Всегда

Снейп дочитал интервью и лениво подумал, что Белла переигрывает. Хотя, возможно, это он не умеет рассчитывать правильную дозировку, когда дело касается эмоций. Нужно признаться, интервью он прочёл с большим удовольствием, а не из одного лишь интереса к своему делу. Журналист вёл собеседницу, как умелый артист балета ведёт приму. Мистер Уигглсвейт, внештатный сотрудник "Пророка", совершенно несправедливо имел репутацию независимого аналитика и поборника "правды, какой бы жестокой она ни была" — меткое определение, слетевшее с уст главного редактора "Пророка" и скоро распространившееся в интеллектуальных кругах. Интересно, во сколько могло бы обойтись "продолжение расследования"? Северус посмотрел на часы: почти полдень, и до сих пор его никто не побеспокоил. Необычно тихое утро для директора Хогвартса в разгар семестра. Дома он мог проводить так часы и дни — размышляя, изучая, анализируя. Иногда он засыпал в кресле среди книг и свитков и даже во сне продолжал обдумывать захватившую его проблему. Так было прежде. Нельзя сказать, чтобы его жизнь разделилась на до и после Маргарет, но потесниться пришлось, и не потому, что девочка досаждала, а чтобы дать место её индивидуальности. И теперь он с интересом наблюдал, как вдохновенно она меняет многие вещи, о существовании которых в своей жизни он прежде и не подозревал. Снейп не любил этот дом. Но, придерживаясь суждения, что любое пристанище в этой жизни — временное, не затруднял себя переездом. Об этом он сообщил Маргарет, когда увидел в списке трат на следующий месяц новые занавески. Ещё он добавил, что власти Лондона того и гляди определят под снос здешние трущобы, и лично он палец о палец не ударит, чтобы их сохранить. Тогда Маргарет заметила, что и могилы содержат в порядке, и вообще облагораживать вокруг себя пространство сообразуется с достоинством человека. Снейп кивнул и выдал деньги на занавески. Такой ответ его вполне удовлетворил. - - - У них установились довольно нетипичные отношения — забота друг о друге, которую оба тактично выдавали за эгоизм. "Я хочу нормальной еды", — говорила Маргарет. И ставила на стол горячий ужин для двоих. "Не могу выносить эту беспомощную, ученическую магию", — говорил Снейп. И учил её сложнейшим приёмам далеко за пределами школьной программы. Так он объяснил ей, что патронус может передавать короткие голосовые сообщения. — Этим пользовались... некоторые люди, которых я знал. Снейп не забыл о данном обещании посвятить Маргарет в свои дела, однако он колебался: нужно ли ей знать про его отношения с Орденом Феникса и насколько подробно. — Профессор, — осторожно спросила Маргарет, — может быть, я говорю невесть что... Но если взять современные магловские способы связи — например, сотовый телефон — возможно ли это отследить магическими способами? — Вероятно, да, — Снейп пожал плечами. — Со временем догадались бы. Но это не так просто использовать, как тебе кажется: взрослые люди медленно учатся новым вещам. И — вроде бы — магловская техника перестаёт работать там, где усилена магическая защита. В Хогвартсе, например. — В Хогвартсе просто нет вышки сотовой связи, — беззаботно отозвалась она. — И не будет. Как вы себе это представляете, Маргарет? Когда ваши мысли где-то носятся, вы ничего не усваиваете! Хотите звонить по телефону? Разумеется, для этого большого ума не надо. — Простите, я буду внимательней, — ответила Маргарет. Она заметила нарастающее раздражение в голосе и то, что профессор перешёл на "вы". — Когда вы мне прислали патронуса, это было совершенно бессмысленное, эмоциональное действие, — сердито продолжил Снейп. — Если бы вы владели техникой, которую я пытаюсь вам преподать, вы по крайней мере смогли бы сообщить местоположение и характер опасности. — Когда это... — начала Маргарет, но тут же поняла, о чём он говорит*. — Это вышло независимо от меня. И — да, это было глупо. — Не глупо. Я не то хотел сказать. Итак, должен ли я повторить теорию, или вы готовы начать практиковаться? - - - Новые занавески оказались слишком светлыми и лёгкими. Снейп промолчал, потому что не желал втягиваться в обсуждение бытовых мелочей. По крайней мере в занимаемых им комнатах Хогвартса тяжёлые портьеры остались неизменными. Он скользнул оценивающим взглядом по зелёным бархатным складкам и ощутил укол лёгкого недовольства. Прежде, чем вскрыть первое письмо из стопки, лежащей перед ним на столе, он шевельнул палочкой. В кабинет хлынули лучи полуденного солнца, прохладный воздух, гомон птиц и голоса детей из школьного двора внизу. Домовушка, выгребавшая золу из камина, встрепенулась, метнула тревожный взгляд на окно, потом на директора — и кинулась задёргивать шторы. — Хулиганство, — пробормотала она. — Одну минуточку, сэр, Минни исправит это, вас ничто не потревожит... — Оставь, — велел Снейп, — меня устраивает, как есть. - - - Письмо было от Нарциссы. Она уговаривала провести пару летних недель в Корнуолле, в принадлежащем ей поместье. Приглашение было написано в изысканно-сердечных выражениях, из которых становилось ясно, что отказ не подразумевается. Нарцисса это умела. Но Северусу в свою очередь ничего не стоило махнуть рукой на приличия и отправить сову с какой-нибудь лаконичной отговоркой. Однако кое-что в письме заставляло поразмыслить над ответом. "Юная О'Шейн произвела хорошее впечатление, — писала Нарцисса. — Возьми её с собой. Общество собирается разнообразное, в том числе будут гости её возраста. Я и Люциус не возражаем, чтобы она подружилась с Драко. Девочке это будет полезно и куда веселей, чем провести всё лето в твоём магловском захолустье, Северус, или же в замке — в компании забубённых профессоров и полоумных привидений".