Домино

      Когда Кейт вошла в двери двенадцатого участка, то скажем прямо, у нее не осталось сил и желания работать. После тайного набега на реанимацию, она и Хант прошерстили каждый клочок той небольшой информации, существующей на 3ХК. Больше того, Кейт без зазрения совести воспользовалась своим допуском агента целевой группы прокуратуры, чтобы раздобыть то, что они успели накопать, но пока придерживали в секрете.       Ее команда давно собралась, и она прекрасно видела сквозь жалюзи агента Стэка, что-то терпеливо объясняющего остальным. Она поморщилась, представив себе повторение вчерашнего кошмара: Эспо и Райан делают вид, что видят ее в первый раз, и тяжело вздохнула. Последние слова Ханта, сказанные ей на прощанье, назойливым повтором крутились в ее голове: «Где-нибудь, во всей этой информации лежит ключ к обнаружению Тайсона, и ты должна принять решение, прежде чем наступит этот момент, Кейт. Это должно закончиться, и закончится одним – его смертью. Ты должна решить, хочешь ли ты идти этим путем, потому что отступление будет невозможно».       Это было утро понедельника, участок работал на полную катушку, и Кейт поймала много любопытных взглядов, направляясь в комнату для брифинга. И надо сказать, что не все они были дружелюбны.       Стэк, Эспо и Кевин замолчали, когда она подошла к ним. Стэк окинул ее непроницаемым взглядом, который не сулил ей ничего хорошего, больше того – этот взгляд только подсказал ей, что неприятности еще не закончились. - Теперь, когда мы все собрались, капитан Гейтс и я, расскажем вам наш совместно разработанный план для дальнейшего расследования. - Во время вчерашней беседы с мистером Каслом, - начала Гейтс, - я получила некую тревожную информацию. Оказалось, что все происходящее, 3ХК рассматривает как в высшей степени запутанную игру, с весьма определенными игроками. Он дал нам понять, что правила должны неукоснительно соблюдаться, иначе последуют новые убийства. - Игроки, сэр? – Хавьер, Кевин и Кейт невольно обменялись беспокойными взглядами. - Вот именно, – Стэк плавно подхватил эстафету. – Тайсон хочет, чтобы игра продолжалась теми, кто ее начал: Касл, Беккет, очевидно, вы двое, капитан Гейтс, мать и дочь Касла. - Похоже на список званого обеда, - заметил Райан. - Совершенно верно. Это точное определение того, как это воспринимает Тайсон. Он – одиночка, который в собственном уме странным, искривленным способом сблизился с каждым из вас. У каждого из вас, в его понимании, есть отношения с ним, и ему не нравилась текущая ситуация, - Стэк многозначительно взглянул на Кейт. - До этого, все его поступки, были продиктованы только одной целью – вернуть игре былой облик. - То есть, когда он выбил и украл мой «глок», в его уме мы круто подружились? – нервно усмехнулся Кевин. - Нет, Райан, не подружились, - покачал головой Стэк. – Вы стали одним из тех, у кого есть отношения с ним, и поэтому он позволил вам жить. То же самое было с Каслом. - Хорошо, это понятно, - прокомментировал доселе молчавший Эспозито. – А почему среди них – я? У нас не было того «особенного» момента. - Вы – часть очарования Касла и Беккет. И вы были в расследовании с самого начала. - Нам также стало известно, - продолжила Гейтс, - что определенные угрозы были сделаны им детективу Аллисон Макмурфи из девятого участка. - Какие угрозы? – встрепенулась Кейт. Капитану определенно удалось привлечь ее внимание. - Он откуда-то узнал, что она помогала в расследовании, и сказал Каслу, что Аллисон достаточно близка к его типу женщин, чтобы поиграть с ней в свойственной ему манере, если она продолжит участвовать в деле, - обстоятельно объяснила Гейтс. – На мой взгляд, это вполне реальная угроза. На этом Гейтс предпочла остановиться, но Стэк, кинув на Кейт еще один выразительный взгляд, добавил: - Между тем, он знал об интимных отношениях Касла и Макмурфи, практически дав свое благословение на их развитие, но при условии, что это не будет касаться дела.       Кейт слегка прикусила губу, чувствуя, как больно сжимается ее несчастное сердце. В общем-то, она поняла, что Касл и Аллисон спали вместе, но одно дело знать это самой, и совсем другое слышать это от постороннего человека. Подобное признание их отношений сделало все намного хуже. Она искоса глянула на мальчиков, и потому, как они быстро отвели глаза, поняла, что ее непроницаемая маска никого не обманула. - Так, каков наш следующий ход? – торопливо спросил Эспозито, ломая неловкое молчание. - Давайте зайдем внутрь и продолжим, - Гейтс распахнула двери своего кабинета.       Когда все зашли в кабинет, и Гейтс тщательно закрыла двери, предварительно удостоверяясь, что поблизости никого нет, агент Стэк объявил: - Беккет собирается уйти из целевой группы Генерального прокурора и капитан Гейтс собирается взять ее на старую должность в своем участке. По крайней мере, мы хотим, чтобы в это верили все, включая Тайсона.       Эспо и Райан недоверчиво переглянулись. Кевин засунул руки в карманы, угрюмо уставившись в пол, а Эспозито вызывающе скрестил их на груди. Кейт не было нужды ловить их взгляды, чтобы догадаться, как они относятся к подобной идее – язык тела говорил сам за себя. - Только люди находящиеся в этом кабинете и мистер Касл, будут знать, что отставка агента Беккет является поддельной, - капитан подчеркнула каждое слово. – Мы не знаем, каким образом Тайсон получает информацию, но кажется, он узнает все, что происходит у нас, как только это происходит. Агент Стэк и его команда сегодня уйдут из участка на конспиративную квартиру, и для всех остальных, мы будем вести это дело самостоятельно. Стэк не переставал наблюдать за выражением лица Кейт. - А теперь, Беккет, призовите на помощь все свои актерские способности и отыграйте нам этюд с отставкой. Сдайте свое оружие и значок. Кейт внимательно обвела взглядом всех детективов в комнате и, пожав плечами, демонстративно достала значок и пистолет, не моргнув глазом вручила их Стэку. - Агент Стэк, я покидаю вашу целевую группу, - в ее голосе прозвучала еле заметная ирония, - окончательно и бесповоротно. Вот так, за несколько минут, в двенадцатый участок вернулась детектив Беккет.       С тех пор, как Касл пришел в сознание, его палата была, чуть ли не самым оживленным местом в больнице. Когда его не тыкали разными иглами, не меняли дренажи, и не осматривали врачи, он отвечал на вопросы о Тайсоне. Хотя на самом деле, он хотел немного побыть наедине с собственными мыслями. Как у писателя, у него их было много, а вот как у цели серийного убийцы – ни одной. При мысли о 3ХК его мозг не мог выдать ни одной связной идеи. Он должен был обработать все, что с ним случилось, включая вернувшуюся в город Беккет. Особенно возвращение Беккет в город.       Однако у вселенной были на его счет совсем другие планы, потому что дверь в палату в очередной раз отворилась, и на пороге появилась смущенно улыбающаяся Аллисон. - Привет, Рик. Я так рада тебя видеть! - И мне приятно быть живым, - пошутил Касл, тепло улыбнувшись в ответ. - Мы сильно волновались за тебя, - она подошла к кровати и взяла его за руку. - Если уж мне суждено погибнуть от пули, то, по меньшей мере, это должно быть также красиво, как в моих книгах, - умом он понимал, что пора бы остановиться с шуточками на эту тему, но ничего не мог с собой поделать. - Я действительно перепугалась, Рик, - она нежно сжала его руку. – Знаешь, в первые часы это выглядело ужасно. - Со мной все будет замечательно, - смягчился он. - Отчасти я решила подождать, чтобы навестить тебя. Хотела дать тебе время провести с семьей, хотя бы сначала, - Алли заморгала, пытаясь скрыть набежавшие слезы. - Это было так мило с твоей стороны. Мак, но ты правда уверена, что это было из-за моей матери и Алексис? При желании, эти двое могут заполнить комнату только собой, - ухмыльнулся Рик, обругав себя последними словами: «Черт возьми, что со мной не так? Почему я как ни в чем ни бывало, продолжаю веселиться? И сколько еще собираюсь скрываться за глупыми шутками?» На его счастье, Аллисон еще не успела его так хорошо изучить, потому, что она быстро успокоилась и рассмеялась. - Рик, почему Тайсон сделал это с тобой? - Он сказал, что это была его игра, - мгновенно помрачнел Касл, - а мы без его ведома изменили ее, и все, что он хотел - это вернуться к старым правилам. - Пояснишь? – она удивленно подняла брови. - Видишь ли, Мак, - он глубоко вздохнул – объяснять подобные вещи, человеку, которому ты не безразличен, и не безразличному тебе, было довольно болезненно. – Практический результат. Он сделал это, чтобы вернуть в город Беккет.       Его слова произвели то самое негативное впечатление, которого он так стремился избежать. Но, к его сожалению, это был единственный выход - честно ответить на ее вопрос, и он ни при каких обстоятельствах не собирался ей лгать. Когда они только начали встречаться, Касл был предельно честен с ней, рассказав о своем прошлом. Алли знала все о глубине его чувств к Кейт, о предложении, и о ее решении бросить его ради работы в Вашингтоне. Мак не была полной дурой, она знала, что такая любовь не может просто так исчезнуть. - Что ж, он преуспел, - теперь вздохнула Алли. Касл молча кивнул. – Рик, и что ты чувствуешь по этому поводу?       Одной из замечательных черт детектива Макмурфи, с самого начала привлекшая к ней Рика, заключалась в том, что она всегда предпочитала брать быка за рога. Слава Богу, ходить вокруг да около, кидая странные взгляды, было не в ее характере.       Ричард слегка замялся. Он не хотел отвечать на этот вопрос не из хитрости или нежелания обсуждать его бывшую подругу, а потому что и сам до сих пор не мог понять, что же он чувствует по этому поводу. - Мак, я не знаю, что тебе сказать. Я сам себе не могу сказать, что же я чувствую. За такой короткий отрезок времени, со мной произошло столько всего, что я так и не успел с этим разобраться. Слишком много народу жаждало со мной поговорить. Но одно я могу сказать тебе точно – ее внезапное появление в отделе бросило меня в адский вираж. - Мне жаль, - спокойно сказала Алли, - я не хотела на тебя давить. - А ты и не давила. Алли, ты имеешь полное право спрашивать меня об этом, так что не стесняйся, - на пару минут в палате наступило смущенное молчание. – Кстати, Тайсон упоминал о тебе в разговоре, - небрежно заметил Касл, переходя к самому главному. - Меня?! Откуда он знает обо мне? - Потому что ты связана со мной, - объяснил Касл. – Он считает, что его и меня соединяет некая мистическая нить, дающая ему полное право лезть в мою жизнь. - И что он сказал? – не слишком удивленным тоном поинтересовалась детектив Макмурфи. - Сказал, что если ты не выйдешь из игры, то он убьет тебя, Алли, - очень серьезно ответил Рик. - Ничего себе, - вот теперь она удивилась, - довольно недвусмысленное заявление. - Но есть и хорошая сторона, - подмигнул ей Касл, невольно вернувшись к прежней манере, - он не против того, чтобы мы продолжали с тобой встречаться. Правда, здорово? Аллисон растерянно фыркнула. - Никогда не думала, что меня так обрадует благословение серийного убийцы! – Рик молчал, ожидая ее следующих слов. – Полагаю, что ты хочешь меня попросить, чтобы я вышла из этого дела? - Именно так. Мак, я напрасно подверг тебя ненужной опасности, позволив ввязаться в расследование. Тайсон – сумасшедший, без намека на мораль. Он ни на секунду не задумается, чтобы причинить тебе боль, ради того, чтобы все вышло так, как он хочет, - Рик тщательно подбирал слова, сейчас, от того послушает ли она его, зависела ее жизнь. - Хорошо, Рик, - после недолгого раздумья сказала она, - будь, по-твоему. Я выйду из дела. Касл выдохнул, не скрывая охватившего его облегчения. Алли улыбнулась и, наклонившись, подарила ему весьма обещающий поцелуй. - Эй! Вы двое должны получить отдельную комнату! – громко заметил стоявший в дверях Эспозито. - Подожди, а разве они не в отдельной комнате? – Райан толкнул его в плечо. - Это – фигура речи, бро, - Эспо недовольно посмотрел на напарника, неловко топтавшегося на пороге. – Неужели это словосочетание тебе не знакомо? Касл и Аллисон весело рассмеялись. - И на этой ноте нам пора ненадолго расстаться, - она еще раз быстро поцеловала Касла. – Мне пора на работу. Мы закончим нашу беседу позже, после того, как у тебя будет время подумать обо всем. - И о чем это, она? – без стеснения поинтересовался Эспозито, правда, дождавшись, пока Аллисон выйдет из палаты. - Это прозвучало так загадочно, Касл, - Райан живенько принял сторону напарника. - Что за ерунда? – Эспо покосился на Кевина. - Ничего особенного, - Касл решительно прервал их подшучивание. – Мы только обсуждали события прошедших выходных. Я сказал, чтобы она бросила расследование по делу Тайсона. - И как она восприняла это? – осторожно спросил Кевин. - Не уверен, что с восторгом, но она согласилась, что ей лучше выйти из дела. Парни притихли, изучающе поглядывая на Касла. - И что значат эти взгляды? – брюзжаще вопросил Рик. – Лучше вам уже сказать, с чем пришли, не то мне может стать хуже. - Ты скажешь ему, - безапелляционно сказал Кевин Эспо. - Нет, это ты ему скажешь, - возразил Хавьер. - Может, камень, ножницы, бумага? – в голосе Ричарда прозвучала еле заметная ирония. Без дальнейших возражений детективы сыграли три раунда. Проиграл Кевин. - Вау! Я все еще чемпион! – Эспозито гордо поднял кулак вверх, салютуя победу. – Напомни мне сделать круг почета! - Бро, ты такая девчонка! – с отвращением заметил Райан, повернувшись к Каслу. – Беккет якобы ушла из генеральной прокуратуры и вернулась детективом в двенадцатый участок. Остальные федералы покинули отдел и залегли на дно на конспиративных квартирах. Никто кроме нас об этом не знает. - То есть, остальная часть NYPD считает, что Беккет действительно вернулась насовсем? – задумчиво повторил Рик. - Да, это всего лишь игра для Тайсона, - видимо затруднения с сообщением новостей у Райана испарились полностью. Эспозито неодобрительно покачал головой. - Ты не сказал еще кое-что, - пробурчал он в сторону напарника. - Ладно. Беккет не просто вернулась в двенадцатый. Она вернулась к нам. - К вам, означает вас двоих? – Каслу не требовалось много времени, чтобы понять значение этих слов. - Нас троих, - поправил Эспозито. - Ну, когда ты окончательно поправишься, - добавил Кевин. - Да, когда ты поправишься, - послушно, как попугай повторил Хавьер.       Касл молча смотрел на них, не зная, что и как ему сказать. К счастью, от неизбежного допроса на тему: «Что он думает о возвращении Беккет», его спасла медсестра, пришедшая поменять его дренажи. Он еще никогда не радовался такой не очень приятной процедуре. - Детективы, боюсь, что вам придется дать нам несколько минут, - пропела медсестра, останавливаясь перед кроватью. Детективы послушно поспешили на выход. - Эй, Касл! Приятно видеть тебя с открытыми глазами! – подмигнул ему на прощанье Эспозито. - Мистер Касл, я вернусь через несколько минут, - спохватилась медсестра, - мне надо взять другой пластырь. - Райан, ты можешь ненадолго задержаться? – вполголоса попросил Касл. - Конечно, Касл, - Райан встревожено вернулся обратно. – Что случилось? - Я узнал, что ты сделал для меня в лофте. Кевин, мне сказали, что если бы не ты, то меня уж не было бы в живых, - с чувством произнес Касл. - Касл, ты мой брат и напарник, - Кевин смотрел ему в глаза, - точно такой же, как Хави. И на свете нет ничего, чтобы я не сделал для вас двоих. Только пожалуйста, сделай мне одолжение, и постарайся сберечь свою шкуру. Вернулась медсестра и, обменявшись ударами кулаков, парни простились. - До встречи, брат. - Вы очень популярный человек, мистер Касл, - с уважением заметила медсестра, снимая бинты. - Мне везет, - коротко ответил Рик, прикрывая глаза.       После того, как все процедуры были закончены, Ричард наконец-то остался один. Усталость овладевала им все сильнее, но рой беспокойных мыслей продолжал кружиться в его голове, так что он никак не мог заснуть. Пытаясь остановить поток беспорядочных мыслей, он сосредоточился на одной, самой главной на текущий момент, и той, что волновала не только его – что же он чувствовал по поводу возвращения Беккет?       Новая информация от ребят еще больше запутала все дело. Кейт не только вернулась в город, она вернулась назад в отдел, и хотя это было временной мерой, кто мог знать, как это отразится на нем?       Постепенно он начал проваливаться в сон, так и не добившись от самого себя ясного ответа. Что, в общем-то, было немудрено – вряд ли в его нынешнем состоянии можно было прийти к каким-то определенным выводам. Легкая истома предстоящего сна окутывала его со всех сторон, и мысленно он снова вернулся к событиям прошлой ночи. Он был рад снова увидеть отца, и услышать его обещание. И затем, перед его глазами внезапно появилась Кейт. Она сидела возле него и говорила о том, как сожалеет, что уехала в Вашингтон, и как она любит его. Он сонно улыбнулся, а Кейт в его сне шептала ему на ухо: «Касл, ты был прав. Я влюбилась в тебя с первого момента нашей встречи…», и от нее по-прежнему пахло вишнями… и внезапно сон Касла исчез прочь. Внезапно он почувствовал себя крайне бодрым.