Несмотря на ментальную усталость, физически я был в порядке, так что проблем с пробежкой в ускоренно темпе до места рандеву с супостатами практически не было — оружие скрыто под формой, сумки за плечами — ни дать, ни взять два старшеклассника куда-то спешат. Из привычной картины выбивается разве что лицо Лемура, которое уже начало заплывать, да прыткость, с которой мы бежали. Но, видимо, тут и не такое видели, раз прохожие только неодобрительно косились на нас. Хотя нас бы и в матушке-России бы не тронули, только бы в спину летел мат по поводу того, куда нам надо и кто есть на самом деле.
Метров за сто до точки мы остановились, ибо нас почти наверняка могли услышать, хотя бы фанатики — черт знает, что поменялось в организмах после всякого рода вмешательств. Приготовив оружие — напарник подобрал «беретту» бывшего наемника и запасные магазины к нему, плюс пару дал ему я, сняв с трупов — и закинув вещи в бак, мы тишком поскользили к воротам храма.
— Хм… никого нет, однако… — в воздухе витало напряжение, с пригорка, где и располагался храм, тянуло злобой и чем-то знакомым. Чуть затрещал, почти неуловимо, счетчик Гейгера в наладонике — значит, мы по адресу.
Аккуратно взбираясь по траве — лестницу наверх мы проигнорировали, мало ли какие сигнальные устройства там могли быть? На полпути послышались возбужденные голоса, но слов нельзя было разобрать. Добравшись до приземистого, каменного забора, мы чуть было не натолкнулись на патруль — хотя это патрулем сложно назвать — из служителей церкви при мечах и пистолетах.
Насколько я помню из того, что происходило у Иссея, это были служители падших, те еще мясники и психи, так что, без зазрения совести я уработал одного клинком в спину, а другого поразил Лемур.
— Вот и доказательства того, что падшие снюхались с «Монолитом», — затащив трупы в кусты, мы обыскали их. Пара запасных обойм к «Глокам», посредственные мечи и наладоники — даже без разблокировки было понятно, что это не просто коммуникаторы с кучей приложений, а рабочие лошадки бродяг всех мастей. Счетчик Гейгера ругнулся и на них — ребята или гуляют по вечерам около АЭС, или же от фанатиков так сквозит.
Следующего патруля не было видно, так что мы скоренько пересекли открытое пространство до какой-то постройки, за которой и слышались голоса. Напарник стал отслеживать ситуацию вокруг нас, а я затаился за постаментом с непонятной скульптурой.
Шагах в пятидесяти от меня, во дворе, окруженном со всех сторон зданиями — с прудиком, невысокими деревцами, прям идиллия — в кольце из лже-служителей, с мечами наперевес, спина к спине, стояли давешние экзорцистки. Судя по ранам, их неплохо потрепали, хотя и они порезвились — из водоема торчали две пары ног, да и вокруг прилегли отдохнуть ребята разной степени целостности — у кого ноги, у кого руки нет… Кровью воняло порядочно, даром что у меня обоняние улучшено.
Чуть в стороне стояли пятеро людей. Хотя людьми их было сложно назвать — один тип, в одеждах священника, при двух мечах на поясе, от которых нехило так несло силой, в окружении четверых подтянутых, облаченных в болотного цвета комбезы, в легких брониках, при разгрузках, через шею перекинуты ремни с М-16. Два фанатика держали в руках поводки с…
«ЕП ВАШУ Ж****************! Они что, их только сейчас вытащили?!»
«Ты чего всполошился?»
«Видишь этих… тварей? Это псевдособаки. Мутанты. Живучие и хитрые, происходят от волков. НО! Они не могут долго находиться вне Зоны!»
«Да ладно?» По ходу, Драйга это не особо пугало. А меня вот очень — ибо если фанатики еще могли, довольно долго — пару недель минимум — без особых неудобств проводить вне Зоны, то мутанты уже через пару часов буквально разваливались без излучения.
А эти песики, которые, к слову, рвались с поводков, выгляди свежо и даже как-то ухожено. Во попали…
Тем временем псих-мечник, возбужденно вскрикивая, поторапливал подручных расправиться с экзорцистками. Я затаился и как мог стал вслушиваться.
— Бейте же их, трусы! Или я сам вас порежу на кусочки, ньяахахахаха! — визжал в экстазе мечник. Он повернулся к автоматчикам… его перекошенное в гримасе эйфории лицо подняло в памяти несколько кадров — пистолет в руке, выстрелы, крики «Давай, демон, бейся со мной!», «Я уничтожу вас всех, букашки!» и прочее в том же духе. Всплыло и имя — оно ассоциировалось с презрением и гневом — Фрид Зелтан.
«Ох ты…, а я думал, что этот сумасшедший сгинул с той группой падших».
«Живучая, тварь». Я пригляделся к его оружию на поясе… сила большая была в них скрыта… святая сила… неужто те самые Экскалибуры, которые спи… украли у церковников? Мда, плохо за имуществом следят христиане, плохо… Пока я разглядывал мечи, подал голос один из монолитовцев.
— Заканчивай этот цирк, Фрид. — прохрипел он.
— Какой же ты скучный, Принц! Неужто не хочешь посмотреть, как будут истекать кровью на земле эти милые девочки… ух, как представлю, аж трясти начинает! — Фрид приложил ладонь к лицу в театральном жесте. Он стоял полубоком ко мне, и я увидел блеск его улыбки… улыбки сумасшедшего.
— Да хоть сто раз. Но есть приказ капитана — забрать мечи, и доставить их на базу, где ваш мастер Галилей сможет сделать то, что хочет с этими железками, — Принц дернул плечом, поправляя ремень автомата.
— Но этого Пижона же нет с нами, так что давай…
Названый Принцем скользнул к безумцу и сгреб его за шиворот, поднимая одной рукой над землей, другой доставая из поясных ножен кинжал. Миг — и острие клинка уже упирается в кадык собеседника.
— Приказ есть приказ, Фрид, — несмотря на ситуацию, голос фанатика звучал безэмоционально, словно говорил не человек, а робот, — так что прикончи этих экзорцисток, бери цацки, и уходим.
— Ньяхах! Думаешь, мастер Кокабиэль спустит тебе это с рук, тупая кукла? — взвизгнул Зелтан, болтая ногами над землей. Монолитовцы повернулись так, чтобы держать на линии огня и ренегатов, и ослабших девушек. А я все не мог придумать план действий…
— Твой мастер может уничтожить нас. Только потом сотрудничество вашей бригады и «Монолита» будет под вопросом. Большим вопросом, — он надавил, чуть надрезая кожу. По шее психа потекла тоненькая струйка крови. Беснующиеся псы стали еще сильнее рваться с поводков.
— Тьфу, ты скучный, Принц! — гаркнул мечник, — Хорошо, сейчас я обезврежу этих пташек… и мы возьмем их с собой. Как тебе?
— Сами потащите их, — монолитовец опустил Зелтана на землю, который стал поправлять одежду.
— Фу-фу-фу, отвали от меня, праааааааативный, — фыркнул Фрид, после чего повернулся к замершим в ожидании мечникам, — Че застыли, дерма кусок?! Разошлись быстро, мне пространство нужно!
— Сапог, что там со связью? — Принц повернулся к сухопарому парню с балаклавой на голове.
— Нет ответа, совсем. Он не в сети.
— Такого быть не может. Подтверждение о получении сообщения было?
— Нет, но мессага точно дошла, — масочник покопался в КПК, — пассивный сигнал идет от…
Договорить ему не дали две вещи. Первая — от ворот в храм донесся короткий, сразу оборвавшийся крик. Вторая — рвущийся с поводка псевдопес, наконец, вырвался из рук держащего его фанатика и парой прыжков достиг одного из ближайших подручных Фрида.
— НЕЕЕЕЕЕЕТ! — он попытался отмахнуться топором, но куда там — мутант, сбив его с ног, вцепился в горло, моментально убив парня. Истошный крик стих, едва успев начаться.
— Брат, тут… — подскочил Лемур с пистолетом наготове.
— Ага, кавалерия прибыла. Точнее, конь. Только бы он к нам не прискакал, а то все коту под хвост будет.
То ли Киба, а это оказался он, услышал мои слова, то ли еще что, но он смазанной полоской света пролетел прямо во дворик, сбивая попавшихся ему на пути отступников, притормаживая чуть впереди израненных девушек. В руках он с легкостью удерживал свои демонические клинки — две спаты с алыми от крови лезвиями.
— РРРРРРРАААААААХХХХХХ! — мутант, бросив жертву, бросился на парня. Смазанное движение — и псевдопес падает на землю с отсеченной головой, выплескивая из обрубка бурого цвета жижу. Тело твари, подергавшись, затихло.
— Демон! — монолитовцы взяли оружие на изготовку, вставая полумесяцем вокруг Кибы. Он быстр, но пуля ведь дура, может и задеть. Второй, и последний, пес рванулся к парню, но его остановил Фрид, пробив позвоночник острием своего меча.
— Он мой, — бросил псих, вытаскивая второй меч. Юто, лишь завидев их, замер, наблюдая за игрой света на лезвиях мечей. Его руки тряслись, тряслось и его тело. Черт, только бы ему не сорвало крышу.
— Какие страшные глаза! Что плохого тебе сделали эти мечи, демон-кун?!
— О… откуда они у тебя? — голос парня клокотал от злобы и гнева.
— Ньяхахаха, так это я украл эти мечи у Церкви! Меня пытались остановить, стреляли, резали! Но они не смогли! Я убил всех! Всех! Ах, как они кричали! Как молили о пощаде!
— Заткнись, тварь! Ты не имеешь права владеть священным оружием! — хрипло вскрикнула синеволосая девушка, опираясь на воткнутый в землю двуручник.
— Так остановите меня! Давайте, порадуйте меня видом своей крови! — взмахнув двумя Экскалибурами, Зелтан встал в стойку.
— Нам некогда прохлаждаться здесь! Демона берем на себя, а ты бери мечи у этих девок!
«А вот и наш выход». Поудобнее перехватив пистолет, я знаками показал, что Лемур берет на себя бывших «собачников», а я валю Принца и Сапога.
— Вы не коснетесь Монолита, неверные! — послав мыслеимпульс, выкатился из укрытия и, встав на колено, вскинул пистолет. Сбитые с толку, замешкавшись на секунду, фанатики были отличной мишенью.
БАНГ! БАНГ!
Попав в плечо и — черт! — в край бронежилета, я свалил Принца и, чертыхаясь, упал на живот. Сапог поворачивался в мою сторону, паля из М-16. Слишком высоко, он целился в грудь стоящего человека. Еще пара выстрелов — один попал ему в шею; хрипя, он выронил автомат и схватился за горло в бесполезной попытке остановить кровь.
Лемур уже пристрелил одного фанатика, а другого… не знаю, что это такое, но нечто, выпущенное из черной, латной перчатки на его руке обвилось вокруг горла последнего стоящего монолитовца. Послышался еле слышный хруст, и он осел на землю сломанной куклой.
Принц потянулся к выпавшему автомату, пришлось ему прострелить вторую руку. Прошла всего пара секунд с момента нашего появления, фанатики только среагировали на наше появление:
— Еще демоны!
— Не стойте столбом! Убейте их! — взвизгнул Фрид, бросаясь в атаку на Кибу. Тот стал отбиваться от серии ударов, его мечи покрылись трещинами, а потом рассыпались на мелкие осколки. Он увернулся от «ножниц» Фрида, но получил ногой в живот, согнулся, и получил еще один удар, сапогом в лицо. Пролетев пару метров, он рухнул на землю, зажимая хлещущий кровью нос. Создав еще пару мечей, он вновь ринулся в атаку.
— Вай, какая поразительная способность! У тебя часом не «Кузня мечей»? Как же паршиво, что у демонов столько прекрасных механизмов… — он уничтожил и эти мечи одним взмахом.
БАНГ! БАНГ! — и вот подручный психа падает на землю, зажимая рану на ноге, визжа и дергаясь — прострелена кость. Орущий раненый товарищ есть деморализующий фактор, который использовали во многих конфликтах. Правда, таким образом к жертве выманивались товарищи, желающие помочь, но тут следовало только сбить с настроя противника.
Расстреляв магазин, я сунул пистолет за пояс, и достал из перчатки «Бритву». Вспышка — и тело покрывает громоздкая латная броня красного цвета. С криками налетают отступники, словно волны накатывают на прибрежные скалы, и откатываются, оставляя после себя трупы, истекающие кровью. Клинок сияет пронзительным светом в окружающем мраке, неся смерть и ужас, ломая оружие в руках врага, забирая жизнь и души их.
Доспех нерушим под ударами подручных Фрида, даже царапин не остается на деталях брони. Ухватив кодати за лезвие, крошу его в руке, попутно перерезая горло брюнету в очках, в глазах которого лишь безумие. Следом проламываю череп мечнику с парой цепов, а третьему, обладателю катаны, выпускаю наружу требуху из живота. Тот оседает на землю, пытаясь затолкать их обратно… тщетно…
Краем глаза я вижу, как Лемур своим механизмом опутывает противника, рвет им горло, душит, стреляет по особо прытким из пистолета. Те, кто еще не совсем лишился разума, бегут, побросав оружие, оставляя предводителя одного, как раз в тот момент, когда он в очередной раз раскалывает демонический клинок Кибы и подножкой сшибает его на землю.
— Уууууууу, чертовы пешки! Даже толком задержать не… мне знакома эта перчатка, — возбужденно вскричал психопат, — Хедо Иссей! Мальчик, ты стал сильнее, как я посмотрю! Давай, давай, покажи мне, чего ты достиг!
—
Пошел нахер, придурок! Отойди от парня, и я обещаю оторвать тебе ноги без спешки. — я достал из груди тучного паренька с кучерявыми волосами «Бритву», которую метнул в него, пока душил его напарника, с моргенштерном в руках.
— Ух, как заговорил! Неужто возмужал, мальчик?! Ах, я так возбужден! — еще раз пнув Кибу, он перехватил поудобнее Экскалибур, что давал ему сумасшедшую скорость, но…
БАНГ!
Выстрел из «беретты» выбил меч из рук Зелтана. Ухмыляющийся Саджи выбросил разряженный пистолет, и поднял руку с черной латной перчаткой:
—
Не шевелись, урод!!
— Ох, меня окружили! Черт, черт, черт! Будьте вы прокляты, гребанные демоны! Не дали мне поиграть с этими сучками! — своим Механизмом напарник опутал тело Зелтана и стал его сжимать, что только усиливало верещания.
— Может, прибьем его на месте? Не думаю, что…
Неожиданно, в десятке шагов позади пруда, показалась печать перемещения, в сиянии которой возникли трое — два падших ангела, тощий мужчина лет 30-40 с лысой головой с татуировкой лилии под правым глазом, облаченный в серый костюм в полоску, с вертикальными зрачками и девчушка не старше 20 в форме горничной с белыми волосами, забранными в два хвостика, улыбавшаяся страшной улыбкой маньяка-рецидивиста.
Однако наибольший интерес вызывал тот, кого они явно сопровождали — небольшого росточка, толстый «дядечка» лет за 50, в рясе священника католической церкви, при нелепой шапочке на лысой башке. Сверкая мелко посаженными глазками через стеклышки очков, он с напускным равнодушием рассматривал нашу потрепанную компанию.
— Божечки, Фрид, — укоризненно помахивая пальцем левой руки, он сделал пару шагов вперед, — тебе ничего нельзя поручить, ублюдочный мясник. — Его взгляд натолкнулся на трупы монолитовцев и пытающегося подняться Принца — его рана уже перестала кровоточить. Чертовы генные изменения, мать их за ногу, — Ты даже не смог обеспечить безопасность нашим гостям с той стороны! Нет, я решительно не понимаю, почему господин Кокабиэль отправил именно тебя! У тебя же есть Экскалибуры? Криворукий урод! Бездарность! С кем приходится работать?!
— О, старик Балба! Долго же ты тащил свой сморщенный зад сюда! — сплюнул под ноги псих, продолжая дергаться.
— Балба… Балба Галилей! — прохрипел с земли Киба, поднимая залитое кровью лицо.
— Оу, ты меня знаешь? — удивленно спросил толстяк.
— Т-ты… ты издевался надо мной, моими друзьями… заставлял работать с… мечами… — голос паренька наливался желчью и гневом, он не оставлял попыток подняться, но пока безуспешно.
— Понял! Понял! — хлопнул себя по лбу Балба, — ты один из испытуемых проекта «Святой меч»! Но я думал, что все первые испытатели сдохли…
Вот так вот… не умерли, а сдохли? Как кошки с собаками? И этот сапиенс был когда-то человеком Церкви? Мне захотелось стукнуться крепко об стену, ибо… нет слов просто.
— Балба, зараза, освободи меня, быстро!
— Вот же… — вздохнув, старик посмотрел на оружие Саджи. — О-ля-ля, Механизм драконьего типа? Да еще в руках у демона? И вот после этого вы в самом деле хотите, чтобы я служил Богу, которого… ну уж нет, лучше идти по своему пути. Ладно, — он повернулся к ангелам, что стояли у него за спиной, — Офаниэль, Пахадрон — разберитесь с теми обладателями Механизмов.
— Как прикажете, — чуть поклонившись, мужчина с места ринулся на Саджи, вынуждая того отбиваться только одной рукой. Падший двигался быстро, метая короткие кинжалы, что создавал в своих руках. От усердия он даже вытащил свой язык, оказавшийся раздвоенным, как у змеи. Вот он, если я хоть что-то понимаю в именах, и есть Офаниэль.
Лемур ушел в глухую оборону, отступая все время назад, уворачиваясь от атак ангела. Похоже, пока он не может призвать броню, если она у него вообще есть. Кстати, а…
БУМГХ! КРАКККККККК!
В спину мне прилетел мощный удар, заставивший пошатнуться и практически вспахать землю бронированной моськой. Зазевался, ой зазевался…
— Они-чан, Пахадрон твой противник! Я не потерплю, чтобы ты глазел на других! — мелодичный голосок второго противника раздался у меня за спиной, которая нещадно саднила. Б**, чем она… обернувшись, я увидел в ее руках огромный (больше ее роста) молот, от которого разило святостью. Да вашу ж мать, как так?! Почему эта террористка, со своими наклонностями, не стала отъявленным демоном?!
— Я атакую, они-чан! — подняв, словно пушинку, молот, она с размаху решила вбить меня по макушку в землю, чего я чрезвычайно не хотел, а потому ушел перекатом вбок, поближе к Лемуру, которого почти зажали в угол. Метнув за спину спешно собранный шар энергии, чтобы немного задержать падшую, я, перехватив «Бритву», нанес удар в область живота Офаниэля, который он заблокировал кристаллическим кинжалом, а свободной рукой попробовал вскрыть мне горло.
Лезвие я принял на наруч левой руки, одновременно пнув падшего в коленную чашечку. Чувствуя нутром приближение лоли-горничной, я крикнул Лемуру, чтобы он ее задержал, а сам ударил, вернее, попробовал ударить оппонента, который уже сместился вбок, намереваясь насадить меня на копье света, которое он держал в обеих руках.
Острие оружия, скользнув под пластину брони, прошло совсем рядом с плотью, так и не задев ее. Перехватив копье свободной рукой, я рванул его на себя, притягивая немного опешившего ангела к себе. В последний момент он отпустил его, но я уже ударил его в бок «Бритвой», прошедшей между ребрами и пробившем легкое. Отскочив на пару шагов, он пытался ухватиться за рукоять, но с шипением сквозь зубы отдернул руку от опалившего его кинжала. Подскочив, я вырвал из раны разгоряченный кровью артефакт, ударяя противника коленом в живот, прорывая его защиту из мышц. Перехватив обратным хватом «Бритву», я вонзил ее в затылок Эфаниэля. Тот рухнул на землю уже мертвым.
— Су**, Пессимист, да убери от меня эту еб****** тварь! — грязный, в порванной одежде напарник скакал зайцем от маньячки с молотом, которая кричала что-то про игры, в которые не хочет играть… они-чан. Приложив ладонь к лицу, я выдохнул — дурдом просто, а не мир.
— Брат, да у тебя есть совесть-то?!
—
Не шелести особо, — мне не шибко хотелось связываться с этим ангелом, но Лемура в самом деле с минуты на минуту прибьют. Молот Пахадрон в очередной раз ударился в то место, откуда перекатом, ибо сил оставалось мало, ушел напарник — раны от кинжалов падшего не стремились зарастать. На мгновение девочка замерла, и я с силой метнул «Бритву» в нее, ментально воздействуя на клинок, моля его достать цель. И он меня услышал — летевший в сердце артефакт был замечен террористкой, и та рванула вбок, уходя с траектории. Но у нее не было скорости Офаниэля, так что клинок вонзился ей в правое плечо.
— АААААААААААА! Они-чан, за что ты так с Пахадроном?! — жалобно вскричала девочка, безуспешно пытаясь вытащить «Бритву», однако клинок, голодный до свежей крови, на глазах иссушал ее. Кожа иссохла и потрескалась, как и мышцы, кости истончились… на землю, под жуткий крик умирающей девочки черт знает скольких лет рухнули обернутые кожей кости.
— Хах… хах… они… уходят, — прохрипел парень. В самом деле, скривившийся Фрид, повесивший себе на пояс еще пару мечей, ударом ноги в висок вырубил Кибу. Времени с начала схватки прошло не так много, но освобожденный психопат быстро сломил сопротивление измотанных девушек.
Подхватив кинжал, я бегом устремился к ним, но понимал, что не успеваю. Вспомнив про двигатели на спине, я усилием воли активировал их, и с ревом устремился к противнику.
— Ньяхаха, как и ожидалось от владельца драконьего Механизма! Ангелочки даже не поранили его! — крикнул Фрид, устремляясь ко мне. Скорость его Экскалибура была огромной, однако и я не был черепахой, так что увернуться от ударов было не слишком сложно. Однако провести успешную атаку было сложно, ибо он вообще не думал о защите, как и о своей жизни. Брешей для атаки полно, но все они так или иначе могут стоить мне какой-либо части тела. Со звоном Зелтан отскочил — его меч ударился о кинжал, и даже не поцарапал его.
— Какая интересная цацка у тебя, демоненок! Что же э…
— Хватит разглагольствовать, Фрид! Уходим отсюда! — Балба уже почти закончил приготовления к телепортации.
— Как жаль, — размашистым движением взмахнув мечом, Фрид заставил меня отскочить. Его рука, скользнувшая в карман потрепанной рясы, вытащила шар, наполненный светом. Что за…
Вспышка ослепила меня. Внезапно все вокруг заполнил тошнотворный, желтоватый свет, из-за которого я перестал что-либо видеть. В нескольких шагах впереди раздалось хлюпанье ног по воде, расплескавшейся вокруг.
— Мы еще встретимся, демоненок! Очень скоро! — после чего раздался хлопок, и все стихло.
«Черт, что все это…»
«Скажи спасибо, что тебе не выжгло глаза»
«О, ящерка голос подала! Что молчал-то?»
«И без меня хорошо справлялся, партнер. Кстати, хватит валяться уже, поднимай зад».
Оказалось, что я в самом деле лежал на земле, рядом с трупом Сапога. Лемур сидел у тела Принца, и с чувством матерился, стуча пальцами по экрану КПК.
— Эй, ты чего разбухтелся?
— Да чтоб тебя твой Моно… этот Принц загнулся! Твоя пуля разнесла ему ключицу и кости плеча, а я добавил ему по ногам. Так у этой твари во рту оказалась капсула с ядом… пля, до сих пор зайчики в глазах.
И правда, монолитовец лежал мертвым, на губах у него было полно пены, и глаза вылезли из орбит. Мда, как предусмотрительно все, однако.
— Что теперь…
— Исе! — вспышка телепортации, и знакомый, взволнованный голос прервал меня. А раньше вы припереться не могли? Мы уже сколько тут скачем, как горные козлы по кручам, убивая врагов, а они — Гремори прибыла вместе с Соной Ситри и Асией, глаза которой так и грозились пролить ручьи слез — только приперлись. Убрав кинжал в перчатку, я отозвал броню и повернулся к прибывшим девушкам. Мельком я заметил испуг на помятом лице Саджи-Лемура… по ходу, его ждет страшная кара от рук этой холодной девушки в очках.
***
— Ну и как это понимать? — хе-х, от Риас я другого и не ждал: строгая, со скрещенными на груди руками, немного прохладной миной на лице. Ладно уж, Асия — эта только обнимает меня и плачет. Но Риас… эх, придётся объясняться.
— В общем, на нас напали, — сделав простое лицо, я просто закатил глаза и спокойно выдохнул. — Мы встретились по дороге, а тут эти, потом те… слушай, а ты как здесь оказалась?
— Иссей, не отходи от темы! — да уж, своим ходом «вокруг да около» я лишь вызвал больше строгости в лице красноволосой демоницы. — Я жду объяснений!
Я чуть поджал губы и вопросительно — совсем незаметно — посмотрел в сторону Саджи. С ним тоже разговаривали в довольно «мягком» настроении, отчего парень как-то недовольно отвёл взгляд в сторону. Понятное дело, что сдавать друг друга — это как пить водку без закуски (ох, былые времена). К тому же, рассказать о том, что я — не Иссей Хёдо, коим меня считает Риас, было бы крайне глупо. И Лемур это тоже понимал. Само понятие: «Зона последовала за нами» уже давало понять, что во всём этом кошмаре замешано что-то… иное от нашего мира. Хм… ноосфера?
— Иссей!
— Короче, видишь вон тех? — я указательным пальцем показал на перебитых монолитовцев. Девушка кивнула. — Так вот — это глюк.
— Ась? — тут и Лемур слегка попутал. Видимо, версия «врак» у него была своя. Что ж, прости меня, старина.
— Падшие, видимо, используют какую-то… фигню, чтобы превращать тела людей в безэмоциональных чубриков и заставлять их воевать. То, что у них оказались Священные Мечи, я без понятия. Мы с Ле… э-э-э, с Саджи, с Кибой и с остальными решили разобраться с ними своими силами.
— Ой-ой-ой, — чёрт, только не Акено! Её внешность безобидной девушки — это только внешность. И я не ошибся. — А что это за эмблема на предплечьях у этих людей?
Капец! Надо было им руки поотрубывать или хотя бы эмблемы с надписью «Монолит» съесть. Оккультный клуб Гремори далеко не такой наивный и глупый, каким может показаться на первый взгляд. Прежде, чем мне удастся убедить этих демонов в своей «правде», придётся очень долго разговаривать и уверять всех, что то, что я пытаюсь до них донести — правда. Что же делать, что же делать?
— Ну? — Риас, перестань уже на меня так пялить.
— Кхм… Быть может, лучше поможем раненным? — предложил я, в надежде пытаясь уйти от вопроса.
Помогло! Экзорцистки на пару с Юто действительно выглядели неважно, хотя меня это не особо удивило. Монолит и в прежние года нашей жизни не славился жалостью и состраданием — их всегда интересовал только огромный чёрный кусок, фонивший в четвёртом реакторе. Эти ребята настолько «благородные», что и под дых пнуть могут за просто так, и застрелить без важных причин.
Асия быстро подлечила Кибу при помощи Сумеречного Исцеления, а потом занялась Ириной и Зеновией. Лемур всё ещё пребывал в раздумии после пережитого, да и мне как-то не хотелось сейчас смеяться и веселиться. И не потому, что я какой-то там Пессимист, а потому, что случившееся мне явно дало понять…
Зона в этом мире — это не сказки, не миф и не иллюзия. Они ищут Сердце Зоны (монолитовцы), некоторые из старых штучек сохранились со мной в этом мире. Плюс, Лемур, по счастливой случайности ставший точно таким же попаданцем, как и я. Это определённо не к добру…
«Ты куда КПК дел?» — я потянулся мыслеимпульсом к сознанию напарника, который вздрогнул от неожиданности.
«Твою мать, напугал! Оставил здесь. Пока демоны отвлеклись на осмотр местности, заховал кое-куда… нужно будет отнести их знающим людям…»
«Знающим людям? Ты о чем?»
«Есть тут умельцы с золотыми руками. Если наладонник можно взломать — они взломают… как-нибудь отведу.»
— Саджи… — Сона холодно воззрилась на подчиненного, — объясни мне, как ты вообще оказался здесь? Разве я не говорила тебе не встревать и не пытаться искать приключения?
— Да они сами нашли меня! Я вообще домой шел!
— Шел-шел, да сюда пришел? Вместе с Хедо, вырезали тут пару десятков подчиненных падших, прирезали пару ангелов — да каких! — и остались в живых? — по ее голосу было ясно, что она вообще ему не верит. А взгляд… аж до костей пробирает.
— На нас напали эти психи, но мы смогли отбиться. Узнали от довольно адекватного пленника о том, что наших гостий атаковали падшие. Наверняка их могли победить и отобрать мечи, а усиление Григори нам совсем не нужно, верно? Плюс я считал, что, уничтожив один из Экскалибуров, Киба сможет облегчить душу, потому и позвал его…, а дальше получилось то, что получилось. Нам не удалось остановить Зелтана…
— Зелтан? Фрид Зелтан? Он еще жив?
— Еще как, и махает парочкой украденных еще раньше Экскалибуров. Довольно умело, стоит признать.
— Хм… Сона задумалась, тогда как Гремори особо не заморачивалась этим, предложив отдать для исследований тела монолитовцев в НИИ, основанный Аджукой Вельзевулом. Вскроют, препарируют и все дела. Мда, хорошо, что не меня…
Удобные для скрытой носки пояса с артефактами мы попробовали стянуть, вызвавшись обыскать трупы на предмет улик и зацепок. Асия и Акено занимались ранеными, тогда как Сона и Риас что-то оживленно обсуждали. Трупы лежали довольно далеко от нас, а Лемур отвлек зама Ситри, Тсубаки, шуточками на тему ее чувств к Юто, вызвав довольно яростное, для такой сдержанной особы, отрицание и легкое покраснение щек. Выпотрошив контейнеры и переложив арты в сумку, я вернулся к ребятам.
Прибывшие демоны, в спецовках, быстро забрали трупы ангелов и монолитовцев, а также разложившиеся остатки псевдопсов, и отбыли в Ад, а «короли» решили провести срочное собрание на тему «ЧЗН был и как с этим бороться». На все отговорки в стиле «Нас побили, мы устали, искупаться бы да пожрать» нам сказали «Да хрен вам, пожрете и помоетесь в клубе!», но другими словами. Даже предложение Акено потереть спинку меня не взбодрило.
Проходя мимо вспученной земли, поднятой турбинами брони, я поймал себя на мысли о том, что неплохо было бы научиться летать… мне так не хватает былых навыков, и тело тренируется слабыми темпами… да что за бардак тут устроил местный Бог? Неужели он не мог все это исправить? Вместо этого свалил, пустив дезу о своей смерти. Совершенно безответственное поведение… неужто мне придется, попутно, разгребать весь этот бардак?
Где-то в пространстве, неизвестный слой реальности
— А парень в корень зрит! Придется, да еще как, раз кое-кто, руководствуясь усталостью и глупыми принципами, отдал все на откуп своим детишкам, — усмехнулся Игрок, покачивая в руках стакан с виски, смотря на экран, висящий под потолком. Он, и еще трое, сидели за классическим столом для игры в покер. Наблюдатель занял место крупье, подавая карты своим оппонентам.
Слева от него восседал высокий мужчина с длинными, черными волосами до плеч, с задумчивым видом смотрящий на свои карты. Орлиный нос, пронзительный взгляд черных глаз, правильные черты лица, он казался прекраснейшим образцом мужественности и монументальности. В глазах его стояла тоска и опыт глубоковозрастного мудреца, что совсем не сочеталось с внешностью. Рядом с ним, на столе, лежала пара латных, позолоченных перчаток с крупными когтями на кончиках пальцев, а из-под плаща выглядывали детали богато украшенного доспеха того же цвета. Рядом с перчатками небрежно валялся венок из лавровых листьев, тоже золотой.
— Дети… радость и бич своих родителей, и все в одно время, — вздохнул мужчина, — рейз 20. — взяв стопочку фишек, и выдвинул их к центру стола.
— Ой, не говори, друг мой — твои-то столько всего наворочали! Реки, моря крови пускали не только подчиненным, но и людям! Тоже мне, благородные крестоносцы! — смеялся Игрок.
— Все не предусмотреть… сам понимаешь, там такое творилось, что не уследишь…
— Но правду-то можно было бы сказать им, а? Хотя бы самому любознательному! А ты что сделал? Отмахнулся, а когда дитятко поломало папину игрушку, унизил перед остальными, и отослал в его вотчину…, а потом…
— Хватит уже! Мне самому неприятно вспоминать все это… — стукнул ладонью по столу черноволосый гигант.
— Воу-воу, полегче! Не кипятись ты так, — поднял руки Наблюдатель, поворачиваясь к тому, что сидел справа от него. — Твой ход.
Другой гость, сидящий справа, выглядел куда проще — среднего роста, шатен, одет в кожаную куртку, висящую на спинке стула, клетчатую рубашку с расстегнутым воротом и черные джинсы с простой пряжкой. Его лицо, немного бледное, выражало некоторую обеспокоенность с усталостью. Взгляд, мелькнувший за линзами очков в тонкой оправе, выражал тоску пополам с сожалением, приправленные толикой злости.
— Думаешь, что будет лучше, коль дать детям, уже выросшим, свободу действий, да переложить ответственность, но… — он отпил из своего бокала, после чего выбросил карты в центр, — я пас.
— Мда… ладно, остался ты, — он посмотрел на визави перед собой.
Тот выглядел довольно… ярко. Фиолетовые штаны при фиолетовом же камзоле, на котором располагался узор из ромбиков белого да красного цветов. Из-под него выглядывал воротник белой рубашки с кружевами. Но наибольший эффект производило лицо — бледное, почти белое, при белых волосах и белых глазах, с черными зрачками, в которых плескалось безумие.
— Я? Хм… хм… — он потер подбородок… Да, да, да! Я в игре, в игррррре! И, чтоб вас, где мой сыр?!
