Путь к власти

- Ну, как прошла тренировка? - спросил повеселевший Львиногрив. За несколько дней он вновь приготовился защищать племя от напасти, а хромать не стал - его лапа зажила, но Пёстроспинка продолжает мазать рану соками трав, обматывать паутиной. Сам Львиногрив держался - он ни разу не пожаловался, что у него что-то болит, хотя Чернозвёзд, Златолапка и другие близкие коты для воителя знали, что он страдает от ежедневных болей, которые могут настигнуть его в любой момент, но он не стал старейшиной, ибо предводитель знал, что Львиногрив такого поворота событий не выдержит. Он сражался до последнего, а это несомненный плюс! Ему рано переселяться к старейшинам. «Мой папа всё выдержит!» - носилась в голове Златолапки одна-единственная мысль. Она старалась быть с ним рядом всегда, ибо только она знала своего отца, как то, что у неё четыре лапы! Именно она была с ним в трудный момент, выслушивала рекомендации целительницы, и именно она знает, в каких случаях стоит идти к целительнице, а в каких можно обойтись и сном. В этом случае, сон часто спасал отца от ужасных болей в лапе. Она старалась оберегать его - скоро могла начаться эпидемия Белого кашля, в любой момент мог высыпать преждевременный снег. Листья опали почти все - небо могло затянуться тучами хоть сейчас, и мог пойти снег. - Нормально... - прохрипела Златолапка и закашляла. Она была слишком удивлена такому повороту событий - она? Кашляет? - А.. почему вы такие уставшие? Почему ты кашляешь, доченька? - изумился Львиногрив и подбежал к дочери. - Мы барсука прогнали! - гордо процедила Зелёноглазка, а затем обратилась к ученице: - А тебе, дорогуша, надо бы к Пёстроспинке обратиться. Вдруг, это первые признаки Белого кашля? - Всё со мной нормально! - рыкнула кошка. - Ну, хорошо... - хором сказали Львиногрив с Зелёноглазкой и скрылись в палатке. Между тем, Златолапка начала давиться кашлем, встречая недоуменные взгляды соплеменников. Гладколапка подбежала к ней и лизнула в лоб. - Сходи к Пёстроспинке, она даст тебе лекарство. - заботливо произнесла приёмная сестра и позвала подругу за собой. Кошечки присели в зарослях папоротника. - Нет, что ты, всё прелестно! - воскликнула Златолапка. С чего они все взяли, что она заболела? Может быть, она просто чем-то подавилась! Или у неё в горле застрял клок барсучьей шерсти. А почему бы и нет? Она боролась с барсуком! На следующий день кошечка согласилась сходить на охоту, но и там не везло - из-за постоянного кашля, она распугала всю дичь и коты вернулись в лагерь ни с чем. Ураган посоветовал всё-таки сходить к Пёстроспинке и согласился сходить с ней. Кошечка побрела к пещере, там её встретила Пёстроспинка. - На что жалуемся? - заботливо произнесла Пёстроспинка, и Златолапка приготовилась ответить, но Ураган сделал это за неё: - Она кашляет. Сильно кашляет. И как мне кажется, у неё сильный жар. Неужели, Белый кашель? - Посмотрим.. ложись на подстилку, - приказала целительница Златолапке и та послушно легла. Осмотр продолжался недолго, но мучительно - хриплое дыхание, нескончаемый кашель. - Да, Белый кашель. У меня кошачьей мяты почти не осталось! Надо идти за ней... - Нет, я сам! - перебил её Ураган и скрылся за углом. - Ну, подруга, закрывай глаза, поспи. Тебе нужно набраться сил. - от прикосновения целительницы, кошечка моментально уснула.