I. Шестая королева

В Нарнии ночь. Дженни сидит у себя в комнате в ночном платье до пола, без рукавов. Она расчесывает волосы перед тем, как наконец опуститься на подушку и заснуть. Да, день выдался еще тот. В дверь стучат. Дженни разрешает войти — на пороге появляется Питер. — Не спишь еще? — Голос спокойный, нежный. — Заходи, — отвечает Джен. — Позволите, Ваше величество? — Тон короля игриво-заискивающий. — Ах, это ты, поверженный рыцарь. — Дженни корчит гримасу. — Что ж, проходи. — От поверженного рыцаря слышу, — Питер делает обиженное лицо. Подойдя ближе, король замирает, игривый тон пропадает. Питер замечает большой синяк на руке девушки, который тянется от локтя и почти до плеча. — Что случилось? — Тон парня взволнованный. Он приседает на кровать и легонько касается отечности подушечками пальцев. — Ты упала? Ударилась? Девушка кривится от боли, но руку не одергивает: — Конечно, — Джен выгибает брови дугой. — Это ты, между прочим, меня так ударил. — Что?! — Питер ошарашенно уставился на девушку. — А чего ты так удивляешься? — На губах девушки танцует дразнящая улыбка. — Часов эдак восемь назад ты долбанул меня в это самое место со всей своей королевской дури своим щитом. Морщинки непонимания на лбу короля разглаживаются. Он смотрит большими глазами на Джен: — Прости… Откуда я мог знать, что это ты? Ты ни на миг не расставалась со шлемом, даже глаза рассмотреть было невозможно. — Тон Питера виноватый. — Кстати, если б не твой этот удар, я бы продержалась на поле гораздо дольше. — Дженни с укором смотрит на парня. — Ты бил в опорную руку, я левой держать меч не умею. Питер продолжает гладить руку девушки, едва-едва ее касаясь кончиками пальцев. Он сам понимает, что виноват. Все-таки Дженни здесь уже довольно долго. Мог бы и предположить, что она выкинет что-то подобное. Дженни умиляют виноватые глаза Питера, взгляд опущен на пол, на нее он не смотрит. — Заживет — улыбается девушка, целуя верховного короля в плечо. — Почти не больно. Питер забирается с ногами на ее кровать, опершись спиной о гору подушек. Он жестом приглашает Дженни присоединиться к нему и усаживает ее у себя на коленях. — Ты не слишком устала? — Спрашивает король. — Можно вопрос? — Давай, — пожимает плечами девушка. — А куда ты самого Роланда- то дела? Дженни прыснула со смеху от самой формулировки вопроса: — С ним все в порядке, я просто его убедила поменяться местами. — Как можно убедить человека отступить от такого, после того как он прошел жесткий отбор? Да никто бы не отказался! — Просто, — девушка загадочно улыбается, — я умею убеждать. Я пообещала ему кое-что взамен. Питер напрягается: — И что же это? Дженни мечтательно закатывает глаза: — Поцелуй под луной на морском побережье… — Что?! — В глазах верховного короля мерцает гнев. — Да шучу я, — смеется Джен. — А ты меня ревнуешь? Питеру не нравятся подобные выбрыки. Он еще ближе притягивает девушку к себе, крепче ее обнимая. Этим жестом король красноречиво показывает свое исключительное право на даму сердца. — Не смешно. — Ладно, согласна, прости. — Девушка вспоминает навязчивых тельмаринок, которые так и вились вокруг короля. Ее короля. Ревность… Наверное, неприятнейшее изо всех земных чувств. Хуже, наверное, лишь предательство. — Так что же ты ему пообещала? — Питер смотрит на Джен исподлобья. — Танец на завтрашнем балу. Парень хмурится: — Я не хочу, чтобы ты с ним танцевала. — Голос короля властный и даже слегка обиженный. — Питер, это всего лишь танец. Я не смогу все время танцевать только с тобой. Согласись, это будет заметно, поползут слухи. И не забывай, — девушка поднимает голову, — я должна открыть завтрашний бал танцем с твоим братом. — Он танцевать не умеет! — Выпаливает Питер. Но к Эдмунду у него нет ревности. Дженни смеется и целует короля в нежную щеку: — Я тоже в ваших танцах не особо что понимаю. Мы будем идеальной парой! — Хочешь, чтобы я тебя научил? — Сомневаюсь, что пару жалких репетиций спасут меня от позора, — Дженни зевает. Сейчас она вряд ли сподвигнется хотя-бы с кровати встать. Усталость берет свое. Девушка пытается свернуться в клубочек на руках у Питера, положив голову ему на плечо. Король улыбается. Он уже достаточно времени провел вместе с ней, чтобы знать, что если Дженни принимает такую позицию на любой возможной поверхности — значит, через пару минут она отключится. — Все? — Улыбается он. — Тебя пора укладывать спать? — Сама справлюсь, — у Дженни еще хватает сил, чтобы показать язык королю и она слазит с его коленей, устраиваясь на мягкой кровати. Питер убирает лишние подушки и покрывало, накрывает Джен одеялом. Верховный король наклоняется, чтобы поцеловать девушку в щечку. — Спокойной ночи, — шепчет он, намереваясь встать. — Останешься? — Поворачивается к нему шестая королева. Питер на минутку задумывается. Как ни крути, предложение очень даже соблазнительное. — А если меня будут искать? А меня не будет в своей спальне? — Я тебя прошу, — Джен вскидывает брови, — кому ты нужен? Питер смеется в ответ: — Ну мало-ли, вот попадет какая-то из фрейлин моих сестер в беду и… — Питер мечтательно закатывает глаза. Да, он бьет девушку ее же оружием. Дженни резко хватает Питера за руку и притягивает ее к себе, заставляя его очутится на боку за ее спиной. Питер тихо смеется: — Я понял, Ваше турнирное величество. Парень оборачивается, чтобы задуть свечу на прикроватном столике и пристраивается за спиной у Дженни. Его руку она так и не отпустила. *** Гуляния в окрестностях замка длились до поздней ночи. Король Эдмунд пользовался невероятной популярностью в тот вечер. Вот очередная молоденькая девушка несмело к нему подбегает, чтобы выразить свой восторг и восхищение победой юного короля. Эдмунд вежливо благодарит девушку и поворачивается к Тристану, закатив глаза. Орландский принц заискивающе вскидывает брови: — Тридцать седьмая? — Проговаривает он одними губами. Эдмунд отпивает еще один глоток красного вина из своего серебряного кубка, украшенного мелкими рубинами. — Я уже сбился со счету. — Отвечает победитель турнира. — Я не понимаю, почему ты такой недовольный? — Тристан приобнимает Эда за плечо, — посмотри, сколько у вас тут красоток! Ну, эта последняя, конечно была так себе, но вот предыдущие… — Принц принимается напевать какую-то веселую мелодию. — Не люблю тельмаринок, — отвечает король. — Так в чем проблема? — Тристан вскидывает брови. — Приезжай к нам в Орландию! Там мы тебе подыщем не тельмаринскую барышню. Хотя, мне наши уже порядком наскучили… — Тристан задумчиво вглядывается вдаль. — Орландки все, как одна: стройные блондинки с голубыми глазами. — Здорово, — протягивает Эдмунд. — Надоели, — кривиться Тристан. — Ваши вон какие веселые, к королю подойти — раз плюнуть! А у наших — правила приличия превыше всего. Все сдержанные и неприступные. — Иногда мне кажется, что королю с королевой тебя просто подкинули. — Замечает Эдмунд. Тристан заливается хохотом. Он отпускает плечо Эдмунда и тоже отпивает глоток вина, невольно засмотревшись на группку тельмаринок, которые то и дело перешептывались и весело хихикали. — Пойдем, поболтаем с теми дамами? — Тристан делает неоднозначное выражение лица. Эдмунд проследил его взгляд и закатил глаза: — Нет уж, спасибо, с меня на сегодня хватит. Иди сам! — Король ухмыляется. — Я отсюда понаблюдаю за твоими победами на любовном фронте. — А ты свою королеву куда дел? — Парирует Тристан. — Кого? — Не понимает Эдмунд. Орландский принц приподнимает бровь. — А, Дженни? Не знаю, она вроде спать пошла. — И брат твой тоже тут же смылся, — Тристан ухмыляется. Эдмунд закатывает глаза: — Это все просто формальность. Она хотя бы не вешается мне на шею — и это главный плюс. Тристан качает головой: — Такой шанс упустил! А мог бы себе выбрать самую-самую! — Тристан поворачивается к королю спиной и идет в сторону группки девушек. — Добрый вечер, милые дамы? Не скучаете? Девушки начинают еще громче хихикать, каждая бросается поправлять прически и наряды, одаривая Орлансдкого принца самыми милыми улыбками, на которые они только способны. Эдмунд качает головой и допивает вино. Он ищет глазами разносчика, чтобы снова наполнить кубок.