Игры судьбы с драконьим разумом

"Взгляд угас. А горел ли он? Горело ли сердце, разум оставался ли чист?" <i>Юля Евсюткина

</i> В комнате двое. Они расположились в разных местах. Они не смотрят друг на друга. Их сознания мотаются в противоположных бесконечностях. Они кажутся чужими друг другу, но темный камин, несколько бокалов белого вина и раскрепающающий джаз способны связать даже два бессмертия. Молодая девушка не выглядит старше Мира. Она лежит на большой постели одна, но одиночество не съедает ее душу. Девушка смотрит на синее пламя. Маг, который ее пригласил, всегда старался быть оригинальным. Лицо остается таким же красивым, но холодным, когда огонь начинает пожирать комнату. Девушка не дышит, но ей это и не нужно для того, чтобы оставаться живой. Маг сидит в большом кресле, в котором могут поместиться двое. Он смотрит в окно, на звезды. Его взгляд бешено мотается по ночному небу, пальцы простукивают рваный ритм. Он не чувствует, когда пламя касается его ног. Маг считает, что оно не существует, и пламя, подвластное только ему, подчинившись, находит другую реальность, где власть над всем принадлежит всего двум стихиям. Два силуэта скользят в желтом хаосе, их дороги далеки от идеала. Маг видит сон - клочок воспоминаний камнем на шее тянущего его к настоящему прошлому... Светлое море. Чистый закат. Женщина с мягкими чертами лица сидела на песке, в ее глазах свежая мысль, ее руки рассеянно гладили волчью шерсть. Животное доверчиво прикрывало глаза, подставляя тяжелую шею под тонкие руки. Олег расположился на камне. Он замечает, что держит ветхую книгу в руках. Когда-то он был готов сдаться в плен практичному безумию знаний ради этой книги. Сейчас же он порвал хрупкое прошлое, бросив его для забавы в игривые волны ветра. Они ловят каждую подачку и стараются унести страницы из книги к тем людям, которым нужны эти знания. Молодая женщина повернулась, почувствовав выжидающий взгляд мужа. Жена мага улыбнулась в ответ и помахала рукой, которой перестала гладить волка по голове. - Мила... - Маг шепчет ее имя, поддаваясь старым привычкам. Женщина всегда понимала его, чувствовала, когда он придет, и когда ему плохо. Она единственная кто принимала полностью его таким, какой он есть. Только ей Олег мог признаться, что за желанием получить новые знания когда-то стояла трусость. Маг всегда считал свою жену слишком доброй для любого времени. Мила любила животных сильнее, чем многие из племени, где она родилась. Только в ее дом они приходили сами. Доверительно прижимались к ней в момент опасности. Женщина не приучала их, почему-то она считала это кощунством. Позже так начал считать и Олег. Мужчина спрыгивает с камня, ему хочется обнять свою жену. Он делает решительные шаги в ее сторону. Его ступни чувствовали под собой безразличие камня... В его руках снова та книга, от которой он избавился минуту назад. Ветер - не лучший помощник, на него нельзя положиться даже в собственном сне. Олег снова сидит на камне, с тоской смотрит на жену, которая продолжает улыбаться ему также тепло и мягко, как и тогда. Его разум сжимает надежду, превращая ее в ничтожную песчинку. Она не придет, по той причине, что уже умерла. Когда-нибудь он тоже умрет, договорившись с Миром, державшим его несколько тысяч лет. Когда-нибудь он сможет обнять ее и сказать, как сильно любит. Чья-то рука грубо хватает его за рыжие волосы, собранные в тугой пучок. Его голова оказывается на чьих-то коленях. - Судьба? - Маг сильно удивлен видеть в своих грезах чужестранку. Судьба - бессмертная скандалистка, привыкшая к власти. В ее глазах он видит всепоглощающую обиду. Она ласково проводит по его щеке, в ее действиях нет скрытой угрозы. Он хочет встать, но сила в ее руках оставляет его в том же положении. - Мальчик, неужели ты возомнил себя всемогущим? Бессмертие, которое на словах ты ненавидишь, вскружило твою голову? Ты решил, что я не смогу прочесть твои сны, находясь в твоей же постели? Больше нет огромной глыбы, на которой они сидели. Ветер никогда не обманет его, и не поиграет со страницами древней книги. Он не увидит ободряющую улыбку любимой жены. Теперь они снова в его спальне. Маг рассеянно смотрит на огонь, который покинул камин, его взгляд обретает большую уверенность коснувшись лица Судьбы. - Тебе кажется, что мне приятно видеть,как ты любишь другую, - Она воплощение лисы, с клыками гадюки, скрывающемися за улыбкой младенца. Женщина говорит тихо, когда встречается взглядом с Олегом. - Разве ты не можешь понять... - По-твоему, я настолько бездушна?- Судьба кидает в него статуэтку, стоящую на тумбочке возле стола. Статуэтка летит в красивое лицо мужчины. Лицо, как и тело, оказываются рядом с разгневанной бессмертной. - Ты считаешь, что единственный, кто любил один раз и навсегда? Она сбрасывает его руки со своих плеч. - Любовь к прошлому в прошлом, пока мы Сегодня.Ты забыл? - Извини. Она надевает строгий классический костюм. Так странная женщина доказывает всему миру свою незаинтересованность к чужим судьбам. Олег флегматично наблюдает на ней, про себя решая, что он бы выбрал белую рясу при такой работе. Руки механически заплели косу из бело-черных волос. Ее прощальный взгляд пустой. Маг видит, как Атланты под четким руководством ведьмы раскурочивают чужие жизни. Судьба улыбнулась любезно, словно маг приглашал ее на чай. - Катились к чертям твои драконы! Живи здесь и жди новой попытки убежать из этого Мира. Проклятье, как капля крови в море, растворилось в воздухе. - Ты слишком давно веришь в свое могущество... Они бросаются фразами, которые ничего не стоят, до тех пор пока изнанка мира не услышит их. Сказанные слова такими могущественными вершителями,как они, подобны песочным часам. Вершители говорят - переворачивают часы. Извиняются, понимаю,что не правы - переворачивают вновь, в надежде, что никто не заметит, что само время ушло,а собеседник когда-то закрыл уши. Время не отменишь. Слова не забудешь. *** Длинный, подходящий больше для бега на короткие дистанции, чем к работе с бумагами, кабинет был единственной слабостью Константина. Стены. Никто уже не помнил, какого они были цвета, или какие рисунки украшали их раньше. Сейчас в этом помещении больше шкафов,чем людей. Они закрывают стены, делят пространство на несколько частей. Все шкафы переполнены разноцветными папками, на корешке каждой ровным почерком выведено название закрытого дела. Единственное, что запоминали люди, побывавшие в этом кабинете - это окно. Сложную работу проделали когда-то мастера, создавая Шедевр Иллюзий. Мягкие линии витража рисовали живые картины, которые менялись от настроения солнца. Сейчас стройная балерина танцевала свою песню в калейдоскопе ярких стекл. Как минотавр, Константин сидел в лабиринте своего кабинета - полностью уверенный в своем превосходстве и победе над любым противником. Лишь ему были известны тайны этой комнаты. Впрочем, многие тайны замка были известны только ему. Мужчина устало вздыхает, когда этого не видят сотрудники. Бутерброд, сделанный поваром-перфекционистом утром, выглядел заветренным глубокой ночью. Он смотрел на папки, аккуратно сложенные на его столе, бумаги, которые только принес молодой человек. Мятые листы, темное пятно сзади, почерк написавшего годится только для работы знахаря. - Опять доверили работу Лео?- Вечно одни и те же проблемы. - Он... единственный, кто может записывать легко и быстро в таких условиях, - Константин замечает в глазах подчиненного страх. Страх, не уважение, он никогда не сдержит предательство. Трусость в людях мужчина презирал еще с детстве. Глупый максималист, к демону такие гены. Единственное, чего смог добиться Кот, анализируя прошлые вспышки гнева, это поиск иных ходов в любой игре. Он прикрывает глаза, думая, как поступить с новичком. - Как ты думаешь, сколько мне лет? - Константин откинулся на мягкую спинку кресла, с интересом наблюдая за мальчишкой. Молодой человек замялся, боясь сказать что-то не то. Словно впервые он посмотрел на лицо шефа, стараясь отметить редкие морщины, которых еще нет. - Ну же. Я - не барышня, мне все равно, на сколько ты ошибешься. - Тридцать пять? - Двадцать восемь, - Когда подчиненный накинул семь лет усталости, Константин делает вывод, что заработался. Он улыбнулся, заметив неподдельное удивление новичка. Сейчас его эмоции прочитал бы и пятилетний ребенок. - Как тебя зовут? Константин считал, что возраст очень часто является иллюзорной кирпичной стеной для общения. Нередко большая цифра, сказанная собеседником, обескураживала слишком молодых и впечатлительных людей. Она заставляла проникнуться незаслуженным уважением, а иногда и страхом. Цифра, не человек, превращала пьяный бред в философские размышления. Желторотые юнцы бывало принимали бред за истину до тех пор, пока не начинала работать собственная голова. Его всегда раздражала привычка новичков бояться цифр, но он постепенно привыкал и к ней. - Александр. Константин смотрит в темные глаза парня, пытаясь вспомнить, где его подобрал... Умненький мальчик с грустным прошлым. - Александр, почему ты боишься меня? - Я...- Он снова замялся. - Послушай. Это не площадка для игр. Мы не пешки, которые можно с легкостью убрать с игральной доски и начать все сначала. Страхи имеет каждое живое, а главное разумное существо. Твой выбор: бояться или бороться. Новичок внимательно смотрит на своего собеседника, ожидая последующего предложения. - Со следующего дня ты находишься у меня в личном подчинении. Секретарь, записная книжка, ученик, адъютант, можешь говорить о своей должности как хочешь. Твоя задача находиться со мной рядом. Моя - обучить держать себя Котом, а не котенком. Ты можешь прийти завтра на рассвете, или собрать вещи и уйти навсегда. Твой выбор -твоя ответственность. Александр осторожно кивает головой. -Это решение? - Да. - Тогда выскажи его более четко. - С этой минуты я с вами, шеф. - Замечательно. Тогда присядь. Я дочитаю доклад, и если у меня будут дополнительные вопросы по поводу шута, я спрошу тебя. Мальчишка кивает, но Константин уже не видит, внимательно дочитывая каламбур, составленный язвительным Лео. Шуты. Обман. Предательство. Акита. Она соврала. Тетушка знает правду, которую теперь знает и он. Следы преступления не смыть моющим средством... Документы, перевороты. В деле замещен придворный маг. Скотина! Разве ему мало платили?! Мало власти было в рукавах его мантии?! Маг сбежал, теперь стоит искать замену, но это позже. Разные документы, странные показания. Шут клялся, что драконы никого не интересуют. Константин узнает об этом завтра,когда палач сможет разговорить пару лордов, чья кровь не будет голубой... Неаккуратное движение локтем заставляет биться сердце быстрее. Глухой визг, тарелка не подлежит восстановлению, как и его мысли. - Я сам уберу, - Тихий голос, обращение к Александру,- Уходи. Я бы порекомендовал тебе сон, ибо днем работы больше, чем ночью. Так же завтра на своем столе я хочу видеть твое мнение о допросе и о заключенном, в письменном виде. Спокойной ночи. - Добрых снов, шеф, - Александр желал уйти как можно скорее, приказ казался ему чем-то слишком не обязательным для выполнения. Наивный, невышколенный котенок. Сейчас его волнует стоит ли ложиться вообще, если хочется заглянуть еще и к Кассандре. Константин перечитывает бумаги Лео. Едкие комментарии вольнолюбивого, но серьезно относящегося к делу человека единственное, что оседает в его сознании. Мужчина вкладывает сборник анекдотов в любимую папку, которую намерен взять с собой. Рассеянно он смотрит на тарелку, осколки кажутся ему слишком правильной формы. Сейчас он может признаться, что на порядок плевать. Константин никогда не считал себя чистоплотным. Он отворачивается, направляясь в собственные покои. Мусор, как и проблемы, могут подождать до утра... *** Несуществующие фигуры поглотили существо, отдаленно напоминающее эльфа. Равнодушные к своей судьбе пешки скрыли Короля. Неприступную крепость воссоздали шахматные фигуры, оберегая свое "сердце". Сколько ходов возможно просчитать в этой игре? На какие шаги может пойти преданная пешка в порыве патриотизма? Сари тяжело вздохнула. Крепко заваренный чай казался слишком терпким и горьким. Кажется, недоставало сахара, а клал ли его кто-нибудь вообще? Дурацкие шахматы, снившиеся даже по ночам, полностью захватили ее время и мысли. Она посмотрела на доску, фигурки на которой были расставлены в соответствии с действительностью. Игра по правилам? Играл ли когда-нибудь в такие скучные игры? Шоколадная конфета в форме миниатюрного шита раскрашивала надоевшее, но традиционное чаепитие в сладкие цвета. Гномьи сладости были одними из самых дорогих, но вкуснейших деликатесов. Сариэль, давно бросившая считать прожитые века, никак не могла привыкнуть, к тому, что гномы оказались умнейшими гурманами. Несколько видов шоколада были справлены сотней неизвестных никому, кроме горного народа, специй в таких умелых пропорциях, что хотелось еще и еще. Эльфийка переводит взгляд на изящные кисти, игриво держащие тонкий кинжал убийцы и фигурку игрального коня из кости единорога. Белые фигуры были в меньшинстве. Всего одна Сариэль, слишком долго выбиравшая соратников. Темные фигуры были выточены человеком из камня удачи, который отличался от скучных булыжников лишь блеском и азартностью будущих игральных шашек. Грубый король скрывает в тени своей короны преданных пешек, превращая их в гончих-призраков. Ведущий свою игру Ферзь обладал слишком сильным влиянием на короля. Он вышвыривает слона, становясь на его место, равнодушно посматривая на остальные фигуры. Сариэль задумчиво вертит хрупкого офицера, как меняла монету-обманку. Стоит ли красить молодого слоненка белым лаком? Машинально взгляд цепляется за еще одну фигуру, за самую дорогую и опасную фигуру. Ферзь. Возможна ли игра, где фишки не определились с ролями? - Тебе не кажется, что в таких играх необходим напарник? - Сари перевела взгляд на собеседника, случайно разрушившего робкие наброски плана. Зрачки почти полностью скрывали белки глаз эльфа, сидящего напротив Сариэль. Он смотрел внимательно, его хищные черты лица пугали многих, но нее. Ровный шрам, искажавший красивую картину, пересекал лицо словно повязка пирата. Неправильные для эльфа уши, как протест собеседник добавил простую сережку. Тонкие, почти коричневые губы мягко улыбались только ей. Ферзь встал со своего места, решив устроиться на подлокотнике ее кресла. Черные, как и сам образ эльфа, волосы закрыли его лицо на тонкое мгновение. Теплые руки уютно устраиваются на плечах. Светлая веранда, скрывающая их от Мирских проблем. Маленький для них столик на котором стоял чайник, окутывающий летним настроением, и убаюкивающий стук дождя. Они оба потерялись в лабиринте тем, которые еще не обсудили. Черные тучи подхватывает верный ветер. Две стихии несутся навстречу взаимопонимания, забывая о планах разрушения долин. - Ру, существует ли реальность, где правила проще,а жизнь короче? - Они вместе вздрогнули от мелодии голоса Сари, режущего пространство и наполнявшего его повседневными разговорами. Эльф молчал долго, равнодушно отмечая, что история закручивает новый виток. Сари знала, что Ру всегда ответит на ее вопросы, но отсутствующий взгляд раздражал даже спустя тысячу лет. - Руу?! - В чужой вселенной свои правила и проблемы. Боюсь, мы просто не сможем оценить их по достоинству. Впрочем, они наши тоже, - Он обнимает ее сильнее, мягко целуя в висок, - А что случилось? - Очередные вопросы, требующие немедленного твоего вмешательства, - Насмешливый тон, за собой скрывающий надежду. - А точнее? Сари закрыла глаза, собираясь с мыслями. Слов сказанных Олегом, было слишком мало, идей, которые хотела предложить эльфийка, насчитывалось куда меньше. - Олег решил записаться в список "Добровольцев спасающих мир". Нужна твоя помощь, - Сариэль удивляется от краткого изложения собственных мыслей. - Что? - Драконы на свободе. Наша дочь счастлива, смекаешь? - Резкость в голосе жены дает четко понять, что Сари настроена решительно. Плавные движения Ру приводят его в соседнее кресло. Сари снова удивилась, мысленно аплодируя бесшумным талантам эльфа. Пальцы без колец зарываются в шелке черных волос, останавливаясь на шее. - Ты же знаешь, что все не так просто, - В его глазах обоюдная боль - отражение мыслей Сари,- Клятва, данная отцу Итилгая, сдерживает меня во многих вопросах. Я отлучусь на несколько дней. Думаю, времени хватит, для выбора. - Снова дипломатия? -Нет, старые друзья. Наконец-то я смог засечь Скарона. - Несмышленыш снова будет расстроен? - Скорее он будет зол,- Редкая неуверенность скользит в движениях эльфа. - Он опять испачкался в политике? - Частично, но меня это пока не волнует. - Тогда что? - Клятва, - Грустная усмешка играет на лице. Эльфийка тяжело вздыхает. -Снова эти бессмысленные погони, ведущие в никуда. - Сари... - Чай совсем остыл, я пойду поставлю еще... *** Спальня, как ножны для меча, способна иметь только одного владельца. Ее личное пространство было слишком мягким. Персиковые ткани скрывали холод стен. Воздушная кровать стояла возле окна, за которым вечно что-то происходило. Огромный гобелен, на нем, как и за ним, можно было всегда обнаружить что-нибудь интересное. Хищные черные кошки крались по старой ткани. Многие могли поклясться, что хищники двигаются темной ночью. Служанки шептали, что видели гибкие тени в дождливую погоду. Хозяйка равнодушно пожимала плечами, с одобрением посматривая на старый гобелен. Тонкая ваза, увитая изящными цветами, стояла в самом темном углу, как прошлое, не имеющее хозяина. Пространство разделило на четыре рваные части, странные почти прозрачные сферы. Они как и прежде исследовали теплую комнату, и воссоздали хозяйку из пепла. -Самовлюбленная бездарь! - Крик Акиты зеркалят стены, заставляя вздрогнуть служанку, прикорнувшую в соседней комнате. - Екатерина! Симпатичная девушка поспешила на голос Акиты, в голове комбинируя все поступки, за которые можно было бы так провиниться. -Доброй ночи, Акита, - Служанке редко удавалось увидеть родственницу короля в таком расположении духа. "Ну, почему всегда что-то не так в мою смену?! Может, прокляли? -"Екатерина смотрит в пол, надеясь, что теплая ванна успокоит шипящую гадюку. - В ванне два литра молока? Не как в прошлый раз? - Нееет, в этот раз ванну готовила Эльвира? - Тогда можешь идти. Доброй ночи, Екатерина, - Она мягко улыбнулась девушке, досадуя, что не смогла сдержать эмоций и снова испугала служанку. Непокорлевски жесткая ткань скользнула по обнаженным плечам. Одежды, как и воспоминаний, просто нет ни в этой комнате, ни в этом мире. Тонкие ступни торопливо пробегают по холодному мрамору. " Ванну нагреть догадались, а пол, как всегда, нет" - Раздражение, накопившееся за весь день, нашло свою мишень. Акита хотела позвать Екатерину, но молоко и мед греют и восстанавливают нервы. - Сглазить тебя, что ли? - Ленивые мысли тают, как мед. Акита мурчит, как милый фенек, которого почесали за забавным ушком. Восточные финики вскружили голову, молоко расслабляет мышцы, мед дарует детскую радость. Акита проводит по волосам, удивляясь, что все еще не распустила косу. - Акита. Мысли берут верх над эмоциями при равнодушном отблеске своего имени. Рыжие брови сошлись на переносице, когда Акита открыла глаза. - Да, Кассандра, вы что-то нашли? - Константин напал на след. Есть предположение, что следующим его действием будет поиск мага, - Холодное, безучастное лицо ее преданной кошки. Впрочем, способны ли оставаться эти животные верными одному хозяину, вопрос спорный. Завораживающие многих черные глаза равнодушно подмечали изменения в поведение шефа. Когда-нибудь девушка раскроет тайну родственницы короля. - Маг сбежал? - Верно. - Что ж, распорядитесь, чтобы мага нашли быстрее, чем тот желает. Я тоже хочу узнать, кем были будущие мертвецы. - Хотите прочитать копии показаний здесь, или отнести их в вашу спальню? - Положи бумаги на тумбочку возле кровати, пожалуйста, - Не задумываясь, ответила Акита. Взгляд зеленых глаз был сосредоточен в одной точке. Сейчас голова была занята чем-то другим. Короли, перевороты, маги, как это банально и скучно кажется с возрастом. -Что-то еще? - Отстраненность собеседника чувствовала и Кассандра, еще до беседы положившая бумаги на прикроватную тумбочку. - Да,Кассандра. На столе в резной тумбочке достань, пожалуйста, кусочек черной ткани, - Акита посмотрела на часы, отражавшие в своем циферблате луну, - Уже сегодня утром проследи, чтобы псы взяли след. Они должны поймать метаморфа, бывшего в ту ночь в той комнате. Внешность... Наверное, он сменил ее уже несколько раз, с такой работой. Впрочем, у меня в том же ящичке должно быть дело на имя "Скарон". Посмотрите его, этого хватит. - Будет сделано, - Акита не услышит, как Кассандра хлопнет дверью, ее люди не делают таких ошибок. Не узнает, что там за границей дворца Кассандра и Александр будут рассказывать о сегодняшнем дне, игнорируя предупреждения своих начальников. Ее это не интересует, она знает, что механизм четкой, злой мести уже начал свое движение, и ей кажется,что ни одна палка в колесе не сможет остановить его.