История фиолетового рыцаря

Случайное столкновение в переполненной ночи, ничего больше. Майкл Ондатже

Часть 3.

Второго числа третьего месяца после окончания Великого бала Бегемот босиком сидел на кровати и начищал почти до блеска свои лаковые черные сапожки. Его любимые, надо сказать, сапожки. И делал он это неслучайно: именно сегодня настало время для выполнения поручений Мессира. Бегемот точно знал, что господину непременно понадобится особая смесь трав, притупляющая ноющую боль в колене, поэтому уже давным-давно мысленно проложил маршрут через старую деревушку хамоватых друидов к самим чертогам Воланда. Чего точно не ожидал Бегемот, так это того, что Азазелло в это не очень ясное, но весьма многообещающее утро ввалится с красным от колкого мороза носом в его маленькую хижину. - Ох, что за дыра, - сказал Азазелло, уже даже не всматриваясь в детали интерьера бегемотовой хибары. Он не часто бывал дома у товарища, но здесь все менялось не так уж и часто, поэтому уже успел выучить наизусть обстановку маленького домика. - Азазелло, что ты здесь делаешь!? - воскликнул "Кот", уставившись на потирающего нос неожиданного гостя. - Мессир... - Нет! - с вытаращенными от ужаса глазами воскликнул Бегемот и вскочил с кровати, с шумом роняя сапоги на пол. - Что "нет"? - оторопев, спросил Азазелло. - Мессир просил, чтобы ты забрал какие-то камни - ты знаешь, какие - у Астарота по дороге. Забери и доставь так скоро, как сможешь, - Азазелло не выдержал и откровенно засмеялся от вида несколько переволновавшегося за своего господина пажа. Засмеялся, но в очередной раз отметил, что тот очень мил и что ребяческое нежное лицо, как никакое другое обличие, идет Бегемоту. - Пошли, мне нужно по пути завернуть в Фессию, неспокойное время нынче. Ты же знаешь, у меня поручений не меньше, чем у тебя. Твои счастливые, - заметил Азазелло, бесцеремонно тыкая пальцем в разбросанные по полу сапоги Бегемота, отчего последний их подобрал и с воодушевлением натянул на ноги. - И почему я тебе доверяю даже такие интимные сведения? - пробурчал "Кот" себе под нос. - Оттого, что совсем одичал в этой белой дыре и не соображаешь, с собой говоришь или с соляным столбом, - с широкой улыбкой проговорил Азазелло, прикрывая за собой дверь маленького домика и натягивая плотный шарф до самых глаз. - Ты прав: ты ничем не лучше столба, - смеясь, проговорил Бегемот, весело ступая по свеженанесенному снегу. - О, черт! Ну и холодина же здесь у тебя, - глухо в шарф заметил Азазелло, оттягивая рукава чуть ниже обычного, - и солнце светит, сейчас глаз выжжет. Юноша этого уже не слышал, он вприпрыжку бежал по тропинке мимо Вересковой пустоши, с удовольствием насвистывая какую-то веселую мелодию. *** - Их должно быть четыре! - Бегемот швырнул мешочек с камнями, очень походившими на драгоценные, на стол перед Астаротом*. Тот даже ухом не повел, все так же сидел, положив ногу на ногу. - Я тебе еще раз повторяю, эта ведьма украла синий, - внятно и с расстановкой проговорил демон с бледным, почти болезненно бледным лицом, и мягкими карими глазами. - Она вытащила его, пока я спал! Очевидно, она знала, какую цену он имеет. От Астарота исходил незаметный на первый взгляд легкий свет, отчего его кожа казалась чуть голубоватой. Он был очень красив, ради таких царицы отравляли своих мужей, предавали всех и вся, ради таких рушили царства и города. Астарот необратимо притягивал к себе, совсем не желая этого делать. Но свет его был мягким и почти успокаивающим. Казалось, что если отвернешься на миг или прикроешь глаза, то увидишь мягкие сероватые крылья за спиной, но как только ловишь себя на этой мысли, начинаешь чувствовать запах жженых перьев. - Ты предлагаешь ответить Мессиру, что ты не передал мне камни? - почти без эмоций на юном лице проговорил Бегемот. - Если он так нужен тебе, то пойди и забери! - совсем уж сбрасывая с себя ответственность за потерю камня, сказал Астарот. - Эта сумасшедшая сейчас, наверное, развлекается со смертными. - Где она? - обреченно вздохнул Бегемот. В этот момент в комнату с огромным дубовым столом и низкими темными потолками легкой походкой вошла женщина. - Леди Астарот, - Бегемот выпрямился, затем медленно поклонился с истинной грацией пажа - довольно сдержанно, но спокойно. Круглое лицо женщины с очень мягкими чертами было преисполнено каким-то вселенским спокойствием и мягкостью. Она была, несомненно, теплой на вид, и душа у нее была такая же. Нежные каштановые волосы легкими волнами ниспадали на плечи, прикрывая их бронзовую кожу. Она по-матерински нежно улыбнулась Бегемоту, подошла ближе к столу, за которым сидел ее муж, и мягко опустила руки тому на плечи. - Милый паж Мессира, - приветливо и мягко она, не мигая, смотрела на Бегемота, - давно не имела удовольствия видеть тебя, мой славный. - О, Вы же знаете, миледи, моя должность налагает определенные обязательства, - произнес Бегемот, чувствуя, что от одного присутствия, ее взгляда комната наполняется теплотой. Весь дом Астарота был словно пропитан звуками ее чистого и мягкого голоса, пронизан ее заботой. - Работа работой, а отдыхать тоже надо, Бегемот. Приходи на ужин, соберутся только близкие и друзья, ты же знаешь, мы всегда тебе будем рады. - С большим удовольствием, леди Астарот. Для меня это большая честь, - Бегемот взял в свою ладонь ее запястье и слегка приложился губами. - Милый мой, ты совсем не меняешься, - она протянула свою полную руку к Бегемоту, погладила по мягким каштановым волосам и слегка почесала за ухом, отчего тот, казалось, замурлыкал. Сам князь Астарот, в своем коричневом плаще больше походивший на странника, случайно встретившегося в баре, даже ухом не повел на столь теплый жест жены в сторону Бегемота. - Так где мне ее найти? - повторил юный паж, возвращаясь к вопросу о камне. - Где-то в Париже. Прочеши все бордели, в одном из них она непременно стонет под очередным бедолагой, продавшем ей все с потрохами. *** Бегемот шел по грязным улицам ночного города. Он видел полночных пьяниц, блюющих в черные воды Сены, то там, то здесь, без особой осторожности прятались за углами прибрежных домов проститутки. Свет факелов освещал зловонные улицы Парижа. Паж осторожно прошел в глубину города, свернул на кривую улицу и окольными путями пришел к третьему на сегодня борделю. - Жуть какая! Ни зги не видно... Бегемот понимал, что просто не выдержит, если его нагло облапают и в этом злосчастном месте. Он ловко запрыгнул на голубоватую крышу соседнего с борделем дома, щедро освещенную светом луны. Прошел несколько шагов вдоль, нашел место поудобнее и стал разглядывать обитателей и посетителей публичного дома. В приоткрытом окне "Кот" увидел весьма пышнотелую даму, стоящую на карачках посреди постели с грязным на вид бельем. Она шумно охала, пока сзади в ее внушительных размеров тело вдалбливался пьяный пройдоха. Бегемот мог поклясться, что видел его четверть часа тому назад, просящего подаяния на соседней улице. Бородатый, потный, раскрасневшийся мужик хватал своими грязными руками огромные груди своей любовницы и с силой мял их, усиленно покряхтывая при этом. Бегемот перевел глаза на окно чуть ниже и правее первого. Там женщина с длинными прямыми черными волосами жестами медленно подзывала прыщавого семинариста наконец отлипнуть от двери и подойти к кровати, на которой она сидела, опершись сзади длинными белыми руками. - Интересно, - проговорил с ухмылкой Бегемот. Красный лицом семинарист наконец отлип от двери, с грохотом задвинул засов, отчего и сам вздрогнул всем телом, и маленькими неуверенными шагами начал подходить к проститутке. Когда он был еще на полпути, она широко раздвинула длинные ноги, и от вида волос промежности и женских прелестей семинарист остановился как вкопанный и, казалось, совсем перестал дышать. Жрица любви еще раз осторожно приманила его к себе, и на этот раз он метнулся одним шагом через полкомнаты. Она заключила его в объятья, мягко поцеловала прыщавую щеку, затем спустилась ниже, к шее, и в один миг, обнажив небольшие, но острые клыки, вонзила их в тонкую кожу. - Ха, так и знал, ведьма! - радостно проговорил Бегемот, потирая ладони. Но она была не та, что нужна, поэтому паж продолжил взглядом искать нужное окно. Бегемот перевел взгляд левее, на самое верхнее, большое, распахнутое настежь окно. Комната практически полностью освещалась светом луны, лишь в дальнем углу был виден отблеск свечи. На большой кровати с голубыми в свете луны простынями сидела, подобрав под себя колени, рыжая женщина. Холодный свет хорошо очерчивал ее фигуру, можно было даже разглядеть миловидный профиль до тех пор, пока она не отвела взгляд в распахнутое окно - два острых огня ее взгляда выдали ее природу, которую скрыть от Бегемота было уже нельзя. - И эта ведьма, - несколько уже удивленно произнес Бегемот. - Сколько же их тут? Рыжеволосая отвернулась от окна, очевидно, ожидая чего-то. Паж уже совсем не мог разглядеть ее лица. Он увидел, как из другого конца комнаты стал подходить хорошо слаженный, обнаженный по пояс молодой мужчина. На вид ему было не больше тридцати. Он вплотную подошел к кровати, и Бегемоту удалось разглядеть его ровные черты лица и светло-русые волосы. Женщина сразу метнулась, начала медленно целовать упругий живот мужчины и спускать его исподние штаны, высвобождая твердый член. Он с шумом сквозь зубы втянул воздух, когда она почти на всю длину взяла член в рот, оглаживая правой ладонью яички. Мужчина прикрыл глаза и запрокинул голову, выражение лица было по-прежнему спокойным, но каким-то сосредоточенным. Бегемот честно понимал, на что он сейчас уставился, совсем не мигая, он хотел отвести взгляд, но не мог. Через несколько мгновений и сильных вдохов мужчины ведьма отодвинулась чуть ближе к окну и раздвинула согнутые в коленях ноги. Светловолосый без единого слова залез сверху и вошел одним движением на всю длину члена, отчего ведьма сладко и протяжно заохала, а сам он обронил несколько коротких стонов. Медленно, но интенсивно двигаясь внутри тела любовницы, он то полуприкрытыми глазами смотрел на нее, то вниз, то, чуть задирая голову, давал тонким дрожащим векам опуститься. Перевернув рыжую на живот, мужчина обильно сплюнул на руку, растер слюну по темному, налитому кровью члену, пристроился сзади и, изредка поглаживая спину и округлые белые ягодицы женщины, начал, неровно дыша, похрипывая, когда тяжело втягивал воздух, с жаром входить снова и снова в гибкое тело. Движения стали все более отрывистыми, неровными, светло-русые брови были сведены, алые, словно напитанные соком спелых ягод, влажные губы, приоткрывшись, роняли стон за стоном. Женщина резко перевернулась на спину и притянула к себе любовника, он рухнул сверху, все же успев опереться руками о постель, несколько прижав к ней длинные рыжие волосы. Ведьма резко выкинула бледную когтистую руку вперед и схватила мужчину за шею. Тот повис на ее руке, пытаясь разжать мертвую хватку обеими руками, но не мог втянуть ни капельки воздуха, а уж тем более закричать. - Нет! - в беспамятстве прокричал Бегемот, широко распахнув свои зеленые глаза. Ведьма разжала стальную хватку, отшвырнула светловолосого в угол кровати и посмотрела в окно на ошалелого Бегемота. Мужчина, скорчившись, отполз чуть дальше и пытался откашляться от ведьминых объятий. Затем она встала и как есть, нагая, вышла из комнаты. Бегемот пулей метнулся к входу борделя, не помня себя, прошел узким задымленным коридором, то и дело натыкаясь на проституток и их клиентов. Он увидел в глубине рыжую копну волос и уже бегом пустился за ней к боковой лестнице. - Стой! - закричал Бегемот. - Стой, кому говорят! Именем Мессира, остановись! Запыхавшись, он все же догнал рыжую ведьму, схватил под локоть и развернул к себе. - Стой, я ничего не скажу. Ты знаешь, кто я; отдай камень. - Не отдам, - зло проговорила ведьма, - видишь, самой нужен! - Для чего? Для этого? - Бегемот, замечая, что силу такого камня расходуют, мягко говоря, неподходящим образом, искренне изумился. - Отстань от меня, глупый паж, - сквозь зубы прошипела женщина, попытавшись вырваться. - Нет! Отдай мне его, - повторил Бегемот. - Тебе же лучше, отдай. Несколько расслабившись, ведьма согласилась: - Ну, хорошо. Он у меня там. Пошли. Бегемот осторожно двинулся за ведьмой по узкому коридору. Сначала она шла не спеша, но затем резко свернула в боковой пролет и быстро пустилась вглубь. Но Бегемот через мгновение догнал ее и дернул за рыжие волосы, из которых выпал небольшой полупрозрачный с прожилками синий камень. - Нет, ты не знаешь его силу! - истошно вопила ведьма, пытаясь отобрать камень. - Я как раз имею представление, - довольно проговорил Бегемот, рассматривая вещицу в руке. - Катись отсюда, мерзкое животное! - рыдая, прокричала лежащая на полу ведьма, не до конца выговаривая слова и захлебываясь слезами. Бегемот убрал камень внутрь одежд и бодро зашагал к окну, выскочил и прибавил ходу, прыгая с одной крыши на другую. Теперь он знал, что Мессир будет им доволен. Астарот - согласно западной демонологии, один из самых высокопоставленных демонов в адской иерархии.