I. Шестая королева

Сьюзен стояла в своей спальне и поправляла прическу. В дверь постучали и зашли две фрейлины ее величества. Одна внесла в ее покои большой деревянный манекен с золотисто-багровым платьем, другая держала в руках маску. — Спасибо! — Ответила королева. — Дальше я сама справлюсь, можете быть свободны. Фрейлины поклонились и вышли из комнаты королевы. Сьюзен не любила, чтобы ее одевали. Максимум — если нужна помощь с корсетом, ну или прическу сделать. Все остальное она считала унизительным и делала сама. Девушка взяла в руки маску. Она переливалась золотисто-рыжим и красным цветами. Закрывала маска верхнюю половину лица, от глаз вверх расходились пять кленовых листьев, сделанных из тончайшего папье-маше, впрочем, как и сама маска. Королева бережно взяла вещицу в руки и, подойдя к зеркалу, примерила. Да, она была именно такой, как она хотела, даже лучше. Королева подошла к манекену и провела рукой по бархатной ткани платья. Сьюзен улыбнулась. Обычно сдержанной девушке не терпелось дождаться вечера и облачится поскорее во всю эту красоту. Интересно, ее сразу узнают? В дверь постучали. Сьюзен нахмурила брови: разве фрейлины должны были еще что-то ей принести? Девушка быстро положила маску на кровать, отошла на середину комнаты и дала разрешение войти. На пороге появился Каспиан: — Привет! — Король заметил платье. — О-о-о! Ты уже вся в подготовке? — Да нет, -отмахнулась Сью, — это просто фрейлины решили принести заранее. — Тогда, у меня есть для тебя кое-что, что идеально дополнит твой наряд. — Каспиан загадочно улыбнулся. — О чем ты? — Сью удивленно посмотрела на Каспиана. Король молча подвел девушку к зеркалу и стал у нее за спиной. Затем он бережно убрал с ее плеч волосы за спину и надел на шею Сьюзен золотую цепочку с подвеской в виде листочка. — Остров Вечной Осени, — невинно пожал плечами Каспиан. — Чтобы ты помнила. Глаза королевы загорелись восторгом: — Кас, как ты узнал? Я о нем постоянно думаю! — Мы обязательно повторим, — Каспиан наклонился к Сьюзен и нежно поцеловал ее плечо, прямо возле шеи, обхватив руками тонкую талию девушки и притянув ближе к себе. Сьюзен закрыла глаза и улыбнулась. — Я люблю тебя, — прошептал ей Каспиан на ушко. — Я тебя сильнее, — прошептала в ответ королева, продолжая стоять с закрытыми глазами. Каспиан улыбнулся и нежно потерся носом о щеку королевы: — Нам пора, — прошептал он. Удивленная Сью открыла глаза: — Куда? — На урок танцев. — Но зачем нам с тобой урок танцев? — Не поняла королева. — Мы и так с тобой отлично танцуем. — Не для нас, — засмеялся тельмаринец. — Мы обещали дать урок танцев для Эда и Джен. Они сегодня должны бал открыть. — Совсем из головы вылетело, — буркнула Сьюзен. — Где они? — В тронном зале, уже ждут. Девушке совсем не хотелось выходить из комнаты и делить ее Каспиана с кем-то еще. Но раз они уже пообещали… Сьюзен обреченно вздохнула, последний раз взглянула на платье и вышла из своих покоев. Каспиан последовал за ней. Дженни сидела на подоконнике, Эдмунд стоял рядом и они о чем-то болтали. Когда Каспиан и Сьюзен появились в зале, оба громко засмеялись, не заметив появления короля и королевы. Сьюзен нервно осмотрела платье, принимая их смех на свой счет, чем позабавила Каспиана. — Они уже здесь, — Дженни пнула Эдмунда в бок, заставив того обернуться. Девушка спрыгнула с подоконника и они с Эдом вышли на середину зала. — Мы готовы! — Просияла Дженни. Сначала было решено репетировать без музыки. Каспиан начал объяснять общие концепции нарнийских танцев. Оказалось, что они основываются на взаимодействии всех танцующих, а не только на движениях отдельных пар. Танцы были либо линейными — когда все дамы становятся в одну линию, а все кавалеры — напротив них, в такую – же линию, и только потом начинается танец. Другим видом были танцы, которые исполнялись по кругу. Много пар образовывали один общий овал, все движения, в том числе проходка по кругу, исполнялись синхронно. После долгого теоретического вступления было решено наконец перейти к практике. Эдмунд двигался более-менее правильно. На его счету уже были десятки балов, то есть последовательность движений он знал хорошо. Проблемой было то, что двигался юный король довольно скованно. Что касается Дженни — то танцевать она в принципе умела. Она с детства училась в театральной студии и следовательно, свою первую роль девушка сыграла в четыре года. А там, где театр — конечно и танцы. Они с ребятами не раз исполняли и какие-то кельтские языческие танцы, и испанское фламенко, и вальс… Но нарнийские танцы были чем-то совсем ни на что не похожим. Поэтому, если Эдмунд делал все правильно, но ему не хватало пластики, то Дженни, с невероятной грацией и плавностью либо шла не в ту сторону, либо подымала не ту руку, либо поворачивала голову не туда. — Эд, мы это сделаем! — С энтузиазмом заявила Дженни после двадцатой попытки. Сью закатила глаза. Каспиана же наоборот забавляла ситуация. — А почему нам нельзя сымпровизировать? Хоть капельку? — Дженни схватила Эда, а стандартную позу «танго» и напевая «тан-дан-дан, тададан-тан-дан» повела его в сторону, сделав страстное выражение лица. Эд рассмеялся и подхватил ее ритм, резко наклонив девушку в конце восьмого шага. Эдмунд не любил общаться с девушками. Во-первых, с ними всегда приходилась держать себя в напряжении, обдумывая каждый свой шаг. Во-вторых — большинство в нем видели только корону и шанс стать одной из первых дам королевства, а не его самого — Эдмунда Певенси. Однако с Дженни ему было легко. Она не пыталась с ним флиртовать, все время выдавала какие-то подколы и смешные истории, держалась с ним так легко и непринужденно, будто они с песочницы дружат. — Я поняла! — Воскликнула Сьюзен. Эдмунд поднял Дженни из наклона и они оба удивленно уставились на Сью. — Позволь вести ему, — королева подошла к паре вплотную, в очередной раз поставив танцующих в начальную позицию. — Расслабься, позволь Эдмунду вести и ступай туда, куда он тебя направит. У вас не получается, потому что ты не знаешь движений, но не даешь ему вести. Вести должен партнер. — А ты расслабься, Эдмунд! — К ним подошел Каспиан. — Она тебя не покусает. Дженни подняла голову на Эда — шестнадцатилетний король был выше ее на полголовы: — Ты им веришь? — Нет, — рассмеялся король. — И я тоже, — Дженни подозрительно покосилась на закатившего глаза Каспиана. — Ладно, давай, как всегда, с правой ноги! Заиграла музыка и две пары начали танцевать. Грациозные Каспиан и Сьюзен были безупречными в танце — ни единой ошибки, четко отточенное каждое движение. Эдмунд и Дженни же были такой «живой» парой, в самом прекрасном значении этого слова. Они все время смеялись над собственными ошибками, время от времени бросали друг другу «прости» когда кто-то в очередной раз наступал партнеру на ногу. Да и руки они держали правильно только тогда, когда Сью бросала на них строгие взгляды. В зал зашел верховный король, когда музыка уже перестала играть и четверо отдыхали, прислонившись к стене. — Ну как успехи? — Питер оглядел всех присутствующих. — Еще немного поработаем, — устало ответила Сью, — и можно будет и в люди выпускать. — Да ладно, уже вполне прилично! — Оптимистически добавил Каспиан. — Покажите Питеру, чему вы научились. Дженни и Эдмунд переглянулись и хитро прищурились. — Давай? — Дженни широко улыбнулась. — Давай! — Ответил Эдмунд. Парочка с напускной грациозностью прошла к центру зала и стала в правильную позицию. — Тан-дан-дан, тададан-тан-дан! — Запели в один голос Джен и Эдмунд, начиная широкими шагами двигаться в левую сторону зала, бросая друг на друга страстные взгляды. На восьмом шаге пара остановилась, Эдмунд, уже привычным движением, наклонил Джен на свою правую руку, она же грациозно откинулась назад, согнув правую ногу в колене и перенося вес на левую. — Теперь назад! — Выпалила Дженни. Танцующие, продолжая напевать тот же мотив, двинулись в правую сторону зала, зеркально повторяя свою замысловатую хореографию. Сьюзен прикрыла рукой лицо и отвернулась к окну, Каспиан лишь расхохотался, глядя на выражение лица верховного короля.