***
Зев прохода медленно серел, но метель становилась сильнее. Колючие снежинки летали уже по всей пещере, а ветер задувал огонь. — Еще немного, и из меня получится вполне себе отличная ледяная статуя. — Ох, поскорее бы. Станет явно тише! — Вот когда ты замолчишь, мы точно сможем насладиться страшным воем метели! — Так мне было у кого учиться. — Вот не надо! Я тебя младше! — Точно! Как я мог забыть. Ведь я же гулял с тобой в гололед. Сзади! — А как это связано? — Так песок у него сыпется из задницы, и не скользко! — Ах, ты!.. Бальтазар бросился на Вельзевула, и оба ангела, сцепившись, выкатились из пещеры. Катарина даже головы не подняла. — И ты что, совсем не волнуешься? — Мириам покачала головой. — Они же друг друга поубивают. — Вот это вряд ли. — Катарина меланхолично вывязывала сложный узор. — После совместной порки они почти как братья. — Ну, они и так братья. — Вот и отлично. А теперь они вообще как два близнеца. — Они и так — как два близнеца. От них по отдельности в свое время Небеса выли. А скоро они там вместе начнут куролесить. И вот тогда Папочке очень плотно начнет икаться. — Но сейчас… — А сейчас они развлекутся и согреются. Придут уставшие. А главное, тихие.***
Катарина оказалась права. Ангелы вернулись через полчаса, мокрые, взъерошенные и счастливые. От них валил пар, перья слиплись от воды. — Буря заканчивается — на горизонте небо уже чистое! Люцифер уже мог сидеть, Рахиль могла уже ходить. Роузи тоже смогла подняться. Катарина довязала платок, и теперь на голове у Роузи красовался красочный тюрбанчик. — Думаю, переход мы вполне можем одолеть. — Может, еще немного погодим? Сутки, не больше. — Договорились! Только для начала сделай сонного зелья. И побольше. — Зачем?! — Чтобы усыпить два очень надоевших шила! — ЭЙЙ! Катарина тихо хихикнула. — Если мы найдем еще одну пещеру, обещаю одно из этих шил взять на себя. — КАТАРИНА!…***
Несмотря на опасения, сутки прошли тихо. Лориэлли заняла Вельзевула и Бальтазара тем, что отправила их на поиски растений — любых. Найдут съедобное — хорошо. Не найдут, так хоть отвлекать и ссориться не будут. За ними увязался Молох, который громогласно заявил, что засиделся. — Ой-ой. Кажется, сейчас будет минус горы. — Михаил покачал головой. — Ничего. Главное, чтобы не обрушили нашу гору. А все остальное оставим в качестве головоломки для геологов этого мира.***
Люцифер стоял на самом пике горы, чуть щурясь на сиреневое солнышко. Расправив крылья для равновесия, он рассматривал горный комплекс. В свете солнца все казалось залитым краской — словно ребенок расшалился, и набрызгал краской на белый снег. Хлопнули крылья, и архангел, развернувшись, поймал в объятия Тариэль. — Не получилось! Хотела подкрасться — и опять не вышло. — Ничего. У нас впереди еще несколько вечностей, у тебя будет шанс научиться. Тариэль потерлась холодным носом о шею Люцифера. — Как ты себя чувствуешь? — Отлично. Рука только чуть ноет, но Лори сказала, что это скоро пройдет. И крылья держат в воздухе отлично. — Можно идти дальше? — А-ха… Они помолчали о своем, смотря, как ветер заворачивает снег в смерчики и разметывает их по склонам. — Мне так хочется домой. Не терпится поскорее добраться. — Там все изменилось. И не к лучшему. — Любое изменение к лучшему. Особенно, если последние века ты провел в неизменном и спокойном месте. — О-о-о-о… Вот чего тебе не грозит, так это спокойствие! Как только туда вернутся Габриэль, Вельзевул и Бальтазар… — Да-да, я помню. Отцу сильно икнется! Они тихо рассмеялись. Тариэль легко коснулась губ Люцифера кончиками пальцев, провела по встрепанным волосам. — Пойдем. Нам пора. А то там сейчас Лориэлли пристукнет кого-нибудь. — И будет совершенно права! Все, пошли. Не допустим ангелоубийства! Но знай… — архангел на мгновение прижал к себе Тариэль. — Как только мы вернемся домой, я украду тебя, запечатаю вход, и сильно не поздоровится тому, кто посмеет сунуть нос в мое жилище! — Даже Кастиэлю? — Ему — в первую очередь!***
— Ну что ж, дамы и господа. — Лориэлли деловито растирала травы в небольшой широкой чаше. — Если верить Всаднику — а я ему верю — мы можем скостить пару десятков миров, если сейчас свернем на альтернативную дорогу. — И чем это нам грозит? — Да ничем особенным. Альтернативными мирами. — Ой, а хорошо бы попасть к Варру! — Мириам мечтательно прикрыла глаза. — А кто его знает. Может, и попадем. — Лориэлли махнула рукой, открывая Проход. — Ну, что ж… — Благослови нас Папочка! — Знаешь, вот ты нас сейчас как будто проклял!..***
И снова вокруг лодыжек закручивается в смерчики молочный туман. Тишина давит на уши, и разговоры словно вязнут в вате. Впереди замаячили ворота выхода, большие, широкие, украшенные лентами и серпантином. Один шаг — и путников оглушают аплодисменты и яркий свет софитов…