Последнее "Урра!"

Команда Красных, не считая Фишера, Антуана и Билли, выстроилась в ряд на платформе перед двором, их лица представляли широкий спектр ярости, адресованной команде Синих. Конагер стоял ближе всех ко входу. Ему потребовалась вся сила воли, чтобы не раскрошить дерево в щепки. Он начал думать, что сможет уберечь своих товарищей от смерти, но он облажался. Стоящий рядом Лоуренс обнадеживающе кивнул. - Не вини себя, приятель, - австралиец говорил тихо. – Именно я притащил нас снова в эту дыру. Конагер не ответил. Вместо этого он наблюдал, как ветерок закручивает песок в спирали и кружит их над землей, а затем проходит сквозь сетчатый забор и исчезает где-то в пустыне. Они завораживали, ну или это его мозг просто цеплялся за каждую возможность отвлечься от мыслей о самом эпическом провале, который он устроил. Из коридора под ними послышался шум. Команда Синих ввалилась толпой, их глаза, подозрительно сузившиеся, были прикованы к Красным; Антуан был в центре – одинокая, одетая в темный костюм фигура, окруженная морем оттенков синего. - Хорошо, мы впустили вас всех, - сказал Конагер. Голос его звучал как рычание, и, к его стыду, так же безумно, как и все его состояние. – Отпустите Шпиона и мы отпустим ваших двоих. Глаза Синего инженера сузились еще больше. - М-м. Черта с два, сначала приведите Солдата и Шпиона, а тогда мы поговорим. Где ваш бегун? - Внизу, с заложниками. - Это не было частью сделки, - крупная мясистая рука взметнулась к горлу француза. Антуан судорожно булькнул воздухом, когда Пулемётчик Синих поднял его на ноги. – Вы все хорошо знаете, что если мой приятель оторвет этой крысе голову, то он уже не вернется. Доу дернулся, словно хотел двинуться вперед, но рука Никласа остановила его. - Nein. Предчувствуя очередное поражение, Конагер прошелся взглядом по своим товарищам и кивнул ДеГруту. - Приведи тех двоих из казарм, и Уолша захвати с собой. - Ага. Медленно Пулеметчик Синих позволил Антуану вновь встретиться с землей. Его лицо было искажено в безумном желании вдохнуть воздух. ДеГрут исчез в комнате с сеном, а Конагер затаил дыхание. Мгновение спустя шотландец выглянул из-за угла, его брови были нахмурены. - Думаю, ты захочешь взглянуть на них прежде, чем мы их отпустим. - Что? – техасец напрягся. Последнее, что ему сейчас было нужно – очередная проблема, которая позволила бы Синим думать, что они не держат свое слово. Вздохнув, он медленно направился к казарме, игнорируя смешки команды противника. Дверь отворилась, на полуденном солнце тускло сверкнуло серебром. Конагер заглянул внутрь и обнаружил Билли, держащего свою ногу на горле Синего Солдата. ДеГрут стоял рядом, держа ополовиненную бутылку спиртного. Толстое коричневое стекло тускло блеснуло в неярком свете, янтарная жидкость плеснулась из угла в угол. - Сожалею насчет этого, - сказал ДеГрут с грустной улыбкой. А потом ударил Конагера по голове. (-) - Еще секунду, парни, мы упакуем их для вас, - ДеГрут вышел из казармы, улыбаясь. Он прошел мимо Никласа, посылая ему острый взгляд своего единственного глаза. Этого Никлас и ждал. Он перенес вес с ноги на ногу, тщательно следя, чтобы вся команда Красных следила за его ужимками. А внизу настроение команды Синих перешло от раздраженного нетерпения к откровенной враждебности. - Если это одна из ваших уловок… - начал было Инженер Синих. Но закончить ему не удалось. Никлас вскинул в воздух руку и закричал. - Jetzt!* Как один, Красная команда спрыгнула с платформы, доставая из складок одежды шприцы и оружие, издавая воинственный клич, а в случае Доу – еще и что-то отдаленно напоминающее йодль, и кинулась на противников единой волной. Антуан едва успел пригнуться перед Иваном, который атаковал скорее своим мощным телом, чем чем-либо еще, и ударил Синего Пулеметчика в живот. Противник взвыл и упал на землю. - Отлично сыграно! – Иван отодвинул Антуана своей огромной рукой. – Подлый малыш Антуан в порядке? - Уже лучше, - Антуан пригнулся снова, поскольку Синий Подрывник послал целый залп гранат Ивану в лицо. Они промазали, но проскользнули у ног здоровяка, оставляя похожие на змеиные следы в пыли. – Где нужна моя помощь? - Поговори с доктором, ага? – Ухмылка Ивана сделалась жестче, когда он пинком отправил гранату Подрывника обратно к вражеской команде, и те принялись метаться в поисках укрытия. Когда пыль улеглась, можно снова было увидеть Ивана – он был покрыт копотью и синяками, но все еще смеялся как безумец. - Антуану стоит поторопиться и держаться подальше от пуль. Ты не такой сильный, как медведь, в отличие от меня. Антуану не нужно было повторять дважды. Он поспешил назад, изо всех сил стараясь держаться подальше от сражающихся наемников. Лоуренс едва не отсек ему голову своим кукри и не успел принести извинения, как Антуан споткнулся о пыльные сапоги своего медика. - А-а, хорошо, - с деловой точностью Никлас воткнул иглу в шею Синего Снайпера. Тот сполз на землю, визжа и завывая, пытаясь выцарапать иглу руками. – Вы сделали это. Я надеялся, что эта часть плана удастся. Антуан едва сумел осознать, что был лишь частью грандиозной схемы, когда Никлас выказал некоторое беспокойство. Он обернулся, утопив ногу в груди приблизившегося Разведчика Синих и тот полетел на землю. ДеГрут воспользовался возможностью и расстрелял территорию вокруг Синего Разведчика серией липких бомб. - Благодарю, - Никлас посмотрел на Разведчика с отвращением, когда ДеГрут детонировал бомбы и конечности противника полетели в разные стороны. – Я полагаю, ваша способность к респауну… - Они укололи меня, если ты об этом, - Антуан раздраженно поправил воротник. – Я сейчас так же хорош, как ходячий труп. - Тогда я предлагаю вам сменить герра Уолша на его посту надзирателя, поскольку нам сейчас нужно как можно больше дееспособных людей. Поскольку Конагер сейчас, хм-м, не у дел, а Фишер неизвестно где. - Хорошо, - отдаленно Антуан удивился тому, что Фишер не здесь. Обычно он всегда был готов к бою и появлялся везде, где был даже мельчайший намек на схватку. Француз поспешил наверх в казарму. Войдя внутрь он обнаружил, что Билли находит огромное удовольствие, ломая каждый палец беззащитного Солдата Синих. - Мои братья так делали, - Билли усмехнулся, когда Солдат вздрогнул от треска, который издал средний палец. – Если я не могу быть снаружи и крушить головы, я думаю, я смогу повеселиться тут. Антуан нахмурился, и от вида Билли и от того, что Конагер лежал на грязном полу, и из его головы сочилась струйка крови. - Гхм. Билли подпрыгнул. Словно ребенок, которого застали за кражей конфет. - О, эй, они вернули тебя! - Да, - Антуан прошел по полу, его туфли тихо поскрипывали при каждом шаге. – Медик хочет, чтобы ты присоединился к ним снаружи. - Черт возьми, да! – Промчавшись мимо Антуана, Билли оказался у выхода из комнаты в мгновение ока. Он помедлил секунду, прежде чем выйти. – Они все еще держат французишку связанным? - О чем ты? – Антуан нахмурился. - Синий Шпион. Они вывели его туда, ну, знаешь, чтобы надавить. Что-то, - подозрение, беспокойство, предчувствие, - шевельнулось в душе Антуана. -Конагер не выводил Синего Шпиона. По крайней мере, я этого не видел. Но Билли уже исчез за дверью. (-) Фишер пробирался через канализацию, пинками разбрызгивая воду вокруг, вверх в том числе, отчего она попадала прямо в сапоги. Выругавшись, он стянул один сапог и вылил воду на землю. Конагер был нелеп в своих рассуждениях, что обе команды смогут выбраться отсюда живыми. Разве не сам Конагер сказал ему, что будет одна большая решающая схватка, когда они выдернули его из привычного образа автора колонки в журнале? Это не чаепитие, совсем не та игра, в которую они играли до этого. Взрыв прогремел эхом по туннелю, разлетевшись в сотне направлений и заставив Фишера вздрогнуть от удивления. Нахмурившись, он посмотрел на вход в туннель, но кроме лестницы, ведущей в Красный Форт, он не видел ничего. Огнемет дернулся у бедра, дыхание Фишера, скрытое маской, отдавалось у него в ушах. Фишер вздохнул. Нравится это ему или нет, но он застрял тут со всей остальной командой. А это значит, что им нужно помогать, когда это требуется, не важно, насколько, по его мнению, идиотские обстоятельства. Возвращаясь обратно по туннелю и разбрызгивая воду, Фишер побежал к лестнице и осторожно стал подниматься, преодолевая по одной ступеньке за раз. Он едва мог видеть сквозь линзы своей маски, но годы постоянной борьбы научили его распознавать признаки. Мягкий запах серы, висящий в воздухе, туман, который означал недавний взрыв, грохот на фоне воплей и криков. Дыхание срывалось, Фишер ускорил шаги. Новый взрыв прогремел рядом, принеся с собой какофонии выстрелов. Огнемет воспламенился, Фишер чувствовал свое сердцебиение в кончиках пальцев. И когда он завернул за угол, весь двор поглотила волна пламени. (-) Фишер появился словно призрак, стена огня и красно-черных всполохов. Весь двор горел, запах паленой плоти и жженых волос висел в воздухе, как завеса. Кашляя, Иван поднял свою огромную голову, зола и сажа разлетелись, словно от миниатюрного вихря. - Что это было? - То, что изменит правила игры, - Лоуренс изрубил комок пепла и флегмы. И обращаясь к Фишеру, который прислонился к цепи и мучительно пытался вздохнуть, добавил. – Мать твою, какого ты это сделал? Линзы противогаза блеснули. - Мне казалось, вам нужна помощь. - Должен сказать, ваша помощь была… очень кстати. – Выгнув одну бровь, Никлас пнул ногой лежащего на земле Синего Снайпера. Мужчина все еще дышал, хотя лицо его было красным и влажным от выступившего пота, а дыхание скорее напоминало стоны. – И как вам удалось не убить никого из них? - Как два пальца! Я знаю свой огонь, как много нужно, чтобы причинить боль, как много – чтобы отправить на респаун. Мы не занимаемся убийствами, разве нет? – Скрытый маской, Фишер нахмурился. – Я думал, Конагер объяснил все доходчиво. - Конагер не контролировал все это, - голос Никласа был осторожным. - Нет? Разве не он вызвал стрельбу? - Нет, - голос техасца пронесся по двору, словно звук колокола. – Он не имел ни малейшего понятия, что задумали его товарищи по команде. И, честно говоря, он не оценил того, что его стукнули по голове. ДеГруту хватило ума выглядеть устыжено, но Конагер проигнорировал его. Вместо этого он спустился по ступенькам, пока не оказался в дюйме от Никласа. Дрожащим пальцем он ткнул медика в подбородок. - Я думал, мы на одной стороне, док. Никлас выпрямился. - Твой способ ведения дел… нам нужны были результаты. Остальные согласились. - Ясно. Похоже, я тут единственный, у кого есть совесть… - Слава Богу, - пробормотал Доу. – Ненавижу сверчков. - Заткнись, Доу! – Конагер вновь повернулся к медику. – Я единственный человек с совестью, и вы меня вырубили, чтобы поступать так, как нравится вам? Я никогда не хотел руководить нашей маленькой экспедицией, я делал это, потому что мне казалось, вы этого от меня ждете. – Он вскинул руки вверх. – Знаете, что? С меня довольно. Можете их всех убить, если считаете, что так нужно. - Герр Конагер… - Нет. – Он сплюнул. – Не надо мне тут твоих «Герр Конагер». Вы, парни, очень ясно дали знать, как вы хотите вести дела. Черт, я столько всего сделал, с чем был не согласен...– Он посмотрел на Антуана, стоящего на вершине лестницы. Выражение лица его было бесстрастно. – Все ради плана, ради общего блага. И теперь! С меня! Достаточно! Он бросил свою каску на землю, и та покатилась к ногам Фишера. Несколько секунд никто не говорил, единственным звуком было тяжелое дыхание выведенной из строя команды Синих. Наконец, Никлас сделал глубокий вдох. Когда он заговорил, его голос был примирительным настолько, насколько он вообще мог быть таким. - Они не мертвы, герр Конагер. Весь план состоял в том, чтобы застать их врасплох, устранить их, чтобы мы держали на руках все карты. – Он указал на остатки, бывшие командой Синих. – И, благодаря своевременному прибытию герра Фишера, у нас получилось. Словно чтобы продемонстрировать свою точку зрения, Никлас вытащил из кармана шприц и подошел к лежащему на земле Пулеметчику врага (ДеГрут быстро и ловко связал его, руки и ноги скреплены вместе за спиной). Медик вонзил иглу здоровяку в шею, игнорируя то, что мужчина дернулся. В уголках рта Конагера застыло отвращение. - И почему по плану я должен был лежать на полу без сознания? - Потому что мы не знали, будешь ли ты согласен с планом, приятель, - Лоуренс потер опаленный с правой стороны висок и старался не смотреть на Фишера. – Мы знаем, насколько ты ненавидишь путь насилия. - Вы можете называть это так, как захочется. Героизм. То, что нужно сделать. Но я думал, что вы все выше этого. Терпеть не могу тех, кто отказывается от своих слов. – Развернувшись, Конагер пошел к лестнице, подняв свою каску и пожав плечами. – Как я сказал, делайте с ними что хотите. Хоть убейте, мне все равно. Я больше не принимаю в этом участия. Голос, который последовал, громкий, четкий, деловой, заставил мужчин замереть. - Боюсь, убийства заканчиваются сейчас. Как один, мужчины обернулись ко входу в комнату, где стояла узкая, угловатая фигура, уперев руки в бока. Они знали этот голос, он каждый день отдавал им приказы на поле боя. - Что вы делаете тут? – Доу заговорил первым. – Это не место для женщины. Хелен посмотрела на мужчин перед ней с нескрываемым презрением. - Я думаю, вы осознаете, что это место для меня. Фактически, это мое место. – Она оглядела рассредоточенных по двору наемников Красной команды. – Поздравляю вас, господа. Вам удалось. Теперь третий наследник может получить контроль над Туфортом. Змеиная улыбка, которой она одарила всех, не коснулась ее глаз. - Теперь это все мое. _____ *- Сейчас!