Assassin's creed: Война роз.

ГЛАВА 2. Становление. Прошло несколько лет со смерти Тома, но разговоры о кровавой резне в его доме ни утихали. Тайлер нашел меня, лежащего среди трупов невредимого, а на мои вопросы после трагедии он отвечал уклончиво, видимо, ему не хотелось это обсуждать. Получив взбучку от матери, я продолжал жить как жил прежде. Но каждую неделю посещал его могилу. Я винил себя за то, что не смог тогда быть решительнее, что я не смог помешать стражнику пронзить его мечом. Жизнь была серой и однообразной. Когда мне исполнилось восемнадцать, Тайлер начал учить меня читать, поскольку моя мать была слишком занята, чтобы это делать. Почти год я провел возле кузницы, читая различные трактаты об этом ремесле. Иногда, чтобы проверить что я не лентяйничаю, он просил меня изготовить разные вещи из этой книги. От гвоздей до подков. Так я практиковался не только в чтении, но и в кузнечном деле. Когда мне исполнилось 19, я стал его помощником, и уже мог без труда изготовить грубый ножик, хотя это не идет ни в какое сравнение с работами Тайлера, он меня постоянно хвалил. Так и прошли мои годы взросления. Однако, в один день все изменилось. Я стал замечать, что кроме меня, цветы на могилу Тома приносит кто-то еще. Из всех моих друзей никто не приходил туда чаще, чем раз в пол года. Отпросившись у Тайлера, я решил подкараулить таинственного друга Тома. У меня было к нему много вопросов, ведь я не успел ничего спросить у него. О какой "великой силе" шла речь? И почему за ним охотилась вся стража Ладлоу? Мне не давали покоя эти вопросы с того самого дня. И лишь это заставило меня просидеть на дереве возле кладбища почти весь день. И когда солнце начало опускаться, я увидел его. Он был одет в странную одежду, больше напоминающее платье со стальными пластинами на груди, плечах и руках. Высокий мужчина с серым капюшоном на голове, в ножнах на спине у него был меч, а в руках цветы. Он постоянно оглядывался, и спешно пошел вглубь кладбища, он прошел очень близко от дерева, на котором я сидел, боясь шелохнутся, но перед тем как неизвестный скрылся за склепом, я успел разглядеть у символ, выгравированный у него на наручах. Это был тот же символ, что я видел в книге, которую мне подарила моя мама. Я перескочил на крышу склепа, и продолжил наблюдать за ним. Подойдя к могиле Тома, мужчина опустился на одно колено, и медленно положил цветы. И очень долго не вставал. Мне показалось, что он что-то говорит, но из-за пения птиц я не слышал, что именно. Отчего-то в голове появилась мысль повторить то, что я постоянно делал на рынке. Я решил сосредоточится на звуках, выбирая из постороннего шума то, что нужно мне. И на мгновение, все птицы будто затихли, а трава перестала шелестеть от ветра. Я услышал всего несколько слов: ...Прости что не успел вовремя... Я испугался. Эти слова словно прозвучали в метре от меня. Я слегка пошатнулся, и все стало как прежде. Ветер вновь заставил листья на деревьях шуметь, а птицы запели свои песни. В этот момент странник не вставая молниеносно повернулся в сторону склепа, и взялся за рукоятку меча, готовый его обнажить. Я быстро перескочил обратно на дерево, надеясь, что он меня не заметил. Я вспомнил его. Это был тот, кто перебил всех стражников в доме Тома. Он может и меня с такой же легкостью убить - подумал я. Не издавая ни звука, и даже стараясь не дышать, я ждал, пока он уйдет. Все мое желание узнать у него ответы отпало сразу же как он обернулся. Никогда прежде не видел ничего подобного. Его движение означало лишь одно - он готов убить любого, кто посмел помешать ему. Мое сердце бешено колотилось, а тело полностью покрылось потом. Я старался прислушаться еще раз, но из-за стука сердца ничего не выходило. Вдруг прямо подо мной раздался лязг стали о дерево. Ветка на которой я стоял вместе со мной с грохотом упала вниз. Прокатившись кубарем по земле, и ударившись затылком о столб, я почувствовал холод стали, которую приставили к моему горлу.... - Что ты здесь забыл, сопляк?! Его глаза, наполненные одновременно яростью и страхом, смотрели прямо мне в душу. Я не помню, чтобы еще когда-то до этого я был так напуган. В голову не лезло ничего, кроме панического ужаса, и я не нашел ничего лучше, чем просто раскинуть руки в стороны и молчать, зажмурив глаза. - Постой-ка, я тебя припоминаю. Ты был там, в доме, когда мальца Тома зарезали. Незнакомец опустил клинок, но не убрал его, очевидно опасаясь моей попытки рвануть со всех ног с чертового кладбища. - Это все равно не убавляет мне проблем. Что прикажешь мне с тобой делать? Меня ищут чуть ли не по всей землям вокруг Бирмингема, я не могу просто отпустить тебя. Страх немного ослаб и теперь я мог найти мужества связать несколько слов. - Я-я-я друг... Тома. - дрожащим голосом почти прошептал я. - И что с того? Вас деревенских у него в друзьях было хоть отбавляй. Я говорил ему, что друзья из крестьян зачастую будут обузой, а не помощью. - Я... не такой! Я не обуза, я помогал Тому! - Да? И чем же это ты лучше других деревенских, малец? Я прекрасно понимал, что мои фехтовальные навыки никак не удивят человека, который с легкостью может составить смертельную угрозу для троих-четверых солдат. Кроме чтения мне в общем и не чем было похвастаться. Корме разве что одного. Удары сердца не давали сконцентрироваться. Я попытался расслабиться и сделал несколько глубоких вдохов. - Ну чего ты там колдуешь, ученый? - свой вопрос он сопроводил легким угрожающим побрякиванием клинка в мою сторону. Голос на секунду сбил меня, но я продолжил свое дело. Через мгновение я зажмурился и, открыв глаза, посмотрел на незнакомца в другом свете. Железные пластины на незнакомце отражали свет только появившейся на небе луны, серый, холщовый капюшон, переходящий в что-то наподобие длинной рубахи, прикрывал синее одеяние с простым, желтым узором. Что на рубахе, что на синем одеянии были темные пятна, скорее всего засохшей крови. Через плечо были перекинуты простые кожаные ножны для меча, слегка потрепанные, на этих же ножнах, на плече, была закреплена небольшая, свисавшая меховая накидка. На левом рукаве было что-то типа кожаного наруча, на правом тоже самое, только с железной пластиной. На левом рукаве было еще одно пятно от крови, заметно свежее тех, что на рубахе. Ремень с несколькими сумками слегка болтался на поясе. На боку пояса весела еще одна сумка, тяжелее других, перетягивавшая остальной пояс. Высокие сапоги из толстой, грубой кожи доходили почти до колена. Все, что, не подчеркивало его таинственность говорило об одном. - У те- у Вас проблемы с кем-то, и... И Вы скрываетесь, Вы направляетесь на север... В Эдинбург, возможно- - Ну и что? Все мы куда-то направляемся. Я поймал его взгляд, бегающий по всей моей одежде. Было в том взгляде нечто знакомое. Он опустил свой клинок еще ниже. Я решил рискнуть и не пожалел об этом. - Вы не убьете меня, а я не смогу никак Вам навредить. Мы оба... видим это. Мы смотрели друг на друга еще несколько мгновений, пока незнакомец с неохотой убрал наконец меч за спину. - Ох, малой, не верю я в тебя, но проверить придется. Пойдем, задержусь в этом чертовом городишке еще ненадолго. Человек в капюшоне достал из одного подсумка плотный мешок и накинул мне на голову. Я немного вскрикнул от неожиданности. -Тихо ты! - незнакомец огрел меня ладонью по затылку. Несколько раз повернув меня, он толкнул ладонью мою спину и мы двинулись. Почти все время мы шли по прямой, но несколько раз немного сворачивали. Прохладный, хоть и немного застоявшийся воздух кладбища постепенно сменился на откровенно душный и при том ни чуть не менее холодный и влажный. Земля под ногами стала мягче. Я понимал, что идем по местности, которую я не знал вовсе: мы идем через болото. Вскоре мы остановились, я услышал лязг ключей, поворот замка и наконец скрип двери, после чего мой нежелательный спутник затолкнул меня внутрь. Захлопнув дверь он снял с меня мешок. - Нет никакого желания делать это, но придется. Я спешу, как ты верно заметил, на север, но если мои подозрения оправдаются, то ты можешь быть не так бесполезен. С этими словами мужчина скинул с себя почти всю одежду и сумки. Мы находились в холодном, крохотном помещении, в котором даже руками было непросто развести в стороны. Единственным источником света было небольшое окошко, через которое сочился лунный свет. "Если меня не убьет он, то убьет мать, когда я вернусь домой" подумал я. Незнакомец достал из сундука, стоявшего в углу маленькой комнатки, кучу рваной ткани, накинул на себя, после чего поводил ладонями по грязным стенам и измазал себе лицо. Достав со дна сундука небольшой кусок овечьей шкуры, с двумя нитями на концах, он закрепил ее у себя на затылке. Не очень было похоже на бороду, конечно, но в темноте не вызывало особых подозрений. Накинув некоторые из лохмотьев на голову, чтобы прикрыть свои абсолютно не седые волосы, и взяв из другого угла палку-тросточку, он сгорбился и немного потоптался на месте прихрамывая, будто бродячий актер, вживавшийся в новую роль. - Пойдем, - прервал он тишину, - старик хочет погулять на ночь глядя. Он сделал шаг ко мне. - Подумаешь бежать - лишишься пальца, а то и всей руки. С этими словами он показал из-под лохмотьев левую руку с надетым наручем. Под ним, в районе запястья торчало тонкое, блестящее лезвие. Он опять накинул на меня мешок, мы вышли, он запер дверь и мы опять двинулись в неизвестном мне направлении. На этот раз мы шли значительно меньше. Я ступил на твердую землю и в тот же момент с меня сняли мешок. Мы оказались на знакомой мне проселочной дороге, недалеко от города. - Пойдем, нам нужно в город. Посмотрим на что ты годишься. Возьми меня под руку, если будет интересоваться стража - скажешь гуляешь со своим стариком. Так мы шли какое-то время по дороге, пока не вошли наконец в город. Никто нами не интересовался, к моей удаче. В какой-то момент мы вышли к улице, где располагалось несколько кабаков. Было уже поздно, казалось, что это единственное место в городе, где сейчас идет жизнь. Мы остановились на углу, прислонившись в стене. - Погоди... Видишь того, в зеленом кителе, молодого? - "старик" указал тростью на молодого человека, сидящего в компании нескольких людей его возраста, шумно обсуждавших девиц у соседнего трактира. - Что ты можешь о нем сказать? - спросил у меня мой спутник. Я сосредоточился на юноше в зеленом. - У него хорошая одежда. Он богаче, чем все его окружающие, ведет себя вызывающе и громче всех, скорее всего он у них вроде главного. - Это и так понятно... Мне нужно нечто другое. Посмотри на него по-другому. Как на меня, на кладбище. Я сосредоточился. На минуту у меня закружилась голова, и я слегка оперся на холодную стену. Голос юноши отчетливо звучал в моих ушах, а его образ будто занял все место в моей голове, весь остальной мир словно исчез. - Он собирается напасть на кого-то. - вырвалось у меня изо рта. - Его китель уже вовсе не зеленый, да? - услышал я легкое эхо в голове. Чувства стали постепенно возвращаться. До такого момента со мной подобного не случалось. Я взглянул на юношу еще раз. Мой сопутствующий надзиратель был прав. Китель юноши теперь уже не был зеленым, он стал ярко алым. Встряхнув головой я снова увидел мир в привычном виде. - Как я и думал. Выведи меня так же за черту города, а сам потом направляйся домой. Не пытайся следить за мной. Я тебя найду, можешь не сомневаться. Придется все-таки показать тебя остальным. С тех пор прошло несколько дней, тяжелых дней в томлении ожидания. Ожидания своей судьбы, и мыслях о том какая она может быть. Я часто пытался представить кем могут быть эти люди, кому он должен "Показать меня". Он сказал это после того как я продемонстрировал ему свой дар, так что скорее всего он хочет раскрыть его и тем "остальным". Я не нахожу свой дар таким, что бы он сильно мог повлиять на мою жизнь, но видимо он может повлиять на жизнь остальных, раз незнакомец счел его настолько важным. Мне представлялось, что эти люди должно быть очень великие господы раз хотят мною воспользоваться, но с другой стороны, что же тогда среди них забыл мой однорукий куратор? Он явно не похож на того кто был бы богат или имел какое то влияние, более того он в розыске. Такие вопросы не давали мне покоя. Сегодня же мне нужно было максимально сконцентрироваться на работе, так как у Тайлера имелся важный и дорого оплачиваемый заказ с которым ему, по его словам, нужна была моя помощь. Это был очень важный для меня день. Когда я пришел к Тайлеру он был уже весь в работе, но было в нем что то странное,будто руки его работают, а разум совсем далеко отсюда. И по видимому он совсем не заметил как я вошел. -Тайлер! - окликнул я его, пытаясь привести в сознание Его реакция была незамедлительной, он замахнулся на меня раскаленной кочергой и чуть было не ударил, но остановился в нескольких сантиметрах от того места где я стоял секунду назад, я смог увернутся, но после удивился от ужаса которое было написано на его лице. -Глупый юнец! Тебе жизнь осточертела?! Нельзя так подкрадываться к людям и пугать! Я же мог тебя убить!! -Не мог! - воскликнул я с насмешкой, указывая взглядом на то место куда замахнулся Тайлер. Кузнец с облегчением тяжело выдохнул, как будто уже проработал весь день без отдыха. И сказал: -Мальчик мой, никогда так больше не делай, даже если у тебя в этот раз хватило реакции, то в следующий может и не хватить, а может и не хватить моего сердца на подобные выходки. -Прости меня, Тайлер... - извинился я без толики сожаления, и даже с оставшейся усмешкой. -Сегодня предстоит изрядно поработать, ты готов? - спросил он меня Я решительно кивнул с серьезным лицом, показывая свой настрой к работе. Проработав почти весь день, мы так и не смогли закончить полностью заказ, и видя как я устал, кузнец сказал , что сам завершит работу. Он поблагодарил меня и отправил домой, оставив с чувством неудовлетворенности и парой монет. По дороге домой уже темнело, и с пеленой на глазах уже было довольно трудно что либо разглядеть. После самой долгой походки домой в моей жизни, я просто упал прямо у входа в дом, так и заснув на земле. Проснувшись утром я уже был в своей постели,что было странным, ведь мать вряд ли бы смогла дотащить мою тяжелую тушу до моей комнаты. Я окликнул ее на весь дом, но реакции не услышал, значит ее дома не было, что тоже показалось мне странным, так как было еще довольно рано для похода на работу. Я искал ее по всему дому но так и не нашел. Тогда я решил пойти на рынок, но выйдя из дома я оцепенел от шока. Прямо из двери в наш дом торчал кинжал с загадочной запиской Взяв ее я начал читать: "Доброе утро, Оливер. Приходи на кладбище сегодня вечером к могиле Тома, и жди меня там до полуночи. Если за тобой будет хвост или ты не придешь, то пеняй на себя, результат тебя не очень обрадует. P.s Не помешало бы тебе похудеть! " Эта записка принесла мне неописуемую гамму из чувств страха и растерянности. Я не осозновал что мне делать. Сначала я хотел сказать своей матери, (её кстати звали Валэри Фишер, как-то забыл упомянуть об этом), но какая-то непонятная сила не давала мне раскрыться, а может быть я просто струсил, но не в этом суть. Целый день я был как на иголках, весь дёрганый, и даже один раз огрызнулся на Тайлера в кузне, за что заслуженно получил добротный подзатыльник. А после этого, даже толком не перекусив, я направился в путь, когда уже солнце стало клониться к закату. Идя по просёлочной дороге, которая вела прямо к кладбищу, я размышлял о том что меня ждёт, но я даже не предполагал, насколько все мои самые глупые фантазии оказались ошибочны. Эх, уж лучше я вообще бы не начинал всю эту заварушку, так как из-за моих действий произошли такие события, что уж лучше меня бы прирезали вместе с Томом. Дойдя до курганов, я быстро отыскал нужную мне могилу. Там было тихо, даже сверчки не думали начинать свою песню. Кстати говоря, до этого момента я и не замечал, что на его "последнем пристанище" даже нет креста, а лишь небольшой булыжник, пускай и похожий на надгробный камень, но от этого он не переставал быть всё тем же булыжником. Я сел рядом с этим "надгробным камнем" и грустно уставился на него. И вдруг, всего лишь на мгновение, я увидел свечение, да нет же- это были слова, и я начал читать вслух:" Тому,...", но тут я услышал еле знакомый голос, как будто из давно забытого кошмара. -"... любимому брату, верному другу и достойному врагу." Последние слова написала твоя мать, Оливер... Я повернулся, там был именно тот человек, который пригвоздил мою мать к столу. Я, опьянённый желанием отомстить, кинулся на него, но невидимая рука обхватила мою шею и с лёгкостью усыпила меня. Последним что я увидел была культя того человека, что раньше встретился мне на этой могиле. Он меня куда-то оттаскивал. *** Старик улыбнулся, так как эти воспоминания, почему то, веселили его. -Ох, ну и взбучку я им потом задал.- переходя на смех проговорил он вслух,- Они ж меня минут десять не могли успокоить. Ей Богу, уж лучше бы они мне просто всё рассказали, а не устраивали весь этот цирк. Он медленно успокоился и продолжил писать. *** Я видел сон. Передо мной лежал умирающий Том, умоляющий помочь ему, но я не мог ничего сделать. Я хотел утешить его, позвать на помощь, но не мог произнести ни звука. И тут он указал на меня пальцем и мне показалось что он обвиняет меня в чём- то. Я не мог понять что происходит. И тут я увидел в своей руке окровавленный кинжал. Я не мог поверить в происходящее. Я его не убивал. Взгляд Тома стал пустым, из глаз и рта полилась кровь. Я хотел убежать, но не мог двинуться. Даже закричать не смог. Меня окружила тьма. И я услышал голос Тома, говорящий: "Убийца". Очнулся я уже в тёмной комнате. И только лишь слабый свет от свечи возле стола помогал мне хоть что- то разглядеть. За столом, спиной ко мне, сидел тот самый человек, который напал на мою мать и принёс меня сюда. Я медленно попытался встать. К моему счастью человек с культёй был слишком увлечён чтением и ничего не заметил. Я на корточках начал приближаться к нему. Всё ближе и ближе. Я не понимал что делаю, мною двигала лишь жажда отомстить за то что он сделал с моей матерью. Я подкрался ещё ближе и рывком набросился на него. Ловким движением руки он отразил мой удар. Он встал, оглядел меня, и с ехидной улыбкой сказал: - Вот ты и проснулся. Ну и характер же у тебя. Неразобравшись кидаешься на людей вдвое больше тебя, да ещё и не имея при себе оружия? Серьёзно?. Кажется ты не принял тогда мои слова во внимание, когда я говорил тебе про месть. Я был в ярости, он знал что я проснулся и выжидал... Я набросился на него с новой силой, но он так же ушёл от удара. Он отражал каждые последующие мои удары. Было видно что он играется со мной, его это забавляло, от чего я злился ещё больше. В следующий свой удар я вложил всю злость и силу, и с криком побежал на него. В этот раз он не сделал ничего. Абсолютно ничего. Он дал мне себя ударить. И внезапно меня охватил страх. Как- будто я очнулся и только сейчас понял что я делаю. Он же может прямо сейчас убить меня. И ничто его не остановит. Но он всё так же не делал ничего. Просто смотрел на меня и всё так же ехидно улыбался. Мне становилось не по себе от такой гробовой тишины, но к счастью он нарушил молчанье первым. - Неплохой удар. А ты заметно подрос с момента нашей последней встречи, да и силёнок набрался. Но в душе ты всё ещё глупый ребёнок. Ты не можешь оценить ситуацию трезво и действуешь исходя из своих чувств. Ты попытался застать меня врасплох, что похвально. Но при тебе не было оружия, ты не смог бы нанести мне смертельный удар, и я мог тебя убить. Поэтому все твои действия могли обернуться для тебя очень плачевно. К счастью, я тебе не враг, хоть ты и думаешь иначе. - Что ты хотел от моей матери?! Зачем ты её ранил? И зачем ты притащил меня сюда? Где мы вообще? - Как много вопросов. Не волнуйся, я отвечу на них позже. Сейчас мне нужно показать тебя остальным. - Остальным? Что всё это значит? - Не волнуйся, одного из них ты уже знаешь. Именно благодаря ему ты здесь оказался, парень. Одно я тогда знал наверняка. Я ему не доверял. Да и мог бы, после всего что он сделал? Он вёл меня через длинный коридор. Мы периодически поворачивали и поначалу я даже пытался запоминать последовательность наших действий, на случай чего, но потом сбился и просто решил идти навстречу судьбе. Сделать я бы всё равно ничего не смог. Пока мы шли я мог получше рассмотреть человека с культёй. Одет он был точь в точь, как тот человек, испытавший мои способности. Тогда я и осознал что они заодно. Мне нравилось это всё меньше и меньше. Спустя какое-то время мы наконец-то вышли на дверь. На ней был нарисован символ, напоминающий капюшон. Мой спутник постучал в дверь и сказал что-то на незнакомом мне языке. Дверь отворилась. Внутри нас встретил стражник в капюшоне, но одежда у него отличалась от той, что носил человек с культёй. - Вас уже заждались,- сказал тот. - У нас вышла небольшая... Кхм, заминка. Роберт уже вернулся? - Никак нет. И никаких вестей от него не поступало. Лицо моего проводника изрядно изменилось. Было видно что он нервничает. Он не стал больше ничего спрашивать и мы отправились дальше. Внутри всё оказалось не так как я ожидал. Было очень просторно и завораживающе. Мои глаза разбегались от всего, что тут есть. Я успел заметить вход в библиотеку, оружейную, в зал для тренировок, так же заметил лестницу ведущую на второй этаж. Повсюду были эти странные символы с капюшоном. Мне стало неловко что я осматриваю всё как бедняк попавший во дворец короля, и попытался меньше глазеть по сторонам. Но как оказалось мною тоже любовались. Все проходящие люди в капюшонах и без, косились на меня. Одна девушка даже отвела глаза в сторону когда наши взгляды пересеклись, но я успел заметить как она залилась краской. Мы оказались в большом круглом зале, где 2 человека что-то изрядно обсуждали. Один из них был стариком в чёрной мантии с ненадетым капюшоном. Его стойка, взгляд и изящная белая борода говорили о его мудрости. Я сразу же принял его за главного и не ошибся. Вторым человеком был мужчина средних лет, с темно русыми волосами и крепким телосложением. Одежда его хоть и походила на всех остальных, но по стилю его брони мне показалось, что он выше по званию. Я узнал много вещей о броне от Тайлера, поэтому понял всё наверняка. - Твои действия могут поставить наш Орден под удар, Квентин. - проговорил старик.- Я запрещаю тебе это делать. Ступай. - Наше бездействие может навредить нам куда больше, учитель. Мужчина удалился и по его лицу можно было понять, насколько не согласен он со стариком. Тот находился в раздумьях ещё какое-то время и лишь затем заметил нас. - Так это и есть тот самый мальчишка о котором говорил Роберт? - Именно он. Способности в нём есть, это видно. - Как же тебя звать, юноша? - обратился ко мне старец. - Оливер. - А полное имя? У тебя же есть семья, мать? При вопросе про мать я злобно покосился на своего спутника. - Он знает. Видел меня тогда. - Когда ты пытался воплотить свою глупую вендетту в жизнь? Хвала Господу к тебе вовремя вернулся рассудок, Салливан, и ты не сделал этого парня сиротой. Мы послали тебя к ней, потому что ты знаешь её. Потому что к тебе бы она прислушалась. Я начинал злиться. Эти двое продолжали беседовать и обсуждать меня так, как будто меня здесь нет. Столько дерьма со мной случилось за весь день и я не выдержал. - Знаете что?! Вы оба! Я здесь! И я жду обещанных ответов. Кто вы?! Зачем вы меня сюда привели? Что вы планируете делать со мной дальше? И самое главное! Почему этот ублюдок чуть не зарезал мою мать?!? *** Старик откинулся на спинку стула и вдумчиво посмотрел на догорающий огонёк в своей лампе. Он вспоминал сколько боли принесли ему ответы на так желаемые вопросы. - Эх... лучше бы я никогда у них ничего не спрашивал. Посмотрев в окно, старик понял, что уже давно взошло солнце, а он до сих пор не ложился спать. Усталость давала о себе знать, он встал из за стола и медленным шагом подошел к старой кровати. Когда он лег, то долго не мог уснуть, осмысливая свою жизнь: как бы сложилась его судьба без ордена, почему мать предала его, сколько невинных людей не пожертвовали бы собой будь он немного рассудительнее. Все это не давало старику покоя уже который год подряд и уже столько времени терзало его душу. Пришел новый день. Погода стояла прекрасная. Теплое июльское солнце заглянуло в окно старика. Он потихоньку встал, оделся и решил выглянуть в слегка приоткрытую форточку. На улице царила обычная суматоха. Дети радостно бегали и кричали, пытаясь догнать бедного пса, который каждое утро приходил во двор в поисках чего-то съедобного. Мэри (молодая соседка старика) вывешивала белье на сушку, припевая какую-то очень веселую и звонкую песенку. - Доброе утро, Мэри! - крикнул Оливер из окна. - Здравствуйте, - ответила девушка и улыбнулась ему, - к вам тут какие-то люди приходили, интересовались. - Люди? - лицо старика немного покосилось и стало каким-то каменным, - деточка, а что они хотели? - Я не знаю, дядя Оливер, они спросили не живет ли тут пожилой человек и назвали ваше имя. Но, если честно, мне они показались какими-то странными и подозрительными, так что я решила притвориться глухой и ничего не отвечать им. Они постояли, пытались на меня кричать, но мне все же удалось их обмануть. Потом эти мужчины пропали так же неожиданно как и появились. Я что-то не правильно сделала? - Нет, нет, моя хорошая, ты все сделала очень правильно. Ты же знаешь, что ни знакомых ни родных у меня нет, а гостей я не жду. Это очень странно. Ладно ты тут убирайся, а я пойду чего-нибудь перекушу с утреца. - Да, конечно, до встречи, дядя Оливер. Старик закрыл окно и прижался к стене. В его голове немного помутнело. Уже сколько лет он живет здесь - на окраине Лондона в одиночестве, но им никто не интересовался после всех тех событий. Он даже не мог предположить угрожает ли ему какая-нибудь опасность или же это кто-то из старых знакомых решил наведаться в гости. Как бы там ни было в молодости у него врагов хватало, так что старик решил перестраховаться и достал из-под кровати полуторный меч, поставив его у ножки стола. Терять ему было нечего, да и годы брали свое, но умирать от чьей-то руки желания у Оливера не было. Он немного успокоился, встряхнулся и решил таки позавтракать. На столе уже стояла тарелка с кашей, а рядом лежал большой кусок черного хлеба. К слову, еду ему приносила Мэри. Он познакомился с ней сразу после переезда и стал помогать деньгами, ведь ее семья была бедной и с трудом сводила концы с концами. Девушка была очень благодарна и поэтому помогала старику чем могла. Оливер перекусил и сразу же взялся за перо, он был в предвкушении дальнейшей истории, ведь именно дальше начинались все его приключения. *** Когда я это прокричал в большом зале воцарилась полная тишина. Мое эхо еще несколько раз отбилось от стен круглой комнаты и затихло. Их главный подошел ко мне и положил руку на плечо. - Мальчик мой, ты столько жил в неведение, столько дней у тебя голова была забита вопросами. Извини нас пожалуйста, но так было нужно. Просто поверь нам. Я немного успокоился и спросил: - Ну а сейчас, я надеюсь, вы мне можете объяснить что происходило все это время? - Безусловно, но есть одно "но". - Неужели? Ну все как обычно, - с иронией спросил я. - Я понимаю твое недовольство, но и ты нас пойми. Мы должны быть уверены что наша тайна будет сохранена. Для этого ты должен принять Le pacte du silence. - Что? - Извини, это мои французские корни. Это так называемый обет молчания. Все, что ты услышишь сейчас не для постороннего уха. - А, ну да, да, я клянусь, обещаю, ложу руку на сердце. Аминь. Теперь говорите. - Ха-ха-ха, - все в комнате, кроме меня, громко засмеялись, - ты думал это просто слова? Нет, мальчик мой, это клятва кровью. Я немного пошатнулся, но не хотел показывать свой страх. Сделал шаг вперед. - Я готов! - Похвально, юноша, похвально. Иди за мной. Мы вышли из круглой комнаты и двинулись по длинному коридору. Затем спустились по винтовой лестнице и оказались в комнате невероятной высоты с большим куполом и подвешенной люстрой со свечами. Окон не было, так как помещение находилось под землей. Стены украшали картины в толстых золотых рамках. На самих холстах были изображены какие-то люди в балахонах. Все они были одеты одинаково, но самое интересное, что на шеи у всех висели ожерелья с огромными зелеными камнями. Больше никаких украшений комната не имела. В центре был небольшой столик, а на нем крупная серебряная чаша. Когда я и мои спутники приблизились к столу, мне в глаза бросился нож, возле той самой чаши и я уже понял что мне предстоит делать. - Возьми нож, - спокойно сказал главный, после чего подал оружие, - повторяй за мной. Я, Оливер Кэрдиган. - Я, Оливер Кэрдиган. - Осознавая всю ответственность и опасность услышанного. - Осознавая всю ответственность и опасность услышанного. - Клянусь беречь обет молчания о том, что услышу в этих стенах. - Клянусь беречь обет молчания о том, что я услышу в этих стенах, - повторил я с уверенностью. - Режь руку. - Режь руку. - Юморить в такие моменты не обязательно. - Извините. Я с трудом проглотил улыбку. Но все же взял нож и слега резнул себя по руке. Кровь тут же окропила стол, который был сделан из камня, и потекла в небольшое отверстие. - Молодец, теперь промой рану из чаши. Я облил жидкостью из чаши руку и тут же вскрикнул. Это было что-то очень жгучее и неприятнопахнущее. Сцепив зубы, я взглянул на главного. - Теперь ты готов все услышать. И не думай, что сейчас мы с тобой поигрались. Если клятва будет нарушена, последствия будут и будут они для тебя очень неприятны. Надеюсь до этого не дойдет. А сейчас садись и слушай, я обещаю тебе все подробно объяснить. - Я весь во внимании. - Итак, как ты уже наверное понял, мы организация, которая не любит быть на слуху и виду у толпы. Нашей задачей является поддержание мира и спокойствия в обществе. Мы никому не служим и никто не служит нам. История у нас длинная, так что в подробности уходить не буду. Тебе достаточно знать, что зовем мы себя ассасинами. Орден существует на территории многих стран и городов. Ты здесь оказался не случайно. Роберт, это тот человек, с которым ты ходил в город, очень настоятельно рекомендовал тебя. Говорит у тебя есть дар. Сомневаться в его словах у меня никаких оснований нет. Поэтому ты здесь. Мы хотим предложить тебе в неком роде работу, если это можно так назвать. Согласишься - в скором времени станешь полноценным членом ордена. Откажешься - твое право, но тебе придется забыть все, что ты здесь видел и слышал. Но это позже. Теперь коротко о твоей матери и так далее. Ее никто не хотел убивать, наш сотрудник Салливан был послан для разъяснительной беседы, но немножко переусердствовал. Что было предметом этой беседы пока что тебе знать не обязательно. Возможно чуть позже ты услышишь это непосредственно от нее самой. Далее. Томас, бедный Томас. Такой же перспективный парень как и ты. Проболтался и поплатился за это. Роберт, как ты помнишь, пытался его спасти, но, к сожалению, не удалось, благо ты остался цел. Что еще? Орден, твоя мать, Роберт, Томас. Вроде все пояснил. Теперь, Оливер, скажи мне, ты готов вступить в наши ряды и служить правде и справедливости? - А можно воды? Старик с ухмылкой кивнул, а затем двинулся к выходу из комнаты, оставив меня одного со своими мыслями. Дверь едва успела захлопнутся, как я рухнул на кресло, потрясенный от полученной информации. Мне требовалось время, чтобы все как следует обдумать, но ответа от меня ждали немедленно. Я не мог поверить, что моя мать как-то причастна к ним, к этому ордену, что Тома убили только за то, что он раскрыл свою связь с ними. Эти люди.. кем бы они ни были, связываться с ними опасно. Но я уже влип в это по уши, волею судьбы. Он вернулся, и поставил глиняный кубок на стол. Я незамедлительно иссушил его до капли, и глубоко выдохнул. - Ну что? Ты решил? - А что, если я откажусь? - с опаской спросил я - В таком случае, тебе придеться забыть все то, что ты сейчас видел и слышал. А если ты раскроешь эту тайну, тогда на тебя объявят охоту. Его лицо и раньше было серьезным, но сейчас, я понял, ехидничать совсем не время. - Пойми, Оливер, - продолжил он, - это опасное, и очень рискованное дело. Мы не с проста скрываемся в тени, и храним тайну нашего ордена. У нас есть враги, которые скрытны так же, как и мы. Но поверь, с нами ты сможешь перевернуть этот мир. Ты был рожден для этого. Итак, ты принимаешь наше предложение? Учти, обратной дороги не будет. Тебе придется отказаться от всего, что ты сейчас имеешь. Даже от матери. И от того чудного кузнеца, Тайлера, - кончик его губ слегка шевельнулся, когда он увидел мое ошарашенное лицо. - Да, мы знаем о тебе гораздо больше, чем ты думаешь. - Он протянул мне раскрытую ладонь. Это был один из самых сложных выборов в моей жизни. Довериться людям, которых я едва знаю меня не слишком тянуло, но эти люди предлагают мне начать жизнь заново. Перспектива торговца или кузнеца меня никогда не привлекала. Мне всегда хотелось чего-то большего. Поэтому мой выбор пал на орден. - Согласен.