Щит

      В один из вечеров, таких, как обычно, уютных и светлых, наполненных свежим морским воздухом и тёплым запахом жжёного дерева, согревающего обитателей дома, пока старик на пару с юным Даити играл в Го, попутно поучая его и временами по-доброму посмеиваясь над его ходами, Хаджиме в свете керосиновой лампы мирно читал книгу, взятую из хозяйской библиотеки, что умещалась в один ящик комода, Чизуру, развалившись на полу своей комнаты увлечённо перебирала в голове картины недавней бессонной ночи, всё от воспоминаний уходя в фантазии.       Недавно ей попадался сборник стихов. Хокку. Каждый из прочитанных был запечатлением момента столь дорогого автору. Та ночь, не выходящая из головы, точно стоила быть отражённой на бумаге, чтобы посредством трёх строк можно было снова перенестись на берег под весенней Луной в компании... как его теперь назвать? Соратника? Любим...       Эта мысль немного испугала её. Определение было слишком обязывающим и казалось неловким. Кто же он для неё? Тот же Сайто. Точно такой же, как и многие годы назад. Но что изменилось и когда это произошло? Неведомо. Она всегда тепло относилась к нему, как и к остальным капитанам. Со времён развала отряда у неё остался только он. Но Чизуру осталась рядом не из желания как можно дольше остаться во времени, где был жив Тошидзо, во времени, где всё ещё был отряд, продолжавший его идеи, продолжавший его самого, а из-за того, что хотела поддержать верного товарища, друга, вместе перенести эту волну перемен, хоть та пора и была для неё настолько тяжёлой, что сначала она желала забвения, но это был лишь момент слабости, который благополучно прошёл.       Подобные думы ненадолго выдернули Юкимуру из сладкого забытия и погрузили в с лёгкой горечью отягощающие мысли. -Это правильно?-Чизуру прикрыла чуть влажные глаза, раскинув руки, упираясь ладонями в холодный деревянный пол. "Я...ничего не обязывает, не настаиваю."-пронеслось у неё в голове. Быстрым движением придя в положение сидя, она скрестила ноги и пододвинулась к столику с письменными принадлежностями.       Недавние события были особенно приятны для неё и сладко убаюкивали в бодрствовании, расслабляя и давая покой от изменений, агрессивно происходящих в стране.       "Пусть это будет моим тайным утешительным островком"-пронеслось в её мыслях, прежде чем на листке начали появляться первые слова.       Положение Даити в игре становилось всё более невыгодным. -Хаджиме.-окликнул с озорными нотками в голосе самурая хозяин дома.-Сделаешь чаю?-громко попросил он, довольно переваливаясь с бока на бок, сидя по-турецки, руками подвигая ноги к себе. Сайто согласно издал короткий мычащий звук и послушно, оторвавшись от книги, пошёл в сторону кухни. Через некоторое время он уже подносил ароматный напиток к играющим. -Ахаха.-ещё более довольно замурчал старик, когда Даити напряжённо размышлял над следующем ходом, и, смакуя, отхлебнул чай, пока Хаджиме осматривал доску с фишками. Сайто перехватил из миски белую фишку, цвета стороны за которую играл Даити, и поставил её на доску. Ход игры изменился и старик заметно нахмурился, Кабаяси же не сразу понял, что произошло, но заликовал, когда сообразил, как ушёл от провала. Старик поставил чёрную фишку на доску, Хаджиме достаточно скоро ответил ходом и, встав, с лёгкой улыбкой спокойно пошёл за книгой.-Ну кто просил?-обрушился седовласый мужчина, расправляя бородку тремя пальцами левой руки так, как берут щепотку специи. В комнату Чизуру ворвался Даити, отрывая её от перечитывания свеженаписанных строк. -Ты не поверишь!-во весь голос объявил он.-Я выиграл у...-в этот момент его внимание привлёк листок в руках девушки, парень широко улыбнулся и покосился на Юкимуру. Лицо её было чуть понурым, что подтолкнуло его выхватить страницу из её рук и по-доброму поддразнивать.-Я заберу это как трофей.-захохотал он, так и не посмотрев, что написано на бумаге. Девушка потянулась к его руке, но та мгновенно взлетела в воздух. Она нахмурилась, но это показалось юноше милым и заставило заливисто посмеяться, быстро вводя саму девушку в игривое настроение. Парень ринулся с места и спиной двинулся к выходу, размахивая перед девушкой листочком, та отчаянно пыталась его выхватить. Содержание написанного на бумаге не давало Чизуру погрузиться в игру. Со стороны происходящее напоминало что-то знакомое.       Выбежав из комнаты и обогнув Хаджиме, стоящего посреди комнаты, Даити вложил в его руку листок и убежал в сторону. Сайто расправил смятую страницу:

"Звёзды тянутся к Луне И всё не могут дотянуться Хочу коснуться, но несмело рядом сижу."

      Когда мужчина поднял глаза, перед ним стояла растерявшаяся девушка, взгляд которой казался испуганным, она попятилась назад. Он чуть смутился. Это было то же смущение, которое он испытывал, когда собирался признаться ей в Шимабаре. Даити прекратил беготню и, поджав нижнюю губу, посматривал за происходящим из-за балки. Сайто продолжал вглядываться в знакомые нежные черты, вид девушки отозвался теплом. Хаджиме и не предполагал, что она откроется для него с этой стороны. Он не ожидал увидеть её влюблённой. Мужчина утешительно приподнял уголки губ и своей реакцией показал, что всё в порядке. Сайто сделал уверенный шаг ей навстречу, девушка всё продолжала пятиться пока не дошла до стены. Когда пути к отступлению уже не было и Сайто подошёл близко, Чизуру зажмурилась. Хаджиме аккуратно взял её руку, сжатую в кулачок, и пальцами нежно разжал ладонь, вложив в неё листок. Юкимура недоумевая посмотрела на самурая. Сайто добродушно улыбнулся, удерживая её руку, а, отпустив, погладил её по голове, заставив девушку немного поёжиться от волны мурашек, пробежавших по спине, и ушёл в сторону старичка, размышляющего над партией игры. -Хаджиме.-отвлекся хозяин дома и рукой подозвал к себе.-Сыграем?-ехидно улыбнулся тот.