***
Тот, кто утверждал, что ад — бездонная пропасть, был неправ. Всего лишь пятьсот семьдесят пять пролетов вниз… До этого места допускалось только несколько существ. Создатель, Кроули, Всадник Смерть и Тьма. И еще Люцифер. Именно здесь состоялась битва с сестрой его Отца — и здесь был последний рубеж между вселенной и хаосом. Здесь было кое-что, принадлежащее ему. Кое-что, что он оставил здесь после заточения Тьмы — и сейчас он хотел это забрать. Лестница привела его на небольшой уступ, под которым простиралась ослепляющая разноцветьем бездна. Словно кто-то украсил бесконечные стены драгоценными камнями, подсветив их нежным сливочно-неоновым светом. И дна у этой бездны действительно не было. Даже Смерть не мог сказать, что находится там, внизу. Уступ был гладким, только в нескольких местах были видны сколы. Люцифер поморщился — у него заломило крыло и плечо. Тетушка тогда здорово приложила его о плиты, он даже не мог вздохнуть нормально еще долгое время. Присев, архангел пошарил под небольшим уступом справа от входа. И улыбнулся, вытащив небольшой мешочек. Завязки были запечатаны пожелтевшим воском, на котором было оттиснуто изображение крыльев. Сжав мешочек в кулаке, Люцифер постоял еще несколько минут. Прикрыв глаза, он слушал шепоты и мелодии, рождаемые бездной. И мог бы поклясться, что слышал разочарованный вздох, когда нога коснулась ступеней, ведущих наверх.***
Бальтазар все-таки дорвался до пыточной два-нуль-нуль. Когда Люцифер наконец-то добрался до остальных, прокляв лестницы до их прародителей, в пыточной творилось ДЕЙСТВО. Бальтазар превратился в соляной столб, разглядывая картинки на экране, а остальные, уже посвященные в таинство, пытались его отвлечь. Ну, или заставить хотя бы просто моргнуть. Кроули с безнадежным видом стоял у двери, даже не пытаясь утихомирить гостей. И, судя по новым дверным проемам, Варахаил с Габриэлем успели проинспектировать новый бассейн. — Бальтазар, отмирай! Нам вроде как домой надо двигать! — М-м-м… — Судя по всему, шаблоны в разделе «Камасутра» сейчас просто с оглушительным треском разорвались! — М-м-м-м-м… — Чую, в ближайшее время ждут нас на Дома покалеченные ангелессы! — М-м-м! — И Бальт, щеголяющий новыми синяками! — М! — Эй, он разучился говорить! Если он будет только мычать… — М-м-м-м-м-м-м… — Мычащий ангел, с горящими глазами гоняющийся за ангелессами… — М-М! — Папочка будет рад! — Однозначно! Полюбовавшись на спутников, Люцифер тронул Тариэль за локоть и кивнул в сторону коридора. Когда толстая дверь отрезала смех, восклики и мычание, он увлек ангелессу за угол. Там, за плотной портьерой, скрывалась небольшая комнатка. Судя по всему, здесь отдыхали демоны после трудового дня. Мягкие диванчики по периметру, низкий столик и пара бутылок на нем — вот и вся обстановка. Люцифер, ни слова не говоря, взял Тариэль за руку, и осторожно вытряхнул содержимое мешочка ей на ладошку. Полутемная комната вмиг озарилась мягкими сиренево-карминными сполохами. Тариэль ахнула. — Что это? Такое… Теплое. Пушистое… — Это новорожденная вселенная. — архангел не отрывал взгляда от ее глаз, в которых отражались вспышки. — Когда-то очень давно я нечаянно поймал ее. Да и приручил. Как сказал Всадник Чума, прирученные вселенные навсегда остаются новорожденными. — О, хаос… — Тариэль осторожно коснулась теплого сгустка. — Она… Мурлычет?! Люцифер рассмеялся. — Можно и так сказать. Она живая, ей нравится ласка. Она любит солнечный свет, долгий сон и ночной дождь. Склонившись на сияющей вселенной, Тариэль поглаживала ее, заставляя сгустки света то ярче вспыхивать, то растекаться по ладони. — Она — твоя. — Люцифер отбросил в сторону уже ненужный мешочек и достал из сумки кожаный шнурок и хрустальным кулоном. Прошептав несколько слов, он коснулся ограненным боком кулона до мерцавшей вселенной. Миг — и она перетекла в хрусталь, наполнив его глубоким фиолетовым светом. — Когда тебе захочется, ты можешь ее выпустить. А для того, чтобы она вернулась, скажи ей «домой». — Но как же… Это же все-таки… Как она будет взаперти? — Поверь, у вселенной безграничное терпение, какой бы она не была — тысячевековой или только-только появившейся на свет. — архангел легко поцеловал Тариэль в висок. — А теперь пошли вызволять наших из их новой песочницы. Уж очень домой хочется. Зачарованно погладив горячий хрусталь, Тариэль хихикнула. — Боюсь, ты Бальтазара теперь и ломом не поднимешь! — Ты плохо меня знаешь! — Люцифер подмигнул. — Есть один способ…***
Дверь в пыточную два-нуль-нуль распахнулась, и в проеме, ойкнув, появилась очаровательная демонесса. Белокурые волосы, стянутые на затылке в причудливый хвост, окутывали плечи мягким плащом. Тоненькая маечка ничего не скрывала. Скорее уж, подчеркивала. А обтягивающие кожаные штаны и лакированные красные туфли на высокой шпильке довершали образ. Бальтазар зачарованно оглядел застывшую в проеме фигурку, шумно сглотнул и медленно поднялся. Демонесса зазывно стрельнула глазками и исчезла в коридоре. Ангел устремился за ней. — Так, а ну-ка, быстро собрались — и за ними! — Лориэлли подтолкнула замешкавшегося Вельзевула. — Ты что, собираешься бедолаге весь кайф пообломать? — А ты так и не понял? — Габриэль подхватил с пола свою сумку и потянул руку смеющейся Роузи. — Что именно? — Это же фирменный фантом Люцифера. — Варахаил уже стоял у дверей. — Ну, Король, бывай. Как надумаешь построить что-нибудь новенькое, зови. Поможем. — Вот не дай Чак! — Кроули переборол искушение перекреститься. — Спасибо, мы уж как-нибудь… сами!***
Дориэль любил ночь. Неважно где — здесь, на Небесах, или на Земле. Неважно где — в городе или в лесу, или посреди пустыни. Ночная жизнь завораживала ангела. Он мог часами сидеть и наблюдать за тем, как звезды очерчивают небосвод невидимыми дорогами. Иногда он брал с собой чернила и перо с бумагой. И под неслышный шепот светил писал. Мало кто знал, что Дориэль, серьезный и немногословный, пишет стихи. И только Михаил знал, что в свое время ангел часто наведывался к Шекспиру и Уайтхеду. Вот и сейчас Дориэль задумчиво покусывал кончик короткого стилуса, рассматривая необычайно яркую туманность над горами. Смутные образы начали складываться в слова, и он уже занес руку над свитком, как… — Да! Мы сделали это! — Дом, милый Дом. — Ох, хаос, как же темно! — Молох! Будь так любезен… — Да-да? — Сгинь с моего крыла! Куча-мала из перьев, ног, восклицаний и смеха придавила Дориэля к траве так, что у того даже искры из глаз посыпались. Или это от того, что кто-то в пылу неразберихи крепко приложил его чем-то твердым по лбу? — Ох, хаос, Дориэль! Ты там жив? ̶ чья-то сильная рука буквально выдернула растрепанного ангела вверх. — Хе-хе! Это он еще Кроули не видел! — Дориэль, ты когда-нибудь видел плоского демона? Ангел ошеломленно рассматривал пеструю компанию, стоящую перед ним. Под ногами расползался молочный туман, постепенно исчезая. А прямо перед ним, насмешливо вздернув бровь, стоял… — Архистратиг?! Дориэль сделал было попытку припасть на колено, но Михаил удержал его. — Оставь все эти экивоки на потом. Лучше подскажи мне, потайной вход в Дом под беседкой еще работает? Ангел растерянно кивнул и, повернувшись, безмолвно смотрел вслед тем, кого уже и не надеялся увидеть…