Путь к власти

Как ни странно, жизнь налаживалась. Златогривка и Ураган проводили вместе всё больше времени, а Белогривка, кажется, оставила их в покое, если не считать того, что она часто бросала на влюбленных косые взгляды — наверное, завидовала их идиллии. Если бы Белогривка была на месте Златогривки — палевая кошка, наверное, бросилась с обрыва, не желая наблюдать за тем, как Ураган ухаживает за её сестрой. Воительница даже решила подыскать сестре друга — однако, выбор был небольшой. Кошка, кажется, сама уже нашла себе друга. Златогривка бы, несомненно, порадовалась за сестру, только вот Белогривка проводила время с Белолапом. С этим предателем! Безусловно, нужно было исправлять ситуацию как можно быстрее! Наверное, Быстролап был бы хорошей конкуренцией для Белолапа, ибо молодой воитель как раз мог заменить Белогривке Урагана, или, возможно, даже Белолапа. Но как сказать об этом Белогривке? Может, глупенькая белая кошка и не захочет слушать Златогривку? Нужно срочно предпринимать меры! Кошке не давала покоя мысль, что Белогривка будет верить всему тому, что напоёт ей в уши Белолап, родит от предателя котят, а он отправит её в Звёздное племя. Какая здесь любовь? Нужно срочно рассказать всё Белогривке о Белолапе! Стойте, а вдруг она спросит у своего "ненаглядного", он начнёт всё опровергать и она поверит ему, а не собственной сестре? Сердце палевой кошки разрывалось от понимания того, что она беспомощна, что Белогривка ей не поверит. Выход один — пойти на убийство. Нет, Златогривка не собиралась убить сестру, ей захотелось убить предателя, который так нагло лжёт в глаза её сестре. Кошка каждый миг представляла, как она нападёт на беззащитного Белолапа, растерзает его и укусит в горло, как его кровь запятнает её лапы, как он погибнет, моля её о помощи. С чего это ей ему помогать, раз он так себя ведёт? Он же предаёт собственное племя! Безусловно, огромный кот развит лучше Златогривки и Урагана вместе взятых, но если напасть на него не одной, а собрать союзников. Никто не узнает! А вообще... стоит ли? Белохвостая, во всяком случае, будет держать его рядом с собой и не сводить с него глаз, хотя даже неизвестно, кого она поставит на место глашатая. Ни в коем случае не Белолапа! Хотя... хорошая идея — сделать его своей правой лапой, а затем, на какой-нибудь битве — тихо убить, чтобы никто не заметил. Правда, хорошо придумано? Однако, нужно спасать маленькую глупую сестру, иначе Грозовое племя погибнет из-за Белолапа. Нет, ну чем ей не нравится Быстролап? Или Лиственник? Даже Пепел! Что она нашла в Белолапе? Простой, чёрный кот с белыми лапами, животом и хвостом. К тому же — предатель! Ураган и Златогривка лежали в тени, за детской, откуда слышались восторженные крики Снежной Бури. Как поняла Златогривка, недавно появившиеся на свет котята уже удивляли мать. Снежная Буря родила двух котят — мальчика и девочку. Будущего воителя они назвали Белышом, ибо он полностью пошёл в мать, а будущую воительницу — Синюшкой. Наверное, лишь потому, что шёрстка у неё серо-голубая. Златогривка догадалась, что скорее всего, когда кошка станет воительницей, её имя будет... Синева, Синегривка, Синехвостка, Синеспинка, Синегрудка, а вот о воинском имени Белыша ещё думала. Может быть, его назовут... Белый? Нет, банально. Может, в чести растения какого-нибудь? Нет, тоже не то. В честь птицы? Нет, совсем не подходит. Вообще, рано об этом думать, котёнку ещё расти и расти, а вот котятам Темноты давно пора стать оруженосцами. Им скоро будет уже семь лун, а ведь оруженосцами становятся в шесть. Наверное, процесс "взросления" прервали из-за того, что котята в сезон Листопада были слабы и у них был жар — безусловно, всё прошло за дня три, но Темнота так сильно беспокоилась за своих ненаглядных, что попросила Чернозвёзда немного сдвинуть ритуал посвящения по времени. Ага, сдвинули. Так сдвинули, что прошла уже целая луна, и Темноту, наверняка, котята достали вопросами типа: «А почему мы не стали оруженосцами вовремя?». Интересно, кого им выберут в наставники? Златогривка была бы не против взять к себе в ученики чёрную кошечку, назвали которую Чернушкой. Какое ей имя дадут? Златогривка всегда с наслаждением наблюдала за котятами и частенько играла с ними, иногда услышав их разговор насчёт посвящения. Котят было трое — чёрная кошечка и двое чёрных котиков, но уже с белыми пятнышками на груди, на лапках и на хвостиках. У одного котика — Лоскутка, были белые пятнышки на подбородке, а также лапки у него были белые. У второго котика — Черныша, были белые пятнышки на кончиках ушек и белый хвостик. Пёстроспинка жаловалась, что у неё до сих пор нет ученика, а не мешало бы. Темнота предложила одному из котят стать целителем — согласился на такую участь лишь чёрный котик с белым хвостом и белыми кончиками ушей, другие пожелали стать воителями. Пёстроспинка, наконец, успокоилась, но постоянно приговаривала, что котик захочет изменить свою судьбу и дала ему волю решить — пускай, сначала, станет оруженосцем, а уже потом решит. Тем более, она ещё не так стара — подождёт. Неожиданно нарушил покой Златогривки и Урагана предводитель — он приказал, чтобы те явились к нему в пещеру и позвали Быстролапа. Возлюбленные выполнили его приказ и пришли к нему в пещеру. Неужели, они в чём-то провинились? Златогривка стала переминаться с лапы на лапы, присела рядом с Ураганом и кот придвинул её к себе. Быстролапу оставалось только позавидовать, но он, посмотрев на пару, лишь опустил взгляд и задумался. Златогривка ещё раз удостоверилась в том, что лучшая пара для Быстролапа — Белогривка, только они оба этого не понимают. Вырвал кошку из раздумий строгий голос Чернозвёзда: — Сегодня я собирался посвятить котят Темноты в оруженосцы. Я решил посоветоваться с Белохвостой насчёт наставников — мы пришли к единому выбору. Поэтому, Златогривка, ты станешь наставницей Чернушки. — на этих словах, он медленно перевёл взгляд на кошку, а затем на Урагана. Между тем, внутри Златогривки всё запело. Она станет наставницей этой маленькой, прелестной кошечки! — Ураган, ты станешь наставником Лоскуточка. — Ураган кивнул. Видимо, ему пришлось по душе решение предводителя. — Ты, Быстролап, станешь наставником Черныша. Я знаю о том, что котёнок решил стать учеником целителя. Однако, Пёстроспинка рассказала мне о своих сомнениях. Конечно, Черныш просто обязан стать оруженосцем. Быстролап, он, возможно, выберет путь целителя — ты должен знать, что одного из котят Снежной Бури я доверю тебе, ибо ты должен передать им всё, что знаешь сам. Всё, теперь уходите, быстрее-быстрее, церемония состоится на ближе к восходу луны. Златогривка выскочила из пещеры и подбежала к Урагану, зазывая его на охоту. Безусловно, она обязана быть на церемонии, но до заката солнца ещё уйма времени, значит — можно и на охоту, и в дневной патруль сходить. Златогривка понеслась к выходу из лагеря, Ураган последовал за ней. — Помнишь, как ты упал с этого дерева? — протянула кошка, кивая на высокий дуб. Ураган кивнул. Когда коты прошли ещё немного, кошка вновь заговорила, махнув хвостом в сторону другого дуба: — Залезть на это дерево у тебя тоже не удалось. Помнишь? — Ураган кивнул. Коты прошли дальше, встретилась высокая, стройная берёзка. — Ну, и на это тоже. — Ураган не выдержал, забормотал что-то и наконец ответил: — Да-да, у меня плохо получалось залезать на деревья! И что с этого? — Вот именно, что плохо получалось. Сейчас у тебя точно выйдет хорошо! Давай, попробуй, взять хотя бы эту берёзу, почему бы и нет? Давай, Ураган, что ты как неумелый котёнок! — кошка подтолкнула его к дереву. На первый раз неплохо. Кажется, Ураган даже достиг самой верхушки, но вдруг... свалился! Он попробовал ещё раз, залез туда же, уселся на ветку и гордо вскинул голову, но вновь не удержался и плюхнулся на землю. Златогривка рассмеялась. Ураган наигранно обозлился и побежал прямо на Златогривку, но та вовремя успела поменять направление. Безусловно, они бы так и до лагеря добежали, если бы палевая кошка не свернула в другую сторону. Он её поймал! Кошка засмеялась, но друг уже придавил её к земле. — Эй, ну слезай! — обиженно пролепетала кошка. — А вот и не слезу! Ты будешь в моём плену, дорогая! — засмеялся Ураган. Однако, солнце уже клонилось к земле и коты понеслись к лагерю. Как только они устроились в палатке, прозвучал голос Чернозвёзда. — Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся на общее собрание племени! — кот помедлил. Ураган, Златогривка и Быстролап уселись в первом ряду. Чернушка, Лоскуток и Черныш уже собрались и нетерпеливо переминались с лапки на лапку. — Чернушка! Я даю тебе новое имя, с сегодняшнего дня ты будешь зваться Мглуша! Златогривка! Ты будешь наставницей Мглуши! Звёздное племя гордится тобой! Передай Мглуше все свои лучшие качества и научи её всему, что знаешь сама! Златогривка вскочила с места, прикоснулась носом к носу Мглуши и они, вместе с ученицей, отошли назад. — Мглуша! Мглуша! — закричали соплеменники. — Лоскуточек! Я даю тебе новое имя, с этого дня ты будешь зваться Лоскуток. Ураган! Ты станешь наставником Лоскутка! Передай ему всё, чему научился за период, когда ты сам был оруженосцем. — Ураган вскочил с места, коснулся носом носа Лоскутка и оба отошли назад. — Лоскуток! Лоскуток! — Черныш! Все знают, что ты собираешься стать учеником целителя, но Пёстроспинка дала тебе время подумать над своим решением. Я даю тебе новое имя! С этого дня ты будешь зваться Чернолап. Быстролап! Ты станешь наставником Чернолапа! Передай ему всё, что узнал и научи его быть таким же честным и прямолинейным, как ты. — Быстролап встал с места, подскочил к ученику и потёрся носом о нос Чернолапа. Наставник и ученик отошли назад. — Чернолап! Чернолап! Наставники побрели к палаткам, но вопросы учеников о том, что будут делать они завтра остановили их. Златогривка ответила за троих: — Мы пойдём осматривать территорию. Все вместе. Палевая кошка кинулась в палатку и уснула без задних лап. Наверное, и без передних тоже.