Скиталец (рабочее): (СКИТАЛЕЦ-1)

      - А... а что делать-то нужно? - вполне нормальный, в обычной ситуации, как мне кажется, но совершенно неуместный вопрос задала Анариэль, стоя со Свитком перед преломляющимся пространством, где в ткани мира образовалась дырка во времени или как-то так, тут важно совсем не это. Ну не было у нас времени, жопой просто чую - Алдуин может с ходу, как отменный вермахтовский "юнкерс", спикировать нам на головы и сбросить пару неприятных "приветов"-ту'умов, на манер обычных бомб. А то и вовсе просто рухнуть вниз, тяжестью тела круша и уничтожая все живое. А может и захотеть дождаться возвращения Довакина из дыры во времени и пространстве - только сам Алдуин знает, что у него в голове творится.       - Почти ничего, милая! Раскрой свиток, и отдайся потоку времени, он вынесет тебя туда, куда нужно! Верно я говорю, почтенный! - несмотря на обстановку, мне было даже немного весело, или же все дело было в предвкушении появления сильнейшего среди дова, что, вкупе с адреналином, активно поступающим в кровь, делало меня еще и возбужденным. - Не бойся, все пройдет так, как нужно! Я верю в тебя!       - П-почему-то это совсем не добавляет мне уверенности! - пробурчала едва слышно (но сенсоры шлема уловили и это) девушка, раскрывая перед собой Древний Свиток Дракона. Пересечения невесомых линий, соединяемых в сложный орнамент, расположенные на пергаменте (а как еще назвать материал, из которого состоял сам Свиток?), повисли в воздухе, перед лицом закованной в броню девушки, чьи выбивающиеся из-под шлема волосы трепетали на ветру, а глаза возбужденно расширились. Затем неведомый рисунок слился с искажением, сей процесс сопровождался краткой, яркой, вспышкой, накрывшей всю округу. Когда же зрение прояснилось, Довакина на прежнем месте уже не было - видимо, она отправилась в неведомые дали, смотреть ролик о том, как три бога... ан нет, богатыря там было два, и то с натяжкой. Третья максимум на глупую амазонку, решившую проверить свои навыки и сунувшую руку в пасть льва, смахивает. Только вместо льва у нас злой и сильный дракон, а заместо откушенной руки - перекушенное пополам тело, или что там Первенец Акатоша с той отмороженной, во всех смыслах, девицей сделал? Не суть, главное не повторить ее судьбу.       - Так, народ, прекратите мельтешение перед глазами! Изира, сиди на своем месте, тебя все равно поздно и негде прятать! Сиди смирно и наготове, радуй предводителей дова своей красотой и обаянием!       - Мессир?! - удивленно пророкатала дова, пока Партурнакс, в изумлении, вытягивал шею, наблюдая за тем, как я раздаю указания.       - Что? Я сказал сущую правду, Драйг подтвердит... когда все закончится...       "Что!? Когда я такое говорил?! Нет, эта мадемуазель вполне себе..."       "Какая мадемуазель, партнер, о чем ты? Это целая мадам, даже мадамище монументальной красоты, которая никаким Кустодиевым не снилась!" (не путать с кустодиями. Прим. автора)       - Иллия - не высовывайся из-за спины нашего крепыша, он всяко тебя от первого попадания защитит, а может его даже переживет, если мой щит удержит! - продолжал я разглагольствовать, заталкивая за широченную спину бородача пискнувшую магичку, которая что-то там пыталась доказать про полезность и свободу маневра. Не спорю, заклинания у нее выходят сильными, а готовка вообще пальчики оближешь (да и отгрызть их порой не жалко, да), но вот с ловкостью и уклонением у нее не все в порядке. Да и что-то между этими двумя спутниками было такого, что могло говорить о некой близости, пока лишь платонического характера (хотя фиг знает, я свечку каждую ночь над ними не держу), так что Торвальд подругу в обиду не даст. Вот и теперь он ей что-то ободряюще прошептал, да еще и чмокнул от души, вогнав девочку в краску (нет, ну а что? В обществе ведьм, судя по всему, пришлось ей учиться по программе ускоренного обучения, и взросление было под стать, только вот здесь дыр хватало, особенно в отношениях между полами. Интересно, раз в Скайриме свободные нравы, то не было ли у нее однополых... тьфу, не мое дело, и вообще у нас тут скоро будет жарко!), и придав ей уверенности.       - Боргак, радость моя зеленокожая! - я повернулся к опешившей орчанке, которая даже сделала пару шагов назад.       - Если ты думаешь, что я тоже стану хорониться за широкой спиной... - орчанка выставила перед собой лезвие меча, словно бы собиралась насадить меня по самую крестовину на острую железку.       - Кто, я? Да побойся Шеогората с Ноктюрнал, которые, как мне порой кажется, вместе с Верминой, соображают на троих! - пробормотал я скороговоркой, - За спиной нашего чудо-богатыря места для такой видной девицы-красавицы... кстати, ты еще девица, или уже женщина? - уточнил я у опешившей воительницы, хотя недоумение, мягко говоря, коснулось не только ее.       - К...как... да какое тебе вообще есть до этого дело?! - вспыхнула Боргак, покрываясь багровыми пятнами по всему лицу, что не было скрыто шлемом, уже на полном серьезе собираясь пырнуть меня мечом, или же отрезать нечто дорогое и нужное, так что я вынужден был козликом отскочить назад.       - Да никакого, я просто так спросил... короче, за Торвальдом тебе места не найдется, а вот Изира тебя с удовольствием прикроет...       - Ты... ты издеваешься, да?!       - Вот мне прям делать нечего, только бы поиздеваться над бедной, покинутой единственным, что подходил чуть ли не по всем параметрам, партнером и соратником! - брякнул я, недолго думая. Судя по тому, как Боргак прикусила язык, я был очень даже близок к истине, если вовсе не попал в яблочко. - Короче, я верю в крепость и надежность орочьей брони, но даже она не спасет от магического плевка Пожирателя Мира! Сомневаюсь, что от него защитит даже полный комплект даэдрических доспехов... так что лучше укройся за Изирой и, когда появится шанс, попробуй подрезать немного ящерку-переростка с большущим ЧСВ. Почтенные дова, это я не про вас... - добавил я поспешно, посматривая на морды удивленных ящеров (правда, я сомневаюсь, что они поняли, что такое ЧСВ, и вряд ли отнесли на свой адрес, но все же). Слава яй... в общем, убивать они меня не собирались, и на том спасибо.       - Теперь ты, милая... - я повернулся к ассасину, которая даже не стала меня слушать, но сама пошла в наступление, тыкая меня кулачком в грудь:       - Что ты о себе возомнил, Марк!? С каких пор ты тут раскомандовался нами так, словно являешься напыщенным имперским генералом, думающим, что лишь он знает, как будет лучше?! Я куда старше тебя буду, мальчик мой...       "Вот тебе и результаты "оживания" бывшего "живого оружия", пробуждения ее эмоций и характера, который ого-го еще какой! А я-то думал, что Анариэль чертовски темпераментная особа..." - прогудел с намеком на веселье Драйг, пока я стрательно не вслушивался в словесный поток, вместо этого пытаясь уловить признаки приближения Алдуина.       "В тихом омуте черти водятся, а тут изначально было ясно, что девочка с крутым норовом, не зря ведь она стала - и до сих пор является - отлично вышколенным убийцей. Разве что теперь она под такую работу не шибко подходит, тут нужна холодная голова и порой отсутствие размышлений, лишь работа телом на рефлексах". Вслух же я сказал следующее, заведя руки Лаймэнэль за спину, и, освободив одну из своих верхних конечностей, нежно, насколько мог, заткнул рот возмущенно мычащей эльфийке:       - Радость моя, я прекрасно знаю, насколько ты ловкая и быстрая, а о гибкости твоего тела я могу петь баллады и лучиться довольством, ведь ты моя и только моя, и ни с кем я тебя делить не собираюсь. Я так же наслаждаюсь звуками твоего голоса, когда мы лишь вдвоем-втроем приятно проводим время вместе, в столь тесном общении, о котором в приличном обществе не говорят. Так же я понимаю, что сейчас не время и не место говорить об этом, равно как и выносить на обсуждение эту щекотливую тему. Но пойми - я волнуюсь за тебя, за Аню... да будь моя воля, я бы ее на пару лиг к Алдуину не подпустил, но предназначение штука такая... будь хорошей девочкой, не суйся в этот бой, или хотя бы не попадайся на глаза противнику... нет, ты можешь меня не послушать, и тогда после я тебя как следует накажу... глядишь, тебе даже понравится...       - Ты... ты... ты... - настолько эмоциональной я Тень еще не видел. Батюшки святы, да у меня левел-ап в скилле доведения до белого каления окружающих, с бонусом +50% к воздействию на дам! Хотя это не совсем то, чем стоило бы гордиться. Эх, сейчас эта беловолосая красавица с голубыми глазами так похожа на Довакина в первые дни нашего знакомства и совместных приключений... как давно это было? Мама дорогая, да я тут чуть ли не полгода уже! Вот тебе и миссия в мире Драйга - какая миссия, пока я тут ошиваюсь, на просторах имперской провинции, решая не свои проблемы, по сути!       - Не бей меня, я еще пригожусь тебе! - состроить умильную мордашку я даже не пытался, как и сделать голос жалобно-мультяшным, динамики шлема все равно не передадут нужную атмосферу. А после стало не до смеха - резко появившаяся аура присутствия, что сначала едва-едва ощущалась, с каждым мгновением начинала давить, прижимать к земле все сильнее и сильнее. Что же ничего подобного не ощущалось от Партурнакса? Разве что... разве что дело в том, что он подавляет ее. Или же это отличительная черта самого Первенца Акатоша.       Темная тень стремительно приближалась к вершине, знаменуя окончание всяких разговоров. Я подтолкнул притихшую эльфийку к Изире, рядом с которой уже стояла, с оружием наготове, орчанка; сама же драконица плотнее вжалась в скальный массив, на котором располагалась, и подняла голову вверх, внимательно отслеживая передвижения. Лишь Партурнакс оставался неполебимым, он с напускной ленью наблюдал за тем, как его брат делает круг вокруг пика, после чего угольно-черный ящер, чье тело было усеяно шипами, а вдоль позвоночника проходил костяной гребень, чьи кроваво-красные глаза с вертикальным зрачком, казалось, смотрели прямо в душу, тяжело бухнулся на Стену Слов, цепляясь когтями за древний, пропитанный магией, камень. Вот и свиделись, "мирожор", вот и свиделись...       Партурнакс, загодя освободив занимаемое место, уютно устроился на самой вершине пика, спокойно посматривая на своего старшего брата (хотя там разница во времени рождения может быть и вовсе в пару-тройку минут), который своими алыми глазами осматривал собравшуюся компанию, задержав взгляд на, как не трудно догадаться, Изире (я бы даже сказал, коль не имел уверенности в том, что в продолжении потомства черный не заинтересован вовсе, что он ее пожирал, в переносном смысле, глазами, и явно не с гастрономическим настроем) и на мне.       - Зу'у лост даль, брат мой, - пророкотало чудовище, едва размыкая и смыкая пасть. - Как я вижу, ты по-прежнему носишься со смертными, чьи предки посмели поднять руку на мое право правления, полученное от Акатоша...       - А ты все так же пытаешься утвердить и даже приумножить это самое право, сея хаос и разрушение, брат, - довольно миролюбиво, с намеком на дружелюбие и даже скуку, ответил ему ящер с зеленоватой чешуей.             "Может, оставим двух братьев? Не стоит посторонним вмешиваться в семейные дела, тем более столько столетий, даже тысячелетий, не виделись..."       "Ага, а как же Довакин, которая может появиться в любой момент? Да и кто сказал, что Алдуин нас так просто отпустит?"       - Изира! - неожиданно обратился черный дракон к моей подопечной (да-да, чувство собственности даже до дова дотянулось, боже мой! Видела бы меня сейчас мама, ох и устроила бы мне взбучку! И ведь сделать ничего не получится - мама же...), - Как смеешь ты противиться моему слову? Не ты ли говорила мне, порождение чужой воли, которую я милостиво принял в наши ряды, что ты лично уничтожишь Довакина, доказывая тем самым свою силу и принадлежность к истинным дова? Верид был прав, называя тебя отродьем, порождение чуждых этому миру сил...       - Эй-эй, вот только не надо джаза, а! - я решительно выступил вперед, держа в руках АГК и посматривая краем глаза на дрожащее марево дыры в пространстве и времени - пора бы уже Анариэль появиться и спустить на землю этот летающий ужас, а там его и подырявить можно, авось силы Драйга хватит, чтобы нашпиговать гада свинцом. - И не надо так высокомерно поглядывать на меня, черножопое чмо! Верид тоже хвостом крутил и толкал пафосные речи, и где он теперь? - буркнул я в ответ на насмешливо-пренебрежительный взгляд ящера.       - Интересно... что же ты нашел в этом странно одетом смертном, брат? - глумливо пробубнил Алдуин, рассматривая меня, наклонив голову набок, со всех сторон, словно здоровенный дог мелкую комнатную тварь, по недоразумению называемую собачкой. Помнится, лет так в четырнадцать Настюха тоже хотела себе такого питомца, однако я решительно воспротивился появлению такого питомца в доме. А потом в семье появился котяра Граф, который прочно занял эту нишу. Сестренка частенько таскала полосатика с собой и порой кичилась тем, как он ее слушается и понимает. Только вот блондинка (лишь по внешности, по уму она многих за пояс заткнет, а то и порвет) не догадывалась, что хвостатый хитрюга ест с моей руки и вообще у меня с кошками с детства было взаимопонимание. Порой Граф (придумали же имечко, только вот он ни на какое другое не откликается, так что...) проделывал такие трюки, шел на самые разные ухищрения, лишь бы "слить" мне проделки мелкой егозы, но никогда на кота не падало подозрение. Тот еще хитрец! Эх, опять меня не туда понесло...       - Ты думал напугать меня своим внешним видом, смертный? Ты жалок и слаб, как и все в твоем племени - даже знаменитые первые Языки не смогли одолеть меня, лишь проклятый Свиток дал возможность даже не одолеть, лишь отослать на время из этого мира! И вот я снова вернулся! А где сами великие герои древности!?       - Тьфу ты, еще один хер с повышенным уровнем ЧСВ, - пробормотал я себе под нос, однако это слышали все собравшиеся, спасибо шлему. Но вряд ли кто-то понял, о чем же речь. - В том же ключе высказывался Верид, но где же он? О, знаю - сдох, как забитый камнями злобной ребятни полудохлый старый пес, у которого из жопы песок сыпется! А кем же!? Мной, Хермеус Мора тебя задери!       - Хм... я не ощущаю лжи в твоих словах, сме...       - Да чтоб тебя Шеогорат взасос поцеловал, морда ты чешуйчатая! Задрал ты уже со своим "смертный"! Я одолел дова! И внутри меня живет дова, которому ты тоже уже надоел, тупорылый хер барана!       "Да твоютрибог... Марк, ты что творишь!?" - взревел Драйг в подсознании, да и не он один находился в возмущенном состоянии. Другие тоже косились на меня в изумлении, разве что пальцами у виска не крутили.       "И незачем так орать, тут и без тебя "громкоговорителей" хватает! А что творю... тяну время, заодно пытаюсь довести ящера до белого каления. В бою нужна холодная голова и горячее сердце, а то этот комок костей, чешуи и ЧСВ вообще слишком спокоен. Глядишь, когда появится Анариэль, получится отправить к батюшке Акатошу эту сволоту".       - И вновь я не чувствую в твоих словах ложь... удивительное ты создание... кем бы ты не был... или же... ты Довакин? - от этого комментария я немного выпал в осадок. Что за хрень тут творится, что он вообще несет?       - Ты серьезно?! С какой радости я буду Довакином? Не, я тут всего-то полгода, от силы, обитаюсь. А Довакин это красавица-эльфийка, которая с помощью того самого Свитка добывает нужные сведения, дабы спустить тебя с небес на землю, болван рогатый, обдолбыш чешуйчатый, маразматик старый...       - У тебя хватает храбрости грубить мне, человек? Даже наличие у тебя силы дракона иного мира не дает тебе право так дерзко вести себя со мной, Первенцем Акатоша! - черный расправил свои огромные крылья, что были еще больше, чем у Партурнакса, а ведь и он был далеко не маленьким в размахе, а тут вообще целый "аэрбас"!       "Давай, Анька, самое время выйти из тума... тьфу, из разлома да рявкнуть в морду этому гаду "Драконобоем"!" - устремил я свои мысли в направлении подруги, где бы она не находилась, вскидывая АГК и отходя в сторону, наблюдая, как Алдуин воспаряет в небо, поднимая в воздух целые сугробы снега, Торвальд без лишних напоминаний поднял щит, размерами напоминавший башенный, коим мифический Аякс закрывался от полчищ троянцев, загораживая собой магичку, чьи ладони уже искрились от разрядов. Изира тоже взревела, почти не уступая по громкости своего бывшему начальнику. Боргак и Лаймэнэль и след простыл! Еще недавно ведь в бой рвались, а тут... что-то девчата явно задумали.       Но прежде чем из пасти Алдуина вырвалось хотя бы одно слова Крика, заволновалось пространство, являющееся входом в пространство и время: вначале была слабая рябь, но она набирала все большую и большую силу, пока, наконец, очередная слепящая вспышка не затопила пространство вокруг. Судя по недовольному реву, кому-то из драконов это не понравилось (надеюсь, что врагу, хотя и Изира наверняка так выразила свое неудовольствие). Наконец, когда сияние рассеялось, моему взору предстала бледная, с расширенными глазами, но твердо стоящая на ногах и сжимающая в руках оружие, Анариэль. И судя по блеску в очах, она явно получила то, ради чего отправлялась черт знает куда.       - Алдуин!       - ДО-ВА-КИН! - раздельно, по слогам, прошипел огромный ящер, пропитав каждую букву ядом. - И Свиток! И ты хочешь попробовать одолеть меня, хотя это не получилось у героев древности, чьи имена были воспеты в легендах?!       - Больше никто не погибнет по твоей вине и вине твоих приспешников! - звонко воскликнула девушка, чей шлем съехал немного набок, что, однако, даже добавляло ей шарма и очарования. - Сегодня все закончится!       "Эх, хотел бы я сказать тоже самое..." - буркнул я после того, как выпустил очередь из АКГ, попав точнехонько по пузу парящего дракона... однако случилось худшее (что еще печальнее, я этого ожидал) - ни одна пуля не причинила должного вреда ящеру. Нет, чешуя не устояла, хотя повреждения были не такими тяжелыми, как в случае с Веридом. Однако раны затягивались на глазах, регенерация была подобно той, что делает химеру одним из ужаснейших мутантов в Зоне. "Мама дорогая, да как его вообще одолеть-то можно?!"       "Смотри внимательнее, партнер - он явно не бессмертен, раз раны все же были, и не банально восставший мертвец, что может игнорировать подобные повреждения!"       Драйг был прав - очередная порция попаданий, пришедшаяся уже в бок разворачивающегося и взревевшего в бешенстве ящера, так же исчезла без следа, однако пристальный и внимательный взгляд смог уловить едва заметное, грязно-серое, свечение, которое отличить на фоне угольно-черной шкуры было почти невозможно, если бы не частицы алой крови, покрывшие чешую, которое обхватывало и словно бы "слизывало" раны. В голове промелькнула бредовая идея, пока я уходил перекатом в сторону валуна, под которым я некогда хоронился во время первого, прошлого, визита Анариэль сюда, на вершину Глотки Мира - если этот хер моченый (привет вам от Золтана, хе-хе. Прим. автора) черпает силу, по своему Праву, из Совнгарда, поглощая души павших, то налицо у нас магия смерти, которая не только калечить, но и лечить может. Понятное дело, что не за счет маны... а-а-а-а-а!       - КРИ! ЛУН! АУС! - выплюнул из себя Алдуин ужасный крик, ядовито-фиолетовой волной едва не накрывший меня полностью, едва-едва удалось уйти из зоны поражения, что была не так велика, как у той же Безжалостной силы. Однако от второго "выстрела" я уже не успевал уйти, Изира не успевала атаковать, хотя вряд ли у нее в арсенале был бы какой-нить ту'ум, способный отвести от меня беду, ведь в "перезарядке" Алдуин, судя по раскрываемой вновь пасти, явно не нуждался!       Но спасение все же пришло (броня броней, но "Высасывание" чего-то там ничего хорошего сулить не может по определению!):       - ДЖОР! ЗА! ФРУЛЬ! - крикнула во всю мощь своих легких Анариэль, и едва заметная волна синеватого оттенка энергии устремилась к Алдуину, что, опомнившись, попытался уклониться, однако его настигло "Ледяное дыхание" Изиры. Особого урона он не нанес, однако заставил замешкаться на мгновение, достаточное, чтобы придуманное людьми проклятье-Крик накрыло его тушу, что почти тут же потеряла способность к полету и рухнула на пятачок вершины, едва не придавив меня самого. Я едва успел отскочить от того места, куда собирался перекатываться от атаки Алдуина!       - ГРАААААААААХ! - свирепый рев понесся во все стороны, отражаясь от земли и даже, как мне показалось, сотряс пик, как весьма чувствительное землетрясение. Хотя это, скорее, от не самого удачного приземления на бок. Что примечательно - и это нельзя не заметить, даже в горячке напряженного боя - Партурнакс активного участия в схватке не принимал. Нет, он не сидел на месте, словно судья во время матча по волейболу, следя движениями головы за полетом мяча, о нет! Он парил в воздухе, нарезая круги. Да и участвовали, по сути, со стороны условных сил добра я, Анариэль и Изира. Еще мог бы посильную помощь оказать Торвальд, однако он был занят защитой Иллии, что пока не решалась атаковать магией черночешуйчатую тварь. Хотя было самое время это сделать!       И наш "серый кардинал-многоходовочник" придерживался того же мнения, паря в воздухе и плюнув парочку огненных струй, проревел:       - Бей его, Довакин! Пока он на земле!       - Стоять! Близко не приближайтесь, а то костей потом не соберете! - рявкнул я было устремившемуся к Алдуину воину, за спиной которого ведьма разразилась стихийными заклинаниями, жаля дова электрическими разрядами.       - ЧТО! ВЫ! НАДЕЛАЛИ!? - взревел в бешенстве дракон, чьи крылья не свисали бессильно до самой поверхности, однако они пока что не могли вновь поднять монстра в небеса. Вместо этого они теперь идеально подходили для использования в качестве оружия нехилого радиуса действия. Поднявшись на задние лапы, Алдуин взмахнул левым крылом, превращая в мелкие обломки выступающие куски скалы. В следующее мгновение из его пасти вырвался очередной крик:       - ЙОЛ! ТОР! ШУЛ! - струя жаркого пламени устремилась к Торвальду, который спешно присел за щитом, прижимая к себе не успевшую среагировать имперку, так, что ни одна часть тела или экипировки не выступала за пределы щита, так что урона они не понесли.       - ЧТО ЗА ИСКАЖЕННЫЕ СЛОВА ВЫ СОЗДАЛИ?! - полный боли, от попаданий пуль, вгрызающихся в его тело, рев вновь понесся во все стороны, а правое крыло снесло часть и без того натерпевшейся Стены Слов, где заняла позицию Анариэль, метавшая стрелы, восстанавливаясь после могучего Крика (жаль, что тут нельзя чит на бессмертие поставить, или же "отключить" перезарядку ту'умов. Реальность - штука жестокая). Я едва успел сбить охнувшую девушку с ног, прежде чем внушительный кусок камня хряснул меня по спине, вызывая вспышку боли, расцветшую диковинными цветами и помутившую обзор на мгновение.       - ТАРОДИС ПАРТУРНАКС... Я ПЕРЕКУШУ ТВОЮ ШЕЮ!       - Не сегодня, брат! - с оттенком веселья проревел зеленый дова, парящий в небе, вместе с Изирой, поливая "мирожора" пламенем из своей пасти, выплевывая слова Криков из пасти словно допотопный пулемет. Алдуин бесновался на плато, однако подняться в небо пока что не мог. Но и мы не могли нанести должных ран его телу.       - ФУС! РО! ДА! - крикнула Анариэль, и Безжалостная сила, повинуясь воле "хозяйки", понеслась к туше дракона, заставляя его голову резко отклониться в сторону и с хрустом врезаться в многострадальный камень, не давая тому перекусить, а то и вовсе проглотить, выскочивших откуда-то двух сорвиголов "в юбках", что куда-то пропали еще в начале потасовки. Я даже прекратил стрельбу, боясь задеть их случайным попаданием, лишь крикнул:       - Куда!? Назад! Зашибет же!       Однако это было уже бесполезно - девчата, что называется, закусили удила. Боргак ловко прошла под очередным взмахом левого крыла, низко пригнувшись к земле. Рука с зажатым в ней мечом пошла вверх, в попытке, безуспешной, разрезать угольно-черную чешую, однако атака закончилась провалом, она даже не смогла ее поцарапать, что уж тут о ранах говорить! Тычок по внутренней стороне лапы так же закончился неудачей, меч чуть было не выскочил из рук зеленокожей воительницы.       - Смертное отродье! Ты сгоришь в моем пламени! - повернув голову, Алдуин попробовал испепелить отважную орсимерку, однако она смогла уйти с линии огня, а через мгновение ящеру стало не до нее, в моей же голове возникла догадка, что Боргак с самого начала знала - ее атака провалится в любом случае, а вот занять, на пару мгновений, противника у нее вполне получится. От кого отвлечь? От отважной, ловкой, умелой во всем, что касалось устранения целей (хотя драконов у нее еще не было), эльфийки с пронзительным взглядом и причудливым одеянием, оставшимся еще со службы Талмору - она сохранила ее, не только как память о прошлом, но и потому, что столь обтягивающая броня идеально подчеркивала все ее достоинства.       Прыжок на каменный выступ, толчок ногой от него - и вот отважная воительница, разминувшаяся всего в полуметре с электрическим разрядом, сорвавшимся с руки ведьмы (мне показалось, или я услышал тихое и испуганное "Ой!"?), перепрыгивая волну хлада, выпущенную из пасти Изиры, оказывается на спине дова, который даже не сразу понял, что его чуть было не оседлали. Конечно же, твари это чертовски не понравилось, и, изгибая длинную шею, она попробовала проглотить вероломную воительницу... в лучах выглянувшего из-за туч блеснул тусклый металл, из которого были выкованы два кинжала, что Лаймэнэль позаимствовала в закромах базы Клинков, и оружие устремилось навстречу морде Алдуина... чтобы вонзиться тому в небо прежде, чем ужасные, усеянные острейшими зубами, челюсти откусили руки альтмерке по самые плечи.       Вот эта атака достигла цели, да еще как! На бедную, симпатичную голову самой атакующей...       Уж не знаю, зачаровывали ли эти кинжалы, или ковали по какому-то особому способу, давая им возможность наносить повышенный урон для дова - какая, собственно, разница, когда моя "Бритва" уделывает их с большим запасом форы, да и вообще я в последние несколько лет предпочитаю не сходиться с противником в рукопашной или схватке на мечах/других видах колюще-режуще-дробящего оружия, все больше полагаясь на огневую мощь стрелкового оружия и прочих видов поражающих средств? Дело в реакции Алдуина - боль наверняка была нехилой, да еще удар по ЧСВ и репутации... в общем, до этого Первенец Акатоша явно держал себя в руках, а вот теперь впал в бешенство!       - РРРРРРООООООООООООААААААААААРРРРРРРРРГГГГХ! - вот таким ревом можно в самом деле расколоть к чертям собачьим небеса! Дракон волчком закрутился, сбрасывая со спины рухнувшую на бок девушку, зацепил, самым краешком, Боргак, впечатывая орчанку в обломки Стены Слов. Однако это были лишь цветочки - оглушенная, дезориентированная Лаймэнэль, в уголках губ которой проступили капельки крови, стала подниматься на ноги... лишь для того, чтобы быть сбитой сокрушительным ударом, который выбрасывает тело девушки за пределы плато.       - Е* твою мать! Драйг, запускай! - я скинул с себя АГК, бросая его под ноги побледневшей Анариэль, которая, бросив взволнованный взгляд в сторону лежащей без чувств орчанки, с удвоенной яростью стала атаковать Алдуина, а я же, в два прыжка достигнув края площадки, устремился вниз, подгоняемый струями обжигающе-алого пламени, вырывающегося из сопла двигателя.       Тень падала быстро, спиной вперед, раскинув руки и ноги, закрыв глаза и приоткрыв окровавленный рот. Быстро... но я был быстрее. Когда внизу показалась каменистое подножие горы, я подхватил безвольное тело подруги на руки и по дуге стал набирать высоту. Времени на осмотр не было, да и место явно для этого не подходило - я летел обратно к вершине, где слабо грохотала битва, что с каждым мгновением теряла свой запал. Когда я достиг вершины, глазам моим предстала картина ужасной разрухи - площадка была завалена каменными обломками, Иллия, прикрываемая Торвальдом, у которого кровоточила рана на лбу, едва стояла на ногах. Боргак не спешила приходить в себя, в небе нарезали круги, но не атакуя, два дова, а на земле, друг перед другом, замерли бледная эльфийка, стоявшая с гордо поднятой головой, сжимающая пылающий меч в руках, прямо напротив окровавленной морды словно бы ни капельки не пострадавшего Алдуина, угольно-черного дракона, Первенца Акатоша.       Никто не обернулся на звуки ревущего двигателя, словно бы ничего этого не существовало. Опустившись вниз, я продолжал стоять, прижимая к груди бессознательную девушку, молча наблюдая, как два могучих существа сверлят друг друга взглядом, с огнем и решимостью в глазах. Наконец, спустя мгновение, минуту, час, дракон разомкнул свою пасть:       - Мейз муль... твоя сила велика, Довакин... - в его рычании, если постараться, можно было ощутить толику уважения, истинного уважения, которое дорого стоит, - Но я - АЛ-ДУ-ИН, Первенец Акатоша! Мулаги зат лот... Никто не в силах убить меня здесь, даже ты, даже твой могучий соратник с душой дракона. Тебе не справиться со мной... я переживу вас всех... смертные...       Сказав сие, Пожиратель Мира, расправив вновь обретшие могущество крылья, в два взмаха поднялся в небо и, не обращая внимания на двух других дова, неспешно полетел на юг, не потеряв ни капли величественности и достоинства, как и подобает правителю. Сказать, что я удивлен исходом? Да ничуть, я ожидал подобное с самого начала, да и его чудовищная регенерация... мертвые дают ему невиданную силу, и бить его нужно именно там, в Совнгарде, пристанище душ усопших, что заслужили попасть туда. Именно об этом говорил ничуть не пострадавший и не уставший Партурнакс, устраиваясь на остатках Стены Слов, пока мы зализывали раны и заботились о пострадавших, прямо посреди недавнего поля битвы, на вершине Глотки Мира.

***

      ... тебе, Довакин, нужно найти того, кто знает, где обретается мой брат, откуда он ступает в царство мертвых, Совнгард, где он залечивает раны и набирается сил, пожирая души несчастных... - подвел итог довольно долгому диалогу с уставшей, как физически, так и эмоционально, девушкой-героиней, усевшейся прямо на снег, сжимавшей в руках рукоять своего меча. Хорошая новость - нам удалось выйти из схватки непобежденными, и без потерь. Еще из той же области слова Партурнакса о том, что Алдуин какое-то время не будет показываться в небесах Скайрима, залечивая раны и восстанавливая силы, то бишь мешать нам главная угроза миру не будет n-ное количество дней.       Из плохих новостей - невозможность нанесения сколь-либо серьезных повреждений, не говоря уже о "несовместимых с жизнью", в "реальном пространстве". Какова будет ситуация в Совнгарде, царстве смерти, близком мне по... роду деятельности и природе, скажем так... будем посмотреть, как говорится. А до этого момента еще нужно разобраться с прочими делами, потом найти это самое место через близкого соратника Алдуина... и вот тут-то наступает довольно скользкий, на мой взгляд, момент. Я бы даже сказал, очень скользкий. Все дело в том, что Изира пользовалась доверием достаточным, чтобы знать месторасположение Скулдафна - еще бы, она была тамошним стражем, одним из нескольких! Теперь, после того, как она присягнула мне в верности как "мессиру", наставнику и предполагаемому отцу ее дитя (тьфу-тьфу-тьфу, мне только отпрыска-дракона не хватало! А если дракоша окажется девочкой?! Да еще упорством пойдет в родителей?! Это же будет дикий симбиоз, который снесет любые преграды на пути к, скажем, поиску "внезапно" пропавшего папаши. С целью... ну, например, высказыванием всего, что дочурка думает о безответственном поведении папочки, бросившего семью... а дочка наверняка дорастет до размеров матушки, и силушкой уступать не будет... б-р-р-р!) мне ничего не стоит узнать, и даже добраться до нужного места.       НО! Начнем с того, в данный момент наша команда была небоеспособна. Боргак едва пришла в сознание, и ходить самостоятельно не могла, Лаймэнэль и того хуже! Слава богам, мощный удар крыльями не переломил ей позвоночник и не вбил осколки сломанных ребер в сердце или легкие, хотя пару ребер все же сломали. А еще нагрудник сплющило, не каждый кузнец может вернуть панцирь в прежний вид. Диагностика показала, что девушке нужен покой и уход, и сейчас она спала, под действием лечебного зелья, приготовленного на скорую руку Иллией, нашей замечательной лекаршей, алхимиком и магичкой в одном милом и усталом лице. Анариэль была истощена многократным использованием Криков, которые мало действовали на черно-чешуйчатую тварь, за исключением Драконобоя. В итоге более-менее боеспособными остались лишь я да Торвальд. Так что о "продолжении банкета" не могло быть и речи.       Что еще... еще во время розыска одного безумного идиота-служителя тентаклеобразного принца даэдра я поговорил на эту тему с дова. И строго-настрого запретил ей говорить/упоминать о осведомленности по этому вопросу. Почему? Так не время еще, мне столько нужно сделать до финального участка этой трассы, на которую "свернул" по глупости, но об этом не жалею - ради этих двух прелестных созданий с пылкими сердцами и изумительным темпераментом... одна дополняет другую, делая эту парочку изумительными. Но вернемся к нашим баранам, хе-хе. Так вот, впутывать в свои дела ни эту парочку, ни подозрительного Торвальда, ни и без того делающую множество вещей, для нашего общего блага, магичку-имперку я не собирался. Боргак... возможно, если она примет нашу позицию и встанет в один ряд со мной, Карджо, Малборном и всеми теми представителями народов Тамриэля. Если, конечно, мои далеко идущие, наполеоновские планы удастся реализовать.       Одним из ключевых пунктов многоходовочки является необходимость заручиться поддержкой имперских властей, в лице полномочного представителя императора, генерала Туллия, командующего силами Легиона в Скайриме. Как это сделать? Самый простой, на мой взгляд (Драйг вполне одобрил, а Гай вообще за любую движуху с резней, про притихшего в последнее время посланца одного бога я вообще молчу) способ - преподнести ему голову Ульфрика Буревестника и его высших офицеров, а подавить обезглавленное восстание не вызовет у легионеров сколь-либо серьезных трудностей. Как добраться до Ульфрика? Прибыть в его дворец, в Виндхельме, да пригласить на переговоры... или же проникнуть во дворец, да расстрелять всех, кто окажется во дворце - солдат и офицеров, понятное дело, слуг трогать нет необходимости.       Но прежде чем браться за все это, стоит поговорить с каджитом и эльфом, в тесном кругу, там, где нас никто не будет слышать. Но Карджо давно уже отправился навещать своих родичей и товарищей по торговому каравану... может быть, что-то удастся разузнать о судьбе веселого шерстянника в тавернах Вайтрана? Собственно, именно туда мы и отправимся... после того, как я поговорю с Партурнаксом.       - Что же, - я откинул забрало шлема, вдыхая морозный воздух, - думаю, в этом нам сможет помочь ярл Вайтрана - Драконий Предел ведь построен как тюрьма для одного из драконов, верно? Останется лишь понять, как можно будет призвать нужного нам дракона.       - А разве... - протянул Партурнакс, однако я покачал головой, добавляя при этом:       - Прости, почтенный дова, нам нужно как можно скорее добраться до места, где мы сможем залечить свои раны и подумать над решением этого вопроса. Сейчас же всем нам нужен отдых.       - К... кросис... прости старого дракона, Марк, я уже успел позабыть, как сильно отличаются дова от смертных... - судя по глазам, дракон изумился моим словам, однако быстро нашелся и закончил так, словно бы так и должно быть. - Вам необходим отдых и лечение, но прежде... не уделишь ли ты минуту своего времени? Я хотел бы узнать о том, как ты продвигаешься к своей цели здесь, в Скайриме.       - Конечно! - я повернулся к немного удивленной Анариэль, поднявшейся на ноги, - Ань, помоги Торвальду расположить ребят на спине Изиры, я через минуту подойду к вам.       - Х-хорошо, - она устало кивнула, прищурив вспыхнувшие пламенем подозрения глаза, - однако после я тоже хотела бы... поговорить с тобой, Марк.       - Как пожелаешь, после я буду полностью в твоем распоряжении, прекрасная госпожа. Сможешь наказывать меня как пожелаешь, я стерплю все... да и, - я провел тыльной стороной ладони по ее щеке, улыбаясь, - честно говоря, я уже соскучился по... этому.       - Д-дурак, только о пошлостях и думаешь! - буркнула она не слишком убедительно, едва не улыбнувшись, после чего поспешила к норду, что бережно переносил орсимерку к Изире. Убедившись, что девушка отошла на достаточное расстояние, я тихо осведомился, может ли дова говорить на русском, особо не рассчитывая на положительный ответ. Однако Партурнакс просто прикрыл глаза и чуть кивнул.       "А старый ящер умеет удивлять!", - в ответ на мою реплику Драйг лишь довольно хмыкнул, выпустив дым из ноздрей, но не сказал ни слова. Он вообще сегодня крайне молчалив, лишь многозначительно хмыкает да помогает, как в случае со спасением девушки, отправленной в свободное падение.       - Итак, Марк, поделись со старым драконом, что же ты задумал? Я полагал, что Изира прекрасно осведомлена о местоположении...       - Простите, что перебиваю, - я поднял руки в извиняющемся жесте, - но скажите, откуда знаете язык моей родины?       - Гр-хах, чем только не станешь заниматься, находясь долгие годы в одиночестве на вершине самой высокой горы в Скайриме, - улыбнулся ящер. - Итак, поделись своими намерениями.       - Да, она знает, куда нужно отправляться, однако... - я улыбнулся, разводя руки в стороны, - нам в самом деле требуется отдых после тяжелого боя, а так же разработка стратегии... - под красноречивым, ожидающим продолжения, взглядом, я поведал дова, кратко, свои намерения по переделке Тамриэля, чуть подробнее остановившись на планах по "приведению Скайрима к повторному Согласию", выражаясь имперскими формулировками.       - Хм... планы твои масштабны, смертный... - задумчиво протянул Партурнакс, глядя в сторону, спустя пару минут после окончания моего рассказа. - Но хватит ли у тебя сил одолеть самое могущественное, на текущий момент, государство? Сила его велика, Великая Война доказала, что Империя растеряла свое могущество, лишь высокомерие Доминиона, а так же упорство и храбрость войск императора не дали полностью покорить Империю, что теперь зависит от воли Талмора, надзирающего за жизнью...       - Не извольте беспокоиться, ваше превосходительство, - я шутливо вытянулся в струнку и отдал честь, - все будет в лучшем виде-с! А если серьезно, - я перешел на нормальный тон голоса, - то смогу. Все, что я сейчас делаю, это готовлю почву для участия того, что осталось от государства Септимов, в акте возмездия, итогом которого станет крах Доминиона. Я научу светлых эльфов бояться и уважать силу имперского оружия... откуда бы родом оно ни было.       - Я чувствую крепкую уверенность в твоих словах, человек... но не переступишь ли ты тонкую грань, после которой поражение и крах твоих планов станет делом времени?       - Вопрос-замечание резонный, не спорю. Но... к тому времени, как будет дана отмашка... или я соберу своих сторонников и поведу их в бой, или же я обрушу волну отчаяния и страха на высокомерные и дерзкие головы остроухих. Все просто, или это, или то, третьего не дано, - я вновь улыбнулся, протянул руку и осторожно похлопал дова по шее. - Ладно, почтенный, я пойду, еще столько всего нужно сделать перед... - я сделал несколько шагов к Изире, но, вспомнив еще кое-что, обернулся. - Кстати, можно попросить Вас о небольшом одолжении? Если Довакин и ее соплеменница вдруг появятся здесь без меня...

***

      - В пределах видимости дозорных на стенах лучше не садиться, да и вообще лучше сесть подальше от основных дорог и перевалов, где мы можем наткнуться на граж... путешественников, так что нужно придумать, где можно сесть...       - Вон там! - хлопнувшая меня по плечу Анариэль, сидевшая позади и обхватившая талию руками, указала на едва различимые, пока что, руины, близко подходившие к небольшому плоскогорью, - Раньше располагался лагерь разбойников, но после того, как мы с Торвальдом и Карджо там прошлись, никого живого не осталось! А даже если и есть, то оплакивать их наверняка никто не станет!       - Ладно! Изира, снижайся к тем руинам! Торвальд, готовься побыть носильщиком, нам придется нести Тень на носилках, которые еще предстоит соорудить!       Высадка прошла в штатном режиме - мы распугали небольшую шайку лихих ребят, которые, побросав немногочисленные пожитки, бросились врассыпную, оглашая окрестности сдавленными криками, полными ужаса. Далеко никто не смог удрать, а вскоре падальщики сожрут окровавленные и обугленные останки, разбросанные на многие метры от мест попаданий пуль в цели. Вскоре и носилки для Лаймэнэль, которая все еще спала крепким сном, были сооружены, и мы с Торвальдом встали в центр импровизированной колонны, спешным шагом отправляясь к темнеющей вдалеке махине города, попрощавшись с Изирой, которую я попросил "не отсвечивать", и спустя сутки максимум вернуться для проворачивания пары-тройки дел, смотря как сложится.       Спустя час мы вышли к мощенной камнем дороге, которая соединяла между собой Вайтран и Рорикстед. День вовсю клонился к завершению, солнце на полном ходу катилось к закату, так что мы поспешили добраться до внешних стен до захода солнца, идя по левому краю транспортной артерии, дабы не мешаться возницам на телегах или конным путникам, один раз мы даже натолкнулись на конный разъезд стражников, которые было собрались нас досмотреть, однако титул тана, доставшийся Анариэль за заслуги перед славным городом, мигом решили все проблемы. Стража даже поделилась последними новостями о том, что происходит в округе. Из интересного можно отметить стычки между отрядами Братьев и подразделениями Легиона на восточных границах владения. Имперцы успешно сдерживали мятежников, однако один отряд, под командованием Вигге Вилмара, чуть было не спалил до основания Рорикстед. Городок отстояли, но жить там теперь практически негде...       Распрощавшись со стражниками, мы продолжили свой путь. Где-то через километр нас догнал работник с фермы Пелагио, на пустой телеге, который предложил помочь, и никто не стал отказываться. В повозку мы погрузили носилки с альтмеркой, туда же забрались Иллия и Боргак, которая все еще не пришла толком в себя, хотя держалась молодцом. Рядом с возницей устроилась клюющая носом Анариэль, а мы с Торвальдом продолжили идти пешком, все равно наша скорость была повыше, чем у повозки. Таким образом, мы и добрались до въездных ворот в город, где нас и высадил Давен, которому, несмотря на отпирания, я всучил десяток септимов в небольшом мешочке. Стража у ворот тоже не стала чинить нам препятствий, распознав в золотоволосой воительнице спасительницу города (да и вообще красивым женщинам можно многое простить и на многое закрыть глаза), так что вскоре мы ступили на оживленные улицы большого города, над которым возвышалась титаническая громада Драконьего Предела, который сам походил на город небольших размеров.       В отличие от канона, дом, дарованный (а не купленный на кровно заработанные) ярлом за победу над драконом, располагался не на центральной улице, а чуть в стороне, по правую руку от ворот, и уж точно куда подальше, чем "Дом воительницы", чья владелица, Адрианна Авеничи, сейчас работала у наковальни, изготавливая, судя по моим знаниям и представлениям, очередной меч, совсем не напротив таверны, владельцем которой является улыбчивый босмер, сейчас обсуждавший на пороге что-то с торговцем, пока пара дюжих молодцов затаскивала внутрь мешки с мукой, картошкой и прочими корнеплодами, свиные и говяжьи туши - в общем, объемистый груз съестного, что вскоре станет кушаниями на столах многочисленных посетителей.       Искомый дом не слишком выделялся среди других, однако он оказался куда больше, и выше, чем мне помнилось - что же, реальность далеко не всегда обязана следовать замыслу разработчиков игры далекого и недостижимого отсюда мира. Два этажа, флюгер на краю крыши, из добротного дерева, в общей стилистике с соседними жилищами... и все же от него веяло чем-то таким... уютным, что ли? Да, наверное так - уютом и теплом. На краткое мгновение мне показалось, что я оказался дома... всего лишь на краткое мгновение. Я подхватил на руки Лаймэнэль, которая, как мне кажется, уже просто спала, Торвальд подставил свое плечо для Боргак, а Иллия старалась, как могла, держаться на ногах самостоятельно. Довакин подошла к двери и трижды постучала, а спустя минуту еще раз...       Наконец, дверь открылась, и в свете светильника, подвешенного под потолок, я увидел... вау, вот уж приятное различие с каноном! Конечно, Лидия и так не была уродиной, но и писаной красавицей ее трудно назвать было, но вот эта воительница меня приятнейшим образом удивила: волосы, черные, как вороново крыло, до плеч, тонкие черты лица, серые глаза, полные, чувственные губы, искривленные легкой улыбкой... даже три шрама на левой щеке не могли испортить очарования этой женщины! В глазах мелькнуло удивление, радость, на губах вовсю заиграла улыбка, и женщина крепко обняла Анариэль:       - Боги, неужели Вы вернулись, мой тан?! Как же я рада видеть Вас!       - Потише, Лидия, раздавишь же! - просипела, притворяясь, Аня, тоже радующаяся встрече. После взгляд хускарла переместился на Торвальда, поддерживающего орчанку, уставшую магичку, меня, держащего на руках Тень, на лице ее проступила тревога.       - Лидия, кто... О, ребята, вы уже... черт, что случилось? - за спиной охранницы тана показалась улыбчивая морда Карджо, чьему появлению удивились все, кроме меня.       - Спокойнее, все живы, хоть и не совсем здоровы. Крепкий сон и сытный ужин за лекарства вполне сойдут, - как можно спокойнее ответил я, разряжая напряженность.       Увидев, в каком мы состоянии, он бросился к Боргак, которую ему перепоручил Торвальд, сам же норд, не принимая отговорок, подхватил Иллию на руки и занес в дом, словно бы невесту. За ним последовал я, последней дверь закрывала Лидия. Переступив порог дома, я сразу же сориентировался, и потащил девушку на второй этаж, вслед за бородачом - девчат мы устроили в большой спальне, даже не став их раздевать. Нет, я бы вполне мог снять броню и одежду с Лаймэнэль (чего я там такого не видел?), однако волшебница заявила, что справится сама, и вытолкнула нас прочь, потребовав подготовить все для купания. Пропустив Карджо, помогавшего подняться орчанке, мы спустились вниз, где Лидия, весело щебеча, расспрашивала "госпожу", которая пила что-то ароматное из кружки, грохоча посудой.       - Кхм, - я привлек внимание хускарла, - простите за вторжение. Я Марк, соратник и... кхх, больше чем друг Довакина-Анариэль, - Лидия тут же стрельнула удивленными глазами в сторону покрасневшей скулами эльфийки, которая, уткнувшись в кружку, молча кивнула. - Надеюсь, мы сможем поладить.       - А-а-а, тот самый юноша, который так много помогает госпоже! Я многое слышала о Вас от Карджо... - тепло ответила Лидия, на губах которой играла хитрая улыбка.       "Сдается мне, она сейчас начнет выпытывать все из бедной остроухой, хе-хе-хе".       "Женщины же!", - ответил я, усмехнувшись в мыслях, Драйгу.       "Тебя явно ждет похожее завтра, когда "госпожа" начнет тебя допрашивать. А то еще и до Карджо доберется...", - добавил Горыныч, услышав звуки шагов по лестнице - то каджит спускался вниз.       - Надеюсь, только хорошее?       - Конечно, дружище! - улыбнулся кошак, хлопая меня по плечу.       - Кстати, о хорошем... друг мой, не поможешь мне подготовить необходимое для купания? После долгой и сложной дороги, полной опасностей... Торвальд, ты лучше отдохни, да присмотри за девчатами - вдруг что-то понадобится, хорошо?       - Конечно-конечно, о чем речь! - чуть ли не в унисон ответили норд и каджит, с последним мы быстро вышли на улицу, и пошли на другую сторону дома, где располагалась колода для рубки дров и внушительный запас деревянных чурок, добротный колун прилагался.       - Полагаю, ты позвал меня не только для этого, Марк? - от веселости Карджо не осталось ни следа, передо мной стоял абсолютно собранный и внимательный собеседник. Я позволил улыбке скривить рот в усмешке:       - Именно так. А теперь расскажи мне, что тебе удалось узнать, и как прошли переговоры с караванщиками...