Средимирье: Башни

― Рио… ― М? ― моё сознание уже которую минуту насиловал этот знакомый голос, зовущий меня в никуда. ― Ты встаешь? ― М! ― Вставай. Тренировка. Тебе одежду принесли. ― М-м-м… ― какой вставать, когда есть такая прекрасная подушка прямо перед мордой лица? ― Рио! ― М? ― Вставай, ― голос вдруг начал приближаться. На матрас рядом обрушилось тело, которое видимо и звало меня. ― Так и знал, харе дрыхнуть! Давай, поднимайся, сонный курказябль! ― эта скотина начала трясти меня, то и дело отрывая от заветной подушки. ― Кофе, ― выплюнул я на одном из таких разов. ― Кофе? Ну, ладно, конечно, я принесу тебе кофе, но если ты после этого не встанешь - я тебя отымею прямо сонным и слабо соображающим… ― прошептав эти слова мне прямо на ухо, тело исчезло. ― Ты реально думаешь, что ты его напугал? ― спросил Рок. ― Я надеюсь, что его подсознание хоть немного вскопошилось на кодовые слова "секс" и "со мной". Думаешь ему пофиг? ― Каин, ты ещё после этого думаешь, почему он так к нам холоден и не идет на контакт? Может логичнее не использовать подобные угрозы? ― Если честно, ― рассмеялся принц, ― я сильно сомневаюсь, что этими словами ухудшил наши позиции. Он изначально поставил себя так, что секс с нами ему кажется наказанием, так что почему бы и не использовать эти угрозы? Он не ребенок, Рок. ― Может быть… Разбудили меня всё же угрозой, что выльют сейчас мне свежезаваренный кофе прямо на макушку, причем принц видимо был серьезен в своих намерениях. ― Не изводи хороший продукт, ― пробурчал я и, о надо же, сел. ― Дай сюда! Лучший кофе Средимирья делали из зёрен трех стран, две из которых принадлежали дроу, а одна гномам. Оборотни из-за чуткого нюха недолюбливали этот продукт, а эльфы, которые были первопроходцами любого растительного продукта считали свойства кофе недостойными, а потому этот рынок ушел в другие руки. Что же касалось кофейных машин, то тут слово было за владыками четырех стихий - драконами. Они кофе очень любили и обжаривали его своим пламенем, со временем создав свою марку кофемашин “Чешуйка с груди”, на транслите звучало не так странно, но я, к несчастью, не могу передать эту фразу без мгновенного перевода лепри, так что просто поверьте. В самом большой королевстве дроу конечно же должны были быть все эти компоненты моего удачного утра, но на удивление этот кофе отличался по вкусу. ― Что с ним? ― я заглянул в чашку и потянул носом запах. За всё это время в Средимирье я успел изучить десятки вариаций модных кофейных марок и мог бы даже догадаться что именно было использовано в этот раз, но этот кофе отличался от остальный абсолютно всем. Словно, даже не знаю, как описать. Короче для меня это было чем-то очевидным, хотя разница во вкусе была не так уж и велика, тот же кофе, но совершенно другой. ― Это наша марка. Рокан, конечно, не лидирующий экспортер на рынке кофейных зерен, но и у нас есть свои производители… ― с улыбкой уведомил меня Каиномар, завязывая на своей шее жабо. ― Ясно, ― я хлебнул напиток и так сказать покатал его на языке, чтобы привыкнуть. Довольно вкусная штука. ― А ты куда собрался? Ещё и нарядился так… ― Я иду на свою работу, золотце. И мне надо там выглядеть не хуже брата. Сегодня, кстати, совет будет решать, что с нами делать. Если интересно, могу потом тебе рассказать подробности. ― Вот оно как. Посмотрим. Я пока что не уверен, что мне это будет интересно. ― Твоя судьба тебе неинтересна? ― За меня и так все уже всё решили. Так что да, мне как-то всё равно, ― пожал я плечами. ― Так, ты меня явно провожать сегодня не будешь. Мне туда же идти? ― За тобой зайдёт кадет Рэса, он-то и отведет тебя куда надо. ― Отлично! ― Твоя одежда лежит вон там, ― дроу показал мне на кресло, где стояли три большие пантовые коробки. ― А я пошел, надеюсь, что ты не натворишь дел. Встретимся за обедом, ― он подошел ко мне и быстро поцеловал в губы, прекрасно зная, что можно получить за это просто по инерции. ― Удачи на занятиях… ― И тебе успехов на работе, ― буркнул я в ответ и посмотрел в сторону коробок, допивая свой кофе. Хм, ладно, глянем что там. Я поставил чашку на столик, встал и подошел к креслу. Дорогая одежда всегда упакована так, словно на витрину в музей: пока вытащишь всю бумагу, везде опоздаешь! Уже не думая о том, что обо мне подумают слуги, я раскидал листы оберточной бумаги по кровати и быстро облачился в принесенную форму. Как я и думал, форма эта была в стиле академии. Так как я сам учеником академии не был, то нашивки мне не полагались, однако и “голая” форма смотрелась весьма приятно, тем более сшитая точно по моим меркам. За дверью огромных покоев меня уже действительно ждали. ― Доброе утро, ― кивнул я юноше, что был одет в знакомую форму. Черные мешковатые штаны военного типа с карманами и накидка с вырезами под руки. Так как все дроу обладали крыльями, носить куртки им было неудобно. Майки под этими самыми накидками тоже были со специальными вырезами, чтобы не мешать прорезывающимся крыльям, хотя я вообще майки не сильно жаловал, поэтому попросил выдать мне футболку. К слову, сидела она как влитая, прямо как я и любил. Мой провожатый четко кивнул мне в ответ и повел по коридорам замка. Я не слишком-то хотел разговаривать, поэтому молчание спутника меня очень даже устраивало. А из окон открывался потрясающий вид на утренний замок. Когда меня довели до кабинета моего учителя, я уже был весь в предвкушении. Тренировка прошла на удивление тихо. Рэс Сануар говорил со мной сугубо полутоном, как будто доверяя тайну. Впрочем он сам же пояснил, что такое поведение заставляет внимательнее его слушать, и я волен был с этим согласиться. Его кабинет был довольно большим, специально для обучения магической защите. В первое занятие он обучил меня классической разминке, сказав, что через пару занятий я должен буду разминаться со всеми на плацу. Я был вцелом не против, потому что сама последовательность действий была вполне лаконична и не вызывала у меня сложностей, нужно было только заучить её. Все последующие четыре часа меня гоняли по всему тому, что я умел или не умел. От магии к рукопашному, от рукопашного к фехтованию, даже проверили мою меткость в метании ножей. Я понимал, что учителю нужны все мои данные, но будем честны, всё это было весьма запарным занятием. Всё уметь нереально, а я всё же хотел показать себя в благоприятном свете хотя бы просто чтобы его не разочаровать. А под конец он и вовсе дал мне задачку, вследствии которой я должен был либо изучить новое заклятье, либо же придумать выход такой, чтобы не требовалось этого. За обедом она всё ещё занимала мой ум. ― Что ты там читаешь? ― спросил Рок, устав просто наблюдать за мной. ― Да вот домашку, можно сказать, задали… Наг аккуратно взял у меня лист и пробежался глазами. На губах у него появилась улыбка, что меня несколько зацепило. Не сомневаюсь, что он-то её точно мог разгадать на ать-два. ― Знаешь ответ? ― спросил я несколько недовольно. ― У каждого он будет свой, если тебе интересно. Даже если я выдам тебе свой вариант развития событий, то он вряд ли решит эту задачу в твоей голове. Стратегические головоломки на то и уникальный метод обучения, у них всегда нет единого решения. ― Вот оно как, ― я переложил лист обратно перед собой и пробежался по тексту задания. Честно сказать, оно мне показалось бредовым в самом начале. Что-то вроде дано с определенной сценой, скажем так, проблемой, которую надо было решить теми силами, что были у меня. Переоценивать себя я не хотел, всё же может я что-то и могу, но в большинстве случае этого просто недостаточно. Мне сказали, что я могу выучить новое заклятье ради этого, однако запретили пользоваться библиотекой. Меня это несколько вводило в ступор. Самому придумать заклятье? Но… разве я ещё не слишком не обучен для этого? Иргарсиль запретил мне самому придумывать магию, пока я не достигну глубины сознания. ― Простите, что заставил ждать, ― наконец-то Каин пожаловал к столу. ― Дел невпроворот. ― Так поел бы там, чего было к нам бежать? ― пожал я плечами и улыбнулся предложенной наконец нормальной пище. ― Рио, это некультурно, ― пожурил меня Рокшар. ― Да, мамочка, ― фыркнул я. ― Больше не буду. Каин только усмехнулся с этого. ― Риогалл, ― в его голосе проскользнула злоба? Необычно. ― Ещё раз такое услышу при дворе - накажу, ― в его глазах не было и тени иронии. Он реально был серьезен в своих намерениях. И тут не было обычных угроз про изнасилование или что-то в этом духе. Ему просто не понравилось то, что я сказал. ― Извини, ― я кивнул, давая понять, что понял, после чего занялся своей едой. Парни преспокойно стали обсуждать какие-то дела, касающиеся государственной деятельности. Им обоим это было хорошо знакомо, в то время как я потерял нить разговора со второго абзаца, и вновь решил заняться своим заданием. Их мир был куда шире моего, да и ответственность на них лежала немалая, чему я вряд ли мог позавидовать. Скорее, мне не хотелось стать таким же, как они. Нести бремя представителей, быть у всех на виду, держать мысли при себе. Мне даже не до конца было вообще понятно, какие же они на самом деле. Что именно скрыто за этими лицами... ― Рио, ― Рокшар догнал меня, идя по коридору. ― М? ― Ты злишься? ― он поравнялся со мной и с интересом взглянул мне в лицо. ― На что? ― искренне удивился я. ― На Каина, на его слова? Быть может на меня за вчерашнее? “А что было вчера?" ― хотел было спросить я, но завеса вовремя приоткрылась, давая мне вспомнить. Сознание - классная вещь, особенно, если оно правильно настроено и скрывает то, что хочется забыть. ― Разве я должен на это обижаться? По-своему вы все правы, так что я не имею права злиться ни на тебя, ни на Каина. ― Правда? ― А ты считаешь иначе? ― Просто это несколько нетипично, ― задумался Рок. ― Я привык, что ты никогда не даешь себя в обиду, всегда отстаиваешь свои права и личное пространство. До глупости гордый и своевольный, не в обиду сказано. ― Я не обижаюсь на правду, ― усмехнулся я, подумав, что пожалуй стоило бы поскорее дойти до наших покоев, пока наш разговор не стал достоянием общественности. ― Рок, я знаю, что я далеко не идеал и постоянно совершаю глупости, половину из которых таковыми воспринимаете только вы, как лица, выросшие в условии высшего двора, до меня же многие вещи доходят куда позже. Я не терплю то, что задевает меня, но если я сам вижу, что задел что-то в других, то понимаю, что неправ. Как говорится: веди себя так с другими, как тебе хотелось бы, чтобы они вели себя с тобой. Я заигрываюсь, оскорбляю, позволяю себе лишнее ровно до тех пор, пока вы не начинаете по-настоящему злиться. Хотя иногда вы и сами переходите черту, заставляя уже беситься меня, а дальше ты знаешь. Так что не вижу смысла извиняться. И да, не обязательно было приходить ночью, чтобы напитать меня энергией. Я бы и так восстановился во время сна. ― Откуда ты узнал? ― нахмурился наг. ― Эх, а зачем я по-твоему хожу то и дело к Коре? Вам ваша ревность все глаза занавесила! Вообще-то именно ты посоветовал мне обратиться к специалистам по скрытой магии. Она помогает мне справиться с собственной способностью путешествовать во время снов, знаешь ли. И демоны, что мне снятся, скорее всего тоже существуют, а значит и все те мерзости, что они делают, тоже реальны. Как ты думаешь, круто ли это осознавать и видеть изо дня в день? Я даже спать иногда боюсь ложиться! На удивление Рок заткнулся и просто ничего не стал отвечать, покорно идя рядом до самых дверей апартаментов, однако стоило нам войти, как он схватил меня за руку и буквально швырнул на диван. Я если честно ахренел от такого поворота, попытался перебрать все варианты того, где я мог накосячить, да даже уже возмутиться хотел, но так и не успел. Он лишь лёг на меня сверху и сжал в объятьях, укладывая свою голову мне на грудь. Тишина. Я невольно отнял одну руку от диванных подушек и начал медленно поглаживать Рокшара по голове, путая ему волосы, заплетенные в сложную косу. Может, я ничего не понимаю, но и противиться происходящему не было смысла. Пусть делает, что хочет, пока это не выходит за рамки. ― Рок? ― позвал я парня. ― Что? ― тихо отозвался он, так и не повернув головы. ― Я, кажись, запутался пальцами в твоих волосах, прости, и испортил прическу. Можно, я тебя расплету окончательно, а то боюсь, что вырву тебе клок волос случайно? Наг тихо посмеялся мне в грудь и кивнул, о чем тотчас же пожалел. Он оторвал от моего бока одну свою руку и щелкнул пальцами - его белоснежные волосы тотчас же рассыпались, отпустив мои пальцы. ― Я к этому никогда не привыкну, ― застонал я, откидываясь обратно на подушки. ― Ты всегда магией пользуешься, когда дело касается волос и штор? ― Хех, не только их. Белые наги издавна считаются проводниками магических путей. Мы питаем силу из стихии, к которой относимся. Я с рождения окружен собственной магией, она засела в самых незначительных моих поступках и стала практически незаметной, потому что при дворе не любят демонстраций силы. Так что да, я даже укрываюсь одеялом при помощи магии. Правда обычно это мало кто замечает. ― По мне так это довольно сильно кидается в глаза… ― Просто потому что ты рос в не магическом мире. Для тебя вся магия - это “вау!”... ― Я сейчас начну раздражаться и скину тебя на пол, ― решил предупредить я заранее. ― Что я сказал-то? ― удивился наг и даже приподнялся на локтях, смотря прямо мне в глаза. Его узкий зрачок дернулся, сужаясь, а потом и на лице вдруг расплылась зловещая улыбка. Он медленно, но верно приближался к моему лицу, пока не получил ногой в пах от меня. ― Свои змеиные фокусы можешь отложить на дальнюю полку. Я вычитал три энциклопедии по нагам и тайпанам в частности. У меня теперь защита от твоего гипноза стоит. Вот. ― Садюга… ― Ну извините. А применять на меня ваши магические штучки - это разве не против правил? ― Ты же так просто не даешься, что остается? Я на это только пожал плечами. Мне-то какая разница, что им там остается? Просто не надо пользоваться моей неопытностью в подобных вопросах. ― Ну, хорошо, ― вдруг до чего-то додумался мой друг. ― Тогда поступим иначе. Риогалл, позволишь поцеловать тебя? ― Нет, ― тотчас фыркнул я. ― Ну вот и как с тобой после этого быть? Если ты даже столь невинное не позволяешь! ― возмутился беловолосый наг. ― Тебе разве не надо восстановить резерв после тренировки? Я задумался. Отчасти такая нужда была, но с другой стороны, моих сил и так хватало восполнить её к завтрашнему утру. Спешить было некуда, да и магичить сегодня мне уже не светило, при дворе это было ни к чему. Да и не хотелось мне. Хотя с другой стороны, я посмотрел на Рока и всё же подумал о том, как должно быть им с Каином сложно это дается. Почему-то я думал, что им обоим прежде никогда не приходилось влюблять кого-то в себя, им не было смысла изучать человеческую природу, чтобы научиться флиртовать или соблазнять. Их данные уже были весьма соблазнительны для всех, кто их окружал, но в этот список нельзя было занести меня. Получалось, что они абсолютно беспомощны, а потому и лезут, словно малые дети, всеми способами ища моего внимания. А мне это доставляло одни неудобства. Эти парни были славными малыми, они умели держаться с разными людьми по-разному, они потрясающе носили свои величественные статусы, их мозгам позавидовал бы любой, ибо они владели таким количеством информации, о которой я и не ведал. В моих глазах они были потрясающими, но сугубо, как друзья. И оба были несчастны в своей любви. Эти мысли раздражали меня. Я отмахнулся от Рока и вылез из-под него, собираясь уйти в свою комнату, но всё же где-то внутри меня расплывалась от этого невероятная тоска. Всех гаремников связывают с Хранителем нити уз. Они ведут прямо в сердцу, передавая чувства и боль, чтобы можно было всегда понять, не нужна ли кому-то из них помощь. Из-за них страдали гаремники Мане. Но их связь была уже прочной, а мне доставались лишь отголоски, которые я слышал весьма редко. ― Рок! ― Да? ― улыбнулся наг так, словно его сердце сейчас не обливалось кровью от обиды и неразделенной любви. ― Я сейчас скажу гадость. ― Это ты решил теперь предупреждать, чтобы я успел мысленно приготовиться? ― Типа того. Чтобы ты мог меня заткнуть если что. Так вот: если то, что я ощущаю будет ещё сильнее голосить внутри меня после того, как мы переспим, то простите, у меня есть весомая причина никогда с вами не спать вовсе. Я не хочу загнуться от вашей тоски. Рокшар только тяжело вздохнул. ― Так, ты там вроде гадость собирался сказать. Где она? Я жду. ― Я вроде уже. ― Да нет, Рио, как раз только что ты сказал мне, что наконец-то почувствовал меня своим сердцем, а значит, оно потихоньку открывается для меня. В этом нет ничего плохого. А уж то, что ты не собираешься с нами спать, мы и так уже выяснили. Причем давно. ― Гм, ― я развернулся и всё же покинул общую гостиную. Вечер выдался довольно тихим, я бы даже сказал, практически безмолвным. За ужином мы с Роком были только вдвоем, так как Каина позвали на прием и он пока что не мог официально брать нас туда до заявления о помолвке. Я всё маялся над заданием, а наг вел себя безукоризненно прилично, будто бы одиночество и тишина - это его обычное состояние. Мы разошлись по комнатам сразу после трапезы. Стук в дверь раздался где-то спустя два часа после этого. ― Войдите, ― отозвался я, даже не задумываясь, кто бы это мог быть. ― Всё трудишься? ― Рокшар подошел ко мне со спины и посмотрел на исписанные листы бумаги. ― Это ни к чему, милый, обычно такие задания даются, когда на следующий день тебя ожидает реализация данного задания. Ты окажешься именно в том положении, что описано. Ни к чему изводить листы бумаги. ― Мда? Не легче мне от этого… ― Я тут подумал, а почему бы мне тебе не помочь, по крайней мере не попробовать это сделать. Взамен на небольшую просьбу? ― Так. Сразу выкладывай, что ты хочешь, в противном случае сразу иди лесом! ― вспылил я. ― Сделай мне приятно, ― мурлыкнул наг, медленно кладя руку на исписанный лист бумаги и мгновенно стирая всё там, заменяя текст движущимся изображением. Оно было достаточно быстрым, но однозначно решало мои проблемы. Я может и не хотел пользоваться чужой помощью, надеясь сделать всё сам, но за день мучений я всё же конкретно придолбался. Мне не помешал бы совет того, кто ладил с такими заданиями. ― Рок, я не прошу решить за меня, но я не откажусь от того, чтобы ты научил меня решать такие задачи, идет? А я тебя поцелую за это? ― Маловата цена, ― хмыкнул наг. ― На твоё полное согласие я не рассчитываю, можешь не шипеть, но ты сам знаешь, на что ты можешь решиться, если оно тебе действительно будет надо. Подумай, ― он развернулся и направился к двери. Здраво рассудив, я всё же понимал, что шансов у меня немного. Можно было бы конечно и просто забить, прийти с пустыми руками, но тут сыграло два фактора: во-первых - я не хотел сразу показаться глупцом в глазах того, кто похвалил меня, а во-вторых - задача была интересной, и я понимал, что в будущем решение таких задач давало мне определенное тактическое преимущество перед всеми, кто бы ни встал на противоположную сторону. Это было обдуманным решением. ― Стой. Наг замер в дверях. ― Ладно, я согласен. Мне хочется понять, как это сделать, ― внутри сердце громко бухнуло в желудок. ― О, ― видимо Рок и сам не верил в собственный успех. Он вернулся ко мне и подал руку, предлагая следовать за ним. ― Кровать, душ? Что тебе больше нравится? А то я так понял, среди кафеля тебе легче откинуть свою природу. ― Рокшар, просто заткнись! ― огрызнулся я и сам силком дотащил его до кровати, после чего махнул рукой на дверь, веля той закрыться. Плата была не так высока, как могла бы - уверял я себя. Любые знания в этом мире - это дорогое удовольствие, за всё надо отдавать частичку себя. Я бы удивился, не попроси Рок взамен хотя бы банального поцелуя, особенно после того, что произошло на диване в гостиной. Мне ничего не стоило побаловать его сегодня. Я стянул с себя камзол, рубашку, затем занялся штанами, всё это время даже не смотря на гаремника. Тот же следил за мной, словно удав за кроликом. Когда я остался совсем в чем мать родила, мне всё же пришлось взглянуть на него. ― Чего лежим, кого ждем? ― хмыкнул я. ― Тебя, собственно, ― от его улыбки можно было подавиться. Хотя, быть может другие бы и назвали ее кровожадно-соблазнительной. Он неохотно стащил рубашку, в которой оставался все это время в общих покоях, а затем поманил меня к себе. Мои мысли вертелись лишь вокруг того, насколько меня всё же это всё не заводит. Я не испытывал дикого отторжения, просто потому что не пугался своего собственного голого тела, всё же все мы сделаны по одному подобию. Я не думал о том, что мне предстоит сделать, потому что уже делал это, и даже добровольно, но всё же меня отчасти удивляло, как могут ложиться в одну постель с заказчиком проститутки или те, кто жаждет просто наживы из отношений. Можно было бы, конечно, сосредоточиться на том, что ощущала жалкая частица моего сердца, направленная на этого восхитительного представителя нагов, но всё же я привык думать своим сознанием. Прохладные руки змеюки обвили меня за талию и прижали к телу своего обладателя. Сердце Рока билось с таким усердием, что даже я ощущал этот отголосок восторга. Он был до глупого счастлив просто потому что я позволил ему прикоснуться к себе. Я же в этот момент навесил на себя чары, запрещающие входить в меня против моей же воли. Пускай от него не укрылось это, но они и сами понимали, что я боялся, до глупого боялся им довериться, хотя из раза в раз они показывали, насколько стоит им всё же верить. ― Боги, они не ведают, насколько желанным ты являешься, ― прошептал он и впился в мои губы. Он исцеловывал моё лицо, шею, плечи, лаская руками всё моё тело, докуда мог дотянуться, одновременно с этим держа меня в объятьях. ― Рок. ― Рок! ― Рок, стоп! Притормози, ты мне дышать не даешь, ― заныл я, отчаявшись уже выбраться из его объятий невредимым. ― Что? ― Рокшар уже тяжело дышал, а причина тому многозначительно упиралась мне в ногу. ― А, извини, я… увлекся. ― Я уже понял. Снимай штаны, они мешают. Наг не стал возражать. Он стащил их почти без рук, не желая отпускать меня из объятий. Боялся видимо, что сбегу. Стоило ему покончить с этим, как он перевернулся на спину и положил меня сверху, боясь вновь слишком сильно прижать меня к кровати. Он провел рукой по бедру, на поясницу, там опустился ниже, вызвав у меня недовольство. Ему быстро стало ясно, что он неправ, впрочем, ему нужны была несколько иная информация, и именно после её получения последовал страдальческий вздох. ― Что? ― спросил я, поняв, что его запал несколько убавился. ― Рио, у меня есть одно предложение… ― Чары с себя не сниму, не проси. ― Я не об этом. Хочешь, мы можем попробовать одно заклятье? Я его никогда не применял, но знаю, что в истинных парах оно довольно действенно, хотя, обычно его применяют не для этого, конечно. ― Что за заклятье? ― я удивленно посмотрел на него, упершись по обе стороны от его плеч. ― Называется оно: “открытое сердце”, обычно используется в поисковых операциях, когда за счет связи истинных один из пары может ощущать и практически видеть всё то, что видит второй. Но у него есть недостаток: в триадах оно не работает. Только в парах. Так что при Каине использовать его сложно… ― И чем оно нам сейчас поможет? ― Ты почувствуешь меня. Мои эмоции. Разделишь их со мной. ― А мне оно зачем? ― Рио, пожалуйста, ― попросил Рокшар, буквально готовый упрашивать меня вечность ради этого. Пришлось согласиться, хотя я всё равно до конца и не понимал, зачем оно мне. И вновь именно я должен был стать тем самым, кто наложит на себя чары. И когда магия заработала, я чуть не задохнулся от собственного биения сердца. Боги, как странно. Мгновенно последовавший глубокий поцелуй окончательно выбил из меня здравый смысл. Мне было приятно, под кожей горел огонь, затухающий и возгорающийся от малейшего прикосновения, а сам я плыл от таинственного шепота моего гаремника, вещающего о том, как сильно он любит меня. Я не мог определить, чьи именно эмоции я испытываю, я ловил себя на том, что оказываясь по ту сторону себя, что нередко вижу самого себя чужими глазами, но одно я понимал более, чем реально: я хотел оставаться в этой неге вечность. Это было словно упасть в горячий бассейн и плавать туда-сюда, поражаясь, насколько же это приятно телу. Поцелуи до звона в ушах, объятья, стремящиеся прижать сердце к сердцу, руки, желающие не оставить без внимания ни миллиметра чужого тела и глаза, завораживающие своей страстью. На моё удивление, когда мы оба кончили, мой разум потихоньку стал успокаиваться. Я вернулся в своё привычное состояние и нашел сам себя на плече у Рокшара, который с блаженной улыбкой лежал на спине и смотрел в потолок. ― Ты доволен? ― спросил я у него, когда мой собственный пульс вернулся в спокойное состояние. ― Более чем, ― мурлыкнул он. ― Я рад. И спасибо, что не воспользовался моментом…, ― всё же поблагодарил я, потому что адекватно понимал, что соображал всё это время я слабо. ― Угу, ― кивнул наг. ― Всё же мне не хочется потерять твоё доверие, но, Рио, если такое возможно, разрешишь когда-нибудь это повторить? Я хотел бы сказать нет, но просто резонно не видел для этого причин. Всё, что мы сейчас делали - это целовались, трогали друг друга и обнимались, ну и ещё отдрачивали, но в любом случае закончилось всё весьма цивильно для нас обоих, а значит, ничего страшного в том, чтобы дать разрешение это когда-нибудь повторить, я не видел. ― Ладно. Можно. Но всё же надо будет что-то подобное сделать и Каину, ибо будет нечестно в противном случае. ― А ты, я погляжу, стремишься к равенству, ― улыбнулся мне наг, поглаживая по голове. ― Я стараюсь быть честным и справедливым сам для себя, не более того. ― Это и хорошо… Новое утро принесло мне лишь массу положительных эмоций. Я хорошо показал себя у Рэса, мы обсудили моё домашнее задание и он даже похвалил меня за то, что я пусть и не без чужой помощи, а справился с поставленной задачей. Он помог мне разобраться окончательно с тем, как вообще это всё решается и дал новое, сказав, что тут у меня будет времени чуть больше, чем всего один день. На следующее утро у него были планы посмотреть на меня в полёте и я, если честно, был весь в предвкушении. До обеда мне удалось встретиться с уже знакомыми мне милыми леди, которые с большой радостью провели меня до большой королевской столовой, где меня ждали на трапезу. Девочки шутили и смеялись от моих комплиментов, заряжая меня своими сильными и весьма яркими эмоциями на весь оставшийся день. ― Наша дорогая принцесса очень воодушевилась, услышав наш рассказ о тебе, Рио, ― улыбнулась Стилкис, покрутившись вокруг своей оси. Её чудесное нежно-серое платье с аккуратными окантовками было достойно подобной демонстрации. ― О, вы решились рассказать обо мне? ― мне нравилось вызывать у них улыбки, смех и видеть их смущение, ну а в таком юном возрасте добиться подобного ничего не стоило, поэтому каждый из нас был по-своему доволен компанией. ― Конечно! Ты весьма приятная личность, почему нет? ― Принцесса выразила пожелание лично встретиться с тобой, ― сообщила мне Рика, идя рядом со мной, практически касаясь своей рукой моей. Специально или нет, а это бросалось в глаза. ― Почту за честь, ― кивнул я, практически отвешивая поклон. ― Я, правда, не знаю ещё планов на этот вечер, как-никак я сильно завишу от принца Каина и моего друга Рокшара, но если окажется, что они свободны сегодня, то, я буду весь в вашем распоряжении. ― Это просто чудесно! ― Как было бы здорово, если бы ты был свободен. Сегодня мы собираемся большой компанией, и я думаю, что всем будет интересно с тобой пообщаться, ― довольная идеей, сказала Стилкис. ― Там будет много наших друзей, а также принцесса и несколько её родственников. ― Очень хорошо, я люблю большие компании, ― улыбнулся я, предвкушая увидеть, наконец, свет высшего общества. Мы договорились в любом случае дать знать о своих планах и, наконец, разошлись: я - на прием в королевскую столовую, они - по своим делам, полагаю, что доносить о возможном новом участнике их гуляний своей принцессе. ― Добрый день, Риогалл, ― поздоровался Кансиль, который вместе с братом уже сидела за столом в ожидании меня и Рока. Довольный собой, а также находясь под впечатлением от чудесной компании, я не мог не улыбаться, даже когда выражал почтение Его Величеству поклоном. ― Вижу, у тебя хорошее настроение? ― улыбнулся мне Каин. ― Более чем. Две юные девы составляли мне компанию в походе сюда, а потому я не вижу причин, чтобы настроение мое было хоть чем-то испорчено. ― Вот как. Ну, если ты счастлив, то я не могу быть этому не рад, ― на удивление Каин был честен со мной, сказав эти слова. Силь же согласился, что леди двора действительно достаточно интересные и невероятно очаровательные создания для того, чтобы их общество нравилось. ― Самое главное, чтобы это не доставляло неудобств ни им, ни вам, ― сказал он в довершение. Не знаю, было ли это проверкой или провокацией, однако я на всякий случай упомянул, что нахожусь здесь только ради своих гаремников и по приглашению Его Величества. Мне не хотелось навести на себя подозрения старшего брата Каина. Подошедший вскоре Рок, быстро понял, что же со мной такого приключилось, что я прямо сиял от счастья, но с тем же успехом, вместо расспросов о моих дамах, он спросил о моих успехах у Рэса, чем зажег совершенно другую тему для разговора, в которой я с не меньшем увлечением мог поделиться своими впечатлениями и достижениями. ― Какие планы на вечер? ― не забыл поинтересоваться я, пока мы ещё наслаждались десертами. ― Мы с братом едем по делам, ― тяжело вздохнул Каиномар, ― Кстати, в связи с чем меня ночью можете не ждать. Через два дня официальные данные о помолвке станут общедоступными, так что скоро и вы двое присоединитесь ко мне в бесчисленных разъездах. ― Каин, у меня есть просьба, ― смотря куда-то в сторону, дал о себе знать Рок. ― Я слушаю тебя. ― Могу я взять машину и скататься посмотреть город? ― Лучше в сопровождении, ― тихо сказал Кансиль. ― Я не против, ― улыбнулся Каин. ― Но брат прав, чтобы не потеряться, возьми лучше машину с водителем. Хорошо? Рио ты с собой возьмешь? ― Если он хочет, то я только рад, ― Рокшар очень обрадовался тому, что ему дали добро на прогулку. Видно до этого он сильно сомневался а стоит ли вообще просить. ― Увы, у меня были планы, в связи с чем я и хотел знать, есть ли у нас занятия на вечер, ― усмехнулся я. ― Планы? ― принц нахмурился. ― Девушки пригласили меня в свою большую компанию. Это плохо? ― Рио, ― неожиданно вместо моего нареченного заговорил его старший брат-близнец, а я со страху чуть было с душой не попрощался, ― я должен предупредить тебя, относительно местных обитателей. Подростки, а я полагаю, что ты говоришь именно об их компании, нередко выдумывают себе то, чего в реальности нет. Старайся быть всегда начеку, хорошо? ― Да, я постараюсь, ― пришибленно отозвался я. ― Вот и хорошо. Если что случится - сразу говори кому-нибудь из нас, слухи - это самая неприятная часть королевского двора, не стоит пренебрегать ими. Пускай дроу и не люди, да и развитие их личностных качеств идет по иному сценарию, нежели у нас, но я всё же испытывал ту же легкую неприязнь, что и при общении с обычными земными подростками. Много гонора, желание, чтобы всё было так, как они того захотят, и сумасшедшее бесстрашие. Не так безрассудно, как у людей, да и максимализма поменьше. ― Куда мы идем, моя леди? ― спросил я у принцессы, аккуратно придерживая её под руку. Мы шли по внешней стене замка, любуясь закатом. Мне не хотелось покидать компанию шумных друзей моих знакомых, однако эта девушка пятнадцатого периода от роду, была столь настойчива и очаровательна, что волей-неволей пришлось согласиться прогуляться с ней до одного очень интересного местечка, как она выразилась. А начало это всё с разговора про котобиров. Местные парни, в большинстве своем кадеты, допущенные по своим родовым характеристикам до высшего общества, рассказывали, как их обучали объезжать диких зверей, в том числе и этих свирепых существ. Девушки, а таковых было достаточно много, с интересом слушали их и сетовали, что им не дают подобного рода заданий. Как я понял, в местную академию брали только мальчиков, и то, прошедших строгий отбор по личностным качествам. У дам была возможность учиться в десятках разных высших школ, однако половина из которых считала, что крылья дроу портят красоту юных дам и не позволяли даже банально научиться летать. Меня поражало такое ущемление прав, однако таково было высшее общество не только дроу. Мои новые друзья увлеченно рассказывали о своих достижениях, в то время, как мне было достаточно просто собирать улыбки юных дев, не особо вдаваясь в подробности того, чем я сам занимаюсь по жизни. Большинство из них ещё мечтали и фантазировали, витая где-то под облаками, в то время, как мой мир всё же сузился до обыденной реальности, где о мечтах можно было думать исключительно, как о планах на будущее или отметать их сразу, за нерентабельность. Однако все эти пустые разговоры создавали романтическую атмосферу, которой тоже можно было тихо наслаждаться. Девушки невольно поинтересовались, знаю ли я что-нибудь про котобиров, и честно признаться, я рассказал лишь о том, как меня напугал Красномордый. ― Да, котобир Его Высочества весьма вспыльчив… ― Неужели ты не в курсе о жителе крайней башни? ― воскликнула принцесса Анна. ― Мне не терпится тебе показать! Идем же, скорее! Это очень милое место… Я чувствовал, что на меня смотрят не только девушки, к тому же некоторые из глаз таили в себе отнюдь не дружелюбные чувства, но если быть честными, меня это даже не напрягало. Принцесса ворковала, словно молодая голубка, наконец-то нашедшая кого-то своей породы. Она улыбалась и то и дело начинала рассуждать вслух, пытаясь не потерять моё внимание, но если честно, я от этого достаточно быстро устал. Когда она довела меня, наконец, до башни для обучения полётам, я несколько удивился такому неожиданному выбору. У меня из головы выпала вся доступная предыстория, уж настолько она заболтала мой мозг. ― Смотри, ― она показала рукой на широкий балкон, где по моим предположениям должны были стоять экзаменаторы в тот момент, когда юные дроу показывали мастерство пилотажа. На моё удивление там оказалось что-то грязной черно-белой окраски. ― Это котобир альбинос, ― с гордостью сказала мне Анна. ― Надо же, ― удивился я, во все глаза рассматривая большую черно-белую тушу внизу. Зверь, видимо, понял, что на него смотрят, и повернул свою массивную голову в мою сторону, сладко зевнув во все свои острые зубы. Сложно было не восхититься этим зверем. Такой большой и сильный медведь с мордой кота и длинным виляющим из стороны в стороны хвостом. По мне так он и пришибить может просто запросто. ― Это Снежок, ― улыбнулась принцесса. ― Он родился в помете самым слабым из малышей, мать отказалась его вскармливать, поэтому его взял мой отец. Он тогда должен был часто патрулировать небо, а потому Снежок всё детство летал вместе с ним. Когда он вырос, больше никто не мог его поднять в воздух, а тяга к полетам у него осталась. Вот он и живет в лётной башне, любуясь, как летают другие и тихо завидуя им. Правда иногда он всё же пытается на кого-нибудь залезть, в надежде, что его смогут покатать… ― Бедные дроу, ― ужаснулся я, представив себе ту боль, что скорее всего испытывали юноши, когда огромный котобир пытался забраться на ручки полетать. Впрочем, с этим парнем я столкнулся уже лицом к лицу следующим же утром, когда шел показывать собственное мастерство полета. Рэс встал у самого края балкона, куда вскоре подошел и Снежок, внимательно наблюдая за моим полётом. Быть может когда крылья родные всё это куда сложнее, а мне же полёт давался так же легко, как и барахтанье в воде. Я улыбался бьющему в лицо ветру, то и дело пикируя, наслаждаясь полной властью над небом. По первой же просьбе я вернулся на балкон, всё ещё наслаждаясь тёплым ветром и солнцем над головой. После того, как мои ноги коснулись твердой поверхности, Снежок подобрался поближе и потрогал лапой синее оперение, что было так несвойственно местным жителям. Птица с моего дозволения вернулась в типичную для неё форму и спряталась у меня на голове, в копне красных, всклоченных ветром волос. Котобир на это зашипел и убежал куда-то в стену замка. ― Полёт и в правду даётся тебе легко, ― рассудил мой учитель. ― Значит можно смело начинать тренировки в воздухе. Ты же умеешь драться без твердой почвы под ногами? Я причесал волосы, как мог, рукой и упираясь взглядом в пол, признался, что моя магия теряет стабильность, стоит мне оказаться в воздухе, поэтому я могу использовать только первоуровневые заклятья. ― Почему-то я так и думал. Что ж, значит будем тебя учить и этому… Как было приятно понимать, что тебя впервые не ругают за неумение, а напротив, стимулируют развиваться и обучаться в этом направлении. Сразу захотелось сворачивать горы! Вечер мой прошел в окружении принцессы и её подруг. Мальчишки были отосланы Анной только при попытке к нам присоединиться. Юные фрейлины Её Высочества были бы куда более приятной мне компанией, но в общем-то и с ней можно было ужиться. Следующее утро стало для меня настоящим приключением: рэс отвел меня на общий полигон, где все кадеты отрабатывали общие движения. Я к тому моменту уже знал их, а потому учитель попросил меня встать с ними. Среди юношей были и мои знакомые, хотя радости от этого ни я, ни они не испытали. Когда зазвучали барабаны, я вдруг понял, что это не может быть просто разминкой. Каждое название позы, что мы обязаны были озвучивать, превращалось в песнопение, которое здорово поднимало боевой дух. Жесткий, четкий ритм не позволял ошибиться, вся наша колонна будто дышала, гуляя по плацу. И так в течении получаса, пока позади не останется 35 тадасан и 48 махов. ― Я вижу, что ты воодушевился нашей разминкой? ― с улыбкой спросил Рэс. ― Полагаю, что это способ поднятия боевого духа? ― Да, именно так. Причем если ты не заметил, то в центре вашей колонны был юноша, который обучается технике поднятия боевого духа. Обычно её дают только тем, кто претендует на высокий чин. ― Значит, и Каин её изучал? ― Разумеется, он же принц. Но я просил тебя не упоминать в наших занятиях Каина, не так ли? ― Прошу прощения, ― я добровольно сложил руки в жест покорности и поклонился. Впрочем, уже минутой позже, я, словно довольная маленькая псинка, вился хвостом за своим учителем, даже не понимая, насколько просто ему даётся играть на моих слабостях в угоду моего собственного скорейшего развития. На следующий день мне рассказали, как город воспринял идею о скорой свадьбе принца Каиномаркансиля. Всё же дроу любили близнецов, что правили этой огромной страной, большинство тотчас одобрило и порадовалось за принца, ведь найти в этой жизни своего истинного - это великая удача, но были те, кто знал, что на брак со мной был дан запрет маленьким судьей. ― Ну, как успехи с тренировками? ― спросил меня Каин за обедом, что проходил в тихой столовой недалеко от башни короля. Окна были распахнуты, позволяя теплому ветру заглядывать в комнату. ― Замечательно. Мне очень нравится, ― признался я. ― По-началу было тяжеловато столько часов кряду заниматься, но сейчас мне уже легче это дается. Ещё и утренняя зарядка очень поднимает дух. Классно придумано! ― Я и не знал, что ты вошел в колонну… ― О чём вы? ― удивился Рок. ― Каждое утро на плацу кадеты выстраиваются в колонны и делают зарядку под барабанный ритм. Тебе стоит на это взглянуть, ― с улыбкой сообщил я. ― Кстати, я сдружился с некоторыми парнями. ― Это хорошо, ― благосклонно кивнул принц. ― Я рад, что тебе здесь нравится. И каждый раз я спрашивал об успехах моих гаремников, хоть и мало что понимал из последующих рассказов. Вдвоем они легко общались на государственные темы, ну а я был рад тому, что они чувствуют мою поддержку. Это хоть как-то могло компенсировать связь, которой уже почти не было в силу того, что виделись мы от силы пару часов в день. Вечера я проводил в компании девушек, дойдя уже до того, что даже принимал их приглашения на ужин. Я приходил ночью и ложился спать, даже не заглядывая в их комнаты. И до тех пор, когда та толика чувств, что отражала их сердца была умеренно-положительной, я и не думал волноваться. Новый день принёс с собой ворох последствий всего того, что я делал бывшую неделю. Клубок проблем начал зарождаться ещё когда Рокшар пожаловал на построение. Трибуны были хорошо обозримы с позиции колонны, ну и разумеется моего нага автоматически все заметили (а ты попробуй пропустить мимо себя альбиноса, когда все тут с серой кожей ходят!). Всем сразу стало интересно кто он, зачем пришел и так далее, так в дополнение к этому эта падла, а иначе его не назовешь, подозвала меня к себе как только мы закончили и таинственным шепотом на глазах у кадетов прошипел мне на ухо какой я весь сексуальный в этой футболке. Абзац. Конечно же я тотчас же воспламенился и хотел было его уже поджарить, но он просто телепортировался в неизвестном направлении, оставив меня наедине с толпой мальчишек, которые готовы были меня разорвать вопросами. Исходя из всех рамок морали это выглядело как-то так: я, вроде как ученик одного из самых крутых рэсов, который был привезен сюда лично принцем, поставлен в элитный строй кадетов непонятно зачем, ибо с ними не обучаюсь, имею глубоко личные и явно не просто дружеские (а шепот на ухо при дворе воспринимается как нечто близкое к признанию фаворита) отношения с белым нагом, который по своим силам способен телепортироваться из усиленного защитного поля полигона. Улавливаете? Да я просто мишень для расспросов и сплетен. Спасибо Року. И ладно это, притворяясь бревном, я вроде как слинял к своему учителю, который повёл меня на взлетную площадку. Первый час полётов был славным затишьем перед инцидентом с упомянутым ранее бело-черным котобиром. Я говорил, что сочувствую тем дроу, что испытали на себе удовольствие был целью огромного медведя? Так вот, моё сочувствие было полностью оправдано личным опытом. Ибо в один прекрасный момент эта туша просто запрыгнула на меня, пока я летал над стеной замка, выслушивая наставления рэса о стабилизации магии. Мало того, что из-за него у меня сорвался круг с последующим взрывом ледяной воды, так ещё мы свалились на каменный пол и я был откровенно так придавлен перепуганной, а потому злой тварью, которой хотелось меня убить просто потому что. Перепуганный наставник тотчас оказался рядом и даже не стал скрывать своего удивления тому факту, что я был цел и невредим. ― В последний раз, когда он так сделал, дроу три недели пролежал в больнице с переломами, ― пояснил он своё удивление. Бешенный зверь, как только пришел в себя после откидывающего удара, удрал куда-то вглубь коридоров. Я же встал, отряхнулся и посетовал на то, что король не уберет это чудовище с башни для полётов. ― Котобирам никто не указ, ― вздохнул рэс Сануар. ― У тебя точно ничего не болит? И как твои крылья? ― С ними всё в полном порядке, ― убедившись в этом лично, сказал я. ― И я тоже. Мы можем продолжить, если можно. ― Всё же, до этого мне бы хотелось показать тебя врачу. ― Ладно, ― мне оставалось только пожать плечами. Врач оказался на моей стороне, сообщив, что со мной всё хорошо. Даже синяков нет. ― Ты успел применить защиту? ― не унимался дроу. ― Это могла быть птица, ― пожал плечами я. ― Она ведь системник, так что почему бы и нет? Всё равно рассказать ему о защите Башни я не мог. Конечно же именно её защита спасла меня от пары переломов, которые могли закончится отнюдь не тремя неделями постельного режима. Долбанутое животное. И как ещё никто не помер от его выкрутасов? ― Почему никто? ― удивился Каиномар. ― Снежок уже пару раз ломал шеи нашим кадетам, да и спину единожды, так что ты зря думаешь, что он никого не убил подобным образом. ― Правда? ― мой сарказм граничил лишь с шоком от того, как легкомысленно они к этому относились. ― К несчастью никакие меры не помогают от этого избалованного котобира. К тому же он по-своему символ замка. Приходится быть более осторожными, не более. ― И всё? Каин, он людей убил, ты понимаешь это? Его бы пристрелить за это, или усыпить, я даже не знаю… Рокшар с интересом переводил взгляд от меня к Каину и обратно. ― К несчастью, в нашей стране запрещено убивать котобиров, ― пожал плечами принц. ― Древняя традиция, которую не может переписать даже мой брат. Поверь, мы пробовали. Да, нас тоже не устраивает поведение Снежка, мы даже пытались обойти закон устроив несчастный случай, но зверь до ужаса живучий, да и его соплеменники за это могут обозлиться, как ты сам понимаешь, звери они умные, да и враньё чуют. Мы пробовали… ― И как он сам-то ещё не убился с такими-то нелепыми попытками покататься на ком-либо? ― Это загадка, которую не может разгадать весь двор. Всё же я не мог этого понять. Всё, конечно, хорошо, дроу верят в перерождение и считают, что судьба всегда права, но блин, это ж странно! По-своему в замке живет убийца, а найти ему меру пресечения невозможно. ― Почему нельзя его просто посадить в клетку? Или увезти куда-нибудь? Что, методов мало? ― Рио, ― тяжело вздохнул принц. ― Мы пробовали. Всё пробовали. Даже на воздушном шаре относили его в заповедный лес, откуда не возвращаются обычно, так он вернулся, причем довольный до безобразия! И клетки пробовали, и тюрьму для самых отпетых злодеев, ничего не помогает, ни-че-го. Он всегда выбирается, а если ты еще и мешаешь ему при этом, то можно и огрести. А злой котобир - это пострашнее красномордого, когда он чует магию. Упомянутый зверь лениво посмотрел в нашу сторону и задрых дальше. Я же был просто в шоке. Они смирились и сделали бело-черного убийцу символом замка. Да уж, отличная позиция. Браво. Весь день я пытался понять, как такое вообще может быть, я сидел на краю башни и наблюдал за большой черно-белой тушей, что дрыхла на солнышке. Я читал о них, строил догадки и модели, но хронометр вновь и вновь разочаровывал меня экскурсами в историю, когда те самые методы применялись и были полностью бесполезны. Быть может я бы так и просидел весь вечер, если бы не нервный Рок, появившийся у меня за спиной и чуть было не спровоцировавший мою преждевременную кончину. ― Рио, ты накосячил, ― сообщил мне он и трансгрессировал нас в мою комнату. ― Быстро переодевайся и идем. ― Что я уже сделал? ― возмутился было я, но быстро понял, что время нынче дорогого стоит. Пришлось поторопиться, и вскоре мы уже подходили к двери одной из малых приёмных Его величества. Внутри было достаточно многолюдно, к слову, ждали видимо только нас. ― Иди сюда, ― подозвал меня Каин, судя по всему достаточно злой, чтобы покалечить меня как минимум. Я неохотно просьбу выполнил. Он осторожно достал у меня из-под ворота кулон, что ограничивал возможности Башни собирать мне гарем и тихо поинтересовался, снимал ли я его. ― Нет, с тех пор, как мы перешли портал, ни на секунду, ― честно признался я. ― Ладно, ― его голос чуть смягчился, однако складка на глабеле никак не исчезала. Именно он говорил с собравшимися здесь, ведь в отличие от брата, который знал кто я такой и время от времени начинал в открытую благоговеть перед моим статусом, он мог быть серьезен в моем отношении и легко мог на меня даже наорать, если бы ему это захотелось. Как я понял из разговора, видимо родственников близнецов, я должен был принять кого-то ещё, помимо Каина и Рока, и как с развитием спора до меня доходило: кто-то так же почувствовал себя моим истинным. У меня сердце в пятки ушло. Я не мог поверить своим ушам и готов был стонать от ужаса происходящего. Не дай бог ещё один! Неужели кулон не справлялся вдали от башни? Рокшар спокойно сверлил мне спину, пока Каиномар весьма раздраженно пытался вывести всё на чистую воду. ― Она уверена, принц, ― вздохнул статный дроу. Она? Опаньки. ― Так давайте проведем церемонию инициализации? ― предложил один из тех, кто стоял рядом с королем всё это время. ― Она ведь всё покажет. Заодно народу дадим увидеть истинную связь принца с его нареченными. Каин и Рок переглянулись. Этого нельзя было допустить, тогда город узнает, что на самом деле мы не триада, а лишь две параллельные истинные пары. Никто не даст Принцу выйти замуж за того, на связь с кем наложили вето. С триадой ещё как-то можно это смазать, сказать, что бывшая причина отказа недействительна из-за нашей тройственности, но не так. ― Ни к чему выставлять напоказ подобное выяснение отношений, ― вступился король, и все замолкли, даже те, кто позволял себе шептаться где-то за спинами членов королевской семьи. ― Если это единственный способ проверить так ли это, я велю принести камень согласия прямо сейчас. Пусть всё произойдет в тихом семейном кругу и никто не вынесет отсюда правды, какой бы она не была. Судьба девочки должна остаться незапятнанной. Королевскому слову тотчас подчинились. Кто-то ушел за непонятным мне артефактом, а ко мне подошли Каин и Рок. ― Что за камень? ― спросил я. ― Часть древнего храма истинных, ― выдохнул Каиномар, потирая переносицу. ― Жаль, сам храм нам сберечь не удалось. ― И что надо будет сделать? ― Положить на него руки. Если вы действительно истинные, то он нальется светом. ― А в храме все стены начали светиться, окружая белизной, ― улыбнулся Рокшар. ― В моем родном городе есть такой. Увидишь ещё. ― Рио, ты правда не снимал его? ― устало спросил меня дроу. ― Да, Каин, я не делал этого. Мне тоже не очень хочется иметь ещё одного ценителя моего тела, подобного вам с Рокшаром, ― хмыкнул я, напоминая Року его гадость сегодняшнего утра. Правда нагу было до фени на это, он лишь усмехнулся. ― Ладно. ― Кто она-то? ― Моя троюродная сестра по материнской линии, принцесса Анна дочь Красной Луны и Теплой Ночи. О! О-о… ― Блин, ― тяжело вздохнул я. ― Что? ― вмиг нахмурился Каиномар. ― Её фрейлины мне были больше по душе, да и к тому же: ей всего пятнадцать! Кошмар. ― Думаешь, что это может оказаться правдой? ― Я опасаюсь этого, дорогой мой, я опасаюсь… Камушек принесли довольно оперативно, хотя судя по размерам весил он немало. Белоснежную глыбу поместили на массивный круглый стол, а юная дева пришла недолгим позже этого. Девушка заалела, увидев меня, а у меня мурашки от неё забегали по спине, что даже парни заметили. ― Камень истинных покажет правду, ― тихо произнёс король, стараясь не делать из этого всего церемонии. Мы подошли с двух стороны и одновременно положили руки, невольно соприкоснувшись. Анна тотчас отдернула свою ладошку, видимо от стеснения, но Каин практически сразу же направил её рядом со мной. Камень чуть засветился, пока он не убрал свою клешню с руки девушки, после чего свет исчез подчистую. Я все силы положил на то, чтобы не показать юной принцессе своего облегчения. ― Как видите, они не предназначены друг для друга, ― заключил Кансиль с совершенно безэмоциональным лицом. Никто из тех, кто был на моей стороне, не позволил себе улыбнуться, напротив, на лицах их было написано разочарование и скорбь, как и полагалось бы, в случае, если бы мы втроем не знали реальной правды. Я осторожно постарался утешить принцессу, которая пыталась сдержать слёзы. ― Моя милая леди, Вы же знаете, что я просто не могу любить никого, кроме моих будущих мужей, ― вкрадчиво сказал ей я, прижав к себе такое юное и ранимое тельце. ― Ваше внимание и наше общение было столь чудесно, что и мне хотелось бы поверить в нашу связь, но увы, моё сердце лежит у чужих ног. Не горюй, золотце, твой принц не я, но это и не значит, что он не придет за тобой однажды, веришь? ― Верю, ― прошептала она сквозь слезы. Я позволил её забрать из моих объятий, а сам подошел к Каину и Року, которые по очереди коснулись меня, выражая пожатиями всю ту гамму чувств, что бурлила в них. Они боялись, так же, как и я. ― Принц Каиномар, раз уж дошло до этого, то, быть может, Вы покажете нам Вашу связь с нареченными? ― предложил незнакомый мне юноша. ― Да, конечно, ― уверенно согласился младший брат короля, хотя мне хорошо была видна толика страха, что таилась в его глазах. Втроем мы зажгли камень даже не притронувшись, а просто поднося руки. Он светился так ярко и такой белизной, что ни у кого не должно было остаться сомнений. А мне в голову пришла одна идея. Мы стояли достаточно близко друг к другу, чтобы я мог убрать свои руки с камня, всё ещё прикасаясь к парням другими частями своего тела, из-за чего камень продолжил светится, пусть и не так сильно. Я был словно проводник, дающий свет. Вот так уже ни у кого не должно было остаться сомнений. ― Как ты это сделал? ― мысленно спросил меня Каиномар, когда мы выходили из зала. Здесь уже можно было не бояться, что потомственные маги почувствуют ментальную магию. Но говорить об этом вслух где-то кроме покоев было ещё опаснее. ― Догадался, когда ты положил руку Анны, ― признался я. ― Видимо истинность передается по телу, зажигаясь, словно лампочка. Не знаю, что это за магия, но её однозначно можно обдурить. ― В полноценном храме такое не поможет, уверяю, ― вздохнул у нас в головах Рокшар. ― Нам повезло, что это всего лишь камень. ― По крайней мере мы точно знаем, что кулон работает исправно, ― признался я. ― Меня это несказанно успокаивает. ― А я уж надеялся, что на этом с флиртом покончено, ― со смешком признался Каин. ― Нет уж, не лишайте меня последних радостей жизни! ― Ну-ну… Ужин с Его Величеством на сей раз был близок к тому, чтобы его можно было назвать грандиозным! За огромным длинным столом сидело больше двадцати достопочтенных персон, и все, как я понял, были из числа семьи короля. Ни одного ребенка, только взрослые личности. Каин сидел по правую руку от брата, ну а мы по правую руку от него, в той очередности, какая просто не могла позволить мне накосячить с правилами приличия, ибо я сидел между моими гаремниками. Разговоры за столом не умолкали. Я же пытался выжать из всей этой ситуации хоть немного удовольствия, хотя получалось просто ужасно и я всё больше нервничал из-за чего кусок в горло просто не лез. По ощущениям, я был близок к тому, чтобы изобразить улыбающегося робота, особенно в условии, что я привлекал к себе столько взглядов разом. Но ещё круче стало, когда мне принесли бокал вина и я его уронил на белоснежную скатерть. Это был просто феил. Я готов был провалиться сквозь землю под взглядами всех этих вельмож. Слуги быстро убрали все следы моей неаккуратности и подали новый бокал. Его я оставлял без внимания целых минут двадцать, боясь накосячить вновь. И при новой попытке взять вино в руку, бокал словно отскочил от моих пальцев и опрокинулся. Это уже было странно. Каин даже что-то зашипел в мою сторону, но я всё равно не услышал. ― Налейте, пожалуйста, ― я повернулся к слуге и протянул к нему бокал. И мне было всё равно на то, что за мной с недоумением и раздражением наблюдают десятки глаз. Как я и думал, стоило вину коснуться дна бокала, как тот лопнул, пролив содержимое на пол. Хоть скатерть в очередной раз не пострадала. ― Что ты творишь? ― зашипел Каин. ― Меня пытаются отравить, ― ответил я, пораженный тем, что догадка оказалась правдой. ― Это защита срабатывает. ― Я повернулся обратно лицом к столу и поправил салфетку на коленях. О да, теперь во мне не было и толики прежнего смущения, потому что в груди засела твердая уверенность. Невзначай я с легкостью взять бокал Рокшара и спокойно отпил немного. Так. Травят тут только меня. Отлично. Каиномар встал из-за стола и вышел вслед за слугами. В дальнейшем, всё, что происходило за столом меня уже не волновало. Если меня здесь пытались отравить - это может означать только одно: далеко не все рады выбору принца.