I Want You To Stay

Несколько следующих дней Анастэйше не удалось нормально выспаться. Это была нереальная, непонятно откуда взявшаяся бессонница, и Купер тупо лежала ночами в кровати и яростно пялилась в потолок. Поэтому сейчас она шаталась по своему номеру, как зомби, думая, чем бы себя занять. У Сии возникли небольшие личные проблемы, поэтому урок решено было отложить, а репетировать наедине с Нотте Стэйше было... Неловко. Особенно после того разговора-откровения, когда она выложила практически всё, что только можно было. По правде говоря, Купер об этом мало жалела и предпочитала не думать, что тогда, в темноте, руководило ею. Теперь ощущалась лёгкость в голове, как будто она вынесла оттуда все свои самые жуткие размышления и вручила Лоику, чтобы и он ощутил всю их тяжесть. Не было прежней загруженности. В целом, даже общее настроение было немного лучше, чем обычно. Естественно, сегодня она уже несколько раз распевалась, выполняла упражнения для дыхания. В общем, работала над собой. Но двадцать четыре часа в сутки заниматься невозможно, проще повеситься. И теперь был какой-то дурацкий стоп-сигнал. Как будто в голове появлялся Нотте и со свирепым видом отчитывал её, как девочку, за то, что она работает и не видит границ. Весь день Купер особо не скучала, но под вечер валялась овощем на диване, завёрнутая в одеяло, растрёпанная и надутая на весь белый свет из-за недосыпа. Со стороны это выглядело не очень-то жизнерадостно. Поедая зефирки, Купер смотрела прямо-таки высокоинтеллектуальное ток-шоу. Сюжет: какой-то мужик поселил двадцать особей женского пола, лишённых головного мозга, в одном доме и теперь выбирал среди них свою единственную, полагаясь на первичные физиологические потребности. Захватывающая телепередача. И что за придурки снимают такие ток-шоу? Было уже около семи, и, кажется, Стэйша наконец-таки начала засыпать под эту скукотищу, но вдруг подскочила, как ужаленная, чувствуя вибрации по всему телу, и только потом поняла, что легла на свой чертов мобильник. Странно, что номер был неопределён. Кроме Сии никто никогда не звонил. Ошиблись, наверное. Стэйша нахмурилась и, пожав плечами, неуверенно ответила на звонок: - Алло. - Купер, ты же мне друг? - И тебе привет, Нотте. Я тоже о-очень рада тебя слышать! Вообще-то, ты разбудил меня! Совсем чуть-чуть. И откуда у тебя мой номер? - возмутилась Анастэйша, зная, что точно не вручала ему свой. - Я свои источники не выдаю, - насмешливо ответил парень и тихо рассмеялся. Стэйшу напугало то, что она знала, какая улыбка застыла на лице Лоика в этот момент. Немного кривоватая, приподнят только один уголок рта. И выделяется ямочка на левой щеке. - Сия? - Угадала, - как-то быстро сдался Лоик. - Ну так ты мне друг? Стэйша задумалась, сморщив нос. Интересно, что ему нужно от неё? В воскресенье. В семь вечера. Купер не знала, что ответить на его вопрос. - Ну допустим. Чего ты хочешь? - У меня в Сиэтле есть знакомый художник, пригласил на свою первую выставку. Не желаешь составить мне компанию? - быстро проговорил Лоик совершенно обыкновенным тоном. У Стэйши отвисла челюсть. - Даже не знаю. Я та-а-ак занята, - серьёзно произнесла англичанка, потянувшись за зефиром. Вот в ком погибает будущая актриса. - Ты сидишь в одеяле перед телеком и заедаешь своё одиночество, - уверенно заключил бельгиец. - Откуда ты... Ладно! Но я всё равно никуда не пойду, - Стэйша ещё сильнее начала заворачиваться в кокон из одеяла. - Я буду в восемь, собирайся. - Ты не знаешь мой адрес! - Ты в этом уверена? - не Сия, а справочная служба. Стэйша тяжело вздохнула, выпутывая ноги из одеяла. - Хорошо, я пойду. Ты же всё равно не оставишь меня в покое? - Не оставлю, - согласился бельгиец, наверняка, кивая головой. - Скажи хоть, что я должна надеть, - Купер прошлёпала босыми ногами в спальню к шкафу, с грохотом раздвигая зеркальные дверцы. - Ну мы идём на неоконцептуаллизм в современном трансавангарде. - На трансранеоли... Что? Я поняла только слово "современном". - Это же богемное искусство, - Лоик произнёс это таким тоном, что Стэйша мгновенно почувствовала себя аутистом. - Платье надену. Всё поняла, - она стащила с вешалки что-то скромно-чёрное, прислоняя к себе для примерки. - В восемь. - В восемь, - Стэйша кивнула своему отражению, и кинула мобильник на кровать, сбросив вызов. Что ж, такого мы ещё не проходили. Посмотрим, сколько нервных клеток Стэйши умрёт сегодня. Купер не верила в то, что согласилась пойти.

***

- Вау, ты не в кедах! - воскликнул Нотте, когда выбирался из такси, прося водителя немного подождать. Анастэйша сбегала вниз по ступеням в простеньком чёрном платье, джинсовой куртке и лаковых балетках. Её волосы были собраны наверх, поэтому лицо казалось непривычно открытым, и Лоику было немного в новинку смотреть на неё такую... Необычную. И красивую до офигения. - Не могу сказать о тебе того же, - Стэйша кивнула на бельгийца, оглядывая сочетание привычной для него обуви с классической рубашкой и бабочкой. Собственно, типичный Лоик. - О, да ты и краситься умеешь, - Лоик сразу заметил немного выделенные тушью и стрелками карие глаза. Это была явно какая-то другая Купер. - Да. Танцевать умеешь, петь умеешь, а вот комплименты делать так и не научился, - Лоик открыл для Анастэйши дверцу такси. - Молчу-молчу, - наконец, машина тронулась, и они заскользили по искрящимся улицам вечернего Сиэтла. Стэйша сидела молча, теребя ремешок сумки. Её широко распахнутые глаза не отрывались от вида из окна: она старалась запомнить каждый поворот, вывеску или иллюминацию, потому что выглядело всё восхитительно жизнерадостно. Раньше она никогда не ездила по городу просто так, чтобы осмотреться, и теперь у неё дух захватывало от детского восторга, который плескался внутри. Она всегда мечтала жить в мегаполисе, потому что только здесь сердце замирает от сочно-ярких рекламных баннеров, огромных фонтанов и вершин небоскрёбов, пронзающих чёрное, ночное небо. Лоик изредка бросал взгляды на лицо девушки, по которому скользил оранжевый свет уличных фонарей. Что-то в ней было, в этой Купер.

***

Как только Анастэйша вошла в огромное помещение с мертвенно белыми стенами, то сразу поняла, что это будет тот ещё вечерок. Нотте отошёл поздороваться и поговорить с кем-то, попросив Стэйшу немного погулять и осмотреться самой. Сначала она едва не сбила с ног нескольких разодетых дам, чьи взгляды были столь недовольны, что хотелось сбежать с дикими воплями. Но Стэйша стойко сражалась с внутренним голосом, проклинающим пропавшего Лоика всеми возможными и невозможными словами. Потом она присела на какую-то непонятную штуку, приняв её за банкетку, а это оказался экспонат, так что пришлось уносить ноги. А ещё она поскользнулась и едва не снесла голову копии Наполеона, прочно ухватившись за неё для поддержания равновесия. После объятий с Бонапартом она отчаялась и направилась в другой зал от греха подальше. - Наслаждаешься? - материализовался из толпы Лоик. - Ага-а-а, - протянула девушка, не в силах оторвать взгляд от очередного произведения высоко искусства. - Это называется "Вечность", - многозначительно пробормотал Лоик, оторвавшись от таблички, и сосредоточился на экспонате. Его взгляд был достаточно неопределённым, не говоря уже о взгляде самой Купер. - Это три старые батареи, приклеенные скотчем друг к другу, - Анастэйша приняла позу эксперта, потирая подбородок. - Хм, глубоко-о-о. - Угу, и мрачно, - добавил Лоик, закусывая губу, чтобы не рассмеяться на весь павильон. Стэйша всё-таки услышала легкий смешок и направилась к какой-то картине, чувствуя, что если она обернётся, то они явно будут ржать в голос. Лоику нельзя смеяться во весь голос, так можно разгонять демонстрации. - А вот эта называется "Апокалипсис", - англичанка остановилась, и попыталась погрузиться в глубину авангарда. - Это гвоздь. В стене. Боже, куда мы попали? Пойдём-ка отсюда, - Лоик слегка подтолкнул Анастэйшу к выходу из зала, а она уже из последних сил сдерживалась, чтобы не смеяться. - Ну и скверный же из тебя ценитель, как там, богемного искусства, вот, - англичанка старалась вежливо улыбаться всем по направлению к выходу, совершенно не обращая внимания на то, что Лоик сейчас оторвёт ей предплечье. - Не ёрничай и иди как можно более незаметно, - торопливо прошептал Лоик, продвигаясь к выходу.

***

- О, Господи! - как только они вышли на улицу, Стэйша начала истерично хохотать. Лоик сначала кое-как сдерживал себя, но не мог не присоединиться к девушке, которая чуть ли не плакала. - Название этой фигни полностью оправдано, - проскулила Анастэйша, прикладывая ладони к разгорячённым щекам. - На такие штуки я больше никогда не пойду. Мозг мне и ты выносишь прилично. - Я думал, там будет что-то более... - Нормальное? - перебила девушка, прекращая смеяться. Её глаза были невероятно живыми. Они блестели, отражая жёлтые светодиоды гирлянд и казались неправдоподобно огромными. Англичанка продолжала улыбаться, щурясь и запрокидывая голову от редких смешков. Её прическа немного растрепалась, и пряди выбивались из тяжёлого пучка, ложась тёмными полосками на шею. Лоик который раз за этот вечер подумал о том, что это совершенно другая Купер. Крутая и немного сумасшедшая. - Сейчас только половина десятого, - сказал Лоик, легко толкнув Стэйшу в плечо. - Поня-я-ятно. Куда ты предлагаешь пойти? На губах Нотте заиграла какая-то совсем детская улыбка, и он до последнего не соглашался говорить Анастэйше, куда ему захотелось наведаться. Англичанка пребывала в таком необыкновенно лёгком настроении, что даже не подкалывала его насчёт того, что Лоик может тащить её в подвал, чтобы убить, потому что она его настолько задолбала. Пока они медленно шагали по оживлённым улицам, обходя прохожих, Лоик старался спрашивать какую-то ерунду: любимый цвет, время года, последняя закаченная с iTunes песня. Анастэйша сначала неохотно отвечала, но потом решила, что нет смысла скрывать от него какие-то элементарные мелочи, поэтому беседа не получилась напряжённой. Скорее даже наоборот. Сама девушка ничего не спрашивала в ответ, и Лоик понимал, что бессмысленно пытаться открыть её сейчас, она слишком долго была зациклена на яде внутри. Но он понимал, что со временем, хотел бы подружиться с Анастэйшей, потому что человеком она была эмоционально наполненным, очень импульсивным, увлечённым, а это в людях он не мог не любить. - Пришли, - Лоик раскинул руки в стороны. Стэйша огляделась и закрыла лицо руками. - Ты привёл меня в Макдональдс, ценитель искусства? - Имеешь что-то против, королева сарказма? Анастэйша закатила глаза. Только Нотте может совмещать картошку фри и постмодернизм в каком-то там авангарде. - Меня утомило это искусство, - довольно туманно пояснил Лоик свой выбор заведения. - Я буду хэппи-мил, - уверенно сказала Купер, хлопнув в ладоши и обгоняя парня.

***

- Блин, я её всё детство найти не могла! – Анастэйша трясла в руках куколку русалочки Ариэль, восторженно глядя на игрушку. - А говорят, что это парни в развитии отстают, - протянул Лоик, созерцая возвращение Купер лет так на пятнадцать назад. - Ну да, Плуто я у тебя отобрала. Тебе просто не с чем поиграть, - Стэйша достала из сумки вторую игрушку, сверкая своими потрясающими карими глазами. - Он, кстати, на тебя похож. Вон, посмотри, какой щеночек, - девушка остановилась и прислонила игрушку к лицу Лоика, упорно ища сходства. - Лоик, ты аккуратнее, а то тебя может кто-нибудь по ошибке приютить. Как будто и не было ссор. Как будто они знакомы и дружат уже сто лет. Лоика не покидало чувство комфорта рядом с Купер, и он даже не реагировал на её колкие комментарии в свой адрес. Он не понимал, как так могло случится, но Анастэйша стала совершенно другой. Другой за несколько часов. Анастэйша предпочитала не думать об этом, потому что знала, что у неё разболится голова. Она слишком долго контролировала себя, чтобы не позволить хоть одному вечеру пройти нормально. Просто нормально. Больше ей ничего не требовалось. Она поняла, что юмор Лоика специфический, что он иногда не понимает, как колко звучат его слова, но потом повторяет "Прости, прости" по нескольку раз. Стэйша абсолютно спокойно реагировала на его шутки этим вечером, перестала воспринимать в штыки всё, что Лоик говорил ей. И она поняла, что так им было гораздо проще. Во всяком случае, прогонять его не хотелось. Это всё выглядит так странно, потому что ещё только неделю назад они как кошка с собакой не могли пройти мимо друг друга, чтобы не ощериться и не выдать какую-нибудь фигню. - Боже, сколько мы прошли? - спросила Стэйша около своей гостиницы, еле переставляя ноги. - Спать будешь крепче, - Лоик остановился напротив неё у первой ступеньки, где они садились в такси пару часов назад. - Пока, Лоик. - Пока, Анастэйша. - Стэйша, - девушка неопределённо махнула рукой. - Её королевское величество снизошло! - Нотте протянул руки к небу. - Прекрати! – англичанка рассмеялась, разворачиваясь и поднимаясь по ступеням. - Эй, - Лоик протянул ей раскрытую ладонь. - Спокойной ночи, - Анастэйша звонко "дала пять" и пошла к входной двери, предвкушая здоровый и крепкий сон.