Сладкая жизнь

       Вернувшись домой, я плюхнулась на кровать и дала волю эмоциям. Внутри меня все кипело, взрывалось горячим гейзером и прожигало насквозь. Я не верила, что у Кристофера было с этой… Я даже не знаю, как её назвать. Я не верила, но та ужасающая картина, что предстала передо мной, заставляла моё сердце содрогаться каждую секунду. Я лежала и протяжно выла, засунув голову под подушку и кусая одеяло, чтобы заглушить вырывавшийся крик. Мне кажется, я никогда не чувствовала такой боли. Даже когда я узнала о переезде в Лондон. Даже когда Гарри бросил меня, маленькую тринадцатилетнюю девочку. Я не помню, чтобы хоть раз так плакала.        Когда я немного успокоилась и посмотрела на часы, то моментально вскочила и побежала в душ. Была половина третьего, и если бы я продолжила заливаться слезами, то не успела бы собраться на осенний бал. Мне безумно хотелось остаться дома, ведь Кристофер по-любому придет, он ни за что не пропустит подобное событие. А видеть его хотелось меньше всего на свете. Но…я обещала Дженнифер. Я обещала себе, что бал будет завершающей точкой в плане мести, и я должна закончить начатое. Так, Изабелла Кэтрин Мур, встаём и идём собираться, волосы сами себя не накрутят! ***        Спустя два с половиной часа я была готова. Посмотрев в зеркало, я удивлённо ахнула и захлопала в ладоши. Моё лицо растянулось в смущённой, но счастливой улыбке.        Передо мной стояла очень даже привлекательная девушка в светло-голубом платье. Оно было похоже на платье принцессы: без лямок, с широким и пышным низом, такое воздушное и по-королевски роскошное. На ногах бежевые туфли на шпильках, в руках золотистый клатч вместо обычной сумки или рюкзака, а волосы были завиты в огромную копну кудрявых локонов. Я никогда не выглядела так! Мне хотелось покорять этот мир собой и своей красотой.        В тот момент я впервые полюбила себя. Все мои мнимые недостатки — толстые и кривые ноги, обвисший живот — сразу же стёрлись из виду и потеряли смысл. Я лишь видела принцессу в шикарном платье, счастливую практически на сто процентов, будущую певицу или поэтессу, а не закомплексованную и тихую девочку из морского городка. Когда Кристофер увидит меня, он поймёт, какую ошибку совершил! И Николас это поймёт. А Дженнифер… Надеюсь, моё платье затмит даже её наряд, который должен быть идеальным.        Я спустилась на первый этаж. Родители, увидев меня, восторженно ахнули. В глазах мамы я заметила едва заметные слезинки. Давно я не видела своих родных в таком эмоционально-приподнятом состоянии.        — Изабелла, ты великолепна! — воскликнула мама, подошла ко мне и крепко обняла. Я с неуверенностью обвила её руками в ответ. Она редко проявляла какие-либо чувства ко мне, оттого и я этим не занималась.        А сейчас они смотрели на меня и будто бы осознавали свои ошибки. Во взглядах их лежали тяжелые отпечатки прошлого, и я их чувствовала каждой клеточкой: это состояние сожаления и некой жалости к себе. И мне было отвратительно это сожаление, ведь сколько раз я пыталась достучаться до них! Но родители всегда жили сами по себе, потому и я была такой же.        — Белл, пойдём, отвезу тебя. — прервал моё неловкое молчание папа и встал из-за стола. Но на самом деле, такое предложение мне очень даже нравилось.        — Да, отлично. Спасибо. — я кивнула и попыталась натянуть благодарную и радостную улыбку. Кажется, она вышла слишком кривой и неестественной, ибо мама внезапно отошла от меня и села за стол. Папа вышел на улицу, дабы завести машину.        — Китти-Кэт, — ласково шепнула мама. — прости нас, если можешь.        Я стояла и молчала, в упор глядя на маму и обдумывая сказанное. В голове летала куча мыслей: её извинение, поступок Криса, выступление перед большой аудиторией… Но в конце концов, я не нашла ответ. Я лишь отвела глаза и покинула дом, чувствуя тяжелый взгляд матери за своей спиной.        Я села в машину и взглянула на отца, который не стал бросаться словами, а лишь тепло улыбнулся и завёл мотор. Затем автомобиль двинулся с места, и я приоткрыла окно. Я специально поехала пораньше, ведь договаривалась с Кристофером, что он заедет за мной. За то время, пока я собиралась, мой возлюбленный звонил мне несколько раз, но я категорически не брала трубку, лишь выключала звук и продолжала собираться. В конце концов, он отправил мне сообщение, в котором говорилось, что «его машина будет готова принять принцессу осеннего бала в половину шестого». Я и на это не ответила. Неужели у него даже в душе ничего не зашевелилось? Разве нет между нами этой невидимой связи, тонкой ниточки, которую я всегда чувствовала?        Когда мы прибыли на место назначения, я поблагодарила отца и хотела уже открыть дверь автомобиля, но внезапно он нежно взял меня за руку, посмотрел безумно добрым взглядом и сказал:        — Хорошо проведи время, Белла. Ты сегодня великолепно выглядишь.        Я выдавила из себя настолько тёплую улыбку, насколько смогла изобразить. Хотя это не отняло у меня особых усилий. Слова отца действительно подействовали, и на душе стало теплее.        Но я все-таки покинула машину и изучающим взглядом окинула здание школы, будто бы появилась тут в первый раз. Ученики старших классов уже начинали сходиться: кто-то на собственных машинах, кто-то, как я, — под заботливым родительским крылом, а некоторые приходили пешком, но всех объединяло одно — жажда новых впечатлений и эмоций. Каждый ожидал от бала чего-то невероятного, и я не была исключением.        Я уверенной походкой направилась ко входу в школу, слушая звук удаляющегося автомобиля отца. Сердце начинало бешено колотиться: я очень боялась увидеть Кристофера, а больше всего меня вводило в мандраж выступление. Первый раз за долгое время я мечтала встретиться с Дженнифер — её властный и уверенный голос успокоил бы меня. Тогда я пошла искать её в организаторской комнате — ею являлся кабинет литературы на первом этаже. Стоя за несколько метров до двери кабинета, я услышала голоса, которые что-то очень активно обсуждали. Я сняла туфли и на цыпочках подкралась, понимая, что поступаю как маленькая глупая девочка, но мне стало слишком интересно: голоса принадлежали Дженнифер и Николасу.        — Разве ты не понимаешь, что она нужна мне?        — А мне нужен он! И что нам делать? Мы сами виноваты, Ник!        — Ты сегодня должна помириться с Крисом, а я обязан нормально извиниться перед Беллой и поговорить с ней.        — Она тебя слушать не захочет, но попробуй…        Тут я резко открыла дверь, не забыв перед этим надеть туфли, и, удивлённо взглянув на собеседников, воскликнула:        — Вот вы где!        Я никогда не забуду их взгляды, обращённые на меня в тот момент. Дженнифер впервые смотрела на меня с неким подозрением и отчуждением, но помимо этого я видела щепотку восхищения, которую она тщательно пыталась скрыть. А Николас… Все великое множество эмоций переливалось на его лице, и парень не пытался их скрыть. Но как же он возлюбил меня в тот момент! Ещё больше, чем когда-либо. Я смотрела на них ясным и чистым взглядом, улыбаясь до одури. И я была невероятно довольна результатом.        — Белла… — пролепетал Ник, запинаясь на каждой букве.        — Белл, отлично выглядишь. Я, конечно, ожидала от тебя чего-то потрясающего… Но такого — точно нет! — Дженнифер попыталась улыбнуться так же приветливо и искренне, как и я, но все-таки актриса из неё ужасная. Я сразу раскусила её потерянность. — Посидим тут, пока не начнётся все? ***        Шаг первый, шаг второй. Мои каблуки в гордом одиночестве отстукивали по коридору, нагнетая неприятное ощущение. Я чувствовала себя подавленной лишь секунду. Внезапно двери в спортивный зал открылись, и головокружительный свет софитов ослепил меня. Я стояла и смотрела по сторонам, мысленно боясь и надеясь увидеть одного-единственного человека…        Шаг первый, шаг второй. Я окунаюсь в гущу толпы. Некоторые танцевали, ловя самый чистый кайф от движений. Другие стояли компаниями и пили что-то, возможно, алкогольное. Каждый был чем-то занят. Многие ученики бросали на меня оценивающие взгляды, кто-то одобрительные, а кто-то из девочек завистливо отворачивал голову. Я сияла ярче, чем когда-либо.        Однако среди всей этой толпы был один человек, который выделялся не только тем, что был совершенно одинок, но и своим безупречным видом. Белоснежная рубашка, будто бы светившаяся изнутри, черный смокинг, который идеально сидел на его статной фигуре и бархатная бабочка, опоясывавшая изящную, но крепкую шею. Я была готова в миг простить ему всё. И прошлое, и настоящее, и будущее. Мгновение — и я, освещённая светом софитов, делаю несколько шагов вперёд. Но затем он оборачивается в мою сторону, и наши глаза встречаются. Я останавливаюсь. Тогда он посмотрел тем взглядом, о котором мечтает каждая влюблённая девушка.