***
Цунаде сидела за бумагами, пытаясь отвлечься от мыслей о джинчурики, как дверь безжалостно слетела с петель. Цунаде это разозлило не на шутку. - И кто тут такой смелый, чтобы... - увидев причину слетевшей двери, ее злость тут же сменилась беспокойством и волнением. - Наруто? Что ты здесь забыл? Почему ты не в больнице? С тобой все в порядке? - поток ее вопросов был быстро прерван ударом крепких рук джинчурики об стол. - Что... со мной... происходит? - сквозь сжатые зубы прошипел Узумаки. Сил не было даже стоять, но он держался. Лишь бы узнать, что они скрывают.***
Ребята передвигались к назначенной цели. Впереди всех по веткам перемещались Саске, Сакура и Какаши, а остальные были немного позади. Учиха смотрел на дорогу и время от времени поглядывал на Сакуру. Она просто, как на механизме, отталкивалась от ветки. Кинув на нее взгляд, полный непонимания, он повернулся на дорогу и снова перевел на нее взгляд. - Сакура... - позвал он сокомандницу, но от нее не слова. - Сакура... Сакура! - прикрикнул он, нарушив тишину. Но все усилия были тщетны. Отчаявшись, Учиха подлетел к Какаши. - Какаши-сенсей, я, конечно, понимаю, что новость о том, что она частично виновата в нынешнем состоянии Наруто, шокировала ее, но она виновата так же, как и мы. Так почему она до сих пор не может взять себя в руки? Какаши посмотрел на своего ученика и перевел взгляд обратно на дорогу. Вздохнув, он проговорил: - Вспомни, что она сказала Цунаде, когда та нас спрашивала о контакте с Наруто... - Саске на секунду задумался и ответил: - Я помню, что она сказала. Но ведь это не значит, что эти двое встречаются... - Так и есть. Но мы оба знаем, насколько они стали близки за эти месяцы. На это даже не повлияло твое возвращение. Открою тебе один маленький секрет: когда Наруто вернулся из путешествия с Джирайей, она бросилась ему на шею. Хатаке улыбнулся, хоть это и не было видно под маской, скрывающей половину лица. Хотя, можно было узнать, что Какаши улыбается. Это было видно по его глазам. - Сакура? На шею к Наруто? – Саске был сильно ошарашен. – Я больше поверю в то, что Итачи был под гендзюцу, когда вырезал весь клан. - То же самое выражение лица, что сейчас у тебя, было у Наруто, когда Сакура висела на нем. Назвать это ошарашенностью или шоком язык не поворачивается. Наруто был просто сражен наповал. Он еще потом ко мне подошел и попросил ударить его Райкири, потому что был уверен, что спит, - пока Какаши рассказывал все это, его улыбка так и не сползала с прикрытого лица. – А потом, когда мы вернули тебя, Сакура стала еще больше обращать внимания на Наруто. - Ну это я уже видел своими глазами. - невольно улыбнувшись, Саске вспомнил свой день возвращения домой. Flashback Наруто и Сакура стояли на дне ямы и смотрели во все глаза на их сокомандника. С того времени, как он ушел из Конохи, прошло два с половиной года, и за это время он характерно изменился. Не было больше того щуплого, но сильного мальчика, который очень часто говорил про месть Итачи. Сейчас перед ними стоял холодный красавец с бледной кожей и все тем же надменным выражением лица. - Саске-кун... - полушепотом произнесла Сакура. Губы были слегка приоткрыты, а зеленые глаза широко распахнуты. Она долго мечтала увидеть его. Со слезами на глазах, она просила Наруто вернуть Саске обратно. Но... что сейчас она чувствует при виде его? Ничего. Одно она знает точно, ее сердце принадлежит лишь одному человеку, и этот человек уж точно не Учиха Саске. - Саске! – выкрикнул Наруто, сведя брови к переносице. Он вернет Учиху, чего бы это ему не стоило. Брюнет стоял на краю обрыва с каменным лицом. Прикрыв глаза, он усмехнулся и, распахнув ониксовые очи, произнес: - Необязательно так кричать, добе. Сказать, что эти двое были ошарашены, значит ничего не сказать. И не только они были в шоке. Ямато, переваривая полученную информацию, долго пялился на Учиху. - Саске, ты ли это? – Наруто первым отважился развеять тишину. - А кого ты еще видишь, кроме меня? – вопросительно подняв брови и осмотревшись, спросил брюнет. Повернув голову на Узумаки, Саске снова усмехнулся. Но в этой усмешке не было надменности или хладнокровия, никакого презрения в ониксовых глазах. Обладатель генов Первого от такого даже пытался развеять гендзюцу, которого тут и в помине не было. И лишь Сай, поняв, что никакой драки не предстоит, преспокойно сел, оперевшись спиной к холодному камню, достал свой походный набор художника и начал что-то рисовать. - А где Какаши-сенсей? И кто этот паренек? Замена мне? – с явным недоверием спросил Саске и, быстро переместившись в овраг, направился прямиком к Саю. - Сакура, ты вообще понимаешь, что происходит? – шепотом спросил Наруто, наклонившись к уху сокомандницы. - Не имею ни малейшего представления... - вздернув бровь кверху и скрестив руки на груди, ответила Харуно и, немного подумав, пошла вслед за Учихой. Наруто ничего не оставалось, кроме как последовать за ней. - Эй, парень, ты чей будешь? Из каких земель? – голос Саске был весьма добродушным, но отнюдь не дружелюбным. Сай не обратил на Учиху никакого внимания, продолжая вырисовывать свою картину. - Эй, ребят, он у вас всегда такой или это реакция только на меня одного распространяется? – спросил Учиха, повернувшись к своим бывшим сокомандникам. - Со всеми, Саске-кун. - теплоты в голосе Сакуры было не счесть. Саске медленно подошел к Сакуре, положил руки ей на плечи и негромко произнес: - Я же сказал тебе, что вернусь. А ты не верила, глупышка, - он тихонько вытер пальцем начавшие течь по ее щекам слезы и прижал Сакуру к себе. Харуно не заставила себя долго ждать и обняла Учиху в ответ. Наруто стоял в стороне и смотрел на друзей. - "По крайней мере, я выполнил обещание. Сакура счастлива, Саске уже точно вернется домой, это и так видно. Ну а я... А что я? До этого же как-то жил, значит, и дальше смогу..." - улыбнувшись своим мыслям, он тихонько развернулся и пошел подальше отсюда, чтобы развеяться и привести мысли в порядок. - Наруто, ты куда пошел? – Сакура быстро догнала джинчурики и повернула его к себе. Ошарашенно посмотрев на девушку, блондин быстро перевел взгляд на приближающегося Саске и с улыбкой произнес: - Я так понимаю, что Саске возвращается, так? - А как же иначе? У вас там в Конохе весело, а я у Орочимару прохлаждаюсь. Так дело не пойдет! – сказал Саске и от всей души рассмеялся. Его смех подхватили и сокомандники. Сай смотрел на эту кампашку и думал: - "Я один адекватный или у них совсем мозги поехали? Смеяться вместе с нукенином? Я точно что-то упускаю из жизни..." - и продолжил рисовать. Отсмеявшись, Сакура обратилась к Наруто: - Эй, Наруто... - но ее голос дрожал от вновь выступивших слез. Наруто не мог просто смотреть на это: - Ты чего, Сакура-чан? – его голос был теплым, приятным и успокаивающим. Со счастливой улыбкой на лице, она обняла Наруто и произнесла слова, которые надолго запали блондину в сердце и мешали потом ему спокойно спать: - Спасибо тебе, Наруто. Только на тебя я могла положиться, только тебе могла доверять. Все то время, пока Саске не было с нами, я тосковала по тому времени, когда мы были единой командой. Только ты всегда был рядом, всегда пытался меня развеселить. И ведь я тебя совсем раньше не замечала. Но потом... Ты показал, что достоин права зваться шиноби. Ты доказал всем, что не отступаешься от своих слов, и что на тебя можно положиться. И ты смог, ты выполнил обещание... - Сакура не переставала плакать и благодарить Наруто, на что он просто обнял ее в ответ и сказал: - Хватит уже, Сакура-чан... Мне приятно, что я стал для тебя дорог, но сейчас пока нельзя плакать. Вот вернемся, виси у меня на шее хоть до моего полного посинения или пока слезы не закончатся. - Учту на будущее. - со смехом сказала Сакура, вытирая слезы и немного отстраняясь от блондина. - Наруто дорог Сакуре, Сакура дорога Наруто, а вы оба дороги мне, так что требую немедленно крепких объятий! – прокричал Саске и заграбастал в свои руки этих двоих. Так они стояли очень долго. End of Flashback - Хех, мы в тот день много слез пролили и чуть животы от смеха не надорвали... Пока Саске предавался воспоминаниям, Сакура занималась самокопанием. - "Не понимаю... Почему я не могу перестать думать о нем? С Академии он был несносным разгильдяем, а его успехи в освоении профессии шиноби... Да их просто не было! И ведь я думала, что он заноза в одном месте, хотела, чтобы я была в одной команде с Саске без него... Как же я была слепа и наивна. Он силен, возможно даже сильнее, чем Саске. И он добрее и внимательнее к окружающим. Да, Саске изменился после возвращения, но Наруто всегда был таким и изменяться явно не собирается. И ведь теперь от одного только его вида у меня в душе легко и беззаботно, а по телу разливается такое тепло. Даже мысли о Саске не давали таких же эмоций, как о Наруто. Я уже давно поняла, что люблю этого болвана, но вот признаться самой себе в этом действительно сложно. Держись, Наруто. Ты только держись, мы скоро вернемся с лекарством и тогда... Мы будем вместе, на этот раз я тебя не отвергну." Сакура помотала головой из стороны в строну и посмотрела вперед. В ее глазах горела уверенность, которая не скрылась от ее сокомандника. - Пришла в себя? – на подлете спросил у нее Саске. - Более чем. Готова сворачивать горы направо и налево. - Ну это пока не пригодится, - успокоил ее Какаши. – Сейчас наша задача добраться до порта и уже оттуда направиться в Страну Воды. Помните, мы делаем это не только для Наруто, но и для себя. Ведь если Наруто... - Не продолжайте, Какаши-сенсей. Мы справимся, верно, Сакура? – сказал Саске, посмотрев на Харуно. - Можешь не сомневаться, мы спасем Наруто! - проговорила девушка и улыбнувшись, прибавила скорости.***
- То есть как это умру? – Наруто был сломлен. Никогда ему не говорили, что жить ему осталось немного. Угрожали смертью – это да, но так спокойно об этом ему никто никогда не говорил. Хотя назвать спокойным дрожащий голос Цунаде язык не поворачивается. - К сожалению, это так. Тебе осталось десять дней... - Пятая готова вот-вот разрыдаться. Но она просто не успела, и тому виной оказалось безрассудное поведение Узумаки. - Я... должен... догнать их... - с этими словами он привстал со стула, но не удержался на ногах и начал падать. К счастью, его успели подхватить под локти АНБУ-стражники Хокаге. - И речи идти не может, Наруто! Тебя сейчас вернут в палату и дадут лекарство. Напрягаться тебе нельзя. - начала было Цунаде, но ее грубо перебили: - А мне плевать! Они идут туда, чтобы спасти мою жизнь. Как минимум... По логике, я должен быть рядом с ними... - Тебе нельзя, Наруто! – Цунаде уже начала переходить на крик, но тут от двери донесся до боли знакомый ее сердцу голос: - А может мой крестник сам решать, что ему надо? To be continued...