***
— Джувия, не останешься подежурить? — звонко сказала Биска и посмотрела на одноклассницу. Локсар хаотично начала придумывать отмазку, но, увидев взгляд девушки, не смогла сказать «нет». — Э, ну-у-у, хорошо… Но Джувия соглашается только на один раз! Биска довольно улыбнулась и перекинула сумку через плечо. — Договорились! Я потом как-нибудь тебя подменю, если тебе вдруг понадобится срочно куда-то бежать. Джувия с тихим вздохом (чтобы никто, не дай бог, не услышал) положила сумку на парту, попрощалась с довольной Биской и взяла тряпку для доски, уже испачкав руки мелом. Школа быстро опустела, кружки еще не начали работать — считай, Джувия практически одна, если не брать в расчет таких трудяг в комитете, как Эрза и Джерарда (правда, его заставляла Эрза, аргументируя тем, что ей тяжело одной) и, может, пару запоздалых ребят. В школе было тихо. Не слышно даже чужих шагов. Джувия намочила тряпку и провела ей по доске, смывая мел и тригонометрическое уравнение, которое заняло всю доску и пошло им в качестве домашнего задания. Его так и никто не смог решить, но девушка была уверена, если бы Грей-сама был бы здесь, он бы точно сделал все, как надо… Иногда Грей проявлял или чудо смекалки или включал мозги (Джерард еще точно не убедился, а Нацу вообще считал, что друг тыкал пальцем в небо и получал правильный ответ именно таким способом), но мог решать трудные задачи, особо не напрягаясь. Эрза с удивлением смотрела, как Фуллбастер быстро расправлялся со сложными уравнениями как нечего делать, и думала, что у него огромный потенциал. Джувия направилась к раковине, чтобы помыть тряпку, как сзади неожиданно упал горшок с цветком, разбившись. Девушка резко повернулась. Разбитый цветок на полу и горсть земли. В классе никого. Ветер свободно гуляет, легко теребя тюль. Локсар на еле трясущихся ногах подошла к цветку, смотрела на него и думала. А потом кто-то толкнул ее в спину. Джувия упала, и осколок распорол ей ладонь. Кровь капала на пол, и девушка лежала, не в силах подняться. Кто-то сел на нее и стал душить. Джувия чувствовала ледяные руки на своей шее, но никого не видела. В классе все так же пусто. Девушка махала руками и пыталась зацепиться за «это», но хватала лишь воздух руками. Который стал постепенно заканчиваться. Джувия хрипела, мотала головой и пыталась встать. Кровь забрызгала ей лицо, волосы попали в рот, и темнота стала подступать к глазам. Локсар слабо двинула ногой и больше не двигалась.***
Джерард недовольно вздохнул. — Нам нужно поговорить. Эрза знала, о чем. Но не хотела заводить даже тему. К сожалению, Фернандес слишком упрямый, чтобы отступать. — Рано или поздно он узнает. Если не от тебя, так от других людей, что будет намного хуже. Зачем ты тешишь его надеждами и оттягиваешь время? Скажи как есть. Девушка отложила в сторону папку о проделанной работе в прошлом месяце и взяла другую. — Я… Он… Мы не готовы пока к этому. Я скажу ему, но потом… — И когда же? Когда у тебя будут дети и внуки, а он будет все сидеть и гадать: «Как же так, я думал, что у Эрзы никого нет, а потомство во как быстро появилось!» — Д-Джерард!.. Скарлет покраснела и чуть ударила папкой о стол. Парень понял, что попал в точку. Он подсел к ней поближе и вырвал папку из оцепеневших рук. Эрза посмотрела в глаза Джерарда с тенью смущения и безысходности на лице. Он знал, что она не хотела обижать Симона, но тем самым она обижала его. Человека, который действительно ее любил просто за то, что она есть, а не за какие-либо услуги. Джерард не видел в Эрзе символ свободы, как Симон, и не видел маленькую девочку, которая жила и молилась одному богу долгое время, как Симон. Фернандес не знал о ее прошлом, но знал ее настоящее. Миказучи знал ее детство, но не знал ее настоящее, а это две большие разницы. Они поцеловались. Эрза положила свои руки ему на плечи, расслабляясь, позволяя себе уже не так ровно держать спину. Джерарду нравились ее волосы, словно пламя, и он любил перебирать их пальцами, чуть путая, а затем слушать упреки Скарлет и расчесывать ей волосы, а под конец целовать в затылок и сказать какую-нибудь милую глупость. И Эрзе тоже нравилось, но она ему ни за что не скажет. В кабинете тихо. Только они вдвоем и приятное чувство в груди обоих все разрасталось. Эрза позволила себе залезть пальцами под его рубашку — совсем немного, чтобы дотронуться до его ключиц. Джерард позволил себе чуть сильнее сжать девушку в объятьях и приподнять ее юбку — всего на пару сантиметров. Им было хорошо, что не хотелось этого останавливать.***
Гажил был забывчивым человеком, и это часто играло с ним плохую шутку. Как и сейчас, он шел в Совет, чтобы взять у Джерарда тетрадь по истории, а еще лучше, если бы Фернандес сам лично объяснил ему, что это за каракули он написал, и какая между ними взаимосвязь. Он шел, громко топая, засунув руки в карман брюк. Рубашка навыпуск, верхние пуговицы расстегнуты — теперь можно было ходить, как хочешь, когда в школе нет Аквариус. Нет, Гажил ее вовсе не боялся (так он себе говорит каждый раз перед тем, как зайти в класс, чтобы не съежиться под злобным взором женщины и не пискнуть тонким голосом, что он опоздал на пару секунд чисто случайно), но когда Аквариус в школе не было — было намного спокойней. Гажил прошел мимо кабинета, и его взгляд зацепился за женскую сумку (а он был уверен, что это женская сумка, ведь какой нормальный парень будет ходить с сумкой, где висели брелоки с розовым дельфином и плюшевым медведем?), а потом и на девушку. Которая почему-то лежала на полу и не двигалась. И только спустя пару секунд до Гажила дошло, что эта девушка — Джувия. Парень ворвался в кабинет как вихрь и подлетел к ней. Послышался грохот, около доски сами собой падали вещи. Гажил не верил своим глазам. — Что за херня?.. А потом он почувствовал ледяные руки уже на своей шее. Но повалить такую громилу нападавшему не удалось. Гажил не чувствовал и не видел, но он как-то оттолкнул противника, и тот столкнулся о несколько парт, повалив их. Редфокс встал в боевую стойку. Он собирался биться с противником, которого не видел. На него снова накинулись, но Гажил сделал шаг назад, и снова это «нечто» врезалось в стену, и несколько портретов великих людей упали на пол, разбиваясь вдребезги. И тут осколки полетели в Редфокса. От некоторых он смог уклониться, но все равно получил царапины, и многие из них начали кровоточить, один кусочек стекла застрял в его руке. — Блядь… Но этого слова было недостаточно, чтобы описать все, что чувствовал Гажил. Через секунду его оттолкнули к шкафу, и небольшой цветок прилетел ему прямо на голову. Редфокс упал, уже почти ничего не соображая. Но лишь одна мысль билась в его голове — надо встать. Надо встать и надрать задницу этому говнюку, который посмел тронуть его друга, который дрался так подло, скрывая свое истинное лицо. Надо встать, надо встать, надо встать!.. И Гажил встал. Шатаясь, неуверенно, но встал, готовясь к новой атаке. И тут послышался девичий визг. Люси молниеносно кинула свою сумку в нападавшего, и послышалось шипение. Хартфилия взяла первое, что попалось под руку, — несколько толстых учебников по высшей математике, — и кинула туда, где, по ее предположению, стоял неприятель. — На, получай! Получай, гад! Она швырялась всеми вещами и вскоре, когда все утихло, оба поняли — «нечто» исчезло. Гажил постоял еще пару минут, прислушиваясь, в то время, как Люси подлетела к Джувии и пыталась привести ее в чувство. Парень вынул небольшое стекло и тихо сморщился, но Хартфилия услышала его недовольное шипение и пару матных слов. — Нужно срочно отнести вас в медпункт! Я звоню остальным… Гажил цокнул. — Как будто я Локсар не дотащу до медсестры, не смеши меня. Это так, царапина… Пока парень пытался казаться героем, хотя рана все-таки сильно болела, и он еще не отошел от удара горшком, Люси стала звонить первым деле Эрзе — потому что она наверняка в школе или где-то рядом, а вместе с ней Джерард. Джерард недовольно пробурчал, когда услышал звук вызова. — Не бери, — сказал он, целуя ее в шею. — А вдруг что-то важное?.. — прошептала Эрза, не в силах сказать это в полный голос. Она дрожащей рукой дотянулась до трубки и как в тумане сказала: «Я слушаю». Мыслями и чувствами она находилась здесь, в объятьях Джерарда, и не желала покидать их. Но ей пришлось. Потому что их друзья в опасности. Джерард и Эрза прибежали первыми в класс, как и предполагала Хартфилия, а за ними Грей и Нацу — оба мокрые от пота и в спортивной форме. Грей кинулся к Джувии и стал трепать ее по щекам, потом потрогал запястье и с облегчением понял, что пульс есть — девушка просто потеряла сознание. Он взвалил ее к себе на плечи, а Эрза и Джерард уговаривали Гажила позволить им помочь ему. Нацу и Люси быстро собрали сумки и все, что могло сказать об их присутствии, и спустились в медпункт. Медсестры не было, как и врача, но были лекарства и кушетка. Джерард обработал рану Гажила и завязал бинт, слушая ворчания, что «он не девочка, виды крови не боится, и лучше помогите той дохленькой русалке, что сейчас откинет хвост». Грей пошарился по полочками нашел все необходимое, Нацу, Люси и Эрза убежали убирать класс, чтобы никто не заметил что-то странное. События не укладывались в голове. Ребята чистили класс от улик, и Люси успела им рассказать все, что видела. Нацу чувствовал себя крайне виноватым. Он был уверен, что его мать замешана в этом и что из-за него пострадала невинная девушка — он не мог такое себе простить. — Скажу сразу: ты не виноват в том, что случилось, — громко сказала Люси, чтобы ее услышали все. Парень тяжело вздохнул. Как бы он хотел в это верить. — Джувия скоро очнется и всем нам расскажет. Здесь что-то нечисто… Эрза сложила остатки горшков в большой мусорный пакет. — Надо срочно сообщить об этом Директору, но его нет на месте… — И появится он довольно нескоро. Все трое обернулись. На пороге стояла Леви, держа в руках ноутбук. — Я только что узнала об этом у его секретаря, нам придется разбираться самим. Эрза выпрямилась. — Как ты?.. — Я ее позвала, — ответила Люси, слабо улыбаясь. Леви смотрела на нее с каменным выражением лица. — Спасибо, что пришла. Я надеюсь, ты поможешь нам. Леви чуть отвернулась и опустила взгляд в пол. Она не хотела помогать, это было видно невооруженным взглядом. И Люси было больно. Чертовски больно. Они же были лучшими друзьями, что пошло не так? Как сильно ненависть к человечеству могла изменить ее подругу? Но Хартфилия не заплачет. Больше нет слез для нынешней Леви МакГарден. Все эти слезы остались в той несчастной кабинке туалета, в которой она ревела несколько дней на каждой перемене, а потом возвращалась в класс, как ни в чем не бывало. — Если не хочешь помогать нам, то помоги хотя бы себе, — голос Эрзы снова был строг. — Мы не знаем, что это, но ясно, что оно опасно и может навредить не только нам, но и тебе. МакГарден подошла к ним и села за парту. — Я это понимаю. Поэтому я здесь. Леви положила ноутбук и включила его, начала что-то искать, совсем не обращая внимания на застывших от удивления ребят. Она искала ответы на вопросы, которые росли с огромной скоростью. И почему Директор решил отъехать даже не в другой город, а в другое измерение прямо сейчас?.. — Я думаю, что это как-то связано с Ирэн, — сказал тихо Нацу. — Быть может, это была даже она сама. — Не думаю, — сказала Леви. — Если бы это на самом деле была Ирэн, Джувия, Гажил и Люси были бы мертвы. Это был кто-то другой. Быть может, ее сообщник. — Но зачем ей это нужно? — спросила Люси. — Она сама могла бы справиться со всеми нами, зачем она так все усложняет? — Не хочет пачкать руки. Нацу узнавал этот ее стиль. Делать все чужими руками и не подставлять свою спину для удара. Бесчеловечно и глупо, но такова Ирэн. Такова его мать, но Нацу не такой и никогда им не будет. У него есть друзья, которые будут помогать ему до конца, и Драгнил был им бесконечно благодарен. А этажом ниже, в медпункте, пришла в себя Джувия, и тихо начала рассказывать присутствующим, что с ней произошло.