Путь к власти

Маленькая кошечка весело бегала по всей поляне, заглядывая в каждую щель, и случайно наткнулась на собственного отца. Львиногрив остался таким же молодым, поджарым котом с мускулистым телом. Однако он стал довольно серьёзнее - никто из соплеменников больше не замечал его смеха, разве что с Огнеспинкой и Золотко он вёл себя по-другому. Однако сегодня проделка дочери ничуть не развеселила его, Львиногрив наоборот - нахмурился, сел напротив неё и пристально уставился ей в глаза. Такие моменты напрягали Золотко - она начинала обходить отца со всех сторон, заглядывать в зелёные глаза, мурлыкать, и даже сейчас всё происходило точно также. Львиногрив не выдержал и рассмеялся, лизнув палевую дочку в лобик. Сегодня ей исполнилось шесть лун, она должна была стать оруженосцем - наверное, поэтому, носилась, как ненормальная, по всему лагерю. Кошечка взмахом хвоста позвала отца за собой и скрылась в зарослях. Золотко ждала, когда отец ляжет рядышком, и устроившись хорошенько, ласково замурлыкала. Она обожала своего отца, хотела быть похожей на него, пускай и считала своей матерью Огнеспинку - кумиром Золотко был Львиногрив. Прикрыв зелёные глазки, Золотко задремала, и даже не почувствовала, как ласково за загривок взял её отец и перетащил в детскую. Приёмные брат и сестра уже давно были оруженосцами - им должно был исполниться уже девять лун. Золотко казалось, что особенно выделялся Камнелап. Да, молодой котик был очень смелым, и даже в силу своего возраста был уже не маленьким беззащитным котёнком, а чуть ли не целым серым котище. Золотко, при виде этого оруженосца, прятала глазки. Да, она была ещё слишком молода, и понимала - что он просто был её лучшим другом. Ведь, Камнелап предпочитал поговорить с Золотко, а не с братом и сестрой. Они были просто лучшими друзьями. Золотко проснулась только перед закатом солнца и сразу побежала на поляну, где её уже ждали соплеменники и предводитель. Кошечка устроилась около скалы, и взглянув на Чернозвёзда, улыбнулась - предводитель кивнул ей и прокричал на весь лагерь: - Пусть все коты, которые могут охотиться самостоятельно, соберутся на общее собрание племени! - предводитель подождал, когда все выберутся из своих палаток. - Золотко! Я даю тебе новое имя, с сегодняшнего дня ты будешь зваться Златолапка! Зелёноглазка! Ты будешь наставницей Златолапки! Передай ей все свои лучшие качества, пускай Златолапка станет такой же честной, как ты, пусть Златолапка примет от тебя ярость бесконечных битв, неиссякаемую энергию, мудрость такого наставника, как ты. Всели в душу её сострадание и любовь! Златолапка невольно вздрогнула, когда Зелёноглазка потерлась носом о её нос, будто это не часть ритуала, а Зелёноглазка являлась злобной ведьмой. Неожиданно раздались радостные крики соплеменников. "Златолапка! Златолапка!" - кричали соплеменники на все лады, и когда Чернозвёзд удалился в свою пещеру, голоса смолкли. Златолапку поздравляло большое количество котов-соплеменников. Первыми поздравили её Огнеспинка, Львиногрив и Камнелап. Однако от кошечки не укрылось и то, что взгляды некоторых соплеменников обжигали шкуру палевой кошечки. Оглянувшись, она увидела, что Белолап - старший воитель и двое оруженосцев - Огнелапка и Пятнышко что-то обсуждают и косятся на кошечку. - Больно надо, - прошипела она и сделала вид, что не заметила этих котов. Златолапка с радостью бежала в палатку оруженосцев. Настало время и Огнеспинке вернуться в ряд воителей. В палатке Златолапка подобрала местечко между Камнелапом и Полосочкой - своей приёмной сестрой. Златолапка свято верила в то, что они - её родные брат и сестра, а Камнелап и Полосочка знали о том, что их сестра - приёмная, но умело притворялись. И наверное, где-то в глубине души не сомневались в том, что она - их родная сестра. Но сейчас Златолапка была поражена тем, что наконец стала оруженосцем, и быстро уснула.

Прошло две недели

Златолапка уже знала основы обороны, хорошо показывала себя на тренировках, хорошо охотилась и различала запахи. Закончив тренировку с Зелёноглазкой, Златолапка, от нечего делать, убежала через папоротниковый тунель и решила самовольно обойти границы, однако на своей земле, рядом с границей племени Теней, обнаружила охотников. Охотятся! Да на её земле-то! Златолапка принюхалась, спряталась в папоротниках и приметила, что охотник был всего один. "Наверное, тоже сбежала из лагеря! Падаль Сумрачная!" - пронеслось в голове Златолапки и она выскочила из папоротников на врага и оскалилась. Оруженосец племени Теней попятился, но вовремя понял, что так просто ему не уйти. Без битвы не уйти. Врагом Златолапки являлась глупенькая, белоснежная кошечка, но обе сцепились и превратились в шерстяной ком, катающийся по земле. Златолапка отпрянула, за одно мгновение напрыгнула на спину кошке, ибо та сделала зловещий кувырок. Зачем её так рано научили этому приёму? Но Златолапка уже придавила врагиню к земле и грозно зашипела. - Сумрачная падаль! - злобно выкрикивала Златолапка. - Орёшь громче, чем барсук! Сумасшедшая! Злее, чем голодная лисица! - процедила белоснежная кошечка и попыталась скинуть Златолапку со спины. И вдруг, Златолапка почувствовала, как кто-то сжимает её загривок и оттаскивает от беспомощной кошки. От страха у неё даже шерсть на загривке дыбом встали. Её бережно положили на землю, и обернувшись, кошка увидела своего отца. - Папа! Зачем ты меня остановил? Надо прогнать Сумрачную падаль с нашей территории! - Ты не посмеешь тронуть эту кошку, Златолапка! - грозно прошипел Львиногрив, оскалив зубы. - Она твоя сестра... Да. Сейчас Львиногрив защищал свою белоснежную дочь от любимой палевой дочери. Прямо за спиной Львиногрива стояла его малышка, его Снеголапка.

Другая встреча Львиногрива и Белогрудки.

- Предательница, что тебе нужно? - угрожающе шипя, цедил Львиногрив. Совет должен был вот-вот начаться, действовало Священное Перемирие, но Львиногрив не мог сдержать эмоций. - Наша дочь.. она жива.. я должна тебе показать её! - протараторила Белогрудка, взмахом хвоста подозвав его. Львиногрив хотел увидеть дочь и упрямо следовал за кошкой, котора внезапно повернула, повернула ещё раз и завела его в отверстие в одной из скал. - Я могу быть уверен, что это не ловушка? - грозно шикнул кот. - Можешь, можешь! - Белогрудка улыбнулась и кивнула на белоснежную кошечку, одиноко лежащую возле выхода. Она спала. - Снежинка. Да, это она, Львиногрив, она. - Моя доченька... - прошептал Львиногрив и лизнул котёнка в ухо. Он провёл рядом с ней довольно долгое время, почти до конца Совета он пробыл рядом с дочерью.