Проклятый путь

Тем временем в Мидгарде. В полумраке слабоосвещенного зала за круглым столом слышался разговор старейшин – хранителей Мидгарда. Несколько безликих фигур в капюшонах и мантиях напряженно обсуждали новости последних дней. - Я думаю, нашей обязанностью является сделать все возможное, дабы Локи, этот лживый бог, получил по заслугам. - Его осудят в Асгарде… - А что нам Асгард? Он должен ответить перед нашим миром! Я не верю, что Один назначит ему высшую меру наказания. - Мы не в праве оспаривать решения Всеотца. - Я думаю, иные миры с вами не согласятся. Объединившись, мы… - Хватит, что вы предлагаете? - Давайте отправим подходящего ассасина и покончим с ним. - Но кто согласится на это? - Ключево слово – подходящего. Согласится тот, кому миссия будет дороже жизни. У меня есть нужная кандидатура. ...Занавешенные окна в карете, в которой перевозили узника, оставляли трикстеру простор для фантазий о том, куда его везут, и какой дорогой. Также он не мог знать, сколько стражников его сопровождает, чем они вооружены... хотя - какая разница? Принц мог бы разделаться со всеми почти играючи, но легенды о мудрости Одина никогда бы не возникли, не продумай Всеотец эти детали, и Локи это охотно понимал, оглядывая свои наручники с цепями. Что ж, Муспельхеим, так Муспельхейм, как знать, может Локи удастся убедить правителя огненного царства Сурта в том, что трикстер ему пригодится. Пока он не знал, каким образом, но он обещал себе, что обязательно выкарабкается из этой ситуации. Всегда выкарабкивался… От планов о побеге трикстера отвлекла резко остановившаяся карета. Неужели прибыли? Путь не мог быть столь близким, если только воины не использовали магию перемещений, но откуда ей быть у них? Прислушавшись, пленник услышал, как лошади пьют, а несколько стражников спешились. Значит, просто остановка на водопой… Звук раздавшегося горна и громогласное цоканье копыт рассеяли остатки сомнений. Ваны передают его воинам Муспельхейма. Борясь с зарождающимся липким страхом, Локи приблизился к крохотной щели между дверей кареты. Перед глазами предстали стремительно приближающиеся всадники. Рост их был огромен, черные доспехи отливали алым цветом, а гривы гигантских скакунов являлись натуральным пламенем. Зрачки Локи расширились от объявшего его ужаса, в панике он попытался осмотреться и заметил, что карета стоит на краю узкого моста, соединяющего отвесные скалы. Сейчас или никогда, это было последней ясной мыслью, промелькнувшей у мага в голове. Что было силы он навалился на дверцы, и карета, накренившись, стала падать. Под первым же ударом о твердые камни окно кареты сдалось, и трикстер, повинуясь чувству самосохранения, выбрался наружу, он успел вцепиться пальцами в какую-то ветку, торчавшую прямо из скалы, но она оказалась слишком слабой. И все же ему удалось несколько смягчить казавшееся бесконечным падение, и, не смотря на полученные удары, не потерять сознание. Локи на ватных ногах приподнялся с земли и поднял голову наверх. Он не верил своим глазам. Огненные воины спускались на своих лошадях прямо по скале вниз к нему. Не раздумывая больше ни одной лишней секунды, он бросился прочь от них, благо впереди виднелся густой лес. Только бы добежать. Ноги трикстера казалось сами несли его, а сбитое дыхание беспощадно жгло легкие, он чувствовал, как жар от огненных всадников почти касается его спины. Еще пара мгновений, и ему удалось достигнуть леса. Деревья растут слишком часто, что бы было легко проехать конвою. Боковым зрением Локи заметил подобие берлоги и нырнул туда. Очень вовремя, потому как в тот же миг на лице мага выступили капельки пота – голова одного из воинов была прямо над трикстером, а его скакун тщательно принюхивался к запаху чужака. Страж отворачивался, и Локи не смог больше задерживать вздоха, но лошадь уже учуяла то, что они искали. Неистовый крик принца застрял в горле, когда он выставил в защиту руки, закованные в наручники, но до того как гигантские пальцы готовые сомкнуться на шее трикстера достигли цели, перед глазами бога обмана мелькнуло серебряное лезвие широкого меча. Так и не успев закричать, потрясенный трикстер отшатнулся назад, и этого удара о стену берлоги ему хватило, чтобы земля снова ушла из под ног.