Я дважды дурнем был: Когда влюбился и когда скулил В стихах о страсти этой… Джон Донн
– Скоро буду, – обещает ей Джайлз и отключается. Баффи стоит, продолжая прижимать к уху пластиковую трубку и слушая гудки. – Мисс Саммерс? – зовет ее сзади мужской голос, и Баффи поворачивается – все еще с трубкой в руке. Высокий мужчина, с пшеничными волосами и добрыми глазами, в руке планшет, на шее – стетоскоп. Голубая медицинская пижама подчеркивает цвет его глаз. Голубой. Мама всегда любила этот цвет. Океан голубой, и небо… – Баффи Саммерс? Баффи моргает и сосредотачивается на его лице. – Да? Мужчина улыбается – профессионально и безлично, но по-прежнему с теплом и симпатией. – Я хотел сообщить вам о состоянии вашей матери. Ее повезли на рентген руки. Стандартная процедура. У вашей мамы также обнаружили несколько ушибов… – Она ударила ее по голове, – бормочет Баффи, ее взгляд вновь расфокусирован. Она представляет себе Глори, швыряющую маму через всю гостиную. – Ясно, – кивает мужчина, – поэтому еще ей потребуется томография. Мы получим результаты через несколько часов. – Он смотрит на зажатый в руке Баффи телефон. – К вам подъедет кто-то еще? – Подъедет кто-то еще, – повторяет она – слова простые, медленные и весомые. – Ладно, хорошо. Слушайте, если вам что-нибудь понадобится, – он порывается тронуть ее за плечо, но останавливается и опускает руку, – просто дайте мне знать. Я Бен. О, и примите мои поздравления. Баффи морщит лоб и смущенно глядит на него. Улыбка Бена начинает таять, и он заполняет неловкую тишину натянутым смехом. – Сколько вам осталось? – Ах, – выпаливает Баффи, кладя руку на живот. – Ну, еще долго. Несколько недель. – Понятно. Что ж, если вам что-нибудь понадобится… – Он продолжает улыбаться, ожидая ответа, и единственный вопрос, который приходит Баффи в голову, – можно ли убить кого-нибудь голыми руками, но она сомневается, что Бена устроит такой вариант. Баффи вымученно улыбается – мышцы кажутся деревянными. – Спасибо. Я… ну, дам вам знать. Баффи смотрит вслед уходящему Бену, потом идет к пластиковым стульям, расставленным по комнате ожидания приемного покоя. Металлический провод дергает ее руку назад, и Баффи осознает, что до сих пор держит трубку. Она вешает ее обратно и садится. Отделение живет своей жизнью: щелкают клавиши компьютера, раздаются телефонные звонки, открываются и закрываются двойные двери, шаркают по белому линолеуму подошвы ботинок, плюхаются в кружку капли кофе, жужжат и стрекочут спицы кресел-каталок, приглушенные голоса изредка прерываются громким кашлем. Баффи сидит тихо, совершенно неподвижно, и ждет. Комната ведь специально для этого, верно? Для этого созданы все комнаты. Места для специальных действий. Она тренируется в зале для тренировок. Она спит в спальне. Она истребляет вампиров на кладбищах. Она исследует демонов там, где Джайлз, а Джайлз всегда находится в «Магической шкатулке» – то есть исследовательском центре. Ее мама готовит на кухне, а потом Баффи кладет посуду в посудомоечную машину. Нестираное белье отправляется в корзину для стирки. Ее оружие хранится в сундуке для оружия в ногах кровати. Все имеет свое место. Только Глори не место в ее гостиной, а гостиные – не место для смертельных угроз. Всему свое время и место, но правила продолжают нарушаться. – С тобой все в порядке? – спрашивает Джайлз, и Баффи поднимает голову, с удивлением обнаруживая его сидящим рядом. – Где все? – спрашивает она вместо ответа. Не зная, как ответить на его вопрос. – Аня присматривает за магазином, для Ксандера я оставил записку на работе, а Уиллоу и Тара на занятиях, но придут, как только смогут. Что-то известно о состоянии твоей мамы? – Пока ждут. Рентген и томографию, – повторяет Баффи по памяти. – Всего лишь стандартная процедура. Джайлз кивает и кладет руку ей на плечо, слегка сжимает его, потом гладит ее по спине. От ласкового прикосновения что-то в Баффи ломается – у нее перехватывает горло, и она с трудом проглатывает комок эмоций, грозящих выплеснуться наружу. Баффи делает глубокий вдох, еще один и наконец решается заговорить: – Ты сказал, что хочешь обсудить стратегию. Джайлз складывает руки на коленях и качает головой: – Мы можем заняться этим позже. Баффи поворачивается и смотрит на него ясным и тяжелым взглядом. – Думаю, мы должны заняться этим сейчас.* * *
Оказывается, стены склепа поросли мхом, и она раньше никогда не замечала эту трещину в двери. Это из-за нее? Возможно, в прошлый раз она слишком сильно захлопнула дверь. Или Спайк вышиб ее в приступе ярости. Или он подрался с несколькими демонами, и те разнесли его склеп – ломание дверей, конечно, жидковато с точки зрения демонической мести, но, может, это были какие-нибудь милые демоны. Хотя это не объясняет мох – разве что это были Моховые демоны. Или Водорослевые? – Ты собираешься зайти или просто прогуливаешься мимо? Баффи моментально разворачивается – чтобы обнаружить Спайка, стоящего на расстоянии вытянутой руки и держащего на сгибе локтя набитый продуктами бумажный пакет. Спайк приподнимает бровь. – Что? – рявкает она и скрещивает руки на груди. Спайк кивает на склеп позади нее: – Ты зайдешь или нет? – Нет, я не зайду, – возражает Баффи, уже предвкушая неизбежную насмешку. Она чувствует, как напряжение покидает ее тело, и внезапно до абсурда радуется нормальности своего раздражения на Спайка. – Как знаешь, – говорит Спайк, пожимая плечами, проходит мимо нее и скрывается в склепе. Тяжелая дверь с грохотом захлопывается. Баффи скептически смотрит на нее, затем бросается вперед, рывком открывает ее и вламывается внутрь. – Я вообще не должна была сюда приходить, – заявляет она Спайку, который, согнувшись в три погибели, заталкивает пакеты с кровью в маленький холодильник в дальнем углу склепа. – Возможно, – соглашается тот, глянув на нее поверх дверцы холодильника, – но раз уж ты проделала весь этот путь, рискуя жизнью своей и ребенка, почему бы тебе не рассказать, что у тебя ко мне за дело? Чем я заслужил удовольствие оказаться в твоей чванливой, самодовольной, всезнающей, лицемерной, ни хрена не чувствующей компании? Баффи сжимается и, обняв себя руками, отворачивается. У нее вновь перехватывает горло – наверное, потому что в груди такое чувство, будто ее сжали тисками. Баффи широко распахивает глаза, надеясь, что спертый воздух высушит навернувшиеся слезы. – О, здорово. Бойкот. Так и собираешься всю ночь смотреть на меня волком? Есть куда более интересные занятия, милая. Не то чтобы я не дорожил твоими неодобрительными взглядами – на самом деле я не дорожу, но… – Может, хватит? – шепчет Баффи, ненавидя свой дрожащий голос. Спайк умолкает, закрывает дверцу холодильника, подходит, останавливается прямо перед ней, склонив голову набок. – В чем дело? Баффи глубоко дышит, успокаивая бурю в животе, и глядит ему в лицо. Тихо и твердо она говорит: – Я должна уехать из Саннидейла. Спайк сощуривается: – И ты пришла попрощаться? Баффи снова делает глубокий вдох. – И я хочу, чтобы ты поехал со мной. Мне… мне нужно, чтобы ты поехал со мной. – Закончив фразу, она тут же опускает глаза, смотрит поверх его плеча на пыльный угол над холодильником и начинает замечать узоры паутины. – Ладно, – с готовностью соглашается Спайк. Затем на его лице проступает любопытство. – Куда именно уехать? – Куда? – эхом отзывается Баффи и испускает сухой смешок. – Куда угодно. Подальше отсюда. – Саннихелл стал для тебя слишком оживленным? Ну что ж. Только ты, я – и дорога впереди. Сначала надо найти какие-нибудь колеса. Когда ты хочешь уехать? – Завтра. И поедем не только мы с тобой. В этом весь смысл. Мне нужно, чтобы ты помог защитить мою семью. Моих друзей. – То есть, это не романтичный побег? – Нет! – Баффи отодвигается от него и делает несколько шагов назад – лишь затем, чтобы развернуться и всплеснуть руками. – У меня тут злобное божество из адского измерения, на пятки наступает целая армия плохих ребят, и ты думаешь, я захочу совершить романтичный побег? С тобой? Боже, это все, о чем ты можешь думать? – Ну, я влюблен в тебя, так что да, типа того. Каждый чертов день и каждую чертову ночь. Баффи вскидывает руку, удерживая его. – Стоп. Не продолжай. Я не желаю этого слышать. Ты даже не знаешь, что это значит, – практически рычит она наполненным горечью и ненавистью голосом. В пылающих глазах Спайка вспыхивает упрямство. – Я знаю, что такое любовь. Баффи, как всегда, презрительно усмехается: – Как ты можешь? Огонь в глазах Спайка меркнет, они больше не пылают, а светятся – теплом и нежностью. – Как я могу не? – Он мягко и смущенно смеется над собой. – Как я могу не любить тебя? – Я говорила тебе, что не желаю об этом слышать. Не могу. Так что прекрати. Просто прекрати. – Голос Баффи обрывается, и она закрывает глаза. Вновь скрестив руки, она обнимает себя и опускает голову. Потом поднимает взгляд и продолжает – тихо, но решительно: – У меня нет времени на твои игры. Понимаешь? Скажи, что понимаешь. Скажи, что я могу положиться на тебя в том, что нужно сделать. Защитить их. И если ты будешь говорить себе, что делаешь это из любви ко мне, пусть так. Мне все равно почему. Только сделай это. Спайк первым опускает взгляд. Затем кивает. – Я выполню свои обещания. – Хорошо. – Баффи проходит мимо него, останавливается у двери склепа и оборачивается. – Просто не говори этого, ладно? Спайк отворачивает лицо, так что она видит лишь его профиль. По-прежнему не глядя на нее, он стоит неподвижно, как статуя. – Ладно. Ничего не говорить, – отвечает он тусклым голосом. Придерживая рукой дверь, Баффи произносит: – Увидимся завтра, – и захлопывает ее за собой.* * *
– Так значит, план состоит в том, чтобы сбежать? – спрашивает Аня и кивает на Баффи, которая меряет шагами гостиную апартаментов Ксандера. – Надежный план. Отрадно видеть, что ты рассуждаешь здраво. Многие женщины на столь позднем сроке беременности склонны из-за гормонов к перепадам настроения и эмоциональным порывам. Может, это пробились Истребительские гены? – Точно, ведь обычно у беременных женщин логики не больше, чем у булочек с начинкой, – закатив глаза, с сарказмом замечает Уиллоу. – Кстати, о булочках, – объявляет Ксандер, закрывая за собой входную дверь. В руке он держит белую прямоугольную коробку. – У меня тут булочки с корицей подкатывают к глазированным пончикам и пончикам с джемом. Запас углеводов для бегства через всю страну. – Ребята, потише. Мама отдыхает в соседней комнате, – просит Баффи, все так же вышагивая по гостиной. – И я надеюсь, что глазурь шоколадная. – Не съедайте все пончики с джемом, – бурчит Джайлз, отрываясь от изучения дорожной карты, разложенной на кухонном столе; его очки опасно балансируют на кончике носа. Тара утаскивает из коробки пончик с джемом, кладет на блюдце и ставит его на стол возле локтя Джайлза. – О, благодарю, – бормочет тот и откусывает кусочек, продолжая прокладывать маршрут. – Ну так что? – спрашивает Ксандер, вгрызаясь в простой пончик с глазурью. – Когда мы сваливаем? Разве не самое время сматывать удочки? Навострить лыжи? Я намерен продолжать, пока не получу ответа. Аня улыбается и, набив рот булочкой с корицей, похлопывает Ксандера по колену. – Мы… – Баффи вздыхает. – Мы ждем Спайка. – Мы что? – выплевывает Ксандер и давится пончиком. – Мы ждем, когда появится Спайк на украденном фургоне, достаточно большом, чтобы поместились все, – объясняет Аня и хлопает Ксандера по спине. Снизу доносится продолжительный громкий автомобильный гудок. Баффи открывает окно гостиной, машет – и закатывает глаза, когда гудение не прекращается. Сообразив, что на улице солнечно, и Спайк не может выглянуть, чтобы увидеть ее, Баффи хватает пончик, прицеливается и швыряет его в лобовое стекло потрепанного дома на колесах. Гудок умолкает. – Ладно, ребята, пять минут на сборы, – командует Баффи, направляясь в соседнюю комнату, чтобы разбудить маму. – Хватай мешки – вокзал отходит, – цитирует Ксандер. – Ты ведь перестанешь это делать, когда мы окажемся на дороге? – спрашивает Уиллоу, закидывая на плечо сумку и помогая Таре поднять чемодан на колесиках. – Конечно. Как только мы окажемся на дороге, я собираюсь начать «Девяносто девять бутылок пива». – О, я знаю эту песню! – вскакивает Аня. – А потом мы можем спеть «Генрих Восьмой», как Патрик Суэйзи в «Привидении». – Боже, помоги нам, – бормочет Джайлз, качая головой. Уиллоу наклоняется поближе к Джайлзу: – Разве мы уезжаем из города не затем, чтобы избежать насилия?