I. Шестая королева

Когда наставник Тулиус, Люси и ее друзья, представители Нарнии золотой эпохи, пришли к замку — уже светало. — А как же Кер-Параваль? — изумился мистер Бобр. — О-о-о… — протянула Люси. — Это долгая история. Как только они вошли в стены Тельмаринского замка, Люси бросилась будить братьев и сестру. Сначала она вбежала в комнату Эдмунда. — Эдмунд, Эдмунд, проснись! Быстрее просыпайся, соня, тут такое произошло! — Люси начала стаскивать с брата одеяло. — Лу, до твоего Дня рождения еще три дня, извини за тавтологию, — пробурчал сонный Эдмунд, — и вообще, давай, если тебе так не терпится, я лучше подарок под дверью оставлю, только не буди меня… Эдмунд совершил попытку перевернутся на другой бок, но нетерпеливая Люси уже трясла его за рукав пижамы: — Эд, тут мистер Тумнус, и Бобры, и Орей! Пнув брата изо всех силенок на прощание, Люси поспешила будить Питера и Сьюзен. Заспанные короли и королева появились в коридоре. Сначала они были уверены, что это сон. Знаете, бывают такие сны, когда тебе сниться что ты уже проснулся и бежишь по делам, а на самом деле спишь дальше. Когда они поняли, что это не сон, радости Их Величеств не было предела. Они переместились в тронный зал и внимательно выслушали сначала Люси, а потом каждого из новоприбывших. — А какая она, страна Аслана? — с благоговением спросил храбрейший из мышей — Рипичип. — Мы… мы не помним, — ответила миссис Бобр, пытаясь выудить из памяти хотя бы что-то. — Понимаете, с тех пор как мы вернулись сюда, все воспоминания о тысяче лет, проведенных там, расплылись, как картина, на которую вылили ведро воды. — Я помню лишь зеленый цвет, много зеленого цвета. — добавил Бобр. — Оттуда нельзя вынести ничего, — отозвался Тумнус, — даже воспоминания. Страна Аслана должна быть тайной. — Нам стерли память, — сказал Орей. Из тронного зала друзья перешли в обеденный. Люси не отходила от фавна Тумнуса, они все время о чем-то шептались и хихикали. Вскоре в обеденном зале начали появляться и другие, в том числе и Дженнифер. — Бобр, глянь, это же еще одна дочь Евы! — Миссис Бобр ткнула в бок мистера Бобра. — У нее не тельмаринская внешность. Поскольку она сидела совсем недалеко от Верховного короля, она тихо обратилась к нему: — Питер, милый, это твоя невеста? — Миссис Бобр указала на Дженни, которая села в другом конце стола. Питер проследил за взглядом миссис Бобр и рассмеялся: — Нет, миссис Бобр. Она не моя невеста. Но она тоже из нашего мира. — И чего это ты к нему пристала? — встрял в разговор мистер Бобр. — Ему еще рано жениться! — То есть ты не рад, что женился на мне? — охнула миссис Бобр. — Конечно, рад, милая, — Бобр начал гладить жену по плечу и лапке, — как только я тебя увидел, сразу понял, что не отпущу тебя никогда и возьму в жены, ибо такой, как ты, во всей Нарнии не сыскать. Миссис Бобр с благоговением посмотрела на супруга и они взялись за лапки. Сьюзен и Каспиан, сидевшие неподалеку, с умилением наблюдали за семьей бобров. Каспиан тоже незаметно взял Сьюзен под столом за руку. Наверное, читатель уже не раз задавал себе вопрос, зачем король Каспиан и королева Сьюзен прячутся от всех и просто не объявят на все королевство о своей любви и не поженятся? Все дело в том, что Нарнией правили древние законы. Если в семье есть несколько детей (особенно, если это королевская семья), то жениться дети должны были по старшинству. Если же первым женился младший из братьев, это считалось тяжелейшим оскорблением старшего. Поэтому Каспиан и Сьюзен решили немного подождать — ведь не за горами время, когда Верховный король найдет и для себя королеву. — Каспиан! — Да люб… езная королева Сьюзен, — быстро исправился Каспиан. — Сегодня вечером собрание королей, их советников и приближенных в тронном зале. Я тут вспомнила, что одним из пунктов, вынесенных на рассмотрение, будет поездка на Одинокий остров Осени… Что ты скажешь на то, если мы с тобой… — Возьмем на себя эту миссию и оправимся туда с визитом к наместнику острова? — Да! Сыну наместника исполняется три года и в этот день на него возложат венец. Кто-то из королевской семьи должен присутствовать. — Как же ты хорошо придумала, — Каспиан едва удержался, чтобы не чмокнуть Сьюзен в щечку. — Остров, где вечная осень и деревья всегда золотистые… — мечтательно протянула Сьюзен. — Как же давно я не охотилась в этих лесах…

***

После завтрака Дженни вышла на улицу и направилась к конюшне. Там ее уже ждала лошадь. Конюх сказал, что ездить на ней огромная честь, поскольку она является младшей сестрой Алмазу, коню короля Питера. Звали ее Сапфира. Сапфира была резвой молодой лошадью, которая буквально на днях достигла того возраста, чтобы взять на спину наездника. Дженни восхищалась красотой Сапфиры, чисто белая лошадь с длинной гривой. Вчера Дженни уже приходила к Сапфире, они провели несколько часов в поле, но Дженни еще не садилась ей на спину. Пока они были на улице, девушка заплела ей несколько косичек. Она никак не могла привыкнуть к тому факту, что здесь лошадь — это в первую очередь друг, а уже потом — средство передвижения. Кони, имеющие нарнийские корни, умели говорить и отлично понимали людей. Одной из таких лошадей была и Сапфира. Дженни вывела Сапфиру в поле и там они стали ждать Питера — он обещал ей дать пару уроков верховой езды. Однако девушке не столько хотелось учиться ездить — она была уверена, что Сапфира и так не подведет, сколько ждала возможности отомстить Верховному королю за то, что он щекотал ее в тренировочном лагере. Наконец на поле появился Питер с Алмазом. Дженни хитро прищурилась: — О-о-о, Ваше блондинистое Величество, — Дженни присела в реверансе, — да благословят небеса сей момент, когда пред простой смертной явился Верховный КОРОЛЬ падений Нарнии и Одиноких островов! — Дженни рассмеялась и показала Питеру язык. — Дженнифер Тернер, ты хоть когда-нибудь ведешь себя серьезно? — Питер вскинул брови. — Ты говоришь, как моя бабушка Стейси, хотя сама она до семидесяти пяти лет бегала на стадион болеть за Челси! — Дженни осеклась. — Эм… ты, наверное, не знаешь, что такое футбол? — Я не настолько древний, во времена моего детства уже был футбол! — Вот и славно! — просияла Дженни. — Может, мы уже начнем? Нам надо успеть до вечера, потому что сегодня королевский совет. — Ух ты! А можно мне туда тоже пойти? — Глаза девушки загорелись. — Нет! Только через мой труп! — рассмеялся Питер. — Чтоб ты меня еще и там… как ты говорила, это ваше модное словечко? — Троллила, — Дженни прыснула со смеху. — В Нарнии тролли ведут себя куда воспитаннее. Все, хватит, залазь на лошадь. Дженни уселась верхом на Сапфиру и погладила ее по холке. — Отлично. — одобрил Питер. — Стоп, ты решилась сразу ехать без сбруи? — Ну, Эдмунд мне сказал, что нарнийские кони не любят сбруи, как и сами нарнийцы. Это признак подавления. Только тельмаринцы так ездят и вас заодно приучили. Сам-то ты сегодня тоже без сбруи. — Дженни пожала плечами. — Хорошо, пусть будет так. — с легким недовольством ответил Питер. — А теперь легонечко хлопни лошадь по холке, чтобы она перешла на медленный шаг. На лице Дженнифер заиграла ее фирменная заговорческо-хитро-довольная улыбка. Она кивнула Питеру, а затем наклонилась к ушку Сапфиры и прошептала: — Давай, моя хорошая, во всю прыть! Покажем этому задаваке и его престарелой кляче, кто здесь главный! Сапфира заржала, но сделала это так элегантно, что проходящему гному всерьез показалось, что он слышал смех женщины. Белая лошадь с девушкой на спине сорвалась с места и, словно молния, рванулась в сторону леса. Дженни лишь успела бросить в сторону Питера победоносную улыбку, и он остался позади. Питер покачал головой, подумав про себя «вот упрямая». Однако через мгновение он уже скакал за ней. — Тернер, немедленно остановись! — прокричал Питер вслед девушке. — Не догонишь, — рассмеялась Дженни. — О-о-оу, — протянул Питер, — на твоем месте я бы не был так уверен. Алмаз прибавил скорости и через какое-то время сравнялся с Дженнифер. Они скакали по лесной дороге так быстро, словно бежали от конца Света, только вот куда вела это дорога — ни у одного из них не хватило времени даже задуматься. — Когда слезешь с коня, — начал Питер, —, а ты скоро слезешь, ибо молодые жеребцы быстро устают, я, как король, тебя накажу! — На лице короля появилась игривая улыбка. — И как же? — Джен изобразила ужас на лице, — неужели прикажешь кинуть меня в самую глубокую темницу Тельмаринского замка? — Хуже, — Питер сделал пугающее выражение лица, — я прикажу всем поварам, под страхом изгнания, не давать тебе сладкого! Дженни прыснула со смеху. — А я бы на твоем месте так не смеялся, — продолжал издеваться Питер, — раньше я был уверен, что самая большая сладкоежка в мире это — Люси, но твое появление в Нарнии перевернуло все мои представления о сладкоежках…айй! Пока Питер произносил свои пламенные речи, он смотрел на Дженни, а не на дорогу. Так король совсем не заметил низкого деревца при дороге, одна из веток которого полоснула его, оставив тонкую царапину на щеке парня, на которой сразу же выступила кровь. — Ваше Величество! Какой конфуз! Что скажут при дворе? – Да, Дженни никогда не упускала возможности подшутить над кем-то. — Как же так? При прогулочной верховой езде и такая рана! — Ничего такого, — ответил Питер, — я скажу всем, что встретил дикого волка в лесу и мы с ним сцепились в неравной схватке. А рана у меня от его острых когтей! — Ну-ну, — Дженни игриво вскинула брови, — вот только я всем расскажу, что это ты об сучок ударился! — Дженни весело рассмеялась. Лес закончился, и они выехали в поле, в конце которого Дженни увидела развалины из белого камня. — Кер-Параваль, — протянул Питер с какой-то особой тоской в голосе…