Грани Теней

Летние каникулы были так себе. Начать стоило с того, что все ее вещи были спрятаны в чулан под лестницей, а саму Кекет заперли в комнате. По мнению родственников, которые готовились к встрече с возможными партнерами Вернона, она не должна отсвечивать вообще. А закончить получением письма из Министерства. И все из-за глупого домовика по имени Добби, который, буквально бившись в истерике, сообщил ей о том, что в этом году в Хогвартсе для нее опасно. Скромные попытки Кекет сказать о том, что в школе у нее есть друзья, были встречены тоненьким писком: — Друзья, которые не пишут? Оказалось, что это лопоухое существо в наглую воровало ее почту! С огромным трудом она сумела отвоевать стопку писем и выдворить эльфа из комнаты. Но Добби, словно в отместку, взорвал торт, который тетя Петуния готовила с самого утра. Именно после этого события прошло то письмо, в результате чего Дурслям стало известно о том, что студентам запрещено колдовать за пределами Школы. Их физиономию стоило видеть в тот момент. Правда, у Кекет было желание подпортить им малину сообщением о том, что Магию Теней засечь невозможно и она может колдовать до второго пришествия, но… Она решила их поберечь. Все-таки единственные родственники, тем более на Тисовой улице она только тогда, когда ее отсутствие было бы заметно. Все остальное время она проводила в Лондоне. В один из таких дней случилось нечто удивительное. Она была в городе, неторопливо гуляя по Кингс-Роад в сопровождении Сутеха, который в кои-то веки выбрал нормальную одежду и не слишком сильно выделялся среди обычного народа. Внезапно она остановилась и уставилась на рекламу новой игры. Игры, в которой она опознала Игру Теней! Причем некоторых монстров она видела тогда, пять тысяч лет назад. «Дуэльные Монстры! Новая игра, созданная Пегасусом Дж. Кроуфордом! Сможете ли вы управлять монстрами и одолеть противника? Именно это было написано на рекламе. Под сей фразой было изображение самого создателя — блистательного блондина, волосы которого закрывали левую сторону лица. Изображен он был чуть разведя руки, словно показывая те карты, что у него были в руках. Вот только сами карты были пусты, лишь название было сверху. Сами же монстры как будто вырвались из карт и были намерены атаковать читателей. — Неожиданно… — произнес Маг, рассматривая рекламу. — Зайдешь? — он кивнул на магазин, витрина которого была украшена такой же рекламой. — Конечно! Магазин представлял из себя небольшой зал, в котором были собраны разнообразные игры. Отдельный стенд занимали сеты с Дуэльными Монстрами. Прищурившись, Кекет внимательно посмотрела на тот стенд. Все-таки не показалась. Некоторые сеты буквально поглощали Тени, привлекая ее внимание. Наклонив голову, Поттер несколько минут раздумывала, а потом, тряхнув черной гривой растрепанных волос, взяла четыре пачки. Сутех молча оплатил их. Откуда Маг взял деньги — ее не интересовало. Наверное «позаимствовал» у кого-то. Сеты она раскрыла сразу же в магазине. Просмотрев карты, она улыбнулась, чувствуя как их Тени узнают ее. Маг Рыцарь. Эльфы близнецы. Маг Защитница. Маг Темного Хаоса. Именно этих монстров она увидела. Шмыгнув носом, она провела пальцем по изображению Рыцаря. Им был один из меджаев, которого ее муж поставил на ее защиту. Он погиб выполняя свой долг, но как и Махад объединился со своим Ка для того, чтобы продолжить служить. Убрав эти карты в карман, она обратила внимание на остальные. Как она успела узнать, зеленые карты были картами магии, а алые — ловушками. В каждом сете было по две магии и две ловушки. Первые две магии, на которые она обратила внимание, были ритуалами. Ритуалами, необходимыми для призыва Мага Хаоса и Рыцаря. Еще одна из карт была исцеляющего типа, а другая, метаморф, позволяла изменить одного монстра на другого. Остальные магии пока что были для нее бесполезны. Из ловушек стоило обратить внимание на Зеркало Силы, отражающее атаку по обратному адресу, Отрицание Атаки, сводящей атаку на нет, и Клетку, которая не позволяет атаковать. Эти карты тоже отправились в необъятные карманы Дадлиных штанов, которые не спадали с нее только благодаря веревке, заменяющей ремень. — О чем задумалась? — спросил Маг, внимательно смотря на своего Мастера. Та задумчиво жевала нижнюю губы и не отрывала взгляд от стенда с картами. — Мне нужен Темный Маг, чтобы можно было использовать карты ритуалов. Найдешь? — она посмотрела на свое Ка глазами побитого щенка. Сутех вздохнул. — Найду, если он имеется в наличии, — и с этими словами он вернулся обратно и внимательно осмотрел представленные сеты. Через несколько минут он отрицательно покачал головой. Сутех не чувствовал в представленных картах своего собрата Мага, так что вероятность того, что он имеется в магазине была нулевая. Кекет поджала губы. Ну вот, а она так надеялась!

***

Тряхнув головой, Кекет отогнала воспоминания. После того приема родственники на нее реально набросились. Ей пришлось буквально отрезать себя от Теней, дабы те не прорвались в Реальный Мир. Она буквально кожей ощущала, как Рыцарь хотел проявиться и сломать хребты нескольким обнаглевшим личностям. Так что сейчас она сидела в комнате и потихоньку, усик за усиком, возвращала себе Тени. Когда их объем был достаточен, она засунула руку в одну из теней по самый локоть. Во избежание того, чтобы родственники не заметили наличие отнюдь не дешевых карт, Кекет спрятала их в Тенях и сейчас держала их в руках. Она не желала просидеть до конца лета взаперти на хлебе и воде, вот и решила свалить. А для этого ей потребуется несколько карт. Маг Защитница и Метаморф. Рабия, появившаяся в комнате, всплеснула руками. Глядя на Кекет создавалось ощущение, что ее очень долго морили голодом. — Раби, мне нужна твоя помощь. Сможешь заменить меня? Волшебница кивнула, а в следующий момент ее фигура «потекла», принимая внешность Гарри. Оригинал же прижал карту Метаморф ко лбу и начал что-то скандировать на древнеегипетском. Черты ее лица медленно «поплыли». Сначала волосы резким рывком увеличились до пояса, а затем посветлели до русого, потом изменился цвет глаз на небесно голубой. Далее кожа приобрела нежно-розовый цвет. Последней изменилась одежда, превратившись в платье, которое она видела на вокзале на одной из волшебниц. — Странно видеть тебя такой… — пробормотала Рабия, несколькими жестами изменяя свою одежду и подгоняя свой рост. — А мне странно видеть тебя более-менее живой. Прошло ведь столько лет! Раби застенчиво улыбнулась. Близняшки еще давно отчихвостили и пропесочили ее за то, что она сделала. И, если говорить на чистоту, то она с дрожью представляла себе встречу с первым Темным Магом, которым стал Махадо. Ведь все эти пять тысячелетий она бегала от него, старалась не попасть на глаза, ибо прекрасно знала его реакцию на свою, как он выразится, глупость. — Ладно. От тебя требуется заменить меня. Как долго меня не будет — не знаю. Постарайся не сильно выбиваться из моего образа. Волшебница кивнула, а Кекет шагнула в тень стола, перемещаясь в Лондон. Для большинства магов, зашедших в этот день в Гринготтс, это был самый что обыкновенный день. Ничто не предвещало произошедшего чуть позже. Это был готов признать даже сам лорд Малфой, пришедший к своему поверенному для получения обычного отчета о состоянии своих вложений. Неожиданно в огромном холле повисла тишина. Люциус, невольно заинтересовавшись, обернулся. В помещение вошла красивая девочка, весь вид которой говорил о том, что она была чистокровна в энном поколении. Вот только лорд Малфой ну никак не мог вспомнить семью, в которой была такая родовая внешность. Сопровождение ребенка тоже требовало отдельного внимания. Это был довольно высокий мужчина, с длинными черными волосами, которые были собраны в низкий хвост, аристократически бледной кожей и глазами цвета спелой вишни, отчего Малфой непроизвольно вздрогнул. Ему был хорошо знаком предыдущий владелец глаз такого же цвета. Сначала Люциус не понял, чем эта парочка привлекла его внимание, и только потом, просматривая это воспоминание в Омуте Памяти, он догадался. От них совершенно не чувствовалась магия, но при этом создавалось ощущение, что ты стоишь рядом с Лордом в те времена, когда он не был безумным. То же напряжение, когда не знаешь, что он вытворит в следующий момент. Тем временем парочка подошла к ближайшему кассиру и девочка, встав на цыпочки, произнесла: — Del kalach shakka mel.[1] Гоблин, до этого что-то спокойно писавший в толстом гроссбухе, сломал перо. Del kalach shakka mel. Эта фраза намертво была впечатана в саму сущность гоблинов. Сейчас мало кто помнит, а еще меньше кто знает, но раньше на земле жили только люди. Все остальные расы пришли из-за Грани Теней, а потом, когда на Реальность Теней была наложена печать, были вынуждены вернуться обратно. Остаться смогли лишь те, кто на какую-то часть стал людьми, ну или пошедшие на поклон Ведьмам Теней. Те, кого сейчас называют гоблинами, разбавили свою кровь людской, а потом, кто Реальный мир стал для них родным, с помощью правильных союзов восстановили свою расу. Вейлы же этим решили вообще не заморачиваться. Гарпий вполне устроил человеческий облик, приобретенный в таких браках. Морские жители поступили как и гоблины. На что пошли остальные расы — они не распространялись. Del kalach shakka mel… Каждому гоблину еще в пору детства рассказывают о том, как зародилась идея о создании банка. Это было долгие пять тысячелетий назад. Тогда к небольшому клану полукровок обратилась Ведьма с «просьбой» присмотреть за ее накоплениями. А чтобы их не разграбили, связала весь клан клятвой о том, что они могут хранить и приумножать ее золото, а за это они могут получать определенную сумму. Гоблинов, тогда ведущих более чем скромный образ жизни, такое предложение устроило. Так что самый первый сейф принадлежит той Ведьме, которая, переправив им золото сказала, что придет за ним, сколько бы лет при этом не прошло и как бы она не выглядела. А узнать ее будет просто. Del kalach shakka mel. Именно эта фраза стала паролем. И вот сейчас кассир смотрел в небесно голубые глаза девочки-блондинки и живо представлял вместо них ярко-изумрудные, зрачки которых то вытягивались в узкую щелочку, то округлялись до обычных круглых. — П-прошу з-за м-мной… — волшебникам еще не приходилось видеть заикающегося гоблина и, честно говоря, они не желали видеть повтора. Ведь то, что может довести представителя этого воинственного народа до заикания, их может заставить поседеть.

***

Несколько дней спустя Кекет стояла в аэропорте Каира. Сутех прекрасно сыграл роль опекуна, приняв фамилию своей Ба. Так что в Египте находились брат и сестра Бакура. Она не боялась встретиться с однофамильцами — археологом Эндрю Бакурой и его сыном Рё. Сутех специально узнавал — профессор Бакура находится в Америке, а его сын в Англии. После трагедии, унесшей жизнь Элизабет и Аманэ, жены и дочери, отец и сын не общаются. Эндрю просто больно смотреть на сына, который является точной копией матери. Выйдя под жаркое египетское солнце, Кекет задумчиво склонила голову. По ее чувствам ударило ощущение двух активированных Артефактов. Вот только… Если одно было выбрано правильно, то другое… Что-то ей это напоминало… Поковырявшись в памяти, Кекет признала это ощущение. Точно так же чувствовался Скипетр, когда им владел Марик. Как Пирамида тогда не признала нового владельца, так и Скипетр остался верен Сету. Точно такие же мысли были у Сутеха. — И кто это взял то, что ему не принадлежит? — пробурчал он себе под нос. Поттер кивнула, поправляя черный локон, который выбился из прически. Бурчали они не просто так. Неправильно выбранный Артефакт награждал своего владельца целым букетом маний и фобий. Еще тогда, в Кемете, выбрать приемников в Суд Теней было очень сложно. Не все проходившие обучение у действующих членов Суда могли принять Артефакт. Чем они ориентировались в выборе — никто не знал. Тряхнув гривой распущенных волос, Кекет направилась к машине. Сутех беспрекословно последовал за ней. — Умеешь? Маг изогнул точеную бровь. — С чего ты взяла? Вообще-то подразумевается, что я твой Ка и появляться должен только для битвы. — Ка? — девочка насмешливо фыркнула. — Ты когда в последний раз в Реальности Теней был? Ты даже зависишь не от нее, а от моего источника, выполняя роль своеобразного ограничителя, который сорвало еще в далеком детстве… Маг аналогично фыркнул и сел на водительское место, тем самым показывая то, что водить сей агрегат он умеет. И когда научился? — Куда? — Каирский музей. У его магической части самая полная коллекция книг о Кемете. — Что хочешь узнать? — О том, что произошло после моей смерти.

***

Каирский музей славился самой большой коллекцией древностей в мире. Так что нет ничего удивительного в том, что этот музей был разделен на две части: для обычных людей и волшебников. Во вторую половину музея были убраны те артефакты, которые были до сих пор в активном состоянии, и книги, в которых открытым текстом говорилось о магии. И сейчас, стоя на лестнице, прислоненной к книжному шкафу, Кекет, прикусив губу, рассматривала папирус, весь вид которого буквально кричал о его древности. Там черной тушью было написано, что родоначальником первой династии фараонов Кемета был Менес. А вот предшественниками называли династию богов, последним представителем которой был некто Сет. Дальнейшее, как она видела, не слишком сильно отличалось от того, что она успела узнать в этой жизни. — Ну как? — спросил Сутех, стоявший у шкафа. — Единственное упоминание о Сете, что есть в открытом доступе. О его предшественниках неизвестно ничего. — В смысле? — Там было упоминание, но тушь расплылась так, что ее никак не очистить. — Теперь куда? — спросил мужчина, придерживая дверь, ведущую из магической части музея в обычную. — Ты разве не чувствуешь? — Чувствую что? Кекет посмотрела на него жалостливыми глазками, сомневаясь в его разумности. Маг, закатив глаза, привалился к стене и прикрыл глаза. И практически сразу его накрыло. Сотни Теней, мельтешащие всюду. Но из этих сотен выделялись лишь несколько, которые отзывались более тихой вибрацией. — Что это? — выдавил мужчина, открывая глаза и обнаруживая себя сидящим на полу. Рядом с ним, кроме Кекет, копошилось еще несколько человек, которые заметив, что ему стало плохо, предложили помощь. Кекет, увидев, что он пришел в себя, лишь покачала головой на предложения помощи и протянула ему бутылку воды, которую он тут же ополовинил. — Я жду, — попросту сказал Ка, когда их оставили в одиночестве. — Местные маги каким-то невероятным образом смешивают Тени и новую магию. Те же Тени, что вибрировали тихо, чистые. Как и пять тысяч лет назад. Кто-то там практикует Древнюю магию. — Меджаи? Поттер отрицательно покачала головой. — Если только не до конца обученный. Я склоняюсь к тому, что это потомок меджая, не прошедший должного обучения. — Хочешь посмотреть? — провокационно. — Да! — уверенно. Кекет не могла знать, но через пару дней одно небольшое племя в глубинах Африканского континента признает ее своей богиней. ПРИМЕЧАНИЕ: [1] Del kalach shakka mel — моя душа умрет свободной. Согласно одному англоязычному фанфику, эта фраза на древнеегипетском. Так ли это или нет — я не знаю.