Если бы все было иначе

Машина остановилась у дома того самого чудака, о котором говорил Гленн. Здание было самым обычным, но находилось близко к лесу и стояло довольно-таки далеко ото всех остальных домов. Когда группа подъехала, то первым, что они услышали, когда заглох мотор автомобиля, была мёртвая тишина. Ни единого звука, ни малейшего шороха — это очень и очень сильно действовало на нервы. — Не нравится мне всё это… — начал было Люк, но Гленн тут же прервал его коротким взмахом руки. — Я же говорил, что этот парень готов ко всему. Он наверняка придумал что-то такое, что смогло отвлечь безмозглых от его дома. И да, тут и раньше было настолько тихо. Половина леса принадлежит ему, так что ничего построить там так и не смогли. Все вылезли из машины, Ри на всякий случай оставил ключ внутри. — Ну что? Мы постучимся или как? — неуверенно спросил Эверетт, подойдя ко входной двери. — Конечно, мы просто постучимся… Почему бы и нет? — немного замялся азиат. — Естественно, что же в этом такого. Всего лишь стукнем пару раз в дверь и скажем что-то вроде «Привет, дружище! У нас там это, ну, слегка апокалипсис. Можно мы поживём у тебя, пока всё это дерьмо не закончится?» — в свою очередь язвительно отозвался Люк. — Так, ребята, успокойтесь! — Карли вышла вперед и постучала в дверь. Ноль реакции. Она постучала ещё раз. Затем ещё, и ещё, и ещё… Но ответа так и не последовало. Женщина истерично заколотила в дверь, видимо стараясь если не выбить её, то хотя бы пробить насквозь. — Потише, она не откроется всего лишь от твоих… — начал было Гленн, но вдруг замок, висящий на двери, отвалился. — Ладно, понял. Женская методика от Карли. Ты ведь вела какое-то шоу на ТВ, да? 'Тысяча и один способ взломать дом во время нашествия зомби'? — Не угадал, умник, — фыркнула женщина, после чего нахмурилась, вспомнив о работе. Внутри дома царила почти что кромешная тьма. Все окна были заколочены, и лишь в некоторых местах крохотные лучики солнца проскальзывали сквозь узкие щели между досками. Клементина пошарила рукой по стене и, нащупав выключатель, нажала на него. Щёлк — и вся комната озарилась светом. Как ни странно, электричество, похоже, работало во всём доме. Теперь перед компанией предстала следующая картина: прямо напротив них стоял длинный диван, повернутый в сторону телевизора и вошедших в дом гостей, а сзади него находился огромный шкаф. Справа от шкафа располагалась дверь, ведущая, скорее всего, на кухню, а слева была лестница, по которой можно было добраться на второй этаж. У левой стены имелась ещё одна дверь, с которой был сбит замок с торчащим внутри ключом. — Либо там внутри кто-то всё ещё есть, либо этот кто-то уже успел смотаться, — подметил Гленн, — Но в любом случае, у нас есть новый замок для входной двери. Так, а теперь нам нужно всё обыскать, и чем быстрее, тем лучше! Все с этим согласились и тут же разбежались по комнатам, начав искать припасы или же просто какие-нибудь полезные вещи. Все, кроме Бенджамина: он просто сел на диван и, вытащив последнюю оставшуюся сигару, закурил. Мужчина думал о своей жизни, о том, сколько лет и сил он потратил на своих родителей, чтобы обеспечить им достойную жизнь и достойную смерть, чтобы обеспечить достойную жизнь самому себе, своему брату, своим будущим жене и детям. Всем. Он просто потратил всю свою жизнь зря. Ничего из его опыта или же из его знаний абсолютно не пригодится ему сейчас: ни знание квадратного корня ста сорока четырёх, ни имена президентов США, ни то, в какой пекарне хлеб самый свежий… Ничего из этого ему больше не нужно. Совсем ничего. Эверетт горько усмехнулся и выпустил пару колечек дыма, прикрыв глаза. Тем временем, Ри закрыл входную дверь и подпер её стулом. Выдохнув, парень устало присел на него, бросив короткий взгляд на Бенджа. О, как же Гленну сейчас хотелось сомкнуть веки! Вот только каждый раз, закрывая глаза, азиат видел, как стреляет в свою девушку… Поэтому, как бы сильно ему не хотелось спать, Ри не мог спокойно вздремнуть даже на пару секунд. Люк достал пистолет и, сжав его в одной руке, второй аккуратно отворил дверь в кухню. Внутри никого не было. Облегченно вздохнув, парень положил оружие на стол и принялся обыскивать ящики. Внутри он нашел несколько пачек чипсов и много-много консервов. Мигом оказавшись за столом, Портер тут же открыл первую попавшуюся банку с бобами и начал жадно поглощать их, довольно облизывая губы. Через какое-то время дверь снова открылась, и на пороге показались Клементина с Карли, выносившие продукты из машины. — Трапезничаешь и без нас? — усмехнувшись, Карли положила пакет с едой на стол, внимательно рассматривая стоящие на полках консервы. — Клементина, вроде как, более-менее отошла. Клем чуть кивнула в знак согласия. — Это хорошо. А я тут просто немного… проголодался, — немного сконфуженно пробормотал Люк с набитым ртом. Усмешка Карли стала ещё шире. Женщина взяла пару банок, протянув одну из них девочке, и тоже села за стол. Вскоре на кухню зашел Гленн, наигранно возмутившись тому, что его не позвали. Бенджамин неспешно докуривал сигару и уже было собирался присоединиться к друзьям, когда вдруг услышал какой-то резкий звук, исходящий будто бы изнутри дивана. Мужчина привстал и, достав пистолет, приподнял отделение для постельного белья. Догорающий окурок сигары с тихим стуком упал на пол. Бендж опустил пистолет и теперь просто смотрел на свою «находку», открыв рот в изумлении.  Внутри дивана лежал парень в какой-то университетской форме, почти весь покрытый кровавыми пятнами. Карли вышла из кухни и подошла к Бенджамину. — Бендж, пошли есть, тебя все ждут. — Её взгляд упал на открытую часть дивана. — Боже… Он… — Эверетт аккуратно нащупал пульс парнишки и глубоко выдохнул. — Нет, жив. Пока что. Помоги мне его вытащить. — Парень схватил неизвестного за подмышки и вместе с девушкой вытащили его на диван. — Я позову остальных. — Виджил пошла в сторону кухни. Юноша посмотрел на парня и в какую-то секунду его перекосило, и он вспомнил кто это. —Ох, лучше бы ты был мертв. — тихо произнёс он. — Что случилось? Какой парень? О… И правда. — Гленн улыбнулся, смотря на Бенджамина, держащего парня за плечи. — Нас не было всего несколько минут. Не, ну я не против, но можно было и уединится. Клементина, которая вместе с остальными вышла посмотреть на незнакомца, улыбнулась от шутки азиата. — Что? Боже, Гленн, сейчас вообще не до шуток. Нам нужно решить, что с ним делать! — Что с ним делать? В каком это смысле? — Карли скрестила руки, непонимающе смотря на врача. — Ну, а вдруг он укушен… Или кто-то с ним заодно? — Ага, и они оставили его в диване. — скептически произнес Люк, смотря на парня. — А это не хозяин дома? — Нет, он… Был намного старше. — Ри почесал затылок. — Я предлагаю его связать. Я видел где-то веревку. — Гленн пошел в сторону гаража. — А потом решим, что с ним делать. Не успел парень очнутся, как Эверетт врезал ему между глаз, опять вырубив его. — Что ты делаешь? — Карли испуганно толкнула юношу. — Чтобы… Чтобы не очнулся. — Бендж сглотнул, поняв, что, возможно, он немного перегнул палку. Гленн принес веревку, и они общими усилиями привязали незнакомца к стулу. — Так… Теперь можно решать. Мне кажется, или у него появился синяк? — Ри осмотрел лицо парня. — Мне пришлось… — Бенджамин посмотрел на азиата, и опустил голову. — Нам нужно избавиться от него. — Что? Мы не можем убить его! Он ничего нам не сделал! — Клементина вышла вперед, смотря на юношу. — Ты всего лишь ребенок, солнышко, ты не можешь решать, что делать! — Я не ребенок, мне уже почти шестнадцать! — Так, ребята, хватит ссорится. Просто… Кто за то, чтобы избавиться от него? — спросил Гленн и остался с опущенными руками. Руку поднял Бенджамин и посмотрел на остальных. — Ладно, а кто против того… — Гленн, можно тебя на секунду? — Эверетт посмотрел на лестницу, на чердак. — Конечно. Ребята, не горюйте. Мы быстро. — Гленн поднялся с другом в пыльную комнату со множеством коробок. — Ты единственный, кому я могу доверять, Гленн. — паренёк томно сел на одну из коробок, напичканных каким-то мусором. — Я знаю этого человека. — В смысле… Этого парня? Ты уверен? Кто он? — у Гленна было много вопросов. — Это… один плавец. Однажды мы с моей девушкой были на соревнованиях. А этот гад… Не помню имени… Он каким-то образом. В общем, моей девушке нравились спортсмены, как оказалось. Фармацевт слабо улыбнулся, но было ясно, что улыбка была ложной. — В любом случае, это в прошлом. Сейчас есть только ходячие и выжившие. Ходячих больше, но мы должны работать все вместе, понимаешь? — Гленн положил руку другу на плечо. — Я не могу! Меня переполняет ненависть, когда я думаю о том, что она погибла. Он бы смог её защитить. Я не верю, что она жива. Но я бы СМОГ! — руки юноши задрожали. — Бендж… Я тоже потерял свою девушку сегодня… Думаю, будь я быстрее, возможно, я бы спас её… Но единственное, что я смог сделать, это завершить её мучения… — Слушай, просто… Не успел парень договорить, как на него из-под горы коробок выскочил мертвец и резко схватил зубами за руку.