***
Хартфелия продолжала наблюдать за Нацу, который в этот момент пошевелился в кресле, пытаясь принять более удобное положение. Люси ощутила укол совести. Из-за нее Драгнилу приходилось спать в кресле, которое для него было слишком маленьким и неудобным. — Нацу, — окликнула его девушка. Парень дернулся во сне, но так и не проснулся. — Нацу, — уже более громко повторила она, и в этот раз он услышал. — А? Что? — розоволосый открыл глаза и перевел на нее свой затуманенный после сна взгляд. — Прости, я задремал. Тебе снова плохо? — Нет, все в порядке, — поспешила успокоить девушка. — Я просто хотела сказать тебе, что ты можешь идти спать в свою комнату. — Ты же знаешь, что я не уйду, — покачал головой Нацу. — Я не могу надолго отлучаться, пока твое состояние окончательно не улучшится. — Но я правда хорошо себя чувствую, — вспылила Люси. — Не надо возиться со мной, как с маленьким ребенком. — Тогда и не веди себя как избалованный ребенок, — раздосадовано ответил Драгнил. — Я должен за тобой следить. Я обещал Грандине. — Я все понимаю, — Люси приняла сидячее положение и расправила ладонью одеяло. — Но ты давно не высыпался и выглядишь хреново, если честно, — в ее голосе прозвучало плохо скрываемое беспокойство. — Если ты не будешь высыпаться, то ослабнешь, и от тебя не будет никакого толка, если мне станет плохо. — За меня не волнуйся, — хмуро ответил Драгнил, — мне иногда приходилось не спать несколько дней подряд, так что я справлюсь. — Ну до чего же ты упрямый! — Люси хлопнула ладонью по постели. — Неужели ты не понимаешь, что я чувствую себя виноватой за то, что тебе постоянно приходится находиться рядом? — произнесла она и резко замолчала. Она не собиралась этого говорить и сейчас чувствовала неловкость. — Правда, что ли? — Нацу прищурился и с интересом посмотрел на нее. — А я думал, что тебе на меня плевать. Ты же вроде ненавидишь меня и собиралась отомстить, если я не ошибаюсь. — Я передумала, — буркнула Люси, отводя взгляд. — И что же заставило тебя передумать? — в его голосе сквозила заинтересованность. — Не скажу, — ответила девушка, глядя прямо ему в глаза. Несколько секунд он пристально изучал ее лицо, словно пытался найти ответ, а потом кивнул, тем самым принимая ее нежелание ему отвечать. Нацу встал с кресла и потянулся, разминая мышцы. — Ты точно хорошо себя чувствуешь? — он бросил на нее взгляд, убеждаясь, что девушка выглядит уже лучше, чем раньше. — Я бы хотел сходить на кухню и перекусить. — Конечно, иди, — сказала Люси. — И мне чего-нибудь захвати, а то я проголодалась. Драгнил кивнул и вышел из комнаты. Он отсутствовал достаточно долго, и Люси успела задремать за это время. Разбудило ее легкое прикосновение к оголенному плечу. Она распахнула глаза и увидела Нацу, сидящего на краю кровати. — Вот, возьми, — он протянул ей чашку с дымящимся чаем, и Люси взяла ее, благодарно кивнув. — Я принес печенье, — Нацу поставил хрустальную вазочку на тумбочку и, встав с кровати, направился к креслу. — А как же ты? — спросила Люси, и Драгнил рукой указал на столик, который находился рядом с креслом. На нем тоже стояли чашка и тарелка с печеньем, правда, его было немного больше, чем у Люси. — И как же ты все донес? — заинтересованно спросила она и отхлебнула горячий напиток. — Знаешь, люди придумали одно чудесное изобретение, — ухмыльнулся Драгнил, — называется поднос. Люси замолчала, коря себя за столь идиотский вопрос. Могла бы и сама догадаться. Девушка схватила печенье и откусила большой кусок, чувствуя зверский голод. Она съела несколько штук и поднесла чашку к губам, одновременно наблюдая за Нацу из-под опущенных ресниц. Сейчас он выглядел немного бодрее, чем час назад, хотя лицо по-прежнему было бледным. И Люси снова подумала о том, что нужно заставить его отдохнуть. — Принести еще чего-нибудь? — спросил Нацу, расправившись со своей порцией печенья. — Нет. Я наелась, — Люси покачала головой и зевнула, — и теперь мне ужасно хочется спать. — Тогда ложись, — парень поудобней устроился в кресле и протянул руку, чтобы затушить огонь. — Подожди, — остановила его Люси, — я все же настаиваю на том, чтобы ты нормально поспал. — Мы больше не будем это обсуждать, — девушка встретилась с его упрямым взглядом. — Хорошо. Если ты не хочешь спать в своей постели, тогда… — девушка запнулась и выглядела очень смущенной, — может, ляжешь рядом? — Ты это серьезно? — Нацу выглядел шокированным. Люси кивнула и отвела взгляд. — Ну тогда ладно, — он поднялся с кресла и направился к кровати. — Вот так сразу согласился? — удивилась девушка. Она предполагала, что он будет отпираться. — А почему бы и нет? — Нацу присел на другой край кровати, спиной к ней и стал разуваться. — Это отличная идея. Надо признать, что мне осточертело это кресло. Люси улыбнулась и замерла, заметив, что он собирается снять футболку. — Эй, ты что делаешь? — возмущенно спросила она. — А что не так? — Нацу повернулся к ней и внимательно посмотрел. Люси молчала, но он и так понял, в чем дело. — Прости, но я не привык спать одетым. Если ты испытываешь стеснение при виде обнаженного мужского тела, то можешь отвернуться. — Еще чего. Ничего я не стесняюсь, — хмыкнула Люси. Это действительно было так. Ее друг Грей по непонятной причине частенько раздевался, где не следует, поэтому девушка невольно ознакомилась с мужской анатомией. Но когда Нацу стянул футболку и она увидела крепкие мышцы живота, то не выдержала и перевернулась на бок. Розоволосый издал короткий смешок, увидев ее реакцию, но промолчал и не стал подкалывать, хотя ему очень хотелось это сделать. А Люси лежала и чувствовала, как горят ее щеки. Правда, списывала она это на внезапно поднявшуюся температуру. Наконец-то Нацу улегся и немало порадовал Люси тем, что не стал забираться под одеяло, а просто лег сверху. Он махнул рукой, свеча потухла, и комната погрузилась во мрак. И уже через пару минут блондинка услышала его мирное посапывание. Видимо, он действительно очень устал. Девушка закрыла глаза, надеясь, что тоже быстро отключится. Но прошло полчаса, а она никак не могла заснуть, думая о парне, лежащем рядом. Ей приходилось и раньше спать рядом с парнями, с тем же Греем, например. Но это была совсем другая ситуация. Они ходили на охоту, и им приходилось спать на земле, тесно прижавшись друг к другу спинами, чтобы не замерзнуть ночью. И тогда она совершенно не испытывала никаких эмоций, тем более стеснения. Так почему же она чувствует волнение всякий раз, когда спящий Нацу касается ее?***
Люси разбудили негромкие голоса, которые раздавались из коридора. Девушка открыла глаза и осмотрелась. Нацу рядом не было, и лишь только примятая с его стороны постель говорила о том, что он и правда провел ночь на ее кровати. На мгновение тон голосов повысился, и девушка поняла, что за дверью находится Грандина. И судя по всему, она яростно с кем-то спорила. Люси откинула одеяло и села на край кровати. Сегодня она чувствовала себя немного лучше и вполне могла самостоятельно встать. Что она и сделала, при этом немного покачнувшись. Девушка решила, что ничего страшного не случится, если она немного подслушает разговор. Поэтому она тихо, стараясь не шуметь, подобралась к двери и прислонилась к ней ухом, чтобы лучше слышать. Как ожидала, собеседником целительницы оказался Нацу. — Насколько сильная у тебя боль? — услышала Люси голос Грандины. — Терпимая, — устало ответил Нацу. Похоже, что спорить они начали давно и он уже утомлен разговором, — тебе не о чем волноваться. — Ты мне врешь! — Хартфелия не видела собеседников, но была уверена, что целительница одарила Драгнила недовольным взглядом. — Так насколько она сильная? — Ты и сама прекрасно знаешь, что боль просто невыносимая. Так зачем же спрашиваешь? — голос Нацу выдавал раздражение. — Ты должен обратиться! И сегодня же. Ты знаешь, к чему может привести твое упорство. У тебя есть для этого яркий пример. — Грандина, — Нацу повысил тон, — я прошу тебя, не лезть в это дело. Я справлюсь сам. — Хорошо, я от тебя отстану. Но что будет, если узнает Люси? Девушка, услышав свое имя, слегка дернулась. Она не ожидала, что они затронут в разговоре и ее. Да и вообще она плохо понимала, о чем идет речь. Разговор стих, и девушка услышала звук удаляющихся шагов. Судя по цокоту каблуков, уходила Грандина. Боясь быть застуканной, девушка быстро отошла от двери и юркнула в постель. И вовремя. Раздался тихий скрип, и в комнату вошел Нацу. — Уже проснулась? Как себя чувствуешь? — он стремительно подошел к кровати и поставил на тумбочку стакан с лекарством. — Н-нормально, — запнулась Люси и покраснела. Ей стало неловко от того, что она подслушала разговор, но уже было поздно сожалеть. Она боялась, что Нацу догадается о том, что она все слышала. Он действительно с подозрением на нее посмотрел, но потом улыбнулся и протянул стакан. Пока Люси давилась противным лекарством, он подошел к окну и стал задумчиво смотреть на лес. Девушка поставила пустой стакан на тумбочку и подумала, с чего же начать разговор, но Нацу ее опередил. — Ты ведь все слышала, не так ли? — произнес он, не оборачиваясь. Люси шокировано уставилась в его спину. — Можешь даже не отрицать. — Но как ты узнал? — блондинка не стала отпираться. — Я же дракон, обладающий отменным слухом, — он обернулся и слегка улыбнулся девушке. — Твои поспешные шаги были не такими уж и тихими, как ты думаешь. — Прости, — Люси виновато посмотрела на него, — я не должна была подслушивать. — Не должна была, — согласился Нацу, — но раз уж ты сделала это, то я уверен, что у тебя возникли вопросы. — Да, — Люси встала и медленно подошла к Драгнилу. — Про какую боль вы говорили, и как это связано с обращением? — Видишь ли, так получилось, что каждый день я должен принимать драконью форму и проводить в ней несколько часов. И если я этого не делаю, то испытываю мучительную боль и теряю жизненную энергию, — произнес он, глядя девушке прямо в глаза, — и… — И поскольку ты все время находился рядом со мной, то не мог этого делать, — закончила за него девушка. Нацу кивнул, а Люси вскликнула, только сейчас осознав, на что пошел Драгнил ради того, чтобы загладить свою вину. — Так вот о какой жертве говорила Грандина, — шепотом произнесла девушка, не веря, что Нацу согласился на такое. — И вот почему ты так плохо выглядел в последнее время. — Эй, ну не так уж и плохо я выглядел, — шутливо произнес Нацу, но Люси лишь натянуто улыбнулась. — Ты не должен был так мучиться из-за меня, — девушка склонила голову, уже в который раз почувствовав укол совести. — Должен был, — шепотом ответил Нацу, коснувшись ее щеки, и тут же отдернул ладонь, словно обжегшись об кожу девушки. — И что будет, если ты не обратишься в ближайшее время? — Люси сделала вид, что не заметила его жест. — Ну, я вряд ли умру, если ты об этом, — как-то грустно усмехнулся Нацу, — но сильно ослабну, это точно. — Тогда ты должен обратиться прямо сейчас! — уверено произнесла Люси. — И не спорь. Если ты откажешься, я перестану есть и принимать лекарства, — она на корню пресекла протест, готовый сорваться с его губ. Парень удивленно посмотрел на нее. — Ты так беспокоишься за меня? Почему? — не выдержал он. — С детства любила всяких зверушек, будет жаль, если дракончик заболеет, — с ухмылкой ответила девушка, и Нацу, услышав такое заявление, расхохотался. — Знаешь, ты очень забавная, — ответил он и широко улыбнулся. — И я, пожалуй, выполню твою просьбу, но только в том случае, если ты действительно себя хорошо чувствуешь. — Не боись, со мной все в порядке, — девушка похлопала его по плечу, — и вполне смогу провести без тебя несколько часов. К тому же мне уже приелось постоянно видеть твою рожу. — Ла-а-адно, — протянул Нацу, — избавлю тебя на пару часиков от моего драгоценного общества. — Он направился к двери, а девушка добралась до кровати и села на ее край. — Кстати, — он обернулся и ехидно посмотрел на нее, — ты бы привела себя в порядок, а то тебя скоро вороны начнут пугаться. — Ах ты гад! — Люси схватила подушку и швырнула в него, но Нацу уже успел выбежать за дверь, при этом громко смеясь.***
Люси проводила взглядом улетающего дракона и тяжело вздохнула. Она была рада, что ей с лёгкостью удалось убедить Нацу обратиться, теперь она наконец-то смогла побыть наедине с собой. Первое, что она сделала, оставшись одна, так это посмотрелась в зеркало. И ужаснулась своему отражению. Нацу был прав. Она была больше похожа на пугало, чем на девушку. Люси схватила расческу и стала приводить волосы в порядок, но даже причесавшись, она стала выглядеть не намного лучше. Поэтому, решив, что ванна исправит положение, блондинка взяла чистую одежду и вышла из комнаты. Через час, бодрая и посвежевшая, она вернулась в свою комнату и стала обдумывать, чем бы заняться. На уборку и готовку у нее не было сил, но сидеть сложа руки она не могла. Послонявшись какое-то время по замку и обследовав некоторые комнаты, в которых еще не была, девушка направилась в библиотеку. Она провела там несколько часов, с удовольствием окунувшись в написанное, пока не услышала шум с улицы. Это был звук хлопающих крыльев. А значит, дракон вернулся. Положив книгу на столик, девушка вышла из библиотеки и направилась к выходу, намереваясь встретить Драгнила на пороге. Она и сама не знала, зачем ей понадобилось это делать. Она распахнула дубовую дверь и собиралась приветственно помахать розоволосому, но осеклась, встретившись с обжигающим алым взглядом. Прямо перед ней расположился дракон. Вот только это был не Нацу.