Домино

      Мальчики решительно прошли в кабинет и закрыли за собой дверь. По их угрюмым лицам было видно, что они не позволят ей оставить их без объяснений. - Что, черт возьми, произошло здесь, Кейт?       Не говоря ни слова, Кейт уставилась на них, осознавая, что оказалась меж двух огней: она и Касл были единственными, кто знал о существовании Джексона Ханта, и о его охоте на Тайсона. Никто кроме них не знал о его появлении в игре. Таким образом, ей ничего не оставалось, кроме как солгать. Тем более что к этому ей было не привыкать. - Я не знаю. Мы говорили, и потом он вдруг ни с того, ни с сего повел себя странно. - О чем вы говорили? – подозрительно спросил Кевин. Он явно не поверил ни единому ее слову. - Мы говорили о Тайсоне, и о том, как продвигается следствие, - это было лучшее, что она смогла придумать. - И поэтому ты позвала его для разговора наедине? – сердито буркнул Эспо.- Лучшего ничего не могла придумать? Человек пятнадцать минут назад вышел из больницы! - И что такого ты сказала ему о расследовании? Какая новая деталь так его опрокинула? Нам такие детали неизвестны, - прищурился Кевин. - Мне жаль, парни, - вот теперь Райан окончательно загнал ее в угол. – Я не могу сказать. - Конечно, бро! – взорвался Эспо. – Она не может! Она же – все еще федерал!       Кейт подавленно замолчала. Она понимала, что именно, сейчас думают о ней ее бывшие друзья, и не могла ни на йоту изменить ситуацию, как бы сильно ей не хотелось оправдаться в их глазах. Она не могла, не имела права предать Ханта и Касла – на карту было поставлено слишком много жизней. Все что ей оставалось, это позволить им думать, что она ведет себя как агент генеральной прокуратуры – самонадеянно и скрытно. - Кейт, только ты знаешь, что между вами произошло, и что это означает, - расстроено произнес Райан, садясь на стол. – Хорошо, ты не можешь нам сказать почему, но ты можешь сказать – что. Беккет, ты сказала, что он в беде. Что ты имела в виду? - У него признаки посттравматического синдрома, - выпалила Кейт, сглатывая комок в горле. Она знала, что именно увидела в его лице – это было, как взглянуть в зеркало. Усталость и потеря в весе, тоже были из этой же оперы. Хави и Кевин потрясенно замолчали. – Мы говорили об оружии, и он начал потеть, дрожать, свернул беседу и убежал. Это было написано на его лице, Хави. Я знаю это. Эспозито согласно кивнул. Он не сомневался, что Беккет знала, о чем говорила. - Я задавалась вопросом, как он собирается с этим жить. - Он не мог остаться прежним, после того, как его захватил в плен социопат, и потом пустил пулю в грудь, - упрямо возразил Кевин. - Я волнуюсь, что с ним будет, когда он вернется в лофт, - Кейт скрестила руки на груди. - Да, тот кабинет был не в лучшем виде, - поморщился Хавьер, вспомнив повсюду лужи крови. – Надо позвонить Алли и сказать ей о том, что произошло здесь. Возможно, она сможет пронаблюдать за дальнейшими событиями. - Мак никогда не имела дела с оружием, - медленно начал Кевин, бросив быстрый взгляд на Кейт, - и уж конечно, в нее ни разу не стреляли. Не уверен, что она сможет ему помочь. Мальчики переглянулись и пристально взглянули на Кейт. Та горько усмехнулась, вскинув руки вверх в защитном жесте. - Парни, я – последний человек, кого он хочет видеть. - Но ты можешь быть человеком, в котором он нуждается, - жестко припечатал Эспозито. - Так что, Кейт, ты поможешь ему? – продолжил Кевин. - Хорошо, - если бы она могла, то рванула бы в лофт сию же минуту, - дайте Алли мой номер телефона, расскажите ей, что произошло в офисе, пусть она ни на минуту не выпускает его из поля зрения. И если дела пойдут плохо, то пусть позвонит мне. Райан кивнул и пошел звонить Аллисон. - Видимо, я должен сказать тебе спасибо, - хмуро заметил Эспозито, поднимая на нее тяжелый взгляд, - Но, черт возьми, Беккет, ты столько ему должна!       Кейт осталась совершенно одна в пустом кабинете, если не считать кучи беспорядочных страхов и огромного беспокойства за Касла, которое только набирало силу. Она проклинала себя за собственную слепоту и эгоизм, помешавшие заметить то, что было видно невооруженным взглядом. Теперь-то ей было ясно как день, что он страдал с самого первого дня в реанимации. Скорее всего, он почти не спал из-за травмирующих кошмаров, и потеря в весе, которую она приписала невкусной больничной еде, была признаком намного худшей проблемы.       Она устало вернулась за свой стол, продолжая молить Бога, чтобы его возвращение домой не сыграло роль спускового механизма, справиться с которым было бы крайне сложно. Уж она-то знала это не понаслышке. Но, по крайней мере, он был не один. Эту фразу она повторила несколько раз, буквально заставив себя быть благодарной судьбе хотя бы за это. - Я позвонил ей, но она не взяла трубку, видимо за рулем, – Райан остановился возле ее стола, и нехотя заговорил с ней. – Я не стал писать такое в сообщении, и оставил ей сообщение на голосовой почте, с просьбой перезвонить.       Она проверила время на часах – уже темнело, и ей слишком хорошо было знакомо ощущение опустошенности, приходившее каждый раз с наступлением сумерек. Темнота могла сыграть много злых шуток с человеком, чьей нервной системе был нанесен подобный урон. Кейт заодно проверила и звук на телефоне, чтобы ни в коем случае не пропустить звонок, если конечно он будет, и решила отправиться домой. Неделю назад она вернулась в старую квартиру, и еще не закончила разбирать вещи. Что ж, отправляясь в Вашингтон, она не думала, что так скоро вернется обратно. - Кевин, ты сообщишь мне, как поговоришь с Аллисон? Я только хочу убедиться, что рядом с ним есть кто-то осознающий ситуацию, - кротко попросила Кейт, не зная, что делать, если Райан откажет ей. - Хорошо, Беккет. Думаю, что смогу сделать это, - Кевин снял свой пиджак со спинки стула, наградив ее противоречивым взглядом – он не хотел помогать ей, но хотел помочь Каслу. А сделать одно без другого было невозможно. – Спокойной ночи. - Спасибо, Райан. – Кейт благодарно улыбнулась. *** Аллисон и Касл приехали в лофт, где их уже ждали радостные Марта и Алексис. - Любимый мой, как хорошо видеть тебя дома. Касл честно сосредоточился на двух своих самых любимых девочках и, обнимая их, даже смог слегка расслабиться. - Я даже не могу вам передать, как же хорошо снова оказаться дома, - он обнял их еще раз, ненадолго задержав в объятиях.       Аллисон положила его сумку возле двери, и отправилась на кухню, тактично дав семье время на воссоединение, а заодно подумать в тишине над происходящим. После того, как она неудачно попыталась выяснить, что именно хотела от него Беккет, их поездка домой прошла в полном молчании. Естественно, он все отрицал, настаивая на том, что внезапно устал, что узнал все, что хотел, и его ждали дома. Алли еще не решила, как квалифицировать его слова – то ли это была ложь, и не сильно замысловатая, то ли, по своему обыкновению, Рик просто уклонялся от неприятной темы. - Папа, у тебя усталый вид, - Алексис заботливо усадила отца на диван. - Ты же знаешь, милая, что в больнице невозможно как следует отдохнуть, - он улыбнулся, сжав ее плечи. – Только начинаешь засыпать, как тебя будят, чтобы проверить – а хорошо ли ты спишь? Алексис кивнула, поверив его объяснению, а Марта лукаво добавила: - Ну, теперь ты дома и сегодня вечером будешь спать, как сурок, – она подмигнула Аллисон, вышедшей с кухни. - Вы же останетесь с Ричардом проследить, как он будет спать? - Мама, - укоризненно произнес Рик, бросив на Аллисон, извиняющий взгляд. Но широкая улыбка, возвращенная ему детективом Макмурфи, говорила о том, что слова и намеки Марты, ничуть ее не смутили. - Ну, я еще не получила приглашение, но… - Считай себя приглашенной, Мак, - торопливо сказал Ричард, заметив, как в глазах его матери загораются дьявольские огоньки. – Если ты останешься, то возможно, моя мама, всюду сующая свой нос, оставит меня в покое, хотя бы на этот вечер.       Марта оскорблено выпрямилась, наградив сына самым лучшим возмущенным взглядом из репертуара Марты Роджерс - звезды Бродвея. Кажется, это было что-то из Шекспира. - Знаешь ли, Ричард, у меня действительно есть куча планов на этот вечер, но я собиралась их все отменить, если бы ты остался один. Алли подошла было к дивану со стороны Касла и Алексис, но Рик быстро схватил ее за руку, проговорил преувеличенно громким шепотом: - Мак! Она собирается отменять свои планы! Ты должна мне помочь! Марта грациозно поднялась с дивана, легким движением руки, взяла свою сумку, и гордо двинулась к выходу, задержавшись на пороге: - Я знаю, когда приходит пора уйти. - Не может быть! – трагически громко прошептал Ричард, глядя на дочь. Алексис рассмеялась, положив голову на плечо отца. Парадная дверь закрылась намного громче, чем обычно. - Папа, по-моему, ты в беде. - Ничуть, - уверил ее Касл. – Ей нравится, когда я дразню ее, и веду себя как плохой мальчик. Аллисон удобно устроилась рядом с Риком, глядя, как он беседует с дочерью. - А что на счет вас, юная леди? Какие у тебя планы на вечер? - Ну, - Алексис изучающе взглянула на отца, - мне надо кое-чем позаниматься, но я вполне могу это сделать и дома. - А разве ты больше не ходишь в свою исследовательскую группу? - Хожу, но думаю, что сегодня я должна побыть с тобой. - Ерунда, Алексис, - уверенно возразил Касл. – Ты идешь заниматься в свою группу, а Алли составит мне компанию возле телевизора. Мы посмотрим кино, пообедаем, и прекрасно отдохнем. - Правда? С тобой все будет хорошо? – девочка пытливо заглянула в его лицо. – Если хочешь, я могу остаться. - Иди, будущая звезда науки, - Рик поцеловал ее в макушку. – Увидимся утром. Алексис вздохнула и рассмеялась. - Хорошо, папа. Тогда я пойду, – она вежливо улыбнулась Аллисон. – Спасибо за то, что согласились составить ему компанию. - Никаких проблем, Алексис. Хорошей учебы.       Как только дверь за девочкой закрылась, Аллисон снова почувствовала незримое изменение в поведении Касла. Казалось, что он снова исчез в том запредельном мире, в котором находился всю поездку домой. Она не знала, было ли это связано с Беккет или всему виной было возвращение домой. - Ты не против, если я быстро приму душ, а потом приготовлю обед, и мы вместе посмотрим кино? – она беззаботно улыбнулась, потормошив его за руку. Касл неубедительно скривил губы, что судя по всему, означало ответную улыбку. – Я скоро вернусь. А ты пока располагайся поудобнее.       Касл рассеянно кивнул, смотря сквозь нее. Алли поспешно скрылась в ванной, чувствуя себя, по меньшей мере, неловко. «Не смей на это реагировать, - твердо сказала она самой себе, включая воду. - Это его первая ночь дома, после череды ужасных событий. Ему нужно время для акклиматизации».       Сняв одежду, она достала из кармана телефон, и увидела пропущенный звонок от Кевина, и голосовую почту от него же. Она хотела было перезвонить ему или на крайний случай прослушать сообщение, но передумала. Чтобы это не было, оно могло и подождать.       Ричард Касл застыл на месте. Его глаза были намертво прикованы к ручке на двери кабинета. Он сам не помнил, как оказался перед ней, с протянутой к проклятой дверной ручке рукой. В ушах звенело, глаза застилал красный туман, и он не слышал ничего кроме звука собственного сердца, колотящегося все сильней. Он потряс головой, стремясь прогнать навязчивый звук, но ничего не вышло. Ручка двери сияла перед его взглядом так ярко, что ему было больно смотреть на нее.       Голоса в его голове давали ему противоречивые команды: он был готов повернуть ее и войти внутрь, но в следующую секунду застывал на месте. Наконец, он бессознательно сделал шаг вперед, и его рука сама толкнула дверь. В сумеречном тумане вечера, тяжело дыша, он оказался внутри. В его ноздри ударил свежий запах краски, по странному стечению обстоятельств, мгновенно напомнив о брызгах крови, рассеяных здесь повсюду. Тусклый свет, падавший из окон, успешно завершил картину той ночи.       Он сделал еще шаг, остановившись посредине кабинета, и обвел глазами обстановку. Все было на месте: кресло, в котором его застрелили; угол у окна, из которого как черт из табакерки появился Тайсон; графин с шотландским виски и бокалы; ящик стола, в котором, как он наивно полагал, якобы лежало его оружие. Он чувствовал, как с каждым сделанным шагом в нем разрастается паника. Касл остановился на том месте, где его нашли без сознания, и ум писателя моментально заработал, окрашивая комнату его кровью. Он был более чем на ста различных местах преступлений, и прекрасно мог описать все детали с закрытыми глазами. Недавно покрашенная стена позади кресла приобрела темно-красный цвет, как и само кресло, и пол возле него. Касл опустил взгляд в пол, не в силах оторваться от картинки того, что навязчиво показывало его покалеченное воображение. Его кулаки сжались, когда на полу, прямо перед ним появилась маленькая лужа крови, быстро растекающаяся во всех направлениях. Он не мог отвести болезненно зачарованного взгляда, от темно-красного бассейна крови, существовавшего лишь в его воображении, понимая, что вот так выглядит картина, когда из тебя выливается половина объема твоей же крови. За его спиной послышался какой-то шорох, и Касл дернулся всем телом, отскакивая в сторону, и сметая все на своем пути. Липкий пот заливал его глаза, мешая видеть происходящее, и он инстинктивно рванул воротник рубашки, хватаясь за область сердца. - Касл, - как через вату он услышал знакомый голос. - Беккет? – неверяще проговорил он, запинаясь на каждом слоге. - Рик – это Алли, - мягко заверила она. - Алли? Что это был за шум? – Касл чувствовал себя полностью дезориентированным в пространстве. Застрявшим между прошлым и настоящим. - Рик, идет дождь, - Алли медленно приближалась к нему. – Это был всего лишь небольшой гром.       Он смущенно молчал, уставившись в пол. Алли продолжала не торопясь идти к нему, стараясь не делать лишних резких движений. Когда она подошла к нему вплотную, Касл оставался на месте, все так же изучая пол. Аллисон видела фотографии с места преступления, так что ей был понятен ход его мыслей. Она осторожно протянула руку и коснулась его плеча. Касл отреагировал так, будто в кабинете пряталась еще дюжина серийных убийц, и сейчас они окружили его со всех сторон. - Нет!!! – дико закричал он, отдергивая руку в сторону. Той ночью он не мог кричать, чтобы не разбудить свою семью, но сейчас, казалось, что крик разрывал его надвое.       Алли поспешно отстранилась от него, понимая, что дотрагиваться до Касла в подобном состоянии, было ужасной ошибкой. Очередной сильный раскат грома потряс комнату. Касл еще раз вскрикнул и закрыл лицо руками. - Рик, это – всего лишь дождь. Почему бы тебе не пойти со мной? - Куда мы пойдем? – кажется, он сумел ее услышать. - Мы собираемся пообедать и посмотреть кино? – она разговаривала нарочито мягко, как с маленьким ребенком. Его глаза все еще были стеклянными, но он повернулся и постарался сфокусироваться на ее фигуре. - Я устал. - Я тоже устала, - с облегчением выдохнула Аллисон, решив во всем ему потакать. – Хочешь, мы сразу ляжем в постель? - Я должен лечь спать, - пошатываясь, он подошел к ней. – Я уже давно не спал.       Касл позволил Алли привести себя в спальню. Она усадила его на край кровати, и успела только снять с него обувь и куртку, когда Рик практически рухнул без сил на подушку и, пробормотав что-то бессвязное, мгновенно уснул.       Алли накрыла его пледом, и присела рядом, чувствуя, как дрожат ее руки. Она была настолько перепугана увиденным, что соображала чуть лучше спящего Касла. Что она должна была сделать? Позвонить друзьям? Вызвать врача? Она взглянула на спящего Касла – его лицо оставалось таким же напряженным, он неразборчиво разговаривал и дергался, будто видел во сне что-то ужасное. Поразмыслив несколько минут, Алли решила, что утро вечера мудренее, и завтра она непременно заставит его обратиться к врачу. Или отведет его туда силой, а пока, худшее по ее мнению было позади - он спал, и значит, до утра ему ничто не угрожало.       Несколько часов спустя, Касл был занят сражением не на жизнь, а на смерть, с демонами собственного подсознания. Он снова перенесся в ту ночь, сидя в том же самом кресле, влажном от его пота, и не отводя глаз от Тайсона, стоявшего в углу, его лицо освещалось адским пламенем, а пистолет с глушителем мелькал перед глазами Касла. Он чувствовал запах шотландского виски, и заново слушал все насмешки 3ХК. На этот раз, Рик был быстрее, и достиг ящика с оружием прежде, чем он заметил, но ящик заклинило и Касл так и не смог его открыть. Тайсон злобно расхохотался, и его смех, отражаясь от стен, разрывал уши Касла невыносимой болью. Затем он поднял пистолет и выстрелил в упор.       Тяжело дыша, Рик сидел на кровати и обводил глазами спальню, словно загнанная добыча, за которой вот-вот явится охотник. Его взгляд задерживался на всех затемненных углах и, наконец, остановился на приоткрытой двери. Решение пришло немедленно – он поскорее должен был убраться отсюда.       Кейт не могла уснуть. Шторм, бушевавший на улице, даже рядом не стоял со степенью ее тревоги за Рика. Кевин так и не прислал ей больше никакого сообщения, и она могла только догадываться о происходящем – то ли он просто забыл поставить ее в известность, то ли ему так и не удалось поговорить с Алли. И откровенно говоря, она не знала, какой из вариантов был хуже. Она много раз прокручивала заново инцидент с Каслом, и чем больше об этом думала, тем больше понимала, что как бы ей не хотелось избавить себя от тревоги и прямо сейчас оказаться в лофте, это была очень плохая идея. Он явно нуждался в помощи профессионала, чтобы спокойно находиться в собственном доме и не впасть в посттравматическое расстройство, с которым он не мог справиться самостоятельно.       Она в сотый раз проверила свой телефон на предмет новых сообщений, когда услышала громкий стук в дверь. Вздрогнув от неожиданности, Беккет взяла в руки пистолет, и осторожно подошла к глазку. Рассмотреть кто это, не было никакой возможности – стучавший не стоял на месте, а нервно и беспорядочно перемещался по лестничной клетке. - Кто там? Ответа не было, только новый стук. Кейт еще раз посмотрела в глазок, и внезапно распахнула двери. - Боже мой! - Я не знал, куда еще можно пойти, - на пороге стоял насквозь промокший Касл, смотрящий прямо перед собой. - Касл, - пораженно прошептала она, одним движением затягивая его в квартиру. Она торопливо рассмотрела его со всех сторон, чтобы убедиться в его целости и сохранности. На первый взгляд, все было в порядке, не считая того, что он был босиком. Он позволил ей за руку отвести себя в комнату, но обостренным чутьем Кейт поняла, что он не в себе, и вряд ли отдает себе отчет, где находится. – Что ты тут делаешь, Касл? Он медленно дошел до середины комнаты и остановился. Вспышка молнии осветила помещение, вдали загрохотал гром, Касл дернулся и закрыл лицо руками. Слава Богу, он не закричал. - Касл, - Кейт подошла к нему. Он не двигался. – Касл, это я, Кейт, - он все еще молчал, но наполовину опустил руки вниз, так, чтобы Кейт могла видеть его глаза. – Касл, посмотри на меня, - мягко, но настойчиво попросила она.       Потребовалось несколько минут, но, в конце концов, его зрачки прекратили беспорядочное движение, и ему все-таки удалось встретить ее взгляд. - Это я, Касл. Все хорошо. Ты можешь дышать вместе со мной? Медленно вдохнуть через нос, и выдохнуть через рот. - Кейт, - он сделал так, как она попросила, и наконец-то смог говорить.       Она улыбнулась ему, взяв в ладони его лицо. Они одновременно наклонили головы так, чтобы их лбы соприкасались, а глаза ни на секунду не отрывались друг от друга. - Я здесь, Касл. Я здесь.       Они простояли так несколько минут. Когда его тело достаточно расслабилось и дыхание возвратилось к норме, Кейт подвела его к дивану. - Я скоро вернусь. Принесу тебе сухую одежду и полотенце.       Прежде чем покинуть комнату, она предусмотрительно забрала оружие с собой и надежно спрятала его в спальне – еще не хватало, чтобы он увидел пистолет, и приступ паники начался по новой. Беккет достала чистое полотенце, и открыла ящик, подаренный ею Каслу на день святого Валентина. Он так и не забрал оттуда свои вещи.       Когда она вернулась в гостиную, Касл крепко спал на диване. Он был весь мокрый, и она честно собиралась разбудить его, чтобы переодеться, но взглянув на его спокойное лицо, передумала. Он действительно спал. Без кошмаров. Улыбнувшись, Кейт сняла с него промокшие носки, и насухо вытерев его ноги полотенцем, подняла их на диван, заботливо укрыв одеялом.       Теперь, когда он наконец-то был рядом с ней и в относительной безопасности, следовало подумать, что делать дальше? Поразмыслив, что за события бурной ночи, заставили Касла явиться к ней, Беккет была уверена, что никто из его домашних не знает, где он; она могла дать голову на отсечение, что все считают, будто он продолжает спать в своей кровати. А это означает, что она должна обязательно сообщить им.       И как бы ни была ей ненавистна эта мысль, но она точно знала, кому должна сообщить. У нее не было номера Алли, но скорее всего, она была в лофте. Конечно, можно было бы позвонить на домашний телефон, но тогда она бы зря взбудоражила Марту и Алексис, если конечно те были на месте.       Кейт вздохнула и полезла в карман Касла за его сотовым телефоном. Слава Богу, он догадался взять его с собой. Уж там-то конечно, будет номер Аллисон. Телефон зажегся ярким светом, и на экране появилось окошко для ввода пароля. Кейт выругалась, и уже хотела позвонить Кевину, но тут ее осенило. Она быстро набрала 5283, и блокировка была снята.       Она отлично помнила тот день, когда он поставил номер ее значка на пароль.       «Каждый раз, когда я буду брать свой телефон, я буду думать о тебе».       Удивительно было то, что изменяя все вокруг себя, он оставил эти цифры.       Алли была одним из главных номеров в списке Касла. Кейт прикусила губу, набрала воздуха в легкие и решительно нажала на набор. - Касл? - Нет, Алли. Это Кейт Беккет, - Кейт просто физически ощущала ее смущение. - Кейт? Почему у вас телефон Касла? - Алли, - Кейт очень тщательно подбирала слова. – Касл здесь, со мной. - Где? – Аллисон села на кровати, непонимающе уставившись на пустое место возле себя. - Он в моей квартире. Примерно час назад, он барабанил в мою дверь. Он был… немного не таким как обычно, - объяснила Кейт, надеясь, что Алли осознает происходящее. И поймет ее правильно. - Да, сегодня вечером он плохо себя чувствовал, - вот теперь она абсолютно проснулась. Кейт с трудом удержалась, чтобы не спросить, что именно с ним было. - Я уложила его на диване, и он заснул. Я не хотела, чтобы вы волновались. - Спасибо, Кейт, - после недолгого молчания ответила Алли. – Я действительно ценю это. Кейт хотела сказать, что Касл останется на ночь, и она сможет увидеть его завтра, но вовремя прикусила язык. - Что вы собираетесь делать? Алли вздохнула. - Он отдыхает? - Да, - Кейт оглянулась, взглянув на мирно спящего Ричарда. - Сегодня вечером его квартира произвела на него гнетущее впечатление. Думаю, что заставить его вернуться, особенно после всего, что он здесь испытал, было бы ужасно.       Кейт смущенно опустила глаза, невольно чувствуя уважение к этой женщине, которая, несмотря на щекотливую ситуацию, сумела поставить потребности Касла выше своих собственных. Сделала то, что никогда не делала она. - Думаю, что это мудрое решение, Алли. - Кейт, пожалуйста, позаботьтесь о нем, – с этими словами, она положила трубку.