***
Вода. Вода. Вода. Как же много воды. Снова. Или то было сном? Тогда что это? Сон? Реальность? Если последнее, тогда откуда столько воды? Почему я вообще в воде? Кто-нибудь помогите, прошу… Больно. Нога болит. Не могу ею пошевельнуть… Значит, то было не сном. Перед глазами все плывет. А тело не хочет слушаться меня. Нужно повернуться. Повернуться лицом к… луне. Сейчас ведь ночь? Или вечер? Не пойму. Гробовщик? Где ты? И где я? Нужно собрать последние силы и повернуться. Повернуться, чтобы видеть мир, а не пелену из воды. Мх! Боль-но… Вот так лучше. Луна. Как много звезд, однако. В городе их столько не сияют по ночам. Ночь. Вода. Волны. Соль. Море? Океан? Как я попал сюда? Не могу вспомнить. Что случилось? Вроде бы, я заснул вечером в своей ложе, в поместье. А сейчас я тут. Хм. Левая нога, кажется, кровоточит. Но у меня нет сил взглянуть даже на нее, не то, чтобы на рану. Что-то в сон клонит. Нельзя засыпать. Нельзя. Нельзя...***
Вода. Снова? «О, как же я хотел, чтобы это было сном…» Мужчина открыл глаза, но сразу же прищурился от ярких лучей солнца. Стоял день. Ветер нежно ласкал кожу впалого лица. Было видно, что человек этот уже не ел много дней. Его кожа была бледнее, чем она была раньше, что значило, что и крови он потерял немало. Его левая нога была неподвижна, не взирая на то, что тело его шевелилось и пыталось принять сидячую форму. Мужчина стонал от боли, но сдаваться не собирался. Его тело было слабым, посему он не мог двигаться часто. Наконец, он смог присесть на доску, на которой он лежал все это время. Но не смог он и оглянуться, как упал в объятие океана. Мужчина начал брыкаться и ударять по глади воды, чтобы ухватиться хоть за что, но все было тщетно – больная левая нога не позволяла ему всплыть наружу. Тихие волны поглотили обессиленное тело мужчины, который хоть как пытался одними руками всплыть. Вскоре, когда он понял, что нет толку от этого, он принял свою участь и перестал сопротивляться. «И? Что это было? Для чего я оставался живым, если все равно умру? Почему Бог не отнимал мою душу до тех пор, пока я не очнусь и не умру, осознавая этого? Почему? Я даже не смог раскрыть тайну столкновения поездов… Хех, теперь-то я вспомнил, как оказался тут. Но только зачем мне теперь это? Но все же интересно, а сколько времени прошло? Неужели никто не мог найти меня? Это ведь все ты, да? Ты ведь виноват?! Ну же ответь мне!» Мужчина закрыл глаза, его губы вздрогнули, и пузырьки воздуха стремительно поплыли наверх, чтобы раствориться в соленой атмосфере. В воде можно было разглядеть, как из левой ноги мужчины вытекала кровь, растворяясь в ней.***
Вода. Вновь. Сон? Реальность? Неважно… Мужчина открыл глаза и вновь встретил грустное лико луны и множество сверкающих звезд. Хоть и перед глазами плыло, мужчина расплывчато разглядывал их, находя очертания разных зверей. Одна звезда, будто бы не выдержав взгляд мужчины, не удержавшись в небе, упала вниз, тут же теряясь из-виду. Но человеку, который уже который раз при пробуждении видел небо, воду, луну, солнце, воду и еще раз воду – было не до падения звезды. Ему хотелось вновь заснуть, а уже проснуться в своей комнате, в своем поместье, в своем городе, в Лондоне, и чтобы все это было сном. И все-таки, как он смог всплыть на поверхность? – для него этот вопрос был неважным. «Ненавижу тебя…» Мужчина закрыл глаза и вслух сказал: – Ненавижу тебя, Господь! Слышишь, ненавижу! Дыхание сбивалось; сил на срыв не хватало, но, тем не менее, в груди болело; левая нога уже, скорее всего, сгнило; тело не отвечало на «приказы» мозга – как это описывалось в биологии или в анатомии – тоже было неважно. Он вновь в этой чертовой соленой воде. Вновь полуживой, полубольной. Вновь лежит на той доске. – Ай-яй-яй… Оное кричать да боженьку обижать – негоже смертному так поступать, не находишь, а, божий пленник? – за спиной мужчины раздался знакомый голос. Он поднял взгляд вверх и увидел над головой знакомую сизую макушку. «Значит, это сон…» – первое, что пришло в его голову. – Нет, уважаемый, совсем не сон… – отозвался юноша, присев на скалу, которая выглядывала из воды. – Я – это самая настоящая действительность. – с усмешкой прояснил он, словно отвечая на вопрос мужчины, который бы он задал ему, будь у него хоть немного сил. – Да? – голос был охрипшим. Но силы абсолютно покинули его, и теперь он был похож на тряпку, которую намочили и бросили на пол. А боль ноги он мог чувствовать отчетливо. Даже сквозь усталость можно было примерно разобраться, какой глубины она и какой величины. – Да, да-м… – пухлые губы юноши тронула усмешка, и он приблизился к мужчине, ступая по глади воды, словно он ходит по ровной земле. – А знаешь, мне нравится то, как ты пытаешься выжить, человек… – юноша коснулся пальцем кончика носа мужчины и вновь отстранился от него, заливаясь смехом. А брюнет тем временем не мог понять, почему этот знакомый парень такой язвительный и зачем он заливается истерическим смехом. – Сиэль… – прошептал юноша, пытаясь дотянуться до него, но делать такое не имело толка, ибо это выглядело так, словно он хочет ухватиться за его ногу и молить о пощаде. А упустит ли такую возможность существо, которое возвышается над ним? – Ты обознался, смертный… – равнодушно сказал парень, откидывая руку мужчины, которая уже успела удержать его за подол черного плаща, который был накинут на его плечи. Но в его глазах зародились некое непонимание и что-то схожее с тревогой, что брюнет не увидел. – Сиэль, – вновь прошептал мужчина, зовя существо этим именем. Юноша злобно посмотрел на мужчину и присел на край доски. – Ты так им дорожишь? – с той же усмешкой в голосе спросил юноша, – Так кто же он такой, этот Сиэль? – спросил он, поворачиваясь к мужчине лицом. Когда он обернулся то его синие глаза, подобные морское бездне, встретились с пустыми и усталыми багровыми глазами мужчины. Парень удивился и вскочил с места. – Хорошо, так уж и быть. Я тебе помогу, но больше ты меня не увидишь… – сказал он, схватив мужчину за волосы. Графу Фантомхайву было ужасно больно, когда юнец начал таскать его за волосы. Хотя, как казалось ему, юноша на другое и не способен, кроме грубости, язвы и усмешки. Незнакомец перетащил графа на берег, и лишь тогда Себастьян понял, что он неподалеку от суши. Но это не оправдывало то, что юноша ходил по воде, когда как сам он чуть ли не тонул там. Боль на голове затупляла боль раненной ноги, которая уже заразилась разными инфекциями и, кажется, гнила. – Сиэль, – вновь прошептал граф, когда его голова коснулась песчаной земли. >– Хватит звать меня так! Ты обознался, я тебе сказал! – вскрикнул юноша, его глаза поалели, метая кровавыми молниями. Увидев равнодушный взгляд мужчины, незнакомец остудил свой пыл и заговорил заметно тихо и без этих раздражительных ноток усмешки. – Не знаю, почему я это сделал, но знаю одно – ты должен жить ради твоего Сиэля… – парень подошел к мужчине и наклонился над его головой, обхватив ее руками. – А теперь тебе пора спать и забыть все то, что случилось сейчас… – руки его зажглись белыми лучами, а Себастьян закрыл глаза, не сумев более сопротивляться навалившемуся сну. Когда мужчина заснул, юноша провел по его мокрым волосам тонкими длинными пальцами, которые были похожи больше на женские руки, чем на мужские, и потянулся к его белоснежному, но измученному, лицу. «Прекрасная душа… Но, увы, она не моя…» – парень легонько коснулся губами до его лба и отдалился от него, теряясь за деревьями.***
Стоял жаркий день. А солнце уже забралось на самую верхушку горизонта, освещая все вокруг. Золотоволосый юноша лежал на сломанной доске, которая еле удерживала его обессиленное тело на волнах. Он как еще вчера помнил все то, что случилось с ними. Как их пароход врезался о скалы, и все люди начали бегать туда-сюда, словно раздосадованные курицы. Он упорно пытался ухватиться за руку возлюбленного маркиза, но того словно подменили. Клод двигался только вперед, крепко сжимая его руку, но в конце позволяя толпе поглотить его, медлительного. И под конец, когда он дошел до шлюпки, увидел в последний раз маркиза Фаустуса, который кричал ему скорее забраться на борт шлюпки. Только граф Транси было положил ногу на край шлюпки, как кто-то сзади оттолкнул его с бортика, и он полетел вниз, в океан. К его счастью или нет, его не раздавило отпадающими частями парохода, как двух людей, которых буквально размазало по воде. Он долго не удержался за реальность. Уж больно сильно он ударился о волны и потерял сознание. Он все еще не мог поверить, что маркиз, его любимый маркиз, оставил его на произвол судьбы. И вот теперь он тут. Медленно колышется на волнах, словно лодочка, ждет своей кончины… – Нет! Так не должно быть! – собрав последние силы в кулак, юноша присел на доске, чуть не упав в воду. – Нужно найти что-нибудь, чтобы плыть. Плыть к берегу… – Алоис оглянулся вокруг и вдалеке увидел остров. Его глаза засверкали от радости, так как он уже несколько дней скитался на волнах, словно утерянная вещь. Не увидев ничего, чем можно было бы заменить весла, он начал сгребать руками, направляя свою доску к берегу. – Тебе помочь? За спиной юноши раздался ласковый, слащавый голос, словно за ним стоял изящный мужчина лет двадцати пяти. Его шелковый бас, заставил мурашкам рассыпаться по истощенному телу графа. Он повернулся к незнакомцу и зло посмотрел на него. Его прервали – это непростительно! – Нет, спасибо, пожалуй, сам справлюсь, – пошатнувшись от бессилия, ответил граф, продолжая сгребать. – Какой упрямый мальчишка! – радостно воскликнул незнакомец, словно граф сказал что-либо приятное. Он подошел к золотоволосому юноше и поднял его на руки. Сейчас, когда он не ел и не пил столько дней, граф был легок, как перышка. Лишь оказавшись в объятиях незнакомца, Транси понял, что незнакомец был довольно-таки красивым, а самое главное – он ходил по воде! Ходил по воде, словно по земле. – К-как ты так можешь? – удивленно спросил юноша, крепче обнимая новоявленного спасителя. Мужчина лишь усмехнулся и посоветовал ему прикрыть глаза, на что граф скосил глаза, но все же последовал совету. – Можешь открывать свои глаза, – прошептал прямо в ухо юноши незнакомец, отпуская его на землю. Нагретый под лучами солнца, песок приятно обжигал босые ноги графа. На берегу и воздух был особенным – приятным и чистым что ли. Граф глубоко вздохнул запах океана, прикрыв глаза. После он обернулся назад, чтобы изучить незнакомца, который спас его. Как показалось Транси, в нем было что-то нечеловеческое. Высокий рост, волосы песочного цвета, темно-синие, переливающиеся фиолетовым, глаза, белоснежная кожа, очки в круглой, впрочем, старомодной оправе, фиолетовый плащ, подол которого продолжал колыхаться даже тогда, когда ветер стихал. Его лицо не было как у типичных англичан. Он больше был похож на азиата. Даже азиатку со светлой кожей. Граф улыбнулся. Ведь редко встретишь мужчину, который так похож на женщину, впрочем, как и он сам… – Как тебя зовут? – спросил граф, присев на теплый песок. Его дорогостоящая одежда была порванной, грязной и мокрой, посему неприятно прилипала к телу. – Это не имеет никакого значения, пока ты, мой юный друг, не заключишь со мной контракт… – ехидно проговорил мужчина, следуя его примеру – усаживаясь на песок. – Контракт? – тихо спросил Алоис себя, нежели незнакомца. – Значит, ты утверждаешь, что не являешься человеком? – спросил он чуть громче. – Какой ты догадливый малый… – лукаво улыбаясь, ответил незнакомец. Подул ветер и его пряди запорхали в воздухе, а из-под них на ушах заблестели серьги в форме голубых бабочек, кажется. – Хм… Ты дьявол? – спросил юноша, почесывая затылок. Хоть он и пробыл в воде столько много времени, но чувствовал себя ужасно грязным. Незнакомец залился истерическим смехом, не будучи в состоянии ответить на этакой вопрос мальчишки. Успокоив свой смех, он кашлянул и ответил на вопрос юноши, который уже сверлил его недовольным взглядом – Нет… Куда мне до дьявола? Пока довольствуюсь тем, что просто демон… – задумчиво ответил незнакомец и нежно улыбнулся. – Демон. Тогда я могу и не заключать с тобой контракт. У меня нет на это особых причин. – сухо сказал мальчишка, вставая с места. Демон удивленно вскинул брови. Он впервые видел человека, который не то чтобы страшиться его, даже не удостаивает его «чести» заключить с ним контракт. Он подолгу смотрел вслед мальчишке, который удалялся гордо поднятой головой вглубь леса, который был за его спиной. «Странный смертный, однако».***
Придя в себя, Себастьян обнаружил, что он лежит на берегу. Небо уже темнело. Приближался вечер. Он попытался встать с места, и у него это получилось. Он не сразу вспомнил, что на его левой ноге была рана, от которой сейчас и след простыл. Он оглянулся вокруг, но никого не увидел. Память восстанавливалась, и он уже мог вспомнить, как оказался тут, из-за чего попал сюда. На берегу были остатки парохода, возможно, его парохода, а возможно и не от него. Он встал на ноги и немного походил. Хоть и одежда его успела высохнуть, обувь была мокрой – в ней бала вода. Он снял сапоги и вылил из них воду, вновь обуздал ноги и направился исследовать местность вдоль берега. Каждый шаг ему давался с трудом, так как граф был сильно истощен и голоден. Его желудок время от времени урчал, напоминая о себе. Ночь раскинула свои крылья. А неполная луна освещала берег. Граф походил много, устал, и посему сидел на, нагретом днем, песке. Вдруг послышались шаги и голоса, которые приближались в его сторону. Он вскочил с места и пустился к ним на встречу. Когда Себастьян столкнулся с обладателями этих голосов, был приятно удивлен, узнав в одном из них своего друга графа Алоиса. – Граф Алоис! – радостно позвал золотоволосого юнца Себастьян. – Граф Себастьян? – удивленно спросил парень. – Какая встреча! – радостно продолжил граф, приближаясь к ним. – И я рад вас видеть. – с нежной улыбкой на лице проговорил Алоис. – Да уж… Смотрите в каком положении мы встретились. Ведь вы тоже попали сюда после кораблекрушения? – Да, к сожалению. – устало сказал Алоис.***
– Так, значит, вас зовут Соби? – спросил Себастьян, усаживаясь за костер.