Рано или поздно

В здание, где располагалась студия, их впустили беспрепятственно. Кристина шла чуть впереди, открывала двери Тати с коробкой. Дверей, впрочем, было немного. Пройдя через коридор, девушки оказались в большой круглой проходной комнате. У одной из стен стоял стол с большой клеткой, в которой сидел ворон. Рядом с клеткой красовалась коробка с надписью зеленым маркером "Эдгара угощать только этим!" - Офигеть, - впечатленно высказалась Тати. - Какой он здоровенный, - Кристина подошла поближе, забыв о цели визита. Птиц покосился на нее и продолжил возиться с деревянной ложкой. - А, привет, - из-за ближайшей стеклянной двери выглянул Фокс, - присаживайтесь, я сейчас. Познакомьтесь, это Найджел, Найджел, это Кристина и Тати. С Эдгаром вы уже познакомились, я вижу. Найджел, на бейджике которого было написано "звукоинженер", спустил наушники на шею и кивнул девушкам. Те неловко заулыбались, сели на потертый диван, пристроив торт между собой. - Интересно, можно его погладить? - шепотом спросила подругу Кристина. - Да у него такой клювище... Как в сказке. Не верится, что оказались тут. Окружающая реальность воспринималась совсем не так, как на фотографиях во всяких рокерских журналах. И они все такие вежливые! А, долой стереотипы. - Вам кофе с молоком? - Фокс вышел в общую комнату с тремя чашками. - Да, спасибо, - согласилась за обеих Кристина. Тати выставила на стол дождавшийся своего часа торт. - Красота, - оценил музыкант, - сама пекла? - Сама, - Тати опустила ресницы. - Нарезай. Найджел, приходи есть торт... Да, да, Эдгар, как же без тебя, - взволнованный ворон взлетел на плечо хозяину, едва дверца клетки открылась, - конечно, я с тобой поделюсь. Вот, леди специально с орехами принесли, все же знают, кто на самом деле тут главный, и кому надо приносить вкусняшки. Идем, сначала подадим всем кофе, а потом будем пробовать. Эдгар довольно переступил лапками по плечу. - Вы так разговариваете! - восхитилась Тати. - И он все понимает? - Конечно, понимает. Он ведь уже большой мальчик. - А можно его погладить? - Лучше не надо. Он медленно к новым людям привыкает. - Жаль... - Тати пригубила свой кофе. Найджел забрал свою чашку, кусок торта, поблагодарил и скрылся в своем кабинете. Фокс скормил орешек ворону с ладони и поинтересовался: - А новостей от полиции никаких? Они нашли этот фольксваген? - Нам никто не звонил, - Кристина звякнула ложечкой, - наверное, нам лучше сходить в участок и подергать их. - Подергайте. Должна же быть эта машина застрахована, тогда вам наверняка что-то полагается, какая-то компенсация. - Кушать! - напомнил о себе Эдгар. - На, держи еще орешек. А остальное кушать - наше. - Господин Фокс... - Просто Роб. Ох, он же в отцы ей годится. Привыкай, Кристина, если и дальше хочешь крутиться в этой среде. - Извините. Роб. Я хотела как раз по поводу компенсации... Мы испортили вам машину и отняли столько вашего времени, и вообще. Может, мы бы могли что-то сделать, чтобы возместить? - Леди, да бросьте. Если люди начнут предъявлять друг другу счета по результатам чп, то что будет с человечеством? Забудьте. Вы вот торт принесли. Ты где-то училась кондитерскому делу? Тати покраснела: - Нет, я самоучка. - Вы еще ее супы не пробовали! - гордо заявила Кристина. - Ты не в ресторане, случайно, работаешь? Я бы туда всех направлял лакомиться. - Нет, меня не берут без документа и опыта. - Тати как раз копит на курсы, чтобы бумажка была, - поделилась Кристина. - А ты? Вот оно! Кристина поерзала на диване: - Я сейчас скажу, а вы подумаете, что я нарочно... Это честно совпадение. - Да-да? - подбодрил ее Роб. - Я... хочу сделать музыкальную карьеру. - Круто. И как успехи? - Эдгар устроился на руках у хозяина, и тот рассеянно почесал ему горлышко. - Пока не очень, - созналась Кристина, - на все нужны деньги. А их у нас не так много. И ни одного гитариста. Роб хмыкнул: - Как показывает лично моя практика, уж кого-кого, а гитаристов просто море, на любой вкус. Ритм-секцию найти намного сложнее. - Она у нас есть. И даже с инструментом, только нам негде репетировать... И некогда особо... И чем дальше, тем больше эта затея кажется мне фантастической. - Хм. А ты, значит, поешь? Кристина кивнула. - И играть собираетесь симфоник? - Ну, вообще, хэви, но я и для симфоник достаточно хорошо пою... Просто клавишника еще труднее найти. - И материал есть? - Немножко. Но пишу я намного хуже, чем пою. - Ясно, я посмотрю, что можно сделать. - Но господин Фокс! Мы не для этого! - Тати прижала руки к груди. - Ну я понимаю, что вы не ждали на светофоре мою машину. Я ничего не обещаю. Просто если услышу что-то подходящее для вас, сообщу. - Спасибо, - Кристина прикусила губу, чтобы не улыбаться во весь рот. Так она скоро и сама поверит в свое везение. Дергать никого не пришлось. На следующее утро Роуз заглянула в комнату девушек, где Тати, завернувшись в одеяло с головой, сидела над кулинарной книгой, а Кристина пыталась делать уборку. - К вам тут пришли. - Кто? - Тати подскочила, выпутываясь из своего гнезда. Хозяйка пожала плечами, загадочно поглядывая куда-то в сторону. Эти ее намеки... Девушки быстро запихали одеяло в шкаф, и вовремя - в комнату зашел блондин лет двадцати пяти, в горчичного цвета свитере и джинсах. - Привет, - несколько смущенно улыбнулся он. - Здрасте, - непонимающе отозвалась Кристина. - Мне не сразу дали ваш адрес. Сначала я звонил, но никто не брал трубку. Мне так жаль, что это случилось. Я понимаю, что от моих извинений вам не легче, но, может, вы меня хоть выслушать согласитесь... Подруги переглянулись. Тати приподняла бровь, Кристина покачала головой. - Да мы вас слушаем. Только, вы извините, не понимаем, кто вы, и что случилось-то. - Извините, - гость неловко присел на край стола, едва не опрокинув его, тут же вскочил, - меня зовут Энтони Уиллер, это я вас сбил. Мне в полиции ваши контакты дали. - О, так они вас нашли! - не без злорадства отметила Кристина. - Я сам нашелся. Понимаете, я не мог остановиться, у меня тормоза были неисправны. У меня вот заключение мастерской. Хочу принести вам извинения. - Да ладно... - заерзала Тати. Кристина жестом остановила ее. - Ну прекрасно. Заключение мастерской. А мы можем показать вам заключение врача. Что будем с этим делать? - Вы можете подать на меня в суд. Но я, скорее всего, отделаюсь штрафом. У меня действительно тормоза отказали, там дефект был. Я хочу как-то загладить... - Знаете, что? Шагайте отсюда. Загладить он хочет, рыцарь выискался еще. - Кристина... - А ты его не защищай. Он тут нам намекает, что ему все равно ничего не будет, так что мы должны в обморок валиться от его геройства. - Извините, - Энтони бочком выскользнул за дверь. Кристина мрачно покосилась вслед. - Ты так на него напустилась, - Тати подтянула колени к подбородку. - Он тебя сбил. Я должна была напоить его чаем с плюшками? - Он же не нарочно. - Для тебя есть большая разница? - Ну... Мы же даже не узнали, как он хочет загладить, - пробормотала Тати, краснея. - Пофиг, - отрубила Кристина, - переживем. С утра Тати приобрела крайне загадочный вид, ходила, старательно не улыбаясь, молчала, кусая губы. Кристина бросила на нее взгляд и отвернулась, поморщившись. Дурацкая манера - ходить и провоцировать расспросы, а потом кокетничать, не желая отвечать. - Алекс приезжает, - наконец, поделилась Тати, не дождавшись вопроса. - Круто, - оживилась Кристина. Ну вот и вернулась половина их ритм-секции, можно возобновить репетиции, как есть, а там видно будет. Тати считала, что этим знакомством она тоже обязана Кристининому везению. Алекс подошел к ним, когда подруги сидели в буфете телецентра, пили безвкусный чай - больше ни на что не хватало - и уныло обсуждали перспективы найти приличного бас-гитариста, ну или хотя бы неприличного. С хорошенькой белокурой Тати у них сразу завязался разговор - почему-то об автобусах. Каким образом с общественного транспорта эта парочка перешла на музыку - непонятно, но как раз требуемым бас-гитаристом Алекс и оказался. "Так не бывает!" - решительно объявила Тати и красноречиво покосилась на Кристину. К сожалению, эта встреча мало продвинула всех троих в области карьеры. Поэтому Кристина и не слишком верила в свое супер-везение, о котором говорила Тати. А когда Алекс уехал чуть ли не на месяц в какую-то очередную шамбалу, начала подумывать о том, что рано бросила поиски басиста. - Пойдешь со мной? Он там фонтанирует энтузиазмом, какие-то идеи у него, какие-то новости. - Если не помешаю. А ты ему про аварию говорить будешь? - Не знаю. Ну, если к слову будет, не хочу его волновать. - Я считаю, надо сказать. Зачем такие секреты? Ну и если господин Фокс и правда нам поможет, должны же мы объяснить, откуда его знаем. - Точнее, откуда он знает нас, - кивнула Тати, - ладно, скажу. Я к четырем, в общем, иду, ты присоединяйся, если хочешь. Юридически Алекс жил с родителями, но на деле - дневал и ночевал в "Приюте неформала". Так Кристина называла дом, большую часть которого занимал молодежный хостел, в подвале располагался бар, а с черного хода - звукоизолированная комната, служащая помещением для репетиций полудюжины коллективов разной степени амбициозности, но равной степени легкой сумасшедшести. Тати здесь безумно нравилось, и Кристине уже не раз приходилось отговаривать ее переселяться сюда. - Привет! - загоревший Алекс подхватил Тати на руки, покружил и смачно поцеловал. - Привет, Крис. Заходите. У меня такие новости, что закачаетесь! - Привет! - Тати засияла еще больше. - Мы очень соскучились. Ты даже не писал. - Извини, я исправлюсь. В смысле, я приехал, и все мое внимание - для тебя. Я фотки привез, ты увидишь, и поймешь, почему я не писал. Но это потом. Девочки, я нашел нам гитариста! Идемте скорее! - Вау, - Кристина несколько смягчилась, - круто. Алекс довольно хмыкнул, увлекая их за собой: - Не терял времени зря! Это зовут Энтони, он прикольный парень, вам понравится. Правда, он еще не знает, что будет больше времени посвящать гитаре, но мы это исправим! Что-то неприятное шевельнулось в памяти Кристины от этого имени, но она встряхнулась, решив разобраться, что ей не нравится, позже. Тати наморщила нос: - Энтони? Только не говори, что это такой долговязый, много о себе думает, чуть старше тебя, с челкой вот так? Алекс остановился, вытаращился на девушку: - Вы его уже знаете? - Черт, так не бывает, - простонала Кристина, вспомнив, почему ей знакомо это имя, - только через мой труп. Тати поджала губки: - Веди. Может, это и не тот, о ком я подумала. - А о ком подумала-то? - Алекс, прекрати ревновать. Потом скажу. - Ладно, ты обещала, - Алекс открыл дверь в бар, пропуская девушек. Кристина замерла на пороге, машинально уперев руки в боки. Энтони смотрел на подруг, как на привидения. Из наклоненной банки капало пиво прямо на модные джинсы, но он не обращал внимания. - Нет, ну не может так быть! - Тати машинально потерла висок. - Алекс, это что, он? - Ну да... Так откуда вы знакомы? - Да он меня сбил! Ехал на машине и сбил! - Я же извинился! - Да? Извинился?! "Мне все равно ничего не будет, так что можете жаловаться, куда захотите". Павлин! Не буду я играть с ним в одной группе! - Прекратите, - вмешался Алекс, - объясните мне спокойно, что происходит. - Да ты не слышал, что ли?! - возмутилась еще больше Тати. - Я же говорю, он ехал и меня сбил! А я шла на зеленый свет! - Но я не виноват! Это отказали тормоза! - Энтони грохнул злополучным пивом об стойку бара, вскочил. - Идем отсюда, Кристина! Какого черта мы опять слушаем про эти тормоза? - Да я сам не собираюсь играть с такой истеричкой! - Кхм, - вежливо кашлянули от двери. И Кристина уже совершенно не удивилась, обнаружив, что это Роб Фокс собственной персоной. Ну разумеется, когда мир сходит с ума, кому еще тут быть?..