Adrenaline

I was the one with the world at my feet Got us a battle, leave it up to me What it is and where it stops nobody knows You gave me a life I never chose I wanna leave but the world won't let me go Wanna leave but the world won't let me go --- Я была одна с миром у своих ног, Оставь нашу битву мне… Что же это и когда это кончится? Никто не знает. Ты подарил мне жизнь, а я и не выбирала, Я хочу уйти, но мир меня не отпустит, Хочу уйти, но мир меня не отпустит… (Metric — Blindness)

— Подъем! — раздалось прямо над ухом Тейта, он поморщился и разлепил глаза, недоумевающе смотря по сторонам. — Давай-давай, ленивая задница, поднимайся, пора заняться делом. Вайолет склонилась над молодым человеком, встав на четвереньки на своей половине кровати, и выжидающе смотрела на него уже почти совсем бодрым взглядом. Пугали лишь её синяки под глазами… — О-о-о, какого черта? — простонал юноша, взглянув на часы и понимая, что сейчас лишь девять утра. — Ты что, думал, что будешь тут штаны просиживать? Квартира не умеет сама за собой ухаживать, вставай, нас ждет уборка, — воодушевленно объяснила девушка. Тейт приподнялся на локтях, смотря, как Вай перелезает через него, и изумленно уставился на хозяйку квартиры. Парень был так удивлен, что не мог даже заставить себя окончательно проснуться и начать контролировать ситуацию. После выходки Вай с лезвием он боялся любого её лишнего шага или движения, и они были довольно непредсказуемы. — Я что-то пропустил? — с сомнением спросил он. — Ночью кто-то подменил тебя? Вайолет, которая рылась в шкафу в поисках одежды для уборки, замерла и, устало опустив плечи, повернулась к юноше. — Слушай, мне надоело всё это. Ты не хочешь ничего мне говорить, но уверяешь, что все будет хорошо, однако я всё равно не понимаю, что происходит, и почему ты здесь. Я не знаю, что будет дальше, но мне пора как-то приспосабливаться, так что встань и помоги мне сделать полезные вещи, раз уж ты весь такой добрый и твердишь о моей полнейшей безопасности. Лэнгдон сел на кровати, опустив ноги на пол, и провел руками по лицу, чтобы как-то придти в себя. — И не забудь: сегодня нам нужно за перевязочными средствами, — сказала Вай, вытащив с полки однотонную черную футболку на несколько размеров больше её собственного и домашние шорты. — Ты слышишь? — Вечером. — О, я уж думала, не дождусь. Взглянув на девушку, Лэнгдон замер, а потом вдруг улыбнулся и тихо засмеялся. Хармон закатила глаза и подошла к кровати, сталкивая с неё парня. — Смех без причины… Понимаешь, на что я намекаю? — пробормотала Вай, заправляя постель и искоса поглядывая на Тейта, застывшего посреди комнаты. — Я смеюсь над тобой, — ответил юноша, улыбаясь. Вайолет выпрямилась, заканчивая с кроватью, и вскинула бровь, ожидая от парня объяснений. — Ты буквально вчера устроила кровавое шоу, а сегодня уже порхаешь, как пташка, словно ничего не было. Уставившись в пол, Хармон ничего не ответила. Она сглотнула, а затем подняла глаза на Тейта. — Выйди, мне нужно переодеться. — Ладно-ладно, — вскинув ладони к верху, Лэнгдон попятился к двери. — И кстати, я выкинул твои лезвия. Это так, чтобы ты знала. — Что? — воскликнула девушка. — Сколько можно распоряжаться моими вещами, скажи? Сначала ты поставил пароль на мой ноутбук, потом прочитал записи из дневника, что дальше? Полезешь в ящик с нижним бельем? — Но... Ты же не думаешь, что я слепой и не видел твоих трусиков, которые сушатся в ванной? — Что?! — снова воскликнула Вай, не зная, что еще можно сказать. Она вообще-то, была уверена, что, загородив свое белье полотенцем, скроет его от посторонних взглядов, но и это, видимо не помогло. Этот слизняк пролез во все щели ее личного пространства! Тейт в улыбке сжал губы и вышел из комнаты. — Я выбросил лезвия просто потому, что они тебе больше не нужны. Вайолет замолчала, задумчиво смотря в спину молодого человека, которую было видно в дверном проеме. Что ж, может так и нужно… ♦♦♦ — Так что я должен делать? — спросил Тейт, наблюдая за тем, как девушка набирает воду в пластмассовое ведерко. — По крайней мере, не мешать мне, — буркнула Вай, пытаясь поднять тяжелую ношу и перенести её в коридор. — Дай я, — потянулся к ручке юноша, но Хармон его остановила. — Лучше прибереги свои силы для уборки пыли, а то вдруг надорвешься, и опять что-то случится с твоей раной, чем я тебя перевязывать буду? Тейт хихикнул и облокотился о дверной проем, смотря, как Вайолет, согнув спину, тащит ведро по коридору. — Ты могла бы героически пожертвовать какой-нибудь из своих белых рубашек… — Белых? — послышалось из уст девушки. — В фильмах ткань всегда белая… — задумчиво протянул молодой человек. — Это смотрится контрастно, что ли. — Не строй из себя режиссера. Здесь не всё в твоих руках. Сделав несколько шагов к девушке, Лэнгдон усмехнулся и встал с ней лицом к лицу. — Мне нравится твой настрой. И что, например, ты имеешь в виду? Мне жутко интересно, — с хулиганской улыбкой тихо спросил он. — Музыку, конечно, — странный огонек зажегся в глазах Вайолет, она протиснулась в комнату мимо юноши, задев его плечом. Тейт закусил губу, пытаясь запечатлеть в памяти это прикосновение, и глаза его ни на мгновение не оставляли Вай. Из колонок вырвались странные электронные звуки, которые затем превратились в музыку и приятный голос солистки. I'm following the sun That's setting in the West We're floating on a bed of fading lights --- Я следую за солнцем, Что садится на Западе. Мы парим на ложе тающих огней… Хармон победно развернулась к парню, почему-то, уверенная, что раньше он не слышал эту песню. И оказалась права. — Интересный выбор, — сказал Тейт, пытаясь вслушаться в слова и понять их смысл. Их, возможно, очень важный смысл. — Не пытайся понять, это не имеет ни малейшего отношения к мыслям в моей голове, я просто люблю такую музыку. — Какую «такую»? — с еще большим интересом спросил Лэнгдон, пропуская Вай в коридор. Она смерила его скептичным взглядом и пожала плечами. — Её легко узнать. Когда слушаешь такие песни, кажется, что ты не здесь, что всё светло и чисто. Я забываю обо всем, когда включаю подобные композиции. И если ты не будешь маячить перед глазами, может, мне станет ещё легче. Тейт усмехнулся, но ничего не ответил, лишь прислонился к косяку двери и сложил руки на груди. Собрав волосы в небрежный пучок, девушка надела резиновые перчатки, чтобы не намочить свои порезы, и прошла к ведру, чтобы отжать тряпку и начать мытье полов. Она наклонилась ниже, а сердце её застучало быстрее: Вайолет, не поворачиваясь, могла с точностью сказать, куда прикован взгляд молодого человека, стоящего от неё в паре метров. Казалось, она даже чувствует этот взгляд так же, как если бы это было прикосновение его горячих рук. Что такое смущение, Вай старалась забыть. Она помнила первый раз, когда вот так пыталась понять его реакцию на её действия, её тело. Тогда Хармон наклонилась к нижнему ящику своего шкафа, заливаясь краской, и тогда она была жутко не уверена в своих действиях. Она вообще ни в чем не была уверена. Однако, все поменялось. Несколько дней долгих размышлений и попыток решить, что ей делать, принесли свои плоды, и Вайолет готова была их пожинать. Она знала, что ей нужно, как бы тяжело и больно от этого не было. И то, что ей нужно, Тейт неизменно носил с собой, заправив за пояс своих рваных джинсов: его пистолет. И если она хотела получить его, девушка должна была стать к парню настолько ближе, насколько это необходимо, чтобы дотянуться до заветного спасения в виде огнестрельного оружия. We got the sunshine We got the shade I want it all, I want it all --- Мы получили солнечный свет, Мы получили тень. Я хочу это всё, я хочу это всё! Последние строчки впивались в сознание Хармон, оставаясь в её мыслях для того, чтобы оставшийся день крутиться в голове. Полы комнаты и коридора уже полностью блестели, и в воздухе витал цитрусовый запах специального средства, которое предусмотрительно было добавлено девушкой в воду. Тейт торчал возле стеллажа, роясь в книгах, вместо того, чтобы избавляться от пыли. На какое-то время Вайолет застыла на месте, не веря своим глазам: в этот момент юноша казался таким спокойным и милым, словно он был старым приятелем, зашедшим в гости. Тем самым, который знает о тебе всё, даже несмотря на то, что вы не виделись несколько лет, и что-то в твоей жизни кардинально поменялось. Тейт высунул язык и усердно вчитывался в строки одной из книг, хмуря брови и часто моргая. Прошло несколько секунд тишины, прежде чем молодой человек оторвался от своего занятия и резко поднял глаза на задумчиво замершую на месте девушку. — Что такое? — улыбнулся он, явно не ожидая того, что застанет её за разглядыванием парня, на которого она постоянно ворчала. — Я жду, когда ты, наконец, займешься делом, — попыталась выкрутиться Вай, сложив руки на груди. — Хэй, а я чем, по-твоему, занят? У тебя пыль не только на книгах, но и внутри, вот, сама посмотри… — Я тебя умоляю, избавь меня от своих тупых шуточек, — Хармон закатила глаза и отправилась в коридор, чтобы продолжить уборку там, а затем перейти на кухню. Усмехнувшись, Тейт захлопнул книгу, запоминая её местоположение, чтобы потом к ней вернуться, и перешел к письменному столу. Но и здесь его ждали отвлекающие мелочи, которые за неделю, проведенную в квартире Вайолет, не все были им изучены. И каждая их этих мелочей вызывала его интерес, он всё надеялся найти что-то такое же, как её кружка с вызывающей надписью. Что-то такое же на первый взгляд невинное, но дарящее полет его иногда чересчур бурной фантазии. Однако, как бы интересно не было Лэнгдону исследовать новые горизонты скромного жилища его прекрасной и такой недоверчивой заложницы, он не мог позволить ей находиться одной. Поэтому, наскоро смахнув пыль с верхних полок письменного стола, он отправился в коридор. Иногда Тейт боялся за свое сердце, так как бывали моменты, когда он заставал Вайолет в такой позе или за таким занятием, которое невольно заставляло его испытывать сотни микроинсультов одновременно. И он не всегда понимал, какие именно чувства заставляли его сердце взрываться. Например, вчера это был страх и сострадание. Но не сейчас… Хармон стояла на стуле, который взяла из комнаты, и пыталась дотянуться до красивой витражной люстры, висевшей в коридоре, видимо, для того, чтобы смахнуть оттуда пыль. И все дело было в том, что её футболка, несмотря на то, что была велика ей на пару размеров, задралась к верху, оголяя нежную и, как Тейт мог только предполагать в своих греховных ночных фантазиях, бархатную кожу её плоского животика. Подолы черной ткани колыхались от резких движений Вайолет, которая никак не могла дотянуться до верха люстры. Она вставала на цыпочки, отчего мышцы на стройных ногах напрягались, а парень жадно впитывал каждую секунду, которая была отведена ему для созерцания этого шедевра. Лэнгдон даже мог заставить себя не злиться вместе с Вай на её родителей только за то, что они подарили миру это упрямое, но такое прекрасное чудо. — Хэй, могла бы и меня попросить, — бодро произнес Тейт, решив, что пора напомнить Вай о своем присутствии. Девушка вздрогнула и, не устояв на стуле, шагнула мимо его края. В считанные секунды юноша подскочил к Вайолет, чтобы подхватить её, но на влажном полу его нога скользнула в сторону, отчего он не смог предотвратить падение, а лишь смягчил его. Когда они оба осознали, что произошло, глаза их встретились, испуганные и широко распахнутые. Тейт практически лежал на девушке, он даже мог чувствовать, как быстро и часто вздымается её грудь, и всё это было так странно, а чувства в его душе такими незнакомыми, что парень не мог пошевелиться. Буквально вчера он почти так же склонялся над Вайолет, был так же близко, но вчера всё было иначе: все было в его руках. Теперь же всё произошло случайно, и молодой человек не был готов к этому, он лишь мог непрерывно смотреть в глаза девушки и осознавать, как мало он понимает в этой жизни и в чувствах людей, особенно в своих. Раньше Тейт думал, что высшее наслаждение человек создает своими собственными руками, берет его, когда может и хочет, и никто не в праве запретить ему это. Но этот миг неожиданности поразил его своей чистотой и естественностью — ни один человек не способен подстроить это так, как может подстроить простой случай. Впервые Лэнгдон прижимался к девушке почти всем телом, чувствовал её неимоверную энергию и тепло, видел собственный шок, отражающийся в её глазах, не потому, что захотел и взял это, а потому, что так просто произошло. Теперь парень мог даже поверить в судьбу и скромно поблагодарить её за проявление милосердия. Или от этого было только хуже? — Может, уже разденешь меня? — слабым, слегка охрипшим голосом спросила Хармон, ладонями упираясь в грудь Тейта. — Что? — Юноша мог поклясться, что даже почувствовал, как расширились его зрачки, а сердце прорвало ребра, чтобы быть ближе к Вайолет. — Повтори, — просипел Лэнгдон, не зная, как выбросить из головы фантазии, возникшие в его голове при одной этой фразе Вай. Он точно её правильно понял? — Я сказала: может, поднимешь меня? — недоуменно нахмурилась девушка. — Это что, фетиш такой — лежать на мне? Тейт почувствовал, как по телу прошлась волна досады и одновременного облегчения. Он сжал губы, чтобы не засмеяться над собственной озабоченностью этой девушкой, и слез с неё, поднимаясь на ноги. Вай тут же встала следом, не дожидаясь, когда молодой человек ей поможет. Она сжала кулаки, готовясь дать себе по лбу: он ведь был так близко! Она могла хотя бы попробовать дотянуться до пистолета! И о чем она только думала? Взяв себя в руки, девушка вздохнула, стараясь не обращать внимания на бушующий в груди орган. — Что поделать, если ты не умеешь ходить по воздуху, — усмехнулся парень. — Ха-ха, я оценила шутку, — ответила Хармон, протягивая ему салфетку и указывая на люстру. — Закончи с этим, у нас ещё много работы. Кивнув, Тейт встал на стул, но вдруг опустил взгляд на девушку, привлекая её внимание беспокойством в глазах. — Вайолет, ты… Ты такая горячая, — проговорил он задумчиво, словно не осознавая свои слова. — Что? — возмутилась Вай, раскрыв рот. — Это, знаешь ли, уже никуда не годится! — Я серьёзно! — воскликнул юноша, и девушка тут же закусила губу, хмуря брови. — Ты слишком горячая, ты не заболела? — Глупости, это всё из-за уборки, — отведя взгляд, Хармон отвернулась в сторону, делая вид, что разглядывает фото Англии на стенах. — Всё-таки, стоит… — Хватит! Это всё ерунда, давай уже закончим, — отрезала Вайолет, не желая больше говорить на эту тему. Тейт сглотнул, обеспокоено смотря на девушку, не понимая, почему простой вопрос о температуре её тела вызвал такую реакцию. Вздохнув, парень взялся за люстру, дав себе слово непременно выяснить, в чем дело. Вайолет, пользуясь моментом, покосилась на джинсы юноши, надеясь увидеть выступающий из-за пояса пистолет, но его там не было… «Куда он его дел, черт возьми?» Это неплохо было бы выяснить… ♦♦♦ Ананасовые колечки из консервной банки заполнили своим ароматом всю кухню. Тейт раскладывал их на тарелочке, пока Вайолет сидела за барной стойкой, подперев щеку рукой, и застывшим взглядом смотрела как будто сквозь его руки, которые старательно «сервировали» стол. — Достанешь ложки? — Нет, — бесцветным тоном ответила девушка, смотря все в ту же точку, которую Лэнгдон, как ни старался, не мог определить. — Ну ладно… Вайолет удивленно взглянула на парня, который повернулся к ней спиной и сам достал из кухонных ящиков всё, что было нужно. «Тоже мне, хозяюшка, лучше бы в мытье окон так же старался, может, мне тогда не пришлось бы всё переделывать». Эти странные перемены в поведении её личного Маньяка вызывали у Хармон недоумение. Вчера он снова проявлял свои «лучшие» качества, приковывая её к полу собственным телом, а сегодня беспрекословно помог с уборкой, и теперь с видом провинившегося ребенка расставляет тарелочки на столе, будто надеясь, что его не будут наказывать. Вай почти усмехнулась при мысли о наказании. Само слово почему-то вызвало у неё не привычную неловкость или неприязнь, а что-то совсем другое, там, на донышке её души, которая устала страдать. Теперь она хотела, чтобы кто-то другой испытывал это, а она будет веселиться. Как только выберется из этого хаоса. А может и прямо в процессе… Задумавшись, Вайолет почти вздрогнула и чуть не выронила ложку, когда мышца большого пальца на руке несколько раз неожиданно и непроизвольно дернулась. Девушка задержала дыхание, тут же подняв взгляд на молодого человека напротив, но он не видел этого, что вызвало небольшое облегчение. — Ты ничего не съела, — констатировал Тейт и так уже вполне известный им обоим факт. — Не хочется, — пробормотала девушка, откладывая ложку в сторону, и убрала руки под стол, чтобы новый непредвиденный нервный тик не был замечен парнем. — Это не важно. Ты почти ничего не ешь все эти дни. Значит, нужно себя заставить. — Я не хочу есть, — подняв полный уверенности взгляд на юношу, Вайолет готова была закатить глаза и тяжко вздохнуть, но её остановил ещё более уверенный, чем её, взгляд Тейта. — Послушай меня сюда, дорогая Вайолет, — начал он мягким, но в то же время жестким голосом, снова удивляя девушку: его движения и интонации могли сочетать в себе не сочетаемое, и иногда Вай казалось, что с ней в один и тот же миг разговаривают два разных человека. — Ты не встанешь из-за стола, пока не съешь свою порцию. — Какое тебе дело, съела я или нет? Хочешь, можешь забрать её себе, мне не жалко. — Ты. Должна. Поесть, — выдавил из себя Тейт как можно спокойнее, сжимая в руке столовый прибор. Вайолет взглянула на него исподлобья и постучала пальцами по столу, как бы раздумывая, будет ли она его слушаться. — Нет. — Вайолет… — И снова нет. Ты не можешь меня заставить, это моё личное дело. Ты у меня прячешься, а не работаешь нянькой. — Этого мне ещё не хватало, — хмыкнул Тейт. — Тогда нечего ко мне лезть… — Вай не успела договорить, она недоуменно и с опаской проследила за парнем, который, устало вздохнув, встал из-за стола, взял свой стул и обошел с ним барную стойку, чтобы приземлиться рядом с девушкой. — Ну что ты, я к тебе ещё не лез, — коварная улыбочка заиграла на губах Лэнгдона, он взял ложку, лежащую рядом с тарелкой девушки и зачерпнул густой суп-пюре. У Вайолет захватило дух. Ещё не лез? «Успокойся, он сказал это не в том смысле, в каком тебе хотело… Хотелось? Что в твоей голове, Хармон, сейчас же очнись!» — Будешь есть сама или поиграем в детский садик? — все с той же неизменной улыбкой поинтересовался юноша, поставив локоть на столешницу, держа ложку наготове. — Ты не сделаешь этого, — ответила Вай, вскинув бровь и покосившись на ложку. — Ох, Вайолет, уже почти неделя прошла, ты могла бы и понять, что я могу всё. Хармон прыснула со смеху, скептически нахмурившись и посмотрев Тейту в глаза. — Тейт Всемогущий? — хихикнула она, но тут же притихла, когда темный, напоминающий бездну взгляд заставил её вжаться плечом в стену. — Ешь, — коротко и ясно. Почти угрожающе. Сложив руки на груди, Вай предприняла очередную попытку защититься. Юноша вздохнул и приблизил ложку с супом к губам девушки. Она подозрительно скосилась на неё, а затем на Тейта. — Пожалуйста, — тихо сказал он, и взгляд его немного смягчился. Ох уж это «волшебное» слово, вечно оно рушит все планы. Вайолет прикрыла глаза, как бы набираясь терпения, снова подняла веки и протянула руку за ложкой, но Тейт покачал головой, не дав ей взять столовый прибор. — Открой рот, — спокойно попросил он, вызывая этим ураган в душе девушки. И она послушалась. К своему стыду, неловкости и в связи с полной безвыходностью, она приоткрыла губы, сжигая молодого человека своим взглядом. Теплый суп оказался на языке, металл ложки еле слышно стукнулся о белые ровные зубы девушки, и она вдруг поняла, что Тейт сам плывет в сети, которые она готовилась расставить, но никак не решалась сделать первый шаг. «Вот оно, давай, заставь его забыть о том, что преимущество на его стороне…» Вскинув брови, Вайолет облизнула губы в одобрении, как бы показывая, что ей понравилось блюдо, приготовленное парнем. Тейт улыбнулся, а Хармон кивнула в сторону тарелки, чтобы юноша продолжал. Лэнгдон прищурился, но ничего не сказал и отправил ложку за новой порцией. Чем меньше становилось содержимого в тарелке, тем быстрее стучало сердце Вайолет, и всё меньше оставалось кислорода в легких Тейта: все происходящее не поддавалось его осознанию, он мог только наблюдать за тем, как девушка послушно молчит и не сопротивляется тому, что парень её кормит. Её губы тесно смыкались на ложке, чтобы не оставить на ней и капельки супа, а розовый язычок неизменно проводил по ним, слизывая остатки. Лэнгдон, которому приходилась отводить глаза, чтобы зачерпывать суп и следить за тем, чтобы не пролить его, был готов поклясться, что Вай, в отличие от него, делала всё это, ни на миг не отрывая от него своего взгляда. Если бы Тейт не заставлял себя держаться в рамках дозволенного и не переходить черту, то последняя ложка стала бы последней каплей. Девушка с блеском в глазах дождалась, когда он зачерпнет остатки супа, и приоткрыв рот, позволила юноше закончить эту странную, почти интимную процедуру. Лэнгдон уже хотел убрать руку от губ Вай, но она обхватила его большую кисть своей, совсем миниатюрной, и облизала ложку, которую сжимали пальцы молодого человека, медленно и аккуратно проведя языком по её блестящей металлической поверхности. Она наблюдала за Тейтом, и когда в его глазах промелькнуло пламя, как отражение того, что творилось в душе юноши, щечки Вайолет залились румянцем, она отпустила его руку и отвернулась, выдавив из себя обманчиво бодрое «спасибо». Тейт сглотнул, перебирая в голове известные ему психологические тренинги для того, чтобы обрести хоть какой-то покой, но ничто не подходило, и юноша мог только глубоко дышать, насыщая мозг кислородом, чтобы мыслить немного яснее. Он, наконец, решил, что нужно что-то ответить. — Вот видишь, — прохрипел парень и тут же прочистил горло. — И совсем не больно. — О, Доктор Не-Знаю-Как-Вас-По-Фамилии, считаете, я иду на поправку? — спросила Вайолет насмешливо, но только внутри её души тоже отнюдь не было полного штиля. Она сделала это. Заставила его пожирать себя глазами. И этот парень еще не знает, что, начав, Хармон вряд ли остановится. Она лишь хотела надеяться, что все пойдет по плану, и ничто не помешает ей осуществить задуманное… — Если бы вы, мисс Хармон, слушались меня во всем… — улыбнулся молодой человек, но девушка покачала головой, закатив глаза, и дернулась с места. Своим стулом Тейт преградил ей всю дорогу, и, чтобы выбраться из-за стола, нужно было снова испытать телесный контакт с парнем. Вай за пару секунд мысленно несколько раз отказалась от этой идеи, ведь можно было просто попросить его подвинуться, и столько же раз заново заставила себя сделать это. Лэнгдон не шевелился, лишь наблюдал. «Продолжай, коли начала…» Шагнув ближе к юноше, Вайолет протиснулась между ним и барной стойкой, так как он сидел боком к её столешнице. Низ её живота соприкоснулся с бедром Лэнгдона, и эти точки соприкосновения их тел тут же обожгло взаимно вспыхнувшим жаром. Все, что девушка сейчас могла — это скорее проскользнуть дальше, так как в этот миг в голове возникло довольно много опасений. Что, если она переборщит, и парень даст волю рукам, позабыв все свои обещания? Что, если ему вообще не нравятся такие игры, и происходящее его только разозлит? Но все отошло на задний план, так как в данный момент не оправдались никакие из опасений. — Ты молодец, Вайолет, — тихо сказал Тейт, не поворачиваясь. — Иногда нужно отбрасывать упрямство. Особенно, когда это касается твоего здоровья. — Да-да, доктор, я все поняла, — кинула в ответ свою реплику девушка. Глаза её невольно заслезились, в душе вспыхнула тупая боль, но она быстро отогнала лишние мысли и принялась за мытье посуды. Ананасовые колечки нетронутыми лежали на небольшой тарелке, и от их запаха текли слюнки. Но никто к ним не прикасался. Несколько мгновений назад оба обитателя квартиры испытали нечто намного более сладкое… ♦♦♦ Казалось, каждая минута на электронных часах длится, как минимум десять, так как одна красная цифра сменялась другой мучительно медленно. Наступит уже этот вечер сегодня или нет? Вайолет пыталась сосредоточиться на книге, но даже ей, заядлому любителю, уже осточертело такое времяпровождение. Поэтому она вскочила с кровати, привлекая внимание молодого человека, обосновавшегося в своем (уже в своем!) кресле. Покосившись на него раздраженно, Вай взяла из ящика стола листы бумаги и карандаш, подошла к Тейту, показывая, что в этих вещах нет ничего криминального, и села за стол. За весь сегодняшний день юноша прослушал уже всю коллекцию группы Metric, которая заполняла комнату своими мелодиями. Он не был в восторге от этой музыки, но девушка назвала её расслабляющей, так что он готов был слушать всё, лишь бы ей было лучше. — Что ты хочешь нарисовать? — спросил Тейт с интересом. — Не знаю… — задумчиво протянула Вай, занеся руку с карандашом над девственно чистым листом. Она действительно не знала. — Хочешь написать мой портрет? Оставишь себе на память приятные воспоминания, — хихикнул молодой человек, но девушка не была так же весела. — Воспоминаний мне хватит сполна, — пробубнила она, резко полоснув по бумаге, отчего на ней остался угольно-серый шрам от грифеля карандаша. Тейт усмехнулся, теребя в руках пульт от музыкального центра. — Когда мы пойдем? — спросила девушка, повернувшись к нему на своем офисном кресле, а взгляд её сиял надеждой, как у голодного котенка. — Куда? Глаза Вайолет расширились, она готова была подскочить к парню и дать ему хорошую затрещину, так как с того момента, как она обнаружила, что у них заканчивается бинт, она только и мечтала о походе наружу. О походе хоть куда-нибудь, лишь бы выбраться из четырех стен. Заметив негодование на лице Хармон, Тейт вскинул брови. — Ах, так ты о бинтах, — небрежно и безразлично сказал он. — Ну, сейчас доиграет эта песня и можно собираться, за окном как раз уже темн… Парень не успел договорить, как Вайолет вскочила с торжествующим «наконец-то», захватила книги с кровати, чтобы расставить их по полкам, и подошла к стеллажу. — Хэй, — Лэнгдон встал с кресла и приблизился к девушке, но она этого не заметила. Повернувшись, Вай вздрогнула, не ожидая увидеть Тейта так близко. Она сделала шаг назад, врезавшись в спиной в стеллаж, и с опаской смотрела на парня, который сделал этот шаг вслед за ней. — Ты, конечно, умная девочка, — начал молодой человек, поставив руки на полочки стеллажа по обеим сторонам от Вайолет, отчего она ещё больше вжалась в поверхность позади себя. Стало больно. — Но нам стоит вместе вспомнить, как ты должна себя вести. Итак? Хармон глотала воздух приоткрытыми губами, стараясь делать это так, чтобы юноша этого не заметил, чтобы он думал, что её сложно вывести из равновесия такими жестами. Но дыхание сбилось, всё равно сбилось, и дробь сердца там, под кожей, предательски выдавала её волнение. — Вайолет, как ты должна себя вести? — повторил свой вопрос Тейт, выжидающе глядя на девушку. — Тихо и без глупостей, — выдавила она, смотря в ответ немигающим взглядом широко распахнутых глаз. — Почему именно так? — Потому что мы не должны привлекать к себе внимание. И если твои дружки нас найдут, мы оба в заднице, — четко и монотонно проговорила Вай. — Умница, — слабо улыбнулся молодой человек. — О, а вот и песня доиграла, — сказал он и аккуратно поднял руку к лицу Хармон, чтобы убрать за ухо выбившуюся прядь волос. Гипнотический эффект ситуации был столь сильным, что девушка даже не знала, как заставить себя оттолкнуть его, но этого делать не пришлось. Юноша сам отпрянул от неё, дав знак, что она может собираться. Help, I'm alive My heart keeps beating like a hammer...* --- Помогите! Я жива! Мое сердце колотится, как молоточек... ♦♦♦ Счастью Вайолет не было предела, когда она ступила на крыльцо своего подъезда, ощутила приятный вечерний ветер на своей коже, ощутила какую-то связь с этим миром, от которого её отрезал этот то ли маньяк, то ли умалишенный… То ли просто оступившийся молодой человек, у которого не было выхода… — Возьми меня под руку, — услышала Вай его голос сквозь густой слой своих мыслей. — Есть здесь поблизости ещё какой-нибудь супермаркет или магазин, где можно вместе с продуктами купить бинты, чтобы нам не заходить ещё и в аптеку? — Да, но… — Мы не можем пойти в тот же супермаркет, охранники нас запомнили благодаря чьим-то усердным стараниям, — сказал Тейт, неторопливо ведя девушку вдоль улицы. — Здесь есть ещё магазин, но… — Вай не договорила, вызывая этим беспокойство парня. — Что? — Я просто не знаю, есть ли там то, что нам нужно, — пожав плечами, девушка нерешительно приоткрыла рот, чтобы сказать что-то ещё, но не продолжила реплику. — Мы зайдем и посмотрим, если нет, пойдем в аптеку, хотя я сильно сомневаюсь, что там нет бинтов… В чем дело? — остановившись, Лэнгдон взял Вайолет за плечи, заставив её посмотреть ему в глаза. — Мне нужно в аптеку, — просто сказала она, но с таким трудом, словно бы звала его в секс-шоп. Молодой человек сглотнул, понимая, что Вайолет определенно нужно какое-то лекарство по рецепту, так как витаминки или глазные капли можно легко купить и в супермаркете. — Зачем? — Просто нужно, купить кое-что. — Что именно? — Слушай, давай мы просто пойдем, и ты не будешь задавать лишних вопросов, — закатив глаза, Хармон попыталась вырваться, но Тейт не дал ей этого сделать. — Да как ты не можешь понять? Я должен знать, куда и зачем ты меня ведешь, кто знает, какую новую подножку ты можешь мне устроить? — Так ты мне не веришь? — низким тихим голосом поинтересовалась Вай, исподлобья взглянув юноше в глаза. Тейт застыл, обдумывая довольно неожиданный для него вопрос. Верил ли он ей? .. — Пойми… Ты умна и хочешь выбраться на свободу, я должен быть начеку. Я хочу тебе верить, Вайолет, и буду верить, как себе, если ты пообещаешь, что не подвергнешь опасности нас обоих. Слова молодого человека звучали довольно искренне, в глазах затеплилась надежда, и Вай вздохнула. — Там тебя не ждет никаких ловушек, обещаю. Если твои слова хоть чего-то стоят, поверь мне, и пойдем. Тейт расслабил руки, сжимающие плечи Хармон, тем более, что на них подозрительно косилась какая-то женщина из окна третьего этажа дома, стоящего на другой стороне улицы. — Хорошо, но если… — Никаких «если», я всё понимаю. Пока я с тобой — я в опасности, и если привлеку внимание, это автоматически навлечет неприятности на нас обоих. К тому же, я действительно не хочу, чтобы кто-то запоминал меня в компании с тобой. Мне ещё дальше жить здесь. Тейт усмехнулся, но в глазах его читалась печаль. «Пока я с тобой — я в опасности» — вот, что неизменно в голове Вайолет… Он постарался не думать об этом и принял прежнюю позу, чтобы Вай взяла его под руку. Вот так просто. Как будто влюбленная парочка вышла на вечернюю прогулку. Но если бы всё и правда было так просто… ♦♦♦ Мазь и бинты заполнили дно корзинки, Вай смотрела на них, думая о том, что это даже перебор. И сколько же он ещё собирается жить под её крышей? Еще неделю? Две? Но Тейта, по всей видимости, ничто не смущало, он держал в руках небольшую сумку девушки, не доверив ей эту ношу после прошлого похода в магазин. — Так что тебе было нужно? — спросил юноша. — Это на кассе. Тейт с замиранием сердца проследовал за девушкой, не зная, что думать. Что же это? Может, она больна? Или это простое снотворное? Но он был уверен, что она спит довольно крепко… — Да, Хармон, — услышал юноша голос Вайолет, стоящей у прилавка. — Страховка? Да, сейчас… Тей… Кхм, Чарли, не мог бы ты дать мне мою сумку? Чисто автоматически рука парня протянулась к Хармон, он все еще перебирал в голове возможные варианты. — Вам как в прошлый раз? — спросила аптекарь, рассматривая рецепт. — Да, — слабо улыбнулась девушка, и улыбка эта исчезла, как только женщина за кассой отвернулась. Пара желтых пузырьков отправилась в сумку Вай, и когда все было оплачено, она дала Лэнгдону знать, что они могут идти. Снаружи люди возвращались домой после своих вечерних дел, с работы или после встречи с друзьями. Стоял непривычный гул улицы, и он был слишком громким по сравнению с мертвой тишиной квартиры девушки, которую не спасала даже музыка. — Что это было? — спросил Тейт, с тревогой глядя на девушку, которая с отсутствующим видом взяла его под руку и смотрела куда-то вдаль. — Что? — спросила она, словно не понимая, о чем он. — Что это за лекарства? — Давай не сейчас, — сморщилась Вай. — Давай просто спокойно прогуляемся до магазина и купим продукты. — Вайолет, скажи мне! — Тейт желал получить ответ и схватил сумку девушки, чтобы не ждать больше. — Прекрати! — воскликнула она, и оба замерли посреди улицы. — Я ведь не бомбу купила, ты все равно увидишь, какая разница, сейчас или дома? Закусив губу, молодой человек отпустил сумку и внимательно посмотрел на Вайолет. — Что с тобой? — произнес он тихо. — Я тебя прошу, не заставляй меня говорить об этом сейчас, когда мне так спокойно, — печально ответила девушка, снова взяв Тейт под руку, и почему-то сильнее прижалась к юноше, словно не осознавая того, что они вовсе не пара, и даже не друзья. Но Тейт был этому только рад, словно этим своим жестом Хармон перечеркивала свои слова о том, что она с ним в опасности, и теперь наоборот — сильнее сжимала его руку, чувствуя хоть какую-то защиту. Но всё это были лишь его догадки, и он больше не смел нарушить это мгновение покоя своими расспросами. Но Лэнгдон не отступит, расспрос просто отложен… ♦♦♦ В глазах Вайолет отражались неоновые огни витрин, и зрачки её казались по-волшебному фиолетовыми, переливаясь и смешиваясь с зеленым, красным и холодным синим отсветом лампочек. Пакеты с продуктами на новый неопределенный срок были зажаты в руках Тейта, и один из них Вай всё-таки отвоевала, обосновывая это тем, что она не немощная неженка, которая не способна помочь. Улица потихоньку пустела, и чем ближе они были к повороту на улицу Вайолет, тем меньше людей встречалось им на пути. На другой стороне дороги у крыльца одного из подъездов стояли две фигуры, которые сложно было разглядеть, учитывая не лучшее освещение, но Вай незаметно для себя замедлила шаг, поняв, что это парень и девушка. Парень держал за руку свою спутницу, что-то тихо говоря ей с нежностью в голосе, а когда она ответила что-то с радостным смехом, молодой человек обвил свои руки вокруг её талии и приник к губам своей возлюбленной. Вайолет приоткрыла рот, еле заметно проведя языком по своим губам, и смотрела на эту умиляющую сцену, полную любви и счастья. — Неприлично так глазеть, ты можешь их смутить, — сказал вдруг Тейт, и девушка нахмурила брови, тут же отводя взгляд. — Я не глазею. — А что же ты делаешь? — коварно улыбнувшись, спросил молодой человек. — Ничего. — Они выглядят довольно счастливо, посмотри, сколько страсти, — начал дразнить Лэнгдон, когда они завернули за угол, и обернулся на парочку. — Сейчас она пригласит его к себе, представляешь, какое им предстоит продолжение банкета? — Ммм, значит, глазеть — неприлично, а лезть со своими фантазиями в их интимную жизнь — нормально? — Они же об этом не знают. А ты так и пожирала их глазами, пока они там ласкались, — хихикнул Тейт, вызывая у Вай раздражение. — Аккуратнее в следующий раз, ещё подумают, что ты извращенка. — Да, среди нас двоих есть извращенец, но это явно не я, — ответила девушка насмешливо. — Так-так-так, и чем же я себя выдал? — со смехом поинтересовался юноша. — Ты действительно хочешь знать? — теперь настала очередь Вайолет коварно улыбаться. — О, так тебе есть, что сказать по этому поводу? А я ведь еще даже ничего такого не сделал, неужели ты такая неженка? — дразнил её Тейт, одновременно смотря по сторонам, чтобы убедиться, что вокруг нет никого подозрительного. — Ты меня плохо знаешь. — Но начинаю узнавать, — ответил парень. — Мне понравилось, как ты сегодня играла с ложкой, я-то думал, девственницы не способны на такое. Держу пари, ты намокла ещё в тот момент, когда я сказал тебе открыть рот, — голос юноши больше не был насмешливым, теперь он звучал мелодично и соблазняющее, отчего у Вай захватило дух. Но не только поэтому. Она была возмущена. Она была напугана. Что, если она и правда переборщила, и от её действий и этого разговора, парень потеряет желание держать себя в руках? Тогда что ждет её наверху, в квартире? Весомы ли его слова, имеют ли они хоть какую-то цену? В этот момент она вдруг поняла, что самообладание больше не на ее стороне, что весь ее план имеет слишком много последствий, о которых раньше не хотелось думать из-за надежды на освобождение. Что, если ничего не выйдет, и все это принесет лишь больше вреда? Больше она не могла, нервы были на пределе... — Иди к черту, — выдавила из себя девушка, дрожа от злости и страха. Как он смеет говорить ей всё это? Как смеет смотреть таким голодным взглядом? Тейт ничего не успел ответить, как вдруг Вайолет сорвалась с места, бросив ему под ноги пакет с продуктами, и ринулась, сама не зная, куда, не зная, зачем, не представляя, что будет дальше. Её легкие никак не могли набрать больше кислорода, чтобы были силы бежать дальше, а сердце колотилось так, будто она уже пробежала несколько километров, а не несколько метров. В первые же секунды она слышала позади себя какой-то грохот, очевидно, упали остальные продукты, те, что были в руках парня. Но напугал её не грохот, а звук преследующих её шагов, которые с каждым мгновением были все ближе. Обернувшись, она вскрикнула, не веря тому, что не убежала даже на десять метров от крайнего подъезда своего дома, а преследователь был уже слишком близко. Только сейчас она поняла, что он звал её, просил остановиться, но пульс, стучащий в ушах, мешал расслышать хоть что-то. — Вай! — послышался то ли отчаянный, то ли полный злости оклик. Девушка теперь точно знала, что у него нет с собой пистолета, иначе, он давно пристрелил бы её. А у неё — нет шансов. Она не убежит, он слишком быстр. И как подтверждение этой её мысли, её руку схватила горячая ладонь, крепко сжимая запястье. И о чем она только думала? На что надеялась? Что вот так, без всяких помех сможет убежать? Да, она надеялась на то, что Тейту помешает его ранение, но прошла уже неделя, и, видимо, заживление раны сыграло свою роль. Он догнал её. В следующий миг Хармон уже оказалась в проулке между домами, который заканчивался тупиком, а у высокой кирпичной стены стояли контейнеры для мусора, и пахло какой-то испорченной едой. К удивлению Вай, её первой мыслью сейчас было именно недовольство этим запахом. Но потом всё пропало, когда затылок её ударился от стену, противоположную той, у которой были контейнеры, а глаза нашли разъяренные черные радужки поймавшего её парня. И железное терпение Вайолет Хармон покинуло её, когда две сильные руки затрясли её за плечи, а Тейт что-то зло прошипел, не желая переходить на крик, чтобы не привлечь внимание соседей. Вайолет больше не могла держаться. На глазах её появились слезы, лицо отразило всю боль, накопившуюся в её груди, и девушка всхлипнула. — Пожа-а-алуйста, — первое, что вырвалось из её уст, эта сдавленная мольба, которая показалась ей глупой и бесполезной. И теперь, наконец, она стала различать слова юноши. — Замолчи, слушай меня, — строго и раздраженно шикнул Тейт, ещё раз встряхнув Хармон, отчего ей стало ещё страшнее. — Мы возвращаемся, забираем продукты и идем домой. Ясно? Тебе ясно? — Я прошу тебя, прошу, — продолжала Вай, явно не осознавая, что они говорят о разных вещах. — Всё потом, мы идем домой, там разберемся. — Нет! — воскликнула девушка, но Тейт зажал ей рот рукой, прижавшись к ней всем телом. — Прекрати, успокойся, мое терпение тоже не безгранично. И больше не пытайся бежать, я все равно тебя догоню… Ещё один тихий всхлип, а за ним последовал стон, девушка давилась слезами, но старалась, как могла, не разрыдаться, пока Лэнгдон тащил её обратно. — Вайолет, прошу тебя, успокойся, все будет хорошо, я клянусь, — приговаривал юноша, радуясь тому, что большинство продуктов остались целы и не разлетелись по всей улице, так что можно было все быстро собрать и скорее скрыться в подъезде. Руки его дрожали, пока Тейт поворачивал ключ в двери, но стало намного спокойнее, когда он завел Вайолет в квартиру, плюхнул покупки на пол и запер дверь. Повернувшись к девушке, он только и успел увидеть, как она буквально стекла по стене, глотая непрерывно льющиеся из глаз слезы. Сделав шаг вперед, он вздрогнул, так как Вай и сама дернулась на месте, пытаясь отодвинуться. — Нет, пожалуйста, Тейт, пожалуйста, — простонала она сквозь вырвавшиеся из уст рыдания, которым в конце концов, она дала волю. — Я не причиню тебе вреда, Вайолет, я ведь обещал! — Я не хочу-у-у, — протянула девушка, впиваясь пальцами в волосы и с силой сжимая их в своих кулачках. Парень кинулся к ней и опустился на колени рядом, схватив её запястья, заставляя девушку ослабить сжатые кулаки, так как он испугался, что в таком состоянии она сможет выдрать целый клок волос. Вай оттолкнула Тейта, когда тот пытался дотронуться до её лица, погладить по плечам и как-то успокоить, но он не хотел так просто сдаваться. Хармон брыкалась и вырывалась, отползая все дальше, но, осознав, что некуда деться, закрыла лицо руками и заплакала еще сильнее. — Уйди от меня! Я не хочу тебя видеть! — Вайолет, что с тобой, что случилось? Я думал, все налаживается, с утра у тебя было такое спокойное настроение, я… — Не трогай меня! — Хармон не слушала, она пыталась вырваться и отвернуться, но молодой человек не отпускал её, крепко держа за предплечья. — Я тебя обидел? Напугал своими словами? Скажи что-нибудь, ответь мне! — молил Тейт, уже не заботясь о том, чтобы быть строгим и сдержанным. Он сидел на коленях перед плачущей девушкой и сам готов быть дать волю эмоциям, рассказать ей все, что она должна знать, навлечь на себя её праведный гнев или встретить понимание — хоть что-то вразумительное, но только не эти невидящие глаза, покрасневшие от слез, и бессвязные слова дрожащим надорванным голосом. — Просто оставь меня, оставь, я не могу так больше, хватит! — простонала девушка невнятно из-за сжимающих все внутренности слез, которые беспощадно душили её, не давая шанса на успокоение. — Вставай, — Тейт поднялся и потянул Вайолет за собой, но она снова начала брыкаться. — Тебе нужно умыться, и станет лучше, давай… — Нет! — Черт возьми, Вайолет, я тебя ведь по-хорошему прошу! — Лэнгдон не стал договаривать, он просто поднял девушку и, закинув её на плечо, понес в ванную. Одновременно включать воду и держать вырывающуюся Вай было жутко неудобно, поэтому Тейт, наплевав на всё, кое-как опустил её в ванную, шагая следом, чтобы девушка не пыталась вылезти и сопротивляться. Оба оказались на дне ванной, неуклюже съехав по скользким стенкам, Тейт — сидя, Вайолет — полулежа на его коленях, спиной к его груди. Тонкие струи холодной воды окатили их сверху. Девушка всё ещё пыталась избежать очередного холодного душа, под который Лэнгдон уже однажды её запихнул, но парень был позади, обвив руками её хрупкое тело, не позволяя сбежать. — Тише-тише, всё хорошо, — приговаривал юноша таким непривычно заботливым и нежным шепотом, что Вай хотелось повернуться и проверить, тот ли это человек, или с улицы в квартиру её затащил кто-то другой. Постепенно Хармон начала успокаиваться, всё ещё тихо вздрагивая от слез, дрожа от холода воды и от переполняющих её эмоций. Её еле слышные всхлипы невесомым эхом отражались от стен ванной комнаты, а над ухом девушки слышалось тяжелое дыхание молодого человека, который всё ещё не желал разжимать свои объятия. В какой-то степени Вайолет была даже рада, что он не стал подвергать бодрящему душу только её и вместе с ней мерз под водой, но в то же время передавал ей тепло своего тела, которое, кажется, несмотря на холод, всегда оставалось горячим. И что интересно, в данный момент Тейт думал о том же. Он гадал, всегда ли Вай была такой горячей? Сейчас он понял, что уже вчера заметил странные перемены в её состоянии. Они столько времени провели в одной квартире, ночью он лежал рядом с ней, и изредка девушка неосознанно двигалась ближе к нему, словно искала уюта и тепла. Но даже если она и была горячей, то только не такой, как вчера или сегодня. — Вайолет, — позвал парень, убирая спутанные мокрые волосы Хармон на одну сторону за её плечо, чтобы они мешали ему лучше её видеть. — Ты все-таки заболела. Девушка ничего не ответила, она снова всхлипнула, глотая воздух, и закрыла глаза ладонью, опустив голову, чтобы дотянуться, так как Тейт обнимал её, захватив и руки тоже. — Болит голова? — спросил юноша. — Немного, — наконец-то отозвалась Вайолет. — Я видел в твоей аптечке таблетки, если ты успокоилась, нам нужно вытереться и переодеться. Девушка попыталась освободить руки, и, заметив, что ей действительно лучше, Лэнгдон отпустил её, оставляя свои ладони на талии Вай. Дотянувшись до смесителя, Хармон выключила воду и откинула назад снова выбившиеся из-за уха мокрые локоны. Заставив себя отбросить любые мысли о том, что ей хотелось бы и дальше побыть немного в таких теплых объятиях, чувствуя себя под защитой, Вайолет встала, отжимая подол туники. Девушка вылезла из ванной, не оборачиваясь, чтобы не рушить момент пробуждения своей хрупкой надежды на лучшее. Объятия были теплыми, а шепот таким успокаивающим… Но она помнила, кто за её спиной. И не хотела верить в то, что всё так плохо. Но… Может быть, всё не так и плохо? Вай вздрогнула, когда мягкая ткань полотенца опустилась на её плечи вместе с руками молодого человека. Она могла бы себя перебороть и взглянуть на Тейта, но мысль о том, какой заплаканной и уязвимой она была, заставила её передумать. Выйдя из ванной, девушка направилась в комнату, чтобы сменить одежду. Тейт зашел, спросив разрешения. Он уже снял свою мокрую одежду и обернул полотенце вокруг бедер, чтобы не быть совсем голым, так как у него были только одни джинсы. — Давай я, — сказал он, когда увидел, что Вайолет хочет отнести свою промокшую одежду в ванную. Девушка не сопротивлялась. Когда Лэнгдон вернулся, он застал её сидящей на кровати, наполовину завернувшись в одеяло. Теперь он видел перемены ещё яснее. Бледная и заплаканная, она съежилась и застыла в одной позе и изредка содрогалась, так как её, очевидно, знобило. Взгляд девушки был отрешенным и пустым, возможно в голове Вай было слишком много мыслей, возможно, их не было вообще. — Где у тебя градусник? — спросил Тейт, подойдя к шкафу, чтобы попытаться найти нужный ему предмет. — В нижнем, — слабым голосом сказала Хармон, имея в виду ящик. — Держи, не знаю, каким ты обычно пользуешься, — произнес молодой человек, протягивая ей оба стеклянный ртутный и электронный термометры, которые нашел. — Обоими, — хмыкнула Вайолет, уголок её губ еле заметно дернулся, и выражение лица снова стало опустошенным, что после её слез было не удивительно. — Чередуешь? — Нет, — коротко ответила девушка и расположила во рту электронный градусник, а ртутный зажала подмышкой. Тейт вскинул брови, решив, что это для точности. Все время, пока Вай мерила температуру, прошло в тишине, а когда она пошевелилась, привлекая внимание парня, то не торопилась доставать ртутный термометр, задумчиво разглядывая тот, что только что был во рту. — Что такое? — поинтересовался Лэнгдон, закусив губу в нетерпении, желая знать, каков результат. Вайолет не ответила, она со вздохом вытащила градусник, сравнивая показания с электронным. — Черт, чего и требовалось ожидать, — пробубнила она, вызывая у Тейта еще больше недоумения. — Нужно проверить ещё. Там в аптечке должно быть жаропонижающее… — Какая температура? — На обоих тридцать семь и четыре, дай мне аптечку. — Но это не много, зачем тебе жаропонижающее? — Просто дай мне аптечку! — воскликнула девушка, не сдержавшись. Тейт выполнил просьбу, хмуря брови. — То, что ты купила, имеет к этому отношение? — Непосредственное, — ответила Вайолет и встала, чтобы пойти за водой. — Я мог бы принести… — Принеси лучше мою сумку, мне могут понадобиться таблетки. Когда Вайолет повернулась к выходу с кухни со стаканом воды в руках, она его чуть не выронила, но все-таки смогла удержать. — Тейт, нельзя же так подкрадываться! — воскликнула она, тут же одернув себя: она сегодня слишком эмоциональна. Но скоро это пройдет… Молодой человек стоял посреди кухни с обеспокоенным взглядом, внимательно рассматривая девушку, словно пытаясь увидеть в ней что-то, что раньше ускользнуло от него. — Ты принимала это? — почти осипшим голосом спросил он, держа в руках один из желтых пузырьков, которые Вай приобрела в аптечном супермаркете. — Когда я, по-твоему, успела бы принять это, если я ещё не доставала пузыр… — Ты знаешь, о чем я спрашиваю! Раньше принимала? — повысил голос Лэнгдон, вызывая у Вайолет удивление. — Я… Да, принимала. Это что-то меняет? — Вайолет, ты понимаешь, что это такое? — потряс он в воздухе пузырьком, будто раньше девушка его не видела. — Да, там написано «пароксетин», — тихо ответила Хармон, глаза её помутнели. — Я умею читать. Сколько ты его принимала? — Не очень много… Я бросила почти сразу. — О, Боже, — с облегчением вздохнул Тейт, проведя ладонью по лицу. — У него чертова туча побочных! — И откуда такая осведомленность? Личный опыт? — Долгая история… Скажи, зачем тебе это? У тебя… — Депрессия? — из уст Вайолет вырвался смешок, она вскинула брови, наблюдая за маньяком, который в считанные секунды превратился в того, кто беспокоится о ней больше, чем кто-либо раньше. Она пыталась сбежать, а он даже не твердит о веревках, трупах и пистолетах. Это не укладывалось в голове. — Что, если и так? Что ты будешь делать? Уложишь меня на кроватку, как тяжело больную, и будешь надо мной дышать? — Ты бросила его принимать, потому что тебе стало лучше? Вайолет ничего не ответила, она прошла мимо парня, чтобы закончить свои процедуры и принять жаропонижающее. Тейт не отставал. — Ответь мне, — попросил он, смотря, как Вай запивает таблетку. Она поставила стакан на стол и повернулась к юноше. — У меня не депрессия, так что можешь расслабиться. Нахмурив брови, молодой человек пытался понять, что же тогда с девушкой. Но он действительно немного расслабился. Лишь самую малость. — Нужно немного подождать, чтобы понять, подействовало ли жаропонижающее. — В каком случае оно может не подействовать? — напряжение снова вернулось к Лэнгдону. — В том случае, если это не вирус. — Тогда что? — Хэй, доктор, мне ли вам объяснять? — усмехнулась Хармон, складывая руки на груди, и прошла к кровати, садясь на край. Не зная, куда деться, Тейт последовал за ней, присаживаясь рядом. — Скажи, что с тобой? — Я еще не знаю. Сказала же, нужно время. — Ты всё знаешь, — покачал головой парень. — Все это уже было с тобой, раз ты сразу приняла нужные меры. Молчание давило на Лэнгдона, он хотел услышать от Вайолет её диагноз, хотел знать, как он может помочь. Но она не отвечала, и эта неизвестность была удушающей. …Неизвестность хуже бездны, Ты же слабый, а думал — железный…* — Неуютно, да? Когда тебе не хотят говорить правду, — Вай подняла взгляд на юношу, всё ещё опасаясь, что он не сдержится и выпустит наружу свой гнев. Но Тейт выглядел по-настоящему обеспокоенным, и в этот миг девушке казалось, что он как-то изменился. Вся его уверенность в себе, контроль над ситуацией, жесткость и строгость растаяли, уступая место чему-то искреннему. Тому, что он, кажется, тщательно пытался скрыть, но теперь просто не мог. — Вайолет… — Если ты действительно хочешь знать, тогда заключим сделку. Прищурившись, молодой человек с подозрением взглянул на Хармон. — Я скажу тебе, если ты расскажешь мне, что случилось с тобой, и почему ты скрываешься от кого-то. — Считаешь, это честно? — Если только ты правда хочешь знать о моих проблемах. Ты можешь и отказаться. Кто я, чтобы ты… — Хорошо. Вайолет не поверила своим ушам, глаза её широко раскрылись, она повернулась к Тейту всем корпусом, словно так лучше осознает его ответ. — Что? — Я согласен. — Ого… — Девушка закусила губу, не понимая, почему он вдруг пошел на это. — Но сначала ты, — тихо сказал парень, взяв одеяло и накрыв плечи Вай. Она еле заметно съежилась, а по коже пробежали мурашки, когда пальцы Тейта невесомо коснулись её горячих плеч. Не решаясь посмотреть на него, так как парень все-таки был полуобнажен, девушка разглядывала свои руки, лежащие на её коленях. К её досаде и раздражению, мышца большого пальца снова непроизвольно дернулась, как и во время обеда, отчего вздрогнула вся кисть. Не желая, чтобы молодой человек это заметил, Вайолет спрятала руку под одеяло. — Передай мне градусник, нужно снова померить температуру, — попросила Хармон немного погодя, так как времени прошло достаточно. Снова тишина и тяжкое ожидание, но вот раздосадованный вздох молодой особы, и на обоих термометрах всё те же цифры. — Тридцать семь и четыре, — констатировала Вай и посильнее укуталась в одеяло, чувствуя слабость и легкий озноб. — Что это значит? — Что я не зря купила таблетки… Наверное… Тейт выжидающе посмотрел на Вайолет, не удовлетворенный таким ответом. — На самом деле всё достаточно прозаично, так что не думай, что я умираю... Слышал про синдром ВСД? Юноша покачал головой. — Вегето-сосудистая дистония. Если бы Вай внимательнее смотрела на Тейта, она могла бы заметить, как он побледнел от этих трех не совсем знакомых ему слов. Он мог лишь примерно догадываться, что это такое, и незнание точных фактов раздирали изнутри его душу. Не умирает? Тогда почему это звучит так… плохо? — Это… — начал Лэнгдон, подбирая слова. — Как-то связано с сердцем? — Ну-у-у… Не в моем случае. Вопросительный и умоляющий взгляд, который Вайолет встретила в следующее мгновение, заставил девушку сжать кулаки и челюсти. Снова эта жалость! Этот парень не переставал ее удивлять... — Вайолет, объясни… Хармон отшвырнула одеяло, собираясь ему доступно объяснить, что он стал очередной причиной её проблем, и вскочила с кровати, не желая сидеть сейчас рядом и испытывать на себе этот жалостливый взгляд. Раздражение, боль и грусть, заодно со всеми другими эмоциями, прошли мгновенно, когда в глазах девушки потемнело. Она схватилась за голову, пытаясь придти в себя. Легким критически не хватало кислорода, а взгляд успел лишь уловить наполненный страхом взгляд черных глаз. — Тейт... — только и пробормотала Вайолет его имя, уже не помня себя, а в следующий миг мир пропал из видимости, и ему на смену пришла тьма, тягучая и густая, и у Вай в голове возникла мысль о том, что теперь она знает, что такое - лететь в пропасть... Тейт как будто был прав. Иногда, играя с темнотой, нужно знать, где поставить рамки. Иначе она тебя поглотит. Кто же знал, что тьма воспримет все так буквально… to be continued