Истинный Тёмный

Сторибрук остался позади. Как только две машины проехали его черту – город исчез, растворился в воздухе, словно его вовсе и не существовало. Так и должно было быть для тех, кто покидал это волшебное место. За ним – мир без магии. Вернуться можно было только с помощью свитка, который наши герои взяли с собой. Это была почти, что семейная поездка, ибо в Сторибруке все были семьей. Одна большая, сказочная, слегка ненормальная (иначе было бы скучно), но счастливая семейка. И всё было бы хорошо, если бы вместе с городом не пропала и асфальтная дорога, что сменилась на рыхлую и промокшую от дождя землю. Обе машины мгновенно увязли в грязи, а два мотора одновременно заглохли, словно по волшебству.

***

Горы. Пещера, что ведет глубоко вниз. Два дракона у входа. Решетка, запечатанная светлой магией. За решеткой тёмный силуэт, что прикован к каменной стене толстыми, так же заколдованными светлой магией, цепями. Его голова опущена. Длинные волосы закрывают лицо, которое неподвижно уже два десятка лет. На голове пыль, как и на одежде. Грудь не поднимается и не опускается, ибо ему не нужно дышать. Запястья уже давно покраснели от крепко затянутых кандалов, что по обе стороны были прикреплены к стене. Ни сесть, ни пройтись, только стоять. Стоять без возможности двинуться год за годом. Только вспоминать. Вспоминать былые времена, когда люди умирали с криками о пощаде. Как кровь лилась рекой под его ногами, а он вышагивал по ней, словно по дороге. Люди всегда хотели иметь могущество, и он им его давал, смеясь над их алчностью и убожеством, но платить за это, конечно, многие отказывались. Зачем платить, когда есть сила, с помощью которой можно одолеть того, у кого её и получил. Предательство – натура всех людей. Слабость. Все хотят быть самыми могущественными, забывая, что кто-то всегда будет сильнее. Но даже этого кого-то можно обмануть, заперев в ловушке, воткнув в сердце золотистый кинжал, наполненный светлой магией, и оставив навсегда гнить в этой пещере с мыслями, что ему это сойдет с рук. — Они здесь! – тонкие губы растянулись в злорадной ухмылке. — Они здееесь! – прозвучал крик на грани сумасшествия. Он открыл глаза и потянул на себя толстые цепи, которые до сих пор держали крепко, так же как и волшебство, что удерживало его в этой темнице. Звонкий звук метала бьющегося об метал распространился по всему подземелью, заставляя проснуться стоящего на стороже охранника, который уже не один год охранял это место. — Чего буянишь? – скучающим голосом спросил мужчина с копьем в руках и в длинной кольчуге с красным гербом на груди. — Двадцать лет – ни шороха, и вдруг решил покричать? Из уст пленника вырвалось насмешливое фырканье, а губы так и застыли в безумном оскале, выставляя напоказ жёлтые кривые зубы. Он был связан, прикован к стене, простоял без движения двадцать лет, словно живой мертвец. Даже в таком состоянии от него исходила безумная энергия, что заставила бы морально слабого человека покончить с жизнью от страха. Он был зол, но терпеливо ждал. Ждал своего часа, когда снова сможет свободно ходить по созданному им же миру. И тогда больше не повторит ошибку двадцатилетней давности. Предатель будет наказан, и все снова будут бояться его… — Передай королю, что смерть близка….

***

— Что за чёрт?! – Реджина с недовольной гримасой выскочила из коричневого “Кадиллака”, который на протяжении уже года принадлежал ей (не пропадать же добру). Чёрные сапоги сразу же испачкались в грязи, но мэр не обратила на это внимания, ибо пыталась понять, куда делась дорога. Вокруг были только деревья и грязь, хотя когда они выезжали из города – было сухо, а на небе светило яркое солнце, которого в данный момент вообще не было видно из-за серых громадных туч. — Так и должно быть? – спросил Крюк, вылезая из “Жука” вместе с Эммой. — Определенно – нет, - ошарашено ответила ему блондинка. — Куда делась дорога? – бывший принц воров обошёл “Кадиллак” и встал рядом с любимой женщиной. — Не знаю, - Реджина посмотрела по сторонам. За густыми деревьями ничего нельзя было увидеть. Мэр достала из кармана небольшой свиток, обмотанный тонкой красной лентой, раскрыла его и посмотрела туда, где должен был появиться Сторибрук. Она нахмурилась и ещё раз посмотрела по сторонам – въезда в город нигде не наблюдалось, как и таблички "Welcome to Storybrooke". — Что за чёрт?! – ещё раз повторила женщина, крутя в руках бесполезный клок бумаги. — Эта штука не работает? – спросила Эмма, наблюдая за тем, как Реджина вертит перед собой белой бумажкой. — Ничего не понимаю… Вылетевшая из глубин леса деревянная стрела пронзила свиток в руках женщины и пригвоздила его к дереву, из-за чего бывшая Злая Королева рефлекторно взмахнула рукой, бросая магический огненный шар в ту сторону, откуда стреляли. Прозвучал пронзительный мужской крик, после чего в женщину полетели ещё три стрелы, которые брюнетка с легкостью отбила магически щитом. Она довольно фыркнула, удивляясь тому, что здесь работает магия. Ведь как им было известно - за пределами города волшебство не действует. Прозвучал ещё один крик, и наши герои не успели понять, что происходит, как из-за деревьев выскочили люди в металлических доспехах и с железными мечами в руках. Реджина недовольно поморщилась, а Эмма сильнее сжала трость. Они оказались окружены агрессивно настроенными воинами, трое из которых были конными. Эмма и Реджина сразу же закрыли собой Генри, а Крюк и Робин встали спинами друг к другу с готовностью защищать своих дам даже без оружия. Ситуация была напряженной, но страха в их глазах не было, разве что разочарование от утраченной надежды отдохнуть, как обычные люди. — В этом лесу охотится король, - громко заговорил брюнет с короткими слегка закрученными волосами. Он был в чёрных доспехах, на высоком чёрном, с длинной гривой, коне, — и простолюдинам здесь не место. Кто вы такие? – властно спросил он. — Король? – насмешливо фыркнула Реджина. — Нас что, каким-то образом забросило в Зачарованный Лес? — Вы нездешние? – спросил тот же мужчина. — Кто вы такие? – грозно повторил он свой вопрос. — Смотря, что это за место, - продолжила за всех брюнетка. Она имела опыт общения в таких ситуациях. Ну, не совсем таких, но лучше других соображала, как разговорить с вражески настроенными воинами. Правда, раньше она бы предпочла решить всё одним взмахом руки, свернув всем шеи, но не теперь. Хотя, мысль об убийстве кого-то вдруг ярко выделилась в её мозгу, заставляя задуматься над старым способом общения с грозными незнакомцами. — Как зовут короля этих земель? - спросила она. — Этих земель? – возмущенно переспросил рыцарь. По его лицу было видно, что слова женщины задели его, словно бы она только что оскорбила его мать. На лицах его соратников промелькнула такая же эмоция, и они грозно сделали шаг вперёд, намереваясь напасть на незнакомцев в любой момент. Брюнет, судя по всему их главарь, поднял руку ладонью вверх, приказывая остановиться. — Король везде один! – грозно высказался он. — Вы мятежники? Реджина устало вздохнула, сообразив, что без драки им все же не разойтись, и эта мысль обрадовала её сильнее, чем он думала. Скрыв так и рвущеюся наружу ухмылку, женщина бросила огненный шар в кучерявого брюнета. Мужчина быстро вытащил свой меч из ножен и отбил им магическую атаку. — Схватить их! – он махнул рукой, и воины ринулись в атаку. Робин Гуд присел, уклоняясь от меча, и ударил нападавшего в лицо, параллельно выхватив из его рук оружие, после чего нанес противнику решающий удар рукоятью по голове и тот упал навзничь. Пират же прикрылся своим крюком, защищая голову от рассечения, после чего, не уступая в ловкости бывшему принцу воров, забрал у противника оружие. Теперь они вдвоем, спиной друг к другу, отбивались от нахлынувших врагов. Эмма и Реджина сражались магией, защищая Генри. И если мэр Сторибрука разносила противников с улыбкой на лице, ибо уже давно не применяла магию в таких целях, то Спасительнице было не совсем по душе снова ввязываться в драки, особенно с тростью в руках. Да и опять-таки, пользуясь магией, она чувствовала странную слабость, будто за год, прожитый без волшебства, потеряла форму. Реджина была на пике экстаза, раскидывая врагов по сторонам и давая волю разбушевавшейся магии. Такой сильной она себя уже давно не чувствовала, с тех самых времён, когда звалась Злой Королевой. Силы переполняли её, а магия так и рвалась наружу, чтобы нанести как можно больше ущерба всем, кто посмеет тронуть её близких. Брюнет в чёрных доспехах спрыгнул с коня и со спины напал на Эмму, которую прикрыл Крюк, скрестив мечи с грозным рыцарем. — Блондинку не трогать! – проорал главарь, отбивая удары пирата. Звон мечей эхом разнёсся по всему лесу, оповещая всех, кто был по близости о небольшом сражении. — Вряд ли у вас это получится!! – со злостью прорычал Крюк. Он не позволит и пальцем тронуть его любимую. Силы стали наполнять крепкое тело, а его скорость и ловкость, словно по волшебству, возросла в несколько раз. В таком состоянии он чувствовал себя всемогущим, словно мог свернуть горы. Ярость наполнила его с ног до головы, заставляя со всей силы атаковать противника. Если пару минут назад он хотел лишь обезоружить всех, вырубить их и покинуть это место, то теперь его целью было уничтожить каждого, кто сейчас стоял у него на пути. Всех, кто намеревался тронуть его и Эмму. Убить их. Даже испуганный Генри, наблюдавший за всем этим, не заставил бы его остановиться. — Проклятые мятежники! – рыцарь уклонился от вражеского меча и отбежал в сторону. Его сразу прикрыли два воина, на которых пират накинулся с намерением снова пробиться к главарю. Пролилась первая кровь, покрывая землю красным цветом, а вскоре и первая смерть. Один из воинов рухнул на спину, а его взгляд навечно замер в смертной пустоте. Кровь попала Генри на брюки, он испуганно отскочил в сторону, где один из врагов замахнулся над его взлохмаченной головой острым клинком, но был пронзен насквозь чужим мечом. Ещё один труп упал у ног парня, а Робин Гуд с сожалением взглянул на погибшего врага и продолжил сражение. Он не был рад чьей-либо гибели, даже если это была смерть врага. Все они люди и заслуживали жизни, но иногда приходилось убивать, чтобы не дать умереть себе и своим близким – закон его времени. И как бы хорошо не жилось в Сторибруке, по таким схваткам и боям он немного скучал. — Биться до конца! – приказал рыцарь и, запрыгнув на своего коня, вздумал покинуть бой и своих людей. Реджина, заметив побег, присела на корточки и приложила ладонь к земле. Корни деревьев зашевелились и вырвались наружу, намереваясь схватить бежавшего рыцаря, но были разрезаны мечом. Брюнет оказался не так прост, как казался женщине, и она бросила в него пару огненных шаров, которые достигли бы цели, если бы рыцарь не исчез в чёрной дымке. Через пару минут все вражески настроенные соперники лежали на земле, кто без сознания, кто мертв, а кто, просто не в силах подняться, ныл от боли. — Ты как? – спросил Крюк у Эммы, забирая у одного из побеждённых воинов ножны, чтобы засунуть в них свой меч. — Цела, - она ошарашено посмотрела на убитых врагов и мысленно спросила себя: зачем? После чего подошла к Генри и тот, угадав её вопрос, быстро ответил: — Я тоже цел. Хотя, по его взгляду так не скажешь. Только что он увидел много чего лишнего, чего не должен был видеть в свои четырнадцать лет. В сказках всё описывают совсем иначе, упуская кровавые и до жути страшные моменты, без которых не обойтись в сражении со злом. Хотя, кто сказал, что эти люди были злые? Они просто выполняли приказ своего командира, а наши герои просто защищались. Возможно, можно было обойтись и без драки, но что-то в этом месте было не так и случилось то, что случилось. — Отлично, - Эмма вздохнула полной грудью, чтобы потом спросить у всех присутствующих: — И где же мы? — Сейчас узнаем! Реджина подошла к еле дышащему мужчине, который был в сознании и прижимал к окровавленному боку ладонь, пытаясь остановить кровь. Она схватила его за грудки, потянув на себя и грозно, вспомнив былые времена и допросы, которые она устраивала во времена преследования Белоснежки, спросила: — Что это за место? Рыцарь промолчал, презрительно посмотрев на женщину. — Храбрый значит? – она резко отпустила его, хищно улыбнулась и воткнула в широкую грудь свою руку, после чего вытащила слабо бьющееся сердце и слегка сжала его. Болезненный крик вырвался из уст раненного воина, а Генри испуганно вздрогнул. — Что ты делаешь? – Робин подскочил к Реджине и посмотрел ей в глаза, в которых увидел наслаждение. — Нам же нужно узнать, где мы и как вернуться назад, - спокойно ответила ему женщина, продолжая сжимать чужое сердце. Сейчас она была похожа на себя прежнюю, и Эмма настороженно нахмурилась, поймав испуганный взгляд Генри. Парень всегда верил в то, что в Реджине есть светлый огонёк, который раньше всегда был на грани затухания, пока Эмма и Генри не разожгли его и не превратили в огромный костёр. И вот сейчас, этот огонь словно снова начал затухать, чего ни в коем случае нельзя было допустить. — Редж… — Хватит! Хватит! – прервал Эмму мужской крик. — Я всё скажу! Брюнетка довольно хмыкнула и разжала ладонь. — И? – она снова присела на корточки, вопросительно приподняв брови. — Мы находимся на западе Англии в графстве Чешир, - тяжело дыша, ответил ей мужчина. — А конкретнее? – грозно потребовала женщина. — В северо-восточном лесу от Камелота… Повисла озадаченная пауза, во время которой все обменялись удивленными взглядами, а рыцарь устало прикрыл глаза. — Камелот? – переспросила Эмма. “Огонь” Реджины отошёл на второй план, и, казалось, удивляться уже было нечему, после стольких чудес в её жизни, но видимо судьба решила иначе. — Прекрасно! – саркастически воскликнула Реджина, кинув умирающему рыцарю его сердце. Робин с беспокойством уставился на женщину, которая брезгливо потёрла ладони друг о друга, как бы вытирая грязь, и продолжила: — Мы в очередном мире, где существует магия, войны, антисанитария, короли и рыцари, что кидаются на незнакомцев с мечами в руках! — Успокойся! – Эмма осмотрелась по сторонам и сказала: — Раз мы здесь – нужно искать выход. — И понять, почему мы здесь вообще оказались, - добавил Робин. — А так же верни его сердце на прежнее место, - с сочувствием к умирающему воину попросил он Реджину. — Зачем? – брюнетка обошла поверженного врага и выставила над ним руку. Она снова почувствовала себя Злой Королевой, хотела лишить итак умирающего мужчину жизни, но что-то заставило её замереть. Взирая на воина сверху вниз, она ошарашено сделал два шага назад. — Что такое? – встревожено спросил Робин. Реджина ещё пару секунд постояла, молча, её взгляд из обезумевшего сменился на озадаченный, даже слегка испуганный от своих действий. — Я только что хотела его убить… Крюк хмуро посмотрел на неё и их взгляды встретились. В данный момент он чувствовал столько разных эмоций, что не мог решить, какие из них сейчас действительно были уместны, а какие – ему не принадлежали. Почему-то, ему показалось, что Реджина сейчас испытывает то же самое. Они будто поняли друга. Но почему только они? Робин Гуд, Эмма и Генри оставались прежними. Это место как-то влияло на их разум, его и Реджины. Что у них общего? — Что это значит? – так же взволнованно спросила Эмма. — Здесь что-то не так, - Реджина отошла от полуживого рыцаря ещё на пару шагов назад. — Тогда нужно быстрее уходить, - сказал Генри, волнуясь за свою маму. Раньше ему казалось, что быть частью сказки - классно, но, лицезрев перед собой окровавленные трупы, он теперь так не думал. Нужно было выбираться из этой мрачной сказки, и как можно быстрее. — Ладно, разберёмся по пути, - Робин Гуд подошёл к любимой женщине и взял её за руку. — По пути – куда? – спросил его Крюк. — Куда-нибудь подальше отсюда, - ответила за всех Эмма. Ей тоже было не по себе. Она чувствовала себя такой усталой и слабой, что появилось странное желание забиться куда-то в угол и сидеть там до конца своей жизни. Это было несвойственно её натуре, ибо она ни разу не наблюдала за собой такого желания, идя всегда вперёд, без страха к чему либо. Все согласно кивнули и, взяв из машин свои сумки с необходимыми для путешествия вещами, на случай, если им придётся задержаться в этом мире на пару дней, двинулись в одном направлении. Два коня, что остались без хозяев, уныло начали жевать травку, Генри предложил забрать их с собой. Как-никак, а транспорта передвижения у них не было, ибо машины заглохли и не хотели заводиться. А вдруг им придётся идти несколько дней? Ведь они даже понятия не имели, как попали в этот мир и как вернуться назад. Да, кони не помешают, особенно Эмме, нога которой за год так и не зажила.

***

— Значит, он заговорил? — Да, Ваше Величество, - мужчина низко поклонился, боясь поднять взгляд на своего короля. — И говорит, что моя смерть близка? – спокойно лежавшая рука с золотым перстнем на указательном пальце нервно дёрнулась. — Да, Ваше Величество. — И это всё? — Да, Ваш… - его прервал звук резко открывшихся дверей, из которых появился кучерявый брюнет в чёрных доспехах. Рыцарь присел на одно колено, отдавая дань королю, после чего грозно заговорил: — В северо-восточном лесу появились незнакомцы в странных нарядах, - слова давались ему тяжко, ибо дыхание было сбито из-за спешки поскорее доставить это послание, но он всё равно продолжил: — Среди них была женщина владеющая светлой магией! Голубые глаза распахнулись в приятном удивлении, после чего в них появилась загадочная искра, которая ничего хорошего обычно не предвещала. — Светлой, говоришь, - на его лице появилась лукавая улыбка. Встряхнув длинными белыми, как снег, волосами, он встал с вызолоченного трона, сделал своеобразный жест рукой и сказал всё ещё стоявшему в поклоне мужчине: — Свободен! Испуганный охранник, не поднимая взгляда, покинул тронный зал и отправился на свой пост. Король снова заговорил, обращаясь к рыцарю в чёрных доспехах: — Ты их убил? — Нет, Ваше Величество, - без капли страха ответил мужчина, — они перебили всех моих людей, и я не мог им противостоять в одиночку. Я не глуп и могу здраво оценить своего врага. Среди них так же была волшебница, владеющая тёмной магией. Взгляд короля стал ещё более заинтересованным, он задумался, на ходу вспоминая план действий, который задумал уже давно. — Тогда, приказываю найти их, - король обошёл трон и довольно улыбнулся. — Отправь на поиски всех рыцарей Круглого стола. Всех незнакомцев - убить, кроме светлой волшебницы. — Да, мой король, - он встал, развернулся и с готовностью выполнять приказ последовал к выходу. — Погоди, - остановил его король. — Да? — Не вздумай умирать, - он серьезно посмотрел на своего подопечного. — Из всех рыцарей – тебе я доверяю больше всех, Ланселот.

***

У всех бывают секреты, которые люди предпочитают держать втайне даже от самых близких. Так же, в тайне часто держат и эмоции, странные ощущения, которые раньше не испытывали, волнения и злостные замыслы. Скрытность свойственна всем людям, как и добрым, так и злым, и даже тем, кто нейтрален к таким понятиям, как зло и добро. Вот и наши герои не хотели рассказывать друг другу о том, что почувствовали в тот момент, когда покинули город. Каждый думал о своём, что это пустяк, ненужное волнение, которое незачем знать другим. Они даже не подозревали, что вот такие вот, казавшиеся безобидными, волнения, могут оказаться важным моментом всей сказки. — Есть предположения, как мы сюда попали? – спросила у всех Эмма. Она с Генри ехала верхом, а Крюк, Реджина и Робин решили идти пешком. — Без понятия, - глядя куда-то перед собой ответила Реджина. — Но без чьей-либо помощи не обошлось, - она остановилась, заметив впереди два силуэта. — Снова враги? – устало спросила Эмма, так же заметив незнакомцев. — Не исключено, - Крюк положил правую руку на рукоять меча. Два силуэта приближались медленно, но на вид не были похожи на воинов, которые напали на наших героев два часа назад. За спинами незнакомцев виднелся конец леса, за которым было видно озеро и луг. — Добрый день, - заговорил мужчина лет сорока в сером плаще и с корзиной в руках. Его спутницей была молодая девушка, что так же несла в руках корзину, доверху наполненною ягодами. И он, и она выглядели бедновато, судя по их нарядам: у него – порванные брюки, стёртая туника под длинным плащом; у неё – залатанное разными кусочками разноцветных тканей длинное платье и босые, как и у мужчины, ноги. — Не совсем, - без настроения ответила Реджина. — А почему так? – с любопытством спросила девушка, разглядывая дивные наряды незнакомцев. — Нынче у всех дни недобрые, - грустно продолжил незнакомец, с натянутой, для приличия, улыбкой на лице. — Может, помочь чем? — Не думаю, - опять же ответила за всех брюнетка. — Ты чего? – спросила её Эмма. — Помощь нам не помещает. Реджина бросила в блондинку осуждающий взгляд, на что получила нахмуренный ничего не понимающий взгляд в ответ. Тогда Реджина театрально закатила глаза, удивляясь несообразительности этой женщины. — Нам не нужна помощь, - снова заговорила она. — Мы вас не знаем и будет лучше, если вы не будете знать, кто мы. — Конечно, конечно, - незнакомец понимающе кивнул. — Нам не нужны неприятности, - брюнетка показалась ему опасной личностью, с которой лучше не связываться. — Но если вам всё-таки нужна помощь, - он посмотрел на блондинку, — то можете попросить её у Светлого Волшебника, - после этих слов он хотел пойти дальше. — Светлый волшебник? – хором переспросили Генри и Эмма. — Он живёт где-то здесь? – уже с большим любопытством спросила брюнетка. — Да, - добродушно ответила незнакомка, — там, - она указала куда-то в сторону луга. — За озером есть небольшая деревня, - продолжил за неё мужчина, — недалеко от которой находиться старый, на вид заброшенный дом. Если вы не желаете никому вреда, то найдёте там волшебника, который не откажет в помощи добрым людям. — А как зовут этого волшебника? – спросил Генри. — Мерлин. В глазах наших героев загорелась надежда на скорое возвращение домой.