Когда ты не один

      Тёплая летняя ночь, прохлада, тихий шелест листвы, стрекотание ночных насекомых. Городок тихо спал, не обремённый пустыми страхами о потусторонних силах, ночных хищниках и прочей "чуши", как сказал бы любой житель этого местечка. Искренне уверенные в своей безопасности люди больше не закрывают окна ставнями, не ищут защиты у церкви. Старые, отточенные веками обряды, призванные уберечь жилище, забыты.       Аро смотрел на тёмные дыры распахнутых настеж окон и удивлялся человеческой наивности. Маги отлично постарались, люди совсем разучились защищать себя. Раньше вампир редко мог войти в дом, без приглашения хозяина, сейчас же всё открыто, выбирай любой! Идя в жёлтом свете фонарей Аро не боялся, что его кто-то увидит. После трёх часов ночи застать кого-то вне постели в этом "идеальном" городе - задача почти невыполнимая.       Вампир остановился недалеко от дома с позолоченной цифрой четыре на двери. Достав откуда-то бархатный мешочек и зачерпнув из него щепотку порошка, он широким жестом бросил его в сторону дома. Какое-то время ничего не происходило, но вот в воздухе стала появляться белёсая дымка. Прозрачные, почти незаметные человеческому взгляду, перламутровые полосы, причудливо изгибаясь, растекались от мест соприкосновения волшебной пыли с защитным куполом, повторяя рисунок магического плетения.       Вампир медленно обходил его, внимательно разглядывая вязь заклятия. Сделав круг, он хмыкнул и продолжил движение вдоль защиты по часовой стрелке, постепенно приближаясь к волшебной стене. Вот его правая рука коснулась белой дымки, но Аро, не обращая на это внимания, продолжил плавно идти, медленно приближаясь к дому. Он уже зашёл под купол наполовину, когда воздух вокруг зазвенел от натянувшихся нитей заклятия, и пришлось быстро отходить назад, выйдя из-под купола, и начать всё сначала, двигаясь ещё медленней. Со второй попытки ему удалось пройти защиту и он, не теряя времени, направился в дом.       Аро что-то приложил к замочной скважине и дверь с тихим щелчком открылась. Переступив порог, вампир поморщился от мерзкой вони, ударившей в нос. Таким и впрямь защита не нужна: ни один вампир не соблазнится. Идеально чистая прихожая, на полочках ни пылинки, стерильность коттеджа резко контрастировала с запахом обитателей. Почти не различимый для людей, для вампиров-охотников он служил важным источником информации. Аро сразу отметил интересный факт: специально так было задумано или нет, но здешний смрад полностью маскировал следы пребывания Поттера. Вампир поднялся на второй этаж, откуда слышались звуки дыхания и стук сердец.

***

      Аро не любил работать со спящим сознанием. Отбрасывая ложные, искажённые образы, прорываясь сквозь невероятное количество "мусора", он наконец нашёл, что искал: Недавняя вспышка гнева. "Мальчика!". Ясно, Гарри нашкодил.       Вампир начал с более простого для считывания мужчины. Зацепившись за воспоминания о Поттере, он без труда проследил ускользающую нить ассоциаций: Вечно он так!... - ненормальный... - весь в родителей... - ну и родственнички... - как только Петунья... Обрыв. Слишком много мыслей связано с женой. Аро прервал контакт. Судя по всему именно женщина имеет какую-то связь с магами.       Вампир погрузился уже в её воспоминания, перед этим вновь подержав руку в горячей воде, чтобы не разбудить человека ледяным прикосновением.       Множество ярких несвязаных эмоций. Гнев... - клумба... - кот... Не то. Злость... - соседка... - платье... Снова мимо. Раздражение... - сын не разулся... Ничего связанного с племянником, несмотря на то, что он исчез. Как будто ничего не было. Это начинало раздражать. Становилось ясно, что просто выхватить яркое воспоминание не получится и вампир, сделав ещё пару попыток вернулся к началу и стал быстро просматривать образы в обратном хронологическом порядке.       Наконец зацепившись за мысль о Поттере, Аро начал по кусочкам собирать картину событий. Ребёнок навязан - подкидыш... - весь в мать... Почему маглам? Отказаться нельзя, страх, ненависть... Не удивительно. Записка от Дамблдора... - дежа-вю... - отказ принять эту женщину в Хогвартс... Она ведьма? Нет. Письмо Лили... - Макгонагалл... Маглорождённых не забирают, до самого становления. Странно.       Женщина зашевелилась. Рука вампира остыла и она начала чувствовать прикосновение. Пришлось прерваться, хотя вопросы ещё оставались.       Второй заход. Все почему-то думают, что читать мысли легко и приятно, не задумываясь насколько это грязная работа.       Наконец узнав всё что его интересовало, Аро вымыл руки и, спустившись в гостиную, начал обдумывать ситуацию.       Картина складывалась следующая. В магическом мире произошли более серьёзные изменения, чем он ожидал. Одарённых детей больше не забирают на воспитание, более того, их оставляют в неведении до окончательного формирования ауры. Идеальное время для начала обучения и безумные упущения в воспитании. Что касается Поттера, то его мать, как и всех маглорождённых, официально оповестили, только когда пришло время поступать в школу, прислав письмо-приглашение и сопровождающего. Однако о магическом мире она узнала чуть раньше, от мальчика-волшебника Северуса Снейпа. Будучи сыном ведьмы, он знал о магическом мире и рассказал девочкам, что Лили волшебница. Это не вполне законно, но, видимо, сошло ему с рук. Дружба между сёстрами треснула, Лили отдалилась от Петуньи, предпочитая общаться с "таким же как она", гордиться своей особенностью. Петунья в отместку прозвала её ненормальной.       Потом Лили пришло письмо - приглашение от директора школы чародейства и волшебства Хогвартс профессора Дамблдора. Петунья, завидуя сестре, написала ему с просьбой принять в и её тоже, но ей вежливо отказали, упомянув, что Лили особенная. Последней каплей стали насмешки оборванца Снейпа. Петунья возненавидела сестру.       И вот, спустя много (по её меркам) лет Петунье вновь пришло письмо от Дамблдора с посылкой в виде младенца и просьбой позаботиться о бедном мальчике, который чуть не стал жертвой страшного тёмного мага, убившего его родителей. Аргументом, почему именно она должна опекать ребёнка, было её родство с Лили, которая отдала за Гарри жизнь, тем самым наделив защитой крови, ради поддержания которой мальчику необходимо жить со своими кровными родственниками.       Защита крови... вампир мысленно хмыкнул. Предельно обтекаемая формулировка, под которой могут подразумевать что угодно. Интересно было бы узнать, какой именно обряд использован. Если использован вообще, потому что в данный момент вокруг дома, кроме "детского" сигнального контура, ничего не было. Его суть, кстати, состоит в том, чтобы обездвижить лёгким проклятием врага и сообщить о случившемся. Фокус в том, что заклятие реагирует только на прямой проход сквозь контур, а если пересечь внешнюю сторону контура в одном месте и выйти через внутреннюю в другом, заклятие не распознает это как проникновение. Конечно, толщина контура крайне мала и такой тонкий трюк подсилу не каждому... человеку. Вампиру это почти не доставило проблем. Поэтому, плавно проходя каждой точкой тела через отдалённые участки контура, Аро смог его пересечь.       Осталось решить, что делать с маглами и как объяснить, куда делся ребёнок. Очевидно, что письмо от магов придёт на этот адрес: здесь для Гарри планируют разыграть дешёвое представление. Пойдут ли Дурсли на сделку с вампиром? Нет. Конечно, нет. Они так уверенны в правильности и безопасности их идеального мирка, что не способны здраво оценить маштаб возможных последствий. Пустая трата времени.       Вампир взял со стола свёрнутую газету, поджёг и, бросив на коврик перед камином, вышел, тихо прикрыв за собой дверь. На следующий день в новостях ещё раз напомнят о важности соблюдения техники пожарной безопасности, приведя в пример трагедию, унёсшую жизни четырёх человек. Но фото к номеру: пожарные заливают водой кучу чёрных обломков, когда-то бывшие домом по адресу: город Литтл-Уингинг, Тисовая улица, дом 4.