Aliis inserviendo consumor.

Рассветное солнце плясало на пушистых темных ресницах Дориана, мирно посапывающего в инквизиторской постели. Зеркала сверкали, отбрасывая «зайчиков» на грубые стены. В воздухе витал запах жженых трав и вина, что потревожил сон молодого мага. Медленно, морщась, Павус открыл сначала один глаз, а затем и второй, к своему удивлению обнаружив, что в постели он один. Тихий шепот долетел до его ушей не сразу. Мужчина сел и сладко потянулся, пытаясь вернуться к реальности. Реальность же была такова: на полу, рисуя замысловатые знаки в окружении тлеющих трав, вымоченных в вине и лириуме, сидела Тревелиан, ее глаза были закрыты, а губы почти беззвучно шевелились, вторя заклинания. Дориан с интересом стал наблюдать за ней. Руны, разбросанные по полу, засветились, издавая звенящий гул, и резко потухли. Ведьма открыла глаза, глубоко вдохнула и резко выдохнула. - Доброе утро. Выспался? Ее глаза потеплели, но в них читалась тревога. - Да, действительно доброе. Кажется, я уже очень давно так не отдыхал. И почему только тебе поставили такую чудесную кровать? С этими словами Павус свесил ноги вниз, утягивая за собой простыню наподобие мантии. - Думаю, для того, чтоб заманить тебя сюда. Признайся, если бы не кровать… Рен загадочно и весело улыбнулась, Дориан ухмыльнулся в усы и как-то коварно посмотрел на хозяйку комнаты. - Не забывай, что до кровати я добрался далеко не сразу, женщина. Женщина! Как звучит… Вестница поднялась с колен и подошла к альтусу, приобнимая его за шею. - Трудно забыть такие вещи. Сильная рука скользнула по бедру Эйрен. - Еще бы! Я ведь неотразим. С этими словами мужчина потянул чародейку к себе и повалил обратно в постель, сладко целуя мягкие губы, пересеченные шрамом.

***

Во дворе Скайхолда было очень оживленно, Каллен собирал войска в поход к храму Митал. Кассандра уже вышла с первым отрядом. Гул и конское ржанье заполнили замок. Рядом с Вестницей стояла Морриган, взирающая на происходящее из-под полога иссиня-черных ресниц желтыми глазами. - Кого бы Вы ни взяли с собой в поход, Инквизитор, советую слушаться моих указаний в этом тонком деле. Эльфы не дружелюбные существа, должно быть нас ждет много трудностей, но уверяю, все они нам по плечу. Рен нахмурилась и лишь на мгновение скосила глаза в сторону ведьмы. В ее голове уже давно раздавался поучающий шепот на эльфийском, который она наконец-то смогла разобрать. - Того же советую и Вам, Морриган. Хищные глаза колдуньи недобро сузились, но она ничего не ответила. - Войска готовы, миледи Инквизитор. Можем выступать. Каллен, запыхавшийся стоял перед ней в боевом облачении, держа в руках шлем, изображающий рычащую львиную голову. - Великолепно. Что ж… командуйте. Мы выдвигаемся.

***

Перед взором Инквизитора предстали изумрудные леса, полные разноцветных птиц, то и дело взлетающих из листвы перед отрядом Вестницы. Каждый камушек, каждая травинка и каждая капелька воды жили здесь своей жизнью, составляя один большой организм. Все здесь было напитано древней магией, куда более сильной, чем на Священных равнинах. Голоса в голове Тревелиан стали настойчивее и громче. Орды венатори и красных храмовников оказывали сопротивление на каждом шагу. - Держимся! Нам нужно добраться до храма. Кассандра, прикрой меня! Дориан, следи за венатори! Бык, убери их командира! Рен воздела руку к небу, словно что-то забирая из тени, и резко рванула ее вниз. Невидимый молот ударил по врагу, прижимая отряд храмовников к земле. Вспышки гремели в воздухе вокруг. На земле перед инквизитором возникла огненная стена, из-за которой чародейка разила врага молниями, сжигая дотла тех, кто осмелился подойти ближе. Кассандра встретила гулким ударом щита убийцу, что зашел к Рен со спины. В кровавом безумии было очень легко потерять ориентацию в пространстве. Морриган обернулась пауком и с животной ловкостью набросилась на трехметровое лириумное чудовище. Бык рубанул по коленям монстра, раздался треск и гортанный вой. Маленькие красные глаза создания забегали по рядам противника, одним ударом он откинул коссита в реку. Немедля, Дориан сделал выпад вперед, поднимая павших храмовников, что в исступлении бросились на бывшего союзника. Огонь полыхнул в ладони имперца, серия взрывов с рокотом прокатилась по телу монстра, что издал предсмертный вопль и рассыпался красными кристаллами по дну реки. Рен отерла пот со лба, перекинула косу за спину и кивнула Павусу в знак признания. - Пойдем. Мы почти добрались, полагаю это там. Морриган снова приобрела человеческую форму и посохом указала в небольшой каменный туннель. Отряхиваясь и переводя дух, отряд отправился по проходу вперед. Слышались отдаленные звуки боя, крики, звон металла и плеск крови из тел. Вскоре их взору предстала картина куда более пугающая, чем они могли вообразить. - Тише! Садитесь… Все уселись и стали наблюдать за происходящим. - Глупцы! Думаете, что вы защищены? Ошибаетесь! Корифей сжимал в руке сферу, идя к небольшому отряду эльфов в странной одежде, что до сего момента оказывали сопротивление силам морового магистра. - Ничтожество! Огромное порождение тьмы схватило одного эльфа за голову, поднимая высоко вверх над землей. Ворота, в которых стоял монстр, засияли и начали бить по захватчику молниями и энергией, запечатанной в храме. Корифей гадко зарычал и взвыл, испепеляемый на месте. Взрыв откинул всех в стороны. Тишина. - Неужели все? С ним покончено? Кассандра не могла поверить своим глазам. - Нет. Смотри. Рен указала на труп серого стража, что превратился в черное гадостное месиво, бурлящее и принимающее очертания Корифея. - Милостивая Андрасте! - Смотри! Это Кальперния! Женщина в черном тевинтерском одеянии с группой храмовников и венатори пробралась в открытые врата храма. - Бежим! Морриган бросилась вслед за врагом, скрывающимся в каменных сводах эльфийской святыни. Отряд последовал за ней. - Бык! Закрываем двери! Кассандра! Сделав финальное усилие, они все-таки смогли захлопнуть дверь. Рен осела на пол, сползая спиной по камню, что отделял их от вражеского войска. Дориан оперся ладонями в колени и отдышался. - Фух. Никогда не думал, что увижу такое. Какая же мерзость. - Кажется, он обрел способность порождений тьмы, перерождаться в телах, зараженных скверной. Морриган оглядывалась вокруг, касаясь кончиками пальцев древних стен. - Нам нужно догнать Кальпернию и помешать им сделать то, за чем они сюда пришли. Тревелиан снова поднялась на ноги. Дориан озабоченно окинул ее взглядом. - Ты в порядке? Выглядишь неважно. Вестница была необычно бледной, вены сильно проступали на ее коже, а взгляд лихорадочно бегал по помещению. - Ничего страшного. Я справлюсь. - Может, я подлечу тебя? - Нет, не стоит. Все нормально. Дело в этом месте. Оно давит на меня по известной тебе причине. Павус помрачнел. - Я рядом, если будет совсем плохо – скажи. - Спасибо. Кассандра и бык озабоченно переглянулись. - Идем.

***

Большой зал, по которому шли пятеро чужаков, казался удивительно тихим. Отдаленно Рен услышала шепот Фалон`Дина в голове: «Обернись». Словно электрический разряд прошелся по телу Вестницы. Спиной она почувствовала чье-то незримо присутствие. - Мы не одни. Послышался шорох, вокруг стали появляться эльфы, которых они уже видели ранее. Золотые доспехи сияли как закатное солнце, а капюшоны скрывали их лица. Десятки стрел были направлены на отряд Инквизитора, десятки глаз следили за каждым их движением. - Что привело тебя сюда, шемлен? Голос, доносящийся откуда-то сверху, был звучным и сильным. Подняв глаза, Вестница увидела высокого эльфа, в доспехах, похожих на те, что были у остальных, но мантия на нем была длинной. Он скрестил руки на груди и смотрел на вторженцев с нескрываемым презрением. - Люди, которые атаковали ваш храм – мои враги. Я хочу помешать им. - И почему я должен верить тебе? - Потому, что мы соблюли ваши традиции и прошли путем Митал. Разве этого не достаточно? Эльф переменился в лице, его брови сошлись на переносице. Жестом руки он приказал опустить луки. - Что ж, это верно. Вы проявили уважение. Но ты несешь в себе волю древних. Тебе нельзя находиться здесь. Эйрен помрачнела, ее глаза неотрывно смотрели в лицо эльфа. - Назови мне свое имя, страж. Медовые глаза, что холодно взирали на Инквизитора из-под капюшона недобро блестнули. - Абелас. - Спустись ко мне, Абелас. Дориан, как и все остальные спутники, был в замешательстве. Абелас одним движением спрыгнул на плитку прямо перед Вестницей. Он оказался на голову выше, чем чародейка. Губы Тревелиан приоткрылись и она заговорила. Речь ее была очень быстрой, на эльфийском, едва понятной для Морриган. Каждое слово звучало как проклятье. Глаза эльфа округлились, он молчал и слушал. Резко на выдохе Рен выставила правую руку вперед. В это же мгновение Абелас упал на колени, склонив голову. Вены на коже Инквизитора почернели, так же как и кончики пальцев. Наступила тишина. Спутники Тревелиан были напуганы тем, что только что случилось. Вдруг Рен заговорила на общем языке. - Я пройду, и ты не станешь мне мешать. Я не несу в себе волю древних. Я воплощение их наследия. Двумя пальцами она взяла Абеласа за подбородок и заглянула в его глубокие глаза. - Ты больше не принадлежишь этому месту. Сегодня источник иссякнет. Темные губы стража слегка приоткрылись, он выдохнул и закрыл глаза. - Ты нужен мне, Абелас. Потом… я смогу дать вам новую обитель. Слишком долго вы прозябали во сне. - Ее воля для меня закон. Я разрушу источник сам. Тревелиан медленно кивнула и отпустила лицо эльфа из рук. Быстрым движением он встал и, дав команду остальным, исчез. - Нет! Это вскрикнула Морриган, охваченная страхом. Она обернулась птицей и полетела вслед за стражем. - Поспешим. Надо помочь им. Вестница отправилась дальше. Оторопев, Дориан едва ли смог взять себя в руки, чтобы продолжить путь. Кассандра молилась Андрасте и Создателю, а бык крепче сжимал секиру.

***

- Ты можешь уйти. Я не вру, Кальперния. - Я хочу тебе верить, Инквизитор. Хорошо. Мы уйдем. У меня еще много дел, которые требуют вмешательства… Рен коротко кивнула бывшей рабыне и повернулась к Абеласу, стоящему у края источника. - Он нам нужен! Не дай уничтожить наследие, что оставил твой народ! Веками эта мудрость хранилась тут, никому не доступная. Позволь мне испить из источника! Страж перевел взгляд на Тревелиан, что молча наблюдала за ведьмой. - Как ты думаешь? Я могу отдать ей источник? - Ты не знаешь, о чем просишь, Морриган. Вестница обратилась к колдунье. - А ты? Ты знаешь? - Знаю! И знаю слишком многое, а плачу еще больше. Тишина повисла в воздухе. - Я смогу сохранить эти знания. Позволь… Инквизитор тяжело вздыхает и долго смотрит на эльфа. - Так и быть. Он твой. Но не спеши радоваться… Ведьма быстро оборачивается к источнику. Медленно ступая по маленьким ступенькам, погружается в воду, зачерпывает в ладони немного и делает глоток. Вспышка, круговорот подхватывает ведьму и … Все. В двери врывается, словно ураган, Корифей. Видя иссякший источник, он воет от обиды и ненависти. Его черное сердце клокочет в иссохшейся груди. Мгновение и Морриган открывает элювиан. Они прыгают, закрыв глаза.

***

Скайхолд. Рен лежит спиной на холодном камне. Рядом на ноги поднимается Дориан. Морриган закрывает портал. Бык держит Искательницу на руках. Они живы. - Рен! Ты жива? С тобой все в порядке? Ты там очень странно себя вела… Павус поднимает Вестницу на ноги, приобнимая за плечо. - Все хорошо. А ты… откуда ты здесь? Из темноты проглядывается высокий силуэт. Он делает шаг навстречу. - Я пойду за тобой. Ты была права, мне нет места в том храме более. Абелас держал руки за спиной, он так напоминал Тревелиан… Соласа? Удивительно. - Что ж… Я рада видеть тебя здесь. И… найди себе другое имя. Страж поклонился и направился по коридору. - Корифей теперь не оставит нас в покое. Мы порушили все его планы, пора собирать совет. Морриган была серьезна как никогда. - Мне нужно побыть одной. Она удалилась. Бык с Кассандрой также последовали прочь. Перед огромным зеркалом остались только два мага. - Ты не перестаешь удивлять меня, дорогая. Павус коснулся губами виска Эйрен. - Ты еще не все видел. Она грустно улыбнулась и поцеловала его губы, перепачканные кровью и сажей, а где-то в темноте дверного проема за ними наблюдал эльф с душой волка, тихо скрипя зубами.