Домино

      Первая фраза, которую услышала Лэйни, когда открыла двери Кейт, была: - Как он? - Он жив, - заверила ее доктор, пропуская подругу в квартиру. - Он пришел в сознание? – на лице Кейт была написана странная смесь надежды и неловкости одновременно. - Кейт, сядь на одно место и я расскажу тебе все, что знаю, – только сейчас, Лэйни поняла, как безумно устала за прошлые десять часов, и вид кружащей перед носом Кейт, слегка действовал ей на нервы. Беккет послушно присела на диван, не отрывая от Лэйни тревожных глаз. – Кейт, он все еще находится в критическом состоянии. Пуля нанесла большой ущерб – она повредила крупные сосуды, и он практически истек кровью. Его легкое было заполнено кровью, что еще больше усугубило состояние. - Боже мой! – Кейт побледнела не хуже Касла перед операцией. – Он может умереть! - Когда я уходила из больницы, он так и не пришел в сознание, но если они предотвратят послеоперационную инфекцию, у него есть хороший шанс выжить, – взгляд Кейт по-прежнему оставался напуганным и несчастным. – Они приняли все меры безопасности, прежде чем его переведут в реанимацию. - Кто отвечает за безопасность? – она смотрела прямо перед собой. - Гейтс все организует, целиком и полностью – от проверки персонала до одобренного списка посетителей. - Предполагаю, - Кейт с тоской взглянула на подругу, - меня в этом списке не будет? - Вероятно нет, милая, - извиняясь, Лэйни качнула головой. – Не после того, что сказала маленькая Касл. - Я заслужила все, что она сказала, – мертвенно бледная Беккет вызывающе вскинула голову. – Каждое слово. Но она была неправа, насчет одной вещи: Лэйни, я его люблю. До прошлых сорока восьми часов, я даже понятия не имела насколько сильно. И я знаю, что эти слова делают меня полной задницей, но это – правда.       Лэйни внимательно смотрела на подругу. Она знала Кейт Беккет лучше всех остальных, и чувствовала, что сейчас она говорит искренне. Но вот чего она не могла знать, так это как далеко сможет зайти ее искренность. Например, что будет в следующие сорок восемь часов? Ее поведение за прошлые месяцы было настолько беспорядочно и нелогично, что просчитать дальнейшие действия было крайне трудно. - Лэйни, я знаю, что у меня нет никакого права просить тебя… - глубоко вздохнув, начала Кейт.       Доктор Пэрриш встала с кушетки и неторопливо отправилась на кухню, сознательно разделяя себя с подругой на большее расстояние. Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы предугадать ее просьбу. - Кейт Беккет, остановись сейчас же. - Лэйни, пожалуйста. Ты должна помочь мне, - Кейт упрямо следовала за ней. - Нет, не должна. Не с этим. - Почему, нет? – умоляюще спросила она. - Потому что я не уверена, что ты имеешь на это право. По крайней мере, не прямо сейчас, – договорив последние слова, Лэйни почувствовала себя бесчувственной сволочью, не имеющей ни грамма сострадания, но отступать она не собиралась.       Сердце Кейт провалилось куда-то в живот. - Решать это может только Касл, и в данную минуту, он не в состоянии этого сделать. Милая, мне жаль, но тебе необходимо подождать, пока он не придет в себя.       Кейт хорошо знала этот тон - таким тоном Лэйни говорила, когда решение было принято, окончательно и бесповоротно, и заставить ее передумать было практически невозможно. Но Кейт не собиралась сдаваться. У нее в запасе был завтрашний день.       Беседа с Лэйни хотя и была честной, но не принесла Кейт желаемого результата. Так что когда она предложила ей остаться в комнате для гостей и немного отдохнуть, она с радостью ухватилась за эту возможность. Не то чтобы она думала, что удастся заснуть, но вполне можно попробовать придумать лучшую идею, чтобы уговорить подругу помочь ей проникнуть в отделение интенсивной терапии.       К ее удивлению, и некоторой тревоге, она действительно уснула и проспала почти десять часов. Проснувшись, Кейт немедленно схватила свой телефон и набрала больничный номер. После того, как ее несколько раз перенаправили по разным номерам, она все-таки попала на нужный телефон. - Отделение реанимации, Шарон слушает. - Добрый день, это – агент Беккет, офис Генерального прокурора. Я звоню, чтобы получить информацию о состоянии пациента. - Какого пациента, агент Беккет? – медсестра казалась впечатленной перечисленными регалиями. - Ричард Касл, - Кейт откашлялась, всеми силами сохраняя официально-безразличный тон. – Он поступил этой ночью с огнестрельным ранением груди. - К сожалению, агент Беккет, у нас есть ограничение на ту информацию, которую мы можем говорить по телефону об этом пациенте. Все, что я могу вам сказать, его состояние остается тяжелым, но стабильным. - Он приходил в сознание? – Кейт громко выдохнула, даже не поняв, что не дышала все это время. - К сожалению, мне это неизвестно, - мягко ответила медсестра с ощущением, что вопрос был более личным, нежели чем официальный запрос. - Спасибо за информацию, - Кейт повесила трубку.       Лэйни уже не было дома, но на кухонном столе Кейт ожидала записка с сообщением, что она была вынуждена уйти на работу, но в холодильнике есть еда, а ванной – чистые полотенца, и если Кейт постарается, то вполне сможет воспользоваться этим самостоятельно, и возможно, это пойдет ей на пользу.       Кейт спустилась к машине за походной сумкой, мысленно поблагодарив собственную предусмотрительность. Приняв горячий душ, и переодевшись в чистую одежду, она почувствовала себя намного лучше. Встречать неожиданности нового дня было гораздо проще, когда на тебе свежий костюм. А то, что неожиданности будут, она не сомневалась. Особенно после вчерашнего.       Выйдя из ванны, Кейт знала точно чего хочет - чашку кофе. Обшарив кухню Лэйни на предмет хотя бы чего-нибудь отдаленно напоминающего кофеин, она решила найти его в другом месте. Кофе был ее топливом, а топливо было то, без чего она не могла двигаться дальше, поэтому, захватив ключи и телефон, она спустилась к машине и отправилась на поиски вожделенного напитка.       После недолгих поисков, она неподалеку нашла кафе, и, встав в очередь, просто наслаждалась запахом кофе, негромкими разговорами людей вокруг, и видом нью-йоркской улицы перед глазами. Насколько это было лучше Вашингтона! Очередь двигалась быстро, и вскоре она уже заказывала парню за стойкой свой любимый латте с ванилью без сахара. - И ваше имя, пожалуйста, - попросил ее бармен. - Мое – что? – удивилась она. - Ваше имя, чтобы я смог пригласить вас, когда кофе будет готов, - не менее удивленно пояснил парень. - Простите, - на секунду она почувствовала себя приезжей дурочкой, - Кейт. - Кейт, ваш кофе будет готов через несколько минут, - вежливо улыбнулся ей бармен, и она отошла в сторону.       Кейт слонялась возле стойки, рассматривая кучу образцов самого разного кофе, выставленного на всеобщее обозрение, то и дело, прислушиваясь к своему имени – а не зовет ли ее бармен. Но время шло, люди, стоявшие в очереди за ней, уже давно наслаждались своим напитком, а ее так никто не позвал. - Простите, уже прошло достаточно времени, а мой заказ так и не выполнен? - Думаю, что ваш друг забрал его для вас, - услужливо объяснил парень. - Мой друг? Вы уверены? – Кейт удивленно вскинула брови. – Я здесь одна. - Он спросил, ваш ли это кофе и забрал его, - на лице бармена не дрогнул ни один мускул – видимо, при его работе можно было научиться, ничему не удивляться. - Он? – вот теперь она смутилась окончательно. - Вот в том углу, - парень прищурился и ткнул рукой в направлении столика, за которым сидел одинокий мужчина, - он в черной кепке и темных очках.       Кейт обернулась и посмотрела на него. Бармен был абсолютно прав: на нем были темные очки, черная кепка, и перед ним стояло два стаканчика с кофе, один из которых безнадежно остывал. Этого она допустить не могла. - Присоединяйтесь ко мне, агент Беккет, - вежливо предложил он, когда Кейт поравнялась со столиком.       Она настороженно взглянула на незнакомца. Несмотря на таинственность, она не ощущала никакой угрозы с его стороны. - Кажется, что у вас есть преимущество. У вас есть мое имя и мой кофе, - она искоса наблюдала за его бесстрастным лицом. – Мы раньше встречались? - Вряд ли, - легко ответил он, сняв темные очки. – Пожалуйста, Кейт, присядьте со мной.       Она узнала его в ту же минуту, как только он снял очки. - Вы – человек с заднего двора сельского дома. Вы – отец Касла.       Он кивнул, показав жестом на свободный стул. - Ваш кофе остывает. - Так как же мне вас называть? – она села, не отрывая от него внимательного взгляда. - Джексон Хант, - ответил он, сделав глоток кофе. - Звучит как псевдоним, - заметила Кейт. - Точно так же сказал Ричард, - засмеялся Хант. - Ну, мистер Хант, предполагаю, что у вас ко мне какое-то дело? Не зря же вы устроили кражу моего кофе, - Кейт не отводила глаз. - Вы видели его? – Джексон наклонился на стуле совсем близко к ней. - Нет, - покачала головой Кейт, - но я знаю, что его состояние тяжелое, но стабильное. - Ну да, эту же чепуху получил и я, когда позвонил в больницу, - раздраженно ответил он. - Я думала, что вы в состоянии получить любую информацию, какую только пожелаете. - Обычно – да, - усмехнулся Хант, - но я здесь неофициально. - Таким образом, это – личное дело? – слегка расслабилась Кейт. - Я не знаю, Кейт, сколько Ричард рассказал вам обо мне, - мрачно ответил Джексон. – Я убежал от Марты исключительно в целях ее же безопасности. А когда вновь встретил, то уже слишком глубоко завяз в делах агентства, у меня было слишком много врагов, и могущественных врагов. Я сделал слишком много неправильных вещей, чтобы претендовать на нормальную жизнь. И я всегда избегал встреч с ней, и с сыном. Я знал, что мой образ жизни подвергнет их опасности, поэтому я наблюдал со стороны, но никогда не вмешивался. Так или иначе, как вы сами знаете, моя жизнь все-таки настигла их в прошлом году в Париже. - И вы сделали все что могли, чтобы осторожно охранять их, - заметила Кейт. - Да, сделал, - он кинул на нее ледяной взгляд. - Вы здесь не затем, чтобы сидеть у кровати Рика, не так ли? – Хант скромно промолчал. – Вы пришли за Тайсоном. - Я думал, что это могло бы стать нашей общей целью, агент. Глаза Кейт зажглись хищным огнем. - Если я должна отдать свою жизнь, чтобы победить этого сукиного сына, то пусть так и будет. - Давайте будем надеяться, что этого не потребуется, - во взгляде Джексона промелькнуло что-то похожее на уважение. - Вы напоминаете мне о нем, - смягченно рассмеялась Кейт. - И чем? – он улыбнулся в ответ. - У вас обоих есть настоящий дар говорить правильные вещи. - О, да, - согласился Хант, - в Париже я убедился в этом в полной мере. - Это – Касл, - все еще смеялась Кейт. - После Парижа, я был немного занят другими делами, и вам придется просветить меня по некоторым вещам. Я понимаю, что вы переехали в Вашингтон и присоединились к целевой группе генеральной прокуратуры. Я был удивлен, что Рик не пошел с вами. Это было ваше решение или его?       Кейт немедленно перестала смеяться. Вводная часть беседы была закончена. Начиналась, чуть ли не самая неприятная. - Касл остался здесь потому что, я сказала ему, что хочу переехать в Вашингтон без него. Это моя – ошибка, после которой он вынужден прямо сейчас бороться за свою жизнь. Я не защитила его, когда Тайсон пришел забрать его жизнь.       Признаться в этом отцу Касла было для нее еще труднее, чем перед посторонними людьми. Но она все-таки смогла это сказать. Хант помолчал, взвешивая сказанное, а может быть он просто давал ей время прийти в себя. - Хорошо, предположим, что это – правда. Но поверьте мне, Кейт, за свою жизнь я видел более чем достаточно, и сделал не меньше, чтобы понять, что у всего происходящего есть вторая сторона.       Странно, но слова Ханта заставили Кейт почувствовать себя немного лучше. Он не пытался снять с нее ответственность, но одним замечанием открыл ей глаза на гораздо большую картину происходящего. В этой кровавой игре, она не была единственным игроком, несущим вину за случившееся. - И что вы собираетесь делать теперь? - Собираюсь найти подонка, стрелявшего в моего сына и поговорить с ним лично, - его глаза не выражали никаких эмоций. - Так же лично, как вы разговаривали с Роджером Хэнсоном в загородном доме? – Кейт перешла к своему собственному способу допроса, вспомнив, что случилось с тем похитителем. - Нисколько, - теперь в его глазах появилось странное выражение, которое она не могла определить. – Беседа с Хэнсоном была дружеской, Тайсону я не могу такого пообещать.       Услышав это, Кейт удалось сохранить безразличную маску на лице, но внутренне она содрогнулась, поняв на что был способен отец Касла. - Но сначала, я должен видеть своего сына, Кейт, - он тепло улыбнулся ей. - Не знаю, смогу ли я вам в этом помочь. Благодаря стараниям вашей внучки, я не нахожусь в одобренном списке посетителей. - Блестящая штучка из генеральной прокуратуры откроет вам любую дверь в стране, - подмигнул ей Хант. - Я знаю, но они не хотят меня там видеть, - устало возразила она. - Ах, агент Беккет, - почти рассмеялся Хант, - если бы я все время ждал приглашения, я бы никуда не попал. Рекомендую и вам сделать тоже самое. Кейт, так как насчет нашей совместной прогулки в чрезвычайно укрепленное отделение реанимации, чтобы повидать нашего мальчика? – он широко улыбнулся ей, глядя на то, как она достает из кармана звенящий телефон.       На линии был агент Стэк. - Вы занимаетесь чем-нибудь полезным, агент? – раздраженно поинтересовался он. - Именно этим я и занимаюсь, - решительно прервала его Кейт, и повесила трубку.