I. Шестая королева

После обеда все собрались на берегу острова. Местные жители в сотый раз выражали свою глубокую благодарность королям и королевам. На берегу их величеств ждала последняя лодка, которая доставит их на борт. Люси, как всегда, лучезарно улыбается, в то время как верховный король Нарнии лишь рассеянно кивает, местами невпопад, вглядываясь в толпу провожающих. — Нам пора, — Эдмунд первый запрыгивает в лодку, а затем подает руку Люси. Каспиан тоже усаживается в деревянную шлюпку. На берегу остаются только Сьюзен и Питер. — Постой, а Дженни? — Питер обращается к сестре. — Я вроде не видел, как она отправлялась на борт. — Она разве тебе не сказала? — Лицо Великодушной королевы слегка озадаченное. — Не сказала что? — Не понимает брат. — Она отплыла еще рано утром, вместе с кентаврами, — пожимает плечами Сьюзен, усаживаясь в шлюпку рядом с Люси. На лбу верховного короля выступают морщинки. «Спросить у Сьюзен? Вряд-ли она что-то знает. А если и знает, то все равно не скажет». Наконец Питер присоединяется к остальным и лодка отчаливает в сторону стоящего на якоре корабля. *** После долгого пятидневного путешествия корабль Орея наконец входит в нарнийскую гавань. На улице еще не рассвело, но птицы уже поют. Уставшие путники сходят на берег. Кентавры сразу отправляются в сторону своих земель, поэтому в замок идут только Дженнифер и Орей. Всю дорогу они молчат. Дженни благодарна кентавру за его тактичность, так у нее есть еще немножечко времени, чтобы решить, что делать дальше. Она понимает, что всю жизнь не сможет бегать от Питера. «Может он сжалится, и просто сделает вид, что ничего не было? Как ни крути, так свободно общаться и проводить много времени, как раньше, мне уже явно не светит». Дойдя до замка, Дженни прощается с кентавром, поблагодарив его за то, что он согласился оказать ей такую услугу. Девушка принимает ванну и это немного расслабляет, в голове проясняется. Как только волосы высыхают, она надевает чистое платье молочного цвета и выходит за стены замка, чтобы немного пройтись в лесу. Почему-то ей кажется, что там она найдет немного покоя и возможно даже ответы на свои многочисленные вопросы. Настроение чуть улучшается. *** К полудню королевский корабль пристает к берегу. Там королей и королев уже давно ожидают. Нарнийцы встречают победителей радостными криками и осыпают их цветочными лепестками. Дорога к замку превращается в радостное шествие, сопровождаемое песнями и гимнами в честь победителей. Для Нарнии сегодня праздник, и еще какой. Корабли орландцев также вскоре пристают к берегу. Сегодня в замке состоится торжественный обед, на котором верные союзники будут почетными гостями. Скорее всего, празднование затянется на долгие дни, возможно даже недели. Настроение у всех приподнятое, эту радость буквально можно ощутить на ощупь. Когда колонна с владыками Нарнии приближается к замку, Питеру удается разглядеть вдалеке женскую фигурку в светлом, которая приближается к лесу. Король сразу узнает ее по копне растрепавшихся рыжеватых волос, которые достают до талии. Тельмаринские девушки все черноволосы, плюс свои локоны они всегда укладывают в прически, с распущенными у них ходить не принято. — Я на минуту, есть еще одно незаконченное дело, — бросает Питер идущему рядом Эдмунду и отделяется от колонны идущих, быстрым шагом ступая по вытоптанной в поле тропинке, что ведет к лесу. Вот Питер уже в лесу, он уверенно ступает вперед, фигурка в белом в какой-то полусотне метров от него. Он не прячется и не пытается быть незаметным, как какой-нибудь вор или преступник. Верховный король просто молча идет к своей цели. Когда между ним и Дженни остается каких-то десять метров, девушка оборачивается и замечает Питера. Она смотрит на него испуганными глазами и почему-то начинает бежать. Питер бросается следом и быстро ее догоняет, прижав спиной к широкому столбу дерева. Он упирается руками о кору дерева с двух сторон от ее талии, таким образом, чтобы ей не удалось убежать. — Что ты делаешь? Питер, отпусти! — В голосе Джен слышится паника. — Нет, — отвечает Питер, в голосе звучат резкие нотки. — Может ты наконец объяснишь мне, что происходит? Почему ты все время от меня бегаешь? Всю последнюю неделю. Дженни пытается вырваться из его рук, но он явно сильнее, она чувствует себя загнанной в ловушку. — Я от тебя не бегаю, — возражает Дженни. — Да ну? — Тон верховного короля ироничный. — Ты даже сейчас пытаешься убежать. Дженни прекращает свои попытки вырваться и лишь смотрит на землю, не смея поднять взгляда на Питера, щеки горят. — Что я такого сделал? В чем провинился перед тобой? — Тон короля немного смягчается, теперь в нем звучит искреннее непонимание. — Ничего. — Тихо отвечает Дженни. — Тогда почему ты так себя ведешь? Дженни пытается предпринять еще одну попытку к бегству, но Питер лишь сильнее прижимает ее к стволу дерева. Девушка обреченно вздыхает и перестает дергаться. — Просто, — почти шепчет она, — мне очень стыдно за то, что я тебе тогда сказала… И сделала… Ее взгляд по-прежнему прикован к земле. Раздражение на лице верховного короля сменяется удивлением. — И это все? — морщинки непонимания на лбу разглаживаются. — Только из-за этого ты меня столько времени игнорируешь? Дженни кивает и наконец решается посмотреть на Питера. — Глупышка, — шепчет Питер и наклоняется ближе к Дженни, накрывая ее губы поцелуем. Он кладет руки ей на талию, еще ближе притягивая к себе. Поцелуй длится намного дольше, чем в прошлый раз, обескураженная Дженни неуверенно отвечает Питеру, до сих пор не веря в происходящее. Наконец Питер немного отстраняется от нее, с улыбкой глядя прямо в глаза. Дженни снова опускает взгляд и молча утыкается лицом в плечо верховного короля. В ответ Питер смеется, гладит ее волосы и целует в макушку. — Эх, а на вид — такая смелая. — Дразнит он. — Я думал, что умру за целую неделю без твоих издевательств. Дженни улыбается и наконец немного отстраняется от Питера, поднимая на него глаза. — Не бойся, я еще наверстаю упущенное, Ваше блондинистое величество, — Дженни приседает в реверансе перед Питером. — А знаешь что, — задумчиво начинает король, — пожалуй, сегодня я тебя украду. Он на миг отворачивается и свистит. Через несколько секунд они слышат топот копыт. Дженни удается разглядеть между деревьев светлую лошадь. Вскоре Алмаз уже стоит перед ними. Питер сначала помогает девушке залезть на коня, а после запрыгивает на него сам, усаживаясь за ее спиной. — Куда мы едем? — Спрашивает Дженни. Такого поворота событий она явно не ожидала. — Увидишь, — с загадочной улыбкой отвечает Питер и Алмаз трогается с места. *** Примерно через час езды Питер и Дженни оказываются на пустом пляже среди скал. Питер первым спрыгивает с коня, а затем снимает с него Дженнифер. Девушка с восторгом смотрит на белоснежный песок и изумрудные волны, не находя подходящих слов в голове для описания своего восторга. Питер обнимает Дженни сзади, опуская подбородок на ее плечо. — Здесь так красиво, — отзывается Дженни, — что это за место? — Такое себе мое тайное местечко, — верховный король нежно трется своей щекой о щеку девушки, — отныне наше тайное местечко. — И что мы будем здесь делать? — Не знаю, как ты, — Питер отпускает Дженни и сбрасывает сапоги, становясь босыми ногами на теплый песок, —, а лично я собираюсь поплавать. Дженни тоже сбрасывает туфли. Песок окутывает приятным теплом. Она улыбается и закрывает глаза, прохладный ветер развевает волосы и полы платья. Она вдыхает приятный запах моря, где-то вдалеке слышно крики чаек. Девушка чувствует прикосновение теплых ладоней на щеках. Она открывает глаза и видит лицо Питера совсем рядом. На его лице пляшет игривая улыбка. — Я в тебя тоже, если ты понимаешь, о чем я, — шепчет Питер и их губы снова соединяются в нежном поцелуе. Верховный король отступает на шаг и начинает расстегивать рубашку. — Что ты делаешь? — Дженни вопросительно вскидывает брови. — А ты собираешься во всей одежде купаться? — Насмешливо отвечает парень вопросом на вопрос. — Я пожалуй, в другой раз, — Дженни смущенно отводит глаза.  — Брось, здесь никого нет. — Питер бросает рубашку на землю и ступает ногами в воду. — Кроме тебя, — бурчит Дженни себе под нос. — Я все слышал! — Питер оборачивается к ней, в глазах пляшут игривые огоньки. — Ну все, я не смотрю, — король снова поворачивается лицом к морю. Дженни вздыхает. «А в принципе, почему и нет? Все равно крышу уже безнадежно снесло». Девушка сбрасывает с себя длинное светлое платье, оставаясь в одном нижнем платье — светлом, шелковом, почти до колен, на тонких бретелях. Она делает несколько шагов к морю и застенчиво останавливается у самого края воды. Питер поворачивается к ней и оценивающе оглядывает с ног до головы. Дженни смущенно поправляет волосы. — С такими темпами ты зайдешь в воду только к вечеру, — Питер подхватывает Дженни на руки и с разбегу летит в воду. Дженни визжит от неожиданности. Разогревшемуся на солнце телу морская вода кажется холодной и она лишь крепче прижимается к Питеру. — Еще не привыкла? — Смеется Питер. — Тогда есть у меня один метод! Задержи дыхание… Дженни успевает лишь испугано взглянуть на Питера, который еще крепче ее обхватывает руками и ныряет под воду, потянув за собой и Дженнифер. Через пару секунд они выныривают. — Все в порядке? — Питер по прежнему держит ее на руках. — Да, но больше так не делай! — Дженни судорожно хватает воздух. — Я подумаю, — весело ухмыляется Питер. Они проводят в воде около часа, брызгаясь и гоняясь друг за другом, как дети. Питер в очередной раз ловит Дженни и прижимает к себе, она обхватывает его ногами за пояс. Они смотрят друг на друга и весело смеются. Дженни начинает играться с мокрыми волосами парня, в ответ он снова ее целует. — Ты соленый, — Дженни кривится в притворной гримасе. — Вот как? — Улыбается король. — А ты сладкая. Ну все, пора на берег. *** Питер лежит на теплом песке на спине, Дженни сидит на нем, упираясь спиной о его ноги, как о спинку кресла. Девушка пытается построить что-то на подобии песочного замка на животе Питера, но от его дыхания песок то и дело осыпается вниз.Питер молча внимательно наблюдает за стараниями девушки, поглаживая ее ноги. — Не получается, — вздыхает Дженни. Питер с улыбкой пожимает плечами: — Так же, как и в фехтовании против меня? — Вообще-то, я думаю, что сейчас легко бы тебя поборола. — Дженни одаривает короля уверенной улыбкой. — Ой, не думаю, — протягивает Питер дразнящим тоном. Он мгновенно переворачивает Дженни на спину, сам оказываясь сверху. — Что ты творишь? — Смеется Дженни. – Вот, домик мой поломал. — Девушка надувает губки в притворной обиде. — У тебя так плечи сгорят, — отвечает король, целуя сначала правое, а затем левое плечо девушки. — Пора бы нам поискать себе что-нибудь съестного.