Механический город - Магнолия

Люси едва не подпрыгивала в нетерпении. Чёрт возьми, мало того, что она попала на встречу с Хаммер Хаттон, так у неё появится шанс прикоснуться к ЕП. Руки мелко подрагивали, пока шушукающаяся очередь медленно продвигалась вперёд. Удивительно, но за прошедшие пятнадцать минут ещё никто не оказался Алхимиком Сумеречного Неба. Хотя Люси чётко видела среди очереди очень известных алхимиков и механиков. Неужели, и они не подходят на роль защитников города? Боже, о чём она?! Естественно, не подходят! Хаммер Хаттон — единственная в своём роде! Только Тёмный алхимик Зереф мог сравниться с ней. Однако про него давно нет никаких слухов, поэтому вряд ли от него может исходить какая-то угроза. Особенно если учесть, что он может быть в сговоре с королевой... Люси хлопнула себя по щекам. Ну уж нет! Нельзя верить беспочвенным слухам! Это всё бред! Хаммер не может иметь никаких дел с Зерефом! Абсолютно исключено! Девушка сделала несколько шагов вперёд, чувствуя как её пихают сзади. Конечно же... Не стоит задерживаться. Банкет по случаю создания новых изобретений превратился в обычное тестирование. Подходишь к сфере, прикасаешься и уходишь. Если везёт, то становишься ближайшим соратником королевы. Хотя на свою удачу Люси сильно не рассчитывала. Ей просто — коснуться, чтобы считать данные Естественного Правосудия. Да, это против всех законов, но она же не будет использовать эту информацию против человечества. Для всеобщего блага. Узнать из чего состоит легендарная сфера, чтобы потом... Люси ещё не решила точно что, но знаний ей будет достаточно! Шаг за шагом, продвигаясь вперёд, алхимик уже видела перед собой очертания сферы. Ожидание будоражило и заставляло постоянно теребить шляпу с несчастными колокольчиками. В конце концов, только алхимикам и механикам позволялось носить головной убор в присутствии королевы. Тяжело вздохнув, Люси неосторожно покачнулась. А потом ещё раз... И снова... Вокруг нарастал взволнованный шёпот. Похоже, не она одна заметила странные движения под ногами. Земля мелко тряслась. Голоса становились всё громче, а кто-то уже откровенно вопил, завидев одного из лучших алхимиков. Люси тоже обернулась, желая увидеть того, на кого отреагировал буквально весь зал. Да, здесь были известные люди, но не настолько! Они были популярны в городе, но некоторые выходили за эти пределы. Это уже высший уровень! Этого человека она могла сравнить только с Эрзой, как создательницей «вечного доспеха». Невольно пришла мысль, что этот человек тоже «шавка Хаммер Хаттон», если говорить словами простых людей. Люси убрала шляпу за спину, аккуратно склоняясь перед великим алхимиком и не менее талантливым механиком. Только единицы остались спокойно стоять, не сгибая спину перед вошедшим. Уровни у этих единиц может и одинаковые, но разница в силе явно чувствовалась. Даже не в силе дело. В отношении. Правило гласит, что «неоказание почестей алхимику-механику выше уровнем строго наказывается». Однако... Очевидно, что высшего уровня достигают не все. Редкая часть — талантом, поэтому им даже просить не нужно, перед ними и так открыты все двери. Другие — те, кто кропотливо трудится, не создавая ничего необычного, но в больших количествах. Таких даже не знают. Для них уровень, как плата за потраченное время. Их не знают. Люси ощутила на себе силу сфер того, кто, не торопясь, шествовал вперёд. Колени против воли сгибались, а довольно крупные камни пролетели в миллиметрах от её головы. Ох... Магию этих сфер трудно не узнать. Когда он прошёл мимо неё, Люси с облегчением вздохнула и подняла голову. Джура Некис. Она впервые видит его вживую, но слухи о нём правдивы. Виртуоз сфер земли и создатель механических големов. Воистину, такой человек имеет полное право панибратствовать с королевой. Впрочем, Джура ограничился поклоном и коротким разговором с Хаттон. Увы, девушка стояла слишком далеко, чтобы уловить хоть слово. В любом случае, тот факт, что Некис собирается вне очереди коснуться ЕП, был очевиден. И никто не будет против. Зато все, затаив дыхание, проследили за рукой этого великого человека. Почти небрежное касание, но сфера ярко вспыхивает, заставляя зажмуриться. Повсюду появляются тёмные сгустки от сферы, задержавшись лишь на секунду. Люси криво улыбается. Алхимик Сумеречного Неба. Вторым после королевы стал Джура Некис. Завистливые взгляды были обращены к мужчине. Осталось пять мест. Алхимик удалился вглубь замка, исчезнув из поля зрения девушки. Зато земля дрожать перестала. Почему-то в голове билась мысль: «это несправедливо». Не только один из лучших механиком и алхимиков, но ещё и АСН. Почему одним всё, а другим — ничего? Хартфилия хлопнула себя по щекам. Нужно избавляться от этого. В конце концов, у неё только научный интерес, а то, что Джура — АСН должно быть ясно, как день. Пусть и звучит это гордо, но Люси толком не знала, чем занимаются Алхимики Сумеречного Неба. Известно, что королева защищала с помощью сферы город, но неужели это всё? Наверное, есть что-то ещё, о чём она не говорит. Хаммер Хаттон — единственная, кто знает вообще хоть что-то о АСН, вряд ли у них только одна функция. Хех. Вряд ли она вообще узнает об этом больше, чем ей известно сейчас. Кстати, немаловажная пометка. Все надевали шляпы и защитные очки возле сферы. Скрывают личности? Джура оказался первым и, наверное, последним, кто не скрывался. Ну да. Его сферы за километр можно почувствовать. Преувеличено, конечно, но сам факт! Хм, неужели королева не хочет раскрывать личности АСН-ов? Звучит довольно логично. Не стоит афишировать важных для города людей. Алхимик нервно потопталась на месте. Ей всё ещё хотелось попасть в Хвост Феи. Так что создать сферу, подобную Естественному Правосудию, и проход был обеспечен! Нужно только дождаться своей очереди. Люси задумалась так крепко, что в самый последний момент заметила всполох света и тёмные крупицы. Алхимик Сумеречного Неба. И часа не прошло. Она успела лишь заметить, как одну девушку окружили стражники и повели вглубь замка, где недавно исчез Джура. Защитные очки механика скрывали лицо девушки, но тёмные волосы чётко отпечатались в сознании Люси. Где-то она видела её... О чёрт, снова кто-то известный? Это действительно нечестно. Тогда зачем их собрали? Пусть великие создатели просто пройдут вперёд, у них шансов явно побольше будет! Она вздохнула. Осталось немного. Впереди пять человек и среди них Гажил с Джувией, которые тоже решили попытать свою удачу. Важный момент. Насколько она успела заметить, они были теми, кто не снимал свои отличительные атрибуты и даже Джуре не поклонились. Почему каждый второй здесь — великий и талантливый? Начинает раздражать. Однако девушка слабо улыбнулась, когда людям впереди не повезло, в том числе и старым знакомым, которые нисколько не опечалились. Подошла её очередь. Хартфилия улыбнулась королеве, надевая синюю шляпу на голову и опуская её, чтобы скрыть лицо. Нужно просто коснуться. Ей плевать, что покажет Естественное Правосудие, но, специально созданная для этого случая, сфера считывания данных уже теплилась в руке. Достаточно просто сжать, а затем коснуться ЕП, чтобы узнать информацию. Хаммер с тихим хихиканьем проследила за неловкими движениями девушки и ободряюще ей улыбнулась. Люси сглотнула. Её манипуляции со сферой не прошли мимо королевы, но похоже, что она не собирается ничего предпринимать. Что ж, это выбор королевы, а Люси тут так... Просто удачу попытать, честное слово. Синяя перчатка легко соскальзывает с руки девушки. Контакт сферы с голой кожей. Легко и просто. Она закончит с этим быстро. Мягкое прикосновение к ЕП отдаётся жаром в ладони, а после Люси ослепляет белый свет и тёмные пятна. Нет, не пятна. Звёзды. Теперь она знает, что это звёзды. Перед глазами проносится информация, полученная через считыванием, но шок не даёт запоминать комбинации... Лихорадочно оторвав правую руку от сферы, девушка чувствует жжение, расползающееся по запястью. Проявляющаяся татуировка со звёздами. Её окружают стражники. Крепки кольцом они ведут её куда-то вперёд, иногда подталкивая, потому что сейчас Люси не может ходить сама. Она неверяще разглядывает татуировку, пытаясь поскрести её ногтем. Звёзды неприятно обжигают, и Люси бросает эту затею. Её заводят в большую и просторную комнату, после чего стража уходит, оставляя девушку наедине с собой и своими мыслями. Шок не желает оставлять её ни на секунду, поэтому блондинка плюхается на пол, стеклянным взглядом уставившись в зеркало и сдавленно произносит: — Я Алхимик Сумеречного Неба... Люси видит, как в своём отражении она зажимает рот рукой и пытается сдержать истеричный крик.