Легенда в моей жизни

      Шли быстро, но в горах было холодно, намного холоднее, чем на рассвете в Вороньей Скале, из-за чего маг морщился и постоянно плотнее запахивал плащ. У меня же мёрзла пока что только левая рука, промозглый ветер коварно пробирался в прореху брони. Меньше чем через час мы дошли до деревни скаалов. Она оказалась типично нордской: деревянные домики с остроконечными крышами и маленькими окошками, везде бочки и бочонки разного размера, а возле некоторых домов на верёвках висел лосось. В центре площади располагался колодец, за которым вверх било струящееся серебристое сияние. Вокруг него на коленях сидело трое. Фрея подбежала туда и села возле седовласого старца, двое других были в капюшонах, скрывающих лица, поэтому возраст я определить не смог, понял только, что это были мужчина и женщина.       Фрея радостно сообщила, что у них ещё есть надежда, что она привела ту, кто им поможет. Затем Сторн говорил с Закри, та рассказала, что видела, подтвердила, что она и впрямь драконорождённая. Тогда шаман предположил, что между двумя детьми дракона может существовать некая связь и этим можно воспользоваться для борьбы. Ещё шаман поведал об источнике силы, которой Закри непременно нужно овладеть, чтобы дальше бороться, а так же освободить с помощью этой силы порабощённых скаалов, ну и прочих жителей Солстхейма. Старик отметил на карте место, где искать этот источник, после чего трагично прибавил, что только Закри может их спасти или же погубить окончательно. Девушка уверила его, что приложит все силы, чтобы последнего не случилось, а затем вернулась к нам.       — С этой беготнёй даже не спросила, как вы, – виновато улыбнулась она. – Магического истощения нет?       — Бывало и хуже, – ухмыльнулся маг.       — Да, тут не могу не согласиться, – добавил я.       — Хорошо. Наш путь лежит к Заставе Сиринга, – нанимательница развернула карту и указала на пометку. – Успеем до темноты?       — Успеем, но с трудом, темнота может застать нас в горах.       Девушка свернула карту и задумалась.       — Что вообще представляет собой эта застава?       — Хм… Частично разрушенная стена, за ней непонятного назначения постройки в виде полусфер, справа от построек лестница, а за постройками, если смотреть с этой же стороны, арки.       — Тогда густые сумерки могут быть и на пользу. Идёмте.       Маг закатил глаза. Закри ухмыльнулась, достала из сумки меховые перчатки и капюшон и отдала ему. Потом посмотрела на меня и выудила из сумки короткую чёрную накидку, подбитую чёрным же мехом, и протянула мне.       — Держи. Он удобный, там есть прорези для рук, зато нет капюшона, но ты в шлеме, поэтому он тебе без надобности.       — Да не стоит… – я немного растерялся, вещь явно была не из дешевых.       — Бери, говорят тебе. Ещё никогда не слышала, чтоб данмеры не мёрзли зимой в горах.       Мы утеплились и быстро зашагали к заставе. Двигались молча, чтобы не сбивать дыхание. Я решил, что разумнее перейти по тому же мосту, по которому пришли в деревню скаалов, дабы потом не тратить драгоценное время на поиск брода. К тому же вымокнуть в реке зимой – удовольствие ниже среднего, бурный поток никогда не замерзал. Я показал на карте примерный маршрут, после чего уже не вёл, а скорее старался держаться рядом с Закри, потому что та быстро сориентировалась и временами ускоряла шаг.       — Телдрин, ты знаешь более-менее пригодное место поблизости от заставы, чтобы разбить лагерь?       — Да, есть там одно. Как раз прошли бы немного восточнее него.       — Отлично, но нам нужно будет пройти именно там.       Сказано – сделано. По истечении примерно двух часов мы добрались до места привала. Это была ровная площадка с одной стороны окруженная деревьями, с другой скалами, в которых имелся узкий проход, через который мы и пробрались. Закри огляделась и присвистнула.       — Лучше места и не придумать! Так, шатёр поставим входом к деревьям, возле вон той пещерки. В ней будет пост.       Девушка подошла к пещерке, вытащила из сумки приличных размеров кожаный мешок и с силой швырнула его на землю. Послышался щелчок, и на месте мешка оказался сундук.       — Ещё одно диковинное зачарование? – задал я очевидный вопрос.       Закри кивнула, открыла сундук, вытащила из него дрова и разожгла костёр.       — Маркурио, ты же поставишь шатёр?       — Будто у меня есть выбор.       — Вот и славно. А ещё, помнится, ты неделю обещал готовить, – она не без ехидства улыбнулась, – изысканных блюд не нужно, а вот суп из крольчатины вполне подойдёт.       Девушка вручила магу свою бездонную сумку.       — Эй! Вы собираетесь идти без меня?       — Да, потому что не хочу возиться с лагерем после наступления темноты.       — Вы только не долго, а то я заскучаю, – ядовито ответил маг.       До Заставы Сиринга мы добирались часа полтора, начался ветер, да и сугробы стали глубже. Перед последним подъемом Закри остановилась и прислушилась.       — Дальше идём очень-очень тихо и дышим через раз.       — Да там только драугры.       — Не в этот раз, – она указала ввысь, и я заметил вспышки. – Там дракон. Но, если он меня не почует, то может получиться проскользнуть незаметно.       Я счёл правильным довериться её решению, раз в ней течёт драконья кровь, то она должна знать, что делает. До этого момента мне передавали лишь слухи о слухах, будто бы драконов видели на севере Солстхейма.       Мы осторожно поднялись и, прячась за камни, подкрались к заставе. Там и впрямь был дракон. Огромный крылатый ящер сидел на самой верхней части заставы и яростно бил хвостом из стороны в сторону. Выходило так, что один удар приходился на стену, а второй - на сгиб задней лапы. Он почему-то разозлился на драугров и усиленно поливал их огнём. Те прятались от огня в шарообразных постройках и за колоннами.       — Если что, самое слабое место у драконов – шея и основания крыльев, так что бей что есть силы по ним огненными стрелами, – прошептала Закри, и чуть ли не ползком направилась к лестнице.       Я затаил дыхание и приготовил по заклинанию в каждую руку. Девушка успешно пробралась к лестнице и скрылась из вида. Теперь осталось самое сложное – выйти на открытую площадку, где располагалась полукруглая стена, вроде найденной ранее в подземелье. Когда Закри на миг показалась на площадке, сердце опять пропустило пару тактов. Дракона тем временем обстреливал драугр-лучник, засевший где-то за арками. Крылатый ящер полетал над ними небольшими кругами, после чего сел на одну из арок и стал поливать огнём обнаглевшую нежить. Закри снова мелькнула на площадке, я приготовился атаковать врагов в любой момент, но этого не понадобилось – девушка ползком миновала открытый участок у лестницы. Теперь её защищали камни. Она добралась до меня и почти одними губами произнесла: «Бежим».       Мне редко нужно повторять дважды, тем более в подобных ситуациях. Мы помчались со всех ног; перепрыгивали через камни и коряги, иногда придерживая друг друга, чтоб не упасть из-за предательски уходящего из под ног снега. Через несколько минут стремительного бега Закри схватила меня за руку и остановила, после чего повалилась в сугроб. Я последовал её примеру и плюхнулся рядом. И тут мы одновременно начали смеяться – сказалось перенапряжение. Вдоволь нахохотавшись, мы ещё несколько минут пролежали в тишине, после чего Закри резко села, отёрла лицо снегом и встала, протягивая мне руку. Я был поставлен на ноги, после чего мы двинулись дальше.       — Надеюсь, мы ходили туда не зря?       — Однозначно. Я выучила новое Слово Силы. Хм… Как бы это объяснить? Слова Силы, на драконьем – Ротмулаг. Возле каждой стены я могу узнать одно из них. Я владею ту’ум, магией голоса. Ты сам сегодня видел, как это работает. Я кивнул.       — Тебя называют драконорождённой, то есть эта способность у тебя с рождения?       — Точно не знаю, но проявилась она, когда я приехала в Скайрим.       — Выходит, легендарные Седобородые - тоже дети дракона?       — Нет, они просто овладели ту’ум. Но им для этого нужно очень много времени, а мне достаточно подойти к зовущей стене Слов. А ещё я могу поглощать души драконов, это и даёт возможность так быстро изучать Крики.       — Угу… - я задумался, подбирая следующий вопрос.       — Хм… Мне нравится, что ты так спокоен, – улыбнулась Закри, – Хоть и не вижу твоего лица, но это чувствуется. А вот Маркурио был крайне раздражен тем фактом, что я умолчала об этой способности при найме.       — Главное, чтобы тебя не разыскивали власти всех холдов, как вместе взятые, так и отдельные.       — А что насчёт Талмора? – как-то хитро спросила она. Я тут же посерьёзнел.       — Вот это уже хуже. Жить можно, конечно, но намного более хлопотно.       Девушка расхохоталась.       — К счастью, Талмор меня не ищет, по крайней мере пока. Одна Азура ведает почему, но в этом мне всё же повезло.       — То есть юстициары по твою душу всё же могут наведаться? Позволь узнать, почему?       — Я проникла в Посольство и выкрала кое-какие документы, – повязка благополучно не дала моей челюсти отвиснуть, но шаг сам собой замедлился. Больше всего меня удивила лёгкость, с которой она об этом говорила. – Это была идиотская затея, но, что сделано, то сделано.       — И какого дьявола тебе понадобились эти документы? – не сдержался я.       — Ну, по большому счёту они были нужны мне косвенно…       — Надеюсь, ты не из Гильдии Воров?       — Азура милостивая, нет, конечно! – воскликнула она, после добавила уже тихо, – Этого мне только не хватало. Поверь, проблем и без того выше головы. Я на Солстхейм-то рванула, потому что замучили, спасу нет. А по-хорошему мне надо быть сейчас на Глотке Мира и готовиться к битве с Алдуином…       — Минуточку! С Алдуином? С самим Пожирателем Мира, ты хочешь сказать?       Я читал о драконах, о первенцах Акатоша, но для меня они были всего лишь легендами. Да, драконы почему-то вернулись, но я никак не предполагал, что они вернулись во главе с Алдуином.       — Я бы многое отдала за возможность сказать, что не с ним и чтобы это не было ложью, – она тяжело вздохнула. – А теперь ты вежливо желаешь мне здравствовать и тихо удаляешься как можно дальше, – она рассмеялась, но уж совсем не весело.       — Ну, уж нет. Я должен честно отработать свои септимы, поэтому до Вороньей Скалы тебя доставлю непременно.       — Это не может не радовать.       Мы некоторое время шли в тишине, но любопытство меня уж очень разбирало, поэтому я продолжил расспросы.       — Маг сказал, что ты жила в Эльсвейре. Как тебя занесло в Скайрим?       — Это длинная история, – задумчиво отозвалась она. – Но, если в нескольких словах, то я долгое время путешествовала и, в конце концов, решила посетить родину своих предков.       «Путешествовала долгое время… Сколько же ей лет?» - подумал я, а вслух сказал:       — Должно быть, это увлекательная история?       — Местами даже слишком увлекательная, - усмехнулась собеседница. – Такие истории надо рассказывать либо в таверне под хорошую выпивку, либо у жаркого домашнего очага.       — С удовольствием бы послушал.       — Ну, ты же пообещал доставить меня в Воронью Скалу, – улыбнулась она, а после небольшой паузы спросила, - А ты как попал на Солстхейм?       — Если в нескольких словах, то приехал из Скайрима. А как попал в Скайрим – история из разряда длинных и не особо приятных.       После небольшого молчания мы немного поговорили об идущей в Скайриме войне. Меня порадовало её здравомыслие и широта взглядов в этом вопросе. Я не преминул это сказать, на что она ответила:       — Тут не столько широта взглядов, сколько воспитание или же его отсутствие – с какой стороны посмотреть, – девушка задумалась. – Если честно, я очень и очень многих вещей не понимаю и едва ли когда-то смогу понять, но одно знаю точно: надо действовать хотя бы в соответствии со своими силами. А у Ульфрика нет сил бороться с Империей. У Империи в свою очередь нет сил бороться с Альдмерией.       Хоть Доминион пошел войной на Империю тридцать лет назад, на самом деле сил у них было не так уж и много, ведь изначальной целью было захватить Хаммерфел. Морровинд они не смогли под себя подмять, как, впрочем, и Империя. Если бы торгаши дома Хлаалу не прогнулись так быстро, то Морровинд мог бы быть совершенно независимым государством. Однако надо признать, что плюсы от нахождения в составе Империи всё же были.       После мы болтали уже о всяких мелочах. Во время очередного молчания я начал по привычке напевать себе под нос.       — Что это за песня?       — Да так, шутливая данмерская песенка…       — Спой, пожалуйста.       Я немного смутился, но всё же спел.       — Замечательная песня, – улыбнулась Закри. – Но я плохо понимаю данмерис.       Я коротко пересказал описанные в песне похождениях орка и каджита на Вварденфеле, девушка заливисто смеялась. Так, за шутками и непринуждёнными разговорами, мы и не заметили, как добрались до лагеря. Маг времени даром не терял: нас встретил аппетитный запах похлёбки. Шатёр тоже уже был поставлен.       — Наконец-то! – проворчал имперец. – Я уж думал, вас снежный тролль сожрал.       — Да, и пришлось бы тебе всю эту вкуснятину есть одному, – сказала Закри, наклоняясь над котелком.       Маг только хмыкнул.       — Костёр в шатре ты, конечно же, не развёл?       — У тебя лучше выходит.       Девушка удалилась в шатёр, а я пристроился возле костра, стянул перчатки и стал отогревать руки. Маг тем временем помешивал похлёбку, затем вынул из сумки стопку лепёшек, завёрнутых в чистую льняную тряпицу. Закри вернулась спустя минут десять, уже освободившись от доспеха.       — Какой ты хозяйственный, – промурлыкала она, глядя на имперца, разливающего похлёбку.       Тот фыркнул и протянул ей наполненную миску и лепёшку. Вторую миску он протянул мне, я еле удержался от какого-нибудь острого комментария, но во взгляде мага читалось, что он готов меня испепелить за малейшую насмешку. Я про себя фыркнул и молча принялся за еду, потому что голод уже изрядно давал о себе знать. Потом он раздал кружки с тёплым вином и отчего-то напрягся, когда Закри стала пить. Девушка быстро осушила свою кружку и внимательно посмотрела на него, после чего потянулась и окинула взглядом уже нас обоих.       — Так, решайте, кто из вас первым будет караулить, а я спать, – она встала, сделал несколько шагов в сторону шатра, после чего обернулась и глянула на мага. – Маркурио, - проникновенно сказала она, - не думай, что я ничего не заметила. Если ты ещё раз такое сделаешь, то я за себя не отвечаю. Учти это.       Маг тихо выругался и сплюнул в костёр. Я не особо понял произошедшее, но не стал заострять на этом внимание.       — Иди спать, я подежурю первым, – предложил я.       — Эх, а я хотел немного посидеть с вами, господин Серо, – криво усмехнулся он. Я невольно тоже рассмеялся. Маг поднял кружку.       – Кажется, мы друг друга не так поняли. Думаю, глупо устраивать невнятную грызню на пустом месте, тем более, если ты присоединишься к нам в Скайриме.       — Согласен.       Кружки звякнули, мы допили вино, после чего он снова наполнил их. После нескольких кружек маг разговорился.       — Ну и как тебе это приключение? – я пожал плечами. - Хах… ну, это пока. Уверен, что дальше будет намного хуже. Она мастер находить проблемы и всё это по доброте душевной. Всем хочет помочь, забери её Молаг Бал, – я слушал и старался понять, а имперцу же явно хотелось высказаться. - Я с ней с середины Огня Очага, так побывал уже в таком числе передряг, в каком обычно едва ли доводилось побывать за год.       — Это в каких же? – с любопытством спросил я.       — Да хоть с теми же треклятыми Клинками, чтоб они в Обливион провалились!       — Клинки? Они ещё существуют?       — Угу, нашлись двое. Жили себе, жили, прятались потихоньку от Талмора, а тут давай командовать да к этому самому Талмору прямо в пасть лезть. И ладно бы сами, но хрена с два! «Сходи-ка ты, Довакин, туда, не знаю куда, да принеси нам что-нибудь эдакое, а уж как ты это сделаешь и вернёшься ли – не наша забота», – маг зло сплюнул. Теперь я понял, почему он так разошелся, когда Закри согласилась помочь капитану Велету. – И хоть бы объяснила, какого даэдра ей всё это нужно, – он тяжело вздохнул. – Уговорил её отплыть на Солстхейм, думал, побегаем, быстренько отыщем этого душевно больного, что возомнил себя истинным драконорождённым, а потом будем недели две сидеть на бережку да пить флин. А тут вон как вышло…       Да, имперец явно пёкся о своей нанимательнице. С одной стороны, долг наёмника – не дать погибнуть своему нанимателю, но никто не мешал уйти, если риск становился много больше оговоренной платы. С другой стороны никто не отменял обычно незаметно возникающей привязанности, иногда весьма нежной, что тем более не удивительно, когда нанимательницей является такая вот милая молодая особа.       — Что ж не уйдёшь? – всё же решил спросить я.       — Да как её такую оставить? Она хоть и крошит драугров как порей для похлёбки, а в магии посильнее нас с тобой вместе взятых будет, но одна точно пропадёт. Пусть и большую часть жизни она странствовала в одиночку, но всегда кто-то да находился и помогал ей.       — Закри пока не рассказала свою историю.       — Значит, ещё расскажет. Я когда слушал, едва поверил, но так изощрённо и длинно солгать невозможно.       Моё любопытство всё сильнее распалялось.       — Ну, хоть коротко расскажи, – ухмыльнулся я.       — Хм… Можно и рассказать. Когда она расскажет в деталях, всё равно будешь удивляться. Я долил себе и собеседнику ещё вина и приготовился слушать. Маг сделал несколько глотков и начал:       – Она родилась и росла в Эльсвейре, её родители сбежали туда во время Великой Войны. К сожалению, долго они не прожили, поэтому Закри растили каджиты, приютившие её родителей. Но она от них ушла то ли в десять, то ли в девять лет. В ней проснулись магические способности, и она ранила маленького каджита, из-за чего перепугалась и впоследствии сбежала. По мне, она чудом выжила в пустыне и добралась до другого…       Фразу Маркурио не закончил, потому что из шатра раздался душераздирающий крик. У меня кровь застыла в жилах, потому что такого дикого вопля ужаса слышать мне не доводилось. Девушка кричала, пока хватало воздуха в лёгких, потом на мгновение замолкала и кричала вновь. Маг побежал к шатру, после чего крики прекратились.       — Телдрин, принеси вина! - приказал Маркурио. Я наполнил кружку Закри и быстро согрел её заклинанием пламени. Когда я зашел в шатёр, Закри сидела на спальнике и тёрла глаза, маг сидел возле неё на коленях. Девушка подняла на меня полные ужаса глаза, вскрикнула и стала судорожно отползать назад, не отрывая от меня испуганного взгляда. Честно сказать, я был в ступоре. Имперец же резко повернулся и прошипел: "Во имя трижды светлого Этериуса! Сними свой даэдров шлем или выйди отсюда!"       Я всё это время не снимал шлем, а ел, сдвинув повязку, потому что было холодно. Я вышел из шатра и поплёлся к костру. Мне доводилось видеть в глазах людей и меров ненависть, презрение, изредка симпатию, а чаще всего холодность, но такого ужаса не видел никогда. Она не была моим врагом, поэтому я тем более недоумевал. Залпом выпив пол кружки вина, успокоился и стал размышлять. Маг говорил, что её нельзя оставить, что у неё была какая-то невероятная жизненная история. Но что же должен пережить человек, чтобы так кричать? Представить не получалось. Спустя около четверти часа появился Маркурио.       — Шлем всё же не снял, – ухмыльнулся он.       — Холодно. Лучше объясни, что это было.       Маг плюхнулся рядом со мной, сделал несколько глотков вина, после чего мрачно сказал:       — Это всё треклятый Хермеус Мора. Всё началось после встречи с ним. Закри отказалась ему служить, причём в резкой форме.       «Да уж, отчаянная девушка,» – подумал я. Глупой я всё же не мог её назвать, потому что это было бы явной ошибкой.       — Но Хермеус Мора – это не Молаг Бал. Пытать, чтоб подчинились, не станет.       — А ты уверен? Никому неизвестно, что у Лорда Судьбы на уме. Сам понять не могу: она так сильно испугалась его вида или же треклятый Принц Знаний действительно обращается к ней во сне. Из её сбивчивых рассказов можно разобрать только, что к ней тянутся щупальца, а его глаза смотрят прямо в душу. В основном она, проснувшись, дрожит и плачет. Ох и перепугался же я, скажу тебе, когда кошмар ей приснился впервые…       — Могу представить. Когда заживо сдирают кожу - и то тише орут.       Маг мрачно кивнул. Мы посидели возле костра ещё немного, после чего он всё же отправился спать.       Спустя часа четыре я вошел в шатёр разбудить Маркурио. Я ожидал увидеть Закри в объятиях имперца, но ошибся. Она свернулась клубком под шкурой так, что получилась просто меховая мерно вздымающаяся от вздохов горка. Маг же спал на спине, широко раскинув руки и ноги на спальнике, расположенном к спальнику девушки под большим углом. Я толкнул ногу имперца и тихо позвал по имени, он резко сел и вперил в меня шальной взгляд.       — Милостивый Стендарр… – прошипел он. – Всё же смени шлем. Со сна и в полумраке правда жутко.       — Иди к Дагону! – прошипел я в ответ, после чего маг покинул шатёр, а я устроился на ещё тёплом спальнике и сразу уснул.       Я проснулся сам, Закри всё так же прикидывалась меховой горкой, только теперь из-под шкуры выглядывала босая нога. Я потянулся, надел шлем и выбрался из шатра. Уже занимался рассвет; маг сидел возле костра, накрывшись шкурой и, подоткнув её под себя со всех сторон, что-то читал.       — Доброе утро! – сказал я.       — Холодное утро, – сказал он, слегка клацая зубами.       — Иди в шатёр. Согреешься и вздремнёшь ещё пару часов.       Маркурио не стал ждать повторного приглашения и пошел под полог не снимая шкуры. Было не так уж холодно, но он, видимо, долго сидел без движения. После тёплого шатра мне стало зябко, поэтому я решил немного размяться: снял шлем, отёр лицо снегом и сел к огню. Выпив кружку горячего вина, поплотнее закутавшись в меховую накидку и поправив повязку, я привалился к стене пещерки и сам не заметил, как задремал. Меня разбудили лёгкие шаги, я резко выпрямился. Оказалось, это Закри шла к костру.       — Доброе утро, – сказала девушка, поводя плечами и протягивая руки к огню.       — Доброе.       — Телдрин… – она замялась. – Я хочу извиниться за произошедшее ночью.       — Не страшно. Маркурио всё объяснил, – она кивнула и присела на корточки возле костра, я же снял шлем.— Не хочется впредь тебя пугать.       Девушка внимательно вглядывалась в моё лицо, наклонив голову вправо, а через несколько мгновений произнесла:       — Так и правда лучше, – она тепло улыбнулась. – Ты очень красивый.       Я не знал, что ответить. Да, уродом я не был, но и красивым меня не называл никто, кроме одной юной данмерки, но было это давно. Закри тем временем села на колени возле меня.       — Позволишь?       Она протянула ко мне руку, но, как бы одёргиваясь, неуверенно сжала её. Я кивнул и приподнял шлем, но девушка на него даже не взглянула, а вместо этого легко коснулась моего лба и провела по надбровной дуге, спускаясь к виску и плавно переходя к скуле. Пальцы у неё были мягкие и прохладные. Эта… ласка?... была абсолютно неожиданной, поэтому я слегка напрягся, Закри явно не походила на женщин, соблазняющих своих телохранителей. Пока я пребывал в замешательстве, девушка встала, повесила котелок над огнём и уселась напротив него по-каджитски.       На запах разогревающейся похлёбки вскоре подтянулся маг. Он с блядской ухмылочкой посмотрел на меня, но ничего не сказал. Мы позавтракали в тишине, но под конец трапезы Маркурио её нарушил.       — И куда же мы пойдём теперь?       — К Камню Ветра. Использую на нём новый крик, посмотрим, что из этого выйдет.       — Не смею надеяться, что что-то хорошее, – проворчал маг.       И действительно, ничего хорошего не вышло. У Камня Ветра трудилось восьмеро скаалов. Постройки вокруг Камня были завершены, рабочие только подправляли последние мелочи. Закри обошла камень два раза, зачерпнула воду, окружающую саму каменную стелу и понюхала её. Потом она прикоснулась к Камню и тут же резко одёрнула руку, как от чего-то очень горячего. Девушка ещё несколько мгновений посмотрела на сооружение и копошащихся вокруг него скаалов и вернулась к нам. Лицо её было крайне серьёзным.       — Не имею ни малейшего понятия, что сейчас произойдёт, поэтому отойдите подальше и сразу же, как только применю Крик, уведите людей на безопасное расстояние. Сразу же, – она пристально посмотрела на мага, затем на меня, после чего подошла к самому краю бассейна и крикнула: – ГОЛ!       В воздухе пронеслась золотисто-зелёная волна, после чего Камень и постройки вокруг него заискрились всеми цветами и с громким треском разлетелись в разные стороны. Скаалов уводить не пришлось, от такого грохота те разбежались сами. Тут раздался очередной грохот, и из бассейна появилось большое, примерно в два альтмерских роста, синекожее существо с головой вроде тех, которые мы встречали в храме Мирака. Существо зарычало и замахнулось на Закри когтистой рукой.       — Не подходите! – бросила Закри и ринулась к монстру.       Тот резко запрокинул голову назад. Вокруг него из бассейна с шипением вздыбились щупальца, а в Закри полетела мощная струя зелёной жижи. Девушка вскрикнула, но не отступила, а наоборот сократила дистанцию, целясь чудищу в ноги. Мы с магом метали в него молнии и огненные шары, я ещё призвал на помощь атронаха, который, выписывая пируэты, летал вокруг рыбьемордого. Последний злился и старался попасть жижей в назойливое огненное существо. Закри теснили щупальца, но она рубила их и уворачивалась от когтистых лап. Я больше не мог находиться в стороне, выхватил меч и поспешил ей на помощь. Но не тут-то было, девушка это увидела. «ФУС!» – меня смело голубоватой волной, и я повалился на землю шагах в десяти, попытался встать, но сильное головокружение и звон в ушах помешали. Отвлекшись, она пропустила ещё одну струю жижи. Я хоть и не мог подняться, но огненные стрелы метать всё ещё мог. Закри выманила монстра из бассейна, оказалось, что двигался он неуклюже, и ей всё же удалось подсечь ему ноги, после чего она прикончила монстра несколькими мощными ударами, а атронах, прежде чем рассыпаться, метнул в него пару шаров. Звон в ушах у меня чуть утих, и я смог подняться. Сказать, что я был зол, не сказать ничего.       — Прибери тебя Шеогорат! Ты что такое творишь?!       — Он плевался ядом, – сказала она, устало опускаясь на колени, и тут я увидел кровь, стекающую вперемешку с этой самой жижей с её обнаженных до локтей рук. Слова просто застряли у меня в горле. Подоспевший маг грязно выругался, глядя на её руки. – Маркурио, дай мне раствор, нужно смыть это.       Маг вытащил из своей сумки такую же жидкость, которой Закри поливала меня в форте Морозного Мотылька, вынул пробку и протянул ей. Она покачала головой.       — Лей, – имперец шумно выдохнул. – Да лей скорее, раздери тебя пахмар! – он дёрнулся, но всё же послушно вылил жидкость на подставленные руки нанимательницы. Девушка издала не то стон, не то рык, маг тут же перестал поливать раны. – Я не сказала прекращать! – прорычала она, – Лей!       В общем, Маркурио вылил два пузырька этой странной жидкости Закри на руки, после чего она сотворила исцеляющее заклинание и вытерла остатки раствора. Я всё это время стоял как истукан и смотрел на сие действо. Пожертвовать своими руками, чтобы не пустить наёмника к монстру – это не укладывалось в мою картину мира. Маг помог ей подняться, не забывая испепелять меня взглядом, что было излишним, потому как я сам хотел провалиться. Закри заметила нашу переглядку и пихнула имперца локтем, после чего спокойно сказала:       — Идёмте к скаалам. Нужно порадовать Сторна тем, что его люди свободны.       До деревни скаалов дошли быстро и в полной тишине. Там Закри указали дом шамана, и она ушла к нему, а мы с магом остались ждать возле колодца.       — Теперь понимаешь, почему её нельзя оставлять? – спросил он.       — Она всегда так рискует собой?       — За редкими исключениями, – маг тяжело вздохнул. – Чаще всего она в пылу боя просто не замечает раны.       Я злился. Ужасно злился и на себя, и на эту безрассудно бросающуюся в бой девчонку, и на мага, и на шамана скаалов, пославшего её к треклятому Камню; в общем, злился на весь мир. Спустя минут десять я увидел Закри, бодро шагающую к нам. Она остановилась в шаге от нас, сложа руки на груди и слегка наклонив голову вправо, будто ожидая чего-то. Я поймал себя на мысли, что от ее спокойного, но при этом слегка игривого изумрудного взгляда злость быстро угасала.       — Ну? Что у нас плохого? – подал голос Маркурио.       — Всё наоборот только хорошее. Сторн очень обрадовался, что Крик очищает камни, он считает, что это ослабит Мирака. Ещё он подсказал, что нужно искать ответы у мастера Нелота.       — Да, очень хорошее. Теперь ты должна крикнуть на все камни на этом острове. Их вообще сколько?       — Шесть, – отозвался я.       — Но очистить нужно всего четыре, – улыбнулась нанимательница. – С одним мы уже покончили, а второй в храме Мирака, так что с ним пока ничего не сделать. По пути к Нелоту как раз очистим ещё один, он находится не далеко от Тель-Митрина, – она достала из сумки бурдюк. – Пейте и двинемся дальше. Сегодня к ночи точно нужно вернуться в Воронью Скалу, иначе Райя её по камешку разберёт, – мы утолили жажду, после чего Закри развернула карту. – Идём морем. Я попрошу лодку. Ветер благоприятствует, туман над водой еще не рассеялся, будет нас прикрывать ещё часа два.       — Нет, вплавь не пойдёт, – покачал головой я. – Чтобы безопасно обойти Нчардак, придётся зайти довольно далеко в море, лиги на две-три.       — Три лиги – не так уж много.       Спорить с Закри никто не стал. Скаалы разрешили взять лодку. Естественно, её пришлось тащить на себе, потому что до причала оказалось около полумили. Зимой там никого не было, поэтому скаалы забирали лодки в деревню. На причале мы устроили привал, Закри развела костёр и достала из сумки солонину с лепёшками, которые были с аппетитом съедены. После чего мы спустили лодку на воду и поплыли на юг. Лодка оказалась довольно вертлявой и не слишком тяжелой. Да и ветер действительно благоприятствовал; он был лёгким, не создавал больших волн, не слишком рассеивал туман, зато неплохо помогал грести. Гребли по очереди, сменяясь каждый час. Было холодно, через два часа мы причалили, чтобы согреться.       Спустя ещё три часа мы причалили к берегу снова, теперь нужно было лишь подняться на холм, чтобы оказаться прямо напротив Камня.       — В этот раз будем осторожны, нельзя подходить близко к этой твари. Лишь бы в этот раз появилась такая же, – сказала нанимательница.       Она сменила меч на лук, и мы направились к Камню. Возле этого скаалов не было, были какие-то бандиты неды и незнакомые мне данмеры. Снова Крик, грохот, озадаченные лица очнувшихся пленников и такая же огромная рыбоголовая тварь.       В этот раз бой шел на расстоянии, монстр плевался ядом и топал, отчего мы теряли равновесие. Закри оказалась неплохой лучницей. Монстра мы одолели минут за пять-десять, когда он упал на землю, то тут же истаял. Закри подошла к тому месту, провела рукой по странной субстанции, которая там осталась, и вытянула за цепочку медальон.       — Огооо… – протянула она, – Вы только гляньте, как от него разит магией! Я подошел, чтобы взглянуть, и как только протянул руку, сразу же почувствовал сильнейшую магическую пульсацию. - Чувствуешь? – я кивнул. – А что это, чувствуешь?       В зачаровании я ничего не смыслил, поэтому распознать не сумел, неопределённо отозвалась лишь какая-то часть моих сил.       — Зачарование на усиление школы Колдовства, – пояснил маг. – Разит за пятнадцать шагов, если не больше.       «Колдовство, тогда понятно. Я всё же умею призывать атронаха и меч,» - подумал я.       — Так вот почему не смогла определить, – задумчиво сказала она. – Телдрин, ты же призываешь огненного атронаха, так что эта вещица теперь твоя.       Закри протянула мне медальон. Он оказался холодным, будто долго пролежал в ледяной воде. Я понял, что от предложения нанимательницы отказываться бессмысленно, поэтому решил больше не спорить, тем более, что опасностей и работы оказалось больше, чем ожидалось.       — До Тель-Митрина отсюда должно быть рукой подать, - произнесла тем временем девушка, вглядываясь вдаль. - Те странные башни это он и есть? – она глянула на меня, я кивнул. – Тогда идёмте быстрее.