Бег

Микаэла так и не смогла сомкнуть глаз. Ее нынешнее состояние напомнило ей день, когда она, поддавшись уговорам сокурсниц, пошла на вечеринку, а на следующий день преподаватель назначил внезапную контрольную работу. Разбитая и безумно уставшая — именно эти слова наилучшим образом подходили для описания ее самочувствия. Но солнце уже поднялось, а его лучи, как назло, лезли в глаза. Простонав, девушка встала и пошла вниз. Уже на лестнице ее встретил аромат яичницы с беконом и ароматного кофе. Зайдя на кухню, Микаэла увидела Фердинанда, стоящего у плиты. Явно заметив ее присутствие, он обернулся, приложил палец к губам и перевел взгляд в сторону комнаты Маргарет. Девушка тихо села за стол и положила голову на пока еще холодную поверхность. — Завтрак готов, — тихо сказал мужчина и поставил перед девушкой яичницу и чашку с кофе. — Кари? — прошептала девушка, недовольно смотря на чашку кофе. — Корри, — ответил Фердинад и отошел от девушки к рождественской елке, под которой уже лежали коробки. Микаэла проводила его взглядом и принялась за еду. Покончив с ней, она отодвинула тарелку в сторону и стала смотреть на кружку кофе. Для нее всегда этот напиток казался лишь способом поднять себе настроение или энергию, но сейчас он был символом ее примирения или борьбы. Что за дилемма: умереть сейчас или или смириться с ролью практически подопытного кролика? Это было безумно трудно. Микаэла все еще не находила в себе силы простить этого претендера или как он там называется, но единственный глоток будет обозначать ее смирение. Девушка сложила руки на столе и положила на них голову. Красивая красная чашка была с белым узором, а над ней все еще поднимался хорошо заметный с этого ракурса ароматный пар. Звуки у елки перестали быть слышны, и шатенке даже показалось, что она одна на всем этаже. Но это было иллюзией. Как и все это ее безумное путешествие. Погоня, кратковременный отдых и снова погоня. Обычные каникулы превратились в постоянный бег от опасности, тайн, себя. Она была обычной девчонкой, любящей сильных парней-плохишей и их красивые машины, но лишь одна случайная поездка перевернула все с ног на голову. Уже тогда ее жизнь превратилась в забег, где она была не спортсменом, а кроликом, за которым бежит пес. Страх потерять жизнь, свободу заставлял ее бежать и прятаться в окружении автоботов, NEST-е. А сейчас, после краткой передышки, что была иллюзией, единственный, за кем она может спрятаться — это невысокий трансформер, довольно успешно скрывающийся под личиной человека. Из приоткрытого окна в комнату подул прохладный утренний ветерок, который заставил девушку вновь почувствовать запах кофе. Посмотрев на чашку, она несмело протянула к ней руку и взялась за рукоятку. От керамических стенок еще тянуло теплом, но обжечься было уже нельзя. Посмотрев еще некоторое время на темную, почти черную жидкость с мелкими пузырьками наверху, Микаэла стала медленно подносить емкость, которая стала казаться внезапно тяжелой, ко рту. Задержав кромку у губ, девушка закрыла глаза. Запах восточного напитка теперь бил по носу. Ненадолго отставив чашку от себя, она глубоко вдохнула и несмело сделала первый глоток. Рот немного обожгло привычным теплом, а на языке почувствовалась горечь. Да, что умел делать этот «Фердинанд», так готовить турецкий кофе. Допив кофе, девушка с грустью посмотрела на белый порошок внизу. — Ты сделала правильный выбор, — сказал претендер и вышел из гостиной. Вскоре едва слышно щелкнула входная дверь, а Микаэла осталась одна. Переведя свой взгляд на чашку кофе, она опустила голову, обняла ее руками и стала тихо плакать. Это был проигрыш, это была слабость, но это было спасение. *** Маргарет вышла примерно через час и к этому времени Микаэла уже успокоилась и даже приготовила небольшой салат. — Ты моя труженица, — сказала женщина и цокнула языком. — Не спалось? Ты немного приболела? — Нет-нет, что Вы. Все в полном порядке, — сказала девушка с красными, как у кролика, глазами. Маргарет теперь уже грозно посмотрела на Микаэлу и села за стол. — Он наконец рассказал? — Да. — Шатенка опустилась на стул с противоположной от Маргарет стороны и запустила руки в волосы. — Все так запутанно и тяжело. — Признаться честно, я ожидала другой реакции. Эх подлец, придется ему еще пять долларов дать. — Опять спор? — немного обиженно спросила девушка. — Он все пытается отыграться за свой прошлый проигрыш в тридцать долларов. Мы спорили на одного из моих «клиентов». Продул вчистую. — И что же это было? — Теперь Микаэла стала уже более заинтересованной. — О, этот малый думал, что мой знакомый не сможет взломать кое-какие базы данных. Споры были по три доллара, но их было десять. Блексильвер называл организацию, а мой их взламывал. Он признал свой проигрыш лишь после того, как ему были предоставлены некоторые файлы NEST-а. Видела бы ты его лицо. — Блексильвер? — спросила девушка удивленно. — Так все же не все, — практически под нос сказала женщина. — Это его позывной. Ну, или имя по-нашему. — Красивое имя. Черное серебро. — Ты же его робоформу еще не видела, так ведь? Увидишь — поймешь, за что так прозвали. Он, конечно, не очень по характеру, но красавец что в одной форме, что в другой. — Это мы еще посмотрим, — зло сказала Микаэла и начала вставать из-за стола. — Прошу тебя, зайди к Хантер. Она уже просто извела меня вопросами о твоем самочувствии. Девушка замерла на месте и посмотрела через плечо на Маргарет. — К десептикону? — нерешительно сказала она. — К ней, к ней. И лучше с улицы. Они там вчера на лестнице разложились. *** На улицу девушка вышла лишь через час. Остановившись возле входа в подвал, Микаэла вздохнула и посильнее закуталась в свою любимую толстовку и шарф, которые все же не спасали от промозглого ветра. Постояв возле двух створок, она неохотно вытащила руки из теплых рукавов и взялась за безумно холодный ледяной замок. Со знакомым скрипом в сторону отошло крепление, и, взявшись двумя руками за кольцо, девушка открыла створку. Помост в этот раз освещался ярким светом, но спускаться в этот раз было еще страшнее. Знакомые коробки, инструменты, какие-то механизмы, скрываемые доселе под пленкой, и черный мотоцикл в центре. Стоило девушке спуститься и сделать шаг в сторону мотоцикла, как тот пришел в движение. Послышался звук трансформации, по которому девушка скучала, но вместе с тем боялась, и через секунду перед девушкой предстали те самые окуляры. Испугавшись, Микаэла отступила, но, споткнувшись о какой-то провод, упала на пол. Вскоре лицо красноглазой приблизилось к ней, а по бокам легли две руки с острыми когтями на кончиках пальцев. — Праймус, прости меня. Я не хотела, правда не хотела напугать тебя и тем более — причинить тебе вред. Просто... просто это все так внезапно произошло. Я не знала, что ты не знаешь, что цвет окуляров не всегда влияет на фракцию. Скрап, что я несу... Прости. Правда, прости. Все это было быстро сказано красивым и даже мелодичным голосом с металлическими нотками. Окуляры трансформера при этом постоянно моргали и бегали по лицу и телу девушки, словно пытаясь что-то найти. Микаэла смотрела на нависшее над ней «лицо» и с удивлением для себя обнаруживала плавные линии, переходивший иногда в острые края, что придавало всему ее образу странную… женственность и утонченность. На свое удивление девушка даже могла назвать это существо красивым. Всмотревшись в… фейс? она заметила редкие детали, которые постоянно двигались и крутились в странном ритме. Красные окуляры, которые до сих пор заставляли шевелиться волосы на руках, теперь замерли и лишь иногда моргали, что позволило рассмотреть видимую часть и этой детали. Небольшие шестеренки крутились, а по линзам то и дело пробегали какие-то странные символы. Находясь в неком странном трансе, девушка встала и, протянув руку, прикоснулась к металлу и почувствовала внезапное тепло и мягкость. — Теплое, — прошептала девушка и чуть погладила лицо трансформера. Для нее это было настоящим чудом. Даже к Бамблби, с которым она виделась довольно часто, она почти никогда не прикасалась. — И очень чувствительные, — сказала Стархантер и детали, напоминающие рот, пришли в движение и образовали что-то похожее на улыбку. — Прости. — Девушка испуганно одернула руку и посмотрела на трансформера. — Это больно? — Нет. — Улыбка снова появилась на лице краснооптиковой. — Вы называете это щекотно. — Ты способна это чувствовать? — Да. И далеко не только это. То, что вы видите снаружи — это броня, созданная для защиты внутренних механизмов, которые нередко бывают чувствительны к перепадам температуры, контактам, попаданию мелкого мусора, воды. Мы не бесчувственные в этом плане механизмы, а живые существа. Конечно, мы безумно отличаемся, но все же. В подвале повисло молчание. Микаэла отошла от Стархантер и уселась на лестницу, которая была заставлена коробками, инструментами (иногда явно неземными), проводами. Фемка тем временем аккуратно на корточках перебралась к другой стене и села там, наконец выпрямив свои ноги. Колеса за спиной чуть сдвинулись, что позволило ей принять более удобное положение. Девушка стала внимательнее рассматривать строение этой фемки. «Руки» были немного длинные, а от «локтей» шло некое подобие клинков. Тело было похоже чем-то на трапецию — плечи заканчивались чуть приподнятыми вверх деталями, напоминающими оттопыренные перья птицы. «Ноги» же были со «ступнями», что имели на себе какие-то узоры, больше похожие на небольшие панели механизмов. Но более всего Микаэлу привлекли «глаза». Сейчас, немного отойдя от странной эйфории, она могла сказать, что они были непропорционально большими по отношению к остальному лицу. — Прости, что все так вышло, — сказала Стархантер и потянулась. Послышался несколько странный скрежет, а лицо фем стало довольным. — Ты уже далеко не первое существо, принявшее меня за десептикона. Праймус храни меня, у тебя нет оружия, а то надоело себя латать после случайных встреч с ботами. Чуть завидят красную оптику — огонь на поражение, а разбирательства потом. — А поменять ее можно? — спросила девушка, поджала ногу и обняла ее рукой. — Можно, но это будет нерационально. Оптика, установленная сейчас, является лучшей в своем классе. Их делает компания П… хотя это название вряд ли тебе что-то скажет и изначально говорила об этом продукте, как о способе облегчить работу снайперам. В этом механизме установлен мощный тепловизор, а линзы дают потрясающее увеличение, что в совокупности с прицелом позволяет рассмотреть оптику противника с расстояния в пятнадцать километров, а это уже слепая зона для многих не то, что встроенных, а стационарных систем слежения. В общем, я потратила слишком много кредитов, сил и связей, чтобы менять это, — фемка указала когтем на глаза, продолжив говорить возмущенным и обиженным тоном, — из-за каких-то предрассудков. — А это законно? — вдруг решила спросить Микаэла. — Как и моя доселе основная профессия — нет, — холодно ответила фем и посмотрела на человека. Ее оптика при этом на секунду резко сжалась, как линза в объективе при увеличении, и вернулась в прежнее состояние. Девушка почувствовала себя неуютно под этим взглядом и поерзала на месте. Второй ногой, не прижатой к телу, она стала неосознанно выводить какие-то узоры на полу. От столь увлекательного занятия ее отвлек звук, напоминающий приглушенный раскат грома. — Ты даже не представляешь как я тебе завидую. Так иногда хочется, не боясь ничего, встать, потянуться и побегать. А нельзя — могут заметить. Мне кажется, у меня уже скоро коленные сочленения перестанут нормально функционировать от постоянного пребывания в форме мотоцикла или вот так — полусогнувшись. Их, между прочим, нужно разминать, а то еще и магниты отключатся. — Магниты? — Да. Наши обычно ставят их себе на ноги, чтобы ходить в условиях невесомости. Это удобно и гораздо дешевле, чем установка гравитационного поля, тем более, что оно еще и фонит жутко. Моего знакомого так отследили и убили. Ну, вот скажи, нечестно устанавливать невидимые поля на корабли. Я, конечно, понимаю, что у них кредитов — просто галактика, но эта демонстрация силы и влияния уже переходит все границы. — Невидимые поля? Это зачем нужно? — Самая противная технология в ассортименте десептиконов. Вначале они устанавливали ее на своих солдат, а затем — и на некоторые корабли. Покрывают объект особым полем, что гасит исходящие от механизма сигналы и «стирает» цвет. В подвале снова повисло молчание. Девушка не могла все еще понять для себя, как относиться к этой инопланетянке. Она не сделала ничего плохого. Наоборот — часто спасала ее за последние дни. Но побороть этот страх перед взглядом красных глаз... Словно поняв ее, Стархантер дернула головой, и из доселе незаметных пазов вышло забрало. Вначале прозрачное, оно стало темнеть и вскоре совсем скрыло алые отблески. Сохраняя молчание, Микаэла кивнула головой, благодаря за этот шаг, а фем сложила пластины, похожие на губы, в некое подобие улыбки. — Я могу предположить, о чем ты сейчас думаешь. Но, поверь, я не принесу тебе никакого вреда. Мне просто нужно отдохнуть. Здесь — единственное место, где можно сделать этой спокойно. Крупные города, магистрали, многие заводы… Почти везде находятся эти установки, что улавливают сигналы поля. Это отвратительно — знать, что ты почти в тюрьме, а выхода нет. Не знаю, как получается держаться Сильверу, но мне бывает так… страшно. Вначале спасала я. Теперь спасает он. Если бы мне не стало любопытно, кто столь громогласно кричит, как вы это зовёте — «SOS»?, то меня бы давно уже настиг дезактив. И не от пули, снаряда. Банально от голода. Отвратительно. — Хантер, — сказала девушка и взглянула на собеседницу. — А Ферд... Силь. Он так всем помогает? Как мне? — Как тебе? Нет. Далеко не всем. Однако до NEST-a людей он до этого подбрасывал. Ты не представляешь, как он, как вы тут говорите, бесится от того, что допустил такую оплошность. Маленький размер вынуждает претендеров учитывать многие факторы. Они неплохие тактики, а тут такая ошибка. — Издав вновь звук, похожий на смех, фемка посмотрела на белковую, прогоняя местный воздух по вентсистеме. — Я знаю, что это прозвучит странно. Но прошу, дай ему, нам второй шанс. Позволь начать сначала. Отведя приводы чуть в сторону, Хантер осторожно встала на коленные сочленения и практически подползла к человечке. Оставив один привод на полу, второй фем согнула, словно встав на колено, и осторожно протянула манипулятор. Все же чуть отпрянув назад, Микаэла закрыла глаза и сделала вдох. Рядом, совсем близко слышалось едва уловимое гудение систем внеземного механизма, что обладало сознанием и даже «душой». В голове роились мысли, и все же, переборов страх, девушка открыла глаза и аккуратно коснулась ладонью холодного когтя, коим заканчивались «руки» этого робота. — Рада знакомству, Микаэла. Мой позывной Стархантер и я буду рада, если теперь ты сможешь назвать меня другом.