Скиталец (рабочее): (СКИТАЛЕЦ-1)

Я очнулся под тихое журчание неспешно несущей свои воды реки, под тихое, приятное чириканье воробьев, где-то в березовой роще стучал по стволу, в поисках пищи, дятел… в первые мгновения, ослепленный лучами заходящего солнца, я думал, что просто вздремнул на свежем воздухе… Иллюзия развеялась довольно быстро, в первую очередь потому, что я почувствовал присутствие кого-то здоровенного, и довольно громкий голос, то и дело скатываясь в рычание, спросил про мое самочувствие. — Бывало куда лучше, спасибо. Собственно, это уже становится нехорошей традицией — отрубаться от слепящей боли. Драйг, какого хрена? — даже в подсознании руку ломило, не говоря уже о гудящей, как после хорошей попойки, голове. Я воззрился, в ожидании ответа, на дракона, что сидел на противоположном берегу. — Я уже говорил — наши силы смешались, в результате чего получилась гремучая смесь. И это помимо того, что сила и так скапливалась в руке, которую пожертвовал Иссей, в результате случился… м-м-м, — он на мгновение задумался, — перегрузка системы, так сказать, а затем сила, когда ты решил ее использовать, ринулась наружу. — Короче, Склифосовский, я жить буду? — Будешь, но не шибко долго. Так как если ничего не делать, то лишишься вначале руки, без возможности вернуть ее обратно, а потом и всего тела… — И как решить эту проблему? — я встал, отряхивая штаны от песка — здесь я был в «своем» теле, в маске, плотных штанах и водолазке, а не в образе Иссея. — Энергию нужно выкачивать из твоего тела — до тех пор, пока не окрепнешь. Кстати, рука твоя теперь так «фонит», что никакие заклинания не скроют от людей. — Ага, только специальный насос для откачки найду, и сразу займемся… — Не ерничай, партнер, я серьезно говорю, — Драйг хмыкнул, — думаю, я даже могу предположить… Я пропустил его слова мимо ушей. Вся эта ситуация, с энергией, которая грозила меня разорвать на части, уничтожить, уже была, давно, а кажется, будто было все только вчера…

***

Меня разрывало изнутри, даже стоять не было сил. Мы уже черт знает сколько блуждаем среди пустошей, скал с узкими проходами, или широченными туннелями, по лугам с мертвой травой. Воздух здесь затхлый, застоявшийся, дышать им получается с трудом, а на вкус он так противен, что тело так и норовило опорожнить желудок наружу. Мы встали лагерем на берегу мутной, грязной реки — возможностей передохнуть, перевести дух, подумать о том, куда же двигаться дальше у нас было мало; почти постоянно бои, маневры, отходы и наступления, да и я больше не мог идти. Легионерские костоправы ничего не могли сделать — подобное встречалось впервые. Собственно, поверить в то, что с такими ранами, столько дней без еды и питья, мы шли, бились… невозможно. Однако весь вид потрепанного, но не сдавшегося легиона говорил об обратном. Никто уже не считал, сколько убито тварей. Мы просто шли, прорубая себе дорогу вперед, наверх… домой. «Гхах! Гребанный поход, гребанная тварь! Она разорвет меня же!» Привалившись спиной к большому камню, который омывался ленивыми, мертвыми волнами реки, я невидящим взглядом смотрел вдаль, на горизонт, скрытый дымкой. Сил почти не осталось, горько было осознавать, что, скорее всего, это конец для меня. — Трибун? Можно? Гай Сципион Гарсбурд, сын сенатора, отличный центурион и верный товарищ еще со времен моей далекой уже юности, чуть улыбаясь, стоял, облокотившись на валун. Его лицо, приветливое и располагающее к себе, портил здоровый шрам, шедший от правого виска вниз, к подбородку, а так же почти полное отсутствие носа, срезанного в одной жаркой схватке во время подавления очередного восстания галлов. — С каких пор ты разрешения спрашиваешь, друг? — чуть усмехнувшись, я кивнул ему, и тот уселся на песок, вытянув ноги. — С тех самых, как тебя, после той резни, назначили главным над всеми выжившими из почившего V легиона, — Гай невесело хмыкнул, — за несколько дней от шести тысяч легионеров — доблестных, сильных, лучших сынов Рима — осталась горстка израненных, побитых оборванцев. — Что продержались до подхода подкреплений и не потеряли легионного орла, — в те страшные дни я думал, что сложу голову вместе с легионом под ударами яростных галльских берсерков, которые превосходили в несколько раз нас по численности. — Как бы то ни было, но я остался прежним, Гай. — Прежним? После всего пережитого? Посмотри на нас, — он кивнул в сторону лагеря, — кем мы стали? Столько прошли… столько ужасов, смертей… и сколько еще предстоит пройти. После всего этого трудно остаться людьми… — Пройдете, только, кхах, кажется, уже без меня… — И этот человек говорил мне, что терять нам больше нечего, так что «руки в ноги, бездельники, и вперед, к свободе!» Где твой былой задор? Где твердость духа? — При мне, только… это не передать словами, как паршиво мне сейчас, друг. Меня разрывает на куски… — я замолчал от очередного приступа, вжавшись в теплый камень спиной. Немного помолчав, центурион вдруг вновь заговорил, смотря на горизонт: — Мои разведчики тут поймали пару демонов… — Эка невидаль! И что они рассказали? — Вроде как на одной из окраин Ада открылись старые порталы, и туда каких-то людишек затянуло — чудные они, в странной форме, и убивают врагов дистанционно. Только их все равно порвали, и через эти порталы двинули туда, в мир. Что-то это мне все напоминало, только я не мог все припомнить, что же именно. Где-то на краю сознания мелькали какие-то образы… — И что же? — Говорят об одном человеке, воине, который смог прорваться через скопища демонов, — Гай усмехнулся, — он буквально рвал их на части всем, что под руку подвернется. А потом напал на хранителя одного артефакта, какого-то куба, который слыл непобедимым… и убил его. А после, с артефактом, вернулся в свой мир… Куб… резня… черт, вспомнил! Но… неужели… игра, или в самом деле есть тот мир? Черт, да этот воин тот еще монстр, почище местных демонов. И уж если он, без всего того, что есть у нас, отправился в Ад, и вернулся обратно, то что уж говорить о нас. — Вернулся в свой мир, говоришь? — дикая боль никуда не делась, только стальной воли канат, что было дал слабину, вновь держал душу от падения в омут отчаяния, и в глубине вновь запылал огонь. — В таком случае и мы сможем! Поднимай когорты! Мы идем домой… На небе пролетела мерзкая тварь, смахивающая на костлявую горгулью. Мне показалось, что из ее пасти торчала обрюзглая рожа…

***

— Эй, ты меня слушаешь? Черт, опять я ушел в свои воспоминания, и проворонил все, что мне хотел сказать чешуйчатый друг. Нехорошая такая моя черта, которая… я даже не помню, когда стала проявляться она. Когда бродил по ЧЗО, она точно была со мной, проявляясь, слава Богу, только в безопасных зонах, хотя безопасные места в Зоне? Нонсенс…, а вот в легионе она бы точно стоила мне жизни. — Я просто вспомнил былое. Так что ты мне говорил? — Как можно решить эту проблему, — дракон воззрился на меня с недовольным видом. — Прости, что не слушал. Так что мне может помочь? — Тебе поможет откачка лишней энергии из организма, пока плоть и душа будут приспосабливаться к ней. Вообще, твоя идея смешать энергии была чертовски опасной, и ты вполне уже мог бы быть покойником… — Умереть — это слишком просто для меня… не думаю, что «начальство» (Игрок, наблюдавший за всем этим, ухмыльнулся, потягивая чай за столом) даст мне так просто помереть. И как же ее откачать?

***

— Хм… то есть энергия дракона нестабильна в тебе, и грозит вырваться наружу? — Риас, дожидавшаяся моего пробуждения, сидя у кровати все время, пока я был без сознания, задумчиво крутила на пальцах локон волос. Благодаря стараниям Асии внешне я был как новенький, а вот внутри… Органы были словно опалены чем-то, и теперь выглядели словно оплавленные куски плоти. Регенерация демона и Механизм Асии помогли, но проблема никуда не девалась. Жизни ничего не угрожает, но вот самочувствие было так себе. — Да, и Драйг сказал, что проблема может быть в смешении энергий демона и дракона, которые я использовал много и не особо заморачиваясь контролем, — я врал, но не говорить же им, что я черте кто в теле их дражайшего Хедо, а других объяснений на ум не приходило, — и нужно выкачивать магию из руки, которую я отдал в жертву ради силы. — Хм… не знаю… впервые слышу о таком… хотя… — Гремори улыбнулась, — думаю, Акено сможет тебе помочь — она куда больше знает о сочетаниях энергий. Она научит тебя контролировать силу… Акено? Эта красавица с явно садисткой натурой? Да она же меня запытает, как пить дать — узнает о столь неординарном феномене, и будет, как Сахаров и Ко, ставить опыты. Как представил ее в халате, с маской, в окружении хирургических инструментов, так меня пробила дрожь. И это после всего того, через что я прошел… — Кстати, о силах — что там с экзорцистками? — я вдруг вспомнил причину, по которой, собственно, в очередной раз отключился (чертово тело — вот надо было Игроку затягивать все… Марк бы уже давно справился со всем). — Они принесли извинения Асии, которая их подлечила, а после покинули нас. У них же миссия… — Гремори нахмурилась, — эти мечи, да еще в руках падших… нужно быть настороже. — Да уж, эти мечи очень опасны. А если попадут в руки к психу… — я прокрутил в голове образ сумасшедшего экзорциста, что много крови попортил Иссею. Фрид Зелтан вроде его зовут… рассекает с переделанным под спецпатроны «Глоком» и… световым мечом?! Чего?! Вы серьезно?! — Я поговорю с братом, он должен больше знать об этом… и с Соной тоже. Клан Ситри, да… и почему мне кажется подозрительным этот Саджи Генширо? Его манеры, темп речи… я уже где-то слышал его…

***

Целый день после пробуждения я оставался дома, ибо самочувствие к утру не особо улучшилось, да и тащиться в академию я не горел желанием. Риас, заглянув утром попрощаться (ввиду повреждений даже не стала пытаться влезть ко мне, и слава Богу, уй!) заверила, что все объяснит Ситри, которые вместе с группировкой, хе-хе, аловолосой рулили в школе. Для ускорения выздоровления набодяжили они с Асией каких-то трав с зельями и прочей лабудой, и сказали пить каждые два часа. Но воняло от этой жижи темно-желтого цвета будь здоров, так что я вылил все в раковину, с которой сошел весь налет, который «мама» не могла, по ее сетованиям, соскрести уже который год. И эту бодягу… да я от таких «забот» в мой адрес помру быстрее, чем от меча/пули и прочего. К полудню, когда я, только бы занять руки, чистил свой АКМ в подвале и перенабивал магазины патронами, Драйг сказал, что я практически здоров — вот что значит сила дракона, демона, и прочее в том же духе. Другое дело, что Марку бы это не повредило…, но что есть, то есть. — Зачем тебе это оружие? Из него даже не ранишь демона, или повреждения будут незначительными… — Ну, будь это 5,45 мм, то я бы согласился, но бронебойные 7,62 еще никого не оставляли равнодушным, — я вспомнил Агропром, где очередь таких патронов снесла челюсть и часть головы кровососу, которого я чудом смог заметить, когда мы с Лемуром возвращались в Бар с хабаром. Нужно было видеть выкатившиеся глаза парнишки, и заикание, которое прошло только через пару дней, когда я вдруг стал палить перед собой, а через секунду у его ног, подергивая конечностями, упал молодой, судя по малому количеству ран и размерам, кровосос. Вставив магазин и передернув затвор — можно было бы даже пострелять, все равно в доме только я один, девочки на учебе, родители работают — я принялся за осмотр костюма. БЗК «СКАД-9», используется военсталкерами в рейдах по территории ЧЗО, но можно достать, за бешеные бабки, через Бармена — у того есть связи с начскладом одного из спецбатальонов контингента Периметра. За него я отвалил барыге три «золотых рыбки» и четыре «души», не говоря уже о грязной работенке… Именно в этом костюме я и пошел в свой крайний рейд, в Припять. В итоге ходка оказалась последней… надеюсь, что больше никогда не попаду в тот отделенный от «большой земли» кусок земли, где правит бал Она, где все залито кровью, а Смерть гуляет с тобой рука об руку, и никогда не знаешь, что найдешь, а что потеряешь. Кевларовая, пропитанная спец.растворами ткань с керамическими пластинами, усиленные ботинки с «неубиваемой» подошвой, тяжелый (по классу, не по весу, иначе бы в нем особо было бы не побегать. Да и «СКАД-9» был облегченной версией БЗК, штурмовики использовали десятую модель) бронежилет, модульная разгрузка и шлем типа «сфера» с миникомпьютером. Стекло шлема из пулестойкого полимера, по совместительству, было и ПНВ, и экраном жизнеобеспечения, где отражались данные о состоянии организма, и терминалом связи, и прочее и прочее. «Эх, в нем куда удобнее, чем в твоей броне, Драйг. Один хвост чего стоит… хотя турбины…» «Не нравится — не одевай!» «Был бы у меня выбор… даже доспехи легионера и то меньше стесняют движение, пусть они и были из железа» — я проверял ткань на предмет разрывов от попаданий пуль и осколков, крепежи подсумков, запустил тестирование систем шлема. "Привыкай, без этой брони…" „Меня бы уже давно убили. С другой стороны…“ — я вспомнил бой с Фенексом. Ведь заканчивал я его именно в этом костюме… или в другом? Костюм… точно же! „Что?" ‚Помнишь бой с Райзером? Точнее, как я его заканчивал?‘ ‚Помню… ты был…‘ ‚В этом же БЗК! Хрен его знает, как, но твоя броня сменилась на него, когда я взял управление телом Хедо! Понятия не имею, почему, но… раз уж получилось смешать твою силу и мою, то почему бы…‘ Вдруг в голове словно молотом саданули по черепушке. Кровь застучала в висках, а тело пронзила тупая боль. Я даже не мог кричать, только хрипел. Дергаясь, тело сползло на пол. ‚Что… что это?!‘ ‚Ты… ты чувствуешь тоже?‘ ‚Я же внутри тебя! Что происходит?!‘ ‚Такие ощущения у меня были… только во время Выброса. Но… я не чувствую дрожания земли‘ — я посмотрел в окно. Солнце весело сияло на небе, даря тепло всему городу, — ‚небо… оно нормальное. Нет, тут что-то еще… Черт, что тут нахер творится?!‘ ‚Партнер…‘ ‚Если твари из Зоны… если ее адепты доберутся сюда — а они могут — броня и огонь могут не помочь‘ ‚И что же тогда?‘ ‚Я уже говорил тебе, друг мой, — утирая пот со лба, я поднялся, и взял в руки выпавший магазин, — бронебойные 7,62 еще никого не оставляли равнодушным…‘ Посмотрев на часы, я увидел, что уже 5 вечера, и девочки вернутся с занятий с минуты на минуту. Надо сворачивать свои работы, пока они не увидели всего этого…

На следующий день

ТУК-ТУК! — Исе-сан, пора вста… БАМГХ! — Исе-сан?! — Мгфмшхфрф… тьфу! С… Риас-сама, как вы опять тут оказались?! Я же закрыл дверь на ключ и запечатал! — О… правда? Я и не заметила… — То, что ты пришла нагишом, тоже?! — Исе, я же говорила, что не могу спать в одежде… — И-исе-с-сан… я… я… — Я в душ! Потом на пробежку! И ради Бога, прикройся уже! — Ара? БУМГХ! — Исе с утра какой-то злой… — Гремори, чуть зевая, потягивалась на кровати, ничуть не стесняясь своей наготы. Асия переводила взгляд с ее груди на свою, и ее лицо становилось все мрачнее и мрачнее… ‚Тьфу, блин! Опять эта дьяволица смогла пролезть! Даже руны обошла! В следующий раз я МОНку поставлю нахрен — посмотрим, как от осколков увернется!‘ ‚О-хо-хо, да не сделаешь ты этого, партнер — если с Гремори что-нибудь случится, то примчится ее брат, что сейчас занимает пост Сатаны, а звание это дают не за красивые глаза… И вообще, ты что такой нервный?‘ ‚Голова как после хорошей пьянки… или Выброса.‘ ‚Которого, по твоим же словам, не было‘ ‚Да, но… ощущения были теми же. И мне это не дает покоя. Да и с амуницией пока толком ничего не выходит‘ ‚Еще бы, ты всю ночь, пока тело отдыхало, мотался по подсознанию… даже мне… аааааааахргх… поспать не дал. Но это была только одна ночь, а ты уже захотел… и вообще, меня бы спросил для начала — хочу ли я…‘ В этот раз все шло довольно вяло — отходняк после лже-Выброса был тяжелым. Обычно мы с Лемуром около суток отлеживались в Баре, потягивая пиво с орешками и смотря по телику записи боев с Арены, или фильмы, которые ставил Бармен. А если катаклизм заставал нас вне баз и оплотов бродяг, то несколько часов отлеживались в укрытии, а потом, заправившись стимуляторами, топали до стоянок сталкеров. Правда, от этой химии потом был тот еще отходняк… Каждый переносил Выброс по-своему, кто-то вообще после катавасии природы ходил бодрым, как огурчик. Такие ребята первыми срывались в ходки, прокладывая новые маршруты в локации ЧЗО, собирая лучший хабар и становясь первыми жертвами мутантов. Кто-то страдал от головной боли, а мы с напарником упадком сил и вообще хреновым самочувствием. Остановившись у автомата, я купил бутылку воды и жадно присосался к горлышку. Черт, как паршиво-то… подлечился от одного, так другое нахлынуло… ничего, сегодня без физзанятий, так что должно быть не так напряжно… Самое интересное, что никто, судя по тому, что я узнал из осторожных расспросов, ничего не почувствовал… — Хах… хах… хах… — к автомату доковылял… знакомая блондинистая шевелюра. — Саджи? — Хах… хах? А, Хедо-кун… здаров, — он тоже с жадностью припал к бутылке, — тоже занимаешься пробежками? — Д-да… а что с тобой такое? — Вчера под вечер паршиво стало, голова трещала, и вообще…, а сегодня прям ложись хоть и помирай, — допив воду, он выбросил тару в мусорку, — Со мной такого давне… то есть не случалось еще. Ладно, пойду в душ и собираться в академию. До встречи! — и парень потопал по дорожке к выходу из парка. ‚Что такое, партнер?‘ — Драйг обратил внимание на мою напряженность. ‚Нет, это не просто оговорки… он тоже почувствовал этот лже-Выброс… и он явно мне кого-то напоминает. Может, не одного меня Игрок десантировал сюда?‘

***

— Таким образом, к концу эры Токугава… ‚Тля, вот мне прям интересно, что же там было в конце этой эры! Хорошо, что это последнее занятие, а после можно и…‘ “… пойти в клуб, к Акено, которая поможет тебе с обуздыванием силы» «Блин, я и забыл…, но разве эта демоница может что-то сделать со смесью наших сил? Ее же саму разорвет…» — прозвенел звонок, и школота, засуетившись, галопом покинула класс, с веселым галдежом отправившись кто домой, а кто по клубам да секциям. Побросав книги и тетради в сумку, закинув поклажу на спину, я потопал в клуб, сказав Асии, чтобы не ждала. «Во-первых, не факт — эта девушка не так уж проста, как кажется. У нее большой потенциал… и силы явно не просто демонические… Во-вторых, других способов у нас просто нет, так что давай работать с тем, что есть» «А? Это как — не просто демонические?» «Точно не могу сказать — мои способности ограничены твоим телом, друг мой. Будучи запечатанным, я отчасти слеп и глух, по сравнению с тем, что было раньше… Эх, летать по небу, чувствовать распирающую тело мощь… вот были времена…» «Извини, ты мне сейчас старика на пенсии напоминаешь… дедушка Драйг, а расскажи сказку!» «Да ну тебя… кстати, как самочувствие?» «Бывало и лучше — руку словно сжигает изнутри. Хотя перед отключением, после боя, было куда хуже. Капля по капле, но тело привыкает». «До этого момента ты… мы можем и не дожить» «Давай не будем о грустном, а? Ну-с, мы пришли» Я остановился перед дверью в здание клуба и, постучавшись, вошел. Внутри мебель была отставлена к стенам, а на полу были расстелены мягкие маты, или как эта ерунда зовется у японцев? Неважно, главное — нафига было перестановку делать? И где сама Акено? — А-Акено- сан, я пришел! — крикнул я. Тут до меня дошло, что я слышу плеск воды в душевой, которую тут спецом для Гремори отстроили. — Подожди немного, Исе-кун, я скоро. «Тоже мне — нашла время купаться! Неужто ей охота тут задерживаться?» Шум воды стих, с мягким шелестом отодвинулась дверь в душевую. Послышалось шуршание одежды, мягкие шаги… и через несколько минут из-за занавески показалась раскрасневшаяся девушка, вытирающая волосы. Облаченная в халат, она смотрелась очень по-домашнему мило. Только вот ткань была довольно тонкой, и намокшей от ее распаренного тела, выгодно подчеркивая каждый изгиб. Неплотно запахнутый ворот халата открывал чудесный вид на ее грудь. — Прости за ожидание, Исе-кун, — улыбнулась девушка, усаживаясь передо мной. — Д-да ничего, — я старался не опускать глаза ниже ее подбородка, однако ее лицо выглядело так соблазнительно… ее губы, чуть приоткрытые, так и манили к себе. Черт, нужно сосредоточиться! Сжав руколапу, я получил импульс боли, который порядком меня встряхнул и вернул трезвость мышления. Долгое воздержание в Зоне плюс половозрелое тело парня давали о себе знать. — Риас рассказала мне о твоей проблеме. И, подумав, я нашла способ, как тебе помочь, — Акено улыбалась, ее раскрасневшееся после душа (и только ли от него?) лицо было таким милым… б-р-р-р, не туда несет. — А-а-а, вот оно что… рассчитываю на вас, Акено-семпай. — Ара-ара, Исе, зови меня просто Акено, когда мы одни. Ты же не называешь Риас Президентом, когда вы наедине? — ох уж ее лукавый взгляд фиолетовых глаз. Она достала палочки с благовониями, и стала расставлять их вокруг нас. — Это… зачем? — Чтобы ты расслабился, а то слишком напряжен. Процедура может и удаться. — она зажгла палочки, и помещение стал наполнять легкий, немного сладковатый запах благовоний. Я почувствовал, как голова немного потяжелела. «Етить, мне не особо нравится все это… голова должна быть ясной…» — Что-то не так? — Д-да просто немного кружится голова, ничего такого… — я задом отполз к приставленному к стене дивану и облокотился спиной об него. Да и запах был тут не столь дурманящим. — Хорошо, тогда давай начнем. Дай свою руку. — девушка уселась рядом со мной. В глазах немного плыло, однако я понял, что именно от меня хотят. Я протянул руку-лапу, которую девушка нежно обхватила своими ладонями, поднесла к лицу и… засунула указательный палец себе в рот! «ЕПТ, чтозанахертуттворится?!» — промелькнуло в голове скоростным поездом мысль. Я даже «протрезвел». — А-акено-семпай, в-вы ч-чего?! ЧМОК! — Я же просила звать меня по имени, Исе. Я высосу магию из твоей руки, — улыбнулась она, и продолжила свое занятие. «Ого, а она времени зря не теряет… совмещает приятное с полезным…», - задумчиво вещал дракон без намека на издевательство. Я попытался оттолкнуть ее, однако рука то и дело попадала на ее грудь. От каждого касания она чуть слышно постанывала. Все это заставляло кровь кипеть, и туманило голову. Попытка встать сделала только хуже — нога поехала по матам, и я, стукнувшись головой о край дивана, рухнул на пол. Девушка же оказалась сверху, ее грудь упиралась в мою, полы халата разметались, и я чувствовал ее тело сквозь тонкую рубашку формы. Лицо горело, как будто меня облили огнесмесью. — Чт-что вы… — Риас живет вместе с Исе… и спит с ним по ночам… быть может, ты… — Д-да она нагло вламывается ко мне! И ничего такого м-мы не делали! — какого хрена я заикаться начал?! И почему тело горит, будто в лихорадке?! — То есть вы еще ни разу… — Д-да нет же! — Так даже интереснее будет, — она наклонилась, ее лицо оказалось всего в паре сантиметров от моего. Я чувствовал аромат ее тела, ее дыхание… это пьянило, беспощадно и наповал. — Тогда… Закончить она не успела — дверь отворилась, врезавшись со стуком в стену. На пороге стояла аловолосая сестра Сатаны, лицо которой почему-то не выражало ничего, кроме кислятины и какой-то странной… эмоции, которую я никак не мог прочитать в лазурных глазах рыжеволосой демоницы. — Ничего, продолжайте в том же духе, — фыркнула Риас и… прошла мимо нас, сдвинув брови. — Когда кончите, оповестите меня — начнём разговор. — Ара-ара, — видимо, Акено поняла этот стервозный настрой Гремори, но почему-то его не понял я. Ах да, забыл — я ж не девушка. — Наш Президент злится. — Пф, да кому вы нужны! Сев за стол, Риас сделала вид, что читает какие-то бумаги, но на самом деле было видно, как она притворяется. Вот блин! И почему я чувствую себя в этой каше виноватым? Такое ощущение, будто я как кот: пришёл, нагадил в тапки и ушёл, а потом вышел хозяин в этих тапках, чтобы найти меня и покидать о деревья. «Да у тебя богатая фантазия, партнёр. Но вот в чём прикол: воображение хорошее, а логика отсутствует. Тебя соблазнили телом, а ты и повёлся, что та соседская собака, которая вечно на тебя лает. Фу таким быть!» — и, естественно, обдолбанный ящер-гибрид-хрен-победишь-какой-эволюции. Драйг, ты бы мне лучше помог выпутаться из этой катавасии, чем тролить меня по-жёсткому. И всё же я понял, что решать эти проблемы между Президентом и Вице-президентом придётся мне. Хотя я уверен, поймай меня Лемур на этой картине — и он бы точно меня б засмеял до слёз…

Вчерашний день, 16:59, развалины старой церкви

Месяц назад эта, пусть и заброшенная, церковь была оплотом падших — тех, кто отвернулся от воли Его и слова Его, кто пошел своей дорогой, но не опустился до уровня демонов. Но то было давно…, а сейчас даже демоны выглядели куда лучше по сравнению с обитателями оскверненного дома Господня. Месяц назад падшие привели сюда деву с Механизмом Исцеления, Асию Арженто. Месяц назад сюда ворвалась группа Гремори. Месяц назад Хедо Иссей пробудил тут свою силу. Здесь же была убита и его первая любовь — милая внешне, но злобная и отвратная внутри, Юма-Рейналь. Только трупа ее так и не нашли, в отличие от останков ее приспешников. Здание не стали восстанавливать — было решено снести все, что еще стояло, и разбить тут цветочный сад. Работы должны были начаться уже завтра. Но в такой погожий денек совсем не хотелось работать. Вдруг, у алтаря, по полу зазмеились маленькие, но все увеличивающиеся в размерах, молнии. Треск, поначалу тихий, становился все сильнее, распугав и без того немногих живых тут существ — мышей. С громким хлопком пространство будто бы лопнуло, открывая «окно», через которое можно было бы увидеть громадину огромного сооружения из бетона и стали, покрытого трещинами, выбоинами, с устремившейся ввысь трубой. Территория поблизости была заставлена брошенной техникой — пожарные, скорые, УАЗы, БМП и БТРы. Трава была почти везде выжжена… и кости. Множество костей в обрывках одежды, на черепах остатки противогазов. И тяжелая, гнетущая атмосфера… казалось, что там царит смерть и отчаяние. На фоне всего этого отчетливо выделялся черный, бесформенный силуэт. Немного постояв, он потянул от себя щупальце, которое, с треском, прошло сквозь тонкую грань между мирами. С темных уголков здания к нему потянулись мелкие обломки, и целый ручей их спешил к нему из-под обвалившейся стены. Бесформенная масса уже перевалилась через край, все собирая и собирая вокруг себя этот бесполезный мусор, а потом… вобрал в себя все это. Затем масса вытянулась вверх, стала вырисовываться фигура… человеческая… женская фигура. Поначалу черная, она стала менять цвета. Проступили ноги, руки, голова… Вспышка — и в опаленном круге стояла девушка, среднего роста, облаченная в черный, обтягивающий костюм. За ее плечами расправились два громадных крыла с черными перьями, ее черные длинные волосы волнами спадали вниз. Существо открыло свои глаза — их фиолетовый цвет пленял и манил к себе, но в глубине таилось что-то злое, пугающее… жестокое. Приоткрыв пухлые, мягкие губы, существо сказало мелодичным голосом: — Так вот куда ты сбежал от меня… интересно, — она стала осматривать свое тело, — как необычно. Но это будет весело, — она хихикнула. Убрав крылья, она вытащила из клубящейся у ног тьмы темный плащ с капюшоном, который накинула себе на плечи. — Ты украл у меня кое-что важное, сталкер. И я намерена это вернуть. И тебя тоже.