Вопреки времени

      И дальше опять потекли годы. Как и всегда, им плевать на людей. Они идут и идут себе размеренно, и ничто не в состоянии ускорить их ход или замедлить. Я вплотную занялся книгой. Ну как занялся. Я каждый день старательно перепечатывал на машинке страницу за страницей, учитывая все, даже самые дурацкие, карандашные пометки от себя-старшего. Я бы себе плохого не посоветовал, я так думаю. Жил я уже практически впроголодь, доедая запасы консервов, казавшиеся мне когда-то бескрайними. В общем, все мои надежды были опять на книгу. Зато я не волновался. Она лежала передо мной в напечатанном виде, а, значит, деньги я за нее получу. Вопрос только — когда. В поместье Робинсонов я больше не совался. Меня не звали, а сам я бы не рискнул мешать. Зато ко мне зачастила Лиззи. Ну, как зачастила… Смотря, считается ли раз в несколько месяцев часто. По мне — считается. Не сказать, что я очень рад ее видеть, но и от затворничества иногда становится тошно. В основном мы с ней сидим, пьем чай, изредка прерывая тишину ничего не значащими фразами. Не клянется в любви — и то ладно. Наверное, поняла, что мое сердце занято. А может задумала план похитрее. Какая разница-то? Года текли и текли. Уилбур рос и рос. Я довольно часто видел его по телевизору. Собственно, только ради этого я и держу его всегда включенным на нашем местном канале. Следующая важная эпоха в моей жизни случилась вскоре после издания книги, на Хеллоуин. Освободившись от «написания», я решил в этом году все-таки принять участие в празднестве. Ходить по домам, выпрашивая конфеты, конечно, было уже не солидно — мне уже перевалило за четверть века, но украсить дом и приготовить конфеты для детишек я мог. Как раз и гонорар позволил. (Большую его часть я потратил на ремонт давно уже разваливавшегося приюта. И теперь сдавал комнаты студентам и давал приют детям, сбежавшим из дома. В общем, жизнь налаживалась). Я даже приоделся в костюм Дракулы. Бледность у меня как раз подходящая. Ну, я, конечно, должен был это предвидеть, но почему-то я очень не ожидал увидеть у своего крыльца Уилбура. Его отца я совсем не заметил, только во все глаза смотрел на светящееся радостью маленькое личико, совсем забыв, что должен дать ему конфетку. Кажется, я высыпал ему полпакета, а потом пошел залечивать нервы виски, хранящимся для особого случая. И был всецело уверен, что после этого Уила к моему дому не подпустят (учитывая, что тут творится силами студентов и подростков), но всего через пару месяцев я его снова увидел. Он помогал своим одноклассницам-герлскаутам продавать печенье. А потом еще раз. И еще. И это очень подозрительно походило на его личное желание приходить ко мне. И правда — где-то через неделю после первого визита со скаутами, ко мне зашел Льюис. Он хотел уточнить, точно ли Уил мне не досаждает. Хорошо, что он пришел без сына, так что мне ничего не мешало сосредоточиться на беседе. Что за счастливый день! Я не только убедился, что он ко мне будет приходить и в дальнейшем, но и узнал, что Уил обожает мою книгу! (Хотя, ничего удивительного — она же про него и написана). А учитывая, что Лиззи в тот день и не подумала приходить, я заснул счастливым. Что в общем-то редкость в моей жизни. А Уил пришел прямо на следующее утро. С широкой улыбкой, пластырем на щеке и маминым чизкейком для меня. Было воскресенье, светило солнце, но было по-осеннему прохладно. Я проводил его на свою территорию и поставил чайник. Уилбур с интересом оглядывался, болтая ножками, не достающими до пола. Я разлил чай по чашкам и сел напротив, стараясь как можно более незаметно залипать на него со всем моим умилением. Растет Уил... Уже скоро в школу пойдет. А там уже и до его пятнадцатилетия рукой подать. А около девятнадцати он женится... Сердце невыносимо сжало от тоски и я, вспомнив, что совсем углубился в свои мысли - обратил внимание на своего гостя. - Так тебе понравилась моя книга? Он чуть ли не запрыгал на стуле. - Да! Она очень-очень классная! - А тебе ее родители читали или ты сам умеешь? - я ненавязчиво наклонился к нему, сближая дистанцию. (До чего докатился! Меня соблазняет пятилетка!) - Сначала родители, потом сам научился! - Уил был полон гордости за себя. Я поддержал его ответной улыбкой и коротким, но весомым "Молодец!". Мы с ним еще проболтали до вечера, придумали кучу шуток для моих будущих книг (я разве собирался писать еще? Ну все в моей жизни поворачивает по-своему!), и еще не меньше сюжетов для них же. Судя по всему будем писать в соавторстве. Ну, а действительно - кто напишет детскую книгу лучше ребенка? Я проводил Уилбура до дома и сдал лично на руки его маме. Она на меня очень подозрительно покосилась, но ничего не сказала. И я пошел, счастливый, домой. Не замечая, как за мной следит одна очень настырная тень...