Истинный Тёмный

Румпельштильцхен шагал за Киллианом и Эммой, рассматривая деревья в округе и запоминая путь. Что-что, а память у него была хорошая, если один раз он уже где-то побывал, добираясь до этого места пешком, то найти путь назад будет нетрудно. Вот только он не понимал, куда именно они идут, ибо этой тропой уже ходил ни раз, и поэтому знал, что дальше ничего кроме деревьев и кустов – нет. Если, конечно, они не собираются идти день, или два, так как лес большой. Вот только им нужно было добраться до укрытия до прихода темноты, поэтому можно было предположить, что лагерь мятежников небольшой, и каждый раз перемещается. Так что пока Румпельштильцхен над этим размышлял, все вдруг остановились. Эмма посмотрела по сторонам, не понимая причины их остановки. Они прошли всего-то ничего, почему же встали? Спрашивать ей не хотелось, поэтому она решила просто подождать и посмотреть, что же будет дальше. А дальше, вожак мятежников поднял вверх руку и что-то пробормотал себе под нос, что-то неразборчивое и еле слышное. В его ладони образовался жёлтый луч, который подобно радуги начал тянуться вверх, после чего, плавно и не спеша, дугой опускаться вниз. В воздухе образовался жёлтый полукруг, после чего луч остановился, не дотянувшись до земли, и врезался во что-то невидимое. Из этого места, где остановился луч, через мгновение, в разные стороны разошлась светло-жёлтая волна, словно снятое огромное одеяло, раскрывая после себя маленькие деревянные домики, разных размеров и видов, построенные не только на земле, но и на деревьях. Это зрелище было похоже на то, как появляется Сторибрук, когда при помощи волшебного свитка перед тобой, на пустой дороге, возникает целый город. Эмма покрутила головой в разные стороны и не могла сдержать лёгкого изумления. Из местности окружённой бесконечными деревьями, кустами и просто гнетущей атмосферой, они вдруг оказались в центре довольно-таки обширного поселения, которое было слишком обустроено и обжито для обычного лагеря. Почти все люди здесь были заняты своими делами, кто носил доски, кто что-то ковал на открытой кузнице, кто прял пряжу под открытым небом, а кто стоял у котла с черпаком в руках, помешивая, ни то суп, ни то какое-то другое варево. Несколько женщин и мужчин повернули головы в сторону новоприбывших и улыбнулись, помахав руками в их сторону, на что их союзники, прибывшие с чужака, помахали им в ответ. Кто-то просто уставился на незнакомцев, пришедших с их вожаком, разглядывая и изучая новые лица. Ну а кому-то это было не интересно, словно такие вот “новички” часто появляются в этом их “логове”. Крюк сразу же начал искать слабые места этих, то ли врагов, то ли всё же друзей, то бишь высматривать, где и что у них расположено, дабы воспользоваться этими знаниями в том случае, если они решаться бежать. Кто знает, их сюда привели для того, чтобы просто накормить и дать переночевать, просто так - звучит очень подозрительно и слишком просто, либо, от них чего-то хотят, и пока не получат этого - уйти не дадут. Последние больше похоже на правду. Впрочем, можно было просто подождать, и ответ сам придёт в их руки, но беда была в том, что это могло произойти поздновато, тогда, когда уже не будет выхода и шанса на спасение. Поэтому, стоило иметь запасной план отступления, который Крюк и пытался продумать, изучая новую местность. Он не привык доверять людям. Робин ещё раз взглянул на Реджину и крепко сжал кулаки. Какой-то мятежник понёс её в сторону длинного построения, накрытого соломой и рваными тряпками, после чего скрылся в тёмном проеме, прикрытом лишь длинными лохмотьями. Хотелось побежать за ним, хорошенько врезать этому чудиле в рваном одеянии и забрать из его лап любимую, но здравый смысл советовал не спешить и не делать резких движений, так как люди, притащившие их в своё “логово” выглядели таинственно и весьма угрожающе, а так же, у них было оружие. Поэтому ничего другого не оставалось, как притвориться наивными простачками, послушно шагая за вожаком этих людей. Может, удастся выждать нужный момент и схватить этого человека сзади за шею и вырвать у него торчащий из кармана нож, после чего пригрозить этим людям, убить их вожака, если они не отпустят Реджину. — Советую не делать этого, - прошептал ему на ухо один из мятежников, шедший подле него. Робин промолчал, мол, не понял о чём тот говорит. — Твои глаза тебя выдают, - хмыкнул мужчина в капюшоне. Он склонил голову чуть в бок и тихо добавил: — Джон ловок и не даст себе навредить, а тебя могут “случайно” убить, - он насмешливо прогудел и сделал шаг в сторону. Робин одарил его недобрым взглядом и решил, что стоит подождать, когда впереди шагающий мужчина заговорит, после чего вздохнул и уныло начал рассматривать окрестность и людей, разодетых совсем не так, как те, которые напали на них с кустов и деревьев. Их наряды были как у обычных жителей деревень или сёл: тряпочные, лёгкие и без всяких лишних и мешающих работать ремней, железяк или украшений. Хотя, были и исключения. Встречались и те, одежда которых чем-то смахивала на наряд Крюка, то бишь - кожаные вызывающие камзолы, коричневые или чёрные, рубашки с широкими поясами. Некоторые люди рубили дрова для костра либо для новой постройки, а кто вообще устраивал бои на мечах, а другие, ставшие вкруг, посвистывали им и посмеивались от бесплатного и интересного зрелища. Эмме вообще сначала показалось, что это ОНИ куда-то переместились, но деревья, которые стояли до появления всего этого, никуда не делись, все домики, длинные бараки, конюшни и даже разноцветные вигвамы появились в тех местах, где растений не было. Все сооружения находились вокруг деревьев, либо на них. Если поднять голову вверх, то можно было увидеть, как от одного толстого деревянного столба, обустроенного досками и верёвками, тянется подвесной мост, что висит над многочисленными головами и деревянными постройками, к другому. Он такой не один, почти все деревья в центре всего поселения удерживали на себе различные возведения, соединенные между собой балками, досками и верёвками. Взгляд Генри пал на одного мальчика, примерно его же возраста, который у небольшой хижины из веток и тряпок, в виде конуса, просто стоял с мечом в руках, с закрытыми глазами. Одна его рука держала оружие, острием вниз, а вторая была заложена за спину. Вся поза этого паренька выглядела напряженной и весьма странной, будто он медитировал стоя. Генри это показалось странным и весьма забавным, но подойти и спросить, что тот парнишка делает, просто не было возможности. — Идёмте, - Джон махнул рукой, чтобы чужаки следовали за ним. — За свою подругу не волнуйтесь, - он успел заговорит до того, как Робин открыл рот, — поскольку она ваш друг - мы ничего плохого с ней не сделаем. Значит, если бы она не была нашим другом, то сделали бы, - зло подумал Крюк. — Куда её понесли? – всё же спросил Робин. — Я хочу с ней! Вожак мятежников вдруг остановился и развернулся лицом к чужакам. Мягко улыбнувшись, он сделал неприметный жест рукой, большинство его людей, прибывших вместе с ним, сразу же разошлись в разные стороны, снимая с себя капюшоны и повязки на лицах. Теперь наших героев уже не окружала толпа вооружённых дикарей в лохмотьях, словно они какие-то узники. Теперь, когда никто не целился в них из лука и не тыкал в спину оружием, это было больше похоже на то, что их приняли как гостей. Люди в округе продолжали заниматься рутинной работой, будто ничего интересного в чужаках не увидели, и вообще, те их не интересовали. — Вашу подругу поместят в помещение, где её магия не будет работать, - снова заговорил Джон, продолжая улыбаться. — Таким образом мы дадим ей шанс не поддаться тьме. Всё будет хорошо, так что вам не о чем беспокоиться. Вот только это объяснение было не совсем понятным, и Робин задумался над тем, каким же образом это поможет Реджине не поддаться тьме. Да и вообще, он не верил в то, что его любимая способна на убийство ради забавы, и даже раньше, будучи Злой Королевой, она такого не сделала бы, наверное. — И как долго вы собираетесь её там держать? – спросила Эмма, ища в каждом слове этого человека угрозу. — Как только вы захотите уйти - мы её отпустим, - как-то уж слишком просто прозвучал спокойный ответ. — А если мы хотим уйти сейчас? – с нотками недовольства в голосе, спросил Крюк. — Сейчас? – брови мужчины поползли вверх, а глаза приняли печальный вид. — Но вы ведь только пришли! Зачем же так торопиться? Эмма недоверчиво нахмурилась, подумав о том, что если они всё же захотят уйти, то их всё равно никто не отпустит. Уж слишком заинтересован в них – чужаках - был стоящий перед ней человек, это было видно по его искрящимся, как бенгальские огоньки глазах. Словно безумный учёный, нашедший интересный экземпляр неведомого ранее животного, и теперь пытается подобраться к нему, не спугнуть, изучит со всех сторон, заставить поверить в свои добрые намерения, а потом просто использовать в своих гадких экспериментах. И не факт, что после этого животное останется живым. — Пройдёмте, - снова заговорил мужчина, не дождавшись ответа. Эмма и остальные решили промолчать, продолжая недоверчиво смотреть в его сторону, словно дикие кошки, запертые в громадной и обширной клетке, желающие вырваться на свободу. — Я покажу вам место, где вы сможете заночевать с крышей над головой, и расскажу вам одну историю, - он снова развернулся и зашагал вдоль поселения, отвечая улыбкой всем своим людям, которые радостно приветствовали его с разных сторон. Складывалось такое впечатление, будто он здесь был не просто главным, а кем-то вроде героя, которого все любили и уважали. Везде кипела работа, все усердно трудились и даже бои на мечах были для того, чтобы оттачивать мастерство, что в свою очередь несло пользу всему населению, так как мятежники выступали против короля и определённо должны были иметь для этого не хилую силу. Румпельштильцхен поглядывал то влево, то вправо, и остановил свой взгляд на детях, что-то капающих в земле. На его губах невольно растянулась печальная улыбка, а брови поползли вверх, образуя на лбу складки. В его деревне было мало детей, он редко их встречал, так как не часто бродил по улицам, где на него смотрели как на изгоя, поэтому сейчас, видя, как мальчики и девочки играют во что-то весёлое и интересное, он невольно вспомнил о сыне. Бейлфайр. В памяти проскочили обрывки воспоминаний, как он качает совсем ещё маленького сына на руках, как тот играет на полу с пряжей, каждый раз запутывая нити, а его отец потом сидит, часами их распутывает. Эти воспоминания всегда были в его памяти, но он никогда, как бы ни старался, не мог вспомнить, как потерял сына. Словно это воспоминание вырезали, и все остальные до того момента, как он проснулся в том домике на окраине деревни, в котором потом так и остался жить, ибо не видел смысла искать свой старый дом, где сына уже всё равно не было. — Всё будет хорошо, - прозвучал тихий голос слева. Румпельштильцхен повернул голову и встретился взглядом с Генри. Мальчик улыбнулся ему, видимо увидев, что тот загрустил, и добавил: — Ещё не было таких путешествий, из которых мои мамы не возвращались домой, - он верил в это и каждый раз повторял эти слова про себя. Неважно как, но мама-Эмма придумает, как спасти маму-Реджину, а потом они вместе спасут всех остальных. Да, так и будет. И Генри в этом не сомневался, ибо должен быть кто-то, кто будет в это верить всем сердцем. А вера – мощная штука. Улыбнувшись позитивным мыслям парня, Румпельштильцхен попытался не думать о плохом и довериться Генри и его друзьям. — Прошу! - Джон отодвинул тряпку, служащую вместо дверей, и пригласительным жестом предложил своим гостям зайти в довольно-таки просторный деревянный домик, у которого крыша была не из соломы, как это обычно бывает, а из льняных тканей, натянутых поверх поперечных балок. Все стены внутри тоже были завешены льняной тканью. Если бы ещё в центре положить раскалённые камни, то можно было бы смело устраивать парилку, хотя из-за небольшого камина, в котором уже разгорался огонь, в помещении уже было довольно тепло. Впрочем, это было неплохо, так как ночью наверняка похолодает. Крюк сразу обратил внимание на то, что окна и дверь не закрывались и были просто завешаны тряпками. С одной стороны это было неплохо, так как можно было без лишнего скрипа пробраться на улицу, а с другой стороны так же просто к ним мог зайти без приглашения кто угодно. — Присаживайтесь! – Джон гостеприимно развёл руки, указывая на деревянные стулья, предлагая сесть им вместе с ним за круглый стол по центру комнаты. — Я понимаю, вы мне не доверяете, - видя хмурые лица чужаков, продолжил мужчина, — но я не желаю вам зла… Генри сел за стол и, повернув голову к Румпельштильцхену, потянул его за рукав, дабы тот сел рядом с ним. Мужчина выглядел ещё более растерянным и запуганным чем раньше, поэтому, немного тормозил. Он был наслышан о мятежниках от разных источников, и большинство слухов просто никак не вязались в один колосок. Поэтому, от этих людей можно было ожидать чего угодно, что и заставляло мужчину тревожиться за своих первых за последние двадцать лет друзей, которых он не хотел так быстро терять. — …я лишь хочу помочь вам вернуться домой, - закончил Джон и сделал небольшую паузу, во время которой лица наших героев помрачнели ещё сильнее. — Ни по этому ли вы ходили к Светлому Волшебнику? — Откуда ты знаешь? – зло спросил Крюк, хотя и догадался уже сам: — Следил за нами? — Не поймите меня неправильно… - мужчина сложил руки перед собой замком и облокотился о спинку стула. Огонь из камина слабо освещал помещение, ибо окна и дверь были завешены, поэтому дневной свет внутрь почти не попадал. — Я не знал, кто вы и откуда, поэтому должен был, немного последить за вами ради безопасности своих же людей, - мужчина улыбнулся, на его лице появились мимические морщины, которых больше всего было вокруг глаз. — И в чём же заключается эта помощь? – спокойно спросила Эмма, желая разузнать как можно больше. У неё появилась мысль, что эти люди действительно могут им помочь, а именно – дать информацию. Ведь если слушать советы Мерлина, то для того, чтобы попасть домой им следует кого-то там освободить, и они понятия не имеют – кого. Поэтому попав в лагерь мятежников, у них есть отличный шанс узнать, есть ли здесь где-то поблизости тот, кого нужно откуда-то освободить. Эти люди наверняка много чего знают, раз выступают против короля и всей заварухи, которую тот здесь устроил. Ну и неплохо было бы узнать о Таинственном Страннике, раз уж их насильно заставляют провести в этом месте ночь, что, в принципе, тоже было неплохо, поскольку Эмме вот совсем не хотелось переться куда-то вдаль, чтобы найти очередную деревню, в которой не факт, что им что-то расскажут и дадут ночлег. А здесь вон всё уже есть, просто нужно быть настороже и попытаться выдавить из впереди сидящего человека как можно больше информации. А потом гляди и магия к ней вернётся, так можно будет вытащить Реджину из лап…врага?...и исчезнуть при помощи магии. Да, в случае чего так они и сделают. — У нас с вами один враг, - снова заговорил мужчина, — король Артур. И чтобы вы лучше понимали всю ситуацию в стране - я расскажу вам одну историю, а вы слушайте и не перебивайте. Никаких возражений не последовало, Джон принял это за согласие. Убрав с лица добродушную улыбку, он нахмурился, как бы предупреждая, что история будет серьёзной, и, посмотрев на каждого из чужаков по очереди, заговорил голосом профессионального рассказчика, заставляя вслушиваться в глубокие и загадочные нотки: — Двадцать лет назад, в один прекрасный и солнечный день, совсем не такой, какими они бываю в нынешние времена, от Камелота по всей Англии прошлась волна тёмной магии, окутав страну мраком и тьмой. В тот самый момент король Артур, которого все до этого любили и уважали, вдруг издал приказ, что отныне чужакам запрещено ступать на территорию Англии, и каждую ночь его слуги будут проверять все деревни на присутствие таковых. С тех самых пор каждую ночь наступает ещё больший мрак и холод, нежели днём, так как приходят Они… — Кто такие эти Они? – перебила рассказчика Эмма, вспоминая вчерашний вечер. Генри заинтересовано подался вперёд, ожидая ответа на вопрос мамы. Ему было ужасно интересно, так как непонятные образы, которые он рисовал у себя в голове с того самого момента, как они чуть было не попались тем таинственным и пугающим существам, не давали ему покоя. А вот Румпельштильцхен наоборот не желал узнать кто такие эти Они, потому что вообще не хотел слышать лишнюю информацию, из-за которой у него потом могут возникнуть проблемы. Джон недовольно нахмурился и укоризненно посмотрел на блондинку. — Самые слабые рыцари Круглого стола, которые дали тьме завладеть их сердцами и уничтожить свои души, забыв всё, кроме того, что они должны служить своему королю. — И что же случилось с королём, которого по твоим словам все любили и уважали? – спросил Робин, желая услышать продолжение истории. — Я же сказал, чтобы вы меня не перебивали. — Мы любопытные, - хмыкнул Крюк. — Что ж, - продолжил Джон, остановив свой взгляд на одноруком человеке, — о том, что же случилось с королём и откуда пришла тьма никому не известно… — От вашей истории толку, как от козла молока! – недовольно фыркнул Крюк. Практически всё из сказанного ранее они уже знали и желали услышать что-то более интересное, ибо мрачные тайны этого мира уже изрядно поднадоели. — Я ещё не закончил! – теряя терпение, сквозь зубы прошипел мужчина. — А, - Крюк недовольно поджал губу, — ну ладно…валяй рассказывать дальше! Джон прокашлял в кулак и продолжил: — За неделю до того, как тьма накрыла Камелот и всю Англию, в наш мир вернулся Тёмный… Все сразу навострили уши. — …о котором уже давно никто не слышал. Он словно бешеному псу, сорвавшемуся с цепи, начал убивать каждого, кто осмеливался отказать ему в сделке. Эмма мельком взглянула на Румпельштильцхена, не понимая, кто же теперь Тёмный, если мужчина, сидящий с ней за одним столом, был Тёмным во время их последней встречи. А может, когда Тёмный исчез из Сторибрука, он появился в этом мире и тьма отпустила Голда, стерев ему память, из-за чего он снова стал считать себя тем человеком, которым был до превращения в Тёмного? Эмма нахмурилась, не понимая, как тогда Тёмный мог убивать всех в округе, если тьме для этого нужен человек? Или же Тёмным стал кто-то другой, в кого переместилась тьма, и чье имя теперь должно было быть выгравировано на волнистом кинжале? Но ведь Тёмным можно стать лишь убив предыдущего Тёмного…. Она запуталась. — …ходит много слухов о том, что же случилось с королём, но лишь ОДИН, - он поставил ударение на последние слово и поднял указательный палец вверх, — который мне удалось самолично подслушать в Камелоте, - он слегка улыбнулся, словно намекая на то, что способен пробраться в замок короля и выбраться оттуда, не попавшись охране, — является правдой. Из него бы вышел неплохой рассказчик сказок, - подумала Эмма, устав уже ждать того момента, когда прозвучит самая интересная часть истории. — Король Артур заключил сделку с Тёмным и обманул его, получив бесплатно бессмертие и невероятную силу. — Обманул Тёмного? – Крюк недоверчиво скривился, вспоминая свои жалкие попытки обмануть и убить Крокодила. — А это вообще возможно? Джон театрально закатил глаза и снова устремил укоризненный взгляд на однорукого человека, который в очередной раз его перебил. — Он сумел пленить Тёмного в подземелье, откуда и исходит вся тьма, которая безгранична в своих масштабах и благодаря королю продолжает расти, ибо сосуд, который её сдерживал, подобно сломанному замку не может больше выполнять свою функцию. — Почему? — Потому что король запечатал Тёмного при помощи светлой магии, оставив так сказать небольшую щель, чтобы тёмная магия могла против воли хозяина вытекать наружу, а король бы ей пользовался. — Как всё запутано… - Киллиан почесал затылок. Он понял так: Тёмный в жопе, а король этим пользуется! — Стоп! – железный крюк с размаху воткнулся в стол. — Значит Тёмный в плену у какого-то остроумного засранца помешанного на бессмертии и тёмной магии? – он покосился на Румпельштильцхена, на что тот вжал голову в плечи, не понимая, почему на него поглядывают чуть ли, не все по очереди. Джон скверно на него посмотрел. А вот Эмма распахнула в ужасе глаза от своей догадки. Вспомнив слова Мерлина, и прослушав историю о заточении Тёмного, она пришла к выводу, что Реджина была права: во всем виноват Тёмный! Он их сюда притащил! И теперь, чтобы вернуться домой, им, по словам Мерлина, нужно было освободить его! И каким же это способом, когда король мало того, что бессмертен, так ещё и владеет невероятной силой? И это не беря в расчёт тех ужасных существ, которые когда-то были рыцарями, а теперь стали марионетками без души. Эмма мысленно хлопнула себя по лбу и устало почесала переносицу. В её голове проскользнула мысль, что для разрешения всех проблем им не хватает помощи Голда! Остроумного и всезнающего Голда! Румпельштильцхен на эту роль, со своим характером и ограниченными знаниями, ну никак не подходил. — Что-то я не понял, - заговорил Робин, — при чём ко всей этой истории с Тёмным нелюбовь короля к чужакам? Эмма тоже задумалась над этим вопросом. Она предположила, что этот как-то связан с их прибытием в этот мир. Возможно, король откуда-то знал, что прибудут чужаки, которым зачем-то потребуется освободить Тёмного, и решил “позаботиться” о них. Вот только откуда? Неужели ему Мерлин сказал? Тогда, можно ли верить Светлому Волшебнику? — Этого мне не известно, - с раздражением ответил Джон, словно сам хотел узнать ответ. Генри же предположил, что их появление в этом мире связано с тем, что они должны спасти Камелот от злого короля, который в реальной жизни оказался совсем не похожим на того смелого и мудрого короля Артура из детской сказки. Вот только он совсем не понимал, зачем королю понадобилось бессмертие. Неужели он хочет править вечность? Это же так долго, он не устанет от этого? И как бы Генри не пытался понять странных желаний злодеев, ему до этого было, как до луны – злодеи всегда преследуют столь скучные и совсем бессмысленные цели. Так же было и с Голдом, Генри не мог понять, почему тот всегда наступал на одни и те же грабли, чтобы получить то, без чего мог бы и обойтись. У него было всё: семья, любимая, и даже сила Тёмного, которую можно было использовать и в добрых целях, но он умудрился всего этого лишиться…. Генри с грустью взглянул на сидящего рядом с ним человека. — Ты так и не сказал, каким образом можешь помочь нам вернуться домой, - сказал Крюк, с недоверием заглядывая в глаза мужчины. — Для того чтобы убить короля, - Джон сделал небольшую паузу, давая чужакам возможность сконцентрировать своё внимание на том, что он хочет убить короля, — мне необходимо для начала освободить Тёмного, - его взгляд пал на Эмму. Зачем освобождать Тёмного, все поняли и без объяснений, ибо из рассказанной ранее истории было понятно, что если Тёмного освободить, то тот сам, чтобы отомстить за своё заточение, убьёт короля, удружив этим делом мятежникам. — Так тебе нужна наша помощь! - хмыкнул Крюк. — Да, - кивнул Джон. — Я видел как вы сражались с рыцарями Камелота у реки. Твоя магия, - он всё ещё смотрел на Эмму, — может стать той самой силой, которой не хватает мне для того, чтобы потом запечатать Тёмного, навечно и так, чтобы даже слабая тень не смогла пробраться в новый, очищенный от тьмы мир. Робин сжал под столом кулаки, подумав о том, что мятежники наблюдали за ними у реки и не соизволили помочь. А сейчас Джон говорит, что нуждается в помощи, хотя чуть раньше утверждал, что это он желает им помочь. Слишком быстро менялись его желания и цели. Огонь в глазах мужчины, с которым он рассказывал о своих планах, обеспокоил Эмму куда больше, чем вся история о том, как этот мир стал таким, каким они могли наблюдать его в данный момент. Он хотел убить короля, и даже не заикнулся о том, чтобы попробовать просто избавить его от тьмы, без убийств. Да, он вроде преследует хорошую цель – избавить этот мир от ужаса и мрака царящего в нём – но словно был помешан на ней. Мерлин сказал, что им нужно восстановить равновесие между тьмой и светом, а Джон хочет полностью уничтожить тьму. Да и возможно ли это? И снова возникает вопрос: можно ли верить Мерлину? Да и вообще, тот же вопрос касается и Джона, поскольку у него в плену находится Реджина, пусть он и говорит, что таким образом помогает ей. Эмма откинула в сторону весь этот бесконечный поток мыслей и устало вздохнула. Как же ей надоело думать! Тут же нова всплыла мысль о том, что им не хватает Голда. Ещё раз вздохнув, Эмма согласилась с тем, что Голд бы сейчас был очень кстати. Он бы думал, а они действовали… — Я понимаю, что вам следует всё обдумать, - снова заговорил Джон, видя, что его гости погрузились в раздумья, — поэтому я добавлю ещё кое-что и уйду, - он снова улыбнулся. — Вы хотели узнать, каким образом я могу вам помочь вернуться домой. Так вот: в покоях короля хранится множество магических штуковин, среди которых имеются волшебные бобы. Дальше ему продолжать не нужно было, так как лица чужаков заинтересовано оживились, что свидетельствовало о том, насколько они осведомлены об этих бобах. И если Крюк сразу же поверил, что есть шанс вернуться домой и без Тёмного, то Эмма и Генри вспомнили слова Мерлина, который утверждал, что вернуть их домой может только тот, кто их сюда привёл. А если подумать, то это действительно ни кто иной, как Тёмный. И снова возникает вопрос: стоит ли верить Мерлину? Ибо бобы были отличным вариантом! Джон, молча, встал и вышел на улицу, оставив чужаков наедине со своими мыслями. Генри сразу же выпалил, что этот Джон ему не понравился. А Крюк поспешил предложить подождать ночи и наведаться к Реджине, дабы узнать, как она и что на самом деле задумали мятежники. Робину эта идея понравилась, он сразу же согласился. Вмешиваться в их план разведки Эмма не стала, так как тоже считала, что стоит разузнать о планах Джона на счёт Реджины. Этот обманчивый тип явно не всё им рассказал, только то, что посчитал достаточным для того, чтобы убедить чужаков помочь ему с убийством короля. Весьма убедительный был рассказ, должна была подметить Эмма, но не достаточно правдив для того, у кого есть дар, с помощью которого можно разоблачать ложь. Джон явно не знал, что Эмма владеет этим даром. А он бесспорно врал…

***

Реджина открыла глаза и обнаружила, что лежит на рваных тряпках в какой-то пещере. Приподнявшись на локтях, она услышала под собой скрип дерева и нащупала руками деревянные доски. Посмотрев вниз, она поблагодарила того, кто её сюда притащил за то, что тот положил её на кровать, застеленную мягкой кучей лохмотьев. А ведь могли оставить и на твёрдом полу! Реджина вспомнила последние воспоминания. Почесав шею в том месте, куда её чем-то укололи, она предположила, что её друзья тоже где-то недалеко. Осмотревшись, она всё же заметила, что находится не в пещере, а в каком-то доме, так как все стены были из дерева, но зато не было ни одного окна. Одинокая дверь находилась у изголовья кровати, на которой очнулась женщина, а само помещение было слабо освещено двумя факелами. Реджина встала и ещё раз осмотрелась. Факелы освещали только один угол длинной комнаты, в которой она находилась, поэтому Реджина смело сделал рукой кругообразный жест, намереваясь зажечь в ладони огонь и осмотреть дальние углы, но потерпела неудачу. Её брови поползли вверх, а глаза округлились. Она попыталась повторить попытку и снова зажечь огонёк при помощи магии, но опять потерпела неудачу, как и в следующих двух попытках. Немного пофыркав, Реджина повернулась к деревянной двери, вдоль и поперёк забитой досками и запертой с другой стороны. Снова в памяти всплыли последние минуты бодрствования, женщина зло нахмурилась, решив, что в таких же комнатах держат и её друзей. И какого чёрта не работает магия? – подумала она. Кто и зачем её здесь запер? Реджина прислушалась к звукам за дверью, но ничего не услышала. Это место немного угнетало и заставляло с опаской поглядывать в тот тёмный угол, в котором абсолютно ничего не было видно. Что-то не хотелось брать в руки факел и идти туда. Ещё раз осмотрев помещение в том месте, где горели огни, Реджина села обратно на кровать и задумалась. Здесь было тихо и слегка прохладно, а в воздухе чувствовался запах сырости, значит, можно было смело предположить, что эта комната, обустроенная деревом, находится где-то под землёй… — И долго вы собираетесь меня здесь держать?! – прокричала она, даже и не надеясь услышать ответа. Бессмысленные упования на сказочное спасение не были свойственны её натуре. Нужно было искать выход самой. Она ещё раз попыталась воспользоваться магией, но в очередной раз потерпела неудачу. — Здесь магия не действует… - прозвучал спокойный и незнакомый голос с того самого тёмного угла. Реджина чуть заметно дёрнулась, скорее от неожиданности, чем от страха. Она недовольно поджала губу и фыркнула, злясь на то, что позволила себе оказаться в такой ситуации. — Тебя тоже здесь заперли? – спросила она, вставая с кровати и ещё раз, более внимательно, начиная рассматривать стены и пол. — Нет, - голос был приятным на слух и с растягивающимися нотками. — Я сам сюда пришёл. Реджина с интересом покосилась на тёмный угол, откуда и доносился этот таинственный голос. — Зачем? – без углублённого интереса спросила она, затем снова продолжила искать в стенах изъяны. — Чтобы составить тебе компанию, - в голосе прозвучала насмешка. Реджина ещё раз покосилась на тёмный угол, только уже с лёгким раздражением. Видимо, этот незнакомец не хотел честно отвечать на её последний вопрос, поэтому она не стала его повторять. Ей вообще было не интересно, откуда здесь взялся этот таинственный голос, может, он вообще не настоящий и является частью её воображения. Мысленно улыбнувшись своим догадкам, Реджина отрицательно закачала головой, как бы убеждая себя, что ещё пока не сошла с ума. Просто единственное, что её сейчас беспокоило – где находятся Робин и Генри. В порядке ли они? Она должна была выбраться из этой странной комнаты с тёмным говорящим углом, и найти их. Они могут нуждаться в её помощи. — Почему магия здесь не работает? – спокойно спросила Реджина, рассматривая свои руки, словно искала причину в них. Без волшебства она мало что может, так что, пожалуй, стоило сначала найти способ вернуть её себе. — Потому что под досками, на которых ты стоишь, находится некий предмет, который и не даёт тебе воспользоваться магией, - прозвучал ответ, с растягивающимися спокойными нотками в голосе, и капелькой раздражения. Будто ответ так очевиден. — Откуда ты знаешь? – Реджина посмотрела вниз, словно хотела сквозь доски увидеть этот загадочный предмет. — Это я продал мятежникам эту вещицу… — Мятежникам? – в голове сразу всплыли воспоминания о том, как Румпельштильцхен спас её от капкана и сказал, что это дело рук тех самых мятежников. Значит, эта деревянная темница принадлежит им. — Как отсюда выбраться? – вдруг спросила она, понадеявшись, что загадочный голос не откажет ей в ответе. — Наконец-то ты задала верный вопрос, дорогуша… Реджина резко застыла, словно услышала голос покойника. Хотя, впрочем, ей так и показалось. Но это было просто невозможно. — Кто ты? – нахмурив брови, спросила она, и развернулась к тёмному углу в ожидании ответа. — Всем я известен как Таинственный Странник, - в углу что-то или кто-то зашевелился, — но зовут меня, - из темноты показался кусок чёрного одеяния, — просто - Голд.