Образец N101

- Отец? – молодой человек удивленно замер на пороге своей лаборатории. Утер сидел в кресле и нахмурившись смотрел на сына, пальцы одной руки постукивали по полированной поверхности стола. Это означало только одно - Пендрагон старший был очень зол. Артур сглотнул и опустил сумки с покупками около двери. Конечно, его отец был недоволен, так как только середина дня, а ученого нет на рабочем месте. - Где ты был? – мужчина поднялся со стула и чеканя шаг подошел к сыну. - Мне нужно было купить кое-что из одежды, - молодой человек посмотрел в глаза отцу. - С каких это ты пор ходишь по магазинам? – Утер нахмурился сильнее. – И еще в середине рабочего дня, когда ты должен заниматься подготовкой к поездке на Орбитальную Звездную базу. - Это для Мерлина, - честно ответил ученый. - Мерлина? – брови президента компании приподнялись. – Это еще кто такой, и почему я не знаю о нем? - Он репликант, тот самый лишний образец «Нексус-5», что ты мне отдал… - Ты дал роботу имя? Артур, что это еще за игрушки! - грозно проговорил Утер. – Я же сказал тебе, что с экспериментами покончено и пора заниматься работой. Ты и так возишься с этой машиной уже третий месяц, игнорируя свои прямые обязанности! - Отец, ты не понимаешь, как это важно для меня, - резко ответил молодой человек. – Тем более у меня получа…. - Хватит! – рявкнул Пендрагон старший. – То, что ты делаешь, пустая трата времени на мечты и сказки! Это было понятно еще в далеком 22 веке до катастрофы. Машина не может стать человеком, на то она и машина! Ее цель - работать и выполнять команды… - Но мы же смогли создать «Нексус-5» с инстинктами человека, когда все говорили «это невозможно», - вставил свое слово Артур. - И ты забыл, скольких трудов это стоило? - заметил Утер. – Этого сейчас более чем достаточно для наших целей. Еще нужно понять, будет ли это нам как-то полезно для работы. Именно поэтому ты должен заниматься не воздушными замками, а конкретными задачами. - Отец… пойми… - Артур пытался достучаться до мужчины. - Я уже сказал, достаточно! Ты сейчас же приступишь к формированию группы ученых, и через три дня чтобы отправился на базу и работал! – президент указал пальцем в лицо сына. – И только посмей меня ослушаться! Иначе я конфискую твоего репликанта и сдам его на переработку! - Ты не посмеешь! Я не позволю! – испугано повысил голос Артур. - Да как ты смеешь мне указывать! – рассвирепел мужчина. - Ты здесь никто! Компания принадлежит мне, и этот робот - моя собственность. Он просто занесен на баланс твоей лаборатории, но это легко поправить! - Прошу тебя, отец, не забирай Мерлина, - пробормотал Артур, утратив свой пыл. – Он дорог мне. - В таком случае не забывай о своих прямых обязанностях! – строго, но уже спокойно приказал Утер. – Игры окончены, сын. Еще одна оплошность или пренебрежение работой, и я конфискую робота и сдам его в утиль. Это понятно? - Да, отец, - кивнул молодой человек. - Это хорошо, что мы пришли к пониманию. А теперь за работу, список рабочей группы должен быть у меня на падде к концу рабочего дня. Президент вышел из кабинета, и дверь за ним закрылась. Артур почувствовал слабость и опустился на стул. Его сковывал страх от одной мысли, что у него могут забрать Мерлина. Его милого мальчика, который так прочно поселился в этой одинокой жизни ученого. Именно сейчас, когда он начал делать необычайные успехи. Утер никогда не нарушал свои обещания и действительно мог в любой момент забрать репликанта. Для него это просто вещь, которая числится в компании. Это так грубо и жестоко. «Как же мне тебя защитить?» Артур посмотрел на дверь спальни и с ужасом осознал, что юноша скорее всего слышал весь разговор. Мужчина вскочил и бросился в соседнюю комнату, резко рванул дверь и замер на пороге. Мерлин сидел на кровати и смотрел на него. Тонкие пальцы сжаты на коленях, комкая ткань штанов. Нереальные серо-голубые глаза с болью и некоторым отчаянием смотрят в упор на ученого. Губы разомкнулись и прошептали: - Я не хочу умирать… - Ох… Артур опустился на колени перед ним, не без труда разомкнул кулаки, заметив на нежных ладонях капельки крови. Губы коснулись поврежденной кожи, вызывая мелкую дрожь в пальцах репликанта. - Когда твой отец сказал про… - Мерлин запнулся и потом тихо продолжил. – Мне показалось, что в груди не хватает воздуха, что все тело словно сковал спазм. Тогда я понял, что это и есть страх…. - Да, верно, - кивнул мужчина, все еще удерживая в ладонях кисти юноши. - И не знал, чего боюсь больше: быть уничтоженным или потерять тебя… Пендрагон удивленно посмотрел на своего подопечного и не мог вымолвить ни слова, потому что не ожидал услышать подобное. В порыве чувств он обхватил ладонями юное лицо и погладил большими пальцами щеки и острые скулы. Они смотрели друг на друга, не отрывая взгляда. - Я обещаю тебе, что сделаю все возможное и невозможное, чтобы защитить тебя! Ты веришь мне? - Да, - кивнул юноша, чуть прикрывая глаза. Они сидели в тишине комнаты, слушая только тихое постукивание датчиков, доносившееся из лаборатории. Артур еще никогда не был так счастлив и напуган одновременно. Мерлин стал для него всем, что было в жизни, а не только удачным экспериментом. С каждым днем, с каждым тихим словом и кроткой улыбкой юноша шагал навстречу другому будущему. И это сказка, которая переросла в реальность. Робот может стать человеком, важно научить его, показать, насколько прекрасен мир чувств. В серо-голубых глазах с золотыми искрами его подопечного была преданность и доброта, а еще жизнь! Яркая и красивая, которую нужно защитить, спасти. У них впереди еще так много дел, столько всего не изведано и не изучено. Артур хотел показать юноше весь мир, отвезти его к морю, где солнце так близко, где небо настолько голубое, что может поспорить только с этими глазами. Где ветер нежно трепет волосы, где тихо поют птицы, и трава под ногами мягкая и влажная. Где они смогут часами лежать на земле и смотреть в облака, а ночью, кутаясь в теплый плед, считать звезды и следить за огоньками пролетающих высоко в небе шаттлов. Земля когда-то была почти разрушена, уничтожена, но она смогла возродиться. Она справилась, потому что всегда верила, что человек не может предать ее, не может позволить уснуть навсегда холодным сном одинокой звезды. Только вера и силы позволили выжить и пройти через испытания черной зимы. Пока люди верят, у них есть силы идти вперед! И Артур верил, что сможет, верил, что защитит и подарит жизнь этому роботу, который не мог быть ошибкой. Ученый знал это, знал, что Мерлин был создан, чтобы начать новую эру, стать их будущим. - Не позволю забрать тебя! - горячо прошептал мужчина. Он потянулся вперед, едва касаясь пухлых губ юноши, мягко целуя и не прося большего. Пока еще рано… Но время придет и для этих чувств. *** - Я должен защитить Мерлина, - Пендрагон младший ходил взад-вперед вдоль длинного стола в лаборатории. - Я должен как-то взять его с собой на базу. За его нервными движениями следили три пары глаз. Гвен постукивала стилусом по падду и, задумавшись, прикусила губу; Гавейн теребил в руках какую-то коробочку; Гаюс, нахмурившись, стоял около своего рабочего стола и почесывал пальцами подбородок. Они собрались в кабинете старшего ученого, чтобы обсудить рабочую группу, которая полетит на базу. Эти три человека всегда были опорой для сына президента, только они могли его понять. Конечно, были еще друзья, с которыми весело, но они не работали в этой корпорации и не могли сейчас помочь. - Это очень плохая идея, Артур, - заметила Гвен. - Если Утер узнает, влетит всем нам, - вставил свое слово Гавейн. - Но я не могу оставить его здесь! – в сердцах повысил голос ученый. – Мало ли что отцу стукнет в голову! Ты же не будешь стоять с оружием у моего кабинета, Гвен? - Я, конечно, тебя люблю как друга и отличного начальника, но становиться охранником с пушкой не намерена, - заметила девушка. – Я еще жить хочу! Не забывай, у меня есть муж и еще будут дети. - Вот, - молодой человек указал пальцем на секретаршу. - И Мерлин не хочет умирать. - Не хочет умирать? – скептически заметил старший ученый. – Артур, мальчик мой, ты бредишь! Робот не может хотеть… - Гаюс, у меня получилось, понимаешь! - молодой человек сжал плечи своего наставника. – Мерлин, он не такой, как другие, он может испытывать чувства! И он с каждыми днем проявляет все больше эмоций! - Хорошо-хорошо, я тебе верю, - кивнул Гаюс. - Но не забывай, что «Нексус-5» - собственность компании, и без разрешения ты его не вывезешь. - Поэтому я и прошу вас помочь мне. Он очень дорог мне, и я не хочу потерять… не могу оставить его здесь на неделю. Я… - Пендрагон запнулся. - Кто бы мог подумать, что сердце нашей «снежной королевы» сможет растопить робот, - тепло улыбнулась девушка, а Гавейн кивнул с понимающей улыбкой. - Он не просто робот, Гвен! - грозно огрызнулся Артур. – Для меня он почти человек. - Хорошо, хорошо, - примирительно покачала головой секретарша. - Но признай, что ты влюбился в него. Влюбился в уже не робота, но еще и не человека, - не унимался Гавейн. - Это не твое дело! - Все, молчу-молчу… - улыбаясь, сообщил генетик. – А если серьезно, то ты не сможешь вывезти его незаметно. Сканеры сразу опознают репликанта по датчику, встроенному в голову. - Черт, - молодой ученый закрыл глаза ладонью. Он совсем забыл, что в каждом Нексусе находится металлическая пластина с идентификационным номером. Она расположена за правым ухом, и как раз через нее происходит загрузка ПГМ. Любой самый простой сканер определит ее. Если только… - Гаюс, а можно удалить пластину из головы? – высказал свою идею Артур. - О, - нахмурился пожилой мужчина, – мы никогда не задумывались о таком, так как не было смысла. - Это может быть очень опасно для тела робота и его функций, - серьёзно заметил Гавейн. – Пластина напрямую подключена к нервной системе и гипофизу. Через нее происходит программирование репликанта. - Да, я знаю, - кивнул Пендрагон. – Но ведь если ПГМ не нужно менять, то и в пластине нет надобности, так ведь? Она служит потом только как маячок, чтобы защитить от кражи. - Верно, - подтвердил Гаюс. - Но опять же не забывай, что у нас нет опыта такой операции, и последствия ее могут быть фатальными. Точнее, смертельными для Нексуса. Нужно время изучить возможные варианты и построить схемы… - А на это нет времени, - перебила Гвен. - Что можно еще сделать? – с надеждой посмотрел на них Артур. – Есть же какой-то способ? Давайте сломаем сканеры в космопорте. - Не вдавайся в крайности, мальчик мой, - улыбнулся Гаюс. – У меня есть одна мысль. Возможно, репликанту можно дать глушитель, который исказит сигнал сканера и укажет, что металлическая деталь находится в другом месте тела. - То есть, - оживился молодой человек. - То есть сканер решит, что у юноши где-то стоит протез — вот и все. - А это хорошая идея, - согласился Гавейн. – Стоит рискнуть. - Спасибо тебе большое, Гаюс, - Артур крепко обнял наставника. – Что бы я без тебя делал! Проси, что хочешь! - Как щедро, - рассмеялся ученый. – Я прошу тебя быть осторожным и не пререкаться с отцом, если хочешь сохранить своего ре… мальчика. И еще, - лукавая улыбка озарила пожилое лицо, – познакомь, наконец, со своим Мерлином! Пендрагон звонко рассмеялся и пробормотал «непременно». Он шагнул к двери комнаты отдыха и распахнул ее. Юноша лежал на диване и читал падд, в его ушах были наушники, и он покачивал головой в такт какой-то мелодии. Но через несколько секунд вскинул голову, словно почувствовал вошедшего, на губах тут же появилась легкая улыбка. - Это удивительно! – воскликнул Гаюс, стоявший за спиной Артура. – Он… он… - Как человек, верно, - ухмыльнулся Гавейн, который уже не раз общался с эти репликантом и уже спокойно воспринимал все. - Привет, я Мерлин! – юноша тем временем поднялся и протянул руку вошедшим. - Здравствуй, - старший ученый пожал тонкие пальцы и с трудом мог оторвать взгляд от невероятных глаз. – Все еще не верю своим глазам. Черт возьми! У тебя получилось, мальчик мой! - Как видишь, - Пендрагон шагнул к своему подопечному и слегка приобнял за плечи. – Эксперимент еще не до конца завершён, но мы уже близко к финишу. - Поразительно, это просто поразительно. Ты должен показать его Утеру… - Нет, - резко ответил молодой ученый и почувствовал, как под его пальцами напрялись плечи репликанта. –Отец сейчас не поймет, он зол. - Я не говорю, чтобы ты прямо сейчас бежал к президенту, - примирительно заметил Гаюс. – Я говорю в принципе. Артур, ты мог бы мне сбросить все материалы по твоему исследованию? Я хочу изучить этот феномен. - Конечно, - кивнул ученый, а затем посмотрел на подопечного. – Мерлин, познакомься, это Гаюс, мой непосредственный начальник и старший учёный генетик в компании. У него появилась идея, как сделать так, чтобы ты смог поехать со мной. - Правда? – юноша улыбнулся чуть шире, и его глаза засветились от радости. - Это просто не укладывается у меня в голове, - покачал головой пожилой мужчина. – Жду твои данные, Артур. А ты, Мерлин, пойдем со мной, попробуем немного поколдовать, чтобы обмануть оборудование. Уверен, тебе понравится на Орбитальной базе, там открывается такой прекрасный вид. - Наверное, вы правы.

***

Мерлин прижал ладони к прохладному стеклу и не мог оторвать взгляд от вида бескрайнего космоса с яркими точками звезд. Чуть ниже открывался обзор на планету - в голубом свечении Земля казалась чем-то невероятным. Белые вихри облаков кружили по ее поверхности, сквозь них виднелись зеленые и синие контуры материков и океанов. Но все это сейчас было так далеко и так неважно, потому что в груди нестерпимо сильно болело, так, что трудно дышать, а по щекам скользила влага. Это ведь называлось слезами, но раньше он никогда не плакал и не понимал, что может вызвать это, кроме какого-то внешнего раздражения. В стекле на темном фоне звезд отражалось бледное узкое лицо. Кажущиеся совсем голубыми глаза широко распахнуты и блестят от слез, губы прикушены. Пальцы сжались в кулаки от отчаяния. Второй раз за эти дни сильные чувства разрывали грудь репликанта, и виной этому был один человек. Ученый, который помогал ему познавать мир, в котором живут люди. Неужели чтобы стать человеком, нужно выносить такую боль? Тогда, наверное, лучше быть роботом и не чувствовать никогда! Ведь должно же быть что-то еще, прекрасное, что делает человека счастливым, что заставляет улыбаться и смеяться! Время тянулось лишком долго с той минуты, как Мерлин узнал о катастрофе шаттла с учеными. Оборудование вышло из строя, и шаттл столкнулся с одной из частей орбитальной базы. И среди пассажиров был Артур. Спасательной группе не удавалось прийти на помощь быстро из-за сложной формы самой орбитальной базы. Кислород заканчивалсь, и люди могли погибнуть. Осталось только ждать и бессильно сжимать пальцы, чтобы унять боль в груди. - Ты же обещал мне, что защитишь… - прошептал юноша в холодное стекло. - Что будешь рядом. Ты же не можешь так просто умереть... «Внимание…» Неожиданно ожила громкая связь, и на экране над столом появилась голография девушки в белом костюме. Репликант резко развернулся на звук и затаил дыхание. «Сообщаем вам, что спасательная операция завершена. Все пятнадцать пассажиров шаттла живы, некоторые из них госпитализированы с сильной гипоксией. Врачи утверждают, что это не опасно для жизни, но их продержат в стационаре пару суток. Остальные прошли бактериальную очистку и были отпущены по своим каютам. Столкновение не повредило важные составляющие базы, и ремонтные работы будут завершены через пять часов. На этот период времени будет снижена подача электричества в жилые каюты. Узнать о состоянии госпитализированных пассажиров вы можете на стойке регистрации. Спасибо за внимание!» Мерлин тут же рванул к двери, чтобы побежать к стойке регистрации и узнать, не пострадал ли Артур, но дверь каюты неожиданно открылась, и он врезался в вошедшего человека. Это был его ученый, облачённый в белый костюм, выдаваемый после бактериальной чистки. Живой и здоровый, теплый и родной. Репликант с отчаянием сжал в кулаках ткань рубашки и уперся лбом в грудь мужчине. Слезы снова покатились из глаз, и судорожный вздох сорвался с губ. Сильные руки тут же обхватили вздрагивающие плечи и притянули юношу еще крепче к себе. Молодой Пендрагон чуть опустил голову и прижался губами к виску своего подопечного. Он не знал, что сказать, слова застряли в горле. Там, в плену шаттла в невесомости он думал только о Мерлине, о том, что не мог оставить его, что обещал защищать. Он боялся погибнуть, он хотел жить! И в тот момент, когда дышать уже стало совсем тяжело, Артур жалел, что не успел сказать своему мальчику самое важное, показать, для чего люди живут, для чего они дышат. И сейчас обнимая тонкое дрожащее в его руках тело, Артур понимал, что случилось чудо! И этот робот уже не был бездушной машиной, он полностью стал человеком. - Все хорошо, - прошептал, наконец, учёный. – Со мной все хорошо… - Я… - всхлип, – я никогда не думал, что боль может быть такой… я почти не мог дышать…. - Знаю, - еще один мягкий поцелуй в висок. – Чувства - они такие, могут вознести тебя в небеса или утопить в бездне отчаяния. - Нет… - замотал головой юноша. – Я не хочу больше это испытывать. Я лучше останусь роботом… - Шшш. Не говори такое… Ученый слегка отстранился и посмотрел в покрасневшее заплаканное лицо. Серо-голубые глаза были влажными от слез и от этого еще более яркими. - Ты не робот – ты человек. И я докажу это тебе. Артур больше не мог сдерживаться и прижался к пухлым губам. Мерлин в шоке дернулся, но затем расслабился в сильных руках мужчины. Он знал, что это прикосновение губ и есть поцелуй, но не представлял, как нужно действовать дальше. Это было не страшно, так как человек всегда ему помогал, и сейчас будет вести и учить. В груди родилось приятное тепло и затем устремилось вниз, охватывая все тело. Юноша от удивления раскрыл губы и тут же почувствовал, как что-то влажное проскользнуло в его рот, мягко лаская небо. Воздуха уже не хватало, но оттолкнуть, разорвать контакт не было сил. Это было настолько приятно, что хотелось продлить на вечность. Мерлин не сразу понял, что обнимает в ответ широкие плечи, скользит пальцами сквозь короткие волосы. Желание большего накатывало из подсознания, все тело приятно покалывало, а сердце стучало как сумасшедшее в унисон с человеческим. - Мерлин, - прошептал Артур, не отрывая взгляда он мерцающих почти голубых глаз с золотым ободком, – я хочу показать тебе, что такое любить и быть любимым. Не бойся… - Я не боюсь, - покачал головой юноша. – Я желаю узнать, я хочу почувствовать это…. Научи меня. - Непременно… Мужчина снова на мгновение приникает к припухшим губам, потом покрывает заплаканное лицо короткими поцелуями. Не разрывая объятий, они двигаются к кровати и падают на мягкое покрывало. Нежные пальцы Мерлина, осмелев, пробираются под рубашку и скользят по широкой спине. Он сам не знает, что делает, но доверят своему подсознанию и инстинктам. Широкие ладони Артура тоже двигаются по обнажённой талии юноши и, наконец, стаскивают с него футболку. Потом горячие губы скользят по длинной шее все ниже и ниже… Здесь, вдали от Земли, вдали от всего он покажет своему мальчику, что такое быть человеком. Что такое любить!