Средимирье: Башни

― Боги, я больше не могу! ― простонал Брамр со своей кровати, ― эти летописи сводят меня с ума! Я мог лишь усмехнуться с его причитаний, а сам продолжил переписывать магические формулы в толстую тетрадь, похожую на обычную книгу. Рука уже временами просто не слушалась и тогда приходилось взывать к магии и диктовать зачарованному перу все то, что я так безрезультатно пытался вызубрить. Знаете, я был в корне неправ, думая, что выучить все те темы, что я не знал, будет проще простого. Да, мои знания от Лепрекона многое мне давали, но, тем не менее, я должен был не только знать, как, но и уметь применять на деле. Приходилось зубрить: вновь и вновь повторять то, что я мог изобразить без особых материалов. Грядущая сессия меня просто в угол загоняла. Хотя, с другой стороны, я смотрел на соседа и радовался, что имею преимущество. Полгода пролетели незаметно, учились мы покладисто, и вскоре привыкли к каждодневным хлопотам. Брамр всё так же посвящал себя общению, а я же продолжал сидеть в нашей комнате в башенке второго общежития и поглощать информацию, которая меня интересовала. Вскоре у соседа появилась постоянная компания из двух одногруппников и шести ребят с потока, и они часто сидели у нас в комнате, поэтому я не могу сказать, что прям уж вот совсем ни с кем кроме него не общался. Мы смеялись, дурачились, рассказывали друг другу о себе, но стоило им покинуть нашу обитель, как мой интерес сразу пропадал. Я не интересовался внешней средой и вскоре понял, что меня раздражает внимание незнакомых мне ребят. В учебном заведении, где восемьдесят процентов студентов парни, я никак не думал, что любовь будет благоухать тут на каждом углу. И ладно бы они охмуряли те несчастные двадцать процентов прекрасного пола, так нет же, здесь, кажется, пол был вообще не важен. Я не понимал этого. Смотреть на милующихся парней было поначалу просто мерзко, но потом я понял, что тут это в порядке вещей и удивляться нечему. Ладно, засунул куда подальше своё отношение к этому и постарался не обращать внимания, но нет же, через некоторое время, видимо, раскрепостившись, ко мне тоже стали подкатывать. И ладно ещё, если это были просто приглашения и невинные жесты внимания, так нет, некоторые индивиды реально стали подкатывать ко мне свои шары. После пятой драки меня вызвали к ректору, тот на все мои возмущенные вопли сказал, что тут неправ я и надо вести себя скромнее, коли внешностью не обделен. Как это: вести себя скромнее, я понял лишь через пару недель. Оказывается, оголяться на тренировках по пояс было привилегией альфа-самцов, таким, как я, существам, как некогда выразился Брамр, неопределенной позиции, стоило воздержаться от подобных жестов. Точно так же, как открывать дверь в одних трусах, стоять у окна в подобном виде, залипая на птичек, и, что самое главное, не привлекать к себе столько внимания. Вот только чем именно я привлекал столько внимания, мне было, хоть убей, не ясно. ― Можно, я напишу у нас на двери, что я натурал, и не надо совать все эти цветочки да открыточки! ― бесился я в очередной раз, когда меня оторвали от подготовки к экзаменам стуком в дверь. На пороге лежал красивый букет совершенно бесполезных цветов. ― Лучше бы стейк принесли, ― вздохнул я и откусил кусок красного бутона. Глаза Брамра расширились по пять золотых. ― Что ты делаешь? Я задумался, посмотрел на цветок со следами моих зубов и вздохнул. Совсем крыша едет. Сосед не позволял мне портить имущество Академии и в наглую со всего этого веселился. А я недоумевал. Он ведь тоже красавчик, так какого лешего пристают именно ко мне? Да и вообще, в Академии было полно красивых представителей мужского пола, неужели надо именно меня доставать? Все эти признания, серенады, подарки, то же внимание поначалу адски выводили из себя, но, выпив настойку успокоительного, я, кажется, примирился с несовершенством этого мира, оставалось только доступно объяснить всем окружающим, что я не голубой. ― Ну что во мне такого? Что? ― возмущался я, крутясь у зеркала в ванной комнате. ― Почему ко мне не подошло за всё это время ни одной девушки, а вот парней я уже устал считать? За что? ― Девушки не уверены, что ты вообще заинтересован их полом. За тобой столько парней бегает, да и ты так себя ведешь, что тут сложно понять вообще, за какую команду ты играешь, ― спокойно сказал Брамр, прислонившись к косяку открытой двери. ― Да как я себя веду? ― взорвался я, и вокруг невольно заполыхали кнуты преисподней. Перестарался я с тренировками... Я тотчас сложил отменяющий знак и открыл окно: проветрить запах гари. ― Рио, ты, правда, не понимаешь, почему на тебя западают? ― Правда, ― выдохнул я, садясь на край ванны без каких-либо моральных сил. Я устал искать ответы на эти вопросы, я больше не мог отбиваться от толп поклонников, которые шныряли за мной, не давая отдохнуть. Только вчера прошел третий экзамен, я нервничал на нем, перед ним, и, ко всему прочему, не имел даже нормального сна из-за одного дебила. Одно хорошо, дебил теперь лежит на больничной койке, а я оправдан. Перед экзаменом на боевую магию нередко студенты особенно взрывоопасны. Хотя, признаться честно, я сознательно запустил в него фаерболл. ― Странные желто-зеленые кислотного цвета глаза, длинные ресницы, эмоциональное лицо, алые волосы по плечи, которые ты собираешь в хвостик и тем самым открываешь светлую тонкую шею, эти проколы в ушах по три дырки в каждом ухе. Твоё тело, ты не качок, но, с другой стороны, ты достаточно хорошо сложен и твоё тело просто предел совершенства. К тому же, до недавнего времени ты его показывал всем, кому не лень. Длинные ноги, тонкие запястья, прекрасное телосложение. У тебя умеренный вкус в нарядах, ты любишь носить закрытую одежду, что особенно нравится тем, у кого в семье принято ходить в скрывающей одежде. Ты нелюдим, но при этом стоит тебе улыбнуться или рассмеяться, как в тебя тотчас влюбляются. Многие не знают твоего характера, но и он тоже просто потрясающий. Рио, ты идеал для большинства молодых существ. К тому же от тебя веет такой мощью, что у каждого второго слюни текут от мысли, сколько ты отдашь своей силы во время полового акта. Я на всё это мог только икнуть и отодвинуться подальше от своего друга. ― Да не чурайся ты, я в тебя не влюблен, просто смотрю объективно. Странно, что ты сам не понимаешь, насколько ты привлекателен. Этот разговор надолго заставил меня заткнуться и закрыться в комнате. Мне однозначно не нравилась эта перспектива. Надо было что-то менять, чтобы избавиться от лишнего внимания, но что, я пока так и не смог придумать. Экзамены прошли, все, кто смог, сдали все зачеты и закрыли эту сессию. По случаю чего всё общежитие праздновало до белой горячки. Следом было три выходных дня и вновь начиналась учеба. ― Рио, тут будет праздник Девы в эти три дня, не хочешь пройти с нами в город, проветриться? ― как-то в первый день мини-каникул спросил у меня мой сосед. ― А нас отпустят? ― В город-то? Да, отпустят. Это же праздник Создательницы. Будет много ларьков с едой, фейерверков, танцев, а после девяти и до пяти утра всем позволят принять свои настоящие обличья. Драконы поднимутся в небо, эльфы запоют свои родные песни и весь город пустится в пляс. Говорят, это очень красивое зрелище. Мы с ребятами решили пойти сегодня в город, выходим в полдень, не хочешь с нами? Я лежал и смотрел в окно. С одной стороны, выход в свет уже не сопровождался таким удовольствием, я стал очень нервным и осмотрительным, старался лишний раз не светиться, но, с другой стороны, это возможность посмотреть на Столицу. Да, мне однозначно этого хотелось, только надо было узнать у Мане, можно ли мне выходить с охраняемой территории. Пока Брамр был в душе, я связался со своим Хранителем. ― На праздник Девы? ― переспросил он, явно чем-то обеспокоенный помимо моей персоны. ― Ага, с ребятами. Нас будет человек десять. ― Ну, хорошо, только повесь хронометр на шею, я наложу сильные защитные чары, чтобы никто не мог причинить тебя вред. Повеселись там хорошенько. И да, Рио, если ты сможешь дойти до площади Девы, то обрати свой взор на огни, быть может, ты сможешь найти путь к нашей скрытной Создательнице. Спроси её между делом, создает ли она сейчас новые миры, хорошо? ― Э… ну, ладно, спрошу. Странные у него просьбы. Прям вот иногда пугают. ― Брамр, я с вами! ― Отлично! ― донеслось из ванной комнаты. Чтобы выбраться в город, нужно было всего лишь пройти главные ворота. Вдесятером мы неспешно прогулялись по парку Академии и всего через полчаса оказались у распахнутых настежь ворот. Помимо нас многие студенты тоже выходили прогуляться, ведь, как было известно, Академия редко выпускала своих подопечных. ― Праздник Девы, я всегда мечтал побывать на нём в Столице, ― поделился своими мыслями худощавый эльфёнок. Его звали Эмиль, он учился на межрасового психолога и мечтал в будущем работать в одной из четырёх Башен. Я на это только незаметно улыбался. ― Да уж, ведь Дева самое могущественное существо! Я шел вместе с ними по улице и не мог насмотреться на здания и других прохожих, лишь краем уха улавливая суть разговора. Столица была поистине великолепна, она многолика, но кое-что всё же соблюдается во всех её районах. Во-первых, правило минимального количества машин и повозок, все пользовались подземными дорогами, во-вторых, постройки могли быть хоть с гектар по площади, но не выше 7-этажного дома, исключениями были Башни и некоторые здания, одобренные Советом, в-третьих, здесь все были похожи на людей и соблюдали общие правила для всех, в противном случае штраф не заставлял себя ждать. ― А Хранители! Разве они не самые сильные? Мой отец, он изучает Деву, говорит, что на самом деле Создательница бессильна перед магией, она создала её, но сама ей пользоваться не в силах, но тогда получается, что она не самая могущественная. ― Тогда самые сильные Боги. Как дети малые, ей богу. Кто сильнее - крокодил или носорог… ― Боги эфемерны. В нашей реальности они имеют власть над душами и судьбами, но реальной силой тоже не обладают. Самые сильные именно Хранители. Вот у них есть реальная мощь, способная усмирить даже очень крутых магов и монстров. ― А Совет? ― Они круты лишь все вместе, да, там собраны лучшие маги, но по отдельности разве смогут они сравниться с хотя бы одним Хранителем? ― Ну, это да. Мне не хотелось им говорить правду, да и клятва не позволила бы, но вот информация про Деву меня заинтересовала. Оказывается, она даже не может сравниться с обыкновенным божеством. Даже они имеют прямую власть, а она, получается, нет, она сугубо манипулятор и создатель, но в созданном же мире ничего не может. Это очень странно. При встрече она показалась мне могущественным существом, но она всего лишь человек. Мы углубились в город, прошли через несколько шумных площадей, купили сладкого в местных лавочках, осмотрелись и решили, что, пожалуй, остановимся на Аллее Знатной крови, как здесь называлась одна из самых длинных и широких улиц. ― К ночи здесь будут просто толпы, поэтому давайте найдем местечко и успеем запастись всем необходимым, чтобы не искать, чем поживиться, среди толпы, ― предложили тут здравую мысль. И мы занялись делом, поэтому до самого вечера совершенно спокойно просидели в открытом кафе и наелись к началу праздника до отвала. Начало темнеть и тут, откуда ни возьмись, заиграла музыка, словно прелюдия перед громким шествием, она была негромкой и заставляла прислушиваться в надежде разобрать слова. Пели эльфы. Они не использовали усилительной техники, а лишь магией распространяли свой голос на дальнее расстояние. ― Как жаль, что я не знаю эльфийский, ― вздохнул Брамр, а парочка его друзей его поддержала. Только тогда я понял, что поют действительно на другом языке. “Спасибо день, привет луна, я счастлив вновь увидеться с тобой, как жаль, что времени река быстра и вновь…” Как бы мне не хотелось, но перевести это на всеобщий язык у меня бы не получилось с той же мелодичностью и трагизмом. Вообще все песни эльфов были почему-то всегда трагичны, даже о великих свершениях. Вот уж раса любителей трагедии. Когда певцы прошли мимо нас, я даже поначалу не осознал этого, ведь, несмотря на классические одеяния родов, эльфы были похожи на простых людей, не было ни острых ушей, ни плавности движений, достойных сыновей природы. В Башне я видел настоящих эльфов, и светлых, и темных, и лесных, и степных, по внешности все они отличны друг от друга, но есть то, что объединяет их всех в одной расу: тонкие кости, худощавость, чистота кожи, длинные, всегда уложенные волосы, блестящие глаза, в которых можно утонуть и не заметить, а главное, плавность в движениях. Ни одна другая раса так не передвигалась. ― Скорее бы уже девять, ― тяжело вздохнул Син и опустил голову на сложенные на столе руки. ― Хочешь скорее расправить крылья? ― усмехнулся Брамр. Синкая раскрыли довольно быстро, ещё на неделе второй, наверное. Он был одним из самых бездарных ангелов, не способный даже к расовой магии. Такие отпрыски были отнюдь не редкость и все чаще появлялись то тут, то там из-за серьезного недостатка новой крови. Жители облаков не жаждали искать спутников жизни в других ангельских городах, а потому магия у них то вырождалась, то появлялась вновь. ― Я не летал уже больше года, ― признался будущий знаток людей. ― В прошлый раз праздник Девы прошел мимо меня, ведь на учебу в «Лозе» не так уж и просто накопить. Пришлось работать все три дня. Я и так полетел куда позже сверстников, а тут ещё и запреты Столицы, из-за чего я и вовсе забываю, каково это - парить. Многие в нашей компании собирались принять свой истинный облик после девяти. Даже Брамр, смирившись с тем, что я знаю, кто он на самом деле, решил не упускать возможность пощеголять своими тремя хвостами. И получалось так, что только я останусь таким, как выгляжу сейчас. Хотя мне и обратиться, собственно, не в кого, ведь я всего лишь человек. Небо над Столицей всё темнело и вскоре музыка уже звучала с каждого угла. Вот тут пели свои старинные серенады эльфы, вот там играли рок драконы, ещё пониже по улице встречались хор людей, поп-солист вампир и много кто ещё. Устав сидеть, мы, наконец, вошли в толпу. Я прежде никогда не видел столько разумных в одном месте! Казалось, словно вся Столица вдруг пожаловала на выбранную нами улицу, но, по правде говоря, так же людно было везде. Только теперь я понял, насколько же велик сей мегаполис. У лавок с едой был аншлаг, люди глазели в небо и обменивались впечатлениями, отчего в ушах стоя страшный гул. Лишь чуть позднее я догадался повесить купол частичной тишины. ― О! Это же Белис! Идемте! ― воскликнул один из наших, и вот нас утянуло на одну из площадок, где выступала группа с заводными песнями. Не скажу, что я фанат танцев, но даже я начал пританцовывать в ритм музыке. ― Это специальная магия, она раскрепощает, ― пояснил Брамр, заметив мою угрюмую моську. ― Практически на всех танцевальных площадках есть она. Не удивляйся и просто получай кайф! Ему было легко говорить, но всё же я последовал его совету. Вскоре по телу разлилась приятная усталость, по коже скользили капли пота, а черная майка прилипла к телу настолько, что я боялся, что вместе с ней сниму с себя скальп. ― Тут ещё и Сломанты будут! ― закричал Эмиль. ― Идемте же, они тут совсем недалеко и начнут как раз в девять! Мне не известно было, кто они такие, но, подчиняясь общей волне, я последовал за друзьями на другую площадку, попутно стягивая с себя толстовку и закидывая в личный бардачок моего хронометра. Ночь наступала, но от количества существ воздух не успевал охладиться, поэтому внизу было довольно душно. ― О, Дева! ― внезапно застонал Синкай. Это слетел запрет на обращение. Мальчишка подпрыгнул, как умеют только ангелы, и распахнул свои эфемерные крылья. Он взлетел вместе с сотней других летающих существ, и небо вдруг потемнело от количества разумных. Драконы издали радостный рёв и вскоре их огромные черные туши замелькали то тут, то там, скрывая вышедшую луну. Оставшись вдевятером, мы всё же продолжили путь до танцевальной площадки, где начинала своё выступление одна из весьма популярных групп. Я бы сказал, что они типичные представители поп-индустрии, но их припев изменил всё. Это был взрыв ударных и соло электрогитары, под которые толпа просто взбесилась. Мы продвигались всё дальше, Брамр что-то пытался сказать впереди идущим друзьям и в какой-то момент повернулся ко мне с обеспокоенным лицом. ― Рио, мне надо сказать тебе… ― Что такое? ― Мы входим в зону повышенной энергии, тут практически аннулируется любая персональная защита, поэтому я бы… Меня внезапно толкнули плечом, но я поспешил за другом. ― И что такого? Цепкий взгляд Брамра пустил мурашек по рукам. Неужто… а, ну точно, я опять всем демонстрирую своё тело. Выходит, я опять попаду под внимание озабоченных мужелюбов. Ужас. Лисёнок только извинился глазами и прошмыгнул дальше в толпу, мне не оставалось ничего более, кроме как пойти за ним… Танцевать раньше я действительно не умел, или не хотел просто, всё же проще ведь смотреть за тем, как танцуют девушки, нежели дрыгаться рядом с ними, но магия - это другое дело. Энергия, создаваемая музыкой, пронизывала каждого здесь находящегося, она двигала твоим телом, заставляла отдаваться и принимать, плыть в общем потоке движений и подпевать во весь голос. Это подобно дурману. Очень скоро ещё кое-что добавило мути в разум, а именно - эльфийский эль. Желание пить после нескольких песен было просто невероятным, а тут как назло коварные эльфы продавали свою бодягу. Штука была холодной и стоила не так уж дорого, поэтому очень скоро бешеная энергия музыки и хороший алкоголь напрочь двинули мозги. Я находил себя в объятьях парней, получающим поцелуи в шею и губы, катающимся на руках и плечах, в общем, каждый раз, когда мой здравый смысл находил меня в этой толпе, я оказывался в каких-то недвусмысленных ситуациях. Тогда мне было на это плевать, местами я даже позволял людям продолжить, но вот от домогательств отбивался даже в неадеквате. Быть может, поэтому-то я и смог ещё очухаться у площади Девы в компании двоих своих друзей. ― Ну молодец, блин, Рио! И что теперь? Зачем мы вообще здесь? ― возмущался Брамр, оглядываясь по сторонам. ― Меня попросили сделать кое-что, ― неохотно признался я, пытаясь увидеть хоть что-нибудь в этих таинственных огнях, появляющихся то тут, то там. Никто не замечал их, в эту ночь Столица была погружена в магию. ― Велели следить за огнями. В голове всё ещё играла заводная музыка, от алкоголя шумело в ушах, а координации после такого количества выпитого позавидовал бы и только что заложивший вираж дракон. Я четко знал, что мне надо найти Деву, но еще лучше я понимал, что я пьян вдрабадан. Давненько такого со мной не случалось. ― Кто попросил-то? ― спросил Эмиль, икнув. Этот индивид с трудом держался на ногах и то и дело о чем-то шептался с моим хвостатым соседом по комнате. ― Папочка, ― не задумываясь, ответил я. Раз - огонёк под статуей, два - над головой у демона, три - висит в воздухе, четыре - полыхает у стены, так можно было считать до бесконечности, они то и дело появлялись и исчезали, будто… будто бабочки у розового пони. Точно. Системники. Это же... От бреда меня отвлекли появившиеся на небосводе белоснежные кролики, они смотрели на меня то тут, то там, и вдруг один из них прыгнул на меня - и растворился, а предо мной осталась звездная пыль, словно ступенька. Тут и другие стали прыгать, постепенно выстраивая лестницу в небо. Толчок в спину - и я безвольно иду вверх по ступеням. Мгновение - внизу остаются мои друзья и моё тело, время для них словно застыло. Наверху меня ждала распахнутая настежь дверь, а за ней яркий белый свет. Я побоялся войти в неё, стоял на предпоследней ступени и смотрел, как рядом со мной поднимаются кролики - бывшие ступеньки. Они светились, словно звездочки. ― Пойди, встреть его, ― раздался знакомый голос. Мой взгляд уловил тень по ту сторону, что-то приближалось к двери и вскоре ко мне вышел огромный пушистый волк, только вот вместо тела у него был космос. Лишь очертаниями и невероятными глазами он напоминал дикого зверя. ― Прошу, мы тебя заждались, ― прозвучал в голове его механический голос. Кролики запрыгивали в дверной проем и исчезали, а один вот топтался рядом со мной, я посмотрел на него и понял, что он точно так же не решается войти. “С чего бы ему?” - подумалось мне, но тут космический волк подошел к нам, схватил зубами за шкирку малыша и подтолкнул меня внутрь. От неожиданности я подвернул ногу и вкатился в комнату совсем не так, как хотелось бы. ― Дымка, это невежливо, так пихать гостей, ― усмехнулась девушка, что сидела в дальнем углу комнаты посреди островка мха. Странно, что она вообще увидела происходящее спиной. Волк выплюнул кролика и ушел к огромной подстилке из осенних листьев, что кучей валялись в ещё одной части этой странной комнаты. Он улегся на ней, как самый обыкновенный волк, и прикрыл глаза, всем своим видом показывая, что участвовать в беседе не собирается. ― Здравствуй, Риогалл, ― поздоровалась со мной Дева и, наконец, повернулась лицом и встала. На сей раз на ней было надето белое короткое свободное платье, которые словно летало, хотя, опять же, ветра я не ощущал. ― Здравствуй, Дева. ― Наверное, ты не помнишь этого места, ― рассудила она, правильно поняв мои взгляды. ― Как жаль, что мне вновь и вновь приходится тебя знакомить с твоими родными покоями. Это моя лаборатория, где я создаю новые виды и расы, новые миры… ― Такая маленькая? ― А разве мне нужна больше? ― Но тут же почти ничего нет, из чего же ты создаешь? Здесь нет ни материалов, ни инструментов… ― Рио, ― рассмеялась она, ― мне не надо всего этого, ведь главный мой инструмент - это моё воображение, ― Дева подошла к струе пузырей, что вылетали из отверстия в полу, и пристально посмотрела на последние три. Присмотревшись, я понял, что в них отражались другие миры и то, что происходило с определенными существами. ― Мне не надо иметь что-то ещё. Дымка - шаблон для нового мира, а кролики - свободные души, которые войдут в колыбель нового мира и станут людьми, эльфами, кем захочешь. Вспомнив о просьбе, я всё же спросил: ― Ты сейчас тоже создаешь какую-то вселенную? Новый мир? ― Нет. Сейчас я пытаюсь слепить нового монстра, но пока что ничего не выходит. Вот уже пару месяцев ничего путного не получатся. Подумываю погулять немного по Средимирью, может, придумаю чего. В голове зашумело от выпитого, ненадолго меня поглотил дурман, но через некоторое время это ощущение прошло. Дева была занята своими кроликами и не заметила мою зеленую рожу. ― Ты что-то сказала о том, что это мои родные покои? Девушка вздрогнула и медленно повернулась ко мне. Будучи весьма хрупкого телосложения, я бы не дал ей больше 17 лет, может, даже меньше, но как я успел понять, её внешность была различна в зависимости от того, какими мыслями она была поглощена. В летописях Башни её отражение местами было и пятилетней девочкой. К слову, очень смешной. ― Да, Риогалл. В этой лаборатории родился ты, и в целом все хранители. Сначала вы были лишь душами, существами без конкретной миссии, но потом я решила создать Башни и сделать вас теми, кем вы являетесь. Фактически ты никогда не был простым человеком, хотя и проживал миллионы человеческих жизней. ― И я был создан тоже вот так вот, чисто из твоей фантазии? ― мне всегда казалось, что любое сотворение разума коллективно, что мы все исходим из одного русла и возвращаемся в него же со временем. ― Да. Это тревожит тебя? ― Немного, ― пошатнулся я. Боги, всё же надо меньше пить. Отвыкший организм явно не справляется со своей задачей. Как же мутит-то. ― К несчастью, когда я создавала тебя, я невольно вложила частичку собственной души. Ты единственный из хранителей, кто по праву может назвать себя моим сыном. Детей у меня было двое, оба были рождены физически, но умерли в наказание, поэтому я решила создавать своих детей иначе, духовно. Ты унаследовал от меня то, чего не пожелаешь никому. Ненависть к людям. Ого. ― Это странно, я знаю, ― вздохнула девушка. ― Я, еще когда проживала человеческую жизнь, считала людей никчемными разрушителями прекрасного, хоть и сама была тем же человеком. Я ненавидела собственную сущность, как ненавидишь её ты. Именно поэтому я стала разделять людей. Жадных превращать в драконов, горделивых - в эльфов, мрачных - в дроу, людей с железной силой воли - в гномов. Я долго могу перечислять расы, но всё это есть в моих трактатах, поэтому я не стану отнимать твоё время. Но, Рио, признаться честно, всё же я люблю некоторых людей. Моих спутников, ставших существами, противоречащим всем моим законам, моих слуг, ставших богами, и, главное, тебя. ― А тот, от кого ты родила детей? ― спросил я без всякой задней мысли. Дева склонила голову и взяла на руки кролика, она нежно приглаживала его шубку, но та всё так же сияла и топорщилась. Кроль был явно не против такого вот внимания. ― Он более не человек, ― заключила она. ― А значит, я не могу ни любить его, ни ненавидеть. От дальнейших расспросов меня оградил космический волк. Он величественно встал со своего насеста и подошел ко мне. Дева посмотрела на нас краем глаза и вдруг молвила: ― Ты прав, Дымка. Рио, тебе пора домой. Дверь в лабораторию скоро закроется, а потому тебе стоит скорее вернуться в Средимирье. Твои друзья уже хотят спать, да и тебе стоит поскорее вернуться в общежитие. Всё же эльфийский эль обладает чудным ароматом, сводящим с ума даже знатных пьяниц. Ты пьян, мой мальчик, тебе следует хорошенько выспаться, а я уж позабочусь о том, чтобы на утро у тебя не болела голова. ― Но разве прошло уж так много времени? ― мне не хотелось покидать её. Я не мог сказать, что она была мне так близка, что я хотел назвать её матерью, нет, скорее, сестрой, и то, может быть. Теперь я понимал, что мы родственники духовно, а значит, она всегда поймет меня в любой ситуации. Мне не хотелось возвращаться в тот мир, здесь и дышалось как-то проще. ― Да, минута затянулась, я дольше не в силах растягивать мгновение. Обычные существа могут пробыть здесь всего шестьдесят секунд, но для тебя я и так сделала максимально всё возможное, чтобы ты побыл со мной подольше. Надеюсь, что я не утомила тебя. Прости, но мне так редко удается тебя видеть, что я не могу насытиться этим временем. Уже сколько тысяч раз я жалела, что сделала тебя частью себя! Я понял, что она ощущала в этот момент. Может, потому что у нас действительно были похожие души, а может, она сама так захотела, но я подошел к ней вплотную и крепко сжал в своих объятьях. Столь реальное эфемерное системное существо. Боги и системники были двумя противоположностями одного целого, первых нельзя было потрогать, а вторые не обладали индивидуальным разумом и не могли судить, в Деве же это витиевато сочеталось, делая её ни тем и ни другим. Она была обычным человеком с необычными способностями.