***
«Нам нужно срочно встретиться». Одна фраза, написанная после тренировки с Люциусом, которая почти мгновенно впиталась в толщу пергаментной бумаги. Гарри знал, что ответа не будет. Том уже направляется к нему, потому что он позвал. Юноша специально не писал приветственных слов, показывая серьёзность ситуации. Они встретились у входа в Тайную Комнату. Гарри так и не переодел спортивный костюм, а Том был в белой рубашке и тёмных брюках. Невольно парню стало стыдно — партнёр даже не накинул тёплой мантии, а на улице в Шотландии было довольно холодно по ночам. — Что случилось? — без лишних слов спросил Реддл, его лицо ничего не выражало. — Я нашёл это… — Гарри вынул из кармана диадему, завёрнутую в тёмную ткань, которая раньше была его футболкой. Том аккуратно, но уверенно взял артефакт в руки и развернул. Несколько секунд он равнодушно разглядывал венец, словно обои в гостиной, затем завернул его обратно и сжал. — Как? — голос мужчины оставался спокойным, но Гарри чувствовал, что тот на грани срыва. — Отец обычно называет это невероятным поттеровским везением, — пожал плечами младший Снейп и облизнул губы. — Я называю это одним словом — гулял. — Хочешь сказать, — тон Тёмного Лорда сменился на более мягкий, Гарри знал, что после этого будет взрыв. — Ты просто гулял по восьмому этажу, абсолютно случайно прошёл мимо стены три раза и, каким-то волшебным образом, комната приняла именно тот вид, который был нужен, чтобы попасть на склад потерянных вещей? — Нет, — Гарри выдохнул. — Я решил прогуляться по замку и дошёл до седьмого этажа. А там уже я почувствовал нить, которая нас с тобой связывает. Точно так же я почувствовал и медальон в доме Блэков. — Этого не может быть, — на грани шипения прошептал Том, глаза его вспыхнули адским пламенем. — Я наложил всевозможные скрывающие чары. Даже ты не должен был найти её. — Мы партнёры, Том, — Гарри попробовал взять мужчину за руку, но тот резко дёрнулся от юноши. — Наши души связаны. Вспомни, как пишут некоторые: одна душа на двоих. Как я мог не почувствовать часть тебя? — Значит, — Волдеморт сжал кулаки до побелевших костяшек. Гарри подумал, что диадему после такого обращения вряд ли можно будет надеть. — Всё, что я делал, все мои проклятья были напрасны? — Не говори так, — Гарри снова попытался взять его за руку, на этот раз выше запястья. — Это неправда. Если бы оно было так, её нашли бы ещё сорок лет назад, или когда ты её тут оставил? Но её не нашёл директор, или профессор, или студент. Её нашёл я. — Моя защита недостаточно сильна, — Реддл не слушал юношу. В глазах горела знакомая одержимость. Он вырвал руку и снова сжал кулаки. — Я должен ещё раз всё проверить. Мне нужна Нарцисса. Тёмный Лорд резко развернулся на каблуках, хрустя костями мелких животных, и направился в сторону входа. Гарри с трудом догнал его и схватил за рубашку. — Зачем она тебе?! — он всерьёз заволновался за крёстную. — Я просто посмотрю некоторые её воспоминания, — Том вырвал ткань из рук партнёра и зло посмотрел на юношу. — Не лезь туда, где ничего не понимаешь. Во второй раз Гарри не стал останавливать партнёра. Он с грустью смотрел на удаляющуюся спину и не понимал, чем он смог так его расстроить. Ведь парень хотел как лучше. Чтобы душа его любимого Марволо, пусть и не целая, но находилась рядом с Томом. Тем более, Том собирался соединить душу, значит, эта часть тоже была нужна. Теперь у Реддла было два из четырёх хоркруксов. Но, как показал разговор, ничего хорошего из этого не вышло. — Ну и прекрасно! — крикнул Гарри в темноту катакомб. — Ну и уходи! Теперь, даже если я найду Святой Грааль, я тебе ничего не расскажу! Да даже если перстень советника самого Мерлина найду, я его тебе не отдам! Так и знай! Тишина была ему ответом. Чертыхнувшись и пнув крысиный череп, Гарри направился к единственному человеку, которому он мог рассказать всё. Отец встретил его с недоумением на лице. Северус проводил сына взглядом, дождался, пока тот усядется в кресле у камина с самым обиженным лицом на свете, и запечатал дверь. — Неужто тебе было мало одной тренировки? — поинтересовался он, садясь напротив отпрыска. — Не в этом дело, — зло зыркнул на отца Гарри. Он хотел рассказать ему о случившемся, но не знал, с чего начать. — Давай, начинай смеяться. Я сегодня гулял по замку. — Знаешь, — Северус призвал дымящийся чайник, по помещению поплыл умиротворяющий запах лимона и мелиссы, — я стал привыкать к этому. Куда тебя занесло на этот раз? В будуар Дамблдора? — В Выручай-комнату, — буркнул Гарри, наблюдая за тем, как его чашка наполняется душистым напитком. — Кажется, Драко назвал её так. — Да, в самом деле, — Северус покивал головой. — На восьмом этаже замка есть комната, странная даже для магического мира. Бытует мнение, что в ней пряталась сама Ровена Рэйвенкло, когда суета школы и споры Основателей ей надоедали. Но, откуда появилась комната или кто поспособствовал её созданию, никто не знает. — Я нашёл ещё один хоркрукс в Выручай-комнате, — тихо произнёс Гарри. Глухой стук и звон — чашка упала на ковер, ручка сломалась. Северус в шоке смотрел на сына. Где-то глубоко в душе он знал, что сейчас скажет ребёнок и о чём он попросит. — Драко и Забини были с тобой? — мужчина старался держаться, но голос всё равно дрогнул. — Да, — кивнул Гарри и шумно сглотнул. — Это одна из причин, почему я пошёл к тебе. Драко догадался обо всем. Нам нужно уберечь их. Я бы предпочёл, чтобы ты стёр им память, ну, или изменил её. Пусть они просто помнят, что мы нашли диадему Ровены Рэйвенкло. — Это давно потерянный артефакт, — закивал Северус. — Да, думаю эти эмоции будут равносильны… — Ты не понял, — Гарри отложил свою чашку и достал палочку из рукава, чтобы починить чашку отца. — Он сделал хоркрукс из диадемы Ровены Рэйвенкло. Несколько секунд тишины, чашка снова упала на пол и ручка отвалилась. Гарри грустно вздохнул и повторил процедуру. Северус уставился на чайник и не мог поверить. Тёмный Лорд мало того, что смог каким-то образом найти потерянную почти тысячу лет назад легендарную вещь, так ещё и осквернил её темнейшей магией души. Сама Рэйвенкло, наверное, перевернулась в саркофаге, когда Волдеморт надругался над её артефактом. — Я отдал ему диадему, — продолжил Гарри, не обращая внимания на состояние отца. — И, вместо благодарности или хотя бы расспросов, как у меня это получилось, он наорал на меня и убежал проверять свои сокровища. Если честно, — Гарри снова вздохнул и повернулся к старшему Снейпу, — я не знаю, чем он занимался прошлый месяц. Я думал, что он как раз инспектировал все свои тайники, но, увы, нет. — Он проверял артефакты Блэков и Малфоев, — на автомате ответил Северус. — Он загорелся мыслью найти хоркрукс Людвига Лестрейнджа. — Ага, я прямо вижу, как это произойдёт, — Гарри с ногами залез в кресло и стал эмоционально жестикулировать. — Том находит этот артефакт, оживляет Людвига, тот рассказывает всё, как было: трахнул партнёра, души соединились, парень убил себя, я превратился в человека-волка, а мои родители и брат меня сожгли. О, нет, — Гарри замахал руками и нервно засмеялся. — Думаю, будет вообще не так. Хоркрукс не владеет памятью оригинала, это я со второго курса помню — Марволо не знал, что случилось с Томом и постоянно спрашивал о нём. Так вот, Лорд оживит его, Людвиг скажет: «Ничего я не знаю ни о каком партнёре», и — бах! — Авада хоркруксу в лоб! — Вполне возможно, — согласился Северус и потёр подбородок. — Ты должен сообщить ему об этом, чтобы он не терял времени. — Не раньше, чем через неделю, — Гарри откинулся на спинку кресла и тяжело вздохнул. — Он побежал в мэнор, пытать Нарциссу. Не спрашивай, он не сообщил мне, что именно от неё хочет. Сказал только, что ему нужно какое-то её воспоминание. — Если мыслить логически, из твоего рассказа выходит, что Нарцисса уже встречалась с его хоркруксом, — Северус снова налил себе чай. — А так, я с тобой согласен. Думаю, недели ему хватит, чтобы осмотреть все свои тайники. Какое-то время они сидели молча. Сын внимательно разглядывал отца из-под ресниц, и всё-таки не выдержал и спросил. — Пап, почему Людвиг стал менять облик? — тихо спросил Гарри, разглядывая огонь в камине. — Скорее всего, Магия наказала его по-своему, — Северус уже несколько раз обсуждал эту тему с Малфоями, и они пришли к одному выводу. — Душа после создания такого количества хоркруксов нестабильна. Думаю, его душа просто стала рассыпаться на куски, а внутренним зверем оказался волк. — Как у Тома змея, да? — задал риторический вопрос Гарри. Старший Снейп только кивнул сыну. Несколько секунд они молчали. Каждый думал о чём-то своем. Гарри искренне надеялся, что партнёр возьмется за голову и начнёт осматривать свои хоркруксы. Душа такая хрупкая, её так легко сломать и почти невозможно починить. А Северус думал, что лучше сделать с памятью двух неуёмных хранителей-четверокурсников. Небольшая коррекция памяти была лучшим вариантом, но сначала ему предстояло поговорить с Люциусом. Дело напрямую касалось его наследника. — Пап, я всё забываю спросить, — Гарри потянулся за печеньем, ему хотелось отвлечься от невесёлых мыслей. — Сегодня вышла интересная статья в «Пророке». Что стало с нашим жучком? — Он сам встречаться с ней не стал, — успокоил сына Северус. — Какое-то время она была в уютных темницах поместья, потом, когда Люциус вернулся, то поговорил с ней по душам. Не знаю, деньги ли, харизма, шантаж — скорее всего, всё вместе, но Скитер стала очень разговорчивой. Теперь она напишет всё, что ей скажут. — О, — Гарри округлил глаза и хитро улыбнулся. — Теперь у меня будет личный журналист? Она напечатает о том, какой я чудесный волшебник и прилежный ученик? — Это будет абсолютно не в её стиле, — поморщился Северус, его всё ещё раздражала привычка сына разговаривать с набитым ртом. — Но, если ты уговоришь своего суженого, то да. Такая статья появится, а тебя завалят очередной порцией предложений об усыновлении. — Ну, нет, — фыркнул Гарри и встал. — Хватило с меня прошлой волны материнской любви. — Иди спать, — Северус подошёл к проходу, чтобы закрыть за сыном дверь. — Скоро отбой. — Да, ты прав, — Гарри тепло улыбнулся отцу и крепко обнял его. — А ты ночью не броди, дай детям пошалить. — Тебя забыл спросить, — буркнул Северус и отцепил руки сына. Гарри, скрывая улыбку, покинул гостеприимные покои декана и направился в гостиную. Это был ужасно длинный день. Сегодняшней короткой встречи хватит на какое-то время, перед испытанием им придётся встретиться вновь. Гарри не жалел о словах, сказанных вдогонку партнёру. Душа — самое ценное, что может быть у человека, и он не позволит Тому разбрасываться её частями направо и налево. И то, что он Тёмный Лорд, никак не повлияет на мнение юноши.***
Шли спокойные школьные будни. Авроры оставили слизеринцев в покое, но обещали быть начеку, чтобы среагировать сразу. Гарри почти верил им. Дни были похожи один на другой, сливаясь и душа скукой. Учебную программу четвертого курса Гарри давно прошёл, оставалось только писать контрольные и сочинения. В итоге одним прекрасным холодным днем Гарри не выдержал и сбежал с Истории Магии. Он недолго думал, куда отправиться. Путь его лежал снова к Чёрному озеру. Парень очень надеялся, что в этот раз пройдёт без приключений. День был пасмурный, ветреный, Гарри поправил шарф и вышел на самый берег. Поверхность озера была покрыта мелкой рябью. В это время года кальмар спал на дне, иногда передвигался, его было видно из гостиной Слизерина. Но чаще спал. Недалеко от него была выстроена небольшая пристань, к которой был пришвартован корабль болгар. Странно, что он не увидел её в прошлый раз. Он подошёл ближе к помосту и стал разглядывать чудо кораблестроения. Это была каракка с двумя высокими мачтами, задний бортик был украшен странными куполами, подобных которым Гарри никогда не видел. По бортам выделялись оси, обитые металлом, которые напоминали рёбра. Вся корма была покрыта ракушками и морскими звездами. Паруса были опущены, но вымпелы гордо развевались по ветру. Гарри сел на край причала, взгляд его был устремлён куда-то вперед, голова была приятно пуста. Ему не хотелось думать о втором задании, школе, партнёре… тоска уже поднимала свою гнусную голову. Том не писал с того вечера, как вернулся Люциус. Через два дня им придётся встретиться хотя бы для того, чтобы существовать нормально. От мыслей его отвлекло вежливое покашливание со стороны. Гарри резко повернулся и улыбнулся: — Привет, — он помахал рукой. — Привет, — с каждым днём Крам говорил лучше, сразу была видна работа Гермионы, но акцент оставался достаточно сильным. — Я решил немного прогуляться, — Гарри решил сразу ответить на невысказанный вопрос. — Ты прогуливаешь, — покачал головой болгарин. Крам стоял рядом на причале. Руки были сложены на груди, а брови сведены к переносице. Гарри задумался: это его обычное выражение лица или он вечно чем-то недоволен. — Даже у великих бывают недостатки, — выдохнул Гарри в стиле Малфоя-младшего и прижал ладонь ко лбу. — И шутки у тебя дурные, — Крам сел рядом со слизеринцем и поправил ворот шубы. — Ты должен серьёзнее относиться к учёбе. — Это История Магии, Виктор, — Гарри принял серьёзный вид и грустно улыбнулся. — Уровень преподавания этого важного предмета намного ниже, чем хотелось бы. Я изучаю её самостоятельно по книгам, а не по унылым воспоминаниям призрака в ночном колпаке. — Да-а… — покачал головой болгарин. — Я не ожидал, что увижу такой бардак в одной из лучших магических школ Европы. — Давай сменим тему, пока наша беседа не зашла дальше, чем хотелось бы, — Гарри окинул взглядом округу. Быть такого не могло, чтобы директор не оставил корабль противника без дополнительной подслушки. — Понял, — кивнул Виктор и тоже замотал головой. — Осталось три дня, — Гарри попробовал сделать голос как можно более беззаботным. — М-м… — промычал в ответ Виктор. — Три дня, — повторил Гарри и наклонился вперёд, чтобы лучше рассмотреть лицо собеседника. — Угу-м, — чуть громче ответил Крам, лицо его оставалось безучастным. — Через три дня Гермиона окажется на дне озера, — в зелёных глазах заплясали бесята. — Знаю, — Виктор нахмурился. — И тебя это не сильно беспокоит, — снова ухмыльнулся Гарри и откинулся назад, на руки. — Зачем мне волноваться? — пожал плечами Крам. — С ней и другими пленниками ничего не произойдёт. Директор уже сказал, что они будут под заклинанием стазиса. Заклинание будет держаться, пока она будет под водой. — Зациклено на условии, — покивал своим догадкам Гарри. Ещё неделю назад он задумался, как профессора заставят пленников водного народа продержаться без воздуха. Ведь никто не даст стопроцентную гарантию, что все Чемпионы успеют добраться до водной деревни вовремя. — Да, — мотнул головой Крам и повернулся к младшему Снейпу. — Она сказала, ты пытался пригласить её на Бал? — Да, было дело, — хохотнул Гарри, вспоминая свой конфуз. — Но она даже шанса не дала. Я рад, что у вас с ней всё хорошо. Гермиона отличная девчонка. — Она странная, — Крам сложил руки на коленях и принялся ковырять большой палец. — В одну минуту я её понимаю, будто она моя родственная душа, но в другую она кажется мне абсолютно чужим человеком. — Это женщины, Виктор, — Гарри похлопал болгарина по спине. — Они вообще странные существа. Это касается не только мисс Грейнджер. — Мне нравится смотреть на неё, — на щеках Крама появился румянец. — Просто сидеть с ней рядом, наблюдать за тем, как она читает, штудирует параграфы. С ней мне уютно молчать. И она понимает меня. Принимает таким, какой я есть, настоящим. Гарри вздохнул, вспоминая прошлое лето. Он отлично понимал, о чем говорит Виктор. Ему самому нравилось смотреть на Тёмного Лорда. Наблюдение за Томом Гарри мог назвать хобби. Как Реддл закладывает книгу пальцем, чтобы страница не перелистнулась, как он тихо комментирует прочитанное, забывая, что партнёр сидит рядом. О том, что сам Гарри чуть не мурлыкал от удовольствия, когда мужчина опускал руку ему на голову и пропускал непослушные пряди между пальцев, младший Снейп старался не вспоминать. Тоска о партнёре была настолько острой, что хотелось лезть на стенку. Нормального физического контакта у них не было уже месяц. — Я думаю, мисс Грейнджер не такая, какой мы её себе представляем, — Гарри смог отринуть печальные мысли и снова заговорить. — Что ты имеешь в виду? — поднял брови Крам. — Я думаю, она Новая кровь, — почти неслышно проговорил он и почесал подбородок. — Не мне тебе рассказывать, что это такое. Думаю, в вашей библиотеке много книг на разные темы. Виктор понял намёк и несколько раз кивнул. Затем он встал и помог подняться Гарри. — Тебе предстоит ещё выслушать ворчание своего дружка, — Крам похлопал его по плечу и приподнял угол рта в кривой улыбке. — Да, я думал об этом, — расхохотался Гарри. — Я не знаю, как директор будет уговаривать на это Драко, да и не думаю, что он согласится. А вот Блейз более мягкий и понимающий. — Думаю, профессор Дамблдор найдёт, чем воздействовать на твоего строптивого друга, — Гарри хотел было отметить, что этот термин не совсем тут уместен, но послышался звон колокола на корабле. — Мне пора, директор вызывает на сбор. Пока. — Удачи, — Гарри поднял руку. Неужели Виктор решил, что у них с Драко что-то серьёзней дружбы? До этого момента Гарри не особо задумывался, как выглядит их общение со стороны. Возможно, ревность Реддла была не совсем беспочвенной? Возможно, нужно уже немного подрасти и оставить ребячество за дверью спальни, чтобы люди наконец-то поняли, что наследников двух Благородных Родов объединяет только дружба? Хотя, летом Блейз сможет уже официально ухаживать за Драко… Гарри не заметил, как погрузился глубоко в свои думы, а ноги снова понесли его вперёд. Он прошёл вдоль берега, углубился в пролесок, где ещё совсем недавно следовал за гиппогрифом. Ноги несли его знакомой тропой и вывели к кусту орешника. Юноша пришёл в себя только тогда, когда оказался на поляне, заполненной солнечным светом. Короткий февральский день уже заканчивался, солнце близилось к вершинам гор. Ещё никогда Гарри не был так рад тому, что История Магии была последней парой среды. Слизеринец приблизился к скамейке, вырезанной из поваленного клена, и наложил согревающие чары. Он повернулся к Озеру и аккуратно сел, боясь, что лавочка не выдержит его веса, но зря. Видимо этот несчастный клен видел уже не одно поколение парочек школы, древесина была приятно гладкой на ощупь, словно отполированной. Гарри провёл рукой по сиденью и отодвинулся немного в сторону, освобождая место для кого-то невидимого. Как бы ему хотелось хоть на какое-то короткое мгновение побыть нормальным. Вот так просто прийти сюда, посидеть на лавочке, полюбоваться игрой лучей заходящего солнца на воде. Просто целоваться в укромных уголках школы, и чтобы от этого не зависела его жизнь. Хотелось держаться за руки, пропускать сквозь пальцы ухоженные иссиня-чёрные волосы. Хотелось узнать, каково это, когда тебя любят в ответ… Горькие тоскливые слёзы одиночества капали на нагретую зимним солнцем древесину, растапливая остатки льда. Гарри был не в силах их остановить – отчаянное желание видеть партнёра нахлынуло, как цунами. Хотелось увидеть, сесть на колени, почувствовать руки, обнимающие, дарящие тепло. Хотелось хоть на минуточку побыть его любимым Гарри, а не недоразумением, вызывающим лишь раздражение. Юноша не понял, в какой момент его пальцы стали скрести ногтями древесину, да и, если честно, ему было все равно. Он искал способ избавиться от всепоглощающей пустоты в груди, хоть как-то уменьшить эту боль. Горло сдавило спазмом, и Гарри не сразу узнал свой голос. Охрипший, свистящий, протяжный выдох разнёсся над поляной. Младший Снейп знал, что нужно успокоиться, стараться дышать ровно, полной грудью, иначе приступ затянется надолго, но ничего не мог поделать. Радовало одно – он находился далеко от любопытных глаз. Одновременно с этим паника захлёстывала не хуже приступа – никто не будет даже думать искать его здесь. – Марв… Хмыыыы… – смог выдавить из себя Гарри в коротком промежутке между удушающе-захлебывающими рыданиями и спазмами. Гарри постарался сделать глубокий вдох, но закашлялся лающим кашлем, горло засаднило ещё сильнее. Юноша схватился одной рукой за горло, другой – за сиденье. Кажется, в этот момент он сломал ноготь на среднем пальце. Парень не знал, что горит сильнее: горло, грудь, ухо или палец. Какая-то мысль попыталась образоваться в воспалённом разуме, но была подавлена очередной сокрушительной волной отчаянья. Гарри сполз на землю, на колени, и в очередной раз попытался выровнять дыхание. Ответом на попытку был новый приступ кашля. Одной рукой парень упёрся в лёд, второй рванул ворот мантии и рубашки. Медальон повис на цепи, будто издеваясь, заиграл серебряными гранями в лучах солнца. Гарри взял его в кулак и зажмурился. Если у него не получится собраться, придётся воспользоваться подарком Тома, только бы у него получилось, только бы у него получилось, только бы… – Кхы-кхы-кхы-кхы-ы-ы-а-а… Кашель душил, не давая сделать полный вдох, казалось, что лёгкие сдавило невидимыми руками. Гарри еле удержал равновесие, перед глазами заплясали радужные звёздочки. Умирать вот так глупо на какой-то поляне не хотелось, он сильнее сжал кулак с кулоном и сделал ещё одну попытку. – Ма-арв-хы-кхы-кхы-ы-а-а-а… Свист и тяжесть в груди не давали трезво мыслить. В итоге приступ стал побеждать: Гарри завалился набок и делал отчаянные попытки сделать хоть крохотный вдох. Зрение затуманилось, всё стало размыто, как когда-то давно, ещё когда он носил очки. Гарри подумал, что выглядит, как рыба на суше – пытается брыкаться и глупо открывает рот. Какой бесславный конец… Когда обжигающе горячие руки обхватили юношу, мир вспыхнул мириадами разноцветных звёзд, только причиной им была не гипоксия. Одним рывком подростка усадили на что-то тёплое, одной рукой его придерживали за голову, второй не давали завалиться, прижимая к чему-то тёплому и твёрдому спиной. Гарри понадобилось несколько секунд, чтобы сознание прояснилось. Он разжал кулак, всё ещё сжимающий медальон, и устало улыбнулся. – Марволо… – хрипло выдохнул младший Снейп и с удовольствием откинул голову на плечо партнёру. — Тише, тише, — тихий голос с шипящими согласными действовал успокаивающе. — Во всём этом есть изрядная доля моей вины. — Приятно знать, что ты ещё способен к самокритике, — улыбнулся Гарри и потёрся затылком о твёрдое плечо. — Поттер, какой же ты дурной иногда, — младший маг почувствовал, как Том качает головой. — Ага, — в этот момент Гарри был готов согласиться с чем угодно. — Часто у тебя… так? — было очень непривычно слышать в голосе Тёмного Лорда неуверенность. — Так сильно в первый раз, — неохотно ответил Гарри и заелозил на коленях старшего мага, устраиваясь поудобнее. — А вообще уже было несколько раз. Особенно тяжело, когда мы ссоримся или мало контактируем физически. Обычно рядом был кто-то из друзей или отец. Сам по себе приступ не возникает, всегда есть какой-то толчок. — И что послужило им в этот раз? — поинтересовался Реддл. Он продолжал держать юношу, как самое драгоценное во всём мире. — Думаю, лучше тебе не знать… Том аккуратно переместил младшего Снейпа на скамейку, а сам сел к нему в пол-оборота. Только сейчас Гарри обратил внимание, что рубашка Тёмного Лорда изрядно порвана, как и брюки. А ещё мужчина был без мантии и обуви. — Том, — тихо позвал Гарри, не в силах оторвать взгляд от изящных ступней партнёра, которые в данный момент были практически голубого цвета. — Почти забыл, — мужчина отмахнулся, как от назойливой мухи, но Гарри ощутил волну его магии. Они молчали ещё несколько минут. Гарри снова вспомнил слова Крама, но теперь, когда Том прижимался к нему бедром, от этого было уже не больно, а наоборот. Хотелось улыбаться, смеяться, играть в снежки, упасть в нетронутый белоснежный снег и сделать ангела. Из внутренних переживаний его вывел тихий голос партнёра. — Я не должен был игнорировать твои просьбы, — слышать подобное было вдвойне непривычно, учитывая, что за последние полчаса Тёмный Лорд дважды признал свою вину. — Я, кажется, понял, почему ты так себя ведешь, — Гарри взял ладонь мужчины в свои руки и подивился тому, какая она горячая. Он встретился взглядом с Томом, в его глазах был немой вопрос. — Ты боишься. — Я забыл, что такое страх, почти пятьдесят лет назад, Гарри, — лицо мужчины оставалось спокойным. — Да, я понимаю, — Гарри выдохнул и поправил чёлку. — Возможно, я не так выразился. Ты не хочешь снова бояться. — Я никогда не испытывал положительных эмоций, малыш, — Гарри придвинулся ближе, чтобы не пропустить ни одного слова. — Моё детство, юность были полны боли, страха, гнева. Я не знал, что такое любовь, ни материнская, ни отеческая. У меня не было даже мерзкой тётки, как у тебя. Я… — Том вздохнул, и Гарри понял, как тяжело ему даются слова. — Я не хочу бояться полюбить тебя. Мне удобно без лишних эмоций, я не знаю тягот привязанности и семьи. Я вырос и жил одиночкой. Тринадцать лет назад я как-то быстро смирился с мыслью, что я больше не буду одинок. Но, чем ближе твоё взросление, тем неуютнее я чувствую себя. Любой другой подумал бы о тебе в первую очередь, о твоих потребностях быть любимым, но я не такой. Я эгоист до мозга костей. В моём возрасте сложно перестраиваться под нужды других. — Но даже сейчас ты пришёл сам, когда мне требовалась помощь, — с нескрываемой надеждой в голосе сказал Гарри. — Не обманывайся, малыш, — Том снова повернулся к партнёру и провёл пальцем по щеке юноши. — Я пришёл только потому, что знал, что помощи тебе ждать неоткуда. Если бы я опоздал хоть на минуту, твоё магическое ядро было бы серьёзно повреждено. — Неужели всё настолько безнадежно, Том? — Гарри поник всем телом, у него не было сил скрывать эмоции. — Я сказал, что не хочу бояться тебя любить, глупый малыш, — Том приподнял лицо юноши за подбородок. — Но это не значит, что я не хочу тебя любить. Гарри так и не понял, кто первый потянулся навстречу, их губы встретились где-то посередине. Мир снова стал ярким и прекрасным, полным красного и зелёного, полным раскаленного серебра маленьких колокольчиков магии. Тысячи мурашек пробежались по рукам и спине. Хотелось вскочить на эту самую скамейку и кричать от радости. Если Том не врёт, то у них всё получится. У них впереди не один десяток лет, Гарри сможет заставить Тёмного Лорда переступить через свой страх, сможет научить Волдеморта любить. Через несколько минут Том разорвал нежный поцелуй, обновил согревающие чары и приобнял младшего Снейпа за плечи. А Гарри смотрел на последние лучи заходящего солнца и не знал, смеяться ему или плакать. Почему для исполнения мечты ему пришлось почти умереть?