Бартон

      Машины всё-таки пришлось бросить. Даже несмотря на то, что охраны не было. Около дороги тлели угасающие костры (ночь выдалась на редкость холодной), трава на месте таких пристанищ была примята. Зато вдалеке были слышны выстрелы. Порой даже целые очереди. То палили без остановки, то прерывались минут на пять. Всей группе сразу стало ясно, что поспели они как раз к кульминации.       Клинт бежал впереди всех, его почти нагоняла Наташа. Чуть поодаль поспевал Гас, постоянно оглядываясь назад, выискивая в толпе солдат Уилла. Тот даже с раненным плечом довольно быстро передвигался, иногда прижимая ладонь к ране. Говорит, что, мол, если прижать, то не так больно.       Их пришлось-таки взять с собой. Всему виной настырность Гастена и упорствование Уилла. Немного поспорив, Клинт решил наплевать на все принципы и безопасность. Хотят помирать — пусть. Никто не принуждал. Бартон строго приказал в себе в случае чего сохранять хладнокровие и оставить раненных на попечение другим. Он здесь не для того, чтобы оказывать первую помощь. Его ждала совершенно другая цель.       — Да в кого они там стреляют?! — воскликнул, задыхаясь, Иван, отчего чуть не выронил планшет.       — Иди да узнай, — отозвалась Наташа.       Иван бы показал ей язык, да сил не было. Они пробежали почти полтора километра без остановок, а для парня, который уроки физкультуры посещал максимум раз десять, это была большая нагрузка. А бежать с «обвесами» в виде рюкзака с «это всё нужное», закреплённой на плече камерой и ещё кое-каким оружием было раза в три тяжелее.       Когда они подбежали к базе, взору предстала весьма впечатляющая и удивительная картина: несколько солдат, прячущихся в сомнительного вида укрытиях, отбивались от наступления ещё одного десятка врагов, которые расположились на крыше небольшого здания.       — Г.И.Д.Р.А. начала стрелять по своим? — спросила Наташа, наблюдая за перестрелкой. На вновь прибывших пока никто не обратил внимания.       — Нет, — ответил Гас. — Мне кажется, те, которые на крыше, не из Г.И.Д.Р.ы. Они без формы, у них другой набор оружия.       — В игре появилась третья сторона? — спросил на этот раз Уилл.       — Не знаю, но давайте прекратим это. Мне надоело. — Сказал какой-то мужчина из ряда тех, кто стояли впереди наготове. А потом с одного меткого выстрела прикончил того, кто сидел за камнем. Тот пошатнулся и упал.       В следующую минуту полегли все сопротивляющиеся. А неизвестные солдаты на крыше изумлённо посмотрели на своих союзников. Но союзников ли?       — Вы кто такие?! — закричал Клинт, подходя ближе.       — Это вы кто?! — послышался исчерпывающий ответ.       — Мы не будем стрелять! — вновь заговорил Клинт достаточно громко, чтобы на крыше его услышали. — Спуститесь, поговорим!       Мужчина, который ответил, что-то шепнул стоящим рядом. Половина солдат спустилась, а другая половина осталась на возвышении, готовясь в любой момент атаковать. Неизвестные выстроились в небольшой ряд перед Клинтом, к которому подошла вся группа. Количество человек было примерно равное.       — А теперь, — вновь начал Бартон. — Какого чёрта здесь…       — Доминик?! — воскликнул Уилл, всё ещё держась за плечо.       — Чува-а-ак… — протянул тот в ответ.       Они подбежали друг к другу, и Доминик схватил его за здоровое плечо.       — Ты… вы… Вообще как?! И… И что он тут делает? — сформулировал мысль парень, указывая пальцем на Гаса. Тот показал ему средний палец, за что был одёрнут Наташей.       — Я, конечно, рада, что все мы здесь сегодня собрались, но мне кто-нибудь объяснит, кто вы такие и что здесь делаете?       — Всё в порядке, — заверил её Доминик, всё ещё не отходя от друга. — Эти люди — беглые агенты Г.И.Д.Р.ы, они спасли нас. Нам с Робертом удалось сбежать, это я звонил Освину. А потом мы попали к ним, — он указал большим пальцем назад, на агентов. — Спустя пару дней они вызволили и Кейт с ещё несколькими. Вообще не запомнил их имён…       — Так, короче, — вышел из себя Иван. — Мы пришли сюда спасти пленных, в том числе и Фьюри. А вы что делаете?       — Тоже самое, — буркнул какой-то мужчина из толпы.       — Ну и чудненько, — продолжил «Тот тощий». — Предлагаю опустить подробности и наконец заняться делом. Основная часть базы находится под землёй. Соответственно, нам нужно туда.       — Не советую, — сказал Доминик. — Полчаса назад от второй группы снизу пришёл сигнал помощи, а потом молчание. Их лидер, — опять указание в сторону солдат. — Деглан и Кейт спустились в подвал, проверить, что случилось. Всё.       — То есть, это всё, — Клинт обвёл пальцем противоположную толпу. — Ещё не все? Ох, ладно, всё потом. Нат, Иван, и вы трое, — он подозвал к себе мужчин. — Будете сопровождать Тощего. Ой, не надо здесь глаза закатывать! И… Ну ладно, Гас, ты тоже.       Доминик было хотел тоже попроситься, но понял, что им и так хватит людей. И всё-таки не отказал себе в недоверчивом взгляде в спину Гаса. Он решил побольше разузнать у Уилла подробности последних двух недель, а в особенности тот момент, когда Бартон вспомнил, что у него есть дочь.

➸➸➸

      — Что тебе нужно? — спрашивает Клинт, аккуратно переступая через труп в темноте.       — Бутерброд и свитер с оленями. — Вряд ли Иван видел, как зло на него посмотрел Бартон. — Серверная мне нужна. Может, там есть запуск аварийного освещения.       Пока что он подсвечивал себе дорогу планшетом, попутно сверяя путь с примерной схемой коридоров. Никто не гарантировал её точность. А ошибиться Ваня боялся сильнее всего. Не то чтобы он боялся темноты, но когда идёшь по тёмному коридору, сплошь и рядом усеянному трупами, становится не по себе. «Не надо было на ночь глядя в OutLast играть…» — корил себя Иван. Но тела трёх громил за, рядом и перед собой немного придавали ему уверенности.       Клинту сейчас больше всего хотелось просто забрать дочь и свалить отсюда на край света. Судьба Фьюри его мало волновала, если не волновала вообще. О нём Бартон вспомнил только сейчас. Что же, придётся Ивану покопаться с системой безопасности, ибо камеры хоть как-то, но должны охраняться. В его профессиональности Клинт не сомневался. Просто уж на редкость он противный и раздражающий оказался. Благо, не первый такой.       — Долго там ещё идти? — спросила Наташа, оттаскивая с дороги одного громилу, предварительно об него запнувшись.       — В такой тьме вообще ничего не видно, — ответил Иван. — Будем двигаться на ощупь. Тут не коридоры, а лабиринт, ей богу. Тут налево… Так, стоп, или прямо? Тяжёлый выдох Клинта не спас его от двухминутного рассуждения Ивана о том, куда же им стоило двигаться дальше.

➸➸➸

      Я пытаюсь подняться с пола, но Освин хватает меня за шею и больно бьёт головой об пол. В ушах тут же отдаётся гул, в затылок как будто воткнули он. Не знала, что он такой сильный. Пока я жмурюсь от резкой боли, Освин усаживается поверх меня, заводит руки за голову, удерживает их одной рукой, второй вытирает со лба пот.       — Почему с тобой всегда так сложно, Кейт? — тихо спрашивает он, тяжело дыша.       Мы катались здесь минут пять, если не больше. Каким-то образом Освин с лёгкостью завалил человек двадцать пять, и либо это я себя всё время так недооценивала, либо он тянет время.       — Что, кончились дротики? — шиплю в ответ я, пытаясь пошевелиться. Но навалившееся на меня тело слишком тяжёлое.       — Ты достойна лучшего, — он улыбается. Похоже на оскал.       — От скромности не помрёшь, Освин.       — Может быть. — Он уже почти смеётся. — Ради чего ты всё это делаешь? А? Ни «белых халатов», ни Штрукера, ни Фьюри здесь уже нет. Вот только не надо таких лиц, я тебя умоляю. Ты думала, барон будет сидеть и дожидаться вас? — сказав это, он оборачивается назад, прямо за его спиной валяются подстреленные солдаты.       Подловив момент, я пытаюсь вырваться, но тщетно.       — Тш-ш-ш, тш-ш-ш, Кейт, не испытывай моё тер…       — Где они?! — ору я ему в лицо. — Где, мать твою, они! Ты знаешь, говори! — мой голос эхом отражается от голых стен. Жуткий звук.       — Уже далеко. А ты, дурочка, попала в ловушку. Ещё и этих… этих с собой привела. — Презрение. Много презрения. — И знаешь что…       — Где Ник?! — ору я из последних сил.

➸➸➸

      — Голос. Женский. — Резюмирует Иван, прислушиваясь к эху, пробегающему по стенам.       — Кейт… — шепчет Клинт. А потом быстро бежит в противоположный коридор. Наташа, а за ней и Гас бегут следом.       — Эй! — орёт им вслед Ваня.       — Найди серверную! — отвечает ему Гастен, а потом несётся за мужчиной и женщиной, попутно доставая из-за пояса пистолет и снимая его с предохранителя. Он сердцем чуял, что сегодня его придётся использовать.       — Ну пошли, чё… — выдохнул Иван и, освещая дорогу планшетом, повёл за собой троих солдат.

***

      Наташа спотыкается об чей-то труп в темноте и падает, ударяясь коленом о металлический пол. Клинт останавливается, на ощупь хватает девушку за плечи и встряхивает.       — Порядок?       Она неуверенно кивает. Нога болит, но Наташа старается не обращать на это внимания и поднимается с пола. Сейчас на счету каждая секунда, которая ценилась на вес золота. Гас тем временем перескакивает через умершего солдата и бежит вперёд, стараясь в порыве не нажать на спусковой крючок. Пистолет болтается в правой руке.       — Дай мне руку, — говорит Клинт.       Наташа хватается за его ладонь, и Бартон, придерживая её второй свободной рукой, обхватывает девушку и они вместе бегут за Гасом, силуэт которого уже не различить в темноте.       — Вот за талию ты меня хватать горазд, — улыбается Романофф, поспевая за мужчиной. — А замуж так и не позвал.       — Смущает меня твой оперативный псевдоним. Давай быстрее.

➸➸➸

      Гас сам чуть ли не спотыкается об бездыханное тело, но всё-таки удерживает равновесие и выбегает на лестницу огромного зала. Эта единственная комната, где горит свет, поэтому Гастен быстро замечает свою цель.       — Кейт! — орёт он.       Освин быстро вскакивает, отпуская свою жертву, и с необузданной прытью несётся к единственному коридору в противоположной от Гаса стене. Тот, перелетая через две лестничные ступени, стреляет в беглеца, но мимо.       — Кейт! Стой, твою мать! — орёт он вновь.       Она его не слушает. Поднимается с пола, приходит в себя, а потом хватает свой лук (где только успела взять, пронеслось в голове у Гаса) и отправляется вслед к коридору. Через секунду оба уже исчезают в чёрном тоннеле. Гастен, выругавшись всеми цензурными и не очень словами, спрыгивает с лестницы, пересекает зал и вновь оказывается в кромешной тьме. Его направляют только топот ног и крики впереди.       — Все в том коридоре, — Наташа указала пальцем на проход. — Всё в порядке, Клинт. Прикроешь меня, наверняка Гас откроет стрельбу…       — Э! Ребятушки! Ну-ка стоп!       Клинт уже и забыл, что Иван перед операцией раздал им небольшие коммуникаторы. Их, правда, в арсенале хакера оказалось всего три, но сейчас и это радовало.       — Что случилось? Иван! На связь! — Наташа приложила руку к коммуникатору. — Эй! Ты меня слышишь?!       — Иван! — истошно орёт Клинт. — Почему, когда всё надо делать быстро, он постоянно медлит?!       — Потому что волны не проходят, — ответил-таки хакер. — Я хотел сказать, что нашёл точный план здания и что справа от вас в коридорчике есть подсобка. Одна из стенок, не знаю какая, полая, за ней лестница, что-то типа запасного выхода или пути отступления. Она ведёт в то же место, куда и тот коридор в конце зала. Даже быстрее дойдёте. Кажется, это какой-то ангар. В общем, неважно. И это… Вы чего встали? Можно было бы начать действовать сразу после слова «лестница». У вас там дочь уже четвертуют, пока вы дойдёте…       — Влючи свет, — скрипя зубами, произносит Клинт.       — А, точно… — Бартон уже жалел, что не может как следует ударить своего экс-помощника, чтобы тот быстрее контактировал с внешним миром. Ибо пока что он хорошо ориентировался только в мелкой комнатушке, сидя на жёстком стуле. — Так, мальчики, один из вас, кто-нибудь дёрните рубильничек… Ага, супер.       С еле слышным гудением включилось освещение. Бартон, привыкнув к свету, выбежал обратно в коридор и быстро нашёл подсобку. Дверь поддалась только с помощью Наташи.