Honest to God I'll break your heart

Я не знаю сколько я шла, не сбавляя шага, но, остановилась только тогда, когда ноги уже начали гудеть от перенапряжения. Только сейчас до меня дошло, какую глупость я совершила. Мало того, что непроходимый лес для меня – верная смерть, так я еще и додумалась оставить рюкзак и спальный мешок. У меня даже зажигалки не было. Сегодня ночью я умру. Если меня не сожрут дикие звери, то замерзну насмерть это точно. Молодец, Рейчел, это самый умный поступок в твоей жизни, не считая того, когда ты согласилась на всю эту бадью с Лето и статьей. Я устало плюхнулась прямо на сырую землю и прислонилась к какому-то дереву. Интересно, а Лето будет меня искать? А вдруг, от этой мысли я похолодела, он просто уедет без меня? Бросит в этом лесу? Что я буду делать? Стану вторым Маугли? Или звери признают меня своей повелительницей, и я буду хозяйкой леса? Хозяйка Орегонского Леса. А что, мне даже нравится, как это звучит. Но потом я вспомнила, кто здесь водится, и скисла. Как-то перспектива быть повелительницей полудохлого опоссума и барсука-обжоры меня не прельщает. Вдруг я ощутила, как за шиворотом у меня что-то щекочется. Я поерзала и завела руку за спину, чтобы почесать зудящую шею. Но неожиданно я почувствовала что-то под пальцами. Что-то мелкое. Просто чешуйка кожи? Защекоталось сильнее, и я в панике вскочила на ноги, разглядывая ствол дерева, под которым сидела. Представьте же весь мой ужас, когда я обнаружила целую армию муравьев, снующих туда-сюда по коре. Визжа и чуть не плача от страха и отвращения, я принялась скакать между деревьями, размахивая руками и пытаясь стряхнуть этих тварей. Господи, за что мне такие муки? Таким сайгаком я носилась по лесу довольно долго и остановилась лишь тогда, когда в самый последний момент заметила, что земля заканчивается. Я затормозила, но, как выяснилось, было уже поздно, и я на полной скорости кубарем покатилась по склону оврага. Если все же выберусь отсюда живой, то отомщу Лето за каждую отбитую часть тела. Поднявшись на ноги, я попыталась влезть обратно откуда упала, но ноги скользили по влажной земле, уцепиться было не за что, и я снова сверзилась на дно оврага. Полежав немного и придя в себя, я села, оглядываясь в поисках чего-нибудь, что может мне помочь выбраться отсюда. Но по обеим сторонам были крутые склоны. Единственное, что я могла – это брести внизу, по узкому «желобу», до тех пор, пока не выйду куда-нибудь. Пытаться карабкаться еще раз я не буду, и так уже я извозюкалась порядочно, а синяков у меня больше, чем звезд на небе. Я медленно поплелась по хлюпающей грязи, уныло вспоминая свой большой красивый дом и теплую мягкую постельку. А самое обидно, что вот уж в овраге меня точно никто не найдет, и помощи попросить не у кого. У меня был мобильник с собой, и я даже умудрилась не оставить его в рюкзаке, но он все равно был бесполезен: в этой дыре сеть не ловилась. Я так и топала, повесив голову, как вдруг боковым зрением заметила какое-то движение. Мысленно умоляя Всевышнего, чтобы это не было ядовитой змеей или болотной кикиморой, я повернулась и вскрикнула от неожиданности. Передо мной сидело нечто, бурого цвета и небольшого размера. Больше всего это было похоже на гигантскую мышь, но что-то мне подсказывало, что мутантов тут не водится. У зверька были крошечные глазки и маленькие ушки, он настороженно принюхивался, стоя на задних лапках. А знаете что? Мне надоело шарахаться от каждого грызуна в этом лесу. В конце концов такое крошечное животное не может быть опасным. Я сделала шаг по направлению к нему, намереваясь рассмотреть получше, но зверек, будто почуяв меня, сорвался с места и исчез в зарослях. Ну, вот. Напугала несчастную мышь, или кто он там. Получается, они меня боятся больше, чем я их. Как выяснилось, появление животных на моем пути было обусловлено тем, что я топала в сторону какого-то водоема. Ну, к счастью, хоть не умру от жажды. Я кое-как вскарабкалась на берег, любуясь красотами этого места. Что ни говори, а природа потрясающая. Яркие зеленые деревья, прозрачная вода, наверняка в этой реке много рыбы. Да это просто рай. Умывшись и слегка очистившись от грязи, я уселась на берегу. Не уйду отсюда. Мне тут нравится. И буду тут сидеть до самого конца. Надоело. Лето, судя по всему, рад, что избавился от меня. Что ж, оно и к лучшему, не придется писать статью, и пусть Коннор хоть все столбы моей рожей увешает, в этом лесу меня никто никогда не найдет. А что, по-моему, хороший план. Вдруг я увидела, как в воде что-то плывет. Господи, надеюсь, крокодилов здесь не водится? Я могла видеть только темную голову и спину. Стоп, а это еще что? Во рту зверь держал какую-то ветку. Терзаемая любопытством, я пошла по берегу, двигаясь параллельно животному. Через какое-то время я обогнула кусты и увидела непонятное сооружение посреди реки. Зверь, не отпуская ветки, поплыл туда. Мне стало страшно интересно. Здесь соорудили специальные домики для зверушек? Что-то типа зоопарка? Черт, это же заповедник, о каком зоопарке ты говоришь, Рейчел? Зверюга тем временем добралась до некоего подобия хижины из веток и высунувшись из воды водрузила ветку к остальным. Стоп, вы хотите сказать, он сам это построил? Не ответив на мой вопрос, зверек нырнул и исчез, махнув громадным приплюснутым хвостом, похожим на весло. Ну, знаете, может я и тупа как пробка в биологии, но точно знаю, что такой хвостяра есть только у бобра. Блин, я меньше чем за сутки встретила больше новых животных в естественной среде обитания, чем за всю свою жизнь. Наверное, надо будет сказать Лето спасибо, иначе где бы я еще увидела бобра, строящего себе домик? Приготовившись долго ждать, я не сводила глаз с кучи веток, и, наконец, мой старый знакомый вынырнул и направился на поиски нового строительного материала. Я решила ему помочь, поэтому нашла где-то неподалеку довольно крепкую ветку и уже хотела швырнуть ее в воду, как подумала, что только лишний раз напугаю бобра. Поэтому я стала потихоньку спускать ее на воду и в результате она оказалась только наполовину в реке, а вторая торчала почти вертикально словно обелиск. Наверное, только слепой не заметил бы такую здоровенную деревяшку или, может, дело в том, что я сидела тихо-тихо, стараясь почти не дышать, а, возможно, бобер просто был туповат, но он подплыл и попытался ухватить ветку. Но, по всей видимости, она застряла, поэтому он, недолго думая, открыл пасть и перекусил ее своими огромными зубищами. Нет, они правда были гигантскими, не короче моего пальца, это уж точно. Я охнула от удивления, и бобер, очевидно только заметив, ошарашенно вытаращился на меня. Мы так и сверлили друг друга взглядом несколько секунд, пока мне в голову не пришло ничего умнее, как сказать зверьку: - Привет. Да, я поздоровалась с бобром. И нет, я не сумасшедшая. Он, в свою очередь, продолжал пялиться на меня, будто размышляя, из какого дурдома я сбежала и можно ли использовать меня в качестве обеда. Или хотя бы как строительный материал. Решив быть поприветливее, я ляпнула: - Как тебя зовут? Ну вот, всё, это уже клиника. Я разговариваю с бобром. Правда беседа у нас какая-то односторонняя получается. - Не возражаешь, если я буду звать тебя Вуди? – я надеюсь, что меня никто не слышит и никто не узнает, что я решила подружиться с бобром. Вуди, очевидно, был против, потому что поспешил уплыть подальше, прихватив с собой ветку. Я его понимаю, я бы тоже сбежала от такой ненормальной. - Ему не понравилось это имя, - раздалось у меня за спиной, отчего я вздрогнула и обернулась. Кто бы вы думали это был? Ехидно ухмыляющийся Лето, стоящий тут, засунув руки в карманы. - Я уже начал волноваться, хотел пойти тебя искать, - только тут я заметила, что он налегке. - А где все вещи? - Там же где и были. Я же не мог двинуться дальше, пока ты там по лесу бродишь. Ждал тебя. И, кстати, если тебя это все еще волнует, у барсука оказалась другая и он бросил меня, как только понял, что больше ему еды не перепадет. Я невольно улыбнулась. Джаред подошел и уселся рядом со мной. - Мир? – он протянул мизинец. Я надула губы, посмотрела на него и оттаяла, глядя прямо в эти невыносимо сказочные глаза. - Мир, - буркнула я, чувствуя, как он обнимает меня и прижимает к себе. - Ты знаешь, что бобры живут семьями? – этот павлин решил снова похвастаться энциклопедическими знаниями. - Нет, не знаю. Я даже не знала, что это бобер, пока не увидела его хвост. Я вообще подумала, что кто-то из людей соорудил эту хижину. - Это хатка, - заумным тоном сообщил Джаред, - она уходит под воду на глубину в несколько метров. Там же и вход. А внутри, кстати, сухо. - Значит, там живет целая семья Вуди? Джаред фыркнул от смеха: - Да, Вуди, его жена и их дети. Кстати, ты знала, что бобры моногамны? Они ищут другого партнера только после смерти предыдущего. Я улыбнулась, хотя он не мог этого видеть, и тихо пробормотала: - Хочу быть бобром. - Почему? – я услышала заинтересованность в его тоне. - Разве это не здорово? Прожить всю свою жизнь с любимым человеком, то есть бобром, не размениваясь на случайные романы на стороне или измены. - А ты, значит, мечтаешь о большой и чистой любви? - Мне тридцать лет, Джаред. Неужели ты думаешь, что в таком возрасте я могу еще сохранить в себе какие-то наивные романтические мечты? Знаешь, я слишком часто обжигалась, принимая за любовь простые низменные желания. - То есть ты никогда никого не любила? Я задумалась. Мне всегда делали больно раньше, чем моя влюбленность перерастала во что-то большее. Так что нет, в моей жизни не было такого мужчины. - Наверное, никого кроме мамы, - подтвердила я. - Вы близки? - Да. Были очень близки. - Были? - Она умерла, когда мне было пятнадцать. - О, извини. Какая-то болезнь? - Нет, - вздохнула я, морщась от неприятных воспоминаний, - какой-то ублюдок напал на нее ограбил и убил, когда она возвращалась домой после работы. - Его поймали? - Да, вроде бы. Я не знаю, что с ним стало, я не ходила на суд, не до того как-то было, знаешь ли. - А что твой отец? Я усмехнулась: - Мой папочка смылся еще до моего рождения. Я его никогда не знала и знать не хочу. - Так тебя отправили в приют? - Нет, я сбежала. Так и скиталась, пока, наконец, не переехала в Лос-Анджелес. - Нашла там работу? Я прикусила язык. Свою первую работу в городе Ангелов я получила в стрип-клубе. Но не рассказывать же об этом Лето? - Да, работала официанткой, потом пришла в одну фирму секретаршей, пошла на курсы, ну и дальше по карьерной лестнице. Теперь вот менеджер. И вообще, ты слишком любопытный, Джей. - Мне всё про тебя интересно, - усмехнулся он, целуя меня макушку. – Ну, что пойдем, или ты останешься с Вуди? – он расхохотался. - Прекрати ржать, - я обиженно ткнула его кулаком в грудь, - я думала, никто не слышит. - Я услышал и пришел. Это было весьма забавно. - Отстань, - я выпятила губу. Мы буквально через две минуты дошли до места, где ночевали. Надо же, я столько бегала по лесу, а в результате сделала крюк и вернулась почти туда же, откуда ушла. Собрав вещи, мы двинулись дальше в путь. У меня было стойкое ощущение, что Джаред меня ведет куда-то, потому как он игнорировал мои просьбы остановиться и отдохнуть, а лишь продолжал шагать вперед. Солнце уже начало садиться, когда Лето, наконец, остановился и повернулся ко мне: - Закрой глаза, - потребовал он. - Что? Джей, я и так спотыкаюсь, с открытыми-то глазами, хочешь, чтобы я вообще грохнулась? - Нет, просто закрой глаза и не подглядывай. Я помогу тебе, буду направлять тебя. Решив, что спорить с этим упрямцем бесполезно, я послушно зажмурилась и позволила ему буквально тащить меня куда-то по лесу. Вдруг я почувствовала, как стало гораздо светлее, аромат хвои исчез, и в нос мне ударил соленый запах океана, донесшийся вместе с порывом ветра. Джаред встал позади меня и скомандовал: - Теперь открывай. Я распахнула веки и потеряла дар речи. У меня и слов не найдется, чтобы передать, как тут было красиво. Мы стояли на самом берегу крутого обрыва, внизу с шумом плескались волны, а заходящее солнце отражалось в бескрайних водных просторах. Небо отсвечивало нежно-розовым, отчего я совсем растаяла. Джаред обнял меня сзади за шею, и я уткнулась носом в его рукава, вдыхая запах того самого стирального порошка, который помнила еще с детства. Может, ностальгия заставила меня размякнуть, или необыкновенный пейзаж перед моими глазами, или тепло, которое исходило от Лето и заставляло меня чувствовать полную гармонию, или всё вместе, но я повернула голову и прошептала фразу, которую никому никогда не говорила искренне: - Я люблю тебя.