Домино

      Последние несколько дней Джексон Хант провел, досконально изучая свою добычу. Он не торопился, раскидывая свои сети как можно шире, встречаясь с самыми разными людьми, которые, по мнению Ханта, могли быть полезны Тайсону или могли бы его чем-нибудь заинтересовать. Некоторые заблудшие души были замешаны поневоле, не догадываясь с кем они имеют дело, а некоторые отлично знали, что из себя представлял Тайсон, но были слишком испорчены жадностью или были такие же ненормальные, как он.       Хант не тешил себя напрасными иллюзиями свершения правосудия, будучи по большому счету таким же безжалостным, как и Джерри Тайсон, но гораздо более мотивированным. Он не оставлял после себя никаких следов, и многие из подельников 3ХК, облегчавшие его жизнь, уже больше никому не смогли бы помочь.       Особый интерес для него представляли те, кто помогал ему в Вашингтоне, поскольку для Тайсона это было новое охотничье угодье, и охотился он там недавно, а значит, вероятность того, что контакт между ними еще поддерживается, была велика. И это вполне могло помочь Ханту выследить нору 3ХК.       В настоящее время Джексон занимался тем, что следил за одним из самых многообещающих друзей Тайсона – щуплым хакером, под ником Джокер, далеко не последней фигурой на черном рынке преступного мира. Он получил эту наводку от одного из тех, кто пересекался с Тайсоном, и после нескольких весьма продуктивных бесед, уверил Ханта, что Джокер, чуть ли ни единственный, кто общался с Джерри больше двух раз. Кроме того, этот источник утверждал, что у них не просто мимолетное знакомство, а долгое сотрудничество.       Джокер не был приверженцем каждодневных привычек, а в мире Ханта это говорило о том, что он находится на правильном пути. Большинство нормальных людей делают каждый день одни и те же вещи – ходят по одной и той же дороге, заходят в одни и те же магазины, посещают те же самые кафе. Так они получают необходимое им ощущение безопасности, и да – их очень легко выследить, именно потому, что они – нормальные люди. Цель Ханта относилась определенно не к их числу.       Он не ходил дважды по одному и тому же маршруту, и хотя проводил весь свой день в интернет-кафе, но каждый раз выбирал абсолютно разные места. Причем эти места были настолько разные, что привязать их еще к какому-нибудь объекту было невозможно. Каким-то образом, Джокер умудрялся быть везде и нигде. Хант не удивился бы, если б узнал, что парень использует какой-нибудь генератор случайных мест собственного изготовления. Но, как веревочке не виться, а конец все равно будет, так получилось и с этим умником. Сколько бы он не заметал следы своего местопребывания, но упорная слежка всегда приносит свои плоды.       Джексон сидел за столиком в кафе, куда сей компьютерный гений все-таки зашел больше двух раз. Хант пил кофе, не выпуская Джокера из поля зрения (впрочем, судя по предыдущим посещениям, время у него еще было), и неспешно размышлял о нескольких прошлых днях. Самые темные и агрессивные мысли были связаны с его сыном. Когда он видел его в больнице, то Ричард казался таким бледным и уязвимым, что Хант испытал непривычное для себя чувство вины и горя, желание защитить и спасти своего ребенка, и неважно, что он совсем взрослый, и возможно, скоро будет иметь собственных внуков. Остаток той ночи Хант провел неподалеку от его палаты, время от времени проверяя периметр. Судя по тому, как легко они с Кейт проникли в реанимацию, те полицейские, не шли ни в какое сравнение с Тайсоном. Пусть Хант не мог быть ему нормальным отцом, сидящим возле кровати сына, но зато он мог его охранять.       Затем его мысли перешли к Кейт Беккет. Даже будучи отсутствующим папой, Джексон знал, как сильно Ричард любил ее. Он понял это еще в Париже, по его голосу, по тому, как он говорил о ней. И придя в сознание его первые слова, были о ней, именно ее он просил беречь и защищать, именно о ней он беспокоился после того, как чуть не отправился на тот свет. За долгие годы наблюдения за особенностями людского поведения он давно уяснил себе одну простую вещь – любовь непредсказуема, изменчива и опасна, в первую очередь, для того кто любит. Но именно она дает силу жить. Особенно такая любовь, как у Рика и Кейт. Но между ними явно что-то произошло, что-то, создавшее эмоциональную пропасть. От Кейт просто разило отчаянием, и эмоции такой силы могло вызвать только одно – отношения с его сыном.       Боковым зрением Хант заметил, что Джокер поднялся со своего места, и направился к выходу из Интернет-кафе. Пришла пора отложить личные раздумья и заняться делом. Хакер поправил свою засаленную толстовку, натянул на немытые волосы капюшон, и несколько раз оглянулся по сторонам, проверяя, нет ли за ним слежки, после чего неторопливо двинулся по улице.       Преследуя противника на улице, особенно, когда ты делаешь это один, и твоя цель либо параноидальна, либо вполне справедливо опасается слежки, надо быть предельно осторожным. Джокер использовал все известные дилетантам фокусы, чтобы убедиться в собственной безопасности. Он петлял по переулкам, резко останавливался и оборачивался назад. Следовавший в отдалении Хант не был впечатлен его навыками. Напротив, в чем-то они его удивляли – неужели из кино о Джейсоне Борне нельзя было почерпнуть что-то полезное? Это было даже немного забавно.       Приблизительно после получаса игры в шпиона, Джокер проскользнул в проулок между двумя обветшалыми зданиями, казавшимися абсолютно заброшенными для постороннего взгляда. Он приблизился к обшарпанной двери, на которой оказалась цифровая панель, и молниеносно набрав нужный код, исчез в открывшемся проеме. Произведя простую проверку электрического счетчика, Хант с удовлетворением понял, что наконец-то его усилия увенчались успехом – эта старая развалюха сосала энергию с мощностью небольшого завода. Теперь оставалось выяснить, как лучше проникнуть внутрь.       Самый очевидный маршрут через дверь, Хант отмел сразу – его декодер для электронных ключей справился бы с этой задачей, но… во-первых, на это могло уйти до минуты, во-вторых – перед дверью была замаскированная камера, на нейтрализацию которой тоже понадобилось бы время, а в-третьих – никогда не знаешь, сколько человек поджидает тебя в незнакомом месте.       Поэтому, он предпочел крышу. Так уж исторически сложилось, что люди с параноидальным складом характера подозрительно относятся к дверям, к окнам на уровне первых этажей, но по неясным причинам не обращают внимание на чердаки и верхние этажи. Кто бы ни сидел в этом здании, он определенно, был параноиком.       Хант легко проник в здание благодаря открытой двери на чердаке, при этом, не использовав ни одной из своих шпионских штучек. Наоборот, судя по табачному дыму, эту дверь специально оставили открытой для проветривания помещения. Хорошо, что на свете существуют заядлые курильщики.       Войдя внутрь, он услышал гул работающей техники. Он хорошо знал этот звук. Здесь было много включенных компьютеров, и компьютеров высшего класса. Джексон усмехнулся – кажется, в своей личной вендетте, он нашел гнездо хакеров, за которыми не один год охотились правительства многих государств. Но в этом еще надо было убедиться. И непременно найти своего маленького друга Джокера, с которым будет так интересно поболтать. Когда он неслышно спустился по лестнице, то понял, что был совершенно прав. В помещении было, по меньшей мере, двадцать пять мощных стационарных установок. Страшно было подумать, сколько всего они успели натворить, сколько баз взломать, и дать жизнь куче различных вирусов. За компьютерами сидели не безобидные школьники, играющие в видеоигры. Каждый из них находился в своем собственном мире, разбивая чьи-то системы, врываясь на защищенные серверы, или создавая новые вирусы. Задачу Джексона облегчало еще и то, что все они были в больших черных наушниках, громкость в которых проворачивалась на полную мощность. Так что заметить его можно было только одним способом – повернуться и посмотреть.       Хант нашел глазами Джокера. Взять его здесь не представлялось никакой возможности – в комнате, полной сумасшедших хакеров, которые не в ладах с законом? Совершенно безумная затея! Поэтому Хант выбрал альтернативный сценарий: он выскользнул из здания также тихо, как и зашел. Рассудив, что такой осторожный человек, как его цель, не станет выходить тем же путем, каким попал сюда, Джексон осторожно засел в малозаметном переулке возле запасного выхода, предварительно позвонив своему другу из отдела интернет-терроризма и продиктовав координаты этого притона. К завтрашнему дню, это здание должно было полностью соответствовать своему облику – пустое и заброшенное.       Ему не пришлось долго ждать. Источник, давший наводку на этого новоявленного Билла Гейтса, также сообщил, в какое время Джокеру надо было быть на одной важной встрече, и он вовсе не хотел туда опоздать. Как только мальчишка появился в переулке, Хант неслышно выскользнул за его спиной, схватил, и накинув на голову черный мешок, сноровисто обездвижил с помощью скотча и тонкой веревки. После этого, он заклеил ему рот и, затащив в один из подвалов соседнего дома, сдернул с его головы мешок. - Привет, мистер Джокер. Рад нашей встрече. Или мне надо называть вас как-то по-другому? – он включил фонарик и обалдел от неожиданности: из-под капюшона на него смотрели испуганные глаза ребенка. - Черт возьми, малыш, сколько тебе лет? – спросил Джексон, отрывая скотч от его рта. Ситуация сильно изменилась. - Шестнадцать, сэр, - торопливо ответил мальчик, проглатывая слоги. Хант сокрушенно покачал головой, еще больше перепугав этим пленника. - Пожалуйста, сэр, позвольте мне уйти. У меня есть деньги, я могу заплатить вам. - Закрой рот, малыш, - буркнул Хант, просчитывая план допроса заново. Он был человеком, не обремененным нормами морали, но одно правило в его собственном кодексе все же было – никаких детей. Если бы хакер был взрослым мужчиной, то он поступил бы с ним точно также как с остальными собеседниками подобного типа – пытал, пока не вытащил бы все, что они знают, что было бы оптимальным и быстрым выходом для получения достоверной информации. Но перед ним был еще совсем мальчик, и ему оставался только план Б – напугать того до полусмерти. - Что… что вы хотите? – перепугано спросил Джокер. - Что за гребаное имя, Джокер? – почти дружелюбно поинтересовался Хант. На самом деле ему было наплевать на имя, да и его значение он прекрасно знал, но для дальнейшей беседы пленника надо было разговорить. Разговорить и успокоить – пусть думает, что ему удастся вывернуться без особых потерь. - Это – мой ник, - поспешно объяснил тот. - Твой – что? – Хант симулировал полное невежество. - Мое имя он-лайн, - мальчик явно начал успокаиваться, почувствовав себя на знакомой территории. - Смотри игрок, мне надо задать тебе несколько вопросов. И очень важно, чтобы ты отвечал мне честно и подробно, - также дружелюбно продолжал Джексон. - Вопросы – о чем? - Вернее – о ком, - поправил его Хант. - Я ничего не знаю о тех людях, с которыми работаю, вы это понимаете? – расхрабрился Джокер. - Ты даже не знаешь, о ком я хочу тебя спросить. - Хорошо. О ком? Джексон выдержал паузу, потом наклонился к самому лицу мальчика. - Я знаю его под именем Джерри Тайсон или 3ХК. - Ты больной или сумасшедший? - от его лица отхлынула кровь. – Сам не знаешь, чего хочешь. Я ничего не знаю об этом отморозке! - По крайней мере, ты достаточно умен, малыш, чтобы его бояться, - рассмеялся Хант. - Ты можешь избить меня, но я ничего не скажу. - Малыш, ты думаешь, что Тайсон твой друг? – страх в глазах мальчика был вполне реален. – Твой напарник? Тот, кто тебя защитит? - То, что я думаю, не твое дело, проклятый коп! – он с вызовом глянул на Джексона. Тот громко рассмеялся. Хакер занервничал. - Я не полицейский, малыш, - отсмеявшись, ответил Хант. – Если бы я был полицейским, тебе бы повезло больше, чем сейчас. Давай я покажу тебе кое-какие картинки, - он достал из сумки фотографии искореженного женского тела, подвешенного к потолку, и тела, найденного на рельсах метро, и еще тел, обнаруженных в Вашингтоне. – Чтобы ты имел представление, как с тобой поступит 3ХК. - Что это, черт возьми?! – судя по всему, эффект получился отменный. - Это, мой маленький взломщик, Тесса. Она думала, что была подругой Тайсона, пока он не убил ее и не подвесил вместо люстры. - Это больно. Я не хочу на это смотреть, - он отвернулся от фотографий. - Я должен его найти, прежде чем он сделает это снова, - Джексон сверлил его тяжелым взглядом. – И я нужен тебе для того, чтобы найти его раньше, чем он сделает то же самое с тобой. - Почему он должен сделать это со мной? – глаза мальчика затравленно бегали по сторонам. – Я всегда помогаю ему, как только просит. - Как ты ему помогаешь? – требовательно спросил Хант. - Главным образом, компьютер. Я взламываю аудио и видеофайлы, дорожные камеры наблюдения, телефоны. Несколько месяцев назад я даже взломал базу нью-йоркской полиции, - самодовольно добавил он. - Как мне его найти? – в голосе Ханта явственно прозвучали угрожающие нотки. - Ты не найдешь его. Он найдет тебя сам, - Джокер вновь поежился от страха. - И как ты связываешься с ним? Как он связывается с тобой? Мальчик еще раз взглянул на как бы небрежно брошенные фотографии, помолчал, и решительно ответил: - Через один сайт. Он часто там бывает, под псевдонимом. Он посылает оттуда сообщения. Хант невольно вздохнул – он надеялся, что ребенок расскажет все сам, без необходимости запугивать его дальше. - И дальше? - Там его зовут LifeT&R (берущий жизни). - Пиши адрес, - Хант освободил его руки. - Ты отпустишь меня? – Джокер написал адрес и отложил ручку в сторону. - Конечно, - Джексон перерезал веревку на ногах. - И ты не боишься, что я могу ему рассказать, что ты его ищешь? - Нет.       Хант выпрямился, собирая фотографии. Мальчик глядел на него со жгучим любопытством, так напомнившем Ханту его самого в этом возрасте, но больше ничего не спрашивал. - Послушай меня, маленький взломщик, ты конечно крутой и тебе плевать на правительство, и на полицию, и на всех в округе, но ты должен послушать меня, - Джексон пристально посмотрел ему в глаза. Ребенок торопливо кивнул. – Как только ты выйдешь из этого подвала, ты пойдешь домой, соберешь свои вещи и уберешься отсюда так далеко, насколько хватит сил. Забудь Тайсона, забудь меня, забудь все то дерьмо, которым ты занимался, если не хочешь закончить свою жизнь в пластиковом мешке для мусора на городской свалке. Если ты останешься здесь, свяжешься с Тайсоном, то у меня очень скоро появится еще одна такая фотография, но на ней уже будешь ты. Когда он выжмет из тебя все возможное, он убьет тебя, малыш. Это – то, кем он является - маньяком. Хант открыл дверь подвала, кивнул мальчику на прощанье, и исчез в темноте.

***       После ее беседы с Каслом, Кейт была не в состоянии вернуться обратно в отдел. Каждое слово, сказанное им, снова и снова звучало в ее голове. Ей было необходимо место и время, чтобы привести свои мысли в порядок. Абсолютно случайно, ноги сами привели ее в парк, на качели.       Сев на одну из них, Беккет уставилась невидящим взглядом на вторую, услужливая память моментально продемонстрировала ей кадр из прошлого: четыре месяца назад, тот самый судьбоносный фрагмент в их отношениях. Решение, в результате которого, их жизни круто изменили свое течение.       И сейчас, она снова здесь, и ей снова надо принять решение, меняющее их жизни. Касл попросил оставить его в покое. Но, если она сделает так, как он хочет, то последствия этого выбора будут разрушительными для них обоих. Это был бы еще один побег, без малейшей попытки вернуться, для них обоих, и для тех людей, кому они не безразличны.       И чего уж греха таить, и как бы ни мучал ее этот факт, но Кейт призналась сама себе: интимные отношения между Каслом и детективом Аллисон Макмурфи, были неопровержимым доказательством того, что он действительно хотел идти дальше. Без нее.       То, как он изменил свою жизнь, став лидером в отделе и другом Лэйни, лучшим, чем была она, стало еще одним доказательством, что он больше не был тем человеком, которого она оставила в Нью-Йорке. И наконец, уже то, что Касл смог твердо сказать ей, что между ними все кончено, не смотря на все ее попытки переубедить его в этом, все это только подтверждало решимость оставить их отношения в прошлом.       Кейт не знала, что ей делать дальше. Не в первый раз в ее жизни возникала ситуация, которой она не могла управлять, но в этот раз ее обычный выход – побег или игнорирование, сделали бы все только еще хуже. Хотя, наверное, хуже уже было некуда. Она бездумно покачивалась на качелях, полностью отдавшись на волю случая – контроль невозможен, эмоции бесполезны, и голос Касла сам собой зазвучал в ее голове:       «Ответ находится в истории… история всегда имеет значение… именно поэтому мы так хорошо работаем вместе… ты находишь доказательства, которые помогают мне построить историю…история указывает нам на решение». Кейт внезапно встала с качелей. Теперь она знала ответ - наша история.       «Я должна доказать ему, что наша история имеет значение! Заставить его увидеть это, восстановить все заново». Кейт никогда не сможет просто так уйти, эта так называемая новая жизнь, даже не была ее выбором. Она никогда не будет ее выбором. И если для того, чтобы вернуть Касла назад потребуется борьба, то она так и поступит.