Средимирье: Башни

Когда Дева взялась за создание общих трактатов магии, она столкнулась с такой проблемой, как общая безнаказанность за массовое убийство. Как известно, магия всегда оставляет след на том, кто её применил, будь то отголосок на ауре или шлейф из магических частиц, но отпечаток оставляют все деяния от мала до велика, только вот считать их практически нереально, а точнее, есть лишь мизерный процент специалистов, которые сами магами не являются, но очень остро ощущают все её проявления и учатся расшифровывать шлейф. Их так мало, что большинство магов и не знают о том, что их могут разоблачить. Однако даже создав этих уникальных существ, Дева не успокоилась. Не то чтобы она была против убийств (это всё же в изначальной природе не только людей, но и многих живых существ в принципе), однако она не могла позволить просто так совершать массовые убийства, пусть и с целью увеличения собственной силы. Сама придумала магию на увеличение потенциала при помощи массового кровопролития, а потом меры ввела, - вот они, женщины. Суть в том, что любое злодеяние оставляет отпечаток на существе, причем не на ауре или в виде шлейфа, а на самой душе. И все, кто когда-либо творили подобное зло, будут из перерождения в перерождение испытывать особую обеспокоенность в момент, когда вновь происходит массовое убиение. К чему это я? А к тому, что я испытывал подобную взволнованность и направился в библиотеку, чтобы понять, почему я не могу просто смириться. Верите, что Хранитель мог совершить массовое убийство? Я вот не верил, не мог поверить, а как оказалось зря. Каждый раз, когда Хранитель покидает пост, он по факту совершает массовое убийство всех своих гаремников. Я даже не подозревал, что это реально убийство, мне казалось, что это, ну… максимум массовое самоубийство, а вот нет. И я даже расстроился в связи с этим. ― Риогалл! ― воскликнул Эгиль, а я с трудом заставил себя остановиться и повернуться в его сторону. Всё же драпать от угрозы в лице правой руки Мане у меня было уже вроде инстинкта. ― Да? Машина для моральных истязаний подошла поближе и буквально нависла своей аурой над моим бренным сознанием. ― Мане просил тебя найти и выдать рекомендации. ― И? ― Твои гаремники хотят выйти в город, помочь своим народам. ― И? ― я боялся сказать что-то лишнее, чтобы только не нарваться на злой взгляд, а то ноги и так подгибались. ― Тебе следует им отказать. Когда они поймут, что официально над ними стоишь только ты, и только ты можешь им что-то запретить, то они придут за разрешением. Откажи им. ― И как мне это аргументировать? Они же явно не будут меня слушать после фразы: “Я так сказал”! ― Не будут, ― согласился Эгиль и на несколько секунд задумался. ― Скажи им, что это приказ Мане. Он запретил тебе им разрешать выходить в город. С мгновение я сомневался в собственных силах, но всё же возмутился: ― И все палки тогда полетят на меня. И меня будут пилить. И вообще, почему им нельзя в город, официально же они ещё не часть Башни? ― Нельзя, вот и всё, ― четко отсёк все мои размышления властный голос профессионального воеводы. На то, чтобы что-то ещё спросить, сил уже не было. А Эгиль, взяв с меня слово, что я поступлю так, как мне сказали, пошел дальше по своим делам. Иногда я ненавидел Мане за то, что он натравливает разрешать некоторые конфликты именно представителя расы Гладир. После того, как я всё же пришел в себя, меня посетила хорошая мысль: надо было максимально оттянуть момент, когда мои гаремники меня найдут. Сейчас Башня не могла им помочь в поисках меня любимого, да и всё было пропитано той самой энергией, которая могла их ко мне привести, так что оставалось только спрятаться где-нибудь, да не отсвечивать как можно дольше. Авось Совет успеет к тому моменту разрулить ситуацию. Короче, идея появилась - надо было реализовывать. Чтобы не особо скучать, да и не попадаться на очевидном, я решил исследовать внутренние помещения самых высоких этажей, а потом, может, спуститься совсем вниз, где должно находиться сердце Башни. Гулял я по коридорам, уходя всё глубже в нежилые этажи Башни, свет постепенно всё убывал, оставляя лишь приглушенные тона, а тишина вокруг была просто феноменальной. Не было бы моих шагов на фоне, я бы, может, даже и свалил бы оттуда со страху. Однако на одном из тех этажей, где жизнь я и вовсе не рассчитывал найти, от лифта шла хорошо освещенная дорожка. Свет шел откуда-то из-под пола, но это всё же уже было что-то интересное. Путь был не близкий, но за очередным поворотом я внезапно нашел огромную двустворчатую дверь, которой часто пользовались, судя по всему. “Посторонним вход воспрещен!” - гласила магическая табличка. Ой ли! ― Доступ Хранителя, наследник, открыть проход! ― утвердительно отослал я приказ в тишину коридоров. Одна из массивных на вид дверей приоткрылась, давая мне достаточно места, чтобы пройти внутрь. Я слышал щебет птиц, доносящийся откуда-то из глубин апартаментов. Удивительно, как десятки штор и множество мебели в этих гигантских комнатах не поглощали весь возможный звук. Я шел к источнику, но так и не достиг его, увидев в приоткрытых дверях огромную панораму Столицы со всеми возможными подробностями. Ночную Столицу, всю в огнях. Как красиво! Я вошел в комнату и будто завороженный прошел к этому волшебному полотну света и ярких красок. ― Не ожидал, ― прозвучал хриплый голос откуда-то из-за спины. Я вздрогнул от неожиданности и медленно повернулся. Это были чьи-то покои. Большая кровать с балдахином и с сотней (не меньше) подушек укрывала в своей массивности человека. Он лежал совершенно неестественно, словно… словно умерший: безжизненное лицо смотрело куда-то в мою сторону, но я не видел активности глаз. Кожа иссохла, мышц было практически не видно, а безвольные руки на фоне золотых нитей пододеяльника смотрелись неестественно серо. Я бы подумал, что это мумия, но она на моё удивление заговорила: ― Неприятное зрелище, я знаю, ― прохрипела она. Какой ужасный голос! Ломаный, сухой и… мне кажется, сама смерть должна говорить именно таким голосом. ― Кто… Вы? ― выдавил я, пытаясь осознать степень опасности. ― Надо же, как завернула судьба! Я появился здесь под твоим взором и уйду тоже... ― Как Вас зовут? ― Лорель. Можно просто Рель. От его вида у меня мурашки по коже бегали, поэтому я всё же отвернулся, чтобы насладиться видом Столицы, хоть и в такой странной компании. ― И кто Вы? ― А Мане тебе не объяснил, почему он призвал тебя? Меня словно током прошибло. Я даже шарахнулся. ― Судя по твоему виду - нет, ― усмехнулся старик. ― Я первый гаремник Мане. Я человек. “Хранитель - это единственный человек в гареме”. “Люди живут меньше всего, как правило, не больше одного тысячелетия, а потом их психика ломается”. “Истинные пары разделяют и годы жизни друг с другом, они не обязательно умирают в один день, просто их резервы объединяются и жизненную силу они могут черпать уже не только из собственного потока, но и из чужого”. “Когда умирает хотя бы один гаремник - погибает и Хранитель, а за ним и весь гарем”. ― Но как такое может быть? ― ошеломленно вздохнул я, явно превысив уровень шума. ― Хранителям ведь запрещено брать в гарем людей! ― Да, запрещено. Но, к большому несчастью, только на словах. Дева не смогла создать ограничений для этого, ибо в таком случае Хранитель не мог бы быть человеком. И вот, как видишь, появление второго человека негативно сказывается на всём гареме. Из-за меня все они умрут столь рано. ― Сколько же Вам лет? ― Кажется, тысяча пятьсот семьдесят восемь, если я до сих пор не сбился со счета. ― Ого! ― мне сложно было погасить своё восхищение и удивление. ― Последние три десятка лет я выгляжу так, как ты меня видишь, а до этого ещё три сотни лет я был затворником Башни, словно Рапунцель. Моё тело уже превысило все доступные лимиты, меня здесь держат искусственно, изничтожая моё сознание по крупицам. Я уже не помню, кем я был до Башни, не помню лиц, что видел вне этих стен. Личность моя почти угасла, и только то, что рассказывает мне сам Хранитель, остается в памяти на незначительное время. ― Это ужасно, ― я покачал головой и всё же посмотрел на него: мумия на фоне дорогой кровати, смерть в роскоши и в самом эпицентре любви и заботы, силы, страсти… Я словно столкнулся с той стеной, на которую меня постоянно выводил собственный интерес, но которую прикрывали красной тряпочкой, говоря, что в ней нет ничего интересного. Тут действительно ничего хорошего не было, вот-вот должны были погибнуть почти три сотни существ, которые прожили бы ещё десятки и сотни лет, если бы не глупость всего одного человека. Ах боги, Хранителям нельзя совершать подобные вещи, ведь это губит столько жизней! Внезапно картинка у меня перед глазами сменилась, будто камера, расположенная над городом, куда-то съехала, дав совершенно другой обзор. Призраки всё так же терроризировали город. Границы Столицы были закрыты, люди в панике покидали город, на чем могли и как могли, а улицы кишели призраками, которые под натиском сумерек становились всё яростней и сильнее. ― Как Вы управляете этим? ― поинтересовался я. Я бы задал вопрос ещё и о том, как он вообще говорит, не открывая рта, но всё же я надеялся, что просто плохо его вижу. Быть может, у него лицо куда больше скрыто под простынёй. ― Моё сознание частично записано на амулет Хранителя. Если бы была такая возможность, и моё тело бы ничего не значило, то я бы с радостью и вовсе переместился бы туда, но увы, так нельзя. Камень лежит как раз у центрального блока управления внешней камерой. Мне выделили её отдельно от всех остальных, чтобы я хоть как-то мог себя занять. Голос мой, кстати, ты и вовсе слышишь через динамики. ― Вот оно что. Погодите, а можно найти одного человека? Мне очень надо узнать, всё ли с ним в порядке! ― Наверное, можно. Ты хранитель, Рио, Башня подчинится тебе, не важно, где находится сервер и за кем закреплен. Просто попроси это у неё. Красные шелка шелохнулись от мощи того посыла, что я вложил в просьбу к Башне. Камера резко сменила курс и устремилась куда-то к знакомому со стороны дому, тому самому, где жил мой единственный друг из внешней среды. Стены, комнаты, я даже боялся предположить, реально ли сейчас в его квартиру влетела камера самой Башни. Тархан сидел весь израненный на полу у обеденного стола и прикрывал рукой расплывающееся кровавое пятно. Судя по всему, он попал под массированную атаку. А ещё рядом с ним виднелся призрак, который очень недобро смотрел в нашу сторону. ― Он видит камеру? ― удивился я. ― Да, призраки видят всё, что скрыто даже иллюзорной невидимостью. ― Отлично, а на камере есть отличительный знак Башни? ― Да. ― Валим оттуда! ― воскликнули мы чуть ли не хором, но отец Тархана был явно быстрее, успев проникнуть через цифровую магическую сеть и восстав прямо перед нами на доли секунды до того момента, как Башня его вышвырнула. “Проблема!” ― констатировало моё сознание, ― “Точнее, много проблем!” ― Кажется, теперь ты можешь без зазрения совести идти к Мане и требовать у него помощи для твоего друга, ― подсказал мне голос. ― Теперь он тоже посвященный, так что надо его спасать. ― Меня убьют! ― простонал я и чуть было не сел на пол, предвкушая, как мне промоют мозги после всего этого. ― Вряд ли, конечно, но накажут - это да. Иди, надо поспешить. Тебе надо спасти его, коли ты это ещё можешь сделать! Поторопись, хотя погоди, нам вряд ли снова дадут встретиться, так что я скажу тебе сейчас: не трать время только на себя, попробуй изучить своих подопечных, они - твоя будущая опора, поэтому если ты чего-то пока не можешь им дать, то просто не заставляй их думать, что они здесь играют в одиночку. Понял? ― Нет, не понял. ― Потом поймешь, поторопись! Я вылетел из комнаты и хлопнул в ладоши, тем самым активировав трансгрессацию внутри Башни. Выпал я буквально на самого Мане. Итак, глубокий вздох, и… начнём! Поехали. Я стоял на краю парапета и смотрел на пылающий в ужасе город. Ветер трепал мои одежды и то и дело перекрывал мне взор моими же волосами, но я даже не пытался их убрать. Я до сих пор не мог выдохнуть. Наши лучшие врачи лечили сейчас моего друга, который был уже буквально на волоске от того, чтобы отправиться к своему отцу. Я же не испытывал в этот момент ровным счетом ничего, уже не волнуясь ни за его жизнь, ни за собственную. Не знаю, сделал ли я правильный выбор, но надо было уже разгребать то, что мы имели. Я наслал на Башню новую опасность, в виде ещё одного информированного. Теперь он мог сдать нас с потрохами, а главное, его отец, из-за которого сразу несколько десятков воинов были отправлены в город, кто на поиски этого заплутавшего духа, кто с миссией прикрыть дыру, чтобы он ничего точно уже не успел рассказать, был неизвестно где и мог любому сказать то, что говорить не следовало. ― Позаботьтесь о моем сыне, ― искомый дух возник передо мной в метрах двадцати - том минимуме, на котором Башня его не отторгала. ― А Вы? ― удивился я. ― Скоро за мной придут жнецы, но я всё же нашел сыну достойное прибежище. Спасибо, что помог ему однажды, ― и он исчез. В голове щелкали мысли, заводя мыслительный процесс. Сегодня я уже нарушил максимум законов, за что меня покарают уже все, кто только может, так что лучше я сделаю все самые бредовые задумки! ― Эль, мне нужна твоя помощь! ― я сжал в руках голубую слезу в виде подвески. Ничего не произошло, только где-то сбоку закричала птица. Странно. Я вновь обратился к спутнице самой Девы и мне на плечо внезапно опустилась тяжелая рука. ― О, ты здесь! ― обрадовался я, повернувшись, но вместо приветственной речи я был вытолкнут с парапета, на котором стоял. Синяя птица активизировалась сразу, а моя спутница последовала за мной. ― Я из-за тебя вылетела в пустоту! Придурок, ― воскликнула она, долетев до меня и взяв мою руку. ― Никогда не призывай никого рядом с обрывом, не все умеют перемещаться в пространстве без точных координат. ― Извини, не подумал, ― улыбнулся я. ― Так что тебе надо? Мы всё ещё падали, хочу напомнить. ― Ты знаешь Бога Смерти? ― Неожиданно! Зачем тебе он? ― удивилась она, а потом оглянулась по сторонам и усмехнулась: ― Хотя я могу предположить, у вас тут какая-то беда творится, не так ли? ― На беду общую мне уже всё равно. У меня свой интерес. Отведешь? ― А что мне за это будет? ― А чего ты хочешь? ― как-то я не рассчитывал на оплату. Блин, хоть бы это было что-то выполнимое! ― Хм, дай подумать. ― Пожалуйста, мы же всего-то летим к земле! Эль не это замечание не ответила, пустившись в размышления. Я в любой момент мог активировать крылья, но мне было интересно, чего добивалась она, скинув меня. Быть может, тому есть своё объяснение. ― Придумала! ― она улыбнулась подобно чеширскому коту, и мир вокруг нас завис. ― Ну? Чего? ― Тебе понравится! ― Ой ли? ― Я всегда мечтала переспать с Хранителем. Как я поняла, ты по девушкам пока что, так что, почему нет? Да и... Я посмотрел в сторону, чтобы не выдавать свой смех. О да, нашла, к кому обратиться. Боги, да, я сделаю это. К тому же не такая уж она и страшная. ― Надеюсь, что мои первенцы не узнают, ― вздохнул я. ― Ну, мы постараемся, чтобы этого не случилось, ― усмехнулась она, на глазах преображаясь. Это была уже не та северянка в мехах. Её тело менялось, облачение тоже, делая ещё из “не такая уж и страшненькая” в “я бы ей даже заплатил, чтобы только обнять!” ― Это одно из моих постоянных обличий. В нём меня зовут Софи. По щелчку пальцев пространство освободилось и я подхватил её в объятья, взлетая. Башня выпустила нас без промедления. Пускай Мане и запретил всем выход, но я всё же тоже мог управлять местными полями. ― Куда мы направляемся? ― поинтересовался я. ― Я сейчас настрою несколько переходов, покружи пока что в этом районе. Надеюсь, что Мане тебя не сильно накажет за штраф за полёты. ― О, поверь, сегодня мне уже терять нечего. Держать в руках столь, не побоюсь это сказать, сексуальную особу, было слишком приятно. Я наворачивал круги по радиусу в два километра, но сам не особо-то это замечал. К нам устремлялись духи, но слившиеся и усилившиеся поля мои и её не пускали тех, постепенно уничтожая их при каждом столкновении. ― Вперед, ― возвестила она. Мы тотчас же нырнули во встроенный пространственный переход. Это был даже не переход из мира в мир, о нет, скорее, обход мощнейших фильтров подземной тюрьмы. Выпали мы в полностью каменный коридор. В Башне коридоры тоже были из камня в большинстве своём, но тут он был слабо обработан, да и освещение было никакое. ― Прости, но ближе подобраться даже я не могу, придется пёхом, ― поделилась она. ― Ничего страшного, ― я аккуратно поставил её на землю и выпустил из объятий. Несмотря на некое разочарование, я всё же был рад, ведь теперь я мог рассмотреть её с совершенно другой стороны. Это была невысокая девушка с пышными формами и обворожительным личиком, при этом её одежда была достаточно откровенна, что я просто начал капать слюнями хотя бы в собственном воображении. Просто идеальна! Эти губки… А вот глаза пугали своей глубиной. Да и отражалось в них достаточное количество язвительности, чтобы я понял, что она и сама прекрасно знает, какой эффект производит. ― Где мы вообще? В подземной тюрьме духов? ― решил я перевести тему. ― Нет, не совсем. Мы выше, но всё же под землей. Это лабиринт богов, как его называют в простонародье. Все, кто заходят сюда без ясной цели, как правило, пропадают в бесконечных коридорах. ― А мы? ― А мы просто будем идти всё время прямо, ― улыбнулась Софи. ― Для нас с тобой уже открылся свой собственный путь. Знаете, когда вы попадаете в мир, населенный богами и магами, невольно появляются завышенные ожидания. Я помню, с каким интересом читал мифы и легенды древней Греции и фантастику, в которой главный герой шёл через лишения и опасности к своей цели. Здесь, ввязываясь в очередную авантюру, я ожидал чего-то подобного, но вместо этого нарывался на совершенно другой поворот событий. Дева не стремилась усложнить путь или запутать кого-либо, напротив, её помыслы были чертовски просты: сделать коротким путь для тех, кого ждут, и невозможно длинным для тех, кто будет незваным гостем. Это простейшая фильтрация с искажением пространства. Лабиринт трех комнат, как говорили у нас на занятиях по пространственному ориентированию. Попадая из одной в другую, мы увидим в перспективе третью, и так по замкнутому кругу. Так что, по факту, шли мы с Эль очень недолго. Буквально через минут десять перед нашим взором появилась арка, за которой благоухал дивный божественный сад. ― Ну, мы пришли, ― констатировала спутница Девы. ― Лили, Сид! Девушка схватила меня за руку и потащила в глубь ухоженных зеленых насаждений, между которыми вилась вымощенная узкая тропинка. Я так и не понял, зачем она кого-то звала. Яркий солнечный свет пробивался через разноцветные кроны деревьев, а тут и там благоухали большие кусты с цветами. Пройдя приличное расстояние на буксире, я всё же оказался представлен молодым девушке и парню, оба выглядели совершенно нормально, из-за чего у меня произошел разрыв шаблона. ― Знакомься: это Лили - бог жизни и хранитель колыбели душ, а это Сид - он бог смерти и повелитель подземной тюрьмы с миллионами её верных охранников, ― представила мне их Софи. Я же неверующе переводил взгляд с одного на вторую. ― Очень приятно, я Рио, ― скованно выдал я. ― Мы знаем, ― улыбнулась мне Лили. Невысокая милая девушка в скромном, но очень качественно сделанном платье с прямоугольным передником на юбке. Ладно, смириться с тем, что она бог жизни, я ещё как-то мог, всё же она и вправду источала дружелюбие и умиротворенность. ― Ты наследник Восточной Башни, не так ли? ― Да, именно. Я бывал у вас ранее? ― Один раз, и это было очень давно, насколько я помню, ― усмехнулся Сид. А вот он меня смущал больше всего. Бог смерти, да? А на вид весьма миленький официант. По крайней мере, его форма больно уж смахивает на униформу в каком-нибудь дорогом ресторане. Да и голос довольно приятный, смертью и не пахнет. Одним словом: я негодовал. Как-то богов смерти и жизни я представлял совершенно не так и желательно заклятыми врагами. Все эти сказки окончательно выстроили у меня в голове шаблоны, которые сейчас трещали по швам, грозя когнитивным диссонансом личности. ― Так зачем ты хотел нас видеть? ― дал о себе знать Сид, не выдержав утомительной паузы. ― А! Точно. Господин Сид, у меня к Вам просьба! ― Не называй меня так. Достаточно просто Сид, всё же мы всего лишь слуги. ― Что? ― давай, добей меня полностью! ― Сид и Лили - слуги Девы, ещё с тех пор, как она была простым человеком, ― пояснила Софи. ― Они не привыкли, что к ним обращаются на Вы. Либо обращайся к ним, как к Богам, либо просто по имени и на "ты". ― Не говорите глупости, мисс Софи, не надо к нам обращаться, как к божествам, от друзей мы рады слышать фамильярное обращение, ― выпалила Лили так, словно говорить со спутниками Девы издавна она привыкла именно на "Вы". Я окончательно сломался, чтобы что-то рационализировать. Почему боги смерти и жизни выкают спутнику и просят меня говорить с ними на "ты"? Они считают, что Хранители подобны богам? ― Ладно-ладно, ― улыбнулась моя проводница. ― Давайте ближе к делу. Я хотела бы уйти отсюда до того, как сюда придёт Дева. ― Почему? И зачем она должна сюда прийти? ― спросил я. ― Почти каждый день, если она не поглощена своими проектами, то она заходит в лабиринт попить чаю со свежей выпечкой. Здесь, в глубине сада, есть большая зеленая беседка с большим столом. Обычно, если мы, спутники, хотим увидеться с Девой, то мы приходим на чаепитие. А Лили и Сид прислуживают нам, как в старые добрые времена. Вот зря спросил. Ей богу. Зря. ― Сид, у меня есть просьба: у моего друга умер отец, но перед этим успел дотронуться до звездного кролика. Он давно уже прячется от шинигами, а недавно узнал, кто я такой. Мой друг обладает очень интересными знаниями, которые они с отцом долгие годы плодили, как детище всей своей жизни, но мой друг не сможет выучиться всему, если его отец покинет его сейчас. Позвольте ему остаться? Хотя бы до тех пор, пока Тархан сам не встанет на ноги! Боги переглянулись. ― Позволить духу остаться на поверхности? ― задумался Сид. ― К несчастью, это не так-то просто сделать. Чтобы сделать исключение из правил, надо иметь сильный мотив и крепкую связь между просившим и объектом. Как я понимаю, этот твой друг не имеет с тобой родства и не является для тебя истинной парой. ― Увы, ― вздохнул я. ― Но неужели нельзя ничего сделать? ― Боги наделены особой силой управлять потусторонним, системой, ― тихо сообщила мне Софи. ― Они похожи своей силой на Хранителей, и тоже связаны определенными обязательствами. Не считай богов всемогущими и легко исполняющими желания. Это не так-то просто. ― Вот оно как. Значит, я не смогу помочь Тархану и его отцу? Сид задумчиво чесал подбородок, а Лили внимательно следила за ним. ― Сможешь, если захочешь принять его как брата, ― улыбнулась она неожиданно. ― Как это? ― Если вы с твоим другом станете родственниками, то Сид сможет нарушить закон. ― Разве можно стать родственниками? Я не женюсь на нём, сразу говорю! ― Хех, ― усмехнулась Софи. ― Она и не просит тебя об этом. Рио, Лили всё же бог жизни, и если не у неё во власти, то у кого возможность даровать тебе названных брата или сестру? Сложный вопрос, но идею я понял. ― Я могу сделать его твоим названным братом. Это не так-то просто, но вполне реально. Однако, после этого ты будешь нести за него ответственность всю его жизнь, понимаешь? Благо, кровь Хранителя не отличается от обычной крови, вы всё же не божество в полной мере. Так что Тархан полубогом не станет. Его судьба уже связана с тобой, так что тот факт, что вы станете родственниками, мало что изменит. Разве что факт пребывания рядом с ним его отца. ― Да уж, было бы хорошо. Сид, а Вы… не будете против? Бог смерти тяжело вздохнул и улыбнулся: ― Если так, то это заметно упростит мои муки. Всё же обойти закон для повязанных существ куда проще, чем думать, как доставить сюда твоего друга. ― Да, ― пожала плечами Софи. ― Через лабиринт богов немногие простые существа могут пройти, одна ошибка - и ты станешь местным обитателем. Думаю, будет намного проще сделать его твоим братом в этой жизни. Каждая новая душа, выделяющаяся из колыбели, отправляется в новое путешествие в избранной форме, будь это дерево, животное или даже предмет. У всего есть души, вопрос в том, насколько эти души активны. Душа в состоянии покоя остается совершенно незаметной, потому многие и думают, что в предметах её нет, но это не так. Многие вещи становятся артефактами просто потому, что душа может оказаться с характером, который захочет проявить в самый неожиданный момент. От чужой силы воли заряжаются не только магические предметы, но и обычные вещи, которые будут дольше служить просто в ответ на хорошее обращение. Что же касается людей и других существ наподобие, то новое перерождение - это всегда игра, заполнение личного кода за счет поступков и решений. Сам смысл существования заключается в банальном существовании, тут, конечно, можно топнуть ногой и пойти повесится со словами: “А зачем тогда преодолевать трудности жизни?”, только вот зачем? Хотя так обычно рассуждают те, кто окажется в следующей жизни стулом. Если душа хочет жить - она активна, она будет брать на грудь любые невзгоды, ну, а пессимисты при ближайшем перерождении на пару веков станут чем-то стабильным и безмолвным, до тех пор, пока не захотят измениться. Именно поэтому боги и могут вершить судьбы. Они имеют лазейки в ту часть кода самого существования, благодаря которой можно изменить то, что, казалось бы, изменить уже не получится. Они умеют менять прошлое, а главное, менять его без существенных изменений. Именно так у меня появился брат, с которым у нас нет общих родителей. Просто теперь у него течет и моя кровь. После обряда присоединения в семью за дело взялся Сид. Всё же что-то от мрачного бога смерти в нём было, я несколько минут голову ломал, пока до меня не дошло: от этого парня исходила могущественная сила, ощутить которую было сложно, потому что он опускал её на уровень нечувствительных коленок. Я не ощущал его ауру, пока он не начал колдовать. ― Невероятно, как у него получается скрывать её? ― удивился я, когда увидел, насколько под силой его ауры потемнел сад. ― Это благодаря Лили, ― объяснила Софи. ― Её сила столь же огромна, но её скрывать она совсем не умеет, а ему достаточно лишь опустить фон. Именно поэтому они обычно всегда вместе. ― Ну, по крайней мере, в саду - да, ― улыбнулась Лили. ― Если оставить Сида тут одного, то цветы в обозримом будущем уже не зацветут. Даже моей силы не хватит на то, чтобы полностью реабилитировать их после его угнетающей ауры. Не советую тебе встретить его в подземелье. От его силы даже пикси впадают в депрессию. Кстати, именно поэтому шинигами такие мрачные и пугающие. Только духи могут существовать рядом с ним без пагубных последствий. ― О. Сурово. Обряд закончился довольно скоро, после чего Софи поторопила меня выбираться отсюда. Почему-то она совершенно не хотела столкнуться тут с Девой. Как-то мне это было не понятно, они, вроде, дружили. Когда мы оказались на поверхности, меня чуть было не шибануло током. Я даже на попу плюхнулся посреди пешеходной аллеи Столицы. ― Что случилось? ― нахмурился я. Софи потерла переносицу и огляделась по сторонам. ― Кажется, Совет закончил с дырой, ― заключила она, проанализировав поступающую информацию. Людей на улице было особо не видно, впрочем, квартал этот был какой-то тихий и малонаселенный, одни парки да аллеи. Где мы вообще? ― Это хорошая новость, а чего меня током ударило? ― спросил я, вставая с земли. Тут я вспомнил, в чём ходил до этого, и одновременно с этим выдохнул с облегчением, увидев на себе совершенно нормальную одежду. Джинсы и вполне приличная футболка с длинным рукавом. Отлично, надо ещё кофту достать. ― При переходе из подземелья на мгновение опускаются все уровни защиты. Убить тебя этим нельзя, но махом получить все уведомления от других существ - запросто. Тебя ищут, я думаю, ты и сам догадываешься об этом. ― Ага. Но надо же ещё и отплатить тебе, прежде чем уходить. Прости, в Башню пригласить не могу, так что надо искать что-то на стороне. Софи расхохоталась на половину аллеи. ― Джентльмен, блин. Ладно, идём, я знаю, где нам с тобой можно не ждать гостей. Она схватила меня за руку, так и не дав открыть хранилище Хронометра, после чего мы вмиг оказались в совершенно другом месте. ― У-у, что-то меня начало укачивать от всех этих скачков в пространстве, ― пожаловался я. ― Ты скоро привыкнешь, ― махнула рукой девушка. ― Идём, надо поприветствовать хозяина этих владений. ― Где мы вообще? ― мы шли по длинному коридору ко входу в большой замок. Никогда прежде я не видел ничего подобного в реальности: зеленые стены из плюща, старая надежная кладка, высокие своды и невероятный горячий воздух. Словно юг Италии в самый разгар туристического сезона. ― В пространственном кармане моего хорошего друга... Хозяин пространственного разрыва нашёлся довольно быстро, видимо, почувствовав, что к нему кто-то пришел. В замке вообще было много людей, то тут, то там, но все они были заняты сугубо своими делами и на нас внимания не обращали. ― Привет, Софи, ― черноволосый юноша с голубыми глазами вышел к нам до того, как мы успели пересечь холл. ― Какими судьбами? ― Одолжишь комнату? У меня тут свиданка, так сказать, аж не терпится. Ещё один! Я не мог перепутать тот же удар током, что и тогда, когда мы впервые встретились с Эль. Он тоже особенный, возможно, ещё один спутник Девы. ― Хм, ― парень окинул меня взглядом и ехидно улыбнулся. ― Дева будет в полном шоке. Как я понимаю, тебя сегодня на чаепитии не будет? ― Разве так обязательно говорить о том, что ты меня видел? ― Прости, я не смогу держать в секрете такой занятный факт. Риогалл, полагаю. И как ты угодил в ловушку нашей Софи? Сегодня будет занятное собрание, предвкушаю веселье. Можете воспользоваться любой комнатой в правой башне, там сейчас никого нет. ― Спасибо, Аки! Софи тотчас потянула меня в сторону. Когда мы поднялись на пару этажей вверх и шли к башне, я всё же спросил: ― Это тоже спутник Девы? ― Да, Аки. Наш заядлый любитель полетов. Только вот характер у него не меняется. Слишком уж он любит диссонансные ситуации, так что про нас с тобой на ближайшем чаепитии будут судачить до одурения. Впрочем, надо же им как-то развлекаться. Так себе развлечение, в моём понимании. ― Кстати, а почему ты так не хотела встретиться с Девой? ― Ну, не хотела узнать, что она обо всём этом думает. Всё же спутникам не положено помогать людям, а тем более Хранителям. Мы можем делать всё, что захотим, но это же не значит, что нас не могут за это порицать. К тому же, я уверена, что она была бы не в восторге, узнав, что мы собираемся переспать. ― Почему? ― Ты ей будто сын… а кто бы адекватно отреагировал на то, что твой друг захочет переспать с твоим сыном. Сам посуди. Ясно… Как всё сложно. Когда мы ввалились в комнату, я был уже уверен, что надо действовать напористо и идти до конца, не дюже-то отвлекаясь на мелочи. Софи меня полностью поддержала. Всё же у неё опыта было не занимать, ну, а мне оставалось только получать и доставлять удовольствие…