Удачная ошибка

Ещё никогда Гарри не чувствовал себя так плохо, как стоя перед лакированными дверями, ведущими в кабинет Тома. Мерлин, кто бы знал, как ему сейчас хотелось провалиться сквозь землю! Да что угодно, только бы не входить туда. Медленно подняв кулак, юноша замер в нерешительности. Вот за что ему это белобрысое проклятье? Он приедет! Да все рады, вот только подростку от этого не легче. А главное — вот как он это скажет Лорду? Как?! Да он его пошлёт туда, куда даже проигравшие сборные по квиддичу не отправляли. И маг будет абсолютно прав! Собирая всё своё мужество, а, вернее, отыскивая, где оно в нём спряталось, Поттер уже собирался постучать, когда услышал рядом со своим ухом насмешливый голос: — А ты уверен, что уже готов? Может, ещё часок постоять и подождать прозрения перед встречей с ужасным, страшным волшебником? Подпрыгнув, Гарри показалось, что его сердце удар хватил. Но нет. Вроде нет, ещё бьётся... Стремительно обернувшись, он оказался вплотную к стоящему рядом Волан-де-Морту. — А я... я... — испуганно залепетал парень, указывая рукой за свою спину. — Мимо проходил? — иронично подсказал ему маг. Кто бы знал, как юноше в эти минуту хотелось кивнуть и быстро ретироваться. Но нет. Это был для него не выход, хотя бы потому, что идти пришлось бы повторно. — Нет, — тихо прошептал Поттер, буквально физически ощущая нехватку личного пространства. Случайно подняв взгляд выше играющей на губах Лорда ироничной улыбки, юноша забыл, как дышать. Обычно тёмно-бордовые глаза мага сейчас наливались пугающей краснотой, которая не придавала и градуса теплоты ледяному взгляду. Лёгкий прищур не скрывал раздражения, а порой и презрения, быстро сменяющихся в глазах Тёмного Лорда. Неужели Гарри настолько неудачно выбрал время для визита? Или... здесь есть что-то ещё, о чём он пока не догадывался? С трудом сглотнув, юноша затравленно попятился. Однако он и шагу не успел сделать, как уткнулся спиной в закрытые двери. Ужас, неприкрытый страх застыл на лице парня. Сама мысль о своей непроницаемой маске казалась сейчас Поттеру абсурдной. Ведь как можно что-то скрыть под этим пылающим злостью взором? Неожиданно маг ударил рукой по двери, всего в паре сантиметров от лица парня. Подросток вздрогнул. — Что такое, Кристофер? — медленно приближая лицо к Гарри, доверительно зашептал Лорд Судеб. — У тебя на лице застыл страх... Неужели тебя кто-то посмел обидеть, маленький? Эти слова были произнесены настолько ласковым голосом, что если бы не сквозящее в глазах собеседника презрение, то в них можно было бы поверить. — Ну же, Кристофер, — продолжил Лорд, так и не дождавшись ответа. — Как же я пойму, что с тобой происходит, если ты будешь молчать? — прошептал он, останавливая своё лицо в каких-то десятках сантиметров от расширившихся зелёных глаз. — Я... я, — растерялся Гарри. Казалось, что ещё никогда сердце парня не билось так сильно. Дыхание юноши стало рваным, а его тело охватила лёгкая дрожь. Ему было безумно страшно. Так близко к кому бы то ни было он ещё никогда не находился. — Я... пришёл сюда... по делу, — с трудом выталкивая из себя слова, прошептал парень. — Делу? — пренебрежительно переспросил Том. — Что у тебя могут быть за дела ко мне? А, Кристофер? Медленно подняв руку, Милорд внезапно провёл пальцем по губам подростка. «Нет!» — в ужасе подумал Гарри. — «Он ведь не может же... Ведь брачный контракт...» Рваные мысли проклятым калейдоскопом замелькали в голове парня. Поттер знал, что по заключённому контракту даже такой сильный маг, как Тёмный Лорд, не сможет и поцеловать его без обоюдного согласия, но... Было что-то в эту минуту такое в его пылающем взгляде, что заставило юношу усомниться в правоте заученных истин. Словно зная, о чём Гарри сейчас лихорадочно думает, Том насмешливо улыбнулся. — Кристофер, ты меня огорчаешь своим «многословием», — мнимо расстроился Волан-де-Морт. После этого он неспешно начал сокращать расстояние до его лица. С ужасом наблюдая, как губы мага приближаются к его, Поттер не выдержал и отвернулся, зажмурив глаза. — Пожалуйста, — едва слышно взмолился он, хоть и осознавал, что это вряд ли остановит взрослого волшебника. Сам же Том неспешно отстранился от парня. Да, он был в бешенстве. Вид дрожащего и отчаянно прижимающегося к дверям его кабинета парня доставлял ему сладкое удовольствие. Более того, одно небо знало, как магу хотелось сейчас бросить Круциатус в это отродье... Но... Окинув подростка взглядом ещё раз, он не ощутил в себя желания скатываться к грубым методам. Физическое насилие — удовольствие на любителя, а вот моральное... Лорд коварно оскалился. Гарри всё ещё вжимался в дверь и ожидал нежеланного прикосновения мага. — Кристофер, — неожиданно позвал Том нейтральным голосом. С опаской посмотрев на собеседника, парень только сейчас заметил, что Лорд спокойно стоит в паре шагов от него и смотрит таким взглядом, словно ничего до этого и не было. — Если ты хочешь со мной поговорить, — тем временем продолжил маг, — то тогда нам лучше перейти в мой кабинет. Всё ещё не пришедший в себя парень быстро кивнул. — Тот самый кабинет, который ты так... — Милорд нарочно сделал паузу и невинно прибавил: — охраняешь. В который раз вздрогнув и ощутив, как предательски вспыхивают щёки, Гарри быстро отошёл от дверей. С исчезновением преграды Том вскоре оказался в кабинете. Замерев у окна и опершись о подоконник, он жестом предложил юноше место напротив его стола. Пребывая в смятении, Поттер вежливо отказался и остался стоять за креслом, так, словно оно могло защитить его в случае чего. Мысленно закатив глаза, Волан-де-Морт уточнил: — Так... ты что-то хотел со мной обсудить? Поспешно кивнув, юноша неуверенно посмотрел на собеседника. После такой встречи говорить с ним о цели визита было истинным самоубийством. И Поттер это прекрасно знал. Как, собственно, он понимал, что приезда друга это не отменит. А здесь ещё неизвестно, что хуже — неожиданное вторжение или ожидаемое нашествие. Да и Гарри был уверен, что Милорд откажет ему в просьбе. Посему он не стал подбирать слова, выпалив сказанную Драко фразу: — Эм?.. Том, сегодня ко мне приезжает мой невменяемый друг. Можно он у нас погостит? По возможности смягчив правду и разумно упустив сказанное Малфою окончание, Поттер осторожно посмотрел на спокойного Лорда Судеб. И снова у юноши появилось странное, необоснованное чувство, что старший волшебник прекрасно догадывается о несказанном конце предложения. — Я не против, — нисколько не удивившись, разрешил Том. — Хорошо, я так и думал, что... Что?! — воскликнул Гарри, оборвав себе на полуслове. — Вы... не против? — не поверил он. — Да, — кивнул Волан-де-Морт, наслаждаясь искренним смятением собеседника. — Очевидно же, что тебе не хватает общения со сверстниками, а я, — он едко ухмыльнулся, — явно не могу компенсировать его. К тому же мне очень хочется пообщаться с твоим... другом. — А... Да. Это... замечательно, — шокировано выдавил из себя юноша, сильно захотев в эту минуту прилечь. — Тогда я... эм... пойду. Да, точно. Всякие приготовления... — медленно пятясь, бормотал выбитый из колеи Поттер. После чего, так и не дождавшись ответа, он стремительно вылетел из кабинета. Насладившись реакцией подростка, Тёмный Лорд почувствовал слабое удовлетворение. Капля успокоительного в его море бешенства, которая, по сути, ничего не меняет. Ощутив, как ярость снова разгорается у него в груди, Том направился к камину. Один небрежный взмах руки — и яркое пламя заплясало свой причудливый танец на дровах. — Кабинет главы управления мракоборцев, — чётко проговорил маг. С минуту ничего не происходило, потом в камине появилось лицо Барти Крауча-младшего. Не успел собеседник что-либо произнести, как Лорд приказал ледяным тоном: — Найди мне Поттеров. Немедленно! И чтобы к вечеру у меня была вся информация об их теперешнем местонахождении. — Как прикажете, Милорд! — подобострастно воскликнул мужчина и исчез в пламени. Сам же Волан-де-Морт, посмотрев, как огонь пожирает дрова, нашёл это действие весьма символичным сложившейся ситуации. Иронично хмыкнув, маг потушил пламя в камине, предчувствуя, что это не последнее за нынешние сутки, что он зажжёт и потушит.